Operación Greenhouse

Disparo "George".

La Operación Greenhouse fue la quinta serie de pruebas nucleares estadounidenses, la segunda efectuada en 1951 y la primera que ensayaba los principios que llevarían al desarrollo de armas termonucleares (bombas de hidrógeno). Realizadas en el nuevo Campo de Puebas del Pacífico (Pacific Proving Ground), todos los artefactos estuvieron montados en grandes torres de acero para simular explosiones aéreas. Siguieron a la Operación Ranger y precedieron a la Operación Buster-Jangle.

Greenhouse representaba nuevos y agresivos diseños para armas nucleares. La idea principal consistía en reducir el tamaño, peso, y lo más importante, reducir la cantidad de material fisionable necesario para las armas nucleares, al tiempo que aumentaba el poder destructivo. Con el primer ensayo nuclear de la Unión Soviética realizado un año y medio antes, los Estados Unidos habían comenzado el almacenamiento de nuevos diseños antes de que ellos estuvieran efectivamente comprobados. En consecuencia, el éxito de Greenhouse era vital antes de que el desarrollo de armas termonucleares pudiera continuar.

Una serie de edificios blanco, incluyendo a bunkers, viviendas y fábricas fueron construidos en la isla Mujinkarikku para probar los efectos de las armas.

La explosión "George" fue la primera en el mundo en ser de tipo termonuclear, pensada sólo para ser un diseño de pruebas, no empleable como un arma. Con forma de toro (superficie de revolución generada por una circunferencia que gira alrededor de una recta exterior coplanaria), el "Artefacto George" tuvo una pequeña cantidad de hidrógeno líquido colocado en su centro. La mayor parte de su rendimiento derivaba de la fisión; la energía saliente por la fusión era insignificante en comparación. Sin embargo, validaron los principios que serían usados para la primera prueba de un artefacto totalmente termonuclear, el Ivy Mike, un año más tarde. "Item" fue el primer arma nuclear impulsado por fisión, casi duplicando el rendimiento normal de un arma similar no impulsada de esta forma.

Nombre de la prueba	Fecha	Lugar	Rendimiento	Notas
Dog	8 de abril de 1951	Pacific Proving Ground	70 kilotones
Easy	21 de abril de 1951	Pacific Proving Ground	47 kilotones
George	9 de mayo de 1951	Pacific Proving Ground	225 kilotones	Primer experimento termonuclear, núcleo de deuterio
Item	25 de mayo de 1951	Pacific Proving Ground	45.5 kilotones	Primera bomba con "impulso" de tritio

Fuente: Wikipedia