La ciencia demuestra parcialmente la leyenda del saco de pan de San Francisco
por Paul Seaburn

Crédito: mysteriousuniverse.org

Muchas personas que saben poco acerca de San Francisco de Asís piensan que su mayor milagro fue conseguir su estatua en más yardas que cualquier otro santo. Eso es probablemente cierto debido a su supuesto amor a los animales, especialmente a los pájaros, pero no es exactamente un milagro que calificaría para la santidad -de lo contrario, habría un San Flamenco. Sin embargo, otro hecho inexplicable atribuido al fundador de la orden religiosa franciscana ha sido reconocido como válido por la Iglesia Católica. Ahora, a diferencia de otros milagros de santos, una parte de la historia ha sido validada por la ciencia.

Además de los libros sobre las vidas de los santos católicos, esta historia está ahora detallada en la revista Radiocarbon. Según la leyenda católica, el bien viajado Francisco estuvo lejos de Asís en Francia durante el invierno de 1224, cuando tuvo la sensación de que los frailes del monasterio franciscano de Folloni estaban congelados y necesitaban comida. Inmediatamente, una bolsa de tela llena de pan apareció en el vestíbulo del convento, alimentando a los frailes y salvándolos de la inanición. Creyeron que un ángel trajo el pan de Francisco desde Francia (deben haber sido baguettes y croissants) y guardaron el saco como evidencia, tratándolo como tela sagrada usada solamente para cubrir un altar. Después Folloni y el monasterio fueron destruidos en un terremoto de 1730, los monjes lo reconstruyeron y esta vez pusieron el saco en un almacenamiento seguro. A pesar del cuidado extra, sólo queda la mitad.

Crédito: mysteriousuniverse.org

Ahí es donde se ha quedado hasta hace poco, cuando el profesor asociado Kaare Lund Rasmussen de la Universidad del Sur de Dinamarca. un químico especializado en análisis arqueoquímicos, fue a la búsqueda de artefactos nuevos y famosos hasta la fecha utilizando sus últimos equipos. Recientemente analizó un diminuto fragmento de una antigua tubería de agua romana de Pompeya y determinó que los residentes estaban siendo envenenados lentamente, pero la causa mortal no fue el plomo, sino el antimonio, que se mezcló con el plomo y es extremadamente tóxico.

La Iglesia Católica permitió a Rasmussen y su equipo de investigadores remover fragmentos del saco (un milagro moderno -la Iglesia rara vez permite que las reliquias sean removidas y casi nunca permite que ninguna parte de ellas sea destruida) y analizarlos químicamente. Primero determinaron que el saco fue fechado entre 1220 y 1295. Eso lo pone en el marco de tiempo correcto. Un segundo análisis encontró rastros de ergosterol, un esterol o alcohol esteroide que ocurre naturalmente en hongos y protozoos e indica una conexión con hornear o preparar cerveza. La tercera pregunta que el equipo de Rasmussen intentó contestar fue cuando el paño tocó el pan.

"Nuestros estudios muestran que probablemente había pan en el saco. No sabemos cuándo, pero parece improbable que fuera después de 1732, donde los fragmentos de saco fueron inmersos para protegerlos." Es más probable que el pan estuviera en contacto con el textil en los 300 años anteriores a 1732; un período en el que el textil se utilizaba como tela de altar, o tal vez fue precisamente en la fría noche de invierno de 1224. Es posible."

Kaare Lund Rasmussen y un fraile (Crédito: mysteriousuniverse.org)

"Es posible". La datación del paño y la confirmación del pan y cuando lo tocó dan credibilidad a esta historia del saco de pan de Francisco de Asís que muchos llaman milagrosa. Lo único que quedaría sería un análisis de ADN para mostrar si fue tocado por un ángel o por Francisco. Se cree que sus restos están enterrados en la Basílica de San Francisco en Asís, pero los investigadores realmente estarían presionando su suerte y necesitando un milagro real para convencer a la Iglesia Católica de permitirles hacer una prueba de ADN en ellos. En cuanto a obtener ADN de un ángel...

Fuente:  mysteriousuniverse.org