Este chip de IA gigante ayudará a crear fármacos contra el cáncer

La 'start-up' Cerebras ha desarrollado un chip de gran tamaño que reduce el tiempo de entrenamiento de los algoritmos de aprendizaje profundo de semanas a horas. Ahora, un laboratorio estadounidense lo ha probado con el objetivo de predecir cómo un tumor responde a ciertos medicamentos. 
por Karen Hao | traducido por Ana Milutinovic

Crédito: Laboratorio Nacional de Argonne

En el Laboratorio Nacional de Argonne, a aproximadamente 50 kilómetros del centro de Chicago (EE. UU.), los científicos intentan comprender el origen y la evolución del universo, crear baterías de mayor duración y desarrollar medicamentos de precisión contra el cáncer.

Todos estos problemas tan diferentes tienen algo en común: son complicados de resolver debido a su gran escala. Respecto al descubrimiento de medicamentos, se estima que podría haber más moléculas potencialmente similares a los medicamentos que átomos en el sistema solar. Buscar en un espacio de posibilidades tan enorme dentro de las escalas de tiempo humano requiere de una potente y rápida computación. Hasta hace poco, eso no estaba disponible, lo que hacía que la tarea fuera prácticamente insondable.

Sin embargo, en los últimos años la inteligencia artificial (IA) ha cambiado las reglas del juego. Los algoritmos de aprendizaje profundo son excelentes para encontrar rápidamente los patrones en una gran cantidad de datos, lo que ha acelerado los procesos clave del descubrimiento científico. Ahora, junto a estas mejoras de software, también está en el horizonte una revolución del hardware. 

La semana pasada Argonne anunció que había empezado a probar un nuevo ordenador de la start-up Cerebras que promete acelerar el entrenamiento de algoritmos de aprendizaje profundo por órdenes de magnitud. El ordenador, que alberga el chip más grande del mundo, es parte de una nueva generación de hardware especializado en IA que solo acaba de empezar a usarse.

"Estamos interesados en acelerar las aplicaciones de IA que tenemos para los problemas científicos", afirma el director adjunto del laboratorio para informática, medio ambiente y ciencias de la vida, Rick Stevens. "Tenemos enormes cantidades de datos y grandes modelos, y queremos mejorar su rendimiento".

Foto: El campus del Laboratorio Nacional de Argonne, ubicado en las afueras de Chicago. Créditos: Cortesía del Laboratorio Nacional de Argonne

Actualmente, los chips más comunes utilizados en el aprendizaje profundo se conocen como unidades de procesamiento de gráficos o GPU. Las GPU son excelentes procesadores en paralelo. Antes de aplicarlos en el mundo de la IA, han sido ampliamente utilizados para juegos y producción gráfica. Casualmente, las mismas características que les permiten renderizar píxeles de forma rápida también son los que las convierten en la opción preferida para el aprendizaje profundo.

Sin embargo, básicamente, las GPU son de uso general: aunque han impulsado con éxito la revolución de IA de esta década, sus diseños no están optimizados para esa tarea. Estas deficiencias limitan la velocidad a la que los chips pueden ejecutar los algoritmos de aprendizaje profundo y hacen que consuman enormes cantidades de energía en el proceso.

Como respuesta, las compañías han competido por diseñar nuevas estructuras de chips especialmente adecuadas para la IA. Si están bien diseñados, esos chips tienen el potencial de entrenar modelos de aprendizaje profundo hasta 1.000 veces más rápido que las GPU y consumiendo mucha menos energía. Cerebras se encuentra entre la larga lista de empresas que desde entonces han aprovechado esa oportunidad. También participan en la carrera start-ups como Graphcore, SambaNova y Groq, además de compañías tradicionales como Intel y Nvidia.

Foto: El ordenador Cerebras instalado en Argonne. Créditos: Cortesía del Laboratorio Nacional de Argonne

Un nuevo chip de IA que tenga éxito tendrá que cumplir varios criterios, según Stevens. Como mínimo, debe ser 10 o 100 veces más rápido que los procesadores de uso general cuando se trabaja con los modelos de IA del laboratorio. Muchos de los chips especializados están optimizados para las aplicaciones comerciales de aprendizaje profundo, como la visión artificial y el lenguaje, pero podrían no funcionar tan bien cuando se trata de los tipos de datos comunes en la investigación científica. "Tenemos muchos conjuntos de datos de dimensiones superiores", explica Stevens. Estos conjuntos entrelazan enormes fuentes de datos dispares y son mucho más complejos de procesar que una foto bidimensional.

El chip también debe ser fiable y fácil de usar. "Tenemos a miles de personas dedicándose al aprendizaje profundo en laboratorio y no todos son programadores ninjas", destaca Stevens. "¿Podrían las personas utilizar el chip sin tener que pasar tiempo aprendiendo algo nuevo sobre programación?"

Hasta ahora, el ordenador de Cerebras ha cumplido con todo lo previsto. Gracias a su tamaño de chip (es más grande que un iPad y tiene 1,2 billones de transistores para hacer cálculos), no es necesario conectar procesadores más pequeños, lo que puede ralentizar el entrenamiento del modelo. En las pruebas, ha reducido el tiempo de entrenamiento de las modelos de semanas a horas. "Queremos poder entrenar estos modelos lo suficientemente rápido para que el científico que lleva a cabo el entrenamiento aún recuerde cuál era la pregunta cuando empezó", subraya Stevens.

Inicialmente, Argonne ha estado probando el ordenador en su investigación de fármacos contra el cáncer. El objetivo es desarrollar un modelo de aprendizaje profundo que pueda predecir cómo un tumor podría responder a un medicamento o a una combinación de medicamentos. El modelo se puede utilizar de dos maneras: para desarrollar nuevos candidatos a fármacos que podrían tener los efectos deseados en un tumor específico o para predecir los efectos de un único candidato a fármaco en muchos tipos diferentes de tumores.

Stevens espera que el sistema de Cerebras acelere drásticamente tanto el desarrollo como la implementación de un modelo de medicamento contra el cáncer, lo que podría suponer entrenar al modelo cientos de miles de veces y luego ejecutarlo miles de millones más para hacer predicciones sobre cada candidato a medicamento.

También espera que impulse la investigación de laboratorio en otros temas, como el desarrollo de materiales de baterías y las lesiones cerebrales traumáticas. El primer trabajo implicaría desarrollar un modelo de IA para predecir las propiedades de millones de combinaciones moleculares para encontrar alternativas a la química de iones de litio. El segundo supondría desarrollar un modelo para predecir las mejores opciones de tratamiento. Es una tarea extremadamente difícil porque requiere procesar muchos tipos de datos (imágenes cerebrales, biomarcadores, texto) muy rápido.

Stevens está entusiasmado con el potencial que la combinación de avances de software y hardware de inteligencia artificial conllevará a la exploración científica. "Va a cambiar la simulación científica de forma drástica", concluye.

Fuente:  technologyreview.es

“La forma más fácil de controlar a la gente es a través del miedo”

El nieto del pensador indio reflexiona sobre el uso de la ira y el odio entre los líderes mundiales

por Sonia Corona

El escritor y activista Arun Gandhi, en Guadalajara (México). FOTO: GLADYS SERRANO

Arun Gandhi (Durban, 1934) se sirve un té negro antes de comenzar a hablar sobre la ira. El quinto nieto de Mahatma Gandhi agita la cuchara mientras responde con paciencia las preguntas. Fuera de la habitación se escucha el ruido del remolino que es la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, pero él no pierde la calma. El activista y escritor ha llegado a México para presentar El don de la ira (Océano ámbar, 2018), una memoria y a la vez una reflexión sobre la capacidad humana de sobreponerse a sus impulsos y de resistir contra la violencia.

Gandhi escribe de las lecciones que aprendió de su abuelo cuando era adolescente y se le unió para vivir en un ashram en India. Sus palabras cobran sentido en plena convulsión social y política en algunos lugares del mundo. El activista observa cómo en 2019 los líderes utilizan la ira y el odio para dividir. “Hemos encontrado que la forma más fácil de controlar a la gente es a través del miedo y entre más miedo puedas infundir en la gente, más control puedes tener. Hacemos esto con nuestros hijos, cada vez que los amenazamos con castigarlos si no se comportan, les estamos enseñando que la gente debe ser controlada con el miedo. Miedo al castigo, miedo al poder”, explica en entrevista con EL PAÍS.

Antes de mudarse con su abuelo, Arun Gandhi padeció el racismo durante su niñez en Sudáfrica, donde vivía con sus padres. Los niños blancos le excluían por su color de piel y los niños negros le daban palizas al salir de la escuela. Su frustración ante el odio y la violencia que le rodeaban comenzó a concentrarse en su interior. Con la perspectiva del tiempo, Gandhi ha encontrado que aquel sentimiento de hostilidad no fue más que la semilla de aquello que ha denominado como la violencia pasiva.

El escritor y activista sostiene que antes de que la violencia se desate físicamente frente a nuestros ojos existe un cúmulo de expresiones negativas que anticipan la rudeza. Van desde la discriminación hasta el desperdicio descontrolado de los recursos naturales. “Tenemos que enfocarnos más en la violencia pasiva porque se ha convertido en la gasolina que enciende la violencia física. Si queremos eliminar la violencia física tenemos que cortar ese combustible que viene de cada uno de nosotros, tenemos que ser el cambio”, dice. Su abuelo ––el máximo promotor de la protesta pacífica–– le ayudó a reconocer y a evitar la violencia en su día a día.

La herencia de su afamado abuelo le ha empujado a recorrer el mundo entero. Cuenta que la pregunta más común entre los jóvenes que asisten a sus charlas es si de verdad cree que existe la capacidad individual de producir cambios que impacten a la humanidad. Su respuesta es el ejemplo de un joven que trabajando en un programa del Gandhi legacy tour enseñó a mujeres analfabetas en India a construir paneles solares para abastecer de energía eléctrica a sus comunidades. Todo sin ánimo de lucro. La diferencia, explica, estriba en actuar individualmente sin poseer ningún interés inspirado en el dinero y el materialismo. “Mucha gente que se va a dormir con hambre porque no pueden costear la comida y esa es la peor forma de violencia pasiva, donde tenemos toda esa cantidad de comida pero no se la damos a nadie porque es todo sobre hacer dinero”, dice.

Gandhi reconoce que de las recientes protestas en el mundo le llaman la atención aquellas convocadas por los más jóvenes. Sin embargo, cree que deben ser más persuasivos y evitar las expresiones de confrontación para, incluso, invitar a otros sectores a unirse a sus demandas. “Es muy difícil esparcir el amor, y con el odio es muy rápido. Creo que es porque hemos creado una sociedad sospechosa, donde le enseñamos a la gente desde que son niños que todo el mundo es culpable hasta que prueban que son buenas personas. Siempre estamos sospechando de las personas que no conocemos, una cosa lleva a la otra y empezamos a odiar más rápido de lo que empezamos a amar”, apunta.

Fuente:  elpais.com

Según un medio chino: el dron ruso Ojotnik marca el inicio de la era del combate inteligente

Se produjeron unos cambios radicales en la teoría militar, y la inteligencia artificial comenzó a ocupar un lugar decisivo en la guerra del futuro, señala el medio chino Renmin Ribao (Diario del Pueblo). Según el artículo, la promoción del Ojotnik podría ocultar el plan de las FFAA rusas de crear unidades enteras de drones.

© Sputnik / Vitaly Belousov

En la era de la inteligencia artificial, inevitablemente van a surgir numerosas nuevas teorías militares, lo que marcará el surgimiento de nuevas armas modernas, y los drones son una clara prueba de ello, asegura el diario.

Los autores del artículo observan que EEUU ha avanzado mucho en la inteligencia artificial, y su investigación sobre tecnologías no tripuladas ha destruido las tradiciones establecidas.

Mientras tanto, "la aparición del dron ruso Ojotnik (Cazador) marca el inicio de la época de combate inteligente de drones", observa Renmin Ribao.

El Ojotnik, según el medio, no solo muestra un desarrollo de las últimas tecnologías de producción de armas en el Ejército ruso, sino también un deseo persistente de Rusia de empezar a desarrollar los drones.

Los autores del artículo explican que el S-70 Ojotnik es un aparato aéreo no tripulado por lo que no necesita sistema de soporte vital, lo que, a su vez, permite destinar el espacio a un tanque de combustible más grande y una sección más grande para misiles.

Un casco de materiales compuestos, el revestimiento de sigilo del Su-57 y el diseño del ala voladora garantizan la invisibilidad del dron, agrega el medio.

Dada una inusual conexión entre el S-70 y el Su-57 en las operaciones de combate conjuntas en el futuro, es probable que el dron esté equipado con un motor AL-41F más moderno, como el del Su-57, opinan los autores. Con este motor, el avión obtiene la capacidad de aceleración vectorial, aumentando su maniobrabilidad y compensando las desventajas del diseño del ala voladora.

Según el medio chino, el dron ruso puede clasificarse como aeronave de la sexta generación.

"En la actual situación internacional, Rusia ha concentrado sus esfuerzos en el desarrollo de unidades de combate equipadas con drones como el S-70 para estar preparada para cambiar el exterior y la esencia de la futura guerra", concluye el diario.

Mientras tanto, Rusia ha reiterado en numerosas ocasiones que sus armas son de carácter defensivo y no amenazan a nadie, sino que persiguen el objetivo de defender a su territorio y a su pueblo.

Fuente:  mundo.sputniknews.com

Isar Aerospace obtiene USD17 millones

Tras una exitosa ronda Serie A, Isar Aerospace se suma a OHB, HyImpulse Technologies y MT Aerospace, el grupo de empresas alemanas que están desarrollando lanzadores. El vehículo Spectrum transportará 1.000 kg a LEO y 700 kg a SSO.

La compañía europea de servicios de lanzamiento Isar Aerospace, anunció el 10 de diciembre el cierre de una ronda de inversión Serie A por USD17 millones liderada por Earlybird y Airbus Ventures para desarrollar vehículos de lanzamiento de bajo costo dedicados al despliegue y reabastecimiento de constelaciones satelitales.

Los inversores Vito Ventures y UVC Partners participaron en la ronda junto a Bulent Altan, quien trabajó 12 años en SpaceX y llegó a ser vicepresidente de la empresa, y Christian Angermayer del Grupo de Inversión Apeiron.

Equipo fundador de Isar Aerospace

Isar Aerospace fue fundada en 2018 por Daniel Metzler, Josef Fleischmann y Markus Brandl, todos ellos estudiaron en la Universidad Técnica de Múnich y tienen experiencia en ingeniería aeroespacial. La compañía está aprovechando la fabricación avanzada para permitir un acceso al Espacio de alto rendimiento y bajo costo, sirviendo a los fabricantes de satélites pequeños y medianos que impulsan la innovación y la digitalización con datos desde el Espacio. «El Espacio se está convirtiendo en el nuevo Internet y su comercialización está en pleno apogeo», dijo Daniel Metzler, CEO de Isar Aerospace. «Esta ronda de financiación nos permite progresar sustancialmente en nuestro desarrollo de vehículos de lanzamiento sostenibles y respetuosos con el medio ambiente y cumplir aún más nuestra visión de hacer que el acceso al Espacio sea asequible para todos».

El vehículo Spectrum que se encuentra desarrollando Isar Aerospace tendrá la capacidad de inyectar 1.000 kg de carga útil en la órbita LEO y hasta 700 kg en la órbita SSO. Spactrum, vehículo de dos etapas, tendrá 27 metros de longitud y 2 metros de diámetro.

Hendrik Brandis, socio de Earlybird comentó: “Hay un nuevo espíritu de optimismo en el sector aeroespacial. Vemos el segmento New Space como un negocio del futuro en torno a cohetes y satélites. Isar Aerospace nos convenció en particular con su equipo profesional, motivado y altamente talentoso. Esta es nuestra primera inversión en este campo, y estamos orgullosos de apoyar a Isar Aerospace como su principal inversor de la Serie A y esperamos acompañarlos en su viaje como inversores y seguidores”.

Durante el año pasado, Isar Aerospace ha estado desarrollando su cohete Spectrum a una velocidad inigualable. El desarrollo está totalmente encaminado para su primer lanzamiento a fines de 2021, mientras que se han logrado hitos clave como las pruebas del sistema de propulsión y los acuerdos para el acceso al sitio de lanzamiento. «En Airbus Ventures nos enorgullece agregar a Isar Aerospace a nuestra cartera global de sistemas de lanzamiento innovadores», comenta Claas Carsten Kohl, Oficial Financiero de Airbus Ventures y miembro del equipo de EMEA. Mathieu Costes, socio de Airbus Ventures, agregó: "Estamos encantados de confiar a Daniel y su excelente equipo, aportando nuevas tecnologías y enfoques innovadores a los desafíos de la órbita terrestre baja, para representar nuestro primer acuerdo en Alemania. Junto con nuestro codirector de la ronda de inversión Earlybird y bajo la guía continua de Bulent Altan, nos complace ayudar a reunir los ecosistemas de la nueva excelencia espacial tanto en Alemania como en el universo Airbus".

El manifiesto de lanzamiento de Isar Aerospace también está cobrando impulso con los clientes gubernamentales y comerciales, incluido un Memorando de Entendimiento con Airbus Defence and Space para múltiples lanzamientos de constelaciones de satélites.

“Desde la ronda de capital semilla en la que también participé, pude observar de cerca el progreso de Isar Aerospace y debo decir que han logrado un progreso impresionante en su búsqueda de construir un vehículo mediano rentable y diferenciarse en este mercado cada vez más grande, apuntando al segmento correcto con una ingeniería sólida. Como tal, esta decisión de inversión fue fácil de tomar”, dice Bulent Altan.

Fuentes: Isar Aerospace/latamsatelital.com

Se construye en Ezeiza el reactor multipropósito más moderno del mundo

Permitirá cuadruplicar la producción de radioisótopos de uso médico para estudios funcionales y hacer investigación de punta; le dará al país un puesto de avanzada.

Por Nora Bär 

Vista general de la obra que avanza en el Centro Atómico Ezeiza Crédito: Lemos Films

Dentro del gran predio que ocupa el centro atómico ubicado a 33 km de la Capital, enmarcado a lo lejos por la cortina verde de los bosques de Ezeiza, se oyen martillazos, se advierte la actividad de las grúas y crece un monumental enjambre de cemento, tubos y varillas de hierro.

Se trata del esqueleto de un reactor nuclear multipropósito que se convertirá en el más moderno del mundo y, si todo se desarrolla como está planeado, ubicará al país en un puesto de avanzada en el mercado de radiofármacos y en la investigación con haces de neutrones, un área crítica para la producción, testeado y estudio de materiales.

El RA-10, tal su nombre técnico, "tendría que haberse finalizado antes, si hubiéramos recibido los fondos presupuestados -cuenta Herman Blaumann, gerente del proyecto de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA)-, pero esperamos que esté completo en 2022. Estamos previendo que podrá producir el 20% del molibdeno que se consume en el mundo [un isótopo que se utiliza para los estudios de medicina nuclear, como obtener imágenes funcionales de distintos órganos, y que genera un mercado de unos 100 millones de dólares]. La idea es que la Argentina entre a ese partido como un jugador importante. Pero además nos permitirá ensayar materiales y combustibles que hasta ahora no teníamos facilidades para testear. Y tendrá herramientas para investigación y desarrollo basadas en 'técnicas neutrónicas', algo que abre un horizonte nuevo para el país. Es una instalación que sostiene la posición de referencia que tiene la Argentina en el escenario de la tecnología nuclear".

"El RA-10 cuadruplicará la producción actual de radioisótopos en la Argentina y cubrirá las próximas décadas -agrega el licenciado Osvaldo Calzetta, presidente de la CNEA-. Hoy, hay unos cuantos países que los fabrican, pero entre 2024 y 2028 se producirá un vacío importante, porque varios de los reactores que están actualmente activos habrán cumplido su vida útil, lo que presenta una oportunidad importante".

Según explica Calzetta, entre otras aplicaciones figura el "dopaje" de silicio, una operación que permite, a través de técnicas neutrónicas, lograr que el metal se vuelva un semiconductor, insumo para los autos eléctricos, que en los próximos años elevarán la demanda de ese material. Desde el punto de vista de la ciencia, ofrecerá algo que nunca tuvimos: una herramienta para hacer investigación y desarrollo con haces de neutrones, como estudios de materiales, composiciones, estructuras cristalinas. Pero además completará la capacidad que tiene el país de desarrollar y calificar combustibles para centrales nucleares.

Será algo así como un banco de pruebas: "Este tipo de equipos permiten hacer un envejecimiento más rápido del combustible nuclear que el que tendría en una central normal -destaca Calzetta-. Eso se hace para asegurar que no se va a deteriorar antes de lo previsto. Irradiar este tipo de materiales es un problema mundial y nosotros vamos a tener una herramienta que no solo utilizaremos aquí, sino que podremos ofrecer como servicio a otros".

Hecho en la Argentina

Desarrollado íntegramente en el país, este tipo de reactor se llama "multipropósito" porque genera neutrones (partículas del núcleo atómico sin carga eléctrica) en cantidad suficiente como para hacer irradiación de blancos que permiten fabricar isótopos de uso médico e industrial.

"Lo hacen mediante el proceso normal de fisión nuclear, pero en lugar de generar calor para producir energía eléctrica los liberan para irradiar materiales o para investigación -explica Tulio Calderón, gerente del área nuclear de Invap, contratista principal de este proyecto y compañía que construyó el más moderno de la actualidad, el OPAL, ubicado en Lucas Heights, Australia-. Son de potencias bajas, 20 o 30 megawatts, a diferencia de los reactores para generar electricidad, que pueden ser de 3000".

La idea de construir un nuevo reactor surgió alrededor de 2010, entre otras cosas para complementar al RA-3, que ya supera el medio siglo de vida.

"Esta facilidad es parte de un complejo de ciencia, radioisótopos y servicios a la industria que nos dejará parados en un lugar de avanzada en el mundo -destaca Calderón-. Los isótopos son cada vez más. Hasta ahora, alrededor de un tercio se fabrica en Holanda, en un reactor muy antiguo. Ese país hizo una licitación para reemplazarlo (que también ganamos nosotros), pero estará listo recién dentro de cinco o seis años como mínimo. La Argentina fabrica menos del 5% y exporta muy poco.

Cuando otros países no pueden abastecer, como está pasando ahora, tenemos una oportunidad muy interesante para transformarnos en un proveedor importante en la cadena mundial de suministros. Para 2030, se espera que estén funcionando solamente los reactores de Australia, de Holanda (que está en la etapa del diseño básico, en los papeles), uno coreano y el RA-10. Quizás uno brasileño, que también estamos haciendo nosotros, pero que solo está en la ingeniería de detalle".

"Big science"

Delante del edificio que albergará el reactor (cuyo núcleo estará inmerso en una pileta con agua pesada de 14 metros de alto), se despliega una enorme plataforma sobre la que se construirá el "hall de haces de neutrones".

Será el edificio científico del complejo o Laboratorio Argentino de Haces de Neutrones (LAHN). Proyectado con la idea de un centro abierto y provisto de un conjunto de instrumentos de última generación y alto impacto para el estudio de materiales, materia condensada, piezas industriales, muestras biológicas, fármacos y varias otras aplicaciones, estará a disposición no solo de la comunidad científica y tecnológica local, sino también de la internacional. Es lo que se conoce como "big science", ya que requieren instalaciones muy específicas, de alta complejidad y alto costo que no poseen todas las naciones.

Esperamos que el Gobierno ayude, que se entienda la prioridad que tiene este emprendimiento; por supuesto, dentro del contexto general" dijo Herman Blaumann

"Al no tener carga eléctrica, los neutrones interactúan con la materia de forma muy diferente de la de un electrón, un protón o cualquier otra partícula cargada -ejemplifica Calderón-. Como no se deflectan (desvían) por los campos magnéticos, las 'neutrografías' permiten ver otras características de los materiales, y hacer un tipo muy específico de ciencia. Cada una de las líneas tendrá neutrones rápidos, normales o lentos. Los haces llevan los neutrones a equipos de experimentación que permitirán analizar piezas mecánicas, de material orgánico (ya que cuando estas partículas están casi a la temperatura del cero absoluto no destruyen la materia, sino que son difractadas, y generan información muy distinta de la que se obtiene cuando uno ilumina con rayos X). Cada uno de estos equipos valen millones de dólares y los usa la comunidad mundial. En Australia, por ejemplo, ya están tomados todos los turnos de todos los días del año para los próximos 24 meses".

Ana Paula Cappadoro y Ángeles Machain

"Con este proyecto, por primera vez estamos donde hay que estar", dice Blaumann, ingeniero nuclear egresado del Instituto Balseiro que lo conduce desde su creación. No puede ocultar su orgullo. Igual que Nelson Salazar, veterano de estas lides que exhibe su casco, el mismo que usó en la construcción de Atucha. O Angie Machain, la jovencísima encargada de higiene y seguridad, que vigila celosamente que cada uno de los que ingresan a la construcción tenga equipamiento adecuado. O Ana Paula Cappadoro, ingeniera egresada de la Universidad Tecnológica Nacional de Santa Fe que dirige la obra civil.

"Esperamos que el Gobierno ayude, que se entienda la prioridad que tiene este emprendimiento; por supuesto, dentro del contexto general", concluye Blaumann, tan comprometido con este desafío que quienes lo conocen le dicen que tiene tres hijos biológicos, y un cuarto hijo llamado RA-10.

Fuente: La Nación

Mendoza ante la posibilidad de cambiar vino por energía renovable

La novedosa idea se gestó durante la última misión comercial a China en noviembre. Se llama "intercambio compensado" y apunta a exportar vino a granel y sus derivados a cambio de tecnología, financiación y capital para proyectos energéticos en la provincia.

Mendoza sigue apostando por la energía renovable y la apertura de mercados a sus vinos. Con estas dos premisas, la última misión comercial del Gobierno de Mendoza a China propuso una novedosa iniciativa que comienza a tomar forma con la visita a ejecutivos de China Shipbuilding Industry Corporation (CSNP) a la provincia.

Un mes después de la misión al país asiático, en la que participaron el Gobernador Rodolfo Suárez y el director de ProMendoza, Mario Lázzaro, una delegación de CSNP aterrizó en Mendoza.

La delegación, encabezada por Egoitz San Miguel, gerente de Comercialización de Proyectos de la multinacional, se quedará hasta el martes próximo para realizar una serie de reuniones con autoridades de la Empresa Mendocina de Energía (Emesa), el Ministerio de Economía y Energía, la Cámara Argentina de Vinos a Granel y ProMendoza.

La idea es sentar las bases esta idea inédita de vino por electrones. Esta modalidad, que se llama "intercambio compensado", contempla en una primera etapa contar con capital y financiamiento para construir el Parque Eólico El Sosneado y la Central Térmica Papagayos.

Por su parte, CSNP tiene la intención de construir una central combinada termosolar, que vaporiza agua a partir de la refracción de los rayos solares y permite que un parque solar despache energía las 24 horas.

"El objetivo es generar energía renovable, que es tan importante como la generación de empleo", aseguró el subsecretario de Energía y Minería, Emilio Guiñazú.

La gran apuesta por las energías limpias

La gran apuesta del Gobierno de Mendoza es el crecimiento en las energías limpias, que tienen un triple beneficio: abastecen la creciente demanda, generan empleo y no contaminan.

Mientras que desde 2001 no se generaban megavatios en la provincia, en cuatro años se lograron construir y poner en marcha parques solares, paneles en edificios públicos, proyectos eólicos y pequeñas centrales hidroeléctricas que aprovechan la fuerza de los canales de riego.

Mendoza se presentó a las licitaciones del Renovar con proyectos que sumaron más de 700 MW en tres diferentes tecnologías: solar, eólica e hidroeléctrica. El programa nacional de energía renovable le otorgó 17 proyectos a la provincia con 315 MW.

"Estos proyectos presentaron los índices de contenido local más altos del país, llegando al 85% para algunos proyectos solares y al 100% en determinados proyectos hidroeléctricos", recordó Guiñazú.

El plan energético seguirá en marcha, y con esta novedosa idea dará solución a dos demandas: la de más energía limpia y la de mayores mercados para el stock vínico local.

Fuente:  jornadaonline.com

China se prepara para buscar planetas aptos para la vida

En 2030, China lanzará el programa Miin para explorar el espacio exterior más allá del sistema solar y encontrar planetas apropiados para la vida.

© Foto: Pixabay / LoganArt

"Este proyecto será el próximo avance de China en investigación básica", declaró Yuan Jie, director ejecutivo de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC).

Para buscar vida extraterrestre, el Gobierno chino prevé lanzar una serie de naves aeroespaciales con modernos telescopios, detectores infrarrojos y otros sensores para monitorear las áreas espaciales adyacentes a nuestra galaxia, explicó.

En primer lugar, los científicos buscarán agua y medirán los regímenes de temperatura que garanticen la supervivencia de los seres humanos, los animales, las plantas, los insectos y los microorganismos, agregó.

Asimismo, Yuan Jie mencionó que en 2020 China empezará una misión para explorar Marte y planea convertirse en la potencia espacial más avanzada de la próxima década. Al mismo tiempo, se proseguirá con la construcción de la estación orbital china cercana a la Tierra.

"Abriremos una nueva era en la exploración espacial", afirmó.

Según los planes de la CASC, la construcción de la base lunar china en la Luna se completará en 2045. Al mismo tiempo, China enviará astronautas a Marte.

Al igual que en 2018, el gigante asiático sigue liderando el número de lanzamientos de cohetes portadores. Desde enero de 2019, el país ha puesto en órbita 29 naves espaciales, por delante de Estados Unidos (25) y Rusia (22). Se estima que ya hay unos 200 satélites en el espacio cercano a la Tierra, diseñados y construidos en China.

Fuente:  mundo.sputniknews.com

COP25: 3 claves del polémico nuevo acuerdo por el clima (y por qué dicen que fracasó)

Con dos días de retraso finalizó la COP25 presidida por la ministra chilena Carolina Schmidt (primera a la izquierda).

Fue la cumbre sobre el cambio climático de las Naciones Unidas más larga de la historia.

La versión 25 de la Conferencia de las Partes (COP) terminó con dos días de retraso y dejó con un sabor amargo a varias de las autoridades, científicos y organizaciones activistas que miraban de cerca esta reunión de casi 200 países realizada en Madrid.

Tras una jornada de maratónicas negociaciones -e incluso luego de la exclusión de un primer borrador calificado de "insuficiente"-, la madrugada de este domingo se llegó finalmente a un acuerdo, denominado "Chile-Madrid. Tiempo de Actuar".

En él, se pide aumentar la "ambición climática" en 2020 y cumplir el Acuerdo de París para evitar que el aumento la temperatura supere 1,5 grados este siglo.

Sin embargo, sus críticos aseguran que es un consenso "débil" pues, entre otras cosas, no se incluyó el apartado sobre la regulación de los mercados de carbono, debido a que los países no lograron sellar un compromiso común al respecto.

Pero, más allá de los cuestionamientos, ¿de qué se trata realmente el documento?

¿Qué se acordó?

El primer gran acuerdo tiene que ver con un compromiso al año 2020 para que los países presenten planes de reducción de emisiones de carbono "más ambiciosos" con el fin de responder de mejor manera a la emergencia climática.

La presentación de este compromiso debe hacerse en la versión número 26 de la COP, que se realizará el próximo año en la ciudad de Glasgow, Escocia.

Las partes deberán abordar la brecha entre la recomendación de la ciencia para evitar el peligro del cambio climático y el estado actual de sus propias emisiones.

El problema, no obstante, es que no todos los países se plegaron a este compromiso. Entre ellos, Estados Unidos, China e India, grandes emisores de gases de efecto invernadero.

Mientras se realizaba la cumbre en Madrid, diversos manifestantes presionaron por alcanzar acuerdos más sólidos respecto a la crisis climática.

El segundo punto importante del documento está relacionado con el rol de la ciencia. El acuerdo reconoce que cualquier política climática debe ser permanentemente actualizada en base a los avances de la ciencia.

Así, se habla de que el conocimiento científico será el "eje principal" para focalizar las decisiones climáticas de los países.

El océano y el uso del suelo fue un tercer punto clave de este consenso, reconociendo la importancia de mantener su equilibro para el buen funcionamiento del sistema climático.

Este tema fue uno de los más debatidos durante la cumbre y no estuvo exento de polémicas: Brasil, de hecho, estuvo a punto de no sumarse al acuerdo pues tenía diferencias con dos de los párrafos relativos a este tópico.

"No estamos satisfechos"

En el cierre de la COP25, la presidenta de la cumbre y ministra del medio ambiente de Chile, Carolina Schmidt, reconoció que está con "sensaciones encontradas" respecto al resultado de la conferencia.

Si bien aseguró que los acuerdos alcanzados son importantes, también afirmó que no son "suficientes". "El mundo nos está mirando y espera soluciones concretas más ambiciosas. Por lo tanto, no estamos satisfechos", dijo.

Schmidt advirtió que las nuevas generaciones esperan "más de nosotros", respuestas "sólidas, urgentes y ambiciosas".

La ministra también abordó la falta de acuerdo respecto a la regulación de los futuros mercados de emisiones de carbono, discusión que se postergó para el próximo año.

"Queríamos cerrar el Artículo 6 para implementar un mercado de carbono robusto con integridad ambiental, enfocado en generar recursos para transitar hacia un desarrollo sustentable, basado en bajas emisiones y resiliente al clima. Es triste no haber podido llegar al acuerdo final, estuvimos tan cerca", dijo.

Greta Thunberg aseguró que la ciencia "está siendo ignorada".

Por su parte, el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, afirmó que está "decepcionado con los resultados".

"La comunidad internacional ha perdido una oportunidad importante de mostrar una mayor ambición en mitigación, adaptación y finanzas para afrontar la crisis climática", dijo.

En la misma línea, Laurence Tubiana, de la Fundación Europea del Clima y arquitecto del acuerdo de París, señaló a la BBC que el resultado de este COP "está muy lejos de lo que la ciencia nos dice que se necesita".

"Los principales actores no cumplieron con las expectativas, pero gracias a una alianza progresiva de pequeños estados insulares, países europeos, africanos y latinoamericanos, obtuvimos el mejor resultado posible contra la voluntad de los grandes contaminadores", agregó.

La joven Greta Thunberg, en tanto, indicó que "la ciencia está siendo ignorada" y que parecía que la COP25 se estaba "desmoronando". "Pase lo que pase, nunca nos rendiremos. Sólo acabamos de empezar", agregó en su cuenta de Twitter.

Fuente: BBC Mundo

En 2020 se podrán hacer trasplantes de médula ósea en Mendoza

Se espera que a mediados del próximo año comiencen a funcionar dos centros. Así, los pacientes ya no tendrán que trasladarse a centros de otras provincias para recibir los trasplantes.

por Unidiversidad / Florencia Martínez del Rio 

Foto publicada en ambientum.com

En 2020 se podrán hacer trasplantes de médula ósea (TMO) en Mendoza. Hasta el momento, los pacientes deben trasladarse a centros ubicados en otras provincias durante el tiempo que dura el proceso, que es de un mes como mínimo. Se espera que a mediados de año funcionen dos unidades, una en el Hospital Santa Isabel de Hungría y otra en el Hospital Central, según pudo saber Unidiversidad. Por año, alrededor de 50 mendocinos y mendocinas deben realizarse este tipo de trasplante.

En el país hay pocos lugares que realizan trasplantes de células progenitoras hematopoyéticas, que son las encargadas de producir los componentes de la sangre. A este proceso pueden acudir personas con enfermedades hematológicas, como leucemia, mieloma múltiple o linfomas, entre otras. Un ciudadano en Mendoza que necesita realizarse este trasplante tiene que trasladarse a Córdoba, Buenos Aires, Santa Fe o Neuquén, ya que la provincia no cuenta con un centro para ello. Sin embargo, esta realidad cambiará el próximo año.

A mediados de 2020 se espera que estén funcionando dos unidades: una en el Hospital Santa Isabel de Hungría, dijo a Unidiversidad Silvia Ponce, presidenta de la Fundación de Trasplante de Médula Ósea, y otra en el Hospital Central, según afirmaron desde el Ministerio de Salud, Desarrollo Social y Deportes.

“Estamos muy cerca de que se concrete. La obra comenzará en enero y tardará alrededor de cuatro meses. A mitad de año, ya estaría funcionando”, comentó Ponce, que viene trabajando en la fundación conformada por pacientes, expacientes y familiares, e impulsada por la médica hematológica Graciela Salinas, hace más de un año. El mismo plazo de inauguración manejan desde la cartera de Salud para el centro público.

Esto evitará que las personas sufran desarraigo al tener que viajar a otras provincias, señaló Ponce. Es que durante todo el tiempo que dura el proceso, el paciente que se encuentra vulnerable por la situación que atraviesa debe alejarse de su hogar y de su familia si esta no puede trasladarse. “Muchas veces también pierden su trabajo, los despiden cuando se enteran de que deben hacerse el trasplante o cuando vuelven. El tiempo depende de la complejidad del caso, pero es de mínimo un mes y puede extenderse hasta seis meses. Por esto es importante que se pueda realizar en Mendoza”, sostuvo.

En la provincia, las estadísticas de Incaimen indican que entre 50 y 60 personas por año necesitan realizarse un trasplante de médula ósea, comentó Ponce, con cifras que calificó de altísimas en relación con otras provincias. En 2018 se realizaron 1116 trasplantes de células progenitoras hematopoyéticas en el país, de los cuales 48 fueron hechos a pacientes mendocinos.

El proceso puede tardar varios meses desde que la persona es diagnosticada, ya que primero el paciente debe estar controlado en lo que se llama etapa de remisión, y recién ahí debe buscar un turno en algún centro del país. Al haber pocas unidades de TMO y mucha demanda, el trasplante puede demorarse.

Las obras sociales y prepagas son las que llaman a los centros para pedir un turno y una cama. Ellas deben hacerse cargo del 100 % de los gastos, pero a veces ponen obstáculos, advirtieron desde la fundación. “Intentan no cubrirlo o no pagar los pasajes del acompañante. A las personas que no tienen cobertura médica se les dificulta más”, señalaron.

Sobre por qué hasta el momento no había un proyecto para crear un centro que realice estos trasplantes de células madre, Ponce comentó: “Es por falta de decisión, porque en Mendoza hay capacidad. El lugar debe estar dentro de una unidad hospitalaria e integrado por un equipo especializado. No todos los médicos hematológicos están formados en trasplantes”.

Fuente:  unidiversidad.com.ar

Boris Johnson gana las elecciones y da un nuevo impulso al independentismo en Escocia (y qué puede suceder en Irlanda del Norte)

La clara victoria de Boris Johnson no soluciona sus problemas en Escocia e Irlanda del Norte.

La aplastante victoria de Boris Johnson en las elecciones británicas de este jueves acapara la mayoría de los titulares sobre el tema en Reino Unido y el mundo.

Pero el otro gran ganador de la noche -con unos resultados incluso más impresionantes que los de Johnson y su Partido Conservador- fue sin duda el Partido Nacional Escocés (SNP, por sus siglas en inglés).

Y entre los grandes perdedores se cuenta al Partido Unionista Democrático de Irlanda del Norte (DUP), que cedió terreno a las formaciones favorables a la unificación de Irlanda.

Estos dos resultados confirman que mantener al reino unido será uno de los grandes retos a los que se tendrá que enfrentar Johnson durante su mandato.

El desafío es particularmente grande en Escocia, donde el SNP se quedó con 48 de los 59 escaños parlamentarios en disputa, arrebatándole diputados tanto a Conservadores como Laboristas y Liberales Demócratas.

Sobre todo porque lo hizo prometiendo utilizar su renovado mandato para forzar un segundo referendo sobre la independencia escocesa.

"Boris Johnson tiene el mandato de sacar a Inglaterra de la Unión Europea, pero debe aceptar que yo tengo el mandato de darle a Escocia la posibilidad de optar por un futuro alternativo", dijo en su discurso de celebración la líder del SNP, Nicola Sturgeon.

"Escocia ha mandado un mensaje muy claro", insistió la también ministra principal de Escocia, quien ya prometió que en los próximos días solicitará los poderes legales para que el parlamento escocés pueda organizar un segundo referendo independentista.

Y aunque Johnson ya advirtió que lo rechazará, la imagen de un gobierno conservador inglés ignorando una elección democrática de los votantes escoceses muy probablemente terminará atizando el fuego independentista.

Caminos diferentes

"El argumento más fuerte del SNP es que Escocia y el resto del Reino Unido se están moviendo en direcciones políticas diferentes", explica Sara Smith, editora para Escocia de la BBC.

"Y eso se ha demostrado vívidamente con Inglaterra abrazando a los conservadores, mientras estos pierden votos y escaños al norte de la frontera", agrega.

De hecho, el lema de campaña de los conservadores escoceses fue "Díselo de vuelta", en referencia al referendo independentista de 2014 en el que el 55,3% de la población votó a favor de seguir siendo parte de Reino Unido.

Pero los Tories perdieron siete de sus 13 escaños escoceses, mientras que el SNP sumó 13 nuevos diputados en Westminster y recibió el 45% de los votos.

Y en un territorio que votó abrumadoramente a favor de quedarse en la UE, el ahora aparentemente inevitable Brexit es visto por muchos como un cambio de circunstancias que justifica volver a plantear la cuestión que se consideraba cerrada por una generación.

"No pretendo que cada persona que votó por el SNP ayer necesariamente respalde la independencia", dijo Sturgeon.

"Pero ha habido un fuerte respaldo a que Escocia tenga opciones, a no tener que soportar un gobierno conservador por el que no votamos y a no tener que aceptar una vida fuera de la UE", insistió.

Sturgeon, sin embargo, se rehusó a revelar cuál sería su estrategia si, tal y como ya lo anunció, Johnson rechaza la solicitud de un segundo referendo sancionado por el Parlamento británico.

"Acabo de ganar una elección con el argumento de que Escocia tiene el derecho de elegir. Depende de los conservadores decidir cuál es su plan B cuando mi plan A acaba de recibir un respaldo rotundo", dijo Sturgeon.

Pero la líder escocesa ya se ha dicho dispuesta a considerar todas sus opciones.

Y para Smith, una "colisión constitucional" parece inevitable.

"El partido que domina Escocia ahora está en curso de colisión constitucional con el gobierno del Reino Unido", advirtió la editora para Escocia de la BBC.

E incluso si Johnson logra resistir los embates en el corto plazo, corre el riesgo de hacerlo a cambio de aumentar el apoyo a la causa independentista.

Irlanda del Norte

En Irlanda del Norte, por su parte, los votantes también eligieron a más diputados afines a la unificación de Irlanda que a defensores de la unidad británica.

Y la derrota del líder del Partido Unionista Democrático (DUP) en Westmisnter, Nigel Dodds, fue una de las más sonadas de la noche.

Los resultados nacionales también le quitan muchísima influencia al DUP, que se había vuelto un aliado clave para el debilitado gobierno de Theresa May y el primer mandato de Johnson.

Pero, sobre todo, por primera vez en la historia los unionistas no son mayoría ni en Westminster ni en Stormont, el parlamento norirlandés, algo que el partido nacionalista Sinn Féin utilizó para pedir un referendo.

"Es imposible ignorar la creciente demanda de un referéndum sobre la unificación irlandesa", dijo este viernes la presidente de Sinn Féin, Mary Lou McDonald.

Eso no significa, sin embargo, que exista una clara mayoría de votantes a favor de la unificación irlandesa: de hecho, los partidos unionistas recibieron más votos que sus similares nacionalistas.

Ninguna de las dos facciones, sin embargo, tiene la mayoría, con el Partido de la Alianza de Irlanda del Norte, declaradamente neutral, funcionado como fiel de la balanza.

Y en un territorio que también votó mayoritariamente por permanecer en la Unión Europea, el manejo que Johnson haga de este tema podría resultar decisivo.

Aunque Johnson asegura que se trata de una medida temporal, el DUP ha criticado su acuerdo de salida de la UE porque dice mantiene a Irlanda del Norte más cerca de la UE que de Reino Unido.

Y si la realidad económica del país se resiente una vez que ese ya no sea el caso, el nacionalismo irlandés podría sacar ventaja.

Fuente: BBC Mundo 

El costo de viajar al espacio: las misiones espaciales deterioran la visión de los astronautas

Viajar al espacio tiene un costo. Una vez que vuelven a la Tierra, algunos astronautas presentan cambios en la refracción ocular que pueden ser temporales o permanentes.

© Foto : Pixabay/slightly_different

La mexicana Patricia Chévez-Barrios, especialista en patología anatómica ocular, forma parte del equipo médico que estudia los efectos del espacio en la salud visual de quienes trascienden la atmósfera terrestre.

En entrevista con Notimex, la oftalmóloga por la Universidad Nacional Autónoma de México relató que fue requerida por la NASA (Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio) cuando se empezó a identificar que algunos astronautas presentaban problemas visuales tras su paso por el espacio.

"No podían ver bien, les cambiaba la graduación y algunos ya se quedaban con un cambio permanente en la retina y en el nervio óptico", precisó la doctora del Hospital Houston Methodist, ubicado en el Centro Médico de Texas.

Con el fin de profundizar en el estudio de los daños y entender sus causas, Chévez-Barrios participó en un proyecto pionero que en 2013 estudió los ojos de un grupo de ratones que permanecieron por doce días en la Estación Espacial Internacional (Mission STS-133).

Si bien previamente se habían estudiado los órganos y los sistemas de roedores enviados al espacio exterior para tal fin, nadie hasta entonces había examinado específicamente los ojos, sino hasta que los problemas visuales de los astronautas empezaron ser evidentes, expuso.

El análisis científico permitió identificar que los ojos de los ratones presentaban daños en la retina y sobre todo en el nervio óptico que, a decir de la experta, obedecerían a una combinación de efectos mecánicos y de gravedad.

"Pensamos que tiene un efecto probablemente mecánico y de gravedad porque los movimientos mecánicos son muy fuertes y las fuerzas gravitacionales muy intensas durante la salida al espacio y la reentrada a la atmósfera de la Tierra", dijo.

La especialista en oftalmología por el Hospital de la Ceguera también observó que tanto la córnea como la retina de los ratones que pisaron la Estación Espacial Internacional tenían indicios de daño por oxidación lo que podría ser consecuencia de la radiación, consideró.

De acuerdo con Chévez-Barrios, existen otras hipótesis que subrayan que la falta de gravedad en el espacio que a su vez incrementa la presión intracraneal es el motivo de la afectación visual.

Sin embargo, a la fecha no hay una repuesta definitiva. La científica refirió que los estudios continúan y que actualmente explora los ojos de un nuevo grupo de ratones hembra y macho que la NASA le envió.

"El plan de la NASA es poner una estación de relevo en la Luna desde donde se pueda acceder a Marte e incorporar a más mujeres a las misiones espaciales, por lo que se hacen más estudios en modelos de ratones masculinos y femeninos", explicó.

Fuente:  mundo.sputniknews.com

Los primeros planes soviéticos para poner un ser humano sobre la Luna

Por Daniel Marín

A principios de los años 50 la prioridad para el ingeniero jefe Serguéi Koroliov era la exploración tripulada de Marte. No obstante, la Luna estaba mucho más cerca y, evidentemente, también era un objetivo interesante. La oficina de diseño OKB-1 planteó varias propuestas de misiones, pero no sería hasta después del decisivo anuncio del presidente estadounidense John F. Kennedy cuando el Kremlin comenzó a mostrar un ligero interés hacia estas propuestas. En enero de 1962 la OKB-1 estudió brevemente dos proyectos para mandar cosmonautas alrededor de la Luna. Los dos proyectos preveían el acoplamiento de una nave tripulada con varios módulos propulsores. Uno de estos proyectos, denominado 1L o L1 debía usar una nave tripulada Séver —la precursora de la Soyuz—, mientras que el otro, conocido como Vostok 7, usaría una nave Vostok modificada. Estos proyectos no tuvieron mucho recorrido.

El rover lunar L2, el antecesor del Lunojod (Roscosmos).

A finales de 1962 la OKB-1 propuso un nuevo plan denominado 7K/9K/11K en el que una nave Soyuz (7K) se acoplaría con un módulo propulsivo (9K) y un módulo de combustible (11K). Todos estos planes requerían de múltiples lanzamientos del cohete R-7 Semiorka, así que seguían un esquema de misión de tipo EOR (Earth Orbit Rendezvous). Pero estos proyectos circunlunares eran un compromiso que se quedaba corto frente al ambicioso programa Apolo de la NASA. Para responder al desafío de EEUU había que alunizar y para ello era imprescindible usar un lanzador más grande que el R-7. La OKB-1 estaba en esos momentos finalizando el diseño del cohete N1, concebido originalmente para misiones a Marte, con capacidad para poner en órbita baja 75 toneladas. En mayo de 1962 se completó el diseño del N1, pero apenas se destinaron recursos materiales para su realización.

El lanzador N1 de carga (Roscosmos).

En la OKB-1 se concibieron varios programas tripulados lunares al mismo tiempo. El L1, heredero de los primeros conceptos de finales de los años 50 y principios de los 60, era el programa para viajar alrededor de la Luna. L2 era el código del programa destinado a poner un robot móvil sobre la superficie lunar —antecedente del Lunojod— y L3 era el programa de alunizaje tripulado propiamente dicho —o sea, la respuesta al Apolo—. Además, también se concibieron los programas L4 para misiones tripuladas a la órbita lunar y L5 para el envío de lunojods pesados a la superficie de la Luna, ambos mediante el empleo de lanzadores pesados N1.

Misión lunar con dos lanzamientos del N1 y uno de un cohete Soyuz con la tripulación (Roscosmos).

El 22 de abril de 1963 la OKB-1 presentó las primeras propuestas serias para poner un ciudadano soviético en la superficie lunar en el marco del programa L3 (al mismo tiempo también se presentaron propuestas para viajes tripulados a Marte, un síntoma de la grave dispersión de recursos y falta de foco que existía en ese momento en el seno de la OKB-1). El equipo de Koroliov estudió distintas arquitecturas que requerían múltiples lanzamientos del cohete N1. La tripulación de dos o tres cosmonautas viajaría a bordo de una nave Soyuz que despegaría de forma separada con un cohete homónimo (por entonces el N1 no iba a estar certificado para vuelos tripulados). La nave Soyuz, denominada L-3 formaría parte de la nave lunar.

Se estudió una arquitectura LOR (Lunar Orbit Rendezvous) con dos lanzamientos del N1, uno con la nave tripulada —una Soyuz sin módulo orbital— y otro con el módulo lunar —también basado en la nave Soyuz—. Primero se mandaría el módulo lunar sin tripulación hasta la órbita de la Luna y luego la nave tripulada (los cosmonautas habrían accedido previamente a esta nave en órbita terrestre baja usando una nave Soyuz convencional). Una propuesta más exótica incluía una arquitectura LSR (Lunar Surface Rendezvous) según la cual se enviaría una nave lunar de forma directa a la superficie de nuestro satélite y luego se recargaría con combustible usando dos naves no tripuladas que habrían alunizado con anterioridad.

Arquitectura LSR con tres lanzamientos del N1 con una nave lunar de ascenso directo que recargaría combustible de dos naves de aterrizaje (RKK Energía).

Pero la arquitectura favorita era EOR, con tres lanzamientos del N1 y uno de una nave Soyuz en órbita baja terrestre. Una vez ensamblada la nave lunar, el conjunto pondría rumbo hacia la Luna directamente. El primer lanzamiento pondría en órbita la etapa de descenso lunar junto con la etapa de escape terrestre sin combustible. El conjunto recibía el nombre de nave 19K. Luego debían despegar dos cargueros 21K para llenar de combustible los tanques de la 19K. La carga de combustible se llevaría a cabo a través de un módulo de maniobra localizado en la parte trasera del 19K. Los cargueros 21K eran naves cónicas con una forma vagamente parecida a las Soyuz, pero mucho más grandes, con una masa de cerca de 75 toneladas. Por último, la Soyuz L-3 tripulada se acoplaría a la 19K. La Soyuz L-3 junto con la etapa de descenso formaría la nave lunar propiamente dicha. Lo interesante de esta arquitectura es que la nave Soyuz alunizaría ‘cabeza abajo’.

Complejo lunar L3 de 1963 formado por las naves Soyuz L-3 y los vehículos 19K y 21K (RKK Energía).

Un año más tarde el plan sería reformado. Ahora el primer lanzamiento del N1 pondría en órbita la nave Soyuz (7K-L3) con el módulo de descenso (Blok Ye) y la etapa de escape (Blok D). La Soyuz ya no iría ‘cabeza abajo’ y la etapa de escape o Blok D sería similar al carguero 21K. También se lanzarían dos cargueros, pero ya no recibían la denominación 21K, sino Blok G2 y Blok G1. Su longitud era de 12 metros y su diámetro de 6 metros, mientras que su masa sería de 85 toneladas. En realidad la etapa Blok D y las etapas de escape, Blok G2 y Blok G1, eran las etapas superiores del N1. La novedad es que las tres naves se acoplarían en órbita formando un complejo de 225 toneladas (parte del combustible de cada nave se gastaba en las maniobras orbitales).

El complejo Blok Ye, Blok D, Blok G2, Blok G1 (Roscosmos).

En esa época también se especificaron los detalles del programa de circunnavegación lunar L1. Después de las maniobras políticas de Vladimir Cheloméi, el proyecto había sido asignado a su oficina de diseño, la OKB-56, pero Koroliov todavía esperaba recuperar el control (algo que lograría). Por eso propuso una nave Soyuz modificada (7K-L1), sin módulo orbital, acoplada a una etapa Blok D —mucho más pequeña que la del programa L3—, con una masa total de 19 toneladas. El conjunto despegaría mediante un cohete Protón-K de Cheloméi. Koroliov no se fiaba de este lanzador debido al uso de combustibles hipergólicos altamente tóxicos, así que la tripulación de dos personas despegaría mediante un cohete Soyuz en una nave 7K-OK y se acoplaría en órbita terrestre con la 7K-L1. Los dos cosmonautas realizarían un paseo espacial para pasar de una nave a otra, ya que no había tiempo para diseñar un túnel de acoplamiento entre los dos vehículos. Posteriormente se decidió que este paseo espacial era más arriesgado y complicado que permitir a los cosmonautas despegar a bordo del Protón tras dotar al cohete de una torre de escape.

Programa L1 de 1963 que contemplaba un paseo espacial de dos cosmonautas para pasar de la nave Soyuz a la 7K-L1 (Roscosmos).

En cuanto al programa L2, el antecesor del Lunojod, era un rover de 600 kg con cuatro ruedas y una gran antena parabólica. El rover viajaría a la Luna acoplado a una etapa de descenso formando un conjunto denominado 13K. El bloque 13K se acoplaría con el bloque 9K, una etapa para escapar de la órbita baja terrestre. A su vez, el bloque 13K se cargaría en órbita baja mediante dos cargueros, el 11KA y el 11KB, cada uno con combustible y comburente, respectivamente. A continuación el 13K se uniría al 9K, formando un conjunto con una masa total de 23 toneladas, y pondría rumbo a la Luna. Este sistema tan complejo, que requería muchos lanzamientos de cohetes Soyuz, no tuvo mucho futuro y pronto fue sustituido por el proyecto Ye-8 (E-8 en cirílico). La sonda Ye-8 incluía el Lunojod acoplado a una etapa de descenso y la etapa Blok D del programa L1. Todo ello lanzado con un cohete Protón-K de Cheloméi.

El plan L3 con varios lanzamientos del N1 sería sustituido en agosto de 1964 por un nuevo esquema con un único lanzamiento de este cohete gigante tras aumentar su capacidad a 95 toneladas. Este nuevo plan, denominado N1-L3, seguía un esquema LOR como el Apolo, con la nave Soyuz LOK y el módulo lunar LK. El plan N1-L3 se desarrolló al mismo tiempo que el L1, pero finalmente ninguno de ellos pudo ganar a la NASA y fueron cancelados tras los éxitos de las misiones Apolo 8 y Apolo 11. Ningún ciudadano soviético conseguiría pisar la Luna.

El complejo lunar N1-L3: Blok G, Blok D, LK y LOK (RKK Energía).

El cohete N1-3L en el MIK 112 de Baikonur. Se aprecian los 30 motores NK-15 de la primera etapa Blok A (RKK Energía).

Fuente:  danielmarin.naukas.com

Blue Origin lanzó por sexta vez un mismo New Shepard

El vehículo New Shepard NS-12 de Blue Origin realizó un nuevo vuelo de prueba sin tripulación, pero con cargas útiles científicas, a la frontera con el Espacio.

Blue Origin completó con éxito la misión número 12, de prueba sin tripulación, de su vehículo suborbital New Shepard para turismo espacial el 11 de diciembre. New Shepard-12 (NS-12) despegó desde las facilidades de la empresa en el Estado de Texas con un conjunto de cargas útiles científicas.

Esta fue la misión de prueba número 12 del vehículo New Shepard y la décimo primera consecutiva exitosa. Además, el vehículo New Shepard utilizado en la misión NS-12, había sido utilizado en cinco misiones anteriores. Esta fue también la novena misión de Blue Origin que transportó al Espacio cargas útiles comerciales. Hasta la fecha Blue Origin lanzó con éxito 100 cargas útiles de distintos clientes.

El vehículo New Shepard fue diseñado para realizar vuelos suborbitales con fines turísticos, mercado en el que Blue Origin se encuentra compitiendo con Virgin Galactic. Los vuelos en el New Shepard tendrán un costo de entre 200 mil y 300 mil dólares y permitirán a los pasajeros disfrutar de algunos minutos en gravedad cero. La empresa aún no comenzó a comercializar los asientos en el New Shepard.

El vuelo inaugural del New Shepard se realizó en el año 2015, pero la misión tuvo un éxito parcial ya que se logró recuperar la cápsula pero no el cohete que se estrelló en el descenso. Blue Origin realizó otro lanzamiento en 2015, cuatro en 2016, uno en 2017 y dos en 2018. El 23 de enero de 2019 fue lanzada NS-10 y el 2 de mayo de 2019 NS-11, todas con resultado exitoso.

NS-12 transportó un conjunto de cartas de la organización sin fines de lucro Club for the Future, que busca estimular que los jóvenes estudien carreras de ciencias e ingeniería. El vehículo New Shepard también llevó al Espacio una investigación sobre células humanas en el Espacio denominada Ok Go y OSCAR, un experimento Centro del Centro Espacial Kennedy de la NASA.

Fuente: Blue Origin/latamsatelital.com

Boris Johnson: el Reino Unido abandonará la UE para el 31 de enero

El líder conservador británico, Boris Johnson, celebró el "irrefutable e indiscutible" veredicto a favor del Brexit que el electorado pronunció en las legislativas del 12 de diciembre, que ha asegurado su continuidad al frente del Gobierno y la inminente retirada de la Unión Europea.

© REUTERS / Dylan Martinez

"Vamos a finalizar el Brexit a tiempo, antes del 31 de enero, sin condiciones, sin peros, sin tal vez, dejando a la Unión Europea como un solo Reino Unido. Recuperar el control de nuestra ley... dinero, nuestro comercio, el sistema de inmigración. Cumplir con todo el mandato democrático del pueblo", afirmó Boris Johnson en su discurso tras la victoria electoral.

"Parece que este Gobierno conservador de 'una nación' ha recibido un nuevo y potente mandato para ejecutar el Brexit, unir al país y avanzar hacia adelante", añadió el mandatario 'tory'.

El Partido Conservador de Boris Johnson ha obtenido una amplia mayoría absoluta en las elecciones legislativas, lo que abre el camino para activar sin obstáculos su plan del Brexit.

Los laboristas sufrieron su peor derrota desde 1935 y terminaron la noche con 203 diputados, un déficit de 59 respecto a 2017.

Jeremy Corbyn confirmó su intención de ceder el liderazgo después de un "proceso de reflexión" sobre la dirección que debería emprender la formación progresista, que viró pronunciadamente a la izquierda bajo su mando.

Momentum, el movimiento de bases creado en torno a Corbyn, dio señales de su determinación por mantener una posición y programa radical.

"Es incuestionable que las políticas laboristas son populares y todos los sondeos indican que no hay apetito para retornar a la vieja estrategia centrista", declaró la coordinadora nacional, Laura Parker, en una nota remitida a Sputnik.

El llamado "muro rojo" de distritos laboristas del noreste de Gales y norte de Inglaterra, que votaron por el Brexit en el referéndum europeo, se tornaron azul en la mayor victoria conservadora desde 1987, cuando Margaret Thatcher se reafirmó en Downing Street.

Cayeron figuras emblemáticas del laborismo, como Dennis Skinner, el exminero de 87 años que ocupó el escaño inglés de Bolsover desde 1970.

Johnson reconoció al votante tradicional laborista que dio en esta ocasión la espalda al partido de izquierdas en disgusto por su ambigua posición ante el Brexit o por antipatía hacia Corbyn.

"Puede que nos hayáis cedido el voto, que no os veáis como un tory natural, pero (…) nunca me tomaré vuestro apoyo a la torera", dijo el reconfirmado primer ministro.

El dirigente conservador quiere dirigir un "gobierno del pueblo", según el nuevo eslogan poselectoral, abierto a todas las corrientes ideológicas.

Su prioridad será la ratificación del Acuerdo de Retirada de la UE para ejecutar el Brexit el 31 de enero de 2020.

Entonces comenzará la segunda gran fase del proceso de desintegración de la UE, con la negociación sobre la relación que Londres y Bruselas mantendrán después del periodo de transición, fijado actualmente dentro de un año.

En el reparto de votos, y a falta de los resultados de un distrito, los conservadores obtuvieron el 43,6% (un aumento de 1,2% respecto a 2017); los laborista, 32,2% (-7,8%); lib-dem, 11,5% (+4,1%); Verde, 2,7% (+1,1%).

El Partido del Brexit de Nigel Farage, con el 2% de votos, se quedó fuera de Westminster bajo el sistema mayoritario que castiga particularmente a los grupos minoritarios. 

El primer ministro podría convocar al Parlamento de Westminster esta misma semana y presentar la agenda legislativa de la ratificación del Acuerdo de Retirada de la Unión Europea con vistas a formalizar el divorcio constitucional el 31 de enero de 2020.

Fuente:  mundo.sputniknews.com

Bolsonaro invitó a Alberto Fernández a Brasil

"Estoy a disposición si el quiere visitarnos. Está invitado, será motivo de satisfacción", expresó el mandatario brasileño, que se mostró conforme con el primer discurso del presidente argentino.

El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, invitó anoche a Alberto Fernández a visitar Brasil. Se trata de uno de los gestos para bajar la tensión entre ambos dirigentes que se había generado durante la campaña electoral. "Estoy a disposición si el quiere visitarnos. Está invitado, será motivo de satisfacción", manifestó el presidente de Brasil a periodistas en la puerta del Palacio de la Alvorada, la residencia presidencial ubicada en Brasilia.

Para Bolsonaro fue "excelente" la mención que Fernández hizo de su alianza con Brasil más allá de las diferencias entre gobernantes durante su discurso de asunción ante la Asamblea Legislativa. "Vamos a seguir siendo grandes socios en América del Sur", sostuvo el brasileño tras haber hecho campaña por Mauricio Macri,

Bolsonaro recibió un informe sobre la presencia en Buenos Aires de su vicepresidente, Hamilton Mourao, quien conversó protocolarmente con el presidente Fernández y el futuro embajador en Brasilia, Daniel Scioli. Además, destacó el comercio entre ambos países y remarcó que Fernández "ahora habla de un modo diferente" frente al "acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea".

Las declaraciones de Bolsonaro fueron tomadas como un tregua discursiva que había ganado fuerza durante la campaña electoral, sobre todo luego de que el brasileño condenara el deseo de liberación del ex presidente y líder opositor Luiz Inácio Lula da Silva expresado por Fernández.

Fuente:  mdzol.com