Creado un fármaco que podría ser eficaz contra la mayoría de cánceres

El Omomyc, desarrollado en el instituto VHIO de Vall d’Hebron, actúa de manera distinta a cualquier terapia anterior

por Josep Corbella

Imagen creada por ordenador de una célula de leucemia (KATERYNA KON/SCIENCE PHOTO LIBRARY/ Getty)

Un fármaco experimental que bloquea la proteína MYC, clave para la progresión del cáncer, ha tratado con éxito, y sin efectos secundarios, tumores de pulmón en animales de laboratorio. Tras este avance, que se presenta hoy en la revista Science Translational Medicine, el nuevo fármaco se podrá empezar a ensayar en personas.

Los primeros ensayos clínicos están previstos el año próximo en el hospital Vall d’Hebron, donde se ha desarrollado el fármaco, y están orientados a pacientes con cánceres de mama y de pulmón. Pero las autoras de la investigación tienen la hipótesis de que el fármaco, llamado Omomyc, puede ser útil en el futuro contra prácticamente cualquier tipo de cáncer.

Resultados positivos

El fármaco ha demostrado ser eficaz y seguro en experimentos con ratones con cáncer de pulmón.

Esta hipótesis se basa en que se trata de un nuevo concepto de fármaco en el arsenal contra el cáncer. No es una mejora de productos ya existentes sino una nueva estrategia farmacológica. Es la primera terapia molecular que ataca una proteína localizada en el núcleo de las células tumorales, y de la que depende la viabilidad de los tumores.

El avance es fruto de más de veinte años de trabajo de la biólogaLaura Soucek, actualmente investigadora Icrea en el Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO), que empezó a estudiar la proteína MYC a los 20 años cuando cursaba la carrera en Roma y no se ha rendido hasta que ha encontrado una manera de desactivarla. “Todo el mundo decía que inhibir MYC era imposible, pero ningún argumento me pareció definitivo. Allí donde otros veían un problema imposible, yo veía dificultades técnicas que esperaba que se pudieran resolver”.

Había dos grandes obstáculos que Soucek debía superar y que explicaban el escepticismo de sus colegas.

El primero es que MYC se encuentra en el núcleo de las células. Otras terapias moleculares actúan sobre proteínas situadas en la membrana exterior de las células. Pero, para llegar hasta MYC, un fármaco debía cruzar primero esta membrana exterior y después la membrana del núcleo. Para superar este doble obstáculo ha sido clave la colaboración de Marie-Eve Beaulieu, también investigadora del VHIO y primera autora del artículo científico, que ha desarrollado una molécula capaz de colarse hasta el interior del núcleo.

Cómo funciona

Bloquea la proteína MYC, que está alterada en casi todos los cánceres y de la que depende la supervivencia de las células tumorales.

El segundo gran obstáculo eran los posibles efectos secundarios. MYC se encuentra en todas las células del cuerpo humano y regula el funcionamiento del 25% de nuestros genes. De esta proteína depende la multiplicación de las células, que es esencial para el crecimiento del organismo y para la renovación de los tejidos.

Esto hacía temer que bloquear MYC pudiera causar daños extensos. Pero las investigaciones realizadas por Soucek en estos veinte años indican que, por lo menos en tejidos adultos, MYC facilita el ciclo de multiplicación de las células sin ser imprescindible. “Cuando no está MYC, el ciclo celular va más lento, pero no se para”, explica Soucek.

Las únicas células cuya viabilidad depende de MYC parecen ser las cancerosas, que “desarrollan una adicción a esta proteína -señala la investigadora-. Cuando apagamos MYC en una célula cancerosa, muere”. Además, cuanto más alterada está la actividad de MYC, más agresivo suele ser un tumor.

Las investigadoras Marie-Eve Beaulieu (izquierda) y Laura Soucek, del Institut de Oncología de Vall d'Hebron (VHIO) (VHIO)

A raíz de estas observaciones, Soucek se convenció aún más de que atacar la proteína MYC podía ser una buena estrategia para tratar el cáncer, “aunque mis colegas seguían siendo escépticos”.

En la nueva investigación, Soucek y Beaulieu han ensayado primero el fármaco experimental Omomyc en cultivos de células cancerosas. Contrariamente a lo que esperaban, Omomyc penetró en el interior de las células, llegó al interior del núcleo y bloqueó la actividad de MYC. Además, observaron que se reducía la actividad de genes que dependen de MYC y que se asocian a cánceres de mal pronóstico, lo cual era un resultado esperanzador.

Superaron así el primer gran obstáculo para desarrollar un fármaco eficaz contra MYC que pudiera ser útil para los pacientes. “Hicimos los experimentos con las células in vitro para ver cómo teníamos que modificar la molécula para que llegara al interior del núcleo, pero nos encontramos con que no hacía falta modificar nada. Fue una agradable sorpresa”, recuerda la investigadora.

Ensayos con pacientes

El fármaco se ensayará inicialmente personas con cáncer de mama o de pulmón; si funciona, está previsto ampliar los ensayos a otros tipos de cáncer.

Seguidamente, administraron Omomyc por vía nasal a ratones con cánceres de pulmón. El fármaco llegó hasta las células tumorales y frenó la progresión del cáncer sin ningún efecto secundario perjudicial. Después de cuatro semanas de tratamiento, aproximadamente la mitad de los animales estaban libres de células cancerosas, lo que sugiere que Omomyc no sólo impide que la enfermedad progrese sino que es capaz de revertirla.

En experimentos adicionales, también con ratones, las investigadoras compararon Omomyc con paclitaxel –un fármaco aprobado contra este tipo de tumor- administrados por vía endovenosa. Los resultados mostraron que Omomyc es más eficaz que paclitaxel y que la combinación de los dos es aún mejor, sin que se registraran efectos secundarios significativos.

“El próximo paso será ensayar el tratamiento en pacientes”, explica Soucek. Está previsto iniciar los ensayos de fase 1, que están orientados a estudiar la seguridad de un fármaco en una veintena de pacientes, a principios del 2020 en Vall d’Hebron. Si los resultados son positivos como esperan las investigadoras, se pasará a los ensayos de fase 2 para valorar la eficacia del Omomyc.

Nueva empresa

Las investigadoras han creado la compañía Peptomyc para conseguir que el medicamento llegue al mercado.

Dado que la fase 2 requiere un número mayor de pacientes, está previsto que participen otros hospitales tanto de España como del resto de Europa “para avanzar más rápido”, señala Soucek. “Esperamos poder iniciar la fase 2 antes del final del 2020. Para empezar, evaluaremos la eficacia del Omomyc en cáncer de mama y en cáncer de pulmón de célula no pequeña. Más adelante, esperamos ampliar los ensayos a más tipos de cáncer”.

Para poder desarrollar el fármaco y conseguir que los frutos de sus veinte años de trabajo mejoren el tratamiento de los pacientes, Soucek ha fundado junto a Marie-Eve Beaulieu la compañía Peptomyc. Ha conseguido hasta ahora más de cinco millones de euros de financiación, aportados mayoritariamente por el fondo Alta Life Sciences.

Pero Soucek y Beaulieu son conscientes de que no tienen los recursos para financiar ensayos de fase 3 con cientos o miles de pacientes, que son un paso previo imprescindible para que un fármaco sea aprobado. “Llegará un momento en que tendremos que licenciar Omomyc a una multinacional”, reconoce Soucek.

“Hemos tenido conversaciones con varias compañías. Tenemos claro que no elegiremos por el dinero que nos puedan ofrecer sino por el compromiso de desarrollar el fármaco. Marie-Eve y yo hemos dedicado una parte importante de nuestra vida a conseguir un tratamiento contra MYC. Nuestra prioridad es que este tratamiento llegue al mayor número de pacientes posible”.

Fuente: lavanguardia.com

Brexit: presionan a Theresa May para que renuncie a cambio de aprobar su acuerdo de salida de la Unión Europea

Bajo una inmensa y creciente presión dentro y fuera de su país.

La primera ministra de Reino Unido, Theresa May, podría conseguir el apoyo que necesita para que el acuerdo que alcanzó con la Unión Europa para el Brexit sea aprobado por el parlamento de su país si promete renunciar a su cargo.

Así se lo dijeron a la BBC figuras de alta jerarquía del partido Conservador, al cual ella pertenece.

Los parlamentos de esa organización dijeron que, aunque con renuencia, podrían respaldar el pacto que promueve May si saben que ella no estará a cargo de la siguiente etapa de las negociaciones para concretar la salida de Reino Unido del bloque europeo.

De hecho, la prensa británica ha reportado que varios ministros de su gabinete están planeando un golpe en su contra.

Sin embargo, el despacho de la mandataria ha desestimado la posibilidad de que la líder pudiera ser persuadida a apartarse del cargo o que estuviese dispuesta a llegar a un acuerdo para "compartir el trabajo" con ministros a quienes se les darían responsabilidades extras.

El ministro de Economía, Philip Hammond, le dijo, el domingo, a la cadena de noticias Sky, que "no se trata de individuos".

"Esto no es sobre la primera ministra, cambiarla no ayudara, cambiar el partido de gobierno tampoco", dijo Hammond.

Presión

En los últimos días, May ha estado bajo una inmensa y creciente presión para que renuncie, después de que esta semana se vio obligada a pedirle a la Unión Europea una extensión para que se active el Artículo 50.

A la medianoche del jueves la UE acordó extender el plazo para la salida de Reino Unido de su bloque, en principio prevista para el viernes 29 de marzo.

El sábado en el centro de Londres, varios participantes de una movilización multitudinaria no sólo condenaron el Brexit sino el liderazgo de May.

La decisión, que en lo general fue recibida con suspiros de alivio en todo el continente, fue tomada a solicitud de May, quien no ha conseguido que el parlamento aprobara el acuerdo que negoció con Bruselas durante año y medio.

Pero los líderes de los otros 27 países que integran el bloque no aceptaron la fecha del 30 de junio propuesta originalmente por la líder, ofreciendo en su lugar dos fechas mucho más cercanas.

Si May consigue la aprobación parlamentaria la próxima semana, a Reino Unido se le ofrecerá una extensión hasta el 22 de mayo.

Pero si el acuerdo es rechazado por tercera vez, la UE concedería una extensión mucho más corta aún, hasta el 12 de abril.

May ha sido duramente criticada por haber culpado, en una alocución al pueblo británico, a los parlamentarios de su país por el retraso en el proceso del Brexit.

Este miércoles les dijo que entiende que estén hartos de la situación en que se encuentra el proceso: "Ya es hora" de que los políticos tomen decisiones sobre los siguientes pasos a seguir, dijo.

"Seria maniobra"

No está claro si May volverá a presentar el acuerdo ante el parlamento la próxima semana, después de que le escribiera a los legisladores que sólo lo haría de contar con "suficiente apoyo".

Y de acuerdo con reportes de algunos de periódicos británicos dominicales, ministros están planeando destituir a May como primera ministra para reemplazarla con un "líder interino" hasta que se organice un proceso electoral más adelante este año.

Una foto del primer gabinete de Theresa May, en mejores tiempos.

Sin embargo, hay diferentes versiones de quién podría ser el candidato.

Dentro del Partido Conservador tanto el ala que impulsó el Brexit como el ala que promovió la permanencia en la UE tienen diferentes preferencias.

No obstante, un parlamentario de alta jerarquía le dijo al periodista de la BBC Ian Watson que incluso aunque May se separe del cargo no sería suficiente para que su acuerdo sea aprobado en el ente legislativo.

La editora de política de la BBC, Laura Kuenssberg, señaló que se está desarrollando "una muy seria maniobra este fin de semana que pudiera cambiar todo o nada".

Expertos consideran que la próxima semana la primera ministra pudiera perder más control sobre el proceso del Brexit.

Otras opciones

Un grupo de parlamentarios de diferentes partidos presionarán para que hayan alternativas al plan de May que puedan ser debatidas el miércoles, algo que fuentes gubernamentales dicen estar al tanto y esperan que sucede.

En los próximos días, unas seis opciones, además del acuerdo de la líder, podrían ser votadas para conocer cuál es la más popular.

Ellas son:

• Revocar el Artículo 50 y cancelar el Brexit
• Convocar otro referendo
• El acuerdo de la primera ministra más una unión aduanera
• El acuerdo de la primera ministra más una unión aduanera y acceso al mercado único (de la UE)
• Un acuerdo de libre comercio al estilo de Canadá
• Salirse de la UE sin acuerdo, opción que se conoce como Brexit duro

Marcha multitudinaria

Las maniobras se dan luego que el sábado, cientos de miles de personas marcharon en Londres para reclamar que los ciudadanos británicos tengan la decisión final sobre la salida de Reino Unido de la UE.

Los organizadores dijeron que la marcha congregó a cerca de un millón de personas.

La demanda de los ciudadanos se centra en distintas posibilidades como la celebración de un nuevo referendo sobre el Brexit o, en todo caso, que cualquier acuerdo sobre el mismo se someta a otra votación pública.

Según los organizadores de la campaña "Put It To The People" ("Pónganlo en manos de la gente"), más de un millón de personas se unieron a la protesta que llegó hasta el Parlamento británico.

No hubo una verificación independiente de los asistentes, pero el corresponsal de la BBC Richard Lister, quien estaba en el lugar, dijo que la marcha había sido "muy significativa" y que los participantes podían contarse en "muy por encima de los cientos de miles".

La magnitud del evento sería comparable a la que se considera la marcha más grande en este siglo en Reino Unido, "Stop The War" (Paren la guerra), celebrada en 2003 contra la guerra en Irak.

Fuente: BBC Mundo

Excanciller argentino: Prosur solo busca "destruir" la Unasur y es "un gesto de docilidad" ante EEUU

El excanciller argentino Jorge Taiana aseguró que la creación de Prosur, el nuevo bloque regional reunido este viernes en Santiago de Chile, "no tiene un sentido de construcción sino de destrucción" de la Unasur y puede definirse como "un gesto de docilidad y subordinación a EEUU".

© REUTERS / Rodrigo Garrido

En diálogo con Sputnik, Taiana dijo que el encuentro tiene como objetivo "enterrar la Unasur" y volver a un "panamericanismo, con EEUU como eje y orientador de la política regional".

Taiana recordó que la Unasur, fundada en 2008, "fue la primera experiencia histórica de los doce países que conforman América del Sur". Para el excanciller, la organización fue el fruto de un proceso que comenzó a instancias del expresidente brasileño Fernando Henrique Cardoso (1995-2003) con la creación del Iirsa (Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional Suramericana) y siguió con la Comunidad Suramericana de Naciones en 2004.

Si bien los países creadores de Prosur cuestionaron a la Unasur por "ideologizada", Taiana remarcó que se trató de un bloque "poco ideologizado" porque en su génesis también tuvo la participación de mandatarios identificados con Gobiernos de derecha como Alan García en Perú o Álvaro Uribe en Colombia.

"La región trabajó de una manera mucho más armónica (en ese momento) que lo que se propone ahora", sentenció.

Taiana señaló la incertidumbre que rodea a la naturaleza de Prosur: "Ni siquiera está claro que sea una organización. Es una cosa apresurada, poco pensada y sobre todo poco discutida".

El intento de destruir la Unasur y las instancias de diálogo sudamericanas implica, apuntó el argentino, que los países impulsores de Prosur buscan "una relación privilegiada con EEUU".

"Los países vuelven a la idea de 'salvarme yo', 'me distingo en el barrio y soy el mejor alumno, el que más hago por la potencia, en este caso EEUU'", ilustró.

Para Taiana, se trata de una estrategia errónea que implica un retroceso en los avances que había logrado la Unasur en materia de coordinación sudamericana en áreas como infraestructura, energía, defensa o salud, entre otras.

Prosur: un bloque que nace con exclusiones

La cumbre de este viernes en Santiago de Chile no abarca a todos los países de la región, dado que el Gobierno de Venezuela no fue invitado. Además, los Ejecutivos de Uruguay y Bolivia decidieron participar únicamente como "observadores" como forma de marcar sus discrepancias con la exclusión de la administración de Nicolás Maduro.

Para Taiana, "hacer un acuerdo regional con exclusiones como punto de partida es una cosa que no tiene mucho sentido y no tiene posibilidades de prosperar".

"Si quieren hacer un club de Gobiernos liberales me parece bien que lo hagan pero no pretendan que eso sea una organización regional", añadió.

"Los países de América del Sur somos doce. Ya no invitaron a los dos que no son de origen ibérico, Surinam y Guyana. Quedan diez pero también sacan a la Venezuela de Maduro así que hay nueve. También sacan a Bolivia por lo que son ocho y si sacan a Uruguay son siete", enumeró el excanciller.

Los siete que quedan, dijo, "no saben a qué van o si tienen la misma posición". Una situación que convierte a Prosur en un bloque "muy poco serio".

¿Se puede revivir a la Unasur?

Para Taiana, la organización fundada en 2008 todavía puede reflotarse pero para ello habrá que "trabajar" entre todos sus miembros. "Va a costar revertirlo pero se lo revertirá, aunque a costa de más pérdida de tiempo y más sufrimiento para los más humildes de la región", auguró.

El argentino recordó que el gobierno de Mauricio Macri, en Argentina, "tuvo mucho que ver" en la paralización de la Unasur, al no convocar a ninguna actividad durante el año en que tuvo la presidencia por témpore (2017-2018).

Para recuperar el bloque, planteó, "habría que debatir entre los doce países cómo se perfecciona la Unasur, que tiene varios aciertos pero tiene déficits". En la misma línea, consideró que, en lugar de crear nuevas instancias, se debería "construir sobre lo que ya está construido y corregir lo que no estaba bien".

Como responsable de Asuntos Internacionales del Consejo Nacional del Partido Justicialista, Taiana firmó un texto al respecto del Prosur junto con José Luis Gioja, presidente de ese órgano partidario.

En ese documento, los firmatarios recuerdan que "la Unasur fue concebida como un mecanismo de coordinación política que garantizara la paz, la estabilidad democrática y la integración de la región", principios que —subrayan- están en línea con los valores del partido fundado por el expresidente de Argentina Juan Domingo Perón.

Ambos dirigentes recuerdan el rol que tuvo el bloque sudamericano en la resolución pacífica de tensiones, como la generada por los movimientos separatistas del oriente de Bolivia en 2008, las rispideces en la frontera colombo-venezolana y la rebelión policial que enfrentó Ecuador en 2010 durante el Gobierno de Rafael Correa.

También lamentan que, al participar activamente de Prosur, que califican de "proyecto improvisado", el Gobierno de Mauricio Macri se aleja de las doctrinas Drago y Estrada, dos principios rectores por los que Buenos Aires tradicionalmente se ha comprometido a la no intervención en asuntos extranjeros y al fomento de la solución pacífica de las controversias a través del diálogo que propicia la integración regional.

"Si se pretende recuperar esos principios es necesario mantener un intenso y persistente diálogo político y construir más y mejor institucionalidad. No es precisamente vaciando la Unasur y proclamando la creación de un difuso Prosur que se alcanzarán tales objetivos", concluyen los justicialistas.

Fuente: mundo.sputniknews.com

Brexit: la UE acuerda retrasar la salida de Reino Unido del bloque

Theresa May consiguió una prórroga para el Brexit, pero no tan larga como había solicitado.

Los líderes de la Unión Europea acordaron posponer el Brexit más allá del 29 de marzo, fecha prevista para el abandono de Reino Unido del bloque.

Aunque la primera ministra británica, Theresa May, había solicitado una prórroga hasta el 30 de junio, la UE ofreció hasta el 22 de mayo, solo si el Parlamento aprueba el acuerdo de "divorcio" la próxima semana.

Si los diputados no aprueban tal acuerdo, la UE aceptará un retraso más corto, hasta el 12 de abril, para darle tiempo a Londres de señalar cuál es el camino a seguir.

Hasta esa fecha tienen los británicos además para aclarar si participan en las elecciones al Parlamento europeo, previstas del 23 al 26 de mayo.

Y es que esa elección ha sido el principal obstáculo que se ha encontrado la idea de prorrogar el Brexit más allá de la fecha estipulada inicialmente, el 29 de marzo.

Opciones sobre la mesa

En una conferencia de prensa, el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, dijo que Reino Unido tiene hasta el 12 de abril para indicar si presentará candidaturas en las elecciones del Parlamento Europeo.

Macron es de línea crítica con el aplazamiento del Brexit, mientras Merkel siempre fue favorable a flexibilizar la fecha para evitar un Brexit duro.

"Todas las opciones siguen sobre la mesa (...), el gobierno británico todavía puede conseguir un acuerdo, que no haya acuerdo, una prórroga larga o revocar el Artículo 50", dijo Tusk en referencia al instrumento que regula la salida de los países del bloque.

Pero si los británicos no se presentan a las elecciones europeas, "la opción de una extensión larga automáticamente se vuelve imposible", dijo Tusk.

¿Elección clara?

Así que para definir el futuro del Brexit y cuándo se producirá, si es que se produce, la pelota vuelve a estar en el tejado de los parlamentarios londinenses.

May debe convencer a los parlamentarios de que el acuerdo negociado con Bruselas es mejor que un "Brexit duro", como se conoce a la salida no pactada.

Para ello, eso sí, debe salvar la oposición del presidente del Parlamento, John Bercow, a volver a votar algo que ya han rechazado los diputados, si no hay "cambios significativos".

La suspensión del Brexit es un escenario posible, en teoría, sin embargo, May rechaza esa opción.

En Bruselas, May dijo que ahora los diputados tienen una "elección clara".

Es decir, pueden aceptar el acuerdo y cumplir la voluntad expresada por los británicos en el referéndum en que hace tres años votaron a favor de abandonar la UE "de manera ordenada" o proponer candidatos para las parlamentarias europeas.

"Haré todo el esfuerzo para asegurar que podemos dejar la UE con un acuerdo y seguir adelante", prometió.

Hasta el jueves, una petición en el sitio web del Parlamento británico para que se cancele el Brexit había reunido más de dos millones de firmas.

Pero May dijo que la gente había votado para irse y que se les había dicho que se respetaría su decisión.

Acuerdo de May y la UE

Entre otras cosas, el acuerdo establece un período de transición que tiene como objetivo darles a las partes tiempo para ajustarse y negociar los términos de su nueva relación.

Dicho período de transición se extendería hasta el 31 de diciembre de 2020 y durante el mismo no habría mayores cambios en la relación entre Reino Unido y la Unión Europea.

El acuerdo también define cuánto dinero le debe pagar Reino Unido a la Unión Europea para honrar los compromisos adquiridos como miembro del bloque: unos 39.000 millones de libras (casi US$50.000 millones).

Y, en el mismo, las partes también se comprometen a mantener los derechos para los ciudadanos británicos que actualmente viven y trabajan en otros países de la UE, y para los ciudadanos europeos que viven y trabajan en Reino Unido.

May dijo que se respetará la decisión de los que votaron a favor del Brexit, como estos manifestantes que llevan carteles que dicen "Votamos por irnos".

El punto de la polémica, sin embargo, es el "backstop" de Irlanda del Norte, una "salvaguarda" para evitar la instalación de una frontera física entre la República de Irlanda e Irlanda del Norte.

La ausencia de barreras físicas entre Irlanda e Irlanda del Norte -una de las cuatro naciones que conforma Reino Unido- es una de las bases del acuerdo de paz que puso fin a años de violencia independentista.

Jean-Claude Juncker, presidente de la Comisión Europea, dijo que había "trabajado incansablemente" para negociar el acuerdo de salida y responder a las solicitudes de Reino Unido de mantener abierta la frontera con Irlanda del Norte.

"Esto cierra el paquete completo. No hay más que podamos hacer", señaló Juncker.

Para evitar los chequeos fronterizos entre Irlanda e Irlanda del Norte, May y la UE acordaron que tras el periodo de transición, si no han alcanzado un tratado de libre comercio, Irlanda del Norte siga integrada en algunos aspectos del mercado común europeo.

Al mismo tiempo, mientras se negocia el tratado comercial, todo Reino Unido seguiría en la unión aduanera.

Eso ha resultado inaceptable para la mayoría de los parlamentarios británicos, que temen que la salida de la unión aduanera quedaría a merced de la voluntad de Bruselas.

Fuente: BBC Mundo

Detuvieron al golpista brasileño Michel Temer por corrupción

Cayó preso un temerario ex presidente

El ex mandatario de facto fue arrestado por el presunto cobro de un soborno de un millón de reales (260 mil dólares), que le habría pagado una constructora en el marco del caso Lava Jato.

Por Dario Pignotti

Temer bajo arresto en el aeropuerto de Guarulhos, San Pablo, a punto de ser trasladado a Río de Janeiro. 

El ex presidente Michel Temer, que asumió tras participar en la conjura contra Dilma Rousseff en 2016, fue arrestado en San Pablo por uno de los diez casos de corrupción en los que está envuelto. La prisión fue ordenada por el juez federal Marcelo Pretas, considerado el lugarteniente en Río de Janeiro de la causa Lava Jato, cuyo mentor fue ex magistrado y actual ministro de justicia Sergio Moro.

El político del Movimiento Democrático Brasileño (MDB) fue arrestado por el presunto cobro de un soborno de 1 millón de reales (260 mil dólares) pagados por la empresa Engevix, que participó en la construcción aún inconclusa de la usina nuclear Angra III, en el interior de Río.

Temer fue detenido en la mañana del jueves en San Pablo y trasladado por la tarde a Río de Janeiro donde quedó alojado en la Superintendencia de la Policía Federal.

Poco después fue preso el ex ministro de Minas y Energía Wellington Moreira Franco, también del MDB y participante en el plan que derrocó en Rousseff del Partido de los Trabajadores (PT). Otro de los detenidos es el ex coronel de la policía paulista Joao Baptista Lima Filho, operador financiero y hombre de confianza de Temer. El cacique “emedebista” es apodado como “traidor” por Rousseff, quien no lo cita por su nombre y que ayer evitó manifestarse sobre el caso hasta el cierre de esta crónica.

Hubo un estremecimiento en Brasilia, donde el dirigente ahora preso controló los hilos del poder durante años de manera sigilosa. Más de un legislador actual o jubilado puede estar en los archivos temeristas. 

Gracias a su ubicuidad, o más bien inescrupulosidad, Temer fue oficialista gobiernos de diferente signo partidario: antes de ser vice de Dilma fue líder de la Cámara de Diputados durante el gobierno de Fernando Henrique Cardoso, del Partido de la Socialdemocracia Brasileña (PSDB). 

Los buenos contactos en el mundo judicial (Temer fue fiscal) hicieron suponer a algunos observadores que podría evitar la prisión luego de perder el fuero calificado con el fin de su mandato el 31 de diciembre del año pasado, tras lo cual asumió el ex capitán Jair Bolsonaro. Otros columnistas consideraban que el caudal de evidencias en su contra era tal que ni el partido judicial lo salvaría de la prisión.

En mayo de 2017, un año después de iniciada su gestión, se divulgó una grabación en la que Temer fue captado mientras hablaba sobre pagos ilegales con el magnate Joesley Baptista dueño del emporio de la carne JBS. Además uno de sus lugartenientes apareció en un video portando una maleta con dinero de una coima. El maletero fue preso mientras su jefe permaneció en libertad despachando en el Planalto.

Durante su mandato Temer fue denunciado dos veces por corrupción por el Ministerio Público, con aval de la Corte, pero el Congreso abortó los procesos. Ayer el Ministerio Público Federal de Río lo acusó de comandar una organización dedicada a amañar contratos, manipular proyectos legislativos y otras irregularidades de le durante 40 años al cabo de los cuales recibió unos 520 millones de dólares ilegales.

La prisión también causó un sacudón en la Bolsa de Valores de San Pablo, que llegó a bajar el 2,4 por ciento a las trece horas. Para el poder financiero este escándalo agrega volatilidad dentro del amplio campo oficialista que va desde el ultraderechista Partido Social Liberal (PSL) de Bolsonaro al conservador MDB. 

Para el PT “es evidente que una vez cumplidos los objetivos del golpe y de la prohibición ilegal para que Lula dispute las elecciones (de 2018) sus artífices están siendo descartados”. En mayo de 2016 “Temer asumió la presidencia tras un golpe deplorable, su agenda de gobierno aumentó la desigualdad y la miseria”, recordó una nota divulgada por el PT.

El diputado Iván Valente, del Partido Socialismo y Libertad se preguntó si la prisión es una “maniobra” de los jueces de Lava Jato para enmendar cierta pérdida de credibilidad. También apuntó que este caso llegó providencialmente para el Bolsonaro que perdió 15 puntos de popularidad en una encuesta publicada el miércoles, situándolo como el mandatario más impopular al cumplir dos meses y medio de gestión.

Columnistas de la cadena Globo insistieron en que este caso demuestra que Lava Jato es “imparcial” pues carga contra políticos de varios partidos. Sin tomar en cuenta que contra Temer hay pruebas abundantes, al contrario de lo que ocurrió en la sentencia que acabó en la prisión de Luiz Inácio Lula da Silva. Esos mismos periodistas recomendaron que el ex presidente no sea liberado por la Corte en la sesión que analizará su condena el mes que viene.

Fuente: pagina12.com.ar

Chile: Niños se desmayan y el colegio dice que fue el Espíritu Santo

Las autoridades de la institución relataron que una decena de menores hablaron en lenguas extrañas y tuvieron movimientos involuntarios antes de caer.

En el Colegio Jahve Nisi, de la comuna de Santa Juana, en la Región del Biobío, Chile, durante el primer recreo de la mañana del lunes, cerca de diez alumnos se desmayaron, lo que el colegio atribuyó a una experiencia de tipo “espiritual”.

Lo que ocurrió, según el colegio, no fue carencia de desayuno, ni deshidratación, ni calor, exceso de actividad física. Fue producto de una manifestación del “Espíritu Santo”, aseguraron.

El colegio, que es particular subvencionado, por lo que recibe fondos públicos, es de confesión evangélica. Su sostenedora, Natalie Fernández, habló con el canal de TV local Amigos Penquistas y relató allí el fenómeno religioso que habría sucedido: “En el primer recreo, un grupo de alumnos de la iglesia evangélica pentecostal se agruparon y se manifestó el Espíritu Santo en ellos”, dijo. Y el comportamiento habría sido, según sus propias palabras, de “movimientos estereotipados y palabras en lenguas extrañas”, tras lo cual se habrían desmayado.

“Es una actividad inusual en el ser humano. Es usual que se desmayen, pero no pierden la conciencia ni tienen daños físicos, no hay agresiones”, dijo Fernández, quien descarta que esto haya sido propiciado por el colegio o que se hayan usado drogas.

“Estas situaciones se dan con regularidad en las iglesias evangélicas, por lo que no hay miedo ni temor, todo lo contrario, para nosotros es un verdadero milagro y alegría experimentar estas cosas con nuestros alumnos”, aseguró.

El hecho generó tal impacto en la comunidad. El colegio citó el lunes a los apoderados a una reunión de emergencia y luego emitió un comunicado, en el cual decía que esto fue “una bendición”, que se permitió a los apoderados ir a ver a sus hijos, que no hubo alumnos dañados y que están trabajando en un protocolo para futuras “apariciones milagrosas”.

En el comunicado del colegio también se explicó que “acudimos a atender la situación, acompañando a los alumnos, y solicitamos la orientación del pastor de la iglesia evangélica pentecostal, que vino al colegio y le habló a los jóvenes a través de la palabra del Señor”.

En el escrito no se menciona nada de médicos, enfermerías ni chequeos en algún establecimiento de salud.

Fuente: La Tercera

Científicos idean una nueva manera de viajar por el espacio y buscar extraterrestres

Un nuevo estudio, dirigido por David Kipping, astrofísico de la Universidad de Columbia en Nueva York (EEUU), propone usar objetos astronómicos como fuente de energía para realizar viajes por el espacio, dado que "poseen, literalmente, niveles astronómicos de energía".

CC0 / Robert Sullivan / Shifting Coronas Around Black Holes

"El sistema binario de un agujero negro es esencialmente una batería gigante que está esperando a que la utilicemos. La idea es trabajar con la naturaleza y no contra ella", comentó Kipping, citado por el portal Space.com.

Su idea consiste en disparar rayos láser contra los agujeros negros para que se curven a su alrededor y regresen con energía adicional con el fin de ayudar a impulsar una nave espacial a casi la velocidad de la luz.

El astrofísico bautizó su sistema como impulso de halo por el anillo de luz que crearía alrededor de un agujero negro.

Kipping asegura que, usando el impulso de halo, incluso unas naves espaciales con la masa de Júpiter podrían alcanzar velocidades relativistas.

Cuanto más rápido se mueva un agujero negro, mayor será la energía que se pueda extraer de él. Por lo tanto, Kipping se centró en gran medida en el uso de pares de agujeros negros en espiral.

El mayor inconveniente del impulso de halo sería que "uno tiene que viajar al agujero negro más cercano", observó Kipping.

"Es como pagar una cuota para viajar por una red de carreteras. Tienes que pagar algo de energía para llegar al punto de acceso más cercano, pero después, puedes viajar gratis todo el tiempo que quieras", prosiguió.

El impulso de halo solo funcionaría a una distancia de entre cinco y 50 veces el diámetro del agujero negro.

La idea también permite emplear nuevos métodos para buscar civilizaciones extraterrestres. Según propone la investigación, los astrónomos podrían buscar señales que estén explotando pares de agujeros negros para viajar con el impulso de halo, lo que haría que se fusionen más de lo esperado.

Fuente: mundo.sputniknews.com

Una nave de la NASA pudo haber encontrado en un antiguo mar como el de Aral en Marte

Un nuevo estudio revisa los resultados de la misión Pathfinder hace veinte años.

Izquierda: vista del rover Sojourner desde el módulo de aterrizaje Pathfinder. Una gran proporción de las rocas podrían haber sido erosionadas por inundaciones de desbordamiento. Derecha: reconstrucción del mar interior hace 3.400 millones de años - JPL / Equipo de Ciencia MOLA, MSS, JPL, NASA

Hace casi medio siglo, la nave Mariner 9 captó en Marte imágenes de algunos de los canales más grandes del Sistema Solar. Las observaciones orbitales sugerían que estas estructuras geológicas se formaron hace aproximadamente 3.400 millones de años por gigantescas inundaciones, mucho más grandes que las que se hayan producido jamás en la Tierra. La perspectiva de que una gran cantidad de agua esculpiera una vez el paisaje marciano resultaba emocionante y despertó un renovado interés en la posibilidad de que la vida hubiera prosperado en el planeta.

Para probar la hipótesis de la megainundación marciana, la NASA desplegó su primer vehículo marciano, The Sojourner, a bordo de la nave espacial Mars Pathfinder, que viajó al planeta rojo en 1997. La NASA gastó un total de 280 millones de dólares en la misión, incluido el vehículo de lanzamiento y las operaciones. Cuando llegó, el rover se encontró con un terreno que, en efecto, tenía señales de haber sido inundado, pero esas inundaciones parecían ser al menos diez veces más pequeñas que las estimadas utilizando imágenes obtenidas desde la órbita. Un chasco. La misión no pudo demostrar que se trataba de canales por los que alguna vez surcaron colosales cantidades de agua en vez de otra cosa mucho menos atractiva, como flujos de escombros o lava.

Sin embargo, es posible que Pathfinder sí llegara al borde de lo que una vez fuera un mar interior, según revela un nuevo estudio publicado en Nature Scientific Reports. «Nuestro documento muestra una cuenca, con aproximadamente el área de superficie de California, que separa la mayoría de los gigantescos canales marcianos del sitio de aterrizaje de Pathfinder. Los escombros o flujos de lava habrían llenado la cuenca antes de llegar al sitio de aterrizaje. La existencia misma de la cuenca requiere inundaciones catastróficas como el mecanismo de formación principal de los canales», afirma Alexis Rodríguez, científico del Instituto de Ciencias Planetarias y autor principal del estudio.

«La cuenca está cubierta por depósitos sedimentarios con una distribución que coincide exactamente con el alcance que habrían tenido posibles inundaciones catastróficas, que habrían formado un mar interior», explica el investigador. Este mar se encuentra aproximadamente a 250 kilómetros río arriba del sitio de aterrizaje de Pathfinder, una observación que replantea su entorno paleo-geográfico como parte de un aliviadero marino, que formó una barrera terrestre que separa el mar interior y el océano al norte», añade.

«Nuestra simulación muestra que la presencia del mar habría atenuado las inundaciones cataclísmicas, lo que llevó a derrames superficiales que alcanzaron el lugar de aterrizaje de Pathfinder y produjeron los lechos detectados por la nave», afirma Rodríguez. Los resultados del equipo indican que los depósitos de desbordamiento marino contribuyeron al paisaje que fotografió la nave hace casi 22 años, y concilian las observaciones geológicas in situ de la misión con décadas de investigaciones con sensores remotos.

Una extraña semejanza

Curiosamente, el mar tiene una extraña semejanza con el Mar de Aral en la Tierra, ya que en ambos casos carecen de distintas terrazas costeras. Su rápida regresión sobre pendientes sumergidas poco profundas resultó en tasas de retroceso del frente de la costa demasiado rápidas para que se formen terrazas.

Las simulaciones numéricas indican que el mar se cubrió rápidamente con hielo y desapareció en unos pocos miles de años debido a su rápida evaporación. «Durante este tiempo, sin embargo, permaneció líquido por debajo de su cubierta de hielo», señala Bryan Travis, científico principal de PSI y coautor del artículo.

«A diferencia de la Tierra, este mar probablemente fue alimentado por aguas subterráneas. Si los antiguos acuíferos de origen alojaron vida, los materiales sedimentarios marinos propuestos en el lugar de aterrizaje de Pathfinder podrían contener un registro de esa vida, un lugar fácilmente accesible para futuras misiones», indica Rodríguez.

Fuente: ABC.es

La masacre de Nueva Zelanda acentúa que el extremismo blanco es un fenómeno global

Por Patrick Kingsley

Un homenaje en recuerdo de las víctimas, en los Jardines Botánicos de Christchurch, Nueva Zelanda, el sábado Credito: Matthew Abbott para The New York Times

La masacre de 49 personas en Nueva Zelanda subraya las maneras contagiosas en las que la ideología y la violencia de la extrema derecha se han diseminado en el siglo XXI, incluso en un país donde no ocurrían tiroteos masivos desde hace más de dos décadas, y que rara vez se asocia con la extrema derecha.

Puede que Nueva Zelanda esté a miles de kilómetros de Europa o Estados Unidos, pero los videos del asesino demuestran que estaba profundamente alineado con la extrema derecha mundial: era un hombre familiarizado con la iconografía, las bromas internas y los modismos de distintos grupos extremistas de toda Europa, Australia y América del Norte, además de que era parte del ecosistema de la extrema derecha en internet.

Un manifiesto vinculado con el presunto asesino, que lo dio a conocer en sus redes sociales la mañana de la masacre, sugiere que su autor se considera a sí mismo un discípulo y un camarada de asesinos supremacistas blancos. El sospechoso, identificado en documentos judiciales como Brenton Harrison Tarrant de Australia, también saludó al presidente Donald Trump y, aunque se burló de sus habilidades de liderazgo, lo llamó “un símbolo renovado de la identidad blanca y el propósito común”.

Tarrant fue acusado el sábado de homicidio en relación con los asesinatos.

El autor del ataque estaba particularmente influenciado por las ideas y los métodos de Anders Breivik, el terrorista de extrema derecha noruego que mató a 77 personas en 2011 y cuyo propio manifiesto de 1518 páginas inspiró a varios imitadores extremistas; entre ellos, según las autoridades, a Christopher Hasson, el teniente de la Guardia Costera que enfrenta cargos federales por planear un ataque terrorista en Estados Unidos que sigue el patrón de Breivik.

Anders Breivik, el terrorista noruego de extrema derecha que asesinó a 77 personas en 2011, ha inspirado a imitadores con su manifiesto de 1518 páginas. Credito: Lise Aaserud/NTB scanpix vía Associated Press

En efecto, el manifiesto era un homenaje a los asesinos supremacistas blancos. El autor se inspiró en Dylann Roof, el supremacista blanco que mató a nueve afroestadounidenses en una iglesia en Charleston, Carolina del Sur, en 2015, además de Luca Traini, Anton Lundin Pettersson y Darren Osborne, quienes ejecutaron ataques racistas en Europa en años recientes.

Su ropa y sus armas también fueron seleccionadas con sumo cuidado. Vestía un parche con un emblema usado por varios grupos neonazis de todo el mundo, incluida Australia. En su rifle garabateó un credo nacionalista blanco popularizado por el terrorista estadounidense y neonazi David Lane. En su chaleco antibalas había un símbolo comúnmente utilizado por el Batallón Azov, una organización paramilitar neonazi ucraniana.

Además, mientras transmitía en vivo un video desde su automóvil, se escuchaba una canción dedicada a Radovan Karadzic, el serbio de Bosnia responsable de las muertes de miles de musulmanes bosnios y croatas durante la guerra étnica en los Balcanes de los años noventa.

La omnipresencia de las redes sociales, así como la accesibilidad de páginas web como 4chan y 8chan en las que la extrema derecha se reúne en internet, le permitieron sumergirse fácilmente en la conversación extremista, dijo Matthew Feldman, director del Centro para el Análisis de la Derecha Radical, un grupo de investigación con sede en el Reino Unido.

“La gente que lee estas cosas puede estar en Nueva Zelanda, Noruega o Canadá, así como en Estados Unidos”, comentó Feldman. “Internet no tiene fronteras. Además, no solo no tiene fronteras, sino que tiene sitios como 4chan que se construyeron para extremistas de derecha. Tienes anonimato si así lo quieres y estas publicaciones de incitación no se van a eliminar de inmediato”.

Si bien el manifiesto recalca la propagación del extremismo a través de los profundos rincones de internet, también demuestra cómo el discurso y los temas recurrentes de los extremistas se han infiltrado en la política y los medios convencionales.

Trump, quien condenó los ataques, con frecuencia ha hecho comentarios racistas, ha promulgado políticas contra los migrantes y los musulmanes, y se ha congraciado con nacionalistas blancos, quienes, según el presidente estadounidense, incluyen a “gente muy buena”.

El viernes, Trump dijo que los asesinatos de Nueva Zelanda eran una “desgracia terrible”. Cuando los reporteros le preguntaron si consideraba que el nacionalismo blanco era una amenaza que estaba en aumento en todo el mundo, Trump contestó que no.

“Me parece que es un grupo pequeño de personas que tienen problemas realmente muy serios, supongo”, dijo Trump. “Si uno ve lo que pasó en Nueva Zelanda, tal vez sea así. No sé mucho sobre el tema todavía”.

El principal objetivo del autor del manifiesto era evitar que los musulmanes y las personas que no son de raza blanca se apoderaran de la sociedad occidental, además de hacer un llamado a los países de mayoría blanca a “acabar con la inmigración”, deportar a los que no son blancos y tener más hijos para detener el declive de las poblaciones blancas.

El autor del manifiesto también se inspiró en Dylann Roof, quien asesinó a nueve afroestadounidenses en una iglesia en Carolina del Sur en 2015. Credito: Chuck Burton/Associated Press

“Eliminemos a los invasores”, decía el manifiesto. “Recuperemos Europa”.

Estas metas se nutren de la retórica furiosa de varios políticos populares en Europa, entre ellos el ministro del Interior italiano, Matteo Salvini, y Viktor Orbán, primer ministro de Hungría.

Orbán ha condenado el concepto de una sociedad multiétnica, se ha presentado a sí mismo en repetidas ocasiones como un defensor de la Europa cristiana contra los islámicos percibidos como invasores y ha implementado políticas que alientan a las madres húngaras a tener más hijos.

El viernes, apenas unas horas después del tiroteo en Christchurch, Orbán regresó a esos temas en un importante discurso en el que no mencionó la masacre de Nueva Zelanda.

“Sin la cultura cristiana, no habrá libertad en Europa”, dijo. “Si no protegemos nuestra cultura cristiana, perderemos a Europa”.

Aunque su membresía es debatible, el partido de Orbán es parte de una alianza de partidos políticos de centroderecha de toda Europa, cuyos miembros incluyen a la canciller alemana Angela Merkel y al presidente de la Comisión Europea Jean-Claude Juncker.

Oficiales de la policía desalojando la mezquita en Christchurch, Nueva Zelanda Credito: Mark Baker/Associated Press

“Las ideas expresadas en este manifiesto son ampliamente compartidas más allá de los grupos minoritarios realmente fanáticos, no solo en la extrema derecha sino también en la corriente dominante”, comentó Tore Bjørgo, director del Centro de Investigación sobre Extremismo de la Universidad de Oslo. “Pero hay muy pocos”, fuera de los grupos minoritarios de la extrema derecha, “que subirían de tono y tratarían de iniciar una guerra racial”.

Fuente: nytimes.com

San Juan: Creen que el cura Brochero cuidó a Benjamín durante la noche

La comunidad sanjuanina piensa que el pequeño confundió la presencia del santo argentino con “el viejo de la bolsa”.

Gentileza El Tiempo de San Juan

El caso de Benjamín Sánchez, el nene de cinco años que fue hallado sano y salvo tras pasar una noche extraviado en el desierto de San Juan, captó la atención de país entero. No solo por lo preocupante de la situación sino por el buen estado psíquico y físico en el que fue encontraron al pequeño.

Tras el hallazgo, el pequeño fue trasladado al hospital de Rawson para recibir asistencia médica y con el correr de las horas empezó a hablar de la increíble experiencia que había vivido.

En una conversación con su hermana, Benjamín dijo que mientras estuvo perdido el viejo de la bolsa le había hecho compañía. “Es bueno”, habría manifestado el niño.

Sin embargo, para gran parte de la comunidad sanjuanina quien habría pasado la noche junto al pequeño sería el Cura Brochero. Esto debido a que cerca de la zona hay una capilla dedicada al santo argentino.

“Nosotros pensamos que fue el curita quien lo protegió, de hecho estábamos rezándole a él antes de que apareciera y después vinieron a darnos la noticia, por eso ahora tenemos que ir a verlo para agradecerle” afirmó su hermana Guadalupe.

San José Gabriel del Rosario Brochero fue un cura cordobés también conocido como “el cura gaucho”. El 16 de octubre de 2016, fue canonizado en una celebración presidida por Francisco.

La iglesia le atribuyó el milagro de la recuperación de Nicolás Flores, un niño que estuvo al borde de la muerte luego de tres paros cardiorrespiratorios, con pérdida de masa ósea del cráneo y masa encefálica como resultado de un accidente automovilístico en el 2000.

Y la de Camila Brusotti una nena sanjuanina que había sido golpeada por su madre y su padrastro y había sufrido un infarto masivo en el hemisferio cerebral derecho. Su caso fue considerado como un hecho extraordinario por parte de una junta de siete médicos y como un milagro por parte de un tribunal eclesiástico de Roma.

Fuente: Los Andes

Científicos rosarinos consiguen detener uno de los cánceres de hígado más letales

Científicos del Conicet y de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) lograron —mediante el quite de glucosa y la administración de una droga— detener el avance del hepatocarcinoma, uno de los cánceres de hígado mas letales.

El estudio fue realizado por un equipo de investigadores del Instituto de Fisiología Experimental (Ifise, Conicet-UNR), que lidera el biólogo Christian Favre. Por la relevancia del trabajo, el estudio fue publicado por la revista Scientific Reports.

"El carcinoma hepatocelular o hepatocarcinoma es un cáncer de hígado que ocupa el segundo puesto entre los cánceres más letales. Esto se debe, en gran parte, a su alta velocidad metastásica intra y extra hepática", señaló Favre.

Explicó que en este caso se estudia "la migración y la invasión de células, cómo se modificaban ante un estrés de energía, que es básicamente sacarle a las células su comida".

"En medio del cultivo les limitamos la cantidad de azúcar y estudiamos los procesos que desata la célula tumoral, ante esa señal de quitarle azúcar", agregó el científico.

Favre precisó que desde 2009 estudian "a nivel molecular de qué manera las células normales y tumorales del hígado toman distintos caminos cuando son sometidas a estrés energético".

"Por ejemplo —añadió—, dejan de dividirse y activan programas de muerte, o, en este caso, disminuyen su velocidad de movimiento. Analizamos cuáles son las proteínas que detectan estos cambios metabólicos y desatan estas respuestas", destacó.

Y añadió que en células de hepatocarcinoma, probaron "como estrategia de activación de AMPK usar metformina, una droga usada como hipoglucemiante en pacientes diabéticos, en combinación con la condición metabólica de restringir la glucosa del medio de cultivo celular". AMPK son las siglas que hacen alusión al conjunto enzimático capaz de regular el organismo al nivel energético celular, explicó el científico.

"Logramos así que AMPK, que parece estar especialmente inactiva en este tipo de tumor, se hiperactive a niveles que no se alcanzan de otra forma y pueda entonces conducir a nuevas respuestas antitumorales", amplió Favre.

Cuando se analizó la capacidad migratoria e invasiva de esas células, se comprobó que "ante la falta de glucosa, más la presencia de metformina en su medio de cultivo, las células migraban e invadían en menor medida que en condiciones normales", apuntó.

"O sea, que al darle una crisis de energía a la célula tumoral, ésta responde de varias maneras, pero una de las formas en que responde es migrando, moviéndose a menor velocidad, lo cual reduce la capacidad de metástasis de las células", finalizó.

Fuente: a24.com

Una nueva teoría sobre la misteriosa roca interestelar Oumuamua

Astrónomos de Yale y Caltech dicen que Oumuamua, la roca espacial interestelar, es más bien un cometa con propiedades extrañas y no una sonda alienígena, como se ha sugerido.

CC BY 2.0 / Stuart Rankin / Oumaumau, variant

Oumuamua ha estado viajando a través del espacio durante millones de años antes de entrar en el sistema solar y es el primer objeto macroscópico de claro origen interestelar que se ve dentro del sistema solar de la Tierra.

Investigadores de la Universidad de Hawái descubrieron a Oumuamua ('explorador' en hawaiano) el 19 de octubre de 2017, más de un mes después de que pasara su punto más cercano al Sol.

Por el comportamiento de Oumuamua, las teorías sobre su origen incluyen todo, desde ser un fragmento planetario hasta una nave espacial. Por su aceleración pequeña, pero persistente —que no podría explicarse simplemente por la atracción gravitatoria del Sol—hubo una serie de reclasificaciones y revisiones de las teorías: se lo clasificó como un cometa, luego como un asteroide y, finalmente, como un objeto interestelar, publica SciTechDaily.

Darryl Seligman primer autor de un estudio sobre la investigación aceptada para su publicación por Astrophysical Journal Letters, el profesor de astronomía de Yale, Gregory Laughlin y el profesor de Caltech, Konstantin Batygin, dicen que la razón de la aceleración de Oumuamua es bastante mundana: es la ventilación del gas que fue calentada por el Sol.

Tal 'desgasificación' ocurre regularmente para los cometas, anotaron los investigadores. Cuando un cometa se acerca al Sol y se calienta, su hielo estalla en un chorro. El rastro del cometa se forma cuando las partículas de polvo quedan atrapadas en el chorro y reflejan la luz solar.

Sin embargo, Oumuamua no muestra evidencia de un rastro ni tampoco muestra el giro revelador que sería causado por un chorro de gas.

Esto significaría que, en lugar de girar, como en un cometa típico, Oumuamua oscila de un lado a otro como un péndulo, según Laughlin.

Oumuamua ya ha pasado más allá de la órbita de Saturno; tardará más de 10.000 años en salir del sistema solar por completo.

Pero los investigadores dicen que su descubrimiento sugiere que casi todas las estrellas en la galaxia pueden expulsar tales objetos durante el proceso de formación del planeta. Si eso es cierto, una nueva generación de telescopios como el Gran Telescopio para Rastreos o Sondeos Sinópticos (LSST) en Chile puede ayudar a los científicos a aprender más sobre ellos.

"Cuando se conecten LSST y otros telescopios nuevos, cada año se detectarán más de estos intrusos interestelares", dijo Seligman.

Fuente: mundo.sputniknews.com

Hallan evidencias de un «sexto sentido magnético» en los humanos

Durante un experimento, varios sujetos disminuyeron su actividad cerebral ante la variación controlada de un campo magnético

por José Manuel Nieves

El investigador Joseph Kirschvink se convirtió en el primer sujeto de su experimento - Spencer Lowell/Science

Un equipo multidisciplinar de geocientíficos y neurobiólogos del Instituto Caltech, en California, y la Universidad de Tokio, acaba de publicar en la revista eNeuro un artículo en el que aseguran haber encontrado evidencias de un "sexto sentido magnético" en los seres humanos. Según Joseph Kirschvink, Shin Shimojo y sus colegas, en efecto, el cerebro humano es capaz de responder de forma inconsciente a los sutiles cambios que se producen en el campo magnético terrestre.

El estudio, que puede consultarse en BioRxiv, vuelve a poner sobre la mesa un área de investigación que había permanecido "dormida" durante décadas.

Sabemos que muchos animales, entre ellos las aves migratorias o las tortugas marinas, disponen de un agudo "sentido geomagnético" que les permite orientarse en el aire o el océano en viajes de muchos miles de km para regresar, con extraordinaria precisión, a sus lugares de nidificación o desove. Y también se ha demostrado que otros seres vivientes, desde bacterias a moluscos, artrópodos, peces o varios grupos de vertebrados, poseen igualmente un órgano sensible a los cambios magnéticos. Sin embargo, y aunque la magnetorrecepciónha sido bien estudiada en todos estos animales, los científicos no habían conseguido, hasta el momento, determinar si también los humanos comparten esta extraordinaria capacidad.

Durante una buena parte del siglo XX, la mayoría de los investigadores colocaban la magnetorrecepción en el mismo cajón en el que se encuentran la radiestesia o la telepatía. Es decir, en el escabroso y controvertido terreno de lo paracientífico. Hubo que esperar a que se demostrara que muchos animales son capaces de percibir el campo magnético (las palomas mensajeras fueron las primeras) para que la magnetorrecepción, junto a la posibilidad de que también los humanos poseamos ese "sexto sentido", empezara a ser tomada en serio.

Una brújula incorporada

Cuando la evidencia empezó a ser abrumadora, muchos se refugiaron en la idea que que "llevar incorporada una brújula" podía ser aceptable para algunos animales migratorios, aunque en ningún caso para el resto de los seres vivos. Pero con el paso de los años los investigadores han ido descubriendo que animales menos "viajeros", como gusanos, caracoles, ranas o tritones, también poseen este enigmático sentido. Incluso muchos mamíferos parecen ser capaces de responder al campo magnético terrestre. Experimentos llevados a cabo con ratones y topos mostraron, por ejemplo, que usaban las líneas del campo magnético para ubicar sus madrigueras. Incluso el ganado o los ciervos alinean sus cuerpos con la orientación de esas líneas cuando pastan. Y los perros "miran" hacia el norte o hacia el sur (las líneas dominantes del campo magnético terrestre), cuando orinan o defecan.

Pero, ¿y los humanos? Kirschvink y el resto de los autores del presente estudio se propusieron abordar esta vieja pregunta utilizando las más modernas técnicas de encefalografía para estudiar y registrar la actividad cerebral de un grupo de voluntarios adultos ante las manipulaciones de un campo magnético llevadas a cabo por los científicos en un ambiente cerrado y aislado, una jaula de Faraday.

Sentir el campo magnético

Hay que tener en cuenta que hasta ahora, la mayor parte de la evidencia científica de la magnetorrecepción se ha basado en los cambios de conducta o los patrones de movimiento de animales ante las variaciones magnéticas de su entorno. En otras palabras, ahora los científicos saben que los animales son capaces de "sentir" el campo magnético, pero siguen sin tener ni idea de cómo lo hacen a nivel celular o neuronal.

La barrera que separa lo que sabemos de lo que es desconocido parece estar en la biología, es decir, en cómo exactamente el cerebro es capaz de utilizar la información "magnética" que recibe. Ya en 2012, David Dickman, neurobiólogo de la Facultad de Medicina en la Universidad de Houston, demostró que una serie de neuronas específicas en los oídos internos de las palomas están involucradas, de alguna forma, en la respuesta de esos animales a los cambios en la dirección, polaridad o intensidad de los campos magnéticos.

Pero localizar con exactitud dónde están los magnetorreceptores responsables de desencadenar esas respuestas ha sido como buscar una aguja en un pajar. De hecho, no se ha encontrado un "organo sensorial" específico que los científicos pudieran diseccionar y estudiar. Ydado que los campos magnéticos son ubicuos, barren constantemente todo el cuerpo, durante todo el tiempo. Los receptores, pues, podrían estar, literalmente, en cualquier parte.

En este sentido, se piensa por ejemplo que en las palomas (así como en algunos peces y bacterias), el sensor magnético consiste en una serie de cristales de óxido de hierro (magnetita) conectados de alguna forma a otros orgánulos que la Ciencia, aún, no termina de comprender. En las abejas, por el contrario, la magnetita se localiza en las membranas de ciertos tipos de neuronas, e incluso los seres humanos tienen, como han mostrado diversos estudios (como el publicado en Neuroscience en 2007 por S. Carrubba, C. Frilot, A.L Chesson y A.A Marino), depósitos de materiales magnéticos en el hueso etmoides de la nariz.

Órgano misterioso

Ya en 2016, la revista Science dedicó un extenso artículo a los intentos de Kirschvink por encontrar evidencias de que también los humanos poseemos ese "órgano misterioso" que nos permite detectar los campos magnéticos. Y ahora, en su nuevo estudio, Kirschvink y sus colegas publican los resultados de una serie de experimentos cuidadosamente controlados y que revelan una clara disminución de la actividad cerebral en la banda alfa, que responde a la información sensorial, en algunos de los voluntarios.

Después, los investigadores replicaron este efecto en los participantes que mejor habían respondido y confirmaron que esas respuestas se ajustaban a las variaciones del campo magnético en el hemisferio norte, donde se llevó a cabo el estudio. "Presentamos aquí -escriben los investigadores- una respuesta cerebral fuerte y específica a rotaciones ecológicamente relevantes de los campos magnéticos de la Tierra. Tras la estimulación geomagnética, se produjo una disminución en la amplitud de las oscilaciones de EEG alfa (8-13 Hz) de manera recurrente". Por supuesto, dónde se encuentra y cómo funciona exactamente ese misterioso "sensor magnético" sigue siendo un misterio.

A pesar de ello, los investigadores están convencidos de que futuros estudios de magnetorrecepción llevados a cabo en distintas poblaciones humanas de otras regiones del planeta proporcionarán nuevas y valiosas pistas sobre la evolución y la variación individual de este antiguo, y al parecer generalizado, sistema sensorial.

Fuente: ABC.es