Investigación de fenómenos paranormales: imágenes cerebrales funcionales de la telepatía
por Ganesan Venkatasubramanian, Peruvumba N Jayakumar, Hongasandra R Nagendra,1 Dindagur Nagaraja, R Deeptha,1 y Bangalore N Gangadhar
Abstracto
Apunte:
“Telepatía” se define como “la comunicación de impresiones de cualquier tipo de una mente a otra, independientemente de los canales reconocidos de los sentidos”. Los metanálisis de los estudios de "ganzfield", así como los estudios de "tareas de adivinación de cartas", proporcionan evidencia convincente de la existencia de fenómenos telepáticos. El objetivo de este estudio fue dilucidar la base neuronal de la telepatía mediante el examen de un individuo con esta habilidad especial.
Materiales y métodos:
Usando resonancia magnética funcional, examinamos a un famoso "mentalista" mientras realizaba una tarea telepática en un escáner de 1.5 T. Un sujeto de control emparejado sin esta habilidad especial también fue examinado en condiciones similares.
Resultados:
El mentalista demostró una activación significativa de la circunvolución parahipocampal derecha después de realizar con éxito una tarea telepática. El sujeto de comparación, que no mostró ninguna habilidad telepática, demostró una activación significativa de la circunvolución frontal inferior izquierda.
Conclusiones:
Los hallazgos de este estudio sugieren una base límbica para la telepatía y justifican una mayor investigación sistemática.
Palabras clave: fMRI, giro parahipocampal, telepatía
INTRODUCCIÓN
“Telepatía” se define como “la comunicación de impresiones de cualquier tipo de una mente a otra, independientemente de los canales reconocidos de los sentidos”.[1] Con la ayuda de varios paradigmas rigurosos durante los últimos 70 años, la investigación sistemática ha prestado apoyo a la realidad de la telepatía.[2] Los metanálisis de los estudios de "ganzfield"[3], así como los estudios de "tareas de adivinación de cartas"[4], proporcionan pruebas convincentes de la existencia de la telepatía. Este misterioso fenómeno tiene implicaciones no solo en las ciencias cognitivas sino también en las ciencias biológicas y curativas.[2] Durante mucho tiempo se ha asumido que la intención consciente tiene la capacidad de afectar a los sistemas vivos a distancia. Las oraciones de intercesión, la energía curativa y otros métodos similares han sido durante mucho tiempo parte de la medicina.[2] Por lo tanto, analizar los fundamentos de la telepatía también podría ayudar potencialmente a comprender los fenómenos de "curación a distancia".
Examinar a personas con capacidades extraordinarias relacionadas con fenómenos paranormales podría ayudar a comprender mejor estas entidades desconcertantes.[5] Estudios previos de este tipo que examinaron a personas con "talentos especiales" [5,6] arrojaron conocimientos significativos. De igual forma, se han realizado estudios en personas que experimentan fenómenos paranormales. Un estudio de resonancia magnética funcional sobre la "intencionalidad distante" (definida como enviar pensamientos a distancia) examinó el patrón de activación cerebral en un receptor de pensamientos de curanderos que adoptaron alguna forma de conexión o curación a distancia. El receptor demostró activaciones cerebrales significativas en las áreas cingulada anterior y media, el precúneo y las regiones frontales.[7] Estudios previos[8,9] que examinaron sujetos con capacidad telepática sugirieron una asociación de fenómenos paranormales con el hemisferio cerebral derecho. Se ha informado que las señales neuronales correlacionadas pueden detectarse mediante IRMf en los cerebros de sujetos que están física y sensorialmente aislados unos de otros.[10] A la luz de estos estudios previos, nuestro objetivo fue examinar los correlatos neuroanatómicos funcionales de la telepatía en el Sr. Gerard Senehi, un "experto con capacidad telepática (mentalista)" utilizando imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf).
MATERIALES Y MÉTODOS
Asignaturas
Sr. Gerard Senehi [Sr. GS] (46 años) es bien conocido por sus habilidades para realizar varias tareas paranormales como la telequinesis, la lectura de la mente y la telepatía (http://www.experimentalist.com). El Sr. JS, el sujeto de comparación, es un hombre de 43 años que estaba al tanto de varios fenómenos paranormales, incluida la telepatía, pero que no tenía ninguna habilidad paranormal según su leal saber y entender. Ambos sujetos eran diestros[11] y poseían títulos de maestría. Ambos sujetos fueron examinados utilizando el Cuestionario de Salud General [12] y se realizó un examen completo del estado mental para descartar cualquier trastorno psiquiátrico. Ninguno de ellos tenía antecedentes sugestivos de abuso o dependencia de sustancias, trastornos médicos o neurológicos. Ninguno tenía ninguna contraindicación para la resonancia magnética. Se explicaron los procedimientos del estudio a los sujetos y se obtuvo el consentimiento informado por escrito. El protocolo del estudio fue revisado y aprobado por el comité de ética del instituto.
Tarea de telepatía
Uno de los investigadores (PNJ) dibujó una imagen en presencia de otros investigadores [HRN, BNG y GVS]. Las figuras 1A1A y 2A2A fueron las imágenes dibujadas por PNJ para el “mentalista” y el sujeto de control mientras ambos estaban sentados en habitaciones separadas. Ni el mentalista [GS] ni el sujeto de control [JS] sabían qué era la imagen. Luego se pasó al sujeto al escáner de resonancia magnética y el investigador (PNJ) se sentó en la sala de la consola de resonancia magnética (a unos 15 pies de distancia). Se tomaron las precauciones adecuadas para evitar fugas sensoriales siguiendo las pautas de Hyman y Honorton.[13] Durante el escaneo, se instruyó al sujeto para que realizara el acto de telepatía para pensar e identificar la imagen probable que habría sido dibujada por el investigador durante las épocas designadas de “activación” y no participar en esta tarea durante los períodos de “activación”. descansar". Los sujetos recibieron señales visuales (usando un espejo adjunto a la bobina de la cabeza que reflejaba las señales proyectadas en una pantalla) mediante estrellas verdes y rojas para indicar el inicio respectivo de las épocas de activación y descanso. El investigador (PNJ) también recibió las mismas indicaciones y se dedicó a transmitir la imagen al sujeto en el escáner de resonancia magnética durante los períodos de "activación", deteniéndose durante los períodos de descanso. Después del escaneo, se le pidió al sujeto que dibujara la imagen que pudo obtener al realizar la telepatía. La Figura 1B fue la imagen reproducida por el “mentalista” y la Figura 2B fue la imagen reproducida por el control. Ambos sujetos fueron escaneados el tercer día del ciclo lunar y a la misma hora del día (1400 horas IST) separados por un intervalo de tres meses.
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Figura 1A Imagen dibujada por el investigador (PNJ) para el “mentalista” [Sr. GS] |
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Figura 1B Imagen reproducida por el mentalista [Mr. GS] después de la tarea telepática |
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Figura 2A Imagen dibujada por el investigador (PNJ) para el sujeto control [Sr. JS] |
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Figura 2B Imagen reproducida por el sujeto de control [Mr. JS] después de la tarea telepática |
Procedimientos de imagen
La resonancia magnética se realizó con un escáner de "visión" Magnetom de 1,5 Tesla. En primer lugar, se realizó una secuencia de eco de gradiente de adquisición rápida preparada con magnetización tridimensional ponderada en T1 (TR = 9,7 mseg; TE = 4 mseg; ángulo de nutación = 12°; FOV = 250 mm; espesor de corte 1 mm; NEX = 1; matriz = 200 × 256; 160 cortes sagitales). Tras obtener las imágenes anatómicas de RM, se obtuvieron imágenes ecoplanares (EPI). Consistían en 112 adquisiciones funcionales, y cada adquisición constaba de 16 cortes (grosor de corte = 8 mm sin ningún espacio entre cortes) en el plano axial que cubría todo el cerebro. Los parámetros para una secuencia EPI de disparos múltiples usando contraste dependiente del nivel de oxígeno en sangre (BOLD) fueron los siguientes: tiempo de repetición = 4000 mseg; tiempo de eco = 76 ms; ángulo de giro = 90°; campo de visión = 250 mm; matriz 128 × 128. Las adquisiciones se agruparon en bloques de ocho, dando como resultado 14 bloques. La condición para bloques sucesivos alternaba entre “descanso” y la tarea “telepática”, comenzando con “descanso”. Este paradigma de "telepatía en reposo" produjo siete conjuntos de "descanso" y "telepatía".
Análisis de imagen
El análisis de resonancia magnética funcional se realizó utilizando Statistical Parametric Mapping-2 (SPM2) (http://www.fil.ion.ucl.ac.uk/spm). Las imágenes EPI se realinearon y corrigieron según las variaciones en el tiempo de corte. Luego, las imágenes se normalizaron[14] al espacio del Instituto Neurológico de Montreal (MNI).[15] Finalmente, las imágenes se suavizaron con un kernel gaussiano de 6 mm de ancho completo, medio máximo.
SPM2 combina el modelo lineal general y la teoría del campo gaussiano para extraer inferencias estadísticas de los datos de respuesta BOLD con respecto a las desviaciones de la hipótesis nula en el espacio cerebral tridimensional.[16] Las imágenes se analizaron utilizando un paradigma de diseño de bloques con una función de respuesta hemodinámica canónica. Las épocas de descanso se restaron de las épocas de ejecución de tareas telepáticas. El análisis de vóxeles produjo un mapa paramétrico estadístico de la activación cerebral asociada con la tarea telepática en el espacio MNI. Las correcciones de significación para las comparaciones múltiples se realizaron mediante una corrección de tasa de descubrimiento falso (FDR) [17] (P < 0,05). Las coordenadas de las áreas significativas de activación se transformaron del espacio MNI[15] al espacio estereotáctico de Talairach y Tournoux[18] utilizando una transformación no lineal.[19] Las regiones del cerebro se localizaron a partir de las coordenadas de Talairach y Tournoux utilizando un software automatizado.[20]
RESULTADOS
La imagen [Figura 1B] reproducida por el “mentalista” mostró una sorprendente similitud con la imagen original dibujada por el investigador (PNJ), mientras que la reproducida por el sujeto control [Figura 2B] no. El mentalista mostró una activación significativa que implicaba la circunvolución parahipocampal derecha [Número de vóxeles = 160; Coordenadas de Talairach y Tournoux de activación máxima: 'x' = 32, 'y' = -41, 'z' = -6; T = 4,88; P (sin corregir) < 0,001; P corregida por FDR = 0.018] [Figura 3] mientras que el sujeto de control mostró una activación significativa que involucraba la circunvolución frontal inferior izquierda [número de vóxeles = 363; Coordenadas de Talairach y Tournoux de activación máxima: 'x' = -42, 'y' = 25, 'z' = -8; T = 4,21; P (sin corregir) < 0,001; P corregida por FDR = 0,037] [Figura 4].
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Figura 3 Activación del giro parahipocampal derecho en el sujeto con capacidad telepática [Sr. GS], mientras realizaba una tarea telepática exitosa. En el lado izquierdo, la activación está superpuesta a un cerebro de cristal y en el lado derecho, la activación [amarillo] está superpuesta a una imagen de resonancia magnética estructural. |
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Figura 4 Activación del Giro Frontal Inferior Izquierdo en el sujeto de control sin ninguna habilidad telepática [Sr. JS], mientras realizaba una tarea telepática fallida. En el lado izquierdo, la activación está superpuesta a un cerebro de cristal y en el lado derecho, la activación [amarillo] está superpuesta a una imagen de resonancia magnética estructural. |
DISCUSIÓN
Hasta donde sabemos, este es el primer estudio de fMRI que examina los correlatos cerebrales de la telepatía. Estudios previos han empleado otras técnicas de mapeo cerebral funcional como la tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT)[8] y la electroencefalografía (EEG) y la resonancia magnética[9] para investigar fenómenos paranormales en individuos seleccionados. En nuestro estudio, la telepatía se asoció con una activación significativa de la circunvolución parahipocampal derecha; mientras que el sujeto de control sin capacidad telepática activó la circunvolución frontal inferior izquierda en condiciones de tarea similares.
Un estudio anterior[9] sobre el Sr. Ingo Swann (quien tenía la habilidad especial de ver a distancia) mostró que las proporciones de picos inusuales de EEG de 7 Hz y actividad de ondas lentas sobre los lóbulos occipitales por prueba tenían una correlación con las calificaciones de precisión de la respuesta. Los análisis neuropsicológicos y de resonancia magnética sugirieron una organización estructural y funcional diferencial dentro de la región parieto-occipital del hemisferio derecho del Sr. Swann.
Otro estudio de SPECT[8] examinó al Sr. Sean Harribance, quien experimentaba rutinariamente “destellos de imágenes” de objetos que estaban ocultos y de información personal precisa sobre personas con las que no estaba familiarizado. Los procesos "extrasensoriales" en el Sr. Harribance se correlacionaron cuantitativamente con cambios morfológicos y funcionales que involucran las cortezas parietotemporales derechas (o sus entradas talámicas) y la formación del hipocampo.
Juntos, estos dos estudios sugieren que los fenómenos paranormales podrían tener una relación con el hemisferio cerebral derecho, especialmente con las regiones cortical posterior derecha e hipocampal. La región parahipocampal está muy estrechamente vinculada al hipocampo, tanto estructural como funcionalmente.[21] Entonces, los hallazgos del estudio actual también respaldan la asociación entre el sistema del hipocampo derecho y los fenómenos paranormales.
En nuestro estudio, el sujeto de control activó su giro frontal inferior izquierdo durante su ejecución fallida de tareas telepáticas; esta área del cerebro está implicada en la “Teoría de la Mente [ToM]”.[22] La atribución de estados mentales, tales como deseos, intenciones y creencias, a otros se conoce como ToM.[23] La empatía, relacionada conceptualmente con ToM, se describe como la capacidad de inferir y compartir las experiencias emocionales de otro.[24] Un estudio anterior informó que los lectores psíquicos de la mente tenían una mayor empatía cognitiva que las personas sin estas habilidades.[5] Es importante destacar que las regiones cerebrales del hipocampo son importantes para la empatía.[25] Por lo tanto, nuestras observaciones obtienen apoyo indirecto de este estudio anterior.[5]
Se ha planteado la hipótesis de que las habilidades superiores de empatía son importantes tanto para la telepatía[5] como para la intencionalidad distante.[7] Curiosamente, se ha informado que el cuneus (una región del cerebro asociada con la empatía[26]) está relacionado con la intencionalidad distante.[7] Además, en nuestro estudio, la región del hipocampo (asociada con la empatía[25]) está implicada en la telepatía. Estas observaciones respaldan el vínculo hipotético entre la empatía y las habilidades especiales. Es posible que las personas con telepatía o habilidades de curación a distancia posean la capacidad de activar regiones cerebrales diferencialmente específicas (en localización, por ejemplo, regiones cerebrales anteriores y posteriores o en lateralización, por ejemplo, cerebro derecho e izquierdo) relacionadas con el circuito de empatía en comparación a individuos sin estas habilidades.
Por el contrario, en la esquizofrenia se han descrito déficits de empatía[27] y cuneus[28] y anomalías parahipocampales[29] y sobreactivación anómala del hemisferio derecho[30]. La mayoría de estos hallazgos de "fallo de dominio del hemisferio izquierdo" se han conceptualizado como "anormales" en su tendencia a aumentar la propensión de una persona hacia la psicosis. Paradójicamente, las teorías evolutivas sobre la psicosis proponen una posibilidad alternativa de que algunos de estos rasgos podrían ser de una utilidad crucial.[31] Se ha propuesto que esta falla de dominio (y la consiguiente sobreactivación del hemisferio derecho) facilita la aparición de ideas paranormales y delirantes a través de características de procesamiento asociativo del hemisferio derecho, es decir, activación semántica tosca en lugar de focalizada. Curiosamente, la capacidad de detectar energías de campos magnéticos sutiles podría ser la base de los fenómenos paranormales.[32] Además, se ha descrito que las anomalías del campo magnético son la base subyacente de los síntomas psicóticos.[33,34] Sin embargo, aún debe examinarse si un conglomerado de estas características (es decir, dominio reducido del hemisferio izquierdo, creencias paranormales) también son indicativas de una ventaja inherente hacia la adquisición de habilidades "especiales" en algunas personas (por supuesto, con mejora hacia la psicosis en otras) posiblemente debido a una mayor tendencia a percibir alteraciones sutiles de la energía geomagnética.
El nuestro es probablemente el primer estudio de resonancia magnética funcional que examina los correlatos neuroanatómicos de la telepatía. fMRI ofrece ventajas metodológicas de imágenes en tiempo real no radiactivas y no invasivas del cerebro. Hemos empleado un paradigma de análisis de imágenes bien investigado y validado con corrección óptima para resultados falsos positivos. Nuestra metodología de estudio se apegó estrictamente a las pautas para la investigación de fenómenos paranormales propuestas por Hyman y Honorton.[11] Estos incluyen precauciones rigurosas contra la fuga sensorial, amplios procedimientos de seguridad para evitar malas prácticas, documentación completa de todos los procedimientos y equipos experimentales y especificaciones completas sobre análisis estadísticos.
No obstante, se debe ser cauteloso al interpretar los hallazgos del estudio debido a las siguientes limitaciones: i) idealmente, hubiera sido metodológicamente más riguroso si el Sr. Gerard hubiera replicado la tarea telepática exitosa con una activación cerebral similar durante otra sesión de fMRI en un diferente ocasión. Como el Sr. Gerard había informado de algunas molestias inexplicables en los pocos días posteriores a la resonancia magnética funcional, esto no se pudo hacer; ii) el examen de un solo sujeto de control es otro factor limitante.
CONCLUSIONES
En resumen, los hallazgos de este estudio sugieren una asociación entre la telepatía y la circunvolución parahipocampal derecha. El rigor metodológico, la activación cerebral aislada y robusta con telepatía, y la relevancia teórica establecida de esta región del cerebro con referencia a fenómenos paranormales destacan la necesidad de más estudios que utilicen técnicas avanzadas de imágenes de fusión (fMRI, EEG y magnetoencefalografía simultáneas) para examinar la telepatía.
Expresiones de gratitud
Agradecemos sinceramente al Sr. Gerard Senehi y al sujeto de comparación [Sr. JS] por dar su consentimiento para ser sujetos de este estudio.
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