El gobierno de Trump discutió un posible golpe de Estado con militares rebeldes en Venezuela

Por Ernesto Londoño y Nicholas Casey

Una ceremonia de la Guardia Nacional celebrada en Caracas, el mes pasado. Durante 2017, el gobierno estadounidense sostuvo reuniones secretas con oficiales militares rebeldes que querían derrocar a Maduro. Credito: Juan Barreto/Agence France-Presse — Getty Images

El gobierno de Donald Trump sostuvo reuniones secretas con militares venezolanos rebeldes para hablar sobre sus planes para derrocar al presidente Nicolás Maduro, según funcionarios estadounidenses y un excomandante militar venezolano que participaron en las conversaciones.

Establecer contactos clandestinos con golpistas en Venezuela fue una gran apuesta para Washington, dado su largo historial de intervenciones encubiertas en toda América Latina. Muchas personas de la región aún sienten un gran resentimiento contra Estados Unidos por haber respaldado rebeliones, golpes de Estado y complots en países como Cuba, Nicaragua, Brasil y Chile, así como por haber guardado silencio ante los abusos que los regímenes militares cometieron durante la Guerra Fría.

En respuesta a las preguntas sobre esas conversaciones secretas, la Casa Blanca señaló mediante un comunicado que era necesario participar en un “diálogo con todos los venezolanos que expresan el deseo de restablecer la democracia” con el fin de “aportar un cambio positivo a un país que ha sufrido mucho bajo el gobierno de Maduro”.

Sin embargo, un comandante militar de ese país que estuvo involucrado en las conversaciones difícilmente puede ser considerado como un emisario democrático: está en la lista de funcionarios corruptos de Venezuela que han sido sancionados por el gobierno estadounidense.

Él y otros miembros del aparato de seguridad venezolano han sido acusados por Washington de un gran número de delitos graves, entre ellos torturar a los opositores del régimen, encarcelar a cientos de prisioneros políticos, herir a miles de civiles, traficar drogas y colaborar con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc), un grupo guerrillero que Estados Unidos considera como una organización terrorista.

La mayoría de los líderes latinoamericanos están de acuerdo en que Nicolás Maduro, el presidente venezolano, es un gobernante cada vez más autoritario que arruinó la economía de su país ocasionando una escasez extrema de alimentos y medicinas. El colapso desató el éxodo de los venezolanos desesperados que escapan por las fronteras, y con ello abruman a los países vecinos.

Al final, los funcionarios estadounidenses decidieron que no ayudarían a los conspiradores, y el plan del golpe de Estado quedó estancado. No obstante, la disposición del gobierno de Trump de reunirse varias veces con oficiales rebeldes que pretenden derrocar a un mandatario de este hemisferio podría resultar políticamente contraproducente.

Desde hace mucho tiempo, Maduro ha justificado su autoritarismo con la afirmación de que los imperialistas de Washington están intentando destituirlo de manera activa, y las reuniones secretas podrían proporcionarle argumentos para cambiar la postura de la región que, en general, se muestra en su contra. 

Maduro en un consejo de ministros realizado en Caracas, este mes. La mayoría de los líderes latinoamericanos están de acuerdo en que es un gobernante cada vez más autoritario que ha arruinado la economía de su país. Credito: Palacio de Miraflores

“Esto caerá como una bomba” en la región, comentó Mari Carmen Aponte, quien fungió como la principal diplomática en asuntos de América Latina durante los últimos meses del gobierno de Barack Obama.

Además del complot golpista, el gobierno de Maduro ya ha eludido varios ataques a pequeña escala, entre ellos una descarga de artillería desde un helicóptero el año pasado y un dron que explotó mientras pronunciaba un discurso en agosto. Los ataques han contribuido a la idea de que el presidente es vulnerable.

Los militares venezolanos buscaron tener acceso directo al gobierno estadounidense durante la presidencia de Obama, pero fueron rechazados, señalaron los funcionarios.

Después, en agosto del año pasado, el presidente Trump declaró que Estados Unidos tenía una “opción militar” para Venezuela, una afirmación que atrajo el repudio de los aliados de Estados Unidos en la región, pero que animó a los militares rebeldes venezolanos a comunicarse con Washington una vez más.

“Ahora era el presidente quien lo decía”, señaló el excomandante venezolano que se encuentra en la lista de sancionados durante una entrevista, quien habló con la condición de conservar su anonimato por temor a represalias por parte del gobierno de Venezuela. “No iba a dudar de la información si provenía de ese mensajero”.

Durante una serie de reuniones secretas en el extranjero —que comenzaron el otoño pasado y continuaron este año— los militares le dijeron al gobierno estadounidense que representaban a varios cientos de miembros de las fuerzas armadas que no estaban de acuerdo con el autoritarismo de Maduro. Le pidieron a Estados Unidos que les proporcionara radios cifrados, pues aseguraron que necesitaban comunicarse de manera segura, mientras desarrollaban un plan para instalar un gobierno de transición liderado por el Ejército con el fin de gestionar el país hasta que pudieran convocar elecciones.

Los funcionarios estadounidenses decidieron no proporcionar el material de apoyo y los planes se vinieron abajo después de un operativo de represión en el que se detuvo a decenas de conspiradores.

El recuento de las reuniones clandestinas y los debates políticos que las precedieron se elaboró a partir de entrevistas con once funcionarios y exfuncionarios estadounidenses, además del excomandante venezolano. Este dijo que por lo menos tres grupos distintos dentro de las fuerzas armadas venezolanas habían conspirado contra el gobierno de Maduro.

Uno estableció contacto con el gobierno estadounidense a través de la embajada de Estados Unidos en una capital europea. Cuando se informó a Washington sobre este acercamiento, los funcionarios de la Casa Blanca se mostraron intrigados pero recelosos. Les preocupaba que la solicitud de reunirse pudiera ser una trampa para grabar clandestinamente a algún agente estadounidense mientras al parecer conspiraba contra el gobierno venezolano, señalaron los funcionarios.

Un grupo de venezolanos hacía fila en Caracas para comprar alimentos subsidiados por el gobierno, en mayo. El país sufre una escasez extrema de alimentos y medicinas. Credito: Meridith Kohut para The New York Times

No obstante, conforme la crisis humanitaria de Venezuela empeoraba el año pasado, los estadounidenses decidieron que valía la pena correr el riesgo con el fin de tener un panorama más claro de los planes y los oficiales que buscaban destituir a Maduro.

“Después de muchas discusiones, acordamos que debíamos escuchar lo que querían decirnos”, comentó un funcionario gubernamental de alto nivel que no tiene autorización para hablar sobre las reuniones secretas.

Al principio, el gobierno consideró enviar a Juan Cruz, un agente veterano de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) que recientemente renunció a su puesto como principal autoridad normativa de la Casa Blanca en asuntos de América Latina. Sin embargo, los abogados de la Casa Blanca dijeron que sería más prudente enviar a un diplomático de carrera.

Le pidieron al enviado estadounidense que asistiera a las reuniones “solo para escucharlos”, y no le dieron autorización para negociar ningún asunto importante durante estos encuentros, de acuerdo con un funcionario de alto nivel del gobierno.

Después de la primera reunión, que tuvo lugar a finales de 2017, el diplomático informó que los venezolanos no parecían tener un plan detallado y se habían presentado con la esperanza de que los estadounidenses llegaran con ideas o directrices de apoyo.

El excomandante venezolano señaló que los rebeldes jamás pidieron una intervención militar por parte de Estados Unidos. “Jamás acordé ni se propuso un operativo conjunto”, precisó el excomandante.

Agregó que él y sus colegas consideraron llevar a cabo su plan el verano pasado, cuando el gobierno suspendió los poderes de la Asamblea Nacional, de mayoría opositora, e instaló la Asamblea Nacional Constituyente que es leal a Maduro. No obstante, dijo que abortaron el plan por temor a que sucediera una masacre.

Después planearon hacerse con el poder en marzo, relató el exmilitar, pero el plan se filtró. Finalmente, los disidentes decidieron que ejecutarían la operación durante las elecciones del 20 de mayo, fecha en que Maduro fue reelecto. Pero una vez más, se corrió el rumor de que los conspiradores se estaban preparando y tuvieron que detener sus planes, aunque no hay pruebas de que el presidente supiera que los golpistas habían contactado a los estadounidenses.

Para que cualquiera de los complots funcionara, explicó el excomandante, él y sus colegas creían que era necesario detener a Maduro y a otros personajes principales del gobierno al mismo tiempo. Para lograrlo, los funcionarios rebeldes necesitaban un medio para comunicarse en forma segura. Hicieron su petición durante la segunda reunión con el diplomático estadounidense, que sucedió el año pasado.

Legisladores en Caracas, el mes pasado. Los golpistas se sorprendieron cuando el gobierno instaló una nueva Asamblea Nacional Constituyente, leal a Maduro. Credito: Cristian Hernandez/EPA, vía Shutterstock

A su vez, el enviado comunicó la petición a Washington, donde fue rechazada por los altos funcionarios. “Quedamos frustrados”, comentó el excomandante venezolano. “No hubo seguimiento. Me dejaron esperando”.

Después el diplomático estadounidense se reunió con los conspiradores por tercera ocasión, a principios de este año, pero no lograron obtener una promesa de ayuda material ni una señal clara de que Washington apoyaba los planes de los rebeldes, según el excomandante venezolano y varios agentes estadounidenses.

Aun así, los venezolanos consideraron las reuniones como una aprobación tácita de sus planes, argumentó Peter Kornbluh, historiador del Archivo Nacional de Seguridad en la Universidad George Washington.

“Estados Unidos siempre ha mostrado interés en conocer información de inteligencia sobre posibles cambios de liderazgo en los gobiernos”, dijo Kornbluh. “Pero tan solo el hecho de que un diplomático estadounidense se presentara a una reunión como esa probablemente se percibiría como un espaldarazo”.

En su comunicado, la Casa Blanca dijo que la situación en Venezuela era “una amenaza para la seguridad y la democracia en la región”, y señaló que el gobierno de Trump seguiría reforzando una coalición de “aliados afines y sensatos, de Europa a Asia y a las Américas, para presionar al régimen de Maduro con el fin de restablecer la democracia en Venezuela”.

Agentes estadounidenses han citado abiertamente la posibilidad de que las fuerzas armadas de Venezuela puedan tomar medidas.

El 1 de febrero, Rex Tillerson, que en ese entonces era secretario de Estado, ofreció un discurso en el que dijo que Estados Unidos no había “promovido un cambio de régimen ni la destitución del presidente Maduro”. Sin embargo, en respuesta a una pregunta, Tillerson indicó la posibilidad de que se produjera un golpe de Estado militar.

“Cuando las cosas estén tan mal que el mando militar se dé cuenta de que ya no puede servir a los ciudadanos, encontrará la forma de realizar una transición pacífica”, comentó.

Días después, Marco Rubio, el senador de Florida que ha buscado influir en el enfoque del gobierno de Trump sobre Latinoamérica, publicó una serie de tuits que animaron a los disidentes de las fuerzas armadas venezolanas a derrocar a su presidente.

Un grupo de venezolanos que esperaba para registrarse ante las autoridades migratorias brasileñas en abril. El colapso económico ha desencadenado un éxodo de venezolanos desesperados. Credito: Meridith Kohut para The New York Times

“Los soldados comen lo que encuentran en los botes de basura y sus familias sufren hambre mientras Maduro y sus amigos viven como reyes y bloquean la asistencia humanitaria”, escribió Rubio. Después añadió: “El mundo apoyaría a las fuerzas armadas de #Venezuela si decidieran proteger al pueblo y restablecer la democracia con la destitución de su dictador”.

Durante su época como director de políticas de la Casa Blanca para América Latina, Cruz les envió un mensaje a los venezolanos durante un discurso en abril. Se refirió a Maduro como “demente”, Cruz dijo que todos los venezolanos debían “instar a las fuerzas armadas a respetar el juramento que hicieron de desempeñar sus funciones”, dijo. “Cumplan con su promesa”.

Conforme empeoraba la crisis en Venezuela en años recientes, los funcionarios estadounidenses debatieron los pros y los contras de establecer diálogos con facciones rebeldes de las fuerzas armadas.

“Eran diferencias de opinión”, dijo Aponte, la exdiplomática principal en materia de Latinoamérica del gobierno de Obama. “Había gente que le tenía mucha fe a la idea de que podían aportar estabilidad, ayudar a distribuir alimentos y trabajar en cuestiones prácticas”.

No obstante, otros —entre ellos Aponte— vieron los riesgos de establecer vínculos con líderes de las fuerzas armadas que, según el análisis de Washington, se habían convertido en un pilar del tráfico de cocaína y los abusos a los derechos humanos.

Roberta Jacobson, una exembajadora en México que antecedió a Aponte en el puesto de funcionaria principal del Departamento de Estado para políticas de Latinoamérica, dijo que, aunque desde hace mucho Washington considera que las fuerzas armadas venezolanas sufren de “corrupción generalizada, están muy involucradas en el narcotráfico y son despreciables”, ella pensaba que valía la pena establecer un canal diplomático extraoficial con algunos de sus miembros”.

“Dada la descomposición extendida de las instituciones venezolanas, se tenía la idea de que, aunque no necesariamente eran la respuesta, cualquier tipo de resolución democrática habría tenido que incluir a las fuerzas armadas”, dijo Jacobson, quien renunció al Departamento de Estado a principios de este año. “La idea de escuchar a los líderes de esos lugares, sin importar qué tan indeseables resulten, es esencial para la diplomacia”.

Sin importar cuál sea la lógica, sostener discusiones con los golpistas podría hacer sonar alarmas en una región con una lista de intervenciones infames: la invasión fallida de la CIA en Bahía de Cochinos para derrocar a Fidel Castro en 1961; el golpe de Estado respaldado por Estados Unidos en Chile en 1973, que llevó a la larga dictadura militar de Augusto Pinochet, o el apoyo encubierto del gobierno de Reagan a los rebeldes de derecha conocidos como los Contras en Nicaragua durante la década de 1980.

En Venezuela, un golpe de Estado en 2002 destituyó brevemente a Hugo Chávez, el predecesor de Maduro. Estados Unidos sabía que se estaba gestando un complot, pero lo desaconsejó, de acuerdo con documentos clasificados que más tarde se hicieron públicos. El golpe de Estado tuvo lugar de cualquier forma y el gobierno de Bush abrió un canal de comunicación con el nuevo líder. Los funcionarios estadounidenses después se distanciaron del nuevo gobierno debido a que creció el descontento del pueblo con el golpe de Estado y los países de la región lo denunciaron claramente. Chávez fue restituido como presidente.

En el complot más reciente, el año pasado había de 300 a 400 miembros de las fuerzas armadas vinculados con el plan, pero esa cantidad se redujo a casi la mitad después de las enérgicas medidas emprendidas por el gobierno de Maduro este año.

Al excomandante venezolano le preocupa que los casi 150 compañeros que han sido detenidos puedan ser torturados. Lamentó que Estados Unidos no proveyera los radios a los rebeldes, pues cree que eso pudo haber cambiado la historia del país.

“Estoy decepcionado”, dijo el exgeneral. “Pero soy el menos afectado. Yo no soy prisionero”.

Fuente: nytimes.com

¿Por qué tantos expertos cuestionan el informe sobre el supuesto "ataque acústico" a diplomáticos estadounidenses en Cuba?

por Inma Gil Rosendo

Estados Unidos afirmó que su embajada en La Habana fue objeto de un ataque acústico, pero no identificó la fuente.

Hace un año que el mundo se despertó con una noticia sorprendente: la posibilidad de un misterioso "ataque acústico" que habría dañado el oído de una veintena de diplomáticos estadounidenses destacados en Cuba.

La mera idea parecía salida a la vez del pasado y del futuro: apelaba a conspiraciones propias de la guerra fría y abría a la vez un mundo de fascinantes posibilidades sobre potenciales armas sónicas, de las que nadie parecía conocer detalles.

El incidente no se quedó en algo anecdótico: por culpa de ese "ataque a la salud"de sus ciudadanos, en septiembre de 2017 Estados Unidos retiró a más de la mitad de su personal de la embajada en Cuba.

El gobierno cubano dijo en octubre que no había evidenciasque demostraran que los alegados ataques acústicos habían, en efecto, sucedido.

Pero los diplomáticos estadounidenses nunca volvieron y desde marzo de 2018 el departamento de Estado estadounidense le recomienda a sus ciudadanos que "reconsideren" viajar a Cuba, un país que sitúan en el nivel 3 de 4 categorías posibles de riesgo, en la que la cuarta es "no viajen".

"Una gama de síntomas"

"Numerosos empleados de la Embajada estadounidense en La Habana parecen haber sido objeto de ataques específicos. Muchos de estos empleados han sufrido lesiones", se afirma en la página oficial del departamento de Estado.

"Los individuos afectados mostraron una gama de síntomas físicos que incluían quejas sobre el oído y pérdida de audición, mareos, dolores de cabeza, fatiga, problemas cognitivos, problemas de vista y dificultades para dormir", se agrega ahí.

El gobierno de EE.UU. cree que los "ataques" también se realizaron en hoteles donde se hospedan estadounidenses.

Según la misma página, "como la seguridad de nuestro personal está en riesgo y somos incapaces de identificar la fuente, creemos que los ciudadanos estadounidenses también pueden correr riesgo".

Y, en febrero de 2018, el mismo sitio web publicó una "alerta de salud" en la que se remite a un artículo publicado en la prestigiosa revista científica JAMA (Journal of the American Medical Association), escrito "por personal médico independiente involucrado en la evaluación y tratamiento de estas lesiones".

Fue el mismo departamento de Estado el que seleccionó al Center for Brain Injury and Repair, de la Universidad de Pensilvania, para que coordinase la evaluación, tratamiento y rehabilitación del personal de la embajada afectado, después de que un panel de expertos llamados por el gobierno concluyera que los síntomas probablemente se debían "a un trauma neurológico por una fuente no natural" y recomendaran más investigaciones.

Y los médicos de ese centro de investigación publicaron sus hallazgos preliminares en la edición de febrero de JAMA, donde concluyen, en esencia, que los pacientes sufrieron leves lesiones cerebrales "sin que haya un historial asociado de lesión en la cabeza".

24 diplomáticos estadounidenses mostraron una gama de síntomas físicos que incluían quejas sobre el oído y pérdida de audición, mareos, dolores de cabeza, fatiga, problemas cognitivos, problemas de vista y dificultades para dormir, según el departamento de Estado.

La puerta quedó así abierta a todo tipo de especulaciones sobre potenciales armas sónicas, que la prensa de todo el mundo se encargó de explorar. Pero hasta ahora no hay evidencias de su existencia.

Y este mes, en cuatro cartas distintas al editor de JAMA, varios grupos internacionales de académicos cuestionan el artículo original y la interpretación que los autores hicieron de los datos.

Una explicación muy extraña para "síntomas muy comunes"

Jon Stone, profesor de neurología de la Universidad de Edimburgo, en Escocia, es uno de los autores de una de las cartas.

Y el especialista le dijo a BBC Mundo que lo que lo motivó a escribir sus objeciones fue ver que tanto las autoridades estadounidenses como los autores sugieren que está pasando algo muy inusual, cuando en su opinión ese no es el caso.

Según el profesor Jon Stone, de la Universidad de Edimburgo, los síntomas descritos son bastante comunes en las consultas de neurología.

"Estos síntomas son muy comunes, los vemos constantemente en las consultas de neurología", explicó Stone.

"Me alarmó la posibilidad de que la interpretación de estos síntomas se pudiera politizar", dijo, enfatizando que sus declaraciones son desde una postura exclusivamente científica y no ideológica.

Para Stone, sea quien sea quien haya analizado a estos pacientes, la visión de que hayan podido desarrollar una lesión cerebral producida por un ataque sónico es "bastante extrema".

Si bien el experto admite que no podría decir que eso es algo imposible, cree "que no es la opción más plausible".

Muchas incógnitas: qué se sabe y qué no

El estudio de la Universidad de Pensilvania analizó retrospectivamente los casos de 24 individuos de la comunidad de la embajada estadounidense en La Habana.

Según dice el documento, 8 de los pacientes se habían sometido a una evaluación inicial y 16 fueron posteriormente "identificados" por el Departamento de Estado de Estados Unidos.

La naturaleza extraordinaria de estos casos de estudio hace que muchos detalles todavía no se hayan hecho públicos, por ser un asunto de seguridad de estado.

Pero se sabe que no todos los pacientes sufrieron todos los síntomas detallados.

El canciller cubano, Bruno Rodriguez, dijo en octubre de 2017 que era falso que hubiera algún tipo de ataque.

Por ejemplo, de los 24 individuos, solo 2 reportaron problemas de visión, solo 10 reportaron síntomas combinados de problemas de oído y solo 4 reportaron problemas de sueño.

Tampoco se sabe si los pacientes sufrieron simultáneamente los síntomas, durante cuánto tiempo, ni cómo fueron "identificados" por el departamento de Estado.

Asimismo desconocemos cuán grande es la comunidad del personal diplomático estadounidense en La Habana, que incluye a los familiares de los diplomáticos, como para valorar el peso de estas cifras.

Como referencia, Stone apunta que no sería difícil encontrar a 24 personas con esta gama de síntomas en un grupo de 500 personas.

Por otro lado el artículo dice que algunos pacientes se recuperaron y volvieron gradualmente al trabajo, lo cual sugiere que podría tratarse de un trastorno reversible.

Las principales críticas al artículo

Algunos expertos critican que las evidencias que el artículo presenta como "manifestaciones objetivas" son cuestionables, y sugieren que los datos podrían ser consciente o inconscientemente manipulados.

Un grupo de académicos también critica "la inadecuada interpretación de los resultados de pruebas cognitivas objetivas".

Para varios especialistas, la hipótesis de un ataque acústico es bastante extrema.

Los académicos estadounidenses Robert Shura, Jason Kacmarski y Holly Miskey, por ejemplo, afirman que el límite que los autores utilizaron para determinar la "discapacidad" en los tests cognitivos está errada y que eso afecta a los números totales del estudio.

Robert Emerson Bartholomew, de Botany Downs Secondary College de Nueva Zelanda, por su parte, destaca que los exámenes médicos de los diplomáticos tuvieron lugar una media de seis meses después del inicio de los primeros síntomas, y dice que eso aumenta "la probabilidad de distorsión de la memoria".

Otros expertos lamentan la falta de inclusión en el artículo de otras pruebas objetivas relacionadas con el vestíbulo del oído.

Y varios expertos coinciden en que las "anormalidades neurológicas" descritas en el artículo no implican un diagnóstico de lesión o daño cerebral, sino que son "cambios en el cerebro" observados habitualmente en trastornos psiconeurológicos, que puede surgir por muchas causas, no solo un trauma.

Sin embargo, en su réplica a estas y otras objeciones, publicada también en JAMA, los autores del estudio defendieron su trabajo y sus conclusiones.

También añadieron que "para lidiar con los puntos sugeridos en estas discusiones, estamos haciendo estudios avanzados de neuroimagen de la cohorte de pacientes, esperando identificar cambios en la estructura cerebral que puedan subyacer a las manifestaciones neurológicas".

Las explicaciones alternativas

Jon Stone cree que los síntomas descritos por los diplomáticos estadounidenses se podrían explicar con diagnósticos comunes de trastornos neurológicos funcionales, que son muy frecuentes en las consultas de neurología.

Según el especialista, uno de cada seis nuevos pacientes consulta problemas de trastornos funcionales, como problemas de memoria, de equilibrio, síntomas sensoriales o mareos crónicos.

Y estos pacientes tienen grupos de síntomas variados y similares a los reportados por los diplomáticos.

Los autores del estudio defendieron su trabajo y añadieron que están haciendo más estudios avanzados de neuroimagen.

"Son el tipo de consultas más comunes después de las migrañas y los dolores de cabeza", destaca Stone.

En muchos de estos trastornos, como el Mareo Postural Perceptual Persistenteo el Choque acústico, la molestia sensorial inicial, unida a la ansiedad y a una atención exagerada, desencadena un proceso de mala adaptación que conlleva a la persistencia de los síntomas.

Su carta al editor de JAMA publicada en agosto está firmada también por otros dos expertos en neurología, Stoyan Popkirov y Alan J. Carson, pero según Stone cuenta además con el apoyo de decenas de otros especialistas cuyos nombres no aparecen debido al límite establecido por la publicación.

Otro grupo de expertos estadounidenses en otorrinolaringología, de centros de investigación de Lousiana y Nueva Jersey, creen que "los síntomas de los pacientes podrían ser explicados por lesiones laberínticas periféricas unilaterales o bilaterales".

Gianoli, Soileau y Wackym mencionan en su carta al editor siete posibles diagnósticos distintos que encajarían con esas lesiones.

Finalmente, según el autor de otra de las cartas publicadas por JAMA, el sociólogo Robert Emerson Bartholomew, no se puede descartar como una explicación posible la enfermedad psicogénica de masas, también conocida popularmente como "histeria epidémica".

Primero Cuba, ahora China. ¿Presión política?

El pasado mes de junio un grupo de 15 neurocientíficos y físicos de centros de investigación de Estados Unidos, Reino Unido, Noruega, Cuba, Alemania y Canadá firmaron una carta enviada al diario británico The Guardian en la que critican "la presión política para sacar conclusiones mal fundadas".

"No tenemos razones para disputar que los diplomáticos que viven en Cuba oyeron ruidos fuertes o que reportaron después sentirse mal", dijeron.

Pero también lamentaron que "algunos políticos estadounidenses utilizaron estos reportes para construir teorías conspirativas" y "usaron sus posiciones de autoridad para presentarle sus especulaciones a un público crédulo como si fueran hechos".

En mayo de 2018 el departamento de Estado de EE.UU. pidió a su personal en China que alerte si experimentó problemas auditivos anormales, después de que un empleado informara sobre ellos.

Unas semanas antes, en mayo, el departamento de Estado de EE.UU. le pidió a su personal en China que alerte si experimentó problemas auditivos anormales, después de que un empleado informara sobre ellos.

El afectado dijo que sufrió "sutiles y vagas, pero anormales, sensaciones de sonido y presión", según un comunicado de la Embajada de Estados Unidos en China.

Y el secretario de Estado, Mike Pompeo, dijo que el incidente era "médicamente similar" a los presuntos ataques sónicos contra el personal diplomático en Cuba.

Así que por ahora, parece que el misterio y el debate seguirán llenando páginas.

FECHAS CLAVE EN LA HISTORIA DEL SUPUESTO ATAQUE ACÚSTICO

• Agosto de 2017. El departamento de Estado de EE.UU. anuncia que al menos 16 de sus empleados, miembros de la comunidad de su embajada en Cuba, experimentaron algún tipo de síntomas de un posible ataque acústico. El secretario de Estado, Rex Tillerson, lo describió como un "ataque a la salud".
• Septiembre de 2017. Estados Unidos retira más de la mitad del personal de su embajada en Cuba y cancela la emisión de visas de forma indefinida por "ataques" contra sus diplomáticos.
• Octubre de 2017. El diario oficial cubano Granma publica que una investigación del gobierno cubano demostró la inexistencia de evidencias que indiquen la ocurrencia de los alegados ataques acústicos".
• Febrero de 2018. La revista científica JAMA publica un artículo en el que científicos de la Universidad de Pennsylvania concluyen que los diplomáticos afectados "parecen haber sufrido daños a las redes cerebrales sin que hubiera un historial asociado de lesión en la cabeza".
• Mayo de 2018. El Departamento de Estado de EE.UU. pidió a su personal en China que alerte si experimentó problemas auditivos anormales después de que un empleado informara sobre ellos.
• Agosto de 2018. La revista científica JAMA publica cuatro cartas a los editores de distintos expertos en las que critican las conclusiones del artículo original y una respuesta de los autores en la que defienden sus conclusiones.

Fuente: BBC Mundo

Automovilismo: BB producirá su tuning-retro alemán en la Argentina

BB, la tradicional empresa alemana de tuning de Rainer Buchmann, abrirá sus propios talleres en la Argentina. La firma especializada en preparaciones especiales para modelos clásicos de Porsche, Mercedes-Benz y Volkswagen exportará piezas desde nuestro país hacia Europa y Brasil.

Así se lo confirmó a Autoblog el responsable de la filial local, Santiago Crespo, quien comenzará con las operaciones el año que viene y espera alcanzar el ritmo de producción deseado antes de tres años.

“Las piezas a fabricar son accesorios estéticos como parrillas, ductos de aire y spoilers. A su vez, la idea está también centrada en la posibilidad de realizar un auto entero a gusto del cliente sobre la base que elija”, explicó Crespo.

La filial en la Argentina demandará la creación de puestos de trabajo especializados en “matricería, tornería, mecánica y pintura”. Crespo agregó: “Hoy por hoy hay un interés a nivel mundial por lo retro en todo ámbito y creemos que ese interés es lo que buscamos nosotros y a lo que apostamos”.

BB fue pionera en el tuning de autos de lujo en Alemania y alcanzó su punto de fama más alto entre los años ’80 y ’90. Sus preparaciones sobre Porsche 911 y Mercedes-Benz SLC eran coloridas, intervenían los diseños de las carrocerías y ofrecían mejor performance en los motores. Las publicidades eran, desde el punto de vista de hoy, políticamente incorrectas: caballeros con ínfulas de James Bond, siempre rodeados de señoritas ligeras de ropa.

Sin embargo, el vehículo más célebre de BB se presentó un poco antes. En 1978, la compañía de Rainer Buchmann creó junto al diseñador alemán Eberhard Schulz el Mercedes-Benz CW311 BB. Fue un superauto desarrollado sobre la base del Ford GT40, con motor central V8 de 400 caballos, carrocería futurista con puertas tipo “alas de gaviota” y una velocidad máxima de 300 km/h.

El renacimiento de BB a nivel internacional se produjo en el Salón de Frankfurt de 2017. Allí se exhibió una renovada gama de accesorios para tunear autos clásicos con estética de los años ’80 (sí, volvieron los ochentas y están de moda). Se expusieron desde modelos de Porsche hasta simpáticos VW Polo de varias generaciones atrás.

BB pondrá algunos de sus accesorios a la venta en la Argentina, pero el objetivo de la filial local será básicamente de exportación: producir en el país para abastecer a coleccionistas nostálgicos del tuning ochentoso.

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El tuning colorido y ochentoso de BB (desde gráficas y hasta piezas completas) se producirá en la Argentina.

También se realizarán encargos a pedido. En la foto, el célebre Mercedes-Benz de BB con techo rígido deslizante.

La obra más famosa de BB: el Mercedes-Benz CW311 de 1978.

BB se relanzó como tuner de autos clásicos durante el Salón de Frankfurt de 2017.

Fuente:  autoblog.com.ar

El desafío de mantener la ISS operativa más allá de 2024

por Daniel Marín

La Estación Espacial Internacional —conocida como ISS por sus siglas en inglés o MKS en ruso— es la estructura espacial más grande (420 toneladas), más cara y más compleja jamás construida por la humanidad. Pero, como todo, tiene los días contados. Los países miembros del proyecto han acordado mantenerla en servicio hasta 2024, ¿pero y después? En principio no existen impedimentos técnicos que eviten una ampliación de su vida útil hasta 2028, pero sí que hay escollos políticos. La administración Trump se muestra partidaria de que los EEUU se retiren de la ISS en 2025 para concentrarse en el programa SLS/Orión, cuya principal aplicación a corto plazo sería construir la estación lunar LOP Gateway y, a largo plazo, llevar a cabo un viaje a Marte. Rusia tampoco tiene muy claro qué hacer con la ISS y, aunque ha amenazado con separar el segmento ruso para crear una estación rusa independiente, lo cierto es que está a favor de ampliar la vida de la ISS hasta 2028 como mínimo. El resto de socios —Canadá, Japón y la ESA— básicamente se limitan a decir que sí a todo lo que diga Estados Unidos incondicionalmente, dejando a un lado algún que otro reproche informal que nunca llega a nada. Entonces, ¿qué va a pasar con la ISS?

La ISS vista desde una Soyuz (Roscosmos).

Evidentemente, como principal contribuyente económico del proyecto, EEUU tiene la sartén por el mango. La Casa Blanca quiere abandonar la ISS, pero el Congreso no lo tiene tan claro, así que una decisión salomónica que ha ganado fuerza en los últimos años es privatizar parcialmente los servicios y el uso de la estación a partir de 2025 para liberar recursos económicos que puedan usarse en el SLS/Orión. Mantener la ISS operativa le sale a la NASA entre tres y cuatro mil millones de dólares al año, o sea, la mitad del presupuesto anual de la agencia destinado a los vuelos tripulados. Esta cifra no incluye todos los costes del segmento norteamericano, ya que la NASA solo paga el 76,6% de los mismos. El resto de los gastos se divide entre la agencia espacial japonesa JAXA (12,8%), la agencia espacial europea ESA (8,3%) y la agencia espacial canadiense CSA (2,3%). Hay que señalar que esta participación no se traduce necesariamente en un aporte económico «en efectivo» y que cada agencia negocia con la NASA mediante «trueque» su colaboración (lanzando naves de carga, por ejemplo).

Elementos actuales de la ISS (NASA OIG).

La privatización de la ISS no es vista con buenos ojos por ciertos miembros del Congreso y sectores de la NASA, que consideran que la reducción de costes para la agencia sería mínima y, a cambio, el incremento en el riesgo de las operaciones podría dispararse. No obstante, otros esperan que la iniciativa privada pueda asumir el coste mínimo de operaciones de la ISS a partir de 2024, estimado en 1.200 millones de dólares anuales. El principal problema de la privatización es que no está nada claro que las empresas puedan obtener beneficios del uso de la ISS. Se barajan beneficios de entre 460 y 1.200 millones de dólares, pero siempre suponiendo que el coste del envío de materiales y astronautas se pueda reducir significativamente con respecto a los valores actuales.

Naves de carga que abastecen a la ISS actualmente (NASA OIG).

A día de hoy el precio de un asiento a bordo de la Soyuz para un astronauta de la NASA es de 81 millones de dólares. Con la entrada en servicio de las naves Dragon 2 de SpaceX y la Starliner de Boeing, prevista para mediados de 2019, esta cifra disminuirá, pero no de forma tan dramática como algunos esperan. No en vano, la NASA calcula que un asiento a bordo de las nuevas naves saldrá por 58 millones de dólares (probablemente la cifra final sea más elevada si se siguen acumulando los retrasos en la puesta a punto de estos vehículos). El coste del envío de carga a la estación también debería reducirse si la iniciativa privada quiere sacar dinero del asunto, ya que la NASA paga ahora cerca de 63.000 dólares por cada kilogramo de carga que manda a la ISS en las naves Cygnus y Dragon. En cualquier caso, puesto que la privatización no sería total, la NASA debería seguir gastando cerca de 1.800 millones de dólares cada año para operar la estación y mandar carga y astronautas a la misma.

Coste de operaciones de la ISS para la NASA (NASA OIG).

El coste de mantener la ISS hasta 2028 para la NASA (NASA OIG).

Puesto que el objetivo oficial de la NASA es viajar a la Luna y a Marte, hace tiempo que la ISS debería servir como plataforma para desarrollar las tecnologías y técnicas asociadas con estos vuelos, pero lo cierto es que esto no se está cumpliendo. Dejando a un lado la estancia de 340 días por parte de Scott Kelly y Mijaíl Kornienko en 2016, no se han llevado a cabo más vuelos de larga duración, a pesar de que la investigación médica en este tipo de misiones resulta clave de cara a un eventual viaje a Marte. Por este motivo el Congreso y varias instituciones piden a la NASA que realice más misiones de un año de duración en la ISS (la NASA se resiste por el coste asociado y, de forma extraoficial, por los peligros de las dosis de radiación acumuladas sobre los astronautas). Del mismo modo, no se ha avanzado significativamente en el desarrollo de sistemas de soporte vital de ciclo cerrado. Hoy en día se recicla el 42% del oxígeno que se envía a la ISS —se recupera a partir del agua «sucia» mediante hidrólisis— y el 90% del agua, pero estas cifras deberían alcanzar el 75% y el 98% respectivamente como mínimo para que resulten útiles en misiones al planeta rojo.

Recreación de una Dragon 2 acoplándose con la ISS (NASA).

Otro asunto del que no se suele hablar en público es la destrucción de la ISS. En algún momento, ya sea en 2025, 2029 o 2033, habrá que tomar la decisión de abandonar la estación. Y, puesto que es el mayor objeto en el espacio, será necesario realizar una reentrada atmosférica controlada sobre el Pacífico sur para evitar posibles daños en zonas habitadas. Pero solo el segmento ruso de la ISS posee capacidad para cambiar la órbita de la estación a través de los motores del módulo Zvezdá y las naves de carga Progress. Se calcula que cerca del 16% de la masa de la ISS podría sobrevivir a la reentrada, lo que se traduce en una lluvia de objetos con una masa total comprendida entre las 24 y las 80 toneladas. Sin embargo, no existe ningún plan oficial para hacer reentrar la estación, y menos aún en caso de emergencia. Roscosmos está estudiando un cambio de software para permitir que los motores del Zvezdá y de una nave Progress funcionen al mismo tiempo, así como la posibilidad de usar los motores de una Progress adicional además de la que se puede acoplar al módulo Zvezdá. Por si acaso la NASA también está analizando si es factible modificar una nave Cygnus para usarla en maniobras de cambio de órbita —no solo para la reentrada de la estación, sino también en operaciones rutinarias—, aunque se trata de un plan relativamente costoso. La NASA estima que la reentrada de la ISS costará unos 950 millones de dólares.

La reentrada de la ISS (NASA OIG).

En definitiva, los impedimentos para ampliar la vida útil de la ISS hasta 2028 son, a día de hoy, políticos. Resulta evidente que la NASA no puede mantener al mismo tiempo la estación espacial, el programa SLS/Orión, la estación lunar Gateway y tener planes para viajar a Marte. Toca elegir cuáles son las prioridades.

La ISS vista desde una Soyuz (Roscosmos).

Fuente:  danielmarin.naukas.com

La pesca gallega en aguas de Malvinas, con Argentina al margen

Todas las sociedades mixtas de pesca que operan tienen capital gallego como la amplia mayoría de los barcos abanderados en las Islas. Esto desilusiona a la Argentina. ¿Qué pensaría España si alguna provincia argentina entablara negocios tan significativos con Gibraltar?

Por Roberto García Moritán 

Trabajadores descargan pescado (la mayoría calamar) de un barco en Puerto Stanley. Foto AP Foto/Paul Byrne.

Un nuevo buque español de última generación ha sido botado en Vigo para la zafra del calamar loligo en los caladeros norte y sur de Islas Malvinas. Esto representan el 75% de las capturas en aguas circundantes del archipiélago. La flota gallega de calamar, con 17 barcos con licencias de pesca otorgadas por las Islas, es una de las que más faena en la zona. Por día, promedian unas 670 toneladas de caputuras. Este año, esos buques dispondrán, además, de atraques alternativos tras el acuerdo con la petrolera Premier Oil para el uso de sus instalaciones.

La vinculación de Galicia con Malvinas es reconocida por las autoridades ilegítimas de las Islas. El representante de la Asamblea Legislativa, Phyllis Rendell, así lo ha admitido recientemente al destacar que las empresas gallegas son las que más han contribuido a la industria pesquera isleña.

Pesca en Malvinas. REUTERS/Marcos Brindicci

Todas las sociedades mixtas de pesca que operan tienen capital gallego como la amplia mayoría de los barcos abanderados en las Islas. Una cuestión muy desilusionante para la Argentina, el principal país de la diáspora gallega. Qué pensaría España si alguna provincia argentina entablara negocios tan significativos con Gibraltar.

De acuerdo a Penguin News la primera campaña del calamar de este año ha sido la mejor desde 1995, logrando en un mes la mitad de la media anual. La pesca del 2018 ya supera la del 2017. Y está, a su vez, fue un 37% mayor que la de 2016.

Asimismo señala, según el científico Sasha Arkhipin, que todos los barcos tienen capturas estabilizadas en alrededor de 30 a 40 toneladas diarias, especialmente en la zona norte conocida como Loligo Box. Más allá de la preocupación que despierta esta depredación pesquera, ha resultado estimulante la noticia de que Malvinas habría decidido no otorgar licencias de pesca de calamar a buques con bandera de China hasta que ese país no cumpla con los estándares internacionales sobre pesca ilegal. La medida, de acuerdo a la prensa, se habría adoptado tras los incidentes en la llamada milla 201 de Argentina.

En la actualidad, hay más de 500 barcos asiáticos concentrados en el Atlántico Sur, una de las zonas de mayor biodiversidad marina del planeta. Dado que hasta ahora se aplican pocas medidas de conservación en los caladeros de calamar fuera del mar argentino, la pesca ilegal y no regulada tiene un impacto negativo significativo en dicho eco sistema. Es de esperar que el caladero goce de buena salud y soporte una presión de extracción que, lamentablemente, no cuenta con datos científicos de sustentabilidad.

También que se incorpore una mayor dosis de racionalidad y de cooperación en la lucha contra la pesca indiscriminada más allá de las 200 millas. El diálogo abierto con el Reino Unido en materia de pesca, podría ser un primer paso.

Roberto García Moritán es ex vicecanciller

Fuente: Clarín

Los cientos de integrantes de una secta cristiana que huyeron al "último paraíso en la Tierra" solo para ser objeto de abusos físicos y sexuales

Shin Ok-ju ya fue condenada hace años a pagar US$6 millones por intentar engañar a un hombre discapacitado de Nueva York.

"El mundo se acabará y debemos huir al último paraíso en la Tierra".

Con esta y otras frases premonitorias fue como Shin Ok-ju logró convencer a 400 personas de que huyeran de Corea del Sur. Les aseguraba que una hambruna inminente asolaría la península coreana.

El destino prometido era Fiji, según relataron a medios locales algunas de las víctimas de esta iglesia cristiana llamada Grace Road.

Pero ninguno sabía que una vez en este país insular del Pacífico se les iba a retirar el pasaporte y a someter a abusos físicos y sexuales.

Shin Ok-ju fue detenida a finales de julio junto con otros tres líderes de este grupo espiritual cuando aterrizaron en el aeropuerto de Incheon, cercano a Seúl, después de la denuncia de cinco personas que lograron escapar de donde los mantenían retenidos.

"La pastora Shin y otras tres personas se enfrentan a cargos del uso de la violencia para forzar a sus seguidores a quedarse en Fiji", le dijo un agente de la policía a la agencia de noticias AFP.

La policía detuvo a Shin Ok-ju y otros tres dirigentes de su grupo religioso en un viaje que hicieron a Seúl a finales de julio.

La iglesia cristiana Grace Road, con base en Corea del Sur, fue declarada ilegítima en 2014 por las autoridades surcoreanas y en 2016 se creó un comité para intentar erradicar su actividad.

Pero eso no impidió que desde 2014 cientos de sus feligreses siguieran a Shin Ok-ju hasta Fiji.

El último paraíso

Según testimonios de sus seguidores esta pastora cristiana predicaba que una guerra sumiría al país en una gran hambruna.

Fiji era dibujado entonces como "el último paraíso en la Tierra por su terreno fértil y propicio para cultivos", según relataron algunos de los exmiembros de la secta a los medios de comunicación.

Fiji, popular destino turístico en el Pacífico, fue la cárcel para 400 miembros de la secta de la líder Shin Ok-ju.

Pero una vez allí, según reporta el Christian Daily, Shin Ok-ju se negaba a dejarlos salir del complejo de 33 hectáreas donde vivían todos juntos en comunidad, vigilados por "guardianes" elegidos por ella.

Rituales de "purificación"

Pero lo que ocurría mientras estaban encerrados era peor que el cautiverio.

Siempre según el testimonio de quienes se declaran víctimas, los miembros de esta secta de origen cristiano eran obligados a llevar a cabo rituales llamados "de purificación".

Según el diario The Korea Times, los miembros de la secta debían propinar palizas que podían superar los 600 golpes a otros miembros de la comunidad. había que golpearlos "hasta que apareciese sangre".

Este diario reporta que un hombre sufrió un grave daño cerebral a causa de las agresiones.

También era un ritual que los niños golpearan a sus padres, en ocasiones hasta cien veces para eliminar la impureza, cuentan los testigos. Con el mismo objetivo algunas mujeres eran forzadas a mantener relaciones sexuales con uno de los líderes de la secta.

Aquellos que se negaban a hacerlo eran amenazados con "ser objeto del castigo de Dios".

Finalmente, según el diario coreano, cinco de sus miembros lograron escapar y denunciaron a Shin Ok-ju y su formación religiosa ante las autoridades que acabaron arrestando a esta líder religiosa en un viaje reciente a Seúl.

Las sectas en Corea del Sur

Los cultos de inspiración cristiana se han multiplicado en Corea del Sur. Es la religión que cuenta con más adeptos en el país, un 29% de la población se considera cristiana, de acuerdo con un análisis de 2014 del centro de investigaciones Pew Reasearch Centre. De ese porcentaje la inmensa mayoría es protestante.

La fuerte influencia de Estados Unidos en el país durante su etapa democrática tuvo su impacto también en el aspecto religioso, explican desde el servicio coreano de la BBC, y por eso el protestantismo es tan popular en el país.

La religión con más adeptos en Corea del Sur es el cristianismo y la rama protestante la más popular.

El cristianismo empezó a crecer en 1990, una vez el país había alcanzado la democracia y empezaba a destacar como potencia económica. En ese año apenas un 1% de la población era cristiana, 20 más tarde, en 2010, tres de cada diez ya se declaraban profesos de esa religión, indica el centro de análisis sociológico.

Pew Reasearch Centre destaca las pocas restricciones gubernamentales que hay en el país para la formación de grupos religiosos. En el año 2012, apunta, eran mucho menores que en Estados Unidos o cualquier otro país de la región de Asia y el Pacífico.

A lo largo de los años ha habido varios escándalos relacionados con sectas y otros grupos religiosos en Corea del Sur. En 1987, se responsabilizó a la Asociación Odaeyang Co del suicidio de 33 personas. Entre las víctimas había menores.

A la expresidenta surcoreana Park Geun-hye se la relacionó con la Iglesia de la Vida Eterna.

Hace ocho años, 292 personas murieron en el naufragio de un ferry del que responsabilizan al líder multimillonario de una secta llamada Iglesia Evangélica Bautista de Corea. Y el pasado mes de mayo un líder religioso que afirmó ser el mesías fue arrestado en Seúl por violar al menos a siete mujeres congregadas, dijeron los fiscales.

Y a la propia expresidenta del país, Park Geun-hye, ahora encarcelada por un escándalo de corrupción, se la relacionó con una secta llamada Iglesia de la Vida Eterna.

Algunos cables diplomáticos revelados por Wikilieaks apuntan que el líder de este grupo religioso y sus más allegados ejercieron una gran influencia sobre Park antes y durante su mandato.

Fuente: BBC Mundo

Así pretende Elon Musk construir «múltiples ciudades» en Marte

Ingenieros de Space X, la compañía que pretende preparar las rutas de transporte hasta el planeta, han dado más detalles sobre cómo quieren llevar a cabo la colonización

por José Manuel Nieves

Los planes de Elon Musk para la colonización de Marte a partir de esta misma década no son un secreto para nadie. Space X, en efecto, la empresa del imperio Musk destinada a tal fin, pretende construir un asentamiento humano permanente en el planeta rojo, que comenzaría con un par de naves y que se expandiría rápidamente por la superficie hasta convertirse en una auténtica metrópoli.

Sin embargo, faltaban muchos detalles para saber cómo exactamente el magnate pretende poner en práctica sus ambiciosos planes. Y ahora Paul Woster, el ingeniero de Space X que se encarga del desarrollo del proyecto, acaba de explicar muchos de esos detalles durante la XXI Convención Anual de la Mars Society, celebrada en Pasadena (California) entre el 23 y el 26 de agosto.

«La idea - dijo Woster, que también fue miembro fundador de la Mars Society- sería expandirse, comenzar no solo con un puesto de avanzada, sino crecer hasta convertirse en una base más grande, no algo al estilo de la Antártida, sino realmente una aldea, un pueblo, que se convierte en una ciudad y luego en múltiples ciudades en Marte».

El pasado mes de septiembre, durante el Congreso Astronáutico Internacional de Adelaida, en Australia, el propio Elon Musk ya presentó su nuevo modelo de cohete, el BFR, una «bestia» de más de cien metros de altura equipado con 31 motores Raptor capaces de proporcionar un empuje, en el despegue, de 5.400 toneladas. Los dos primeros BFR, dijo entonces Musk, serían enviados a Marte en 2022, repletos de suministros para las misiones que fueran llegando después. En el año 2024, Space X enviaría otros cuatro cohetes más, dos de ellos con los primeros humanos a bordo, que tendrían la misión de construir un puesto avanzado.

Las tareas de los astronautas en Marte

Y ahora, Wooster explica que cada cohete podrá transportar alrededor de 100 toneladas de suministros, lo que significa que los seis previstos entre 2022 y 2024 llevarán hasta Marte el equivalente a casi la mitad de la masa de la Estación Espacial Internacional. Los propios cohetes serán, al principio, el hogar de los primeros humanos, proporcionándoles un refugio seguro mientras trabajan para extraer recursos y volverse autosuficientes en el menor plazo de tiempo posible. Los astronautas tendrán, entre otras tareas, la de extraer al menos una tonelada de hielo por día, parte del cual ayudará a que el combustible de metano pueda llevar tanto cohetes como humanos de regreso a la Tierra.

Pero las seis naves, explicó Wooster, solo serán el primer paso hacia las futuras ciudades marcianas permanentes. El cada vez mayor número de humanos que emprendan el viaje deberán construir centrales de energía en la superficie, hábitats, invernaderos, soportes adicionales de vida y todas las demás comodidades necesarias para fomentar un asentamiento funcional y permanente. El ir y venir de los cohetes BFR, con humanos, piezas y suministros, garantizará que los colonos tengan siempre a mano todo lo que necesitan.

Por supuesto, los viajeros también deberán dedicarse a tareas como la creación de un sistema de reciclaje adecuado, o pensar en cómo deberá moverse la población por la superficie marciana, probablemente con rovers presurizados o trajes espaciales de nuevo diseño. Una vez los asentamientos se hayan estabilizado, los humanos podrán dedicarse a aprender más sobre la historia, el clima y la geología marcianas. E incluso buscar indicios de vida pasada, o presente, bajo la superficie del planeta.

Para Wooster, «este tipo de cosas constituyen oportunidades muy reales para cualquier persona de la amplia comunidad relacionada con Marte que quiera participar. Space X se centra en lograr que la arquitectura de transporte se configure lo más rápido posible, pero en realidad el verdadero fin es hacer posibles todos esos otros tipos de actividades».

Fuente: ABC.es

Norwegian ya ofrece pasajes low cost Mendoza-Buenos Aires

La aerolínea comienza sus vuelos de cabotaje el 16 de octubre. También volará desde Aeroparque a Córdoba, Iguazú, Bariloche, Neuquén y Salta. Hasta el 17 de setiembre se puede comprar un pasaje Mendoza Buenos Aires a precio promocional: $899 ida y vuelta final.

Norwegian Air Argentina, la nueva aerolínea local de bajas tarifas, inicia hoy la venta de pasajes para sus vuelos de cabotaje y anuncia el comienzo de sus operaciones en el país el próximo 16 de octubre. Ese día se inaugurarán las rutas a Mendoza y Córdoba, con vuelos que partirán desde Aeroparque Jorge Newbery. Semanas más tarde irán incorporándose vuelos que conectarán Buenos Aires con Iguazú, Bariloche, Neuquén y Salta. Los pasajes pueden adquirirse desde hoy a través del sitio web norwegian.com/ar.

“Cuando Norwegian Air Argentina recibió su certificado de operador aéreo del gobierno argentino, el 26 de enero, no podría haber estado más satisfecho. El comienzo inminente de nuestras operaciones confirma el interés y compromiso de largo plazo que tenemos en la Argentina, y es también una gran noticia para todos: apoyados en nuestra visión global de ofrecer bajas tarifas para todos, nuestros vuelos ayudarán a mejorar la conectividad en el país, a fomentar el turismo local y a atraer más turistas del exterior, provocando a su vez un impacto directo e indirecto en la creación de empleo”, dijo Bjørn Kjos, CEO del Grupo Norwegian, con sede en Oslo.

“El inicio de nuestras ventas y pronta puesta en marcha de las operaciones constituyen nuestro mayor hito, desde la fundación de Norwegian Air Argentina. Estamos muy agradecidos con las autoridades argentinas, al igual que con nuestros actuales y futuros pasajeros, quienes nos han brindado un apoyo muy importante para el establecimiento de Norwegian en el país. Argentina tiene un enorme potencial para el desarrollo de la aviación y lograr una economía más integrada. Los planes de Norwegian para el país apuntan a contribuir a ello a partir de precios accesibles, alta eficiencia y los más altos estándares de seguridad”, expresó Ole Christian Melhus, CEO de Norwegian Air Argentina.

“Hoy la provincia tiene la mejor conectividad de la historia. Recibimos con mucha alegría este anuncio de Norwegian. Con la ruta que comenzará a operar el mes que viene Mendoza-Buenos Aires tendremos más oferta de vuelos, que no sólo beneficia al turista sino también al mendocino, porque hay competencia y eso quiere decir mejores precios. Recordemos que no se viaja en avión sólo por placer, a veces es por razones de salud, familiares o laborales. Celebramos que mejore la conectividad porque mejoran los negocios y el turismo, y de esta manera aumenta el empleo para los mendocinos, que es para lo que trabajamos todos los días”, expresó la presidenta del Emetur, Gabriela Testa.

Al igual que en sus operaciones en el resto del mundo, Norwegian ofrecerá la venta segmentada de sus productos y servicios –como el transporte de equipaje, la comida a bordo y la elección del asiento, por ejemplo–, a fin de que cada pasajero pueda definir su propia experiencia de viaje, brindándole más opciones y tarifas a la medida de cada necesidad.

Para los vuelos domésticos, habrá tres tarifas distintas, todas en cabina económica:

Low fare: incluye un bolso de mano (10 kg).

• Low fare+: incluye un bolso de mano (10 kg), 1 equipaje facturado en bodega (20 kg) y la reserva de asiento.

• Flex: incluye un bolso de mano (15 kg), 2 valijas facturadas en bodega (20 kg), reserva de asiento, fast track y prioridad al embarcar (en casi todos los aeropuertos).

En cuanto al equipaje, los pasajes incluyen una valija de mano, aunque también se puede pagar (en el sitio web o en el aeropuertos) el transporte de una maleta adicional o equipaje especial en bodega, por $300 por tramo, así como equipaje especial (deportivo, instrumentos musicales, entre otros). También habrá opciones para acceder a la elección de asientos o embarque prioritario.

Información sobre las rutas

Buenos Aires-Córdoba: Pasajes desde $ 699* (ida y vuelta) con impuestos incluidos.

• Buenos Aires-Mendoza: Pasajes desde $ 899* (ida y vuelta) con impuestos incluidos.

• Buenos Aires-Iguazú: Pasajes desde $ 899* (ida y vuelta) con impuestos incluidos.

• Buenos Aires-Neuquén: Pasajes desde $ 899* (ida y vuelta) con impuestos incluidos.

• Buenos Aires-Bariloche: Pasajes desde $ 999* (ida y vuelta) con impuestos incluidos.

• Buenos Aires-Salta: Pasajes desde $ 999* (ida y vuelta) con impuestos incluidos.

*Vigencia de compra del 4 al 17 de setiembre.

Los vuelos de Norwegian Air Argentina serán operados por una moderna flota de aviones Boeing 737-800 NG, de última generación, que cumplen con los estándares más altos de seguridad y calidad. Las aeronaves estarán configuradas con 189 asientos de cabina única. En su exterior, los aviones de Norwegian Air Argentina rendirán tributo a personalidades locales, que llevarán una imagen estampada en su cola, como ya ocurrió con el primer avión de matrícula argentina de la compañía, que homenajea al músico y compositor Ástor Piazzolla.

Al término de su primer año de operaciones, Norwegian Air Argentina planea operar con entre 10 y 15 aeronaves, realizar 246 vuelos semanales y transportar alrededor de 2,2 millones de pasajeros. En un plazo de 5 a 10 años, Norwegian proyecta contar con 70 aeronaves para cubrir más de 100 rutas, transportar más de 12 millones de pasajeros y conectar vuelos en más de 90 aeropuertos alrededor del mundo.

Fuente: MDZ Online

Tensión por el acercamiento de un buque argentino a las Malvinas

Un barco militar inglés salió a interceptar al buque hidrográfico ARA Puerto Deseado, que se encontraba a unos 40 kilómetros de las islas. Ocurrió el 2 de septiembre.

El buque hidrográfico ARA Puerto Deseado realizó el pasado 2 de septiembre una aproximación no habitual a la zona marítima bajo control exclusivo de las autoridades británicas, ubicada a unos 40 kilómetros de las islas Malvinas. Ante esta situación, el buque militar HMS Clyde recibió la orden de salir de su apostadero para interceptar a la nave argentina.

Según publica Infobae, la información fue difundida este miércoles por el sitio kelper H I Sutton y confirmada por fuentes de la Armada Argentina.

El Puerto Deseado partió el pasado 20 de agosto desde Ushuaia para realizar una campaña científica en las inmediaciones de Banco Burdwood, también llamado Namuncurá. Este sector ha sido declarado en 2013 por la Argentina como zona marítima protegida y es objeto de constante supervisión científica y técnica.

El accidente geográfico se encuentra ubicado a unos 150 kilómetros al este de la Isla de los Estados y a unos 200 km al sur de Malvinas.

De acuerdo con la publicación del portal que suele reportar la actividad de las fuerzas militares británicas en las Malvinas, el buque argentino operó en la zona prevista. Pero el 2 de setiembre se aproximó "demasiado a las islas desde el flanco suroeste", apagando presuntamente su sistema de identificación satelital a distancia (AIS) para no ser detectado.

El buque HMS Clyde se dirigió a toda velocidad al encuentro del Puerto Deseado a las 16:57. La maniobra de interceptación finalizó a las 19:17, dado que el buque oceanográfico reconectó su equipo AIS y cambió de rumbo hacia el puerto de Ushuaia, donde arribó en horas de la tarde del día siguiente.

Fuentes de la Armada Argentina explicaron que la nave afrontó en medio de su operación un fuerte temporal que debió ser capeado (ponerle la proa a la tormenta), lo que colocó a la nave en rumbo de aproximación hacia las islas.

Indicaron además que el hecho fue avisado a las autoridades navales británicas y que la penetración en la zona de tránsito restringido no se llegó a concretar, ya que la nave retomó su rumbo de regreso al continente en cuanto el clima lo permitió. Por otra parte, desde la Armada negaron la presunta desconexión del posicionador satelital. 

Fuente: Infobae

Buscan 60 vehículos blindados para la Cumbre del G20 en Buenos Aires

Entre el 30 de noviembre y el 1º de diciembre, la ciudad de Buenos Aires será la sede del G20: la cumbre de los presidentes de los veinte países más poderosos del planeta, que se reunirán en Parque Norte para debatir sobre política y economía.

Esto ya está demandando un gran esfuerzo logístico para el país organizador, la Argentina, que contrató a tres empresas para hacerse cargo del evento: FyN, Creatividad y Espectáculos y Brähler. Cobrarán 750 millones de pesos por la “gestión integral de la Cumbre del G20”, según informó el Boletín Oficial.

Resulta que uno de los objetivos más difíciles de cumplir será conseguir los vehículos para trasladar a los mandatarios, líderes y otros funcionarios de primera línea entre Parque Norte, Ezeiza, Aeroparque y los hoteles donde se hospedarán.

Lo más complicado es encontrar los 60 vehículos blindados que transportarán a los presidentes, esposas y otros familiares.

Se espera que mandatarios como Donald Trump y Vladimir Putintraigan sus propias limousines fortificadas, pero el resto de los Jefe de Estado estarán esperando un blindado de la organización al pie de sus aviones.

Si bien el presidente Mauricio Macri acaba de estrenar su nueva Mercedes-Benz Vito blindada, en la Argentina no existe una gran flota de vehículos con estas características. La organización no quiere comprarlos: sólo busca alquilarlos (o conseguirlos prestados) sólo para los dos días del evento.

Eso no es todo. También necesitarán otros 323 vehículos de diferentes tipos. La lista completa de los transportes que demandará el G20 se publica a continuación.

* 60 autos blindados: para mandatarios, jefes de Estado y líderes de primera línea (con esposas, esposos y familiares).

* 80 autos de “alta gama”: no deberán estar blindados y no se explicó si “alta gama” es un Mercedes-Benz (como suele ser en todo el mundo) o un VW Vento (como suele interpretarse a veces en la Argentina). Se utilizarán para ministros y funcionarios de segunda línea.

* 35 vans: deberán tener una capacidad mínima de 15 pasajeros. Se usarán para secretarios y jefes de seguridad del evento.

* 87 minibuses: de ellos, 45 deberán ser de 19 asientos y 42 con 24 asientos. Transportarán a las comitivas.

* 81 buses: deberán tener 45 asientos y se utilizarán para trasladar a invitados, periodistas y otros acreditados dentro del perímetro de seguridad del evento.

* 40 citycars eléctricos: podrán ser similares a carritos de golf u otros del mismo tipo. Se usarán para traslados de personas con problemas de movilidad, cargas y otros elementos dentro de las zonas vedadas a vehículos de mayor porte.

Fuente: autoblog.com.ar

La aeronave Perlan 2 destroza su propio récord de altura de vuelo 

Dos pilotos han alcanzado unos increíbles 76.124 pies (23.203 metros) sobre el nivel del mar. Esta altitud triplica la de la montaña más alta del mundo y tiene unas condiciones tan extremas que la sangre humana podría hervir si no se toman medidas de protección.

© Foto: Airbus

En tan solo una semana, la nave Perlan 2 rompió su tercer récord de vuelo. Los pilotos, que trabajan en el proyecto Airbus Perlan Mission II, ya habían alcanzado los 63.100 pies y luego los 65.600. Pero esto no había sido suficiente para romper el récord de 73.737 (22.475 metros) impuesto por Jerry Hoyt sobre una nave espía U-2 Dragon Lady en abril de 1989.

El vuelo, realizado el 2 de septiembre de 2018 por los pilotos Jim Payne y Tim Gardner, no solo traspasó esa meta, sino que atravesó el llamado límite de Armstrong. Esta es la altitud donde la presión atmosférica es tan baja que la sangre humana podría hervir si se expone al aire libre.

​Son muchas las naves que pueden alcanzar esas altitudes, pero no todas son capaces de mantener un vuelo sostenido. El récord absoluto de vuelo pilotado lo mantiene el avión espía estadounidense SR-71 Blackbird, que en junio de 1976 llegó a volar sobre los 85.069 pies (25.929 metros) de alto.

No obstante, los pilotos del proyecto Airbus Perlan Mission II no planean detenerse ahí. Se han propuesto alcanzar los 90.000 pies (27.432 metros) de alto y de esta manera establecer un récord absoluto.

© FOTO: AIRBUS

A diferencia de las naves espías, el Perlan 2 no tiene motor. Es en realidad un planeador que pesa tan solo unos 680 kilogramos y, gracias a sus enormes alas, puede ser impulsado por las corrientes de aire estratosféricas formadas por los vientos de montaña. De ahí que los pilotos que participan en el proyecto hayan elegido la Patagonia argentina como lugar de experimento.

Fuente: mundo.sputniknews.com