Lanzador con las sondas lunares GRAIL ubicado en la plataforma del centro espacial Cabo Cañaveral

El lanzador Delta II con las sondas gemelas de la misión lunar GRAIL fue ubicado en la plataforma de la base espacial del Cabo Cañaveral (EEUU) y está listo para despegar a las 12:37 GMT de este jueves, informó la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA).

La ventana de lanzamiento de las sondas GRAIL estará abierta entre este 8 de septiembre y el 19 de octubre. Hoy el lanzamiento puede realizarse a las 12:37 o a las 13:16 GMT, aunque según los últimos datos es probable su aplazamiento debido a las condiciones meteorológicas desfavorables.

El lanzador Delta II tiene un historial casi impecable, con 147 lanzamientos exitosos de los 149 realizados. Con la ayuda de este aparato fueron lanzados al espacio los vehículos de exploración de Marte “Spirit” y “Opportunity”, las sondas “Messenger” y “Dawn” así como los telescopios espaciales “Spitzer” y “Hubble”.

Las tareas principales de GRAIL consisten en estudiar la estructura interna de la Luna desde el núcleo hasta la corteza y reconstruir su historia térmica. La puesta de las sondas en la órbita lunar está prevista para enero de 2012.

Fuente: RIA Novosti