La alta capacidad cognitiva no es una salvaguarda de las conspiraciones y las creencias paranormales

¿Es el escepticismo hacia las creencias infundadas solo una cuestión de habilidad cognitiva? No según una nueva investigación realizada por un psicólogo social de la Universidad de Illinois en Chicago. Crédito: UIC

El alunizaje y el calentamiento global son engaños. El gobierno de los EE.UU. tenía conocimiento previo de los ataques del 11 de septiembre. Un OVNI se estrelló en Roswell, Nuevo México.

¿Es el escepticismo hacia este tipo de creencias infundadas solo una cuestión de habilidad cognitiva? No según una nueva investigación realizada por un psicólogo social de la Universidad de Illinois en Chicago.

En un artículo publicado en línea y en la edición de febrero de 2018 de la revista Personality and Individual Differences, Tomas Ståhl informa sobre dos estudios que examinaron por qué algunas personas tienden a creer en diversas conspiraciones y fenómenos paranormales.

"Mostramos que el escepticismo razonable sobre varias teorías de conspiración y fenómenos paranormales no solo requiere una capacidad cognitiva relativamente alta, sino también una fuerte motivación para ser racional", dice Ståhl, profesor asistente de psicología de la UIC y autor principal del estudio.

"Cuando no existe la motivación para formar sus creencias basadas en la lógica y la evidencia, las personas con una alta capacidad cognitiva tienen la misma probabilidad de creer en conspiraciones y fenómenos paranormales que las personas con una capacidad cognitiva menor".

El trabajo previo en esta área ha indicado que las personas con mayor capacidad cognitiva, o un estilo de pensamiento más analítico, están menos inclinadas a creer en conspiraciones y lo paranormal.

Ståhl y el coautor Jan-Willem van Prooijen de la Vrije Universiteit de Amsterdam realizaron dos encuestas en línea con más de 300 encuestados cada una para evaluar el pensamiento analítico y otros factores que podrían promover el escepticismo hacia creencias infundadas.

La primera encuesta descubrió que un estilo cognitivo analítico se asociaba con creencias paranormales más débiles, creencias de conspiración y mentalidad de conspiración. Sin embargo, este fue solo el caso entre los participantes que valoraron fuertemente la formación de sus creencias basadas en la lógica y la evidencia.

Entre los participantes que no valoraron mucho la dependencia de la lógica y la evidencia, tener un estilo cognitivo analítico no se asoció con una creencia más débil en lo paranormal o en varias teorías de conspiración.

En la segunda encuesta, los investigadores examinaron si estos efectos eran atribuibles exclusivamente a tener un estilo cognitivo analítico o si se explicaban por diferencias individuales más generales en la capacidad cognitiva. Los resultados fueron más consistentes con una cuenta de capacidad cognitiva general.

El artículo señala que, a pesar de un siglo de mejores oportunidades educativas y un aumento en los puntajes de inteligencia en la población de los EE.UU., las creencias infundadas siguen siendo omnipresentes en la sociedad contemporánea.

"Nuestros hallazgos sugieren que parte de la razón puede ser que muchas personas no lo consideran lo suficientemente importante como para formar sus creencias sobre bases racionales", dijo Ståhl.

Desde vincular las vacunas con el autismo hasta el escepticismo del cambio climático, estas teorías generalizadas de conspiración y otras creencias infundadas pueden conducir a un comportamiento dañino, según Ståhl.

"Muchas de estas creencias pueden, desafortunadamente, tener consecuencias perjudiciales para las elecciones de salud de las personas, así como para la sociedad en general", dijo.

Fuente:   medicalxpress.com