La viuda de Arafat pide que se exhume su cuerpo
¿Qué mató a Arafat?
Al-Jazeera
| Traducido del inglés para Rebelión por Germán Leyens |
Fue
una escena que fascinó al mundo durante semanas: El enfermo Yasir
Arafat, primero sitiado por los tanques israelíes en su complejo de
Ramala, luego enviado a París, donde vivió sus últimos días pasando un
aluvión de pruebas médicas en un hospital militar francés.
Ocho
años después de su muerte sigue siendo un misterio qué mató exactamente
al líder palestino. Los estudios realizados en París no encontraron
indicios obvios de veneno en el organismo de Arafat. Abundan rumores
sobre lo que podría haberlo matado, cáncer, cirrosis hepática e incluso
afirmaciones de que estaba infectado de VIH.
Una investigación de nueve meses de Al-Jazeera
ha revelado que ninguno de esos rumores correspondía a la realidad:
Arafat gozaba de buena salud cuando enfermó repentinamente el 12 de
octubre de 2004.
Más
importante aún es que los estudios revelan que las últimas pertenencias
personales de Arafat –ropa, cepillo de dientes e incluso su icónica
kufiya– contenían niveles anormales de polonio, un elemento raro,
altamente radioactivo. Esos efectos personales, que se analizaron en el
Instituto de Radiofísica de Lausana, Suiza, tenían manchas de sangre,
sudor, saliva y orina de Arafat. Los estudios realizados sobre esas
muestras sugieren que había un alto nivel de polonio en su cuerpo cuando
murió.
“Puedo
confirmarle que medimos una cantidad inexplicable y elevada de
polonio-210, sin justificación, en las pertenencias del señor Arafat
contenida en las manchas de fluidos biológicos”, dijo el doctor François
Bochud, director del instituto.
Los
resultados han llevado a Suha Arafat, su viuda, a solicitar a la
Autoridad Palestina que exhume el cuerpo de su difunto esposo de su
tumba en Ramala. Si los análisis muestran que los huesos de Arafat
contienen altos niveles de polonio, podría constituir una prueba
concluyente de que fue envenenado, dicen los doctores.
“Sé
que la Autoridad Palestina ha estado tratando de descubrir de qué murió
Yasir”, dijo Suhat Arafat en una entrevista. “Y ahora les estamos
ayudando. Tenemos resultados sustanciales, muy importantes”.
Polonio “sin base”
El instituto estudió los efectos personales de Arafat, que su viuda suministró a Al-Jazeera
y que eran examinados por primera vez por un laboratorio. Los doctores
no encontraron ningún indicio de metales pesados comunes o venenos
convencionales, por lo tanto se orientaron hacia elementos menos
conocidos, incluido el polonio.
Sobre el instituto
El
estudio del expediente médico y de las pertenencias de Arafat se
realizó en el Centro Hospitalario Universitario de Lausana, Suiza.
El Centro de Medicina Legal de la universidad está considerado uno de los mejores laboratorios de patología forense del mundo.
Ha
investigado para las Naciones Unidas en Timor Oriental y para el
Tribunal Penal Internacional en la antigua Yugoslavia, e investigó la
muerte de la princesa Diana, entre otras conocidas personalidades.
El
polonio es un elemento altamente radiactivo utilizado, entre otras
cosas, para alimentar naves espaciales. Marie Curie lo descubrió en 1898
y su hija Irene fue de los primeros en morir: murió de leucemia varios
años después de una explosión accidental de polonio en su laboratorio.
Según
se informa por lo menos dos personas relacionadas con el programa
nuclear de Israel murieron después de ser expuestas al elemento, según
la poca información sobre el tema.
Pero
la víctima más famosa del polonio fue Alexander Litvinenko, el espía
ruso convertido en disidente que murió en Londres en 2006 después de una
persistente enfermedad. Una investigación británica estableció que fue
envenenado con polonio mezclado a su té en un restaurante de sushi.
Existe
poco consenso científico sobre los síntomas de envenenamiento por
polonio, sobre todo porque hay muy pocos casos conocidos. Litvinenko
sufrió una fuerte diarrea, pérdida de peso y vómitos, todos síntomas que
Arafat mostró en los días y semanas antes del inicio de su enfermedad.
En
estudios realizados sobre animales se han encontrado síntomas
parecidos, que duraron semanas –dependiendo de la dosis– hasta que el
sujeto falleció. “El objetivo primordial de la radiación… es el tracto
gastrointestinal”, dice un estudio estadounidense realizado en 1991,
“activando el ‘centro del vómito’ en el tronco cerebral”.
Los
científicos de Lausana hallaron niveles elevados del elemento en las
pertenencias de Arafat, en algunos casos, diez veces superiores a los
encontrados en sujetos de control, simples muestras que se estudiaron
para comparar.
Los
resultados del laboratorio se expresan en millibecquereles (mBq), una
unidad científica utilizada para medir la radiactividad.
El
polonio está presente en la atmósfera, pero los niveles naturales que
se acumulan en superficie se registran apenas, y el elemento desaparece
rápidamente. Polonio-210, el isotopo encontrado en las pertenencias de
Arafat, tiene una vida media de 138 días, lo que quiere decir que la
mitad de la sustancia se descompone aproximadamente cada cuatro meses y
medio. “Incluso en el caso de un envenenamiento similar al caso
Litvinenko, solo se esperaba encontrar trazas del orden de unos pocos
[millibecquereles] en el año 2012”, señaló el instituto en su informe
para Al-Jazeera.
Pero
los efectos personales de Arafat, en particular los que tenían fluidos
corporales, registraron niveles mucho más elevados del elemento. Su
cepillo de dientes tenían niveles de 54mBq; la mancha de orina de su
ropa interior 180mBq. (La ropa interior de otro hombre, utilizada como
control, solo tenía 6,7mBq.)
Otros
estudios realizados durante un período de tres meses, desde marzo hasta
junio, concluyeron que la mayor parte de ese polonio –entre 60 y 80%,
dependiendo de la muestra– “no tenía base”, lo que quiere decir que no
provenía de fuentes naturales.
“Fue un crimen”
Los
doctores de Lausana, y otros sitios, han excluido otras posibles causas
de la muerte de Arafat, sobre la base de su expediente médico original,
que la señora Arafat también suministró a Al-Jazeera. Su examen excluyó
muchas de las otras causas de muerte que se han rumoreado en los
últimos ocho años.
“No
había cirrosis hepática, aparentemente ningún indicio de cáncer,
ninguna leucemia”, dijo el doctor Patrice Mangin, jefe del Instituto de
Medicina Legal de la Universidad de Lausana. “Respecto al VIH, SIDA no
había ninguna señal, y la sintomatología no sugería esas cosas”.
El
doctor Tawfik Shaaban, especialista tunecino en VIH y uno de los
doctores que examinaron a Arafat en Ramala, confirmó que no había
señales de la enfermedad.
Sus
conclusiones, por supuesto, se basan en documentación en lugar de un
examen de primera mano. Los doctores de Lausana esperaban estudiar las
muestras de sangre y orina de Arafat mientras estaban en el Hospital
Militar Percy de Francia, pero cuando solicitaron el acceso, el hospital
dijo a su viuda que esas muestras se habían destruido.
“No
estoy satisfecha con esa respuesta”, dijo la señora Arafat. “Usualmente
en el caso de una persona muy importante, como Yasir, habrían
conservado las muestras ¿será que no querían involucrarse?”
Varios
de los doctores que trataron a Arafat dijeron que no se les permite
discutir su caso -incluso con permiso de la señora Arafat– porque se
considera un “secreto militar”. Y la mayoría de sus médicos de la época
en El Cairo y Túnez también se negaron a ser entrevistados.
Con
el cierre de esas vías de investigación, el cuerpo de Arafat sería la
última fuente que queda para conseguir evidencias concluyentes. La
exhumación requeriría la aprobación de la Autoridad Palestina; y el
envío de muestras de los huesos desde Cisjordania requeriría el permiso
del gobierno israelí.
Sea
cual sea el resultado, la señora Arafat dice que espera más pruebas que
“eliminarían muchas dudas” sobre la muerte de su esposo, que sigue
inmersa en el misterio.
“Llegamos
a esta dolorosa conclusión, pero por lo menos elimina ese gran peso
sobre mi persona, sobre mi pecho”, dijo. “Por lo menos he hecho algo
para explicar al pueblo palestino, a la generación árabe y musulmana de
todo el mundo, que no fue una muerte natural, fue un crimen”.
Un
resultado concluyente de que Arafat fue envenenado con polonio no
explicaría, por cierto, quién lo mató. Sin embargo, es un elemento
difícil de producir –requiere un reactor nuclear– y el rastro de polonio
en los huesos de Arafat suministra una cierta idea sobre su origen.
ACTUALIZACIÓN, 4 de julio, Al–Jazeera
Mahmud
Abbas, el presidente palestino, dice que no ve motivos para que no se
exhume el cuerpo de Yasir Arafat, después del informe de Al Jazeera,
dijo su portavoz el miércoles.
Nabil
Abu Rudeinah dijo que la Autoridad Palestina utilizaría “experticia
científica árabe e internacional” para estudiar los resultados.
Fuente: Rebelion.org
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