Un editor de ADN que podría curar casi el 90% de las enfermedades genéticas

Un nuevo sistema de edición genética perfecciona a la tecnología CRISPR, ofreciendo en teoría la posibilidad de corregir la gran mayoría de mutaciones en genes responsables de enfermedades.

por Sonia Moreno

Esta técnica podría evitar el 89% de las cerca de 75.000 enfermedades genéticas conocidas. NATURE

La tecnología de edición genética CRISPR-Cas9 ha revolucionado la investigación biológica y médica, al proporcionar la herramienta más sencilla con la que "cortar y pegar" fragmentos del ADN. Su potencial es enorme: desde corregir errores asociados a enfermedades a crear plantas más resistentes para el cultivo.

Pero el idilio que vive la comunidad científica con esta tecnología se ve empañado por una limitación: CRISPR-Cas9 actúa como unas tijeras que cortan la famosa doble hélice del ADN, lo que a veces puede desencadenar cambios no deseados en las letras o bases (A, T, G, C) que escriben genoma. De sortear esos "efectos secundarios" depende el poder trasladar la técnica con total seguridad a ensayos con humanos.

Una nueva tecnología de edición genética, que se presenta hoy en la revista científica Nature, supone un avance más en su perfeccionamiento. La técnica, que han denominado editor 'prime' o de excelencia, vendría a cambiar la estrategia de "cortar y pegar" por un sistema de edición de textos -"buscar y reemplazar"- de tal precisión, que en teoría podría corregir alrededor del 89% de las variantes genéticas humanas asociadas con enfermedades.

El bioquímico David Liu, del Instituto Broad -perteneciente a la Universidad de Harvard y el Instituto Tecnológico de Massachusetts- es el primer autor de este avance. Liu es también el artífice de un intento previo por mejorar CRISPR, los 'editores de bases', de los que parte este último hallazgo.

EL 'CORRECTOR ORTOGRÁFICO' DEL GENOMA

"Si CRISPR son las tijeras, los editores de base serían el lápiz: en lugar de cortar la doble hélice, convierten una letra del ADN en otra, sin llegar a romper la doble cadena, lo que permite corregir los principales tipos de mutaciones de forma eficiente, pero no todas. El editor 'prime' supondría el sistema de 'búsqueda y sustitución' de un procesador de texto; permite realizar directamente mutaciones puntuales específicas, inserciones y eliminaciones de una sola letra precisas y combinaciones de estas, también sin tener que romper la doble cadena", explica Liu.

La técnica podría evitar enfermedades como la anemia falciforme o la enfermedad de Tay Sachs.

La gran innovación de esta técnica 'prime' consiste en la fusión de la proteína Cas9 -que es la encargada de cortar el ADN en el sistema de edición 'clásico'- con una enzima de transcriptasa inversa -molécula que genera ADN a partir de ARN- y en la modificación de la guía de ARN para que a la vez que localiza el sitio que busca editar, actúe de molde para corregir la mutación. De esta forma, se evita la rotura de doble cadena.

Los científicos han probado la técnica con más de 175 ediciones genéticas en células humanas, incluida la corrección del error que causa la anemia de células falciformes y la enfermedad de Tay Sachs, una alteración que afecta al cerebro. Según exponen en el artículo, la técnica es muy eficiente y produce menos "efectos secundarios" que la clásica CRISPR-Cas9.

Liu espera que a partir de las próximas semanas, una vez hecho público su trabajo, investigadores en todo el mundo intenten replicar la técnica que, de momento, solo se ha probado 'in vitro'.

Así lo destaca el genetista y científico del Centro Nacional de Biotecnología (CNB) Lluís Montoliu, para quien la prudencia es obligada en noticias como este avance hasta que los resultados se reproduzcan 'in vivo' y en todo tipo de organismos. No obstante, y dejando a un lado las posibles aplicaciones clínicas, Montoliu se muestra entusiasmado con este "cambio revolucionario" que se produce en la técnica del CRISPR, y que viene de la mano de un equipo muy prestigioso.

En ello coincide, el investigador en Biología Sintética de la Universitat Pompeu Fabra (UPF), Marc Güell, que también confía en que los resultados "de este grandísimo trabajo" se confirmarán con nuevos estudios. Güell considera que si bien el CRISPR-cas9 clásico funciona muy bien "para romper o inactivar genes", el editor 'prime' parece "bastante superior para corregir" errores genéticos. Y, además, "potencialmente, es más seguro" al evitar la rotura de doble cadena de ADN.

Fuente:  elmundo.es

Protestas en Chile: las consecuencias económicas y de imagen de la cancelación de 2 grandes cumbres internacionales por el estallido social

por Cecilia Barría

El gobierno anunció este miércoles la cancelación de dos grandes cumbres internacionales en medio de las protestas.

Ya no habrá cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) ni de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP25) en Chile.

Después de casi dos semanas del estallido social que sumió al país en la mayor crisis política y social desde su retorno a la democracia en 1990, el presidente Sebastián Piñera anunció que el país no será el anfitrión de estas importantes citas internacionales.

La decisión fue tomada por "las difíciles circunstancias que ha vivido nuestro país y que hemos vivido todos los chilenos durante las últimas semanas", dijo el mandatario este miércoles, agregando que la primera prioridad es "restablecer plenamente el orden público y la paz social".

Los dos eventos, a los que estaban invitados mandatarios de las mayores potencias mundiales y que estaban previstas para noviembre (APEC) y diciembre (COP25), fueron cancelados en medio de masivas protestas.

Las movilizaciones comenzaron por el aumento de la tarifa del metro de Santiago pero hoy están motivadas por el descontento que provoca la profunda desigualdad económica y social del país, según reclaman los manifestantes, quienes denuncian haber sido excluidos del desarrollo que ha experimentado Chile en las últimas tres décadas.

Los manifestantes tienen una larga lista de demandas sociales, incluyendo una reforma profunda del sistema privado de pensiones.

Las protestas, que han dejado al menos 20 muertos y cientos de heridos, siguen ocurriendo diariamente en las principales ciudades del país, al tiempo que grupos saquean y prenden fuego a centros comerciales o medios de transporte.

Piñera anunció una agenda de reformas sociales y un cambio de varios ministros del gobierno, entre ellos de las carteras de Interior o Hacienda, entre otras concesiones para frenar la crisis, si bien sus medidas no lograron frenar las protestas.

Ese es el contexto en que el mandatario tomó la decisión de suspender la acogida de las dos cumbres.

"Un duro golpe a la imagen"

"Esto es un duro golpe a la imagen y la política exterior de Chile", señala a BBC Mundo Heraldo Muñoz, excanciller chileno durante el gobierno de Michelle Bachelet.

"Es lamentable. El gobierno no ha sido capaz de restablecer la paz social, ni responder a las demandas sociales".

Muñoz considera que habrá un impacto negativo en el corto plazo, pero a futuro, dice, Chile recuperará su posición en el escenario internacional.

Piñera dijo que su gobierno tenía que concentrarse en "restablecer el orden".

En esa línea también se muestra Osvaldo Rosales, quien fue director general de Relaciones Económicas Internacionales de Chile, exdirector de la División de Comercio Internacional de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) y actual consultor económico internacional.

"Esto es muy doloroso -subraya-, pero más vale que el mundo tenga una imagen más certera y más transparente de lo que es realmente Chile".

"Chile no era un oasis", dice Osvaldo Rosales.

Chile tenía una imagen internacional de estabilidad económica, "pero ahora pierde espacios ganados en materia internacional", apunta.

Y como ahora el país "tendrá que dedicarse a sus desafíos domésticos, se reduce el espacio para una política exterior más activa".

"Chile no era un oasis como decía el presidente Piñera. Era también un centro de altísima desigualdad".

Golpe económico

En opinión de Rosales y otros expertos, la cancelación de las dos citas internacionales va a afectar severamente al comercio, al turismo, a la hotelería y a una gran cantidad de medianos y pequeños emprendedores, que estaban planeando negocios para aprovechar la oportunidad.

A la cumbre chilena de la COP25, considerada la mayor conferencia planetaria para enfrentar el cambio climático, estaba previsto que asistieran -además de jefes de Estado- cerca de 25.000 personas, en un evento con un costo aproximado de organización de US$62 millones (de los cuales US$35 millones provenían directamente de las arcas fiscales).

Los chilenos volvieron a salir a las calles esta semana con marchas multitudinarias.

El Foro APEC en Santiago, por su parte, contaba con la asistencia de delegados y mandatarios de 21 economías que representan al 40% de la población mundial y el 60% del PIB global.

En el caso de Chile, el mercado APEC representa un 64% del intercambio comercial del país sudamericano con el mundo.

En cuanto al costo de este último evento, se calcula que superaba los US$40 millones de dólares y gran parte del dinero para los dos eventos ya se había gastado en los preparativos.

"No hubiesen tenido el peso final deseado"

Tras el anuncio del presidente, miembros del gabinete ahondaron en las razones detrás de la decisión.

"Desde el punto de vista político, es una decisión presidencial de mucha autoridad", le dijo a BBC Mundo el ministro de Relaciones Exteriores de Chile, Teodoro Ribera.

"Realizar las dos cumbres habría significado que en un lapsus de 60 días, el presidente habría destinado un tercio de ellos, es decir, 20 días, solamente al tema internacional y eso no era posible", subrayó.

"Habría significado un costo político seguir insistiendo en cumbres y que estas no hubiesen tenido el peso final deseado. Esto requería una mayor tranquilidad social y una mayor dedicación de los líderes", agregó.

Con todo, reconoció que existen efectos negativos en la imagen de Chile hacia el exterior.

"Cuando en un país suceden hechos de violencia como en Chile, es indudable que la imagen del país se afecta".

Al mismo tiempo, no obstante, insistió en que "los daños a la imagen del país no son permanentes".

En el sector privado, empresarios chilenos vinculados al evento, entregaron su respaldo a la decisión de cancelarlo.

"Entendemos y apoyamos la decisión del gobierno", declaró Richard von Appen, presidente del Consejo Asesor Empresarial del APEC (ABAC).

Empresarios vinculados a la organización del Foro APEC respaldaron al gobierno y que se restablezca el orden público.

"Chile requiere concentrar hoy todos sus esfuerzos en restablecer plenamente el orden público".

Efectos económicos de la crisis

Tras la cancelación de los eventos, la moneda y la bolsa chilena registraron bajas.

Y en el exterior, los mercados siguen atentamente lo que ha estado ocurriendo en Chile, un fenómeno que ha pillado a muchos por sorpresa, dada la imagen de estabilidad económica y política que el país tenía como carta de presentación.

Como aún no están claros los efectos económicos de la crisis que vive el país, inversores y analistas financieros evalúan la situación con cautela.

Los mercados siguen con atención la evolución de los sucesos en Chile.

"Los efectos directos van a derivar de las interrupciones en la actividad de los negocios", le dijo a BBC Mundo Quinn Markwith, analista de la consultora británica Capital Economics, con sede central en Londres, especialmente en el comercio minorista.

El otro aspecto a tener en cuenta, explica, es la evolución de las decisiones que tomen los sindicatos mineros en apoyo a las protestas.

Pero "en el mediano plazo, los efectos económicos deberían compensarse con un relajamiento de la política fiscal y la política monetaria", apunta Markwith.

En lo que se refiere a la política fiscal "creemos que hay un buen margen para aflojar", pero en relación a las decisiones monetarias que toma el Banco Central, "ya se ha aflojado significativamente".

Y esa es justamente una de las preguntas que ronda en el debate chileno: de dónde saldrá el dinero para financiar las demandas sociales.

En esto, muchos de los manifestantes dicen que los recursos deben provenir de los sectores que más concentran la riqueza, algo que requeriría un cambio del sistema tributario, entre otras medidas.

Comercios intentan proteger sus instalaciones frente a actos de violencia.

A lo anterior, se suma el aporte de fondos fiscales que tendría previsto el gobierno para aplacar las quejas más urgentes, algo que aún permanece en la nebulosa.

En medio de la incertidumbre económica, política y social, los daños provocados al metro de Santiago mantienen interrumpido el transporte público y las personas llegan con dificultad a sus trabajos.

Los cálculos oficiales estiman que tomará meses el restablecimiento normal del servicio, mientras que muchos comercios han cerrado sus puertas por temor a que grupos violentos los destruyan.

Hasta antes de las protestas se proyectaba un crecimiento anual del PIB de 2,3% para este año, pero con los acontecimientos de las últimas semanas, el panorama se ha vuelto más incierto.

La furia no parece aplacarse

Y aunque el alza de la tarifa del metro y de la luz eléctrica anunciadas este año quedaron sin efecto, y el gobierno ha anunciado otras concesiones, el estallido social no parece aplacarse.

"Esto no va a parar hasta que exista una modificación importante de las reglas del juego", apunta el economista Osvaldo Rosales.

Algunos de los manifestantes piden que se cambie la Constitución.

"A estas alturas hay sectores de la derecha que están abiertos a la posibilidad de cambiar la Constitución", vigente desde agosto de 1980, en plena dictadura militar de Augusto Pinochet (1973-1990).

"En el corto plazo hay que resolver demandas urgentes como el tema de las pensiones y la salud, mejorar los sueldos y cambiar la estructura tributaria", agrega.

"Pero todo eso pasa por una nueva Constitución que permita marchar hacia un Chile más justo", una postura que apoya un sector de los manifestantes, pero que genera una fuerte controversia en el país.

El debate también se ha extendido a la política: en unas declaraciones a CNN, el vocero de la Corte Suprema, Lamberto Cisternas, consideró esta semana que Chile necesita una nueva Carta Magna.

Preguntado por ello este miércoles, el presidente se mostró abierto: "Vamos a analizar las reformas estructurales después de escuchar con atención y honestidad a todos los chilenos (...) No descarto ninguna solución, ninguna reforma estructural".

Fuente: BBC Mundo

Brasil: Vinculan a Bolsonaro con el asesinato de Marielle Franco 

Según un informe periodístico, un guardia del complejo residencial donde vivía Jair Bolsonaro declaró que uno de los acusados por el crimen de la concejal visitó pocas horas antes el condominio. Afirmó que en el registro de ingresos el hombre dijo que visitaba al entonces diputado y precandidato presidencial.

Bolsonaro grabó un video a las 4 de la mañana desde Arabia Saudita para rechazar la acusación. 

El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, arremetió a los gritos contra TV Globo por publicar un informe que lo menciona en el marco de la investigación del asesinato de la concejal Marielle Franco en 2018 en Rio de Janeiro.

El Jornal Nacional (JN) de TV Globo sostuvo, en base a una filtración de la investigación, que un sospechoso de la muerte de Franco visitó el 14 de marzo de 2018, pocas horas antes del asesinato, el condominio de Rio donde vivía Bolsonaro, diciendo que visitaría al entonces diputado y precandidato presidencial.

El reporte se basa en declaraciones de un portero del complejo, que afirmó igualmente que siguió por cámara al vehículo, que se dirigió en realidad a la casa de otro habitante del lugar, el expolicía Ronnie Lessa, acusado de ser el autor de los disparos que mataron a Franco y a su chofer Anderson Gomes.

Según el JN, el portero dijo que fue "el señor Jair" quien autorizó el ingreso, aunque eso no sería posible porque, según el informe, existen registros de que Bolsonaro estaba ese día en la Cámara de Diputados en Brasilia, como el mismo presidente recordó en su video.

Bolsonaro, enfurecido desde Arabia Saudita

"Ustedes, TV Globo, todo el tiempo hacen un infierno mi vida, ¡mierda! Ahora me vinculan a la muerte de Marielle, ¡infames, canallas! No va a funcionar, no tengo motivo para matar a nadie en Rio de Janeiro", gritó el mandatario en una transmisión en vivo en sus redes sociales que grabó casi a las 4 de la mañana en Arabia Saudita, donde concluye una gira por Asia y Medio Oriente.

En el video, de casi 24 minutos, Bolsonaro manotea, se pone los lentes, los tira, grita y trata de recuperar la calma cuando se le corta el habla. "O el portero mintió o indujeron al portero a un cometer falso testimonio o escribieron algo en investigación que el portero no leyó y firmó. ¿Cuál es la intención? Siempre la misma, todo el tiempo están encima de mi familia, de mis hijos y de quien está próximo a mí", afirma enfurecido.

El presidente también descargó su furia contra el gobernador de Rio, Wilson Witzel, que según la revista Veja facilitó la filtración del caso, que está bajo secreto de sumario. "Gobernador Witzel, usted fue electo gobernador solo porque se quedó todo el tiempo pegado a Flavio Bolsonaro, mi hijo", pero ahora "se vuelve mi enemigo porque quiere disputar la presidencia en 2022", declaró Bolsonaro.

"No debería perder la compostura, soy presidente, pero confieso que estoy en el límite con ustedes", afirmó, en referencia a Globo.

Cómo puede seguir la causa

Según Globo, la mera mención del nombre de jefe de Estado en el caso debería llevar el expediente a manos del Supremo Tribunal Federal (STF).

El Partido Socialismo y Libertad (PSOL), formación a la que pertenecía Marielle Franco, informó que, tras la divulgación realizada por la televisión Globo, pidieron una audiencia "inmediata" con el presidente del Tribunal Supremo de Brasil, José Antonio Dias Toffoli.

"Exigimos esclarecimientos inmediatos. El PSOL nunca hizo cualquier ilación entre el asesinato y Jair Bolsonaro. Pero las informaciones de hoy son muy graves. Brasil no puede convivir con cualquier duda sobre la relación entre un presidente de la República y un asesinato", señaló el partido en un comunicado.

"Las autoridades responsables por la investigación necesitan manifestarse. Exigimos respuesta. Exigimos respuesta para Marielle y Anderson", subrayaron.

Fuente:  pagina12.com.ar

Rafael Grossi, embajador en Austria, conducirá la OIEA

Un argentino al frente del máximo organismo de energía atómica

El embajador argentino en Austria, Rafael Grossi, experto en energía nuclear, fue designado director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), una entidad que depende de la ONU. El OIEA tiene su sede en Viena y se encarga de monitorear el uso pacífico de la energía nuclear en todo el mundo.

El nuevo director del OIEA reemplaza al japonés Yukiya Amano, quien había fallecido en julio último, cuando estaba cumpliendo su tercer período al frente del organismo internacional. Ahora, la junta de gobernadores de las 35 naciones que la integran debe formalizar la designación del diplomático argentino.

La Cancillería argentina subrayó este martes que "la elección de un argentino al frente del OIEA es un reconocimiento a la región de Latinoamérica y del Caribe y su contribución, como zona libre de armas nucleares, para la paz y seguridad internacionales".

Grossi es licenciado en Ciencias Políticas egresado de la Universidad Católica Argentina, tiene una maestría en Relaciones Internacionales y un doctorado en Historia y Política Internacional, ambos de la Universidad de Ginebra.

Luego de la designación, la Casa Rosada emitió un comunicado a través del cual destacó la elección de Grossi "para tal función, y agradece el apoyo de la comunidad internacional a tan importante candidatura para el país".

"Es un reconocimiento para la República Argentina, como un actor de relevancia en la temática nuclear a nivel internacional, que cuenta con un programa nuclear robusto, con una larga tradición en los usos pacíficos de la energía nuclear y marcado perfil exportador, y con una activa diplomacia en los foros internacionales", añadieron desde la Cancillería.

Los otros candidatos al cargo de director eran el exmano derecha de Amano, Cornel Feruta, de Rumania; la jefa del organismo de prohibición de pruebas nucleares, Lassina Zerbo, de Burkina Faso, y la jefa reguladora nuclear de Eslovaquia, Marta Ziakova.

La primera votación para elegir al sucesor de Amano se realizó el 21 de este mes, y Grossi obtuvo 15 votos contra 14 de Feruta, pero se requerían 24 votos, mayoría calificada entre los 35 miembros de la junta de gobernadores del OIEA.

Luego de una semana de negociaciones, el argentino obtuvo los 24 votos este martes y fue elegido director general por un período de cuatro años.

En 2002, Grossi había sido nombrado jefe de gabinete de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ), con sede en La Haya, Holanda. Más adelante, en 2015, presidió la Conferencia Diplomática sobre la Convención de Seguridad Nuclear.

Fuente: pagina12.com.ar

La guerra de los mundos: ¿el mito de la emisión de radio que desencadenó el pánico?

La noche de Halloween de 1938 dio vida al programa de radio que se convirtió en la mayor leyenda de la historia de los medios de comunicación. Sin embargo, ¿qué fue lo que ocurrió realmente aquel día?

Por Cristina Crespo Garay 

Fotografía de un ensayo de The Mercury Theatre on the Air de CBS Radio, impreso en muchos periódicos tras la emisión de "La guerra de los mundos". FOTO POR THE GASTONIA DAILY GAZETTE, WIKIMEDIA COMMONS

Un 30 de octubre de hace 81 años el mundo asistía a uno de los fenómenos que más ha marcado la historia de los medios de comunicación. Aquel fue el momento que los colocó rumbo a ostentar definitivamente la gran responsabilidad de la etiqueta que los esbozaba ya como el cuarto poder de la sociedad.

Una inocente narración de apenas una hora de duración puso de pronto al mundo entero patas arriba, un fenómeno extraordinario que hoy sería difícil hasta de imaginar, pero que en aquel momento provocó el pánico entre miles de personas que salieron despavoridas, convencidas de que el mundo estaba siendo invadido por un ejército de alienígenas.

La noche de Halloween fue el pretexto perfecto para un programa radiofónico basado en la novela de Herbert George Wells La guerra de los mundos, de 1898. La narración del actor y futuro director de cine Orson Welles desdibujó la fina línea que a veces se encuentra en los medios entre realidad y ficción.

“Hoy sabemos que en los primeros años del siglo XX nuestro mundo estaba siendo observado por unos seres más inteligentes que el hombre y, sin embargo, igual de letales”, comenzaba la dramatización. Instantes antes, un mensaje informaba de que se trataba de una obra de ciencia ficción.

La emisión del pánico

Orson Welles, acompañado del guionista Howard Koch y otros colaboradores que formaban The Mercury Theatre, adaptaron la novela para trasladarla desde las calles de Inglaterra hasta Nueva Jersey, en Estados Unidos.

Orson Welles en un encuentro con la prensa al día siguiente de la emisión, diciéndoles que nadie relacionado con la emisión tenía idea de que causaría el pánico. FOTO POR ACME NEWS PHOTOS, WIKIMEDIA COMMONS

En el nuevo guión, la novela se convertía en una noticia donde Welles interpretaría al científico que explicaba la invasión junto a un actor que hacía del periodista Carl Philips. Un programa de radio con música en directo que se vería interrumpido con una falsa noticia sobre meteoritos arrasando el planeta Tierra.

“Señoras y señores, les presentamos el último boletín de Intercontinental Radio News”, daba comienzo el noticiario. “Desde Toronto, el profesor Morse de la Universidad de McGill informa que ha observado un total de tres explosiones del planeta Marte entre las 7:45 P.M. y las 9:20 P.M”.

La música irrumpía entonces en las escenas cotidianas de todos los radioyentes, una adaptación de la obra Stardust interpretada por Ramón Raquello and his Orchestra, que volvía a cortar Philips de pronto: “Señoras y señores, esto es lo más terrorífico que nunca he presenciado... ¡Espera un minuto! Alguien está avanzando desde el fondo del hoyo. Alguien... o algo. Puedo ver escudriñando desde ese hoyo negro dos discos luminosos... ¿Son ojos? Puede que sean una cara”.

Este cráter se nombró en honor a Welles y la invasión marciana de "La guerra de los mundos". FOTO POR NASA, WIKIMEDIA COMMONS

La caída de los meteoritos representaba en realidad la llegada de las naves extraterrestres hasta el subsuelo de la Tierra. La narración explicaba con todo lujo de detalles y gran interpretación cómo el rayo de calor y los gases venenosos de las naves atacaban la ciudad con sus babeantes tentáculos. El noticiario terminaba con la muerte del reportero en la azotea del estudio de la Columbia Broadcasting de Nueva York a causa de los gases alienígenas.

El caos de la ficción recreado en la realidad

No fue hasta el minuto 40 cuando Welles y su equipo recordaron por segunda vez a los radioyentes que la obra se trataba de pura ficción, una adaptación con motivo de la noche de Halloween. Sin embargo, para entonces muchas personas habían entrado ya en pánico, habían cogido sus coches y habían salido huyendo de las ciudades que se encontraban ya completamente congestionadas.

Radio Digest reimprimió la viñeta del periódico canadiense Toronto Star en febrero de 1939. Donde, "La guerra de los mundos", era "como un aviso del estado nervioso de nuestra nación después del Pacto de Munich". FOTO POR THE CECELIA COMPANY, WIKIMEDIA COMMONS

Millones de personas sintonizaron la emisión aquella tarde. Algunos pudieron llegar tarde o bien no prestar demasiada atención al inicio del relato, por lo que creyeron que se trataba de un noticiario real. Las redacciones de los periódicos, las comisarías de policía y las carreteras de Nueva York y Nueva Jersey quedaron colapsadas en cuestión de unas horas. Ataques de pánico, irrupciones en supermercados para lograr coger provisiones,

A pesar de tratarse de un programa semanal basado en la adaptación de obras literarias, Welles, que había considerado su relato incluso demasiado aburrido para entretener a su público habitual, transformó La guerra de los mundos en los 59 minutos de radio más famosos de la historia de las telecomunicaciones. La antesala del instante en el que millones de personas comenzaron a juzgar la poca inocencia con la que podía ser utilizado este medio. [No en vano, algunas teorías hablan de la exageración del suceso por parte de los periódicos para tratar de romper la confianza en la rigurosidad de este medio de comunicación].

¿Fue la noticia falsa una noticia falsa?

Considerado por diversos expertos como la semilla de la que han germinado las actuales fake news, la histeria colectiva catapultó a la cima del poder de la opinión pública a los medios de comunicación de masas tras este suceso. Sin embargo, estudios posteriores colocan la responsabilidad real del relato que ha llegado hasta nuestros días sobre los periódicos, desmintiendo que sucediera realmente algo así a raíz de aquel programa de radio.

¿Pero por qué motivo exagerarían los periódicos este suceso? En tiempos de la Depresión, la radio había acaparado gran parte de los ingresos publicitarios de la prensa. Desacreditar la rigurosidad periodística y la veracidad de la radio sería para los periódicos del momento la oportunidad perfecta para colocarse al frente como fuente de noticias.

Handley Cantril dirigió un estudio de la Universidad de Princeton en el que asegura que 1,7 millones de estadounidenses creyeron en la llegada de los extraterrestres al planeta, mientras que 1,2 millones de personas sí se asustaron. El sociólogo Robert Bartholomew de la Universidad James Cook afirmó que la reacción del pánico fue posteriormente exagerada en su ensayo El pánico marciano sesenta años después. También W. Joseph Campbell lo incluye en su libro Getting it wrong: Ten of the Greatest Misreported Stories in American Journalism.

El potencial del poder de los medios quedó de igual forma demostrado, quizá no como el causante de la propia histeria, pero seguro como responsable de construir sobre la nada el mito posterior del pánico. Sea como fuere, el relato radiofónico de La guerra de los mundos queda ya grabado para siempre en el imaginario social como el programa que marcó un antes y un después en la historia de los medios de comunicación, estudiado en cada facultad de ciencias de la información del mundo entero y considerado como el preludio de las fake news que llegan hasta nuestros días.

Fuente:  nationalgeographic.es

Brexit: el Parlamento británico da luz verde al plan de Boris Johnson de adelantar las elecciones generales a diciembre

El Parlamento británico aprobó este martes dar luz verde al plan del primer ministro, Boris Johnson, de anticipar las elecciones generales para el 12 de diciembre, en medio de las controversias por la falta de acuerdos sobre el Brexit.

Con 438 votos a favor y 20 en contra, la decisión allana el camino para las primeras elecciones que se celebran en diciembre en Reino Unido desde 1923 y con las que Johnson confía obtener una mayoría parlamentaria para su plan de salida de la Unión Europea.

El adelanto de los comicios, contenido en un proyecto que debe ser aprobado por la Cámara de los Lores, podría convertirse en ley para finales de esta semana.

El primer ministro intentó y fracasó tres veces en obtener el respaldo del Parlamento para adelantar las votaciones, pero este martes aprobaron la legislación tras solo seis horas de debate, luego de que se garantizara una extensión del plazo para el Brexit hasta el 31 de enero y se alejara así la posibilidad de un "Brexit duro".

La discusión conllevó disputas de último momento sobre la fecha elegida, tras denuncias de que los estudiantes podrían ser "privados de sus derechos" si los comicios se realizan en las vacaciones de invierno, cuando muchos regresan a sus casas y no pueden votar por encontrarse en ubicaciones diferentes a la que oficialmente utilizan.

¿Qué hay detrás de las elecciones anticipadas?

Johnson espera que las elecciones le den un nuevo mandato que le permita llevar a término su acuerdo del Brexit y rompan el actual punto muerto que ha llevado a que la salida de Reino Unido de la UE se retrase hasta inicios del próximo año.

El primer ministro británico expresó la necesidad de adelantar las elecciones tras la extensión del plazo para ejecutar el Brexit.

Los laboristas, por su parte, esperan que el caos que ha generado el Brexit pueda servir para conseguir más asientos en el Parlamento.

"Esta elección es una oportunidad única en una generación para transformar nuestro país y asumir los intereses creados que retienen a la gente", afirmó el líder laborista Jeremy Corbyn.

El adelanto de las elecciones tiene lugar un día después de que la Unión Europea aprobara un aplazamiento "flexible", por el que el Brexit podría suceder antes del 31 de enero.

La salida del Reino Unido de la UE estaba prevista para el 31 de octubre, pero Johnson se vio obligado a pedir una extensión luego de que el Parlamento rechazara su plan de salida y aprobara una medida que le obligaba a ello.

¿Qué pasa ahora?

Según explica el corresponsal de asuntos políticos de la BBC, Rob Watson, el resultado de las elecciones podría determinar no solo qué sucede con el Brexit, sino la unidad misma de Reino Unido.

"Si, como sugieren las encuestas de opinión, los conservadores ganan, es probable que Boris Johnson haga que el nuevo Parlamento apruebe su acuerdo del Brexit y luego abandone la UE antes de fin de año", afirma.

"Si pierden o no pueden formar un gobierno mayoritario, las probabilidades seguramente aumentarán para que haya un segundo referéndum sobre la salida de la Unión Europea. Pero también que ocurra un tipo muy diferente de Brexit o que haya posiblemente más demoras", agrega.

Fuente: BBC Mundo

China se prepara para destronar a EEUU como el mayor mercado minorista del mundo

Las ventas al por menor en China están listas para aumentar en 2019 y superar las de EEUU en más de 100.000 millones de dólares. De esta manera, el país asiático podría 'hacerse con la corona' del mayor mercado minorista en el mundo, reza el informe publicado por la empresa eMarketer.

CC0 / Pixabay

Se espera que el volumen total de ventas en China ascienda a 5,64 billones de dólares en el 2019, lo que supondrá un incremento del 7,5% en comparación con el volumen registrado en el 2018. Mientras tanto las ventas minoristas de su rival comercial EEUU aumentarán tan solo el 3,3% hasta llegar a los 5,53 billones de dólares. Hoy en día, el país norteamericano ocupa el primer lugar en el mundo en cuanto al volumen de este tipo de ventas.

"En los últimos años los consumidores en China han experimentado un incremento de sus ingresos, con millones [de personas] catapultándose a la nueva clase media. Como resultado, se produjo el aumento de su poder adquisitivo y el gasto medio por persona", destacó Monica Peart, quien es la directora superior del pronóstico de la empresa. 

El comercio electrónico será el mayor impulsor de las ventas al por menor en China. Las ventas en línea en China representan la mayor parte —un 35,3%- de este tipo de ventas en el mundo. En el 2019 las ventas en línea en China aumentarán el 30% hasta situarse en 1,99 billones de dólares.

La participación de EEUU en el comercio electrónico global caerá hasta un 15% para el 2022. China tomará el liderazgo en ventas minoristas en línea, haciéndose con más de la mitad del mercado global en el 2019 y más del 63% en los próximos tres años.

Previamente Pekín había reportado que su crecimiento económico en el 2018 llegó al 6,6%. Aunque esta tasa fue en un 0,1% mayor de la tasa que las autoridades chinas habían esperado alcanzar, la dinámica de crecimiento fue más lenta en las últimas tres décadas.

"Existen todos los tipos de puntos de vista, algunos dicen que China se está aproximando al fin de su crecimiento o ya lo hemos alcanzado. Si ustedes nos preguntan creemos que nosotros no lo hemos alcanzado, estamos buscando un crecimiento más sostenible", declaró el vicepresidente de China, Wang Qishan, durante el Foro Económico Mundial de Davos.

Fuente: mundo.sputniknews.com

La nueva psicología pasa por el tarot, la astrología y la ayahuasca

Terapeutas clínicos están incorporando ideas alternativas para comunicarse mejor con sus pacientes.

Por Sanam Yar

Crédito: Philip Wrigglesworth

Jonathan Kaplan, psicólogo clínico en Nueva York, se dio cuenta hace poco de que cada vez más de sus clientes estaban hablando de cómo los afectaba Mercurio retrógrado.

“No estoy familiarizado con los ciclos cósmicos”, comentó (su especialidad es terapia cognitiva conductual). “Y tampoco intento estar familiarizado, pero quiero entender qué significa eso para una persona y cómo influye en su comprensión del mundo”.

Ahora Kaplan, como muchos otros terapeutas, está aprendiendo algo nuevo para comunicarse mejor con sus pacientes.

Los tratamientos alternativos, rituales y principios de la metafísica tienen un peso cada vez mayor en la cultura popular. La astrología y las lecturas del tarot ahora se hacen hasta con aplicaciones móviles y en redes sociales. Hay “medicina de energía” y terapia de “baños de sonido” que ahora se usan no solo en “centros de sanación” sino en hospitales.

“Hay muchas cosas de la psicología que antes se consideraron atrevidas y alternativas”, dijo Charlynn Ruan, psicóloga clínica y fundadora de Thrive Psychology Group en California. Ruan comentó que ahora está aprendiendo sobre enfoques y tratamientos alternativos. “No los predico, pero tampoco voy a decir que es algo que no deba mencionarse en la consulta. Eso sería como desempoderar al paciente y caer en la arrogancia”.

La gente está depositando su confianza (y dinero) en estas prácticas que consideran son caminos para el autoentendimiento. La industria del bienestar —que incluye temas de cuidados físico, de la piel, viajes y nutrición— fue valuada en 4,2 billones de dólares en 2017, según el Global Wellness Institute.

Ese mismo año, un sondeo del Centro de Investigaciones Pew reportó que alrededor de la mitad de todos los estadounidenses ha tenido algún contacto directo con terapias alternativas. Y a medida que avanza la legalización de la marihuana recreativa o medicinal en partes de Estados Unidos, y el uso de alucinógenos para ciertos fines es validado por algunos en la comunidad científica, es probable que aumente la cantidad de personas que recurran a tales mecanismos.

¿Qué implicaciones tiene eso para los terapeutas, quienes antes eran las personas de confianza para cuestiones de desarrollo personal y el autoconocimiento? Pues han estado escuchandoa sus pacientes sobre estas tendencias de nueva era y creen que los temas tienen mucho que ver con su trabajo.

En Los Ángeles, la capital mundial de la industria del bienestar, en las sesiones de terapia psicológica ahora se habla mucho de medicina herbal, de chamanes, astrología, reiki y los baños de sonido.

“En L. Á. siempre se decía: ‘Mi terapeuta me comentó que...’. No era para nada raro”, indicó Kristie Holmes, terapeuta del grupo Thrive en Beverly Hills, California. “Pero ahora también se acostumbra hablar de tu chamán”.

En Nueva York y Chicago se habla de ayahuasca, de lecturas del tarot, de astrología y de los médiums. En Austin, Texas, se discuten los cristales, la ayahuasca y los médiums. Y en Washington D. C.…bueno, ahí se mantienen más tradicionales.

Secreción de rana o Calabozos y dragones

Según muchos de los terapeutas con los que habló The New York Times, los pacientes que mencionan estos enfoques suelen ser más jóvenes, más pudientes y, por lo general, tienden a ser mujeres, aunque muchos de los psicólogos reportaron que hay interés de pacientes de todas las edades.

Cuando los temas se mencionan, los profesionales en el cuidado de la salud mental usualmente los ven como una manera para acercarse al paciente.

“¿Me pongo a averiguar qué signo zodiacal tiene esa persona?”, dijo Ruan. “No”. Pero mencionó que sí ha revisado análisis de revistas científicas sobre la ayahuasca y ha visto documentales sobre el kambó, la secreción de las ranas de árbol amazónicas que se usa como método sanador. Ha buscado a hipnoterapeutas y a sanadores somáticos cuando sus pacientes hablan muy bien de ellos, para entender más qué es lo que hacen, aunque no refiere a sus clientes con esos practicantes.

De hecho, hay una psíquica que más bien ha referido a varias personas con Ruan, aunque la terapeuta no la conoce personalmente.

A veces estas cuestiones alternativas, con la disposición de los terapeutas, puede tener resultados sorpresivos.

“Tengo una clienta que fue con una médium y eso terminó exponiéndole un trauma de su pasado que había bloqueado por completo, algo terrible”, dijo William Schroeder, consejero y codirector de Just Mind, servicio terapéutico en Austin.

Schroeder se ha mostrado dispuesto a ir más allá para poder compenetrar con sus pacientes. “Tuve un cliente que hablaba mucho de Calabozos y dragones”, contó, “así que fui a una sesión de juegos de rol para aprender más”.

Lo dicen las cartas

En una esquina del consultorio de Anthony Freire hay un detalle que llama la atención: un recipiente de bronce que compró en Etsy y que tiene inscrito un poema. Adentro hay un tarot de los ángeles. Freire, psicoterapeuta y director clínico del centro de salud mental de Soho, usa las cartas como parte de su consulta.

En cada tarjeta hay palabras abstractas como “paz”, “respeto” y “perdón”. Al final de cada sesión le pide al paciente que tome una carta al azar y describa qué significa el término en el contexto de lo discutido en la consulta.

“Al principio era como broma”, dijo Freire. Compró las cartas después de ver a un terapeuta que las usaba en un programa de Vice. “Pero luego vi que sí funciona”.

Aunque los profesionales en salud mental también mencionan varias razones por las que no usan esos tratamientos ni los promueven.

Holmes, del consultorio en Beverly Hills, dijo que algunos pacientes recurren a métodos alternos para sentir que consiguen una solución rápida a sus problemas. La terapeuta calculó que la mitad de sus pacientes de terapia tradicional han llegado cuando no les funcionó alguna práctica alternativa.

La Asociación Estadounidense de Psicología (APA) no tiene una postura oficial respecto a estos métodos alternativos, aunque tiene vigente una política de practicar lo que esté respaldado por pruebas o estudios, dijo Lynn Bufka, directora ejecutiva asociada para temas de prácticas, investigación y políticas de la organización.

Algunas intervenciones alternativas, como la meditación, tienen mucho más respaldo científico que algo como la sanación con cristales, dijo Bufka. Recalcó que también es necesario tener sensibilidad de temas culturales para ciertas prácticas alternativas con componentes más espirituales.

Bufka indicó que si son métodos para los que hay poca investigación o información creíble, la persona que dé los cuidados clínicos necesita discutir por qué es una práctica que el o la paciente consideran importante.

El punto, dijo, es que deben considerarse y se debe tener presente el bienestar del paciente y un sentido de responsabilidad sociocientífica.

“Esto es lo que yo les digo: ‘No tengo una opinión para el tema, cuyos resultados no son científicamente medibles y, a menos que crea que es algo que te va a hacer daño, confío en tu propia sabiduría e inteligencia para tomar buenas decisiones sobre si es algo benéfico para tu vida’”, dijo Ruan.

Kaplan, el psicólogo clínico de Nueva York, lo explicó de otro modo: “Si alguien ya está buscando terapia psicológica, respaldada por pruebas factuales, y al mismo tiempo medita con cristales cada vez que Mercurio está retrógrado, entonces me parece muy bien”.

Fuente:   nytimes.com

Jeremy Rifkin: "Estamos ante el colapso de la civilización de las energías fósiles"

En entrevista con DW, el economista estadounidense Jeremy Rifkin habla sobre el dilema entre economía y medioambiente, el movimiento “Fridays for Future” y la civilización basada en energías fósiles.

Es tan optimista como solo un estadounidense puede serlo y está tan preocupado por el medioambiente como una joven europea llamada Greta Thunberg. El economista estadounidense Jeremy Rifkin tiene 74 años y se plantea el problema del siglo. Esto es lo que Rifkin dice hoy sobre que se considere la implementación de medidas ambiciosas para evitar el cambio climático como un ataque directo a la sensatez económica: "La civilización erigida sobre los combustibles fósiles colapsará de todos modos probablemente hacia 2028”. Y agrega: "Porque ahora está hablando el mercado”.

Rifkin desarrolla en el libro que acaba de presentar en Alemania, "El ‘New Deal' verde global”, qué es concretamente lo que dice "el mercado”. Rifkin tiene reputación como asesor político e investigador sobre el futuro económico. Su revolucionario libro sobre el "fin del trabajo” por la digitalización ya tiene más de 20 años.

Jeremy Rifkin.

El cambio impulsa al mercado

Jeremy Rifkin considera que "es difícil para la gente imaginarse que estamos a las puertas del colapso de la civilización de las energías fósiles, con las que hemos vivido 200 años”. Y añade, en conversación con Deutsche Welle: "En este año, los costes de la energía solar y eólica serán menores que los de la energía atómica, petrolífera, del carbón y también del gas”. Según Rifkin, ya estamos viviendo dentro de una enorme burbuja basada en "inversiones de capital ancladas en la industria de la energía fósil”. 

Rifkin ofrece cifras al respecto en su nuevo libro. Así pues, la proporción de energías renovables en 2017 era solo del 3 por ciento. Pero, para Rifkin, lo decisivo es la tasa de crecimiento. Y con un 14 por ciento de renovables en todas las fuentes energéticas "se ha alcanzado un punto de no retorno: el colapso de la economía basada en energías fósiles impulsa entonces al mercado”.

Para Rifkin, los grandes fondos estadounidenses, con un volumen de más de 42 mil millones en 2017, serán un actor principal en el cambio energético: deberán alejarse de las energías fósiles sencillamente porque ya no les saldrá rentable. El tiempo apremia, al igual que los manifestantes del movimiento "Friday for Future”. Rifkin señala: "Tenemos 12 años para remodelar nuestra civilización o estaremos ante un cambio climático ya imposible de controlar. Se trata de un momento inquietante, pero también es una oportunidad”. No en vano, su "New Deal verde” alude al "New Deal” de Franklin D. Roosevelt, un paquete de medidas para sacar al país de la crisis económica en los años 30 del pasado siglo. Entre otras cosas, con enormes programas de inversión en energía e infraestructuras.

"Las ciudades entran en juego"

Rifkin habla de los actores que pueden contribuir a salvar el clima: "El mercado puede ser un agente poderoso", dice a DW, "pero eso no basta". Hace falta una nueva infraestructura para el nuevo tiempo: "Ahí es donde entran en juego las ciudades y las regiones”. "Los Gobiernos deben aportar los diseños de la nueva infraestructura y deben integrar a las comunidades en los procesos de transformación”. Tal vez a eso se refiera Merkel cuando dice sobre el paquete de medidas contra el cambio climático: "La política es aquello que es posible”.

Rifkin cree que a veces es necesario que la calle tome la mano de la política para mostrarle "lo que es posible”. "Está justificado que los jóvenes se echen a las calles y les digan a sus padres: ‘¿podemos vivir en este planeta? ¿podremos sobrevivir'?" El autor es, en cualquier caso, optimista: "Tenemos los instrumentos para una tercera revolución industrial. Existe la tecnología y el mercado habla, los precios lo demuestran”, concluye Rifkin.

Fuente:  dw.com

Por primera vez en 36 años, exportan un avión liviano de diseño y fabricación nacional

La compañía argentina Petrel enviará a Colombia ocho aeronaves.

El fabricante nacional de aviones Petrel anunció hoy la exportación de la primera de ocho aeronaves livianas a Colombia, por primera vez en más de 36 años, desde su planta del partido bonaerense de Mercedes.

"Tenemos una orden de compra de ocho aviones a Colombia y hay interés de otros países", explicó la empresa tras recibir ayer en su planta la visita del ministro de Producción y Trabajo, Dante Sica, para celebrar la exportación de la primera aeronave.

La compañía es considerada, desde 2005, la única fábrica de aviones livianos VLA (Very Light Aircraft) y LSA (Light Sport Aircraft) para la instrucción de pilotos, vuelo deportivo liviano y multipropósito del país.

Las unidades a exportar corresponden al modelo Petrel 912i, "el avión más económico de adquirir del mercado y con un bajo costo operativo que hace que el retorno de inversión sea más rápido", explicó la empresa, al asegurar que "tiene la misma performance que los aviones de su categoría".

"El Petrel 912i es fácil y económico de mantener. Nuestros Petreles vuelan en la cordillera de los Andes, en la Patagonia y en la costa del Atlántico con una seguridad operativa inigualable", destacaron al anunciar el inicio del proyecto exportador.

Tras su visita a la planta, Sica dijo que en estos años el Gobierno trabajó "junto al sector privado para llevar adelante distintas medidas para promover el fortalecimiento de las capacidades productivas del clúster aeronáutico argentino".

En ese sentido, el funcionario destacó el desempeño del equipo que permitió lograr "un avión civil diseñado, certificado y fabricado íntegramente en el país que ya está listo para exportar, por primera vez en más de 36 años. Hito histórico que abre la posibilidad de empezar a exportar al mundo", remarcó.

Por su parte, los directivos de Petrel destacaron que el proyecto se logró tras liberarse "una serie de medidas que permitieron agilizar los trámites y cumplir con los plazos" de contratos, y superar "la cantidad de regulaciones antiguas, trabas burocráticas, usos y costumbres muy arraigados en distintos estamentos del Estado".

Fuente:  baenegocios.com

El misterioso avión espacial X-37B regresa tras su quinta misión

Por Daniel Marín

El avión espacial no tripulado X-37B del Pentágono ha finalizado su quinta misión tras pasar 779 días y 18 horas en órbita. La misión OTV-5 (Orbital Test Vehicle 5) aterrizó a las 07:51 UTC del 27 de octubre de 2019 en la pista SLF (Shuttle Landing Facility) del Centro Espacial Kennedy de Florida. Después de estar más de dos años en el espacio durante esta misión, el programa X-37B acumula ya un total de 2865 días en órbita tras cinco vuelos. Naturalmente, lo más gracioso del asunto es que nadie sabe cuál es la misión primaria de este programa.

El X-37B OTV-5 tras aterrizar (USAF).

El X-37B OTV-5 fue lanzado el 7 de septiembre de 2017 mediante un Falcon 9 v1.2. Fue la primera vez que un lanzador de SpaceX se usaba para poner en órbita esta nave, ya que en las misiones anteriores emplearon un Atlas V 501 de ULA. En esta ocasión se hizo público que el laboratorio AFRL (Air Force Research Laboratory) de la USAF había contribuido con la carga ASETS-11 (Advanced Structurally Embedded Thermal Spreader) a bordo de la nave para estudiar el comportamiento de determinados sistemas en vuelos de muy larga duración. Hoy por hoy, el X-37B es la única nave espacial con alas reutilizable que está en servicio (las naves de carga Dragon de SpaceX también son reutilizables, pero, obviamente, no tienen alas). El OTV-5 ha maniobrado en varias ocasiones a lo largo de su misión, pero la órbita inicial tenía 54,5º de inclinación y 360 kilómetros de altura. O sea, una órbita más inclinada que las cuatro anteriores y que cubría gran parte del territorio de Rusia y todo el de China.

Lanzamiento del OTV-5 (SpaceX).

La USAF no ha declarado cuántas unidades del X-37B tiene en servicio, pero todo apunta a que solo son dos vehículos. El primero habría realizado las misiones OTV-1, OTV-3 y OTV-5, mientras que la segunda unidad se habría encargado del resto. En todo caso, no hay confirmación oficial de estos datos. El programa X-37 nació en 1999 como un proyecto de la NASA para experimentar tecnologías asociadas con vehículos reutilizables. En principio el X-37 debía haber volado sin tripulación en la bodega de carga del transbordador, pero tras el desastre del Columbia en 2003 se decidió lanzarlo mediante un cohete Delta II. Entre 1998 y 2001 se llevaron a cabo pruebas aerodinámicas del X-40A, una versión a escala del X-37.

El X-37B (Giuseppe De Chiara).

Duración (en días) de las distintas misiones del X-37B. ¿Hay una asíntota que tiende a 800 días?

De forma sorpresiva, el programa pasó en 2004 a estar a cargo de la agencia militar DARPA y en 2006 se realizaron pruebas atmosféricas del prototipo ALTV (Approach and Landing Test Vehicle) en la Base de Edwards con el avión WhiteKnightOne. Ese mismo año el programa pasó a estar controlado directamente por la USAF. Ahora denominado X-37B, el vehículo sería construido por la división Phantom Works de Boeing (actualmente Boeing Space and Intelligence Systems) para la USAF. La Fuerza Aérea decidió lanzarlo dentro de la cofia de un Atlas V y usar la antigua pista del transbordador del Centro Espacial Kennedy para su aterrizaje.

Un X-37B siendo introducido en la cofia del Atlas V (USAF).

El X-37B tiene una masa aproximada de 5500 kg y unas dimensiones de 8,9 x 2,9 metros, con una envergadura alar de 4,5 metros. Se cree que lleva un panel solar desplegable de arseniuro de galio en la bodega de carga y usa un motor principal R-4D a base de combustibles hipergólicos (inicialmente estaba previsto que llevase un motor principal AR-2/3 a base de peróxido de hidrógeno y queroseno). El escudo térmico del X-37B está formado por losetas y mantas térmicas muy similares a los del shuttle, aunque para las zonas de mayor estrés térmico se han usado losetas de TUFROC (Unipiece Fibrous Reinforced Oxidation Resistant Composite) desarrolladas por el centro Ames de la NASA en vez de losetas de carbono-carbono reforzado (RCC).

Tamaño del X-37B comparado con el transbordador espacial y el X-37C, una versión tripulada propuesta por Boeing (Boeing).

La misión principal del X-37B sigue siendo un misterio. Ni su tamaño ni su órbita ni sus prestaciones son las más adecuadas para un satélite espía de reconocimiento óptico o por radar. No puede ser adaptado para vuelos tripulados porque es demasiado pequeño (se ha propuesto una versión más grande tripulada denominada X-37C, pero no ha sido aprobada que sepamos). En teoría podría usar sus alas para realizar cambios de inclinación orbital en la alta atmósfera, pero hasta el momento no ha efectuado ninguna maniobra de este tipo (se habría notado en el cambio de efemérides). Y tampoco ha sido usado como «satélite inspector» para acercarse a otros satélites. Aunque ha cambiado de órbita regularmente y a veces se le ha perdido el rastro por parte de la comunidad de aficionados —como es lógico no sabemos si esto ha pasado con el resto de potencias espaciales—, con el tiempo ha sido avistado en sus nuevas órbitas sin mayor problema, así que no es un vehículo stealth o algo parecido. Es posible que la misión más importante del X-37B sea, precisamente, llevar a cabo vuelos espaciales de larga duración para estudiar el comportamiento de sistemas y materiales. Pero nadie lo sabe a ciencia cierta. La próxima misión del X-37B usará otra vez un cohete Atlas V y está planeada para el año que viene.

Misiones del X-37B:

• OTV-1 (USA-212): fue lanzada el 20 de abril de 2010 mediante un Atlas V 501 y tuvo una duración de 224 días (X-37B nº 1).
• OTV-2 (USA-226): fue lanzada el 5 de marzo de 2011 por un Atlas V 501 y estuvo en órbita durante 469 días(X-37B nº 2).
• OTV-3 (USA-240): fue lanzada el 11 de diciembre de 2012 con un Atlas V 501 y se prolongó durante 675 días(X-37B nº 1).
• OTV-4 (USA-261): fue lanzada el 20 de marzo de 2015 por un Atlas V 501 y estuvo en órbita durante 718 días (¿X-37B nº 2?).
• OTV-5 (USA-277): lanzada el 7 de septiembre de 2017 mediante un Falcon 9 v1.2, con una duración de 780 días(¿X-37B nº 1?).

Fuente:  danielmarin.naukas.com

Interstellar: a cinco años de la película que nos voló la cabeza

Se mete en los fantásticos mundos de los agujeros negros y la distorsión del tiempo.

por Daniel Mecca

Interstellar fue estrenada en octubre de 2014.

Ok, el tema de los agujeros negros te vuela la cabeza. Decía Kip Thorne —capo total de la astrofísica, Premio Nobel— que de todas las ideas concebidas por la mente humana, desde los unicornios a las gárgolas, la más fantástica es, quizás, la del agujero negro.

Lo que sabemos: es un agujero en el espacio con un borde perfectamente definido en cuyo interior puede caer cualquier cosa y de donde nada puede escapar; es un agujero con una fuerza gravitatoria tan intensa que incluso la luz queda atrapada en su poder; un agujero que curva el espacio y distorsiona el tiempo.

Esperen, esperen, hay más: sólo en nuestra galaxia podría haber millones de agujeros negros, dice Thorne, pero su oscuridad los oculta a la vista. Como escribió el francés René Bajarel, la noche no es noche sino para nosotros: son nuestros ojos los oscuros.

Pues bien, hablábamos de Kip Thorne porque fue asesor de Interstellar, esa película de Christopher Nolan —quién, si no— de la cual se cumplen cinco años de su estreno.

Matthew McConaughey junto a Anne Hathaway, en una escena de Interstellar. El film ganó un Oscar a mejores efectos visuales y tuvo cuatro nominaciones más (AP Photo/Paramount Pictures, Melinda Sue Gordon).

Le mando un whatsapp a Andrés Nicolás Ruiz, doctor en astronomía, investigador del Conicet, especialista en la estructura en gran escala del universo. Me dice: “Ese aporte que hizo Thorne a la película permitió la mejor representación visual de un agujero negro hasta la fecha". Y también: “Desde el punto de vista científico es de lo más preciso que se ha visto. Incluso salieron dos publicaciones científicas respecto a esa visualización”.

Bueno, es cierto, le metieron un poco de hollywood a la parte que el protagonista —Matthew McConaughey— ya está dentro del agujero negro. Es que hasta hoy no se sabe qué pasa adentro.

Usan, sí, la idea del “bucle temporal cerrado”. O sea, nosotros mismos del futuro nos enviamos la solución para salvarnos. La aparente paradoja es la siguiente: ¿pero cómo hicieron esos del futuro para salvarse entonces?

Una histórica fotografía, obtenida a partir de una red de ocho observatorios situados en distintos puntos del mundo, consiste en un anillo con una mitad más luminosa que la otra, que corresponde al agujero negro supermasivo ubicado en el centro de la galaxia M87, a 53,3 millones de años luz de la Tierra. EFE/CSIC

Me explica Andrés Ruiz: “Dentro de los agujeros negros pueden existir líneas temporales cerradas, que para nosotros no tienen sentido porque violan el principio de causalidad. Toda nuestra concepción del universo está basada en la causa-efecto, y este tipo de fenómenos no lo respetan. De ahí que nos parezca que son paradojas cuando en realidad son lo que son. La idea de poder comunicarnos espacio-temporalmente es posible de acuerdo a la teoría”.

Un dato más: estas líneas cerradas solo son predichas para un tipo partículas de agujero negro, que son los agujeros de Kerr, es decir los agujeros negros que poseen rotación. (Sí, ya sé, un poco nerd todo esto, pero qué fantástico. Les recomiendo leer el gran libro Las ideas negras de la física, 2019, de Autoría Editorial).

Lo de la relatividad del tiempo en la película es más conocido (Danke, Einstein!): la gran masa curva el espacio-tiempo y eso hace que el tiempo transcurra diferente para un observador que está cerca de esa masa que para uno que mira desde lejos. Así, el que está cerca de la deformación, experimenta un tiempo más lento. Por eso, en el film, unas horas fueron años para el que estaba esperando más lejos.

Contacto. Este filme, inspirado en la novela del inolvidable Carl Sagan, muestra a la actriz Jodie Foster construyendo una cápsula capaz de viajar por el espacio-tiempo.

Dos cosas finales. La primera: la película ya ponía en primer plano el arrasamiento, la depredación ambiental de la Tierra. El planeta se muere. Como hoy. Como ahora. La segunda: al igual que en el gran film Contacto (1997), los protagónicos femeninos la rompen: aquella con Jody Foster; en Interstellar con Anne Hathaway.

Son películas que, palpando lo oscuro, persiguen la vida. Ahí aparece en Interstellar, rodeando la ciencia, la poesía de Dylan Thomas. Y es Jody Foster la que sobre el final de Contacto, cuando experimenta el agujero de gusano, mira el despliegue del cosmos y dice: “No… no tengo palabras para describirlo. Poesía. Es muy hermoso. No tenía idea”.

Y cierra: debieron haber mandado un poeta.

Fuente:  clarin.com