Probando el sistema de escape de la futura cápsula tripulada india

por Daniel Marín

India lleva desde 2004 desarrollando una nave espacial tripulada, aunque el programa ha pasado por tantos altibajos políticos que muchos ya lo daban por muerto. Pero la agencia espacial del país, ISRO, sigue interesada en el proyecto, que ha sufrido algunos cambios estos últimos años. El último ejemplo, bastante espectacular, del compromiso de ISRO con el programa tripulado ha sido la reciente prueba del sistema de escape de la cápsula. El sistema, conocido como CES (Crew Escape System) fue probado el pasado 10 de julio en el centro espacial Satish Dhawan, situado en la isla de Sriharikota, el principal complejo espacial del país.

Prueba del sistema CES (ISRO).

Esta primera prueba del CES fue del tipo PAT (Pad Abort Test), es decir, se probó el sistema de escape con una maqueta de la cápsula sin estar acoplada a un lanzador. Este tipo de pruebas preceden a las IFT (In-Flight Test), en las que el sistema de escape se activa durante un lanzamiento real. En cualquier caso esta prueba sirve para demostrar la idoneidad del sistema de escape indio. Con respecto al sistema propiamente dicho hay pocas sorpresas. Como ya sabemos desde hace más de diez años se trata de un sistema tradicional de tipo tractor (los cohetes «tiran» de la cápsula por delante) de propulsión sólida. El sistema es del tipo «torre de escape» como el usado por las naves Mercury, Apolo, Soyuz y Shenzhou, además de la futura Orión de la NASA y la Federatsia de Roscosmos; y difiere de los sistemas «de empuje» que emplearán la Dragon 2 de SpaceX y la CST-100 Starliner de Boeing.

El sistema CES antes de la prueba (ISRO).

De hecho, el sistema de aborto CES guarda similitudes más que evidentes con el sistema SAS de la Soyuz, algo que no debería sorprendernos teniendo en cuenta que la futura nave tripulada india estará basada en la Soyuz. Eso sí, el nivel de parecido no llega al extremo del sistema de escape de la Shenzhou, «inspirado» de forma mucho más clara en el SAS. Estas diferencias tienen que ver con el hecho de que la futura cápsula india será más pequeña que la Soyuz y la Shenzhou, con capacidad para solo dos astronautas en vez de tres, y no tendrá un módulo orbital. No obstante, el CES emplea rejillas aerodinámicas de control similares a las usadas por la Soyuz y la Shenzhou (y que ahora muchos asocian exclusivamente con los cohetes Falcon 9 de SpaceX).

Sistema de escape de la Soyuz (izquierda) y de la Shenzhou (derecha) (Novosti Kosmonavtiki).

El CES usa varios cohetes de combustible sólido. Cuatro toberas están situadas en la «torre de escape» propiamente dicha y cuatro en la cofia del vehículo. A diferencia de lo que algunos medios han publicado esto no es una diferencia llamativa con el SAS de la Soyuz, pues estas naves y las Shenzhou también llevan motores del sistema de escape integrados en la cofia. También se aprecian cuatro toberas más pequeñas en la parte superior de la torre que corresponden a los cohetes que permiten la separación de la misma durante un vuelo en el que todo haya salido bien. Durante la prueba PAT el CES elevó la maqueta de la cápsula tripulada a una altura de 2,7 kilómetros después de funcionar durante 259 segundos. La maqueta de la cápsula amerizó en la bahía de Bengala a 2,9 kilómetros de distancia usando dos paracaídas, aunque se separó de los mismos poco antes de tocar el agua (no está claro si este paso estaba previsto, porque la cápsula se lleva un buen castañazo).

Amerizaje de la maqueta de la cápsula en la prueba (ISRO).

La nave tripulada india se conoce por el momento —y desde hace catorce años— simplemente como OV (Orbital Vehicle). Se trata de un vehículo con capacidad para dos personas que podría alcanzar una órbita de unos 300 kilómetros y llevar a cabo misiones en solitario de unos siete días. Después de cada misión debería amerizar en la bahía de Bengala. Los dos astronautas usarían trajes de presión idénticos a los Sokol KV2 rusos (o a las escafandras IVA de la Shenzhou), pero de color naranja en vez de blanco para facilitar las tareas de rescate acuáticas. Durante la década pasada estaba previsto lanzar el OV mediante un cohete GSLV Mk.II, pero ISRO ha modificado sus planes recientemente y ahora también contempla la posibilidad de lanzar la nave tripulada mediante un futuro cohete de nueva generación con dos etapas que se conoce con el original nombre de HLV-HSP (Heavy Lift Vehicle – Human Space Program). Este nuevo cohete usaría un nuevo motor de kerolox de 200 toneladas de empuje y que podría estar listo a partir de 2021.

Nave tripulada india.

Otra vista de la cápsula OV (ISRO).

Traje de presión para la nave OV india (ISRO).

Arriba escafandras rusas Sokol KV y abajo escafandras chinas.

El uso de este nuevo vector tripulado aumentaría más flexibilidad a la hora de diseñar el OV, ya que el GSLV Mk.II es un lanzador con unas capacidades muy justas para poner en órbita un vehículo tripulado. No obstante, con HLV o sin él, el programa tripulado indio no ha sido aprobado formalmente y la prueba PAT hay que verla como un globo sonda del ISRO hacia los políticos locales para ver el grado de interés que suscita este proyecto, nacido durante la primera década de este siglo a raíz del programa Shenzhou chino y como consecuencia de la eterna rivalidad entre las dos potencias asiáticas. De todos modos, incluso si el programa es aprobado el ISRO no espera lanzar la primera misión del OV —sin tripulación— antes de 2024.

Cohetes indios presentes y futuros, incluyendo la propuesta de HLV (ISRO).

Detalles del sistema de propulsión del futuro cohete pesado tripulado (ISRO).

Timeline de los planes indios (ISRO).

Esquema de una misión tripulada del OV (ISRO).

El problema del programa tripulado del ISRO es la falta de objetivos más allá de aumentar el prestigio nacional. Sin una estación o laboratorio orbital no tiene mucho sentido lanzar astronautas al espacio en pleno siglo XXI. Lo ideal sería que India uniese fuerzas con Rusia en este —y otros— ámbitos espaciales, pero desgraciadamente los intereses de los dos países divergen, sobre todo debido al acercamiento entre Rusia y China en materia espacial, un acercamiento favorecido por el Kremlin que impide aumentar el grado de cooperación con India.

Fuente: danielmarin.naukas.com

Quién es Adnan Oktar, el polémico telepredicador islamista de las "gatitas" al que Turquía acusa de explotación sexual

Adnan Oktar es una controvertida figura pública de Turquía, famoso por su estilo de vida extravagante.

Los días de vida extravagante están en pausa para Adnan Oktar.

Es un famoso telepredicador de Turquía al que sus críticos acusan de encabezar una secta y que acaba de ser detenido junto a más de 160 de sus seguidores.

Enfrenta cargos relacionados con el crimen organizado, fraude y explotación sexual.

Una gran operación de la policía en cinco provincias de Turquía incluyó el registro de diversas propiedades donde se buscaron pruebas de crímenes financieros, informó la agencia turca Anadolu.

Pero no es la primera vez que este controvertido personaje se enfrenta a la justicia.

Oktar tiene una vida extravagante que a menudo es retratada en redes sociales

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La primera, en 1999, fue acusado de intimidación y de crear una organización criminal, pero luego quedó en libertad.

En la década de 1980 estableció su organización islamista en Estambul y desde entonces ha acumulado gran riqueza e influencia, pero ha sido difícil establecer el origen exacto de sus ingresos.

A lo largo de los años ha pasado varias veces por prisión y por instituciones mentales.

Ideología controvertida

Considerado un "fanático peligroso" o un "influyente pensador", dependiendo de a quién se le pregunte, Oktar es un personaje muy conocido en Turquía.

En un principio Oktar predicaba el antisemitismo -negando el Holocausto judío- y se consideraba un oponente de los masones.

Además defendía el creacionismo y manifestaba una profunda aversión a la teoría de la evolución.

El libro llamado "Atlas de la Creación" es una de las publicaciones más difundidas de Oktar.

En una entrevista de 2010 con la BBC, Oktar dijo que Darwin fue una gran inspiración para muchos terroristas de la actualidad.

"Hitler, Mussolini, Stalin y muchos otros terroristas famosos, todos dicen claramente que han estado bajo la influencia de Darwin (...) Sin Darwin, el terrorismo es casi imposible", dijo.

Después de los ataques del 11 de septiembre en EE.UU., Oktar comenzó a presentarse a sí mismo como un activista interreligioso que abogaba por el diálogo y por un frente común contra el terrorismo internacional.

Ha publicado varios libros bajo el seudónimo de "Harun Yahya".

En años recientes, Oktar lanzó un canal de televisión que utilizaba como plataforma para promover sus creencias y su interpretación muy particular del Islam.

Durante sus transmisiones, aparecía rodeado de pantallas y mujeres semidesnudas a las que llama sus "gatitas".

En las transmisiones de televisión de Oktar aparecen frecuentemente mujeres con poca ropa.

Un harén de "gatitas"

El aspecto más polémico de este predicador religioso es su "ejército" de seguidoras que llevan mucho maquillaje y poca ropa, y que son a menudo descritas como su harén de "gatitas".

Los exintegrantes del grupo que encabeza aseguran que la mayoría de las mujeres pasan por un lavado de cerebro, amenazas, chantajes y se las esclaviza sexualmente.

Según estas acusaciones, el grupo envía a devotos fiables a "cazar" jóvenes apuestas, pero también hombres de familias acomodadas.

Las mujeres, una vez reclutadas, pierden el contacto con sus familias y nunca hablan con ellas de nuevo.

Al declarar ante la policía en 1999, las mujeres afirmaron que se dejaban persuadir para participar en sesiones de sexo y encuentros filmados o fotografiados.

Las imágenes eran usadas para chantajearlas en caso de que trataran de dejar el grupo o hablaran en su contra.

Las "gatitas" acompañan a Oktar tanto en sus apariciones en televisión como en sus fiestas privadas.

Según los exintegrantes de la secta, una mujer se convertía en una "hermana" cuando se casaba con Oktar (a veces también conocido como "Adnan Hoca").

Una vez era considerada una "hermana", ninguno de los discípulos de Oktar -a los que se llama "leones"- tenía permitido tener relaciones sexuales con ella.

Sin embargo, las mismas fuentes dicen que si una mujer no se convertía en "hermana", entonces se convertía en "motor", el argot para describir a una mujer que duerme con varios hombres.

Cuando Oktar ha sido confrontado con estos señalamientos, ha dicho que el ataque a su persona es parte de una conspiración mundial -dirigida por los servicios de inteligencia británicos- para dañarlo a él y a su organización.

Su vida extravagante

Además de por sus controvertidos puntos de vista sobre el mundo, Oktar se hizo famoso por su lujoso estilo de vida, que es retratado profusamente en las redes sociales.

Vive en una suntuosa villa de Estambul donde a menudo es fotografiado al lado de mujeres sin mucha ropa.

Adnan Oktar también es conocido como Adnan Hoca y por su seudónimo literario, Harun Yahya.

Se sabe que sus seguidores viven en apartamentos en barrios exclusivos de la ciudad, por lo general en grupos de tres o cuatro personas.

Según periodistas turcos, algunos se encargan de escribir libros, hacer publicidad en los medios de comunicación o reclutar a nuevos miembros.

También se dio a conocer por la organización de cenas durante el Ramadán en un exclusivo hotel de Estambul a las que son invitados medios de comunicación, miembros de las organizaciones internacionales y políticos.

Un amigo de Israel

A pesar de las críticas al judaísmo y los puntos de vista antisemitas que profesó en el pasado, Oktar ha tenido estrechos vínculos con Israel recientemente.

Tanto él como los miembros de su organización han visitado ese país en numerosas ocasiones y se han reunido con rabinos y políticos de alto rango.

Oktar fue arrestado en Estambul en una gran operación de la policía que también llevó a la captura de decenas de sus socios.

Altos funcionarios israelíes le han correspondido visitándolo en Turquía.

Uno de estos fue Ayoub Kara, ministro de Comunicaciones de Israel y miembro del Parlamento, la Knesset, por el partido Likud.

Igualmente, el Gran Rabino de Tel Aviv Yisrael Meir Lau, dijo en televisión: "Quiero agradecerte por el tipo de hospitalidad que ofrece y por la invitación para venir a reunirnos".

Hace un año Oktar envió una delegación a visitar la Knesset.

Tuvieron la oportunidad de reunirse con funcionarios de alto nivel y se presentaron personalmente ante el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.



Fuente: BBC Mundo

Familiares del San Juan sobre el “esfuerzo” del Gobierno: “Es una gran mentira”

El Gobierno retiró la recompensa para quien diera información veraz sobre el submarino y se adjudicó un “denodado esfuerzo” para dar con la nave desaparecida.

Por Carlos Rodríguez

Los familiares sostendrán el acampe en Plaza de Mayo hasta obtener respuestas concretas. Imagen: Guadalupe Lombardo

Como habían anticipado los familiares del ARA San Juan que acampan en la Plaza de Mayo en una nota publicada por PáginaI12 el 5 de julio pasado, el gobierno nacional “por razones de oportunidad, mérito y conveniencia” dejó sin efecto la resolución del 8 de febrero de este año, que establecía una recompensa de 98 millones de pesos para quien diera información veraz sobre el paradero del submarino. En la resolución, firmada ayer por el ministro de Defensa, Oscar Aguad, se afirma que la recompensa “no ha logrado cumplimentar su objetivo último”, a pesar del “esfuerzo denodado del Estado Nacional para coordinar y aunar las acciones tendientes a obtener información certera, precisa y veraz que permitiera determinar con precisión la ubicación” del ARA San Juan. La réplica a ese párrafo del decreto no se hizo esperar: “El Gobierno no hizo nada para solucionar la situación de los 44 tripulantes del ARA San Juan, salvo extender en el tiempo el tema porque nunca quiso hacer las cosas rápidas para que se sepa la verdad”, le dijo a este diario Yolanda Susana Mendiola, madre del cabo primero Leandro Fabián Cisneros. 

Sentada bajo la carpa que levantaron, junto con otros familiares, a metros de la casa de gobierno, Yolanda sostuvo que el Gobierno “sigue adelante con su política de no escuchar nuestros reclamos, ahora retirando la recompensa y antes dejando sin efecto la licitación con la empresa española (Igeotest Geociencias y Exploraciones S.L.), por negligencias del Gobierno, porque no se habían dado cuenta los asesores del ministro Aguad de las deficiencias de la compañía porque no leyeron bien sus antecedentes”. Sobre la frase que habla del “esfuerzo denodado” del Gobierno para encontrar el submarino, la mujer recalcó que “es una gran mentira porque nada se hizo para solucionar la angustia de los familiares de los 44 tripulantes, porque hay muchas falsedades que hemos descubierto al escuchar a los testigos que declararon en la Comisión Bicameral” del Congreso Nacional que investiga el caso. “Escuchando las declaraciones de los militares, nosotros nos dimos cuenta que no tienen intenciones de encontrar al submarino y que tienen mucha información, pero tampoco la dan, porque están ocultando datos”. 

Desde que el Gobierno dejó en manos de la Armada, y de representantes de los familiares del ARA San Juan, la responsabilidad de elegir la forma y concretar la contratación de la empresa privada especializada que seguirá la búsqueda de la nave, se han realizado tres reuniones en el Edificio Libertad. “Hasta ahora no hemos informado nada sobre cómo van esas reuniones, para evitar que nos puedan responsabilizar a nosotros sobre posibles impugnaciones, pero por el momento lo único en lo que se está tratando de avanzar es en la confección de los pliegos de la licitación”. En estos días se sumó una nueva empresa, también española, y ya son diez las que han manifestado su interés en participar en el concurso. “Esta vez lo que se va a evaluar es la tecnología con la que cuentan las empresas y la reputación de cada una, para evitar lo que pasó” con Igeotest. 

Sobre el acampe en Plaza de Mayo, ratificó que los familiares “nos vamos a quedar acá hasta que todo esté firmado por el ministro de Defensa o bien por el presidente Mauricio Macri y recién nos vamos a ir cuando esté confirmado que la empresa ya se lanzó al mar para buscar al submarino; recién ahí nos levantaremos y nos iremos de esta plaza”. Yolanda reiteró que la postura, a pesar del frío y hasta de la lluvia, “es mantenernos acá hasta que haya una respuesta concreta, porque nos tenían en la Base Naval de Mar del Plata, lejos del poder político, con mentiras permanentes y con promesas que nunca se cumplieron cuando estamos a muy pocos días del 15 de julio, cuando se cumplirán ocho meses de la desaparición del submarino”. 

En el decreto firmado por Aguad se sostiene que el Estado Nacional “atento a esta lamentable y trágica situación” de la desaparición del ARA San Juan, “adoptó diversas medidas destinadas a posibilitar el hallazgo del mentado buque”, incluyendo el ofrecimiento de los 98 millones de recompensa “como gratificación y dentro del territorio de la República Argentina”, a las “personas que brindaran información y datos útiles que permitan dar con el paradero y la ubicación precisa” del submarino. Pero ante la ausencia de datos concretos y precisos y en virtud del “tiempo transcurrido sin lograr obtener el éxito deseado” se resolvió retirar el ofrecimiento de recompensa, fundándose en lo que establece “el artículo 18 in fine de la Ley N° 19.549” que señala que un acto administrativo “podrá ser revocado, modificado o sustituido por razones de oportunidad, mérito o conveniencia…”.

Fuente: pagina12.com.ar

Las mujeres del Mercury 13 y los peligros de reinventar la historia

por Daniel Marín

En 1958 una recién nacida NASA comenzó a buscar candidatos a astronauta para el proyecto Mercury. El Sputnik soviético había cogido a los Estados Unidos por sorpresa un año antes, pero ese fiasco no se volvería a repetir. La administración Eisenhower creó la NASA con el objetivo específico de poner el primer hombre en el espacio y recuperar así el prestigio de EEUU. Y sí, la palabra ‘hombre’ no es aquí sinónimo de ‘ser humano’, sino que, efectivamente, uno de los requisitos para entrar en el selecto grupo de los candidatos a astronauta era ser de sexo masculino. Cierto es que este criterio no aparecía recogido en las directrices de la NASA. No hacía falta. Todo el mundo lo daba por sentado. Solo los pilotos varones podían acumular el mínimo de 1.500 horas de vuelo en aviones militares de altas prestaciones que pedía la NASA.

Jerrie Cobb frente una cápsula Mercury en un reportaje de la revista LIFE (Wikipedia).

La primera mujer estadounidense en el espacio, Sally Ride, no volaría hasta 1983, más de dos décadas después de crearse la NASA y el programa Mercury (Valentina Tereshkova fue la primera mujer en órbita en 1963). Pero Ride no fue la primera mujer de EEUU que intentó llegar al espacio. Entre 1959 y 1962 existió un grupo de mujeres conocido de forma informal como «Mercury 13» que probaron los límites de la sociedad de la época en cuanto a igualdad de derechos se refiere. Lamentablemente, nunca tuvieron ninguna oportunidad real de alcanzar la órbita.

La historia de las mujeres del Mercury 13 está íntimamente ligada a la de dos personas que, por supuesto, eran hombres: Donald Flickinger y Randolph Lovelace. Flickinger era médico y general de la fuerza aérea (USAF) con una carrera de película (durante la Segunda Guerra Mundial llegó a saltar en paracaídas sobre el Himalaya para ayudar a un grupo de pilotos). Había sido un pionero en el incipiente campo de la medicina espacial y fue uno de los responsables de la selección los astronautas del Mercury. Por su parte, Randolph Lovelace también había trabajado como médico a cargo del Mercury y junto con su tío, había fundado el Instituto Lovelace de Albuquerque, una institución privada centrada en estudios médicos relacionados con la aviación. Lovelace también había tenido una vida movidita. En la Segunda Guerra Mundial llegó a saltar en paracaídas desde casi trece kilómetros de altura. Quedó inconsciente al abrirse el paracaídas y sufrió congelaciones en ambas manos al caerse los guantes a gran altura.

William Randolph Lovelace II (1907–1965) (NASA).

Flickinger y Lovelace estaban interesados en saber si las mujeres podrían superar las mismas pruebas físicas a las que habían sido sometidos los astronautas del Mercury. Les movía la simple curiosidad científica y el interés estratégico y militar del país. Los dos habían llevado a cabo estudios médicos en mujeres pilotos y querían averiguar si existía algún límite fisiológico que impedía a las mujeres alcanzar el espacio. Se rumoreaba que la Unión Soviética iba a poner una mujer en el espacio y, aunque la Casa Blanca no parecía estar preocupada por el asunto, querían que el país fuese capaz de responder a este desafío lo más rápidamente posible. Al fin y al cabo, marginar a la mitad de la población no parece una buena idea si tu objetivo es ganar a los soviéticos a toda costa.

Flickinger fue el representante de la USAF en el Comité Asesor de Ciencias de la Vida de Lovelace, encargado de establecer los estrictos –y a veces surrealistas— criterios médicos de selección del proyecto Mercury y fue además el encargado del estudio de medicina espacial en el ARDC (Air Research and Development Command) de la USAF. Como resultado de su interés por el comportamiento del organismo femenino en microgravedad creó el programa WISE (Women in Space Earnest), también conocido como WISS (Women In Space Soonest), aunque él lo llamaba simplemente «Programa de las Chicas Astronautas». WISE, como la mayor parte de programas militares de la época, era secreto y estaba dirigido por el ARDC, pero primero había que encontrar candidatas adecuadas. En septiembre de 1959 Flickinger se topó con la primera, la piloto Geraldyn M. ‘Jerrie’ Cobb, que terminaría por convertirse en la espina dorsal del programa Mercury 13. Cobb trabajaba para la empresa Aero Design y era una piloto con una experiencia de miles de horas de vuelo, aunque ninguna en aviones a reacción. Flickinger quería que Cobb fuese la primera mujer en entrenarse en el programa WISE, pero a finales de 1959 la USAF se enteró de las intenciones de Flickinger y canceló el programa de manera fulminante, probablemente temerosa de que el asunto llegase a la opinión pública.

Jerrie Cobb.

La decisión de los militares tuvo que ver con un asunto en el que estuvo implicada la piloto Ruth Nichols. Nichols, nacida en 1901, era por entonces una leyenda de la aviación en Estados Unidos que, a título personal, se sometió a varias de las pruebas por las que pasaron los astronautas del Mercury en el centro WADC (Wright Air Development Center) de la USAF. Nichols superó las pruebas sin complicaciones, pero el problema vino cuando la prensa se enteró. La USAF tuvo que negar que estuviese entrenando a mujeres para el puesto de astronauta, lo que era cierto, y como consecuencia de la polémica los militares quisieron desmarcarse del programa personal de Flickinger. Nichols moriría prematuramente en 1960. Es importante recalcar que WISE no pasó de ser un pequeño programa militar de la USAF que no tuvo ningún tipo de relación con la NASA, la única agencia civil a cargo del proyecto Mercury. Oficialmente la NASA nunca supo de la existencia de WISE.

Al mismo tiempo la piloto Betty Skelton acaparó a las portadas, literalmente, como candidata a astronauta para el proyecto Mercury. Skelton saltó a la fama en febrero de 1960 gracias a un artículo de la revista Look en la que aparecía vistiendo un traje de presión al lado de la cápsula Mercury. Skelton también se pasó por algunas pruebas similares a las que habían pasado los astronautas varones y se fotografió con ellos en numerosas ocasiones. El entrenamiento de Skelton había surgido como una iniciativa de la revista Look. La NASA pensó que era una buena idea como campaña de relaciones públicas para promocionar el proyecto Mercury, pero en cualquier caso lo cierto es que Betty Skelton se convirtió en la primera mujer que de forma oficial realizó un entrenamiento parcial como astronauta para la NASA. No obstante se trató de un proyecto puntual resultado de una propuesta privada. Paradójicamente, Skelton ni siquiera llegaría a formar parte de las Mercury 13.

Betty Skelton en la portada de Look.

Debido a la negativa de la USAF Flickinger decidió contactar con su amigo Lovelace para continuar el programa WISE por su cuenta, ahora de forma privada, en las instalaciones Fundación Lovelace. Por supuesto, Jerrie Cobb sería la primera mujer en formar parte de este nuevo estudio y el 14 de febrero de 1960 llegó a la fundación con el objetivo de someterse a la primera batería de pruebas. Las pruebas médicas habían sido divididas en tres fases e iban desde todo tipo de análisis médicos hasta tests de inteligencia y psicológicos (otras pruebas más específicas, como la de permanencia en tanques de aislamiento, solo se ofrecieron a algunas candidatas). La tercera y última fase debía tener lugar con la ayuda de la armada, ya que requería el empleo de aviones militares a reacción, pero Flickinger y Lovelace decidieron que ya irían sorteando los obstáculos sobre la marcha. La prioridad era reclutar más candidatas. El nuevo programa recibió el nombre de Mujeres en el Espacio (Women in Space). Se buscaron nuevas candidatas recomendadas por Cobb, un grupo que en una primera fase estaría formado por Frances Bera, Marian Petty, Geraldine Sloan, Jane White, Marilyn Link, Barbara Erickson y Betty Skelton. Este grupo no llegó a reunirse nunca y no todas pasarían las pruebas de la Fundación Lovelace.

Mientras tanto Cobb superó todas las pruebas de la primera fase y a continuación logró usar las instalaciones MASTIF de la NASA. Bajo el nombre de MASTIF (Multiple Axis Space Test Inertia Facility) se escondía una réplica de la cápsula Mercury que podía girar con total libertad en todos los ejes para poner a prueba la capacidad de orientación y el equilibrio de los astronautas. Las aptitudes de Cobb a los mandos de MASTIF, un auténtico potro de torturas, sorprendieron al personal de la NASA, pero en cualquier caso se trataba de un experimento extraoficial. En agosto de 1960 Lovelace hizo público los resultados de las pruebas de la primera fase de Cobb y declaró que «es posible que las mujeres estén mejor preparadas que los hombres para ir al espacio». En plena histeria asociada con la Guerra Fría y la conquista del espacio las declaraciones de Lovelace atrajeron la atención de muchos medios. Cobb se hizo famosa de la noche a la mañana y apareció en periódicos y programas de televisión como la «primera astronauta americana», a pesar de que obviamente no formaba parte de ningún programa de la NASA. Llegó a protagonizar un reportaje fotográfico en la revista Life —por aquella época el summum de ser famoso— parecido al de Skelton en el que aparecía junto a cápsulas y otros equipos del proyecto Mercury. A raíz de su recién adquirida fama, en mayo de 1961 el administrador de la NASA James Webb decidió contratarla como asesora, un puesto que no tenía nada que ver con su situación de astronauta potencial.

La Fundación Lovelace no tenía dinero para sufragar un programa de esta magnitud, así que apeló a la conocida piloto Jacqueline Cochran y a su marido millonario, Floyd Odlum. La pareja aceptó financiar la aventura de Lovelace y en 1961 se invitó formalmente a 24 mujeres a participar en las pruebas, incluidas varias de las propuestas por Cobb. De todas ellas 19 se sometieron a las pruebas de la Fase I, pero solo 12 aprobaron. Este grupo, junto con Cobb, serían las conocidas como Mercury 13, aunque recordemos que no existía ninguna vinculación formal entre el programa privado de Lovelace y el proyecto Mercury de la NASA. Las trece mujeres serían Jerrie Cobb, Mary Wallace Funk, Myrtle Cagle, Sarah Gorelick, Jane Hart, Jean Hixson, Rhea Woltman, Gene Nora Stumbough, Irene Leverton Jerri Truhill Bernice Steadman y las gemelas Jan Dietrich y Marion Dietrich.

Cobb durante una de las pruebas MASTIF.

Jerrie Cobb era sin dudas la más famosa y la portavoz informal del grupo, aunque nunca llegaron a coincidir todas al mismo tiempo. Jane Hart, con 41 años, era la mayor y, además de una experimentada piloto, era madre de nueve hijos. Funk, con solo 23 años, era la más joven. Entre ellas se llamaban FLATS (Fellow Lady Astronaut Trainees), un término acuñado por Cobb. Cobb fue la primera en superar las pruebas de la fase tres, pero, de forma inesperada, en septiembre de 1961 la Armada decidió retirar el permiso para llevar a cabo las pruebas con sus aviones a reacción en Pensacola (Florida) en la Escuela Naval de Medicina de la Aviación. En aquel momento no lo sabían, pero el rechazo frontal de los militares supuso la cancelación de facto del programa. Lovelace apeló una vez más a la fama de Jackie Cochran para que presionase en Washington con el fin de permitir la continuación del programa. No lo consiguió, pero sí que varios altos cargos de la armada se dirigieran a la NASA para saber si estaban interesados en continuar con el programa. La agencia respondió negativamente. Sin ningún apoyo externo, la armada no cambió de opinión y mantuvo el veto al entrenamiento de mujeres.

Pero si los militares o la NASA creían que las Mercury 13 se iban a rendir, se equivocaban. Aprovechando su fama, Cobb inició una gira por Washington que la llevó a reunirse con políticos y personas influyentes de todo tipo. Como resultado se creó un comité en el Congreso para analizar su caso. La audiencia pública se celebró en julio de 1961 y duró dos días. Del grupo del Mercury 13 declararon Cobb y Hart, pero también asistieron otros personajes famosos como Cochran y, especialmente, los astronautas Scott Carpenter y John Glenn, además de George Low, un alto directivo de la NASA. Los astronautas se mostraron en contra de incorporar mujeres al programa espacial, al igual que, de forma sorprendente, Cochran. Y ese fue el punto final del programa Mercury 13. El resultado del comité no sorprendió a nadie. De hecho, lo sorprendente fue que el asunto llegase tan lejos a pesar de las objeciones de los militares y la NASA. Cada una de las pilotos siguió con sus vidas, ajenas a la NASA, hasta que en 1999 la astronauta Eileen Collins invitó a diez de ellas para que fueran testigos de su segundo lanzamiento, la primera misión del transbordador espacial con una comandante. Coincidiendo con el lanzamiento la NASA les hizo un pequeño, pero más que merecido homenaje.

Las Mercury 13 se reúnen para ver el lanzamiento de la STS-93 en 1999. De izqda. a decha.: Gene Nora Jessen, Wally Funk, Jerrie Cobb, Jerri Truhill, Sarah Rutley, Myrtle Cagle and Bernice Steadman (NASA).

La reciente aparición del documental Mercury 13 de Netflix ha vuelto a poner sobre la mesa la olvidada historia de estas pioneras. El documental es de una factura impecable y es muy recomendable. Cuenta con la participación de varias de las FLATS y narra una historia de injusticia y discriminación con la que es imposible no sentir empatía, pero contiene varios errores y omisiones bastante graves. Tras ver el documental uno tiene la impresión de que las Mercury 13 estuvieron a punto de volar al espacio y que solo una cancelación de última hora lo evitó. Y no es verdad. Como hemos explicado, el programa Mercury 13 era una iniciativa privada ajena a la NASA y al Pentágono que nunca tuvo un apoyo formal del gobierno. Las trece mujeres nunca fueron candidatas a astronauta ni recibieron el entrenamiento necesario para ello (porque les fue negado, sí, pero el caso es que no lo recibieron). El documental transmite la idea de que el programa fue cancelado porque Glenn, Carpenter y otros —que se presentan como los malos de la película— eran unos machistas que echaron por tierra los esfuerzos de Lovelace.

Y sí, es cierto que Glenn y Carpenter, como la mayor parte de pilotos militares de la época, eran machistas, pero en realidad el programa nunca salió adelante porque era la sociedad en su conjunto la que era machista, no solo unos pocos individuos. Las mujeres del Mercury 13 no tuvieron ninguna posibilidad de viajar al espacio. Ni siquiera tras el vuelo sorpresa de Valentina Tereshkova en 1963 la NASA mostró un interés serio por reclutar mujeres para el programa espacial —aunque hubo ciertos movimientos muy tímidos—. La falta de plazas en misiones espaciales después del Apolo hizo que la agencia no se plantease seleccionar mujeres hasta bien entrados los años 70. Las primeras astronautas de la NASA serían reclutadas en 1978 como parte de la octava selección de la agencia. Todas volarían en el transbordador espacial.

El póster de Mercury 13 de Netflix (Netflix).

Hubiese sido interesante que, además de las supervivientes del Mercury 13, los creadores del documental hubiesen entrevistado a Tereshkova. No en vano fue la primera mujer en el espacio y algo tiene que decir sobre el tema. En definitiva, el documental nos muestra unas mujeres tremendamente capaces y valientes que decidieron enfrentarse a las barreras sociales de su época. Su historia es lo bastante interesante como para que no sea necesario exagerar los hechos.

Fuente:  danielmarin.naukas.com

G20: Tropas de Estados Unidos llegan al país para entrenar a policías y gendarmes

Vendrán efectivos del US Army para instruir a los efectivos que custodiarán la Cumbre de Líderes que se realizará a fin de año en Buenos Aires. Malestar en las Fuerzas Armadas con Defensa y polémica por no informar al Senado.

G20: Tropas de Estados Unidos llegan al país para entrenar a policías y gendarmes

Un avión de la Fuera Aérea de los Estados Unidos aterrizará este jueves en el aeropuerto militar de El Palomar, trayendo al menos a 8 efectivos de las fuerzas especiales del Ejército norteamericano, requeridos por el Gobierno argentino para instruir a gendarmes y policías que participarán en el operativo de seguridad por realizarse el 30 de noviembre y 1 de diciembre para la Cumbre de Líderes del G20.

Fuentes oficiales confirmaron los detalles del desembarco de los militares estadounidenses, traídos en un Hércules C-130 hasta la I Brigada Aérea de El Palomar, para un “entrenamiento conjunto” que fue “pedido por el ministerio de Seguridad argentino”, que conduce Patricia Bullrich, de cara a la cita que reunirá en Costa Salguero, a fin de año, a los principales líderes del mundo, como Donald Trump, Vladimir Putin, Ángela Merkel o Xi Jinping.

Los militares norteamericanos pertenecen al Comando de Operaciones Especiales Sur (Coesur), una unidad subordinada al Comando Sur (Southcom), la división del Pentágono que proporciona planificación de contingencias, operaciones y cooperación en países de la región y del Caribe.

Según informó la embajada, los oficiales permanecerán hasta el 3 de agosto en dependencias del ministerio de Seguridad en la provincia de Buenos Aires, donde capacitarán a unos 40 integrantes del Grupo Especial de Operaciones Federales (Geof) de la Policía Federal. 

“La capacitación ayudará a perfeccionar técnicas y tácticas que permitirá a ambas fuerzas adquirir nuevas destrezas para el cumplimiento de sus respectivas misiones, fortaleciendo las relaciones y los lazos de amistad entre ambos países”, dijo oficialmente la representación diplomática, a cargo del ex juez Edward Prado.

Desde la cartera de Seguridad informaron que el ejercicio conjunto tiene un costo de u$s 1.500.000, que Estados Unidos cubrirá en su mayoría por los conceptos de transporte aéreo, alojamiento y viáticos, mientras que el Gobierno afrontará los gastos de transporte interior. Ante posibles suspicacias, también aclararon que “el armamento y las municiones estarán en todo momento bajo custodia del Geof”.

La noticia de este operativo conjunto cayó mal entre las fuerzas armadas, que encontraron un nuevo motivo para protestar frente al trato diferencial que reciben las fuerzas federales, en medio de la polémica por su magra reactualización salarial, que aleja los haberes del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de los que perciben en Gendarmería, Prefectura o la Policía Federal.

La noticia del arribo de tropas extranjeras, sin autorización del Senado, también levantó suspicacias entre los militares argentinos. Desde el Edificio Libertador objetaron por lo bajo la inexistencia de un procedimiento legal que habilite el ingreso de las tropas extranjeras. Resulta que, según la ley 25.880, el Poder Ejecutivo tiene la obligación de solicitar al Congreso la autorización del ingreso de tropas extranjeras, y solo puede saltear este procedimiento “mediante un acto fundado” en circunstancias estipuladas: razones de ceremonial; situaciones de emergencia, operaciones de búsqueda y rescate, o adiestramiento de los institutos de educación militar y equivalentes de las fuerzas de seguridad. Ninguno de ellos es el caso.

Fuente: aimdigital.com.ar

¿Qué países se deshacen del dólar y por qué?

La Unión Europea estudia la posibilidad de adaptar los pagos en dólares a la denominación en euros. Esto se debe a la amenaza de Washington de aplicar sanciones a las empresas europeas que están presentes en Irán, según explican los expertos.

CC0 / Pixabay

Al aplicar esta medida, la UE podría conservar uno de los mercados más grandes que se establecieron, una vez firmado el acuerdo nuclear por Teherán y los P5+1: los 5 miembros 'permanentes' del Consejo de Seguridad (EEUU, Francia, el Reino Unido, Rusia y China), sumados a Alemania, en 2015.

Cabe reconocer que la idea de reducir la influencia del dólar en las transacciones internacionales ya no es nueva. Además de la UE, numerosos países aclaran la idea. Unos analistas financieros comentaron el asunto a RT.

Actualmente Irán se encuentra bajo una presión máxima, lo que le hace abandonar la divisa estadounidense. Así, Teherán ya ha transformado parcialmente sus negocios para evitar el uso del dólar, según comentó el presidente de Competence Finance SAS, Alexandre Kateb.

"Cuando Irán se vio bajo las sanciones entre 2012 y 2015, estableció nuevos mecanismos con el fin de eludir las instituciones financieras relacionadas con Estados Unidos, como el trueque y el uso de divisas alternativas al dólar", recordó el economista.

CC0 / PIXABAY

Al mismo tiempo, la reciente aplicación del petroyuán por China representa un paso inicial para acabar con la supremacía de la divisa estadounidense, según indicó a RT Stephen Innes, el director de comercio de OANDA.

El experto también destacó el papel de la Iniciativa china del Cinturón y Ruta de la Seda y señaló que el país asiático se encarga de promover el yuan entre los países con los cuales mantiene relaciones comerciales.

Los expertos coinciden en que los pactos comerciales bilaterales y multilaterales resultarán ser el principal factor que llevará al debilitamiento del dólar en el comercio internacional.

"Esto dependerá de los instrumentos de influencia de la UE, el Reino Unido, Rusia y China. El posible escenario es la diversificación, los acuerdos bilaterales entre los socios o acuerdos regionales que reemplazarán los contratos multilaterales que contribuyen al dominio de la moneda estadounidense", declaró Ramaa Vasudevan, profesora de Economía de la Universidad de Colorado (EEUU).

Además, hay que tener en cuenta que el mismo mundo financiero se está modificando drásticamente, lo que se debe, entre otras cosas, al desarrollo de la tecnología 'blockchain' o cadena de bloques. El sistema financiero mundial está por experimentar numerosos cambios, y uno no sabe cómo será dentro de un tiempo, según agregó Vasudevan.

Al mismo tiempo, los expertos reconocen que no será fácil hacer frente al dominio del dólar, que, por su parte, tardó alrededor de un siglo en dejar atrás a la libra británica. Cabe admitir que todavía la divisa estadounidense tiene una influencia considerable en la economía global.

Fuente: mundo.sputniknews.com

Anna Göldi, la última mujer ejecutada por brujería en Europa

Un museo dedicado a su figura trata de dar a conocer la verdadera historia de esta joven suiza, nacida en 1734 y que fue falsamente acusada por el padre de la familia para la que trabajaba, con el que mantenía una relación sentimental

El museo de Anna Göldi, que explica la historia de la última mujer condenada por brujería en Europa, ha cumplido un año con un éxito creciente de público interesado en la vida de esta víctima de la discriminación. El creador del centro, el periodista Walter Hauser, asegura no estar muy sorprendido por el buen resultado, ya que está convencido de que la historia de Göldi acabará conociéndose en todo el mundo, porque «Anna es un símbolo contra la discriminación social y de la mujer».

Inaugurado en agosto de 2017, y situado en la ciudad helvética de Glarus (noreste), el museo celebra estos días su primer aniversario y atrae cada vez a más turistas. «Solo en el pasado mes de junio nos han visitado más de 50 de grupos y cada día recibimos llamadas para concertar visitas guiadas», cuenta la encargada del museo, Maggie Wandfluh. «Además, este año, gracias a la generosa donación de una vecina de Glarus para la instalación de calefacción, vamos a poder abrir también en invierno», agregó.

Fascinación

Dos siglos después de su muerte, Göldi sigue causando fascinación, y esa fue la razón que llevó a Hauser a abrir un museo para explicar su vida. Hauser conoció la historia de Göldi hace 15 años y desde entonces se dedicó a investigar su caso, lograr su exoneración y crear el museo en su honor.

Göldi nació en 1734 en Sennwald (Suiza), en el seno de una familia humilde y desde muy joven comenzó a trabajar como sirvienta en diversas casas, sin mucha fortuna en ninguna de ellas. En 1780 entró al servicio de la familia del médico y juez Johann Jakob Tschudi, parte de la alta sociedad de Glarus.

Al año de trabajar allí, la menor de las hijas se puso enferma, tenía fiebre y expulsaba agujas por la boca, según la versión de la familia. Consideraron responsable a Anna y fue arrestada y acusada de practicar brujería sobre la menor. Göldi negó las acusaciones, pero tras meses de interrogatorios y torturas terminó confesando un pacto con el diablo, el tribunal de Glarus la condenó y fue ejecutada en 1782.

Inocencia

«El proceso de Anna Göldi es la historia de una injusticia y yo sentí la necesidad de esclarecer lo que había sucedido», explica Hauser, que sospecha que Göldi tuvo una relación sentimental con su jefe y éste, ante el miedo de que su aventura se hiciera pública y arruinara su incipiente carrera política, quiso deshacerse de ella.

Por ello, en 2007, Hauser llevó a los tribunales locales una propuesta de exoneración. La iniciativa se convirtió en un tema de debate en el Parlamento regional de Glarus, que reconoció por unanimidad la inocencia de Göldi.

Anna Göldi dejó así de ser la última mujer condenada por brujería en Europa, «para convertirse en la primera 'bruja' del mundo exonerada por votación democrática», matiza Hauser.

El periodista creó también la Fundación Anna Göldi que colabora estrechamente con Amnistía Internacional, participando en la defensa de los derechos humanos y poniendo el foco en países en los que los ciudadanos siguen siendo víctimas de procesos judiciales de dudosa veracidad.

Fuente: ABC.es

Argentina busca recuperar su liderazgo en astronomía, según nuevo director del IAR-CONICET

Por Eduardo Quintana

El Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR) se encuentra en el Parque Pereyra Iraola, en la provincia de Buenos Aires. (IAR)

El Dr. Gustavo Esteban Romero, astrofísico e Investigador Superior del CONICET, asumió esta semana como nuevo Director del Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), dependiente del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. El científico deberá, entre otras cosas, mejorar las condiciones laborales de los investigadores, recuperar la capacidad operativa de los radiotelescopios y ayudar, de esta forma, a elevar el protagonismo de la Argentina en astronomía, una ciencia en la que hasta hace unas décadas era líder en la región.

El IAR es una institución emblemática en América Latina. Fue pionera en Sudamérica en estudios de astrofísica de rayos gamma o los lentes gravitacionales. Y como si esto fuera poco, con la misión de transferencia tecnológica, el Instituto colaboró en el desarrollo aeroespacial a través de tecnología satelital para diferentes satélites. El grupo de trabajadores del Instituto lo conforman 61 personas, entre científicos, becarios doctorales, ingenieros y técnicos.

Romero es profesor titular de astrofísica relativista en la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), el año pasado recibió The Helmholtz International Fellow Award, que le permitió investigar en el Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT) de Alemania. Recibió dos veces el Premio Houssay de ciencias, premio de la Academia Nacional de Ciencias, Premio a la Productividad de la UNLP y premio José Luis Sérsic al investigador consolidado.

El científico, que ya llevaba algunos años liderando el grupo GARRA de investigación en el IAR, es uno de los más productivos en Argentina y también uno de los más citados. Además, es filósofo científico y comunicador de la ciencia. Actualmente es columnista y miembro del directorio de Ciencia del Sur. Enseña y ofrece cursos y conferencias en varios países del mundo.

El Dr. Gustavo Romero es profesor de astrofísica relativista de la Universidad Nacional de La Plata. (Ana Careaga / Ciencia del Sur)

Desde rayos gamma hasta satélites

El IAR es un instituto líder en ciencia y tecnología, que investiga y hace desarrollo tecnológico. “Desde allí se han hecho muchos descubrimientos importantes, y se han abierto ramas enteras de la astronomía antes no investigadas en nuestros países, como la astrofísica de rayos gamma y X, los lentes gravitacionales, y muchas otras cosas. También se han hecho aportes importantes al programa espacial argentino, desarrollando tecnología para los satélites SAC D, SabiaMar, y SAOCOM”, según Romero.

El investigador señaló que las visitas y el intercambio de investigadores y técnicos con otros centros permite que estos conocimientos se transmitan por todos los países de la región.

Del liderazgo a la recuperación

Dentro de la historia de la ciencia sudamericana, la astronomía argentina fue la primera en desarrollarse en América del Sur con la fundación del Observatorio de Córdoba por el Presidente Sarmiento en 1871.

“Ese observatorio fue de vanguardia para la época. Durante la dirección del Dr. Charles Perrine (1909-1936) se iniciaron allí los trabajos relacionados con la astrofísica. Perrine organizó expediciones para contrastar las teorías de Albert Einstein por medio de observaciones de eclipses. Realizó expediciones en 1912, 1914 y 1916. Todas fracasaron por el mal tiempo, pero marcaron un hito para la astronomía argentina. Entre otros directores ilustres el Observatorio de Córdoba contó a Benjamin Gould, Enrique Gaviola y José Luis Sérsic”, recordó el profesor Romero.

El también editorialista de Ciencia del Sur destacó que el Observatorio de La Plata, fundado en 1881, sería un centro de primera magnitud en América Latina. En los años 1960 Jorge Sahade celebró allí reuniones internacionales a las que asistieron ilustres astrofísicos como Fred Hoyle, Chandrasekhar, y Martin Schmidt. Sahade luego sería el primer latinoamericano en presidir la Unión Astronómica Internacional (International Astronomical Union).

El IAR también colaboró con el programa aeroespacial argentino, desarrollando tecnología para los satélites SAC-D. (Wikicommons)

“En 1962 se funda el Instituto Argentino de Radioastronomía, que sería el primer radio observatorio de América del Sur. Los hitos continuaron con la fundación del Instituto de Astronomía y Física del Espacio en 1970, el Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO) en 1986, y el Observatorio Pierre Auger de Rayos Cósmicos (completado oficialmente en 2008). Todo esto muestra que la Argentina fue líder en astronomía y astrofísica en Sudamérica”, apuntó el científico.

Para el astrofísico, con los golpes de Estado de 1966 y 1976, una gran cantidad de científicos en general y astrónomos en particular emigraron, lo cual dañó significativamente la actividad en ciencia en el país. Esto influenció la formación e investigación de la época, porque con la llegada de la democracia, en 1983, muchas de las posiciones vacantes fueron ocupadas por astrónomos con escasa preparación internacional, que se habían quedado en el país, mientras que los países vecinos se beneficiaron de la emigración, en particular Brasil y Chile.

“El resultado fue un período de estancamiento, del cual el país aún está recuperándose. Las perspectivas, sin embargo, son buenas: hay nuevas generaciones que tienen una actividad pujante y nuevos proyectos se radican o desarrollan en el país, como los radiotelescopios LLAMA y CART, y el observatorio de radiación de fondo cósmica QUBIC”, dijo Romero.

Actividades y desafíos

El IAR continuará haciendo observaciones y transferencia tecnológica, además de innovar el trabajo e incentivar la investigación teórica.

“Vamos a mantener y repotenciar las actividades de observación radioastronómica y de transferencia de tecnología. Vamos a continuar fomentando, por otro lado, la investigación teórica, incorporando nuevas facilidades computacionales. En la ciencia bien hecha, teoría y observación se complementan en un circulo virtuoso. Difícilmente alguien que ignore la teoría por completo pueda ser un buen observador que obtenga resultados interesantes. En forma similar, el teórico que desprecia la observación suele terminar especulando sobre pseudo-problemas”, según el nuevo director.

Los desafíos que tendrá Romero van desde recuperar la capacidad de los radiotelescopios del IAR, pasando por mejorar las condiciones laborales hasta formar nuevos científicos.

“En primer lugar, el desafío es recuperar la capacidad operativa plena de los radiotelescopios y dedicarlos a actividades de valor científico, como ser la detección de ondas gravitacionales por variación en los pulsos de estrellas de neutrones. Luego, implementar mejoras de las condiciones de trabajo, los laboratorios, y el equipamiento en general”, expresó.

“Otro desafío del IAR es integrarse mejor en el sistema científico argentino e internacional colaborando con los telescopios LLAMA, CART, DSA-3, y QUBIC, entre otros. También debemos recuperar y diversificar la actividad de transferencia de tecnología a la sociedad. Finalmente, vamos a promover la formación de nuevos radioastrónomos, científicos y técnicos para que trabajen en el instituto”, concluyó el investigador.

El Intituto Argentino de Radioastronomía continuará haciendo observaciones y transferencia tecnológica, además de innovar el trabajo e incentivar la investigación teórica. (IAR)

Fuente: cienciadelsur.com

La odisea de unos padres españoles para encontrar en Perú a su hija captada por "el Príncipe", el gurú de una secta apocalíptica

Un año y medio, un largo año y medio, se pasó el español Alberto Aguilar buscando a su hija Patricia, de 19 años. Y por fin la encontró.

por Irene Hernández Velasco

Aguilar huyó en 2017 de su casa en una localidad de Alicante, España, y cortó todo contacto con su familia.

Desnutrida, sola en medio de la selva central de Perú, con un bebé de menos de dos mes (sin vacunar y repleto de picaduras de insectos) entre sus flaquísimos brazos.

Así estaba Patricia, quien además estaba encargada también del cuidado de los cuatro hijos de otras dos mujeres, y que vivía en una cuadra en condiciones infrahumanas en San Martín de Pangoa, un pueblo a unos 600 kilómetros de Lima.

Abducida, según todos los indicios, por el presunto gurú de una secta apocalíptica, padre de su pequeña hija y de los otros cuatro niños.

Esta es su historia.

Patricia Aguilar huyó de su casa en España en enero de 2017, poco después de cumplir la mayoría de edad. Dejó atrás Elche, la localidad de Alicante donde residía con sus padres, y cortó de raíz todo contacto con su familia.

Se trasladó a vivir a Perú junto Félix Steven Manrique, peruano de 35 años con el que había entrado en contacto a través de internet cuando ella tenía 16 años.

Por pura casualidad: la joven había tenido un sueño extraño y entró en una página esotérica tratando de averiguar su significado. Manrique fue quien le contestó.

Hasta su detención, Manrique, técnico electricista de formación, tenía varios perfiles y páginas en donde predicaba que el fin del mundo estaba muy cerca. Se presentaba a sí mismo como un elegido, como un salvador, como un enviado de Dios ante el apocalipsis.

Se hacía llamar "el príncipe" y era el líder de una secta gnóstica.

En YouTube, por ejemplo, había puesto en marcha un canal con el nombre de "Gnosis Budismo Profecías Príncipe Venerable Maestro Príncipe Gurdjieff" donde explicaba sus doctrinas apocalípticas.

Y predicaba que su misión era repoblar el planeta y tener hijos con el mayor número posible de mujeres.

Y Patricia cayó en sus redes.

Experto en persuasión

Cuando la encontraron, estaba al cuidado de su bebé y de los cuatro hijos de otras dos mujeres.

"Steven Manrique se dedicaba a través de las redes a captar jovencitas, con un trabajo sutil de años", le explica a BBC Mundo María Teresa Rojas, abogada de la asociación SOS Desaparecidos y representante legal de la familia de Patricia.

"Patricia se encontraba además en una situación de debilidad psicológica, acababa de morir un tío suyo al que estaba muy unida", agrega.

Según la abogada, Manrique es un experto en técnicas de persuasión que fue atrapando a Patricia.

"Primero se presentó como un amigo, luego como una especie de novio y luego, cuando vio que era el momento adecuado, empezó a contarle que el mundo estaba muy mal, que había muchas guerras por llegar, que todo estaba escrito, que él era una especie de Dios y que sería el juez en el próximo apocalipsis", cuenta Rojas.

"Poco a poco, a través de las técnicas que empleaba Manrique, Patricia fue perdiendo la cabeza".

Así ocurrió hasta que hace un año y medio la joven decidió dejarlo todo para seguir a ese supuesto gurú.

La familia de Patricia comenzó entonces una búsqueda incesante, decidida a encontrar a la joven como fuese.

Alberto, el padre, no sólo llegó a viajar en dos ocasiones a Perú, donde intervino en programas de la televisión y solicitó apoyo a las autoridades.

Además, la familia gastó todos sus ahorros en la búsqueda, e incluso puso en marcha colectas populares para reunir más dinero. Gracias a eso pudieron colaborar económicamente con el operativo policial que permitió que la semana pasada Patricia fuera por fin encontrada en la selva central de Perú y Manrique, detenido.

"Es un tipo muy peligroso"

Ese operativo consiguió primero localizar a Steven Manrique en Alto Celedín, un pueblo del distrito peruano de San Martín de Pangoa, donde vivía junto con dos mujeres (una de ellas, su esposa oficial).

Félix Steven Manrique se describía como un Dios que quería repoblar la Tierra teniendo hijos con el mayor número posible de mujeres.

Rojas explica que la policía peruana alquiló una habitación contigua a la suya, desde la que le hicieron seguimiento.

"Gracias a eso, supieron que Patricia estaba sola con los niños en algún lugar de la selva. Y tras lograr la confesión de una de las dos mujeres con las que vivía Manrique pudieron localizarla", explica la abogada.

Manrique fue detenido el miércoles de la semana pasada. Este jueves, la Justicia peruana debe decidir si ingresa en prisión preventiva o si lo deja en libertad.

"Esperamos obviamente que lo manden a la cárcel. Es un tipo muy peligroso, estamos prácticamente seguros de que además de a Patricia ha captado a otras menores de edad", afirma Rojas.

La abogada considera que es muy posible que entre el material que le incautó la policía peruana durante su detención haya pruebas.

"De hecho, Steven Manrique trató de tragarse dos open drives en el momento de su detención, pero no lo logró", asegura.

Alberto, el padre de Patricia, todavía está en Perú. Pero aún no ha podido ver a su hija ni a su nieta, nacida el pasado 28 de mayo en medio de lamentables condiciones higiénicas en la misma cuadra en la que fue localizada Patricia.

Tanto la joven española como las dos mujeres con las que se encontraba el presunto gurú de la secta en el momento de su detención han sido trasladadas a Lima, donde se encuentran en compañía de sus hijos y donde fueron sometidas a exámenes médicos y psicológicos para determinar su estado de salud física y mental.

"Hay que salvar a ese bebe"

Pero la familia de Patricia no se hace ilusiones respecto a la joven. Consideran que el profundo lavado de cerebro al que a su juicio la sometió Manrique aún persiste.

La familia de Aguilar tardó un año en encontrarla.

"No nos sorprendería que en un primer momento Patricia saliera en defensa de Steven Manrique. Es muy posible que para ella los malos seamos nosotros y que considere normal todo lo que ha vivido, al fin y al cabo ese hombre se adueñó de su voluntad", sostiene María Teresa Rojas.

"De hecho, cuando la detuvieron, una de las dos mujeres con las que se encontraba y que está embarazada de ocho meses, no dudó en quitarse sus zapatos para que él no fuera descalzo. Ellas lo consideran un ser superior".

El problema es que Patricia es mayor de edad y nadie la puede obligar a seguir un tratamiento para superar el proceso de captación del que, según todos los indicios, habría sido víctima.

"Si defiende a Steven Manrique contra viento y marea, podríamos pedir que la declararan incapacitada y que le retirarán al menos temporalmente la guardia y custodia de su hija y entregaran el bebé a su familia, aunque en ningún caso separaríamos a Patricia de la niña. Al menos hay que salvar a ese bebe, pero nuestro objetivo es salvar a las dos", en palabras de la abogada de SOS Desaparecidos.

Fuente: BBC Mundo