Un investigador argentino, detrás de una nueva simulación de vida en Marte

En un experimento de la NASA, tres expertos pasarán quince días en un hábitat diseñado por Pablo de León, un científico oriundo de Cañuelas.

Módulos del prototipo de hábitat para vivir en Marte (Universidad de Dakota del Norte).

Este miércoles (02/05) y con el rol protagónico de un científico argentino, en un predio del Departamento de Estudios Espaciales de la Universidad de Dakota del Norte, en Estados Unidos, tres seres humanos iniciarán una simulación de vida en el planeta Marte.

En Dakota del Norte, Pablo de León diseña las casas para el Planeta rojo (Universidad de Dakota del Norte).

Por quince días, ellos vivirán en un hábitat diseñado especialmente para el Planeta Rojo y saldrán de él solo enfundados en los trajes espaciales necesarios para sobrevivir en el ambiente marciano. El objetivo de la misión, impulsada por la NASA, es realizar experimentos médicos con la mira puesta en 2030, fecha prevista por la agencia espacial de EE.UU. para un viaje a Marte.

Pablo de León junto a uno de los módulos del prototipo de hábitat para vivir en Marte (Universidad de Dakota del Norte).

Este experimento cuenta con la participación del argentino Pablo de León, experimentado en el diseño de trajes espaciales y que trabaja desde hace años en la construcción de un hábitat apropiado para las primeras estadías humanas en Marte.

Se trata de "un prototipo de lo que vendría a ser la vivienda, el lugar donde los astronautas van a vivir una vez que estén haciendo las primeras expediciones en el planeta Marte", detalló De León este martes en una entrevista que concedió a la radio Metro 95.1.

Uno de los trajes espaciales diseñados por Pablo de León (Universidad de Dakota del Norte).

El investigador, oriundo de Cañuelas, contó que aunque ya se realizaron varias simulaciones como la de este miércoles, la de estas horas es particularmente compleja. "Tenemos (que hacer) un montón de experimentos de la NASA, muchos experimentos médicos, inclusive probando una especie de encefalógrafo que toma señales del cerebro mientras estás con el traje espacial realizando una caminata en el exterior; para saber cómo tus ondas cerebrales cambian a través del estrés que te genera estar dentro de un traje espacial haciendo determinadas tareas que son muy demandantes físicamente", indicó De León.

El prototipo de hábitat para Marte que se probará desde este miércoles no es necesariamente el que va a utilizarse en el viaje, "porque todavía faltan unos cuantos años para la misión", dijo el investigador argentino. Sin embargo, "es una de las primeras aproximaciones a un prototipo completo de una estación para la superficie de Marte", explicó De León.

Los científicos Jon Rask, Pablo de León y Margarita Marinova mientras posan en la Antártida donde probaron un traje espacial para misiones a Marte (izq). El traje diseñado por De León (der). EFE / Archivo Clarín.

Un hábitat para los astronautas es imprescindible en un viaje a Marte, porque la duración del traslado a ese planeta es tan larga, que cuando los viajeros espaciales lleguen deberán permanecer allí varios meses, por lo que tendrán que contar con un espacio apto para vivir.

De León contó que el hábitat que se probará "es superparecido" al que muestra la película Misión Rescate (2015), protagonizada por Matt Damon.

"De hecho --dice De León--, el que usaba Matt Damon es un sistema inflable muy muy parecido al que estamos usando nosotros y que mañana (por este miércoles) vamos a estar probando".

Fuente: Clarín