Emiliano Kargieman, el argentino que conquista el espacio con sus microsatélites

Es cofundador de Satellogic, una compañía que nació en el país en 2010 y recientemente puso en órbita una constelación de 21 satélites que recolectan más de 4 millones de km2 por día en imágenes.

Por Desirée Jaimovich

Poderosos y potentes. Así son los microsatélites que produce la empresa argentina Satellogic que son capaces de capturar imágenes de alta resolución a un costo entre 50 y 100 veces menor que los tradicionales, con el objetivo de democratizar el acceso a este tipo de información.

“Hoy somos la compañía en el mundo con mayor capacidad de captura de datos en alta resolución sobre la superficie de la Tierra”, remarca, en diálogo con Infobae, Emiliano Kargieman, que fundó Satellogic, junto con Gerardo Richarte, en 2010. La empresa, con ADN argentino y alcance mundial, ya cuenta con más de 190 empleados y tiene oficinas en el país así como en Uruguay, China, España, Israel y Estados Unidos.

Hace unas semanas, Satellogic fue noticia porque puso en órbita diez nuevos satélites de observación de la Tierra con la capacidad de remapear el planeta con alta resolución y alta frecuencia. Con este lanzamiento, la empresa ya tiene una constelación de 21 satélites en órbita.

Esta nueva generación de satélites, que miden apenas 80 centímetros de alto y pesan 40 kilos, captura imágenes con una resolución de 70 centímetros, lo que permite contar con información más detallada del mundo para la toma de decisiones en diferentes industrias y gobiernos ya sea para la distribución de recursos energéticos, control de fronteras u optimización de la agricultura, por mencionar algunos ejemplos.

Emiliano Kargieman, cofundador y CEO de Satellogic (foto cortesía)

Infobae entrevistó a Emiliano Kargieman para conocer un poco más sobre este proyecto con el que busca resolver los grandes problemas de la humanidad como son la utilización y optimización del uso de los recursos disponibles.

-¿Qué es lo más interesante del servicio que ofrece Satellogic?

- Lo que nosotros hemos hecho y que nadie hizo es hacer satélites que pueden sacar fotos desde una plataforma pequeña de manera constante sobre toda la Tierra y sobre todo con un costo por satélite y un costo por cada kilómetro cuadrado capturado que es muchísimo más bajo que cualquier otra cosa. Si lo mirás en términos de lo que producen los satélites, de las imágenes que sacamos, nuestro costo por imagen es 50 veces más bajo que el del competidor más cercano y cientos de veces más bajo que los competidores que siguen.

Entonces tenemos una plataforma que nos da la posibilidad de ver lo que pasa en el planeta con órdenes de magnitud de ventaja de costos que es interesante en sí mismo porque nos permite bajar el costo de las imágenes, pero lo más interesante no es que seamos un proveedor de bajo costo de imágenes satelitales, sino que bajar tantas veces el costo nos permite pensar en modelos de negocios completamente nuevos en esta industria donde ya no tenemos que ir y apuntar los satélites a un lugar determinado para brindarle una foto a un cliente sino que ya podemos empezar a pensar en poner una cantidad suficiente de satélites para capturar toda la superficie de la tierra en alta resolución y eso nos permite empezar a distribuir esos datos básicamente con lo que en la jerga se conoce como costo marginal muy bajo, que básicamente quiere decir que el costo que tenemos de incorporar un nuevo cliente es tan bajo que podemos democratizar el acceso a este tipo de información.

- Y esa es la clave del proyecto

-Empezamos de una ventaja tecnológica que nos da una ventaja de costo y esta ventaja de costo la transformamos en una ventaja de modelo de negocios que nos permite cumplir con esa misión con la que empezamos, que es democratizar el acceso de la información de origen satelital para que sea una fuente de datos que nos permita ir y solucionar algunos de los problemas más grandes de la humanidad.

-Esos grandes problemas de la humanidad están vinculados, entre otras cuestiones, a la provisión y distribución de alimentos. De hecho es uno de los temas que está mencionado en la página (de Satellogic), ¿pero cómo pensás que se puede usar esta tecnología para resolver ese tema y otros grandes problemas del mundo?

-Yo creo que si lo pensás, uno de los problemas más grandes de nuestra época es un problema de utilización y optimización del uso de recursos. Tenemos suficiente energía solar, por ejemplo, que llega a la tierra; tenemos suficiente tierra cultivable como para alimentar a millones de personas, como para darle suficiente energía para que todos tengan una calidad de vida del primer mundo y podemos hacerlo con los recursos que tenemos, sin dinamitar el futuro de la Tierra. Lo podemos hacer de una manera sostenible, sin embargo no lo hacemos así. Hoy el problema no es la disponibilidad de recursos sino de cómo usamos esos recursos, qué hacemos con esos recursos. Y esto lo decimos en un sentido amplio, a nivel de países, corporaciones, pequeñas empresas, individuos pero sobre todo a partir de la decisión colectiva que emerge de todas las decisiones individuales que cada uno de nosotros tomamos. No es necesario que estemos en un camino donde distribuimos mal esos recursos y haya gente que sufre escasez, y por otro lado dañamos el planeta y consumimos recursos de generaciones futuras. Entonces el problema de cómo resolver eso un problema de optimización y la utilización de recursos. Pero lo que nosotros nos dimos cuenta, hace muchos años, es que para atacar ese problema necesitamos información fresca, necesitamos información de alta resolución con mucha frecuencia para poder ver lo que pasa en el planeta y tomar mejores decisiones, o por lo menos poder ver dónde nos estamos equivocando con las decisiones y corregirlas.

La empresa tiene ADN argentino y alcance global, resume Emiliano Kargieman (foto cortesía)

-Y así surgió Satellogic

-Esa información es la que cuando empezamos Satellogic allá por 2010 nos dimos cuenta que no existía, al menos de manera accesible, para todo el mundo; y un poco el problema que nosotros nos propusimos resolver era eso conseguir una fuente de datos para ver lo que pasa en la superficie del planeta para mejorar la toma de decisiones. Algunas de las industrias que van a estar impactadas más inmediatamente son la agricultura, todo lo que tiene que ver con producción y distribución de alimento, con las cadenas de proveedores en agricultura, con todo lo que es logística de fertilizantes, logística de herbicidas, uso del agua. También con la optimización de decisiones sobre qué plantar y dónde plantarlo para maximizar rindes, para que las cosas estén cerca de donde van a ser consumidas, para que no tengamos sobreoferta de algunas cosas y escasez de otras.

-¿Qué otras industrias se pueden ver impactadas por el acceso a esta información?

-Todas esas decisiones van desde cuestiones del precio de un commodity como puede ser la soja y el trigo en el mercado, a cuestiones de seguridad alimentaria para un país o cuestiones de cómo controlar una cadena de valor o una cadena de distribuidores por todo el mundo de, por ejemplo una compañía que hace cápsulas de café y sale a comprar café de proveedores de 20 países distintos; o cómo implementar mejores prácticas del cuidado del suelo para cerrar los ciclos de carbono. Entonces hay un montón de aplicaciones en agricultura que tienen un gran impacto, que van más allá de la agricultura y que van a lo que es la seguridad alimentaria, pero después hay un montón de aplicaciones en energía que van desde el monitoreo de fuente de energías no renovables como petróleo y gas hasta identificar los lugares donde establecer parques solares o eólicos, o para hacer una gestión y control de, por ejemplo, la represas para poder predecir la futura producción del as plantas hidroeléctricas y con eso poder entender cómo dimensionar la red de energía, así como también trabajar sobre las cuestiones de seguridad energética de los países. Estos son algunos de los grandes problemas: energía, alimentación, agua y recursos naturales que yo creo que están en el núcleo de esta problemática global y de gran escala.

-¿Hay gobiernos que hayan comenzado a implementar estas soluciones que ofrecen ustedes para resolver algunas de estas cuestiones?

-Sí, totalmente. Estamos trabajando con gobiernos en distintos lugares del mundo, desde Latinoamérica hasta Asia pasando por Medio Oriente y Europa. Y justamente el tipo de cosas que estamos trabajando tiene que ver con el monitoreo de producción y de distribución de bienes. También, en algunos casos, con el control de fronteras. Hay toda una temática alrededor de la problemática de utilización y explotación de recursos que tiene que ver con el cambio climático y seguimiento de los efectos del cambio climático y relacionado con eso la migración de personas a través de fronteras. Entonces para nosotros son todas temáticas que están todas relacionadas y que tiene que ver con la disponibilidad de recursos y que son el tipo de cosas que les interesan a los gobiernos.

-¿Argentina está entre esos gobiernos que usan los servicios de Satellogic?

-Con Argentina no estamos trabajando.

La empresa Satellogic puso en órbita 10 nuevos satélites de recolección de datos geoespaciales el 5 de noviembre

-¿Y en Latinoamérica con qué países están trabajando?

-No podemos nombrar clientes específicos, tenemos algunas cuestiones de confidencialidad y hay algunos que podemos nombrar y otros no, pero sí te puedo decir que con Argentina hoy no estamos trabajando. Obviamente somos una compañía argentina, por lo menos tenemos un ADN argentino y tenemos la mayor parte de nuestro equipo de producción y de investigación y desarrollo en Argentina. Si bien hoy fabricamos nuevos satélites en Uruguay y tenemos un equipo de investigación y desarrollo también acá en España, hay un equipo en Tel Aviv, y si querés somos una compañía multinacional. Nos consideramos una multinacional de origen y ADN argentino, entonces en ese sentido siempre tenemos ganas de trabajar con Argentina para ayudar en lo que podamos pero como dicen: “Nadie es profeta en su tierra”.

-¿Pero qué pasa? ¿No han tenido diálogo con Argentina?

-Hemos tenido diálogo con todos los gobiernos desde que empezamos este proyecto y una muy buena relación y un muy buen diálogo con todos los gobiernos. Cuando empezamos la compañía en 2011, y decidimos mudarnos a Argentina en 2011 trabajamos bastante de cerca con el Ministerio de Ciencia y Tecnología, incluso con el Invap en Bariloche, así que hemos tenido, en ese sentido, desde el punto de vista del rol del estado argentino en nuestro desarrollo nosotros creemos que somos un lindo ejemplo del rol o de uno de los roles que puede tener el estado como impulsor de innovación en un sector como es el sector espacial, porque nos basamos en historia argentina muy rica en el sector, con gente que acumuló experiencia durante muchas décadas por quizás esas coincidencias coyunturales; Argentina ha invertido a través de gobiernos de todo signo político, durante décadas de manera constante en el área de tecnología espacial así que nosotros obviamente nos hemos parado sobre los hombros de los que vinieron antes que nosotros y hemos aprendido mucho de esa tradición argentina de ciencia y tecnología enfocada en el sector espacial. En ese sentido y con el apoyo del Ministerio de Ciencia y Tecnología al principio y del Invap, podemos decir que somos un producto de innovación en gran parte de una inversión en ciencia y tecnología del estado argentino y en ese sentido casi un ejemplo de libro. Después también somos un ejemplo de libro de un montón de cosas que Argentina no hace bien para sostener proyectos innovadores a largo plazo y una de esas cosa que Argentina no hace bien es ser un buen cliente de proyectos de este tipo y entonces para nosotros no lo ha sido.

-¿ Por qué creés que Argentina es un “mal cliente” y no se ha subido a esta opción que ustedes ofrecen?

-Yo creo que hay desde cuestiones de presupuesto hasta cuestiones como que el Estado argentino no es lo que se conoce como un early adopter (adoptante temprano) de la tecnología. Hay sectores de la economía argentina muy dinámicos como es el agro que adoptan tecnología muy rápido y son los sectores que han adoptado tecnología más rápido en el mundo, dentro de sus industrias específicas. En el estado argentino uno no puede decir lo mismo: el estado argentino no es un “early adopter” de tecnología que ha sostenido o sostiene un ecosistema innovador. En ese sentido la verdad que no hay nada más lejos. Y bueno, obviamente están todas las otras cuestiones que conocemos quienes queremos hacer emprendimientos en Argentina: la falta de reglas claras, la falta de visibilidad a largo plazo, los volantazos que hacen que uno no pueda entender cómo hacer inversiones a largo plazo y en qué contexto hacer inversiones a largo plazo. En particular, en relación a lo que nosotros hacemos, todas las restricciones alrededor de las exportaciones e importaciones de componentes para fabricar cosas, para tener incluso cosas de alto valor agregado como la que hacemos nosotros y exportarlas al mundo, Argentina probablemente sea uno de los lugares más desfavorecidos que uno pudiera pensar. Entonces hay un montón de sentidos en los que no funciona bien el país para este tipo de emprendimientos. Hay otros sentidos en los que sí: el apoyo temprano en nuestro sector en particular, espacial, la inversión en ciencia y tecnología de forma constante, casi como política de estado a través de varios gobiernos; obviamente la capacidad de la gente, el conocimiento y la formación de un universo relativamente pequeño de gente pero de gente muy bien formada. Y esa capacidad de pensar fuera de la caja que también, en algún sentido, es tan nuestra y sobre todo esa capacidad de tomar riesgos y emprender, de hacer cosas; quizás también forzados por todas las crisis que hemos pasado. Es una cosa tan idiosincrática del país, que lo destaca casi en cualquier métrica de emprendedurismo de la región.

-Ese “pensar fuera de la caja” es algo que tenemos casi en el ADN porque estamos justamente acostumbrados a esos volantazos que decís vos

-Sí, tal cual, después obviamente la contraparte de eso es que los argentinos tenemos una tendencia a creernos que somos mucho más especiales de lo que somos o que estamos condenados al éxito y eso obviamente desde el punto de vista cultural es un poco contraproducente para levantarse todos los días con el riesgo y el trabajo que implica construir un proyecto de este tipo.

-¿Cómo es el modelo de negocios de Satellogic?

-Nosotros tenemos dos modelos de negocios sobre los cuales estamos trabajando. Uno que es donde hoy estamos más enfocados, que está muy direccionado a gobierno y que nosotros llamamos “satélite como servicio” donde la idea es que un gobierno, en lugar de comprar o fabricar un satélite para tomar imágenes de lo que pasa en su territorio, puede contratar de Satellogic el uso de un número de satélites de nuestra constelación sobre el territorio que le interesa para usarlos como si fueran propios. Es una modalidad como si fuera “software as a service”, que en este caso sería el “satellite as a service”, como una idea de cloud computing pero llevada al espacio. Y ese modelo es un modelo muy innovador dentro del sector de observación de la tierra para gobierno. Somos la primera compañía que lo ha implementado. Lo podemos hacer por estas ventajas tecnológicas y de costo; y realmente nos está yendo muy bien con este modelo. No es el fin último de lo que estamos construyendo, sino que lo que estamos haciendo es desarrollar esta tecnología y poner en órbita la infraestructura que nos va a permitir implementar nuestro modelo de negocios hacia la industria o sector comercial de manera más masiva y que tiene que ver con esto que te contaba antes de poner suficientes satélites en órbita que nos permitan remapear la superficie de la tierra y distribuir estos datos de software como servicio pero en un nuevo modelo de suscripción y por un costo lo suficientemente bajo que soporte desarrollar todo tipo de aplicaciones para estas industrias: agricultura, forestal, energía, seguros, cartografía y demás. Ese modelo estamos a medio camino de implementarlo y vamos a terminar de implementarlo en la medida en que tengamos un poco más de satélites en órbita.

Los satélites miden apenas 80 centímetros de alto y pesan 40 kilos, (Lihue Althabe)

-Hoy ya tienen una constelación de 21 satélites ¿cuantos más quieren poner en órbita?

-Nuestro objetivo a largo plazo es estar operando con una constelación de 300 satélites. Para hacer remapeos semanales de toda la superficie de la tierra necesitamos llegar a 60 satélites, que esto va a ser un buen paso intermedio. Y estos 300 y pico de satélites que queremos operar nos va a permitir hacer remapeos diarios en toda la superficie del planeta, que es un poco el objetivo con el que armamos esta constelación.

-Con estos 21 satélites que tiene hoy en órbita, ¿con qué frecuencia se hacen los remapeos?

-Hoy tenemos la capacidad de remapear áreas muy grandes cada 30, 40 días y podemos revisitar ciertos puntos de interés, si hay algo que a un cliente específico le interesa mirar, dos o tres veces por día.

-Más allá de la infraestructura y el mayor despliegue de satélites, ¿van a incorporar alguna innovación a nivel tecnológico?

-Nosotros tenemos una generación nueva de nuestros satélites que hacemos aproximadamente cada 8 meses y en cada generación nueva que hacemos incorporamos cambios tecnológicos, nueva tecnología y seguimos haciendo evolucionar nuestra plataforma para tener mayor resolución, mejor calidad de imagen para poder capturar más kilómetros cuadrados de imagen por cada satélite, para bajar más datos, procesar más datos en órbita. Tenemos toda una serie de líneas de desarrollo de tecnología donde estamos incorporando capacidades nuevas en los satélites, prácticamente de manera constante en cada generación que hacemos y eso va a seguir. No es que nosotros hicimos un modelo de satélite y dijimos “vamos a estar diez años usando ese modelo de satélites”. Cada más o menos 8 meses estamos sacando un modelo nuevo, casi como si fuera un teléfono celular.

-Se están usando satélites para comunicaciones hace años y cada vez hay más despliegues de este tipo, estoy pensando por ejemplo en los nuevos proyectos de Jeff Bezos o Elon Musk. Una de las cuestiones que a veces preocupa con el aumento de satélites en órbita es la basura espacial, ¿que se puede hacer para resolver esto?

-Sí y preocupa obviamente. Nosotros particularmente con los satélites que ponemos en órbita tenemos la capacidad de desorbitarlos nosotros si hace falta. Y si no hacemos nada, después de unos 4 o 5 años los satélites naturalmente re ingresan en la atmósfera y como vienen a tanta velocidad y son tan pequeños se desintegran completamente. Entonces nosotros, en nuestro caso, nos aseguramos de no dejar basura en el espacio pero como industria obviamente es un tema que es cada vez más importante y que vamos a tener que resolver. Va a tener que haber nuevas regulaciones. Hoy la verdad que toda la industria trabaja con mejores prácticas y hasta en un sentido se autorregula tratando de poner sus propias prácticas y mecanismos para atacar el tema de la basura espacial. La realidad es que cada vez estamos con más cosas en órbita y se está congestionado. Nosotros a esta altura diría que al menos una vez cada 15, 20 días tenemos una alerta con una potencial colisión entre algunos de nuestros satélites y alguna otra cosa que anda dando vueltas. El espacio es muy grande y esas cosas pasan lo suficientemente lejos como para que no haga falta más que monitorearlo, pero en algunos casos nos ha pasado que, al menos dos veces este último año hemos tenido que hacer alguna maniobra con los satélites para evitar algo que nos pasaba o nos iba a pasar relativamente cerca. Ahora, por ejemplo, estamos en unos estadíos relativamente tempranos de la tecnología que estamos poniendo en órbita, así que es posible que esto se vaya a complicar cada vez más y eventualmente esto va tener que ser regulado.

La empresa cuenta con más de 190 empleados y tiene oficinas en Argentina, Uruguay, China, España, Israel y Estados Unidos

-¿Cuál fue el momento “eureka” en 2010 en el que te dijiste: “Voy a dedicarme a esto, este es el problema y voy resolverlo”?

-Lo del problema creo que fue algo que empecé a pensar en 2009. Tenía un fondo de inversión de riesgo en Argentina que se llamaba Aconcagua Ventures y hacíamos inversiones early stage (en un estadío inicial) en tecnología y algo que me pasaba es que yo me sentía muy decepcionado con el tipo de proyectos que veíamos en el fondo. Y me sentía desilusionado porque sentía que había un montón de gente brillante que en mi cabeza no iban a tener el impacto en el mundo que esas mentes brillantes tenían que tener. Y eso me llevó a pensar a mí qué problemas tenía resolver, que problemas me hubiera gustado que las compañías que yo veía en Aconcagua estuvieran resolviendo y ahí me puse a pensar mucho en esto de la producción y distribución de alimentos, de energía, gestión del agua y otros recursos naturales y empecé a entender esto: no solo que la utilización de esos recursos es uno de los grandes problemas de nuestro tiempo, sino que además no lo estábamos atacando de manera correcta. Eso fue ahí por el 2009 que me di cuenta de esto, después de eso empecé como un pequeño peregrinaje alrededor del mundo donde fui tratando de aprender cosas sobre la problemática como el panorama tecnológico para atacarlas, hasta que una noche sentado frente a un rotafolio empecé a entender no solo que los satélites estaban bien posicionados para resolver esta problemática sino que se me ocurrió una manera en que podrá aprovechar mi formación y lo que yo sabia de la industria de la tecnología de la información para repensar la forma en que se hacían esos satélites para que algo que parecía totalmente inviable desde el punto de vista económico con la tecnología satelital que teníamos en ese momento pudiera volverse viable, si bien implicaba rehacer los satélites o rediseñar desde cero pensando en hacer cosas muchísimas más baratas de las que se hacían en ese momento. Eso fue una noche a mediados de 2010, creo que fue el principio de la aventura.

Fuente: infobae.com

Escocia: Orbex recauda USD 24 millones

Orbex está desarrollando el lanzador Prime reutilizable y con capacidad de situar hasta 150kg en SSO. La nueva financiación asegura la hoja de ruta para el primer lanzamiento desde el puerto espacial Sutherland en Escocia.

Orbex anunció el 10 de diciembre que obtuvo 24 millones de dólares en una ronda de financiación liderada por BGF, la empresa de inversión más activa del Reino Unido, y Octopus Ventures, uno de los mayores capitalistas de riesgo de Europa.

BGF y Octopus Ventures se unieron a los inversores existentes High-Tech Gründerfonds, Heartcore Capital y Elecnor S.A., empresa matriz de la empresa espacial multinacional Deimos Space, en una nueva ronda de financiación para la empresa de servicios de lanzamiento orbital. Las nuevas inversiones aseguran la hoja de ruta para el primer lanzamiento desde el puerto espacial Space Hub Sutherland en Escocia.

“Orbex es una empresa británica impresionante que está desarrollando una solución de lanzamiento innovadora y muy diferenciada para el mercado de satélites pequeños en rápido crecimiento. En Europa, son un líder reconocido con un equipo experimentado, un apoyo institucional sustancial, una lista de clientes en crecimiento y tecnología patentada. El sector espacial privado sigue siendo una industria futura clave para los gobiernos de Escocia y Reino Unido y estamos muy emocionados de respaldar uno de los ejemplos más convincentes de este sector en evolución", dijo Keith Barclay, inversor de BGF.

Concebido y desarrollado como un sistema de lanzamiento ambientalmente sostenible, el cohete Prime utiliza exclusivamente biopropano, un biocombustible renovable que reduce las emisiones de CO2 en un 90% en comparación con los combustibles tradicionales para cohetes a base de querosén. Diseñado para ser recuperable y reutilizable, Orbex Prime está diseñado para no dejar restos en el océano o en órbita alrededor de la Tierra. La compañía está construyendo el vehículo en las fábricas de Forres, cerca de Inverness en Escocia y Copenhague en Dinamarca.

“Orbex está creando una solución de lanzamiento altamente innovadora que está ganando terreno rápidamente en el mercado con clientes muy serios. Estamos encantados de ser parte del futuro de la empresa y estamos muy entusiasmados con lo que buscan lograr, incluidos los primeros lanzamientos verticales desde suelo del Reino Unido», dijo Simon King, socio de Octopus Ventures.

Orbex ya confirmó seis contratos de lanzamiento de satélites comerciales, y los primeros lanzamientos se esperan para 2022. El sitio de lanzamiento preferido de la compañía será el puerto espacial Sutherland en la costa más septentrional de Escocia, al que se le otorgó el permiso de planificación a mediados de agosto de 2020.

“Esta ronda de financiación es un importante paso adelante para Orbex. Nos ayuda a mantener nuestro ritmo rápido y nos permite avanzar con certeza hacia nuestro primer lanzamiento desde el puerto espacial de Sutherland. Con BGF y Octopus Ventures hemos encontrado importantes socios estratégicos que reconocen nuestra visión y que tienen la capacidad de apoyar nuestro desarrollo tanto en los primeros vuelos como en el crecimiento y la producción subsiguientes”, dijo Chris Larmour, CEO de Orbex.

«Queremos que el Reino Unido sea el principal destino de Europa para el lanzamiento de pequeños satélites, impulsando el crecimiento económico en las comunidades de todo el país», dijo la ministra de Ciencia del Reino Unido, Amanda Solloway. «Empresas como Orbex están desempeñando un papel vital en el próspero mercado de vuelos espaciales comerciales del Reino Unido y la financiación actual refleja la confianza que los inversores tienen en Orbex, lo que ayuda a acercar un paso más el lanzamiento de pequeños satélites desde Sutherland».

La empresa indicó en un comunicado que esta nueva inversión creará oportunidades de empleo de alta tecnología e instalaciones de producción a gran escala en la región de Highlands de Escocia, cerca del sitio de lanzamiento en la península de A’Mhoine en Sutherland. El sitio de A’Mhoine recibió el permiso de planificación en agosto de 2020 y se espera que comience la construcción en 2021.

“Esto es fantástico para Forres, Moray y Highlands y marca un fuerte progreso para Orbex”, dijo el ministro escocés de Comercio, Inversión e Innovación, Ivan McKee. “Nuestro objetivo es que Escocia se asegure una porción de £4 mil millones del mercado espacial global para 2030, un objetivo ambicioso pero realista. El sector espacial escocés tiene un punto de venta único: utilizar el espacio como una fuerza para el bien, diseñar cohetes más ligeros y eficientes, desarrollar combustibles limpios y renovables y utilizar datos satelitales para combatir el cambio climático y promover los descubrimientos científicos. Esta inversión ayudará a Orbex a dar un paso significativo hacia su objetivo de colocar pequeños satélites en órbita desde Space Hub Sutherland y ayudará a construir una nueva industria innovadora para la economía de Escocia».

La ronda de financiación se completa con una subvención de 2,5 millones de euros del programa europeo de instrumentos para pymes Horizonte 2020, el primero para una empresa del sector espacial del Reino Unido, para apoyar el desarrollo de la tecnología patentada de tanques coaxiales. Orbex ganó anteriormente £5.5 millones en subvenciones del programa Launch UK de la Agencia Espacial del Reino Unido en 2018.

Fuentes: Orbex/latamsatelital.com

Alemania: Isar Aerospace recauda USD 91 millones

La startup alemana Isar Aerospace está desarrollando el lanzador orbital Spectrum con capacidad de 1.000 kg a LEO y 700 kg a SSO. La ronda permitirá que la empresa pueda realizar su vuelo inaugural en el año 2022.

Isar Aerospace, con sede en Munich anunció el 7 de diciembre el cierre la ronda de recaudación de inversiones más grande hasta la fecha en tecnología espacial europea. La empresa alemana obtuvo 75 millones de euros (91 millones de dólares) en financiación. Isar planea usar el dinero para continuar su investigación, desarrollo y producción de sus primeros lanzamientos comerciales para principios de 2022.

El vehículo Spectrum que se encuentra desarrollando Isar Aerospace tendrá la capacidad de inyectar 1.000 kg de carga útil en la órbita LEO y hasta 700 kg en la órbita SSO. Spectrum, vehículo de dos etapas, tendrá 27 metros de longitud y 2 metros de diámetro.

La ronda Serie B fue dirigida por Lakestar, con contribuciones significativas también de Earlybird y Vsquared Ventures, financiación adicional de inversores existentes como Airbus Ventures, el ex vicepresidente de SpaceX Bulent Altan, Apeiron de Christian Angermayer y UVC, y también se sumaron a esta ronda los nuevos inversores HV Capital y Ann-Kristin y Paul Achleitner. Earlybird y Airbus Ventures lideraron la ronda anterior de Isar de USD 17 millones en diciembre de 2019.

La startup es un spin-out de TUM, la famosa Universidad Técnica de Múnich, donde los cofundadores Daniel Metzler, Josef Fleischmann y Markus Brandl estudiaron ingeniería. Fleishmann, antes de fundar Isar, fue parte del equipo de TUM que construyó el vehículo ganador para la competencia Hyperloop en los Estados Unidos.

Metzler indicó, en relación al precio del servicio de lanzamiento, que «Nuestro objetivo es ir más en la dirección de USD 10.000 por kilogramo». Y agregó que ya ha acumulado USD 500 millones en «consultas de clientes», esencialmente compromisos flexibles a medida que la empresa prepara sus lanzadores para la operación.

“Ir al Espacio una vez a la semana es muy diferente de planificar lanzamientos con tres años de anticipación”, dijo sobre cómo Isar visualiza el futuro frente a cómo se ve ahora. Con respecto a la sostenibilidad comentó que Isar se está construyendo teniendo en cuenta ese paradigma: si una pieza no regresa a la tierra para ser reutilizada, está diseñada para romperse y quemarse en la atmósfera, sin dejar rastro del lanzador.

“Estamos orgullosos de acompañar a Isar Aerospace como el mayor inversor institucional en su camino hacia el desarrollo comercial del Espacio para Europa. Los microsatélites en la órbita baja terrestre se convertirán en una plataforma tecnológica clave con un enorme potencial de innovación y negocio en las próximas décadas. Es por eso que necesitamos una industria espacial competitiva en Europa si no queremos presenciar los próximos saltos tecnológicos como espectadores”, dijo Hendrik Brandis, socio cofundador de Earlybird. “Me complace especialmente que podamos respaldar una ronda de financiación de esta magnitud íntegramente con dinero alemán. Esta es una clara señal de cuán exitosamente se ha desarrollado la industria de empresas emergentes y capital riesgo en este país en los últimos años».

Fuentes: ISAR Aerospace/latamsatelital.com

La ESA firma los primeros contratos de Space Rider

La ESA dio luz verde a la industria para construir el segmento espacial y terrestre de Space Rider. El nuevo vehículo orbital reutilizable permitirá realizar una reentrada y aterrizaje controlado con una gran capacidad de carga.

Lanzada en un cohete Vega-C, esta nave espacial servirá como un laboratorio robótico sin tripulación en órbita baja terrestre, regresando a la Tierra con sus cargas útiles y siendo reutilizado en misiones futuras. Space Rider ofrece acceso y retorno de rutina desde el Espacio para una amplia gama de aplicaciones espaciales y no espaciales europeas, incluida la investigación en órbita y demostraciones de tecnología.

El programa Space Rider logró un gran éxito en Space19+, atrayendo a diez Estados participantes y superando las expectativas de financiación, lo que permitió a la Agencia Espacial Europea (ESA) iniciar negociaciones con la industria y firmar contratos hasta su finalización.

Ilustración de Space Rider.

La ESA firmó dos contratos con la industria el 9 de diciembre en el Palazzo Chigi en Roma, Italia, en presencia de representantes del gobierno italiano. El primer contrato es para la entrega del modelo de vuelo de Space Rider, incluido el módulo de reentrada y el módulo de servicio orbital AVUM, por parte de los contratistas principales: Thales Alenia Space Italia y Avio. El segundo contrato cubre la entrega del segmento terrestre por los contratistas italianos Telespazio y Altec.

Las actividades están en marcha para el primer vuelo de Space Rider en el tercer trimestre de 2023 desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa. La experimentación científica en microgravedad para la industria farmacéutica y la biología son ejemplos clave de un servicio de Space Rider.

Otras aplicaciones incluyen la demostración en órbita y la validación de una variedad de tecnologías para varias aplicaciones, como robótica para exploración, instrumentación para observación de la Tierra, vigilancia para el monitoreo de desastres en la Tierra e inspección de satélites.

Space Rider también proporcionará a las empresas no basadas en el Espacio un acceso directo al ámbito espacial, evitando la necesidad de convertirse en usuarios expertos del Espacio.

Space Rider tiene aproximadamente el tamaño de dos minivans. El módulo de reentrada alberga la bahía de carga, que ofrece un volumen de 1.200 litros para hasta 800 kg de cargas útiles de clientes ubicadas en una plataforma de alta tecnología que suministra energía junto con capacidad térmica, de control, manejo de datos y telemetría. El módulo de reentrada es alimentado en órbita por AVUM+, etapa superior de Vega-C mejorada con un kit de extensión de vida que sirve como módulo de servicio durante misiones de al menos dos meses.

La sofisticada aviónica de Space Rider distribuida a lo largo de los dos módulos permite maniobras complejas para experimentos en el Espacio. Una puerta de la bodega de carga abierta brinda un campo de visión a la Tierra o al Espacio profundo y una capacidad de apuntar con precisión.

Al final de la misión, un encendido final de los motores del módulo orbital Space Rider enviará el módulo de reentrada con sus cargas útiles de usuario hacia la trayectoria de reentrada para un viaje de regreso a la Tierra con un aterrizaje suave de precisión. Después de la recuperación de la carga útil y un reacondicionamiento mínimo, el módulo de reentrada de Space Rider estará listo para llevar su siguiente conjunto de cargas útiles en su misión de seguimiento.

Diagrama de Space Rider.

Dos lugares de aterrizaje de Space Rider son viables: Kourou en la Guayana Francesa y Santa Maria en el archipiélago de las Azores (Portugal). Kourou en la Guayana Francesa se considera el sitio de aterrizaje principal porque permite el máximo rendimiento de la misión, mientras que Santa María se considera el sitio de aterrizaje secundario, adecuado para órbitas de inclinación de gran altitud.

La ESA informó que las actividades para la preparación de estos lugares de aterrizaje comenzarán pronto, de manera de asegurar el cumplimiento oportuno de las actividades con la planificación general del programa. La ESA también ha comenzado a compartir con varios clientes potenciales los detalles técnicos del alojamiento para cargas útiles en el primer vuelo de Space Rider. La selección de cargas útiles se llevará a cabo dentro del primer trimestre de 2021.

“El programa Space Rider de la ESA ha pasado de ser una visión a una realidad. Combina reutilización, operaciones y transporte en órbita, nuevos servicios, regreso a la Tierra con capacidad de aterrizaje de precisión. Estos son desarrollos importantes que extenderán el conocimiento europeo a una amplia gama de aplicaciones”, comentó Giorgio Tumino, Asesor Técnico Jefe de Transporte Espacial y Jefe de Desarrollos Vega-C y Space Rider en la ESA.

«Space Rider complementará los servicios de lanzamiento de Vega y Ariane en el Espaciopuerto de Europa y abrirá la puerta para capturar nuevas oportunidades de mercado», agregó.

Fuentes: ESA/latamsatelital.com

Cómo China utiliza la estrategia de la zanahoria y el garrote en el mar de la China Meridional

De todos los avances de China en la construcción naval ninguno ha captado más la atención que su naciente flota de buques de guerra. Tras haber realizado una serie de maniobras, el nuevo portahelicópteros Type 075 pasó a preocupar aún más a sus rivales en Asia y con razón, destaca Christian Le Miere, fundador de la consultoría estratégica Arcipel.

© AP Photo / Kin Cheung

Una vez puesto en servicio en la Armada china, lo que posiblemente ocurra en 2021, este buque de asalto anfibio se convertirá en la nave más grande de su flota. Es una plataforma flotante inmensamente poderosa que fue diseñada no solo para permitir aterrizar hasta 30 helicópteros a bordo, sino también para librar una guerra costera en espacios disputados, recuerda el asesor en materia de política exterior en su artículo para el periódico chino The South China Morning Post.

En noviembre de 2020, la primera embarcación Type 075 realizó la segunda ronda de maniobras en el mar de la China meridional. Las imágenes satelitales analizadas por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington sugieren que el buque había navegado en las aguas disputadas escoltado por cinco naves. Durante la primera ronda de ensayos, que se celebró en agosto de 2020, el Type 075 pasó frente a la costa de Shanghái en su travesía inaugural. 

Más de una semana después de la aparición de este portahelicópteros en el mar de la China Meridional, Pekín también envió a la misma zona tres barcos de desembarco de asalto anfibio Type 071. Estas dos actividades representan una firme maniobra diplomática que obtuvo aún más importancia desde el punto de vista estratégico debido a la diferencia temporal tan pequeña que había entre ellas, señala el autor del artículo. 

Un mensaje que queda claro para todos 

Si bien los buques de guerra chinos no podrán rivalizar con la flota anfibia de Estados Unidos, ni representarán una amenaza directa para el país norteamericano, sí que causarán cierta preocupación en los Estados del este y sudeste de Asia, muchos de los cuales tienen disputas territoriales con China. 

"El Type 075 y el Type 071 son perfectos para lanzar operaciones anfibias en islas pequeñas y remotas, similares a las del mar de China Meridional. Su complemento de helicópteros puede proporcionar cobertura aérea y de transporte, mientras las tropas aterricen en las playas e invadan las posiciones enemigas", escribe Christian Le Miere.

Con estas maniobras, Pekín pudo haber perseguido dos objetivos, según el analista. Por un lado ensayó y entrenó a su contingente y material bélico, asegurando de esta manera su adecuada formación para un conflicto. Por otro lado estas actividades navales son "una forma muy eficaz de realizar la diplomacia marítima". Es decir, Pekín pudo haber buscado mostrar a aliados y rivales sus "intenciones, capacidades y resolución". Y los mensajes enviados les quedarían claros a sus vecinos, señala Le Miere.

Un acercamiento no es un obstáculo para mostrar músculos 

La reciente demostración de fuerza llega "irónicamente" tras un relativo acercamiento diplomático entre China y otros países clave de la región asiática. 

Hace un tiempo el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, visitó Tokio y Seúl en un intento de aprovechar el impulso positivo causado por la firma del acuerdo comercial de Asociación Económica Integral Regional. Pekín también está involucrado en las negociaciones con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático sobre un código de conducta que regule el comportamiento en el mar de la China Meridional. 

"De esta manera, China parece estar ofreciendo la zanahoria en forma de negociaciones mientras que también muestra el palo de una posible violencia al celebrar sus ejercicios. Pero no se equivoquen. Con el nuevo Type 075, China está construyendo una Armada equipada para luchar y ganar guerras anfibias en toda la región", advierte el autor.

Para los países pequeños y medianos de la región estos buques de gran calado representan un "recordatorio claro de la creciente asimetría de poder" a la que se enfrentan en sus negociaciones con Pekín sobre sus disputas territoriales, concluye el analista.

Fuente: mundo.sputniknews.com

Tiene 14 años, es de Resistencia y construyó un avión de ala única, hito de la historia aeronáutica argentina

No era parte de un proyecto escolar ni una consigna, Iván Korzeniowsky lo hizo por su pasión por la aviación. Replicó a escala uno de los modelos más revolucionarios del ingeniero Reimar Horten, pionero del diseño aeronáutico en nuestro país y uno de los creadores del Pulqui, de los primeros aviones a reacción que existieron en el mundo. Su prototipo alcanza los 160 kilómetros por hora.

Por Camila Hernandez Otaño

Iván tiene en su mano el prototipo del avión IAe 37 de ala única.

Iván Korzeniowsky tiene apenas 14 años, pero sabe muy bien lo que le gusta, o más bien apasiona: “La aeronáutica”, dice sin vueltas. “Volar, la mecánica... todo lo que involucre ese universo. Podría pasarme horas investigando, construyendo en el taller... dándole alas”, le cuenta a Infobae.

Este joven de Resistencia, Chaco, cursa segundo año en la Escuela Aeronáutica n°32. Es el hermano del medio, su padre es técnico en aeronáutica y su madre es ama de casa. Esta cuarentena, como a miles de alumnos, lo tiene alejado de las clases presenciales. Sin embargo, lejos de desmotivarse, encontró una manera de hacer rendir su tiempo de encierro.

Iván -por iniciativa propia y a modo de homenaje- hizo el modelo IAe-33, una aeronave diseñada en Córdoba en los tableros de la ex Fábrica Militar de aviones por uno de los ingenieros más grandes que tuvo la aviación mundial, Reimar Horten, que murió en nuestro país en 1994.

“Desde que conocí la trayectoria de este ingeniero me convertí en un admirador de sus trabajos. Eso me motivó a investigar más en profundidad cada uno de ellos, comenzando por el primer planeador que construyó, voló y por el cual fue premiado por las autoridades de su país con tan solo 16 años de edad”, dice.

Según cuenta la historia, al construirlo dentro de su casa, su padre tuvo que demoler una parte de una pared para poder sacarlo al campo y probarlo. Luego le siguieron otros proyectos, como lo fue la Ho-229 o como así también su participación en el desarrollo del B-2, el famoso Stealth que se convirtió en uno de los bombarderos más importantes de los Estados Unidos.

En pleno proceso de creación.

Al terminar la Segunda Guerra Mundial, Reimar Horten emigró a Córdoba, Argentina donde continuó el diseño y construcción de planeadores, un avión supersónico de ala delta experimental (IA-37) . Junto a Kurt Tank creó el Pulqui, uno de los primeros aviones a reacción del mundo, y que fue volado en septiembre de 1947 por el teniente Edmundo Weiss en Morón ante el presidente Juan Domingo Perón. Dos de los planeadores se pueden ver en el Museo Nacional de Aeronáutica.

“Pasando por infinidades de alas, planeadores y cazas, me detuve en los trabajos que realizó en Argentina, en donde también realizó una labor sorprendente desarrollando tecnologías que hasta aún hoy en día siguen siendo utilizadas por otros países”, destaca Iván.

Manos a la obra

Sin perder el tiempo Iván se puso a investigar en línea. “Primero busqué y conseguí los planos. No tenía las medidas para replicar el prototipo de ala única a escala, así que tuve que acomodarlo”.

Con un poco de foam -un tipo de gomaespuma liviana- imprimió los planos y empezó a darle forma al avión en una sola pieza. Más tarde le sumó un motor brushless sin carbones que tenía en su casa. Ese propulsor le garantizó menos rozamiento y mayor rendimiento. Y le colocó una hélice de 5 × 4.5. La máquina que construyó tiene, además, un control speed de 40 AMP, dos servos kds 290 digitales con engranajes metálicos y todo esto alimentado por una batería lipo de 11.1v.

Una vez terminado lo recubrió con vinilo blanco, y les realizó detalles en rojo y negro utilizados para gráfica automotriz.

Faltaba lo más emocionante, hacerlo volar. “La prueba la hicimos en el playón de la escuela. Lo pudimos medir y alcanza unos 160 kilómetros por hora... verlo en el aire fue muy gratificante”.

Le colocó la hélice de 5 × 4.5. Tiene un control speed de 40 AMP, dos servos kds 290 digitales con engranajes metálicos y todo esto alimentado por una batería lipo de 11.1v.

En total tardó un mes y medio desde la planificación hasta la ejecución total. Tuvo ayuda de su padre, que es técnico en aeronáutica y docente, y gastó entre materiales nuevos y otros reciclados un promedio cinco mil pesos.

Iván está convencido de la asombrosa creación que hizo el ingeniero alemán. “Tanto las imágenes de su construcción como las del video de su prueba de vuelo hablan por sí solas, dándonos a entender sin duda la capacidad que tenía Reimar Horten para lograr un diseño de alta eficiencia, que nos permite imaginar y tener una idea de alguna manera de lo increíble que hubiese sido esta aeronave si se hubiese llegado a su fabricación en serie”.

También construyó un tablero Cessna 182 para un avión chico de 4 plazas vendido a nivel mundial.

-¿Además de la aeronáutica tenés otro hobby?

-Volar por la ciudad junto a mi padre. Me encanta.

-¿Qué te gustaría estudiar al terminar la escuela ?

-Sin dudas ingeniería aeronáutica. Quiero hacer lo que hizo Horten.

Fuente: infobae.com

SAOCOM-1B alcanzó su órbita definitiva

A lo largo de dos meses, CONAE realizó 27 maniobras de propulsión de diferentes duraciones para ubicar al satélite junto a su gemelo SAOCOM 1A. Comienzo de la etapa de calibración final del sensor radar, para luego entrar en servicio operativo.

La Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) en el ámbito del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación (MINCyT), informa que el satélite SAOCOM-1B esta semana alcanzó su órbita definitiva, luego de los chequeos y revisiones realizadas tras haber sido lanzado el 30 de agosto pasado.

Con este nuevo hito, la Argentina completó, junto al SAOCOM-1A, la primera constelación de satélites SAOCOM de observación de la Tierra con radar de microondas. A partir de ahora comienza la etapa de calibración fina del sensor radar, la enorme antena de 35 metros cuadrados desarrollada en la Argentina, para que esté operativo entre febrero y marzo de 2021, y comience a brindar servicios a nuestro país y exportar imágenes satelitales a otras naciones del mundo, indicó la CONAE en un comunicado. Sus principales productos, como el Mapa de Humedad de Suelos, están destinados al sector agropecuario, a la gestión de emergencias ambientales y a numerosas áreas productivas.

“Estamos muy contentos porque logramos llegar a la órbita definitiva en los tiempos que se planearon, sin ninguna contingencia. Fue un trabajo intenso que demandó dos meses de tareas, con un equipo de profesionales muy coordinado”, informó Lucas Bruno, Jefe de Operaciones de la Misión SAOCOM. “Ahora vamos a adquirir imágenes en diferentes lugares de la tierra con cada uno de los 54 submodos de configuración del satélite y luego las analizaremos para avanzar en la calibración fina del sensor”, añadió.

En SAOCOM-1B se lanzó unos 15 kilómetros por debajo del resto de la Constelación para evitar colisiones que pudieran poner en riesgo la Misión. Para subirlo hasta su órbita definitiva, ubicada a una altura aproximada de entre 620 y 622 km de la Tierra, los ingenieros e ingenieras de CONAE debieron hacer maniobras cada tres días coordinadas entre el Centro de Control de Misión, en el Centro Espacial Teófilo Tabanera de Córdoba; el Equipo de Órbita (CODS) de CONAE, ubicado en la ciudad de Buenos Aires; y Space Debris Office, de la Agencia Espacial Europea (ESA). En total, durante estos últimos dos meses se realizaron 27 maniobras, consideradas como actividades críticas.

Bruno comentó que, si bien durante el resto de la vida útil del satélite se van a realizar otras maniobras similares, éstas en particular se destacaron por la extensión: “En estos dos meses hicimos maniobras muy largas, con propulsiones que muchas veces fueron de más de 100 segundos. Una vez alcanzada la altura deseada, las maniobras de mantenimiento de órbita van a ser mucho más cortas, de entre 5 y 10 segundos”, especificó.

Cada una de estas maniobras representó un desafío por la necesidad de ubicar el satélite en la altura adecuada, en relación a los demás satélites que conforman la constelación. En este sentido, explicó que, como si fuera el vagón de un tren, el SAOCOM-1B debía quedar alineado en el espacio con su hermano gemelo SAOCOM-1A, y con los cuatro satélites de la constelación COSMO-SkyMed, de la Agencia Espacial Italiana (ASI), que junto a los argentinos conforman el Sistema Italo Argentino de Satélites para la Gestión de Emergencias (SIASGE). “Si el tren pasaba y no llegábamos a la órbita en el momento justo, hubiéramos tenido que esperar mucho más tiempo para poder sincronizar el SAOCOM 1B dentro de la constelación”, comentó, y agregó: “Los satélites quedan en el mismo plano orbital, uno a 180° del otro. Como si fuera un reloj, uno siempre está a seis horas del otro”.

El propulsante es un elemento clave en las misiones satelitales ya que es un factor que limita su vida útil. Generalmente cuando un satélite se queda sin la posibilidad de corregir su órbita, utilizando sus motores, se vuelve inútil para el objetivo para el que fue diseñado. Las maniobras realizadas por el SAOCOM-1B que, si bien demandaron más encendidos que lo habitual para un satélite de observación de la Tierra, estarían dentro lo definido en la misión y no comprometería su vida útil de diseño de 5,5 años.

Fuente: CONAE

La NASA explicó qué fue la extraña luz que se vio en el cielo de Villa La Angostura

El fenómeno fue visto por varias personas el domingo a la madrugada. La agencia espacial estadounidense explicó su origen.

El domingo en la madrugada, varias personas que acampaban en Villa La Angostura observaron un inusual halo de luz blanca. Incluso un fotógrafo que estaba en el lugar logró captar el fenómeno que también fue visto en otras ciudades. En las últimas horas, un equipo de científicos de la NASA confirmó recientemente qué fue el extraño fenómeno.

Los investigadores descubrieron que la extraña luz brillante provino de un cohete propulsor Centauro de la década de 1960. Para confirmar el origen del objeto se utilizaron datos que se obtuvieron en la Instalación del Telescopio Infrarrojo de la NASA (IRTF) y el análisis de órbita del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.

El análisis detallado de la órbita de 2020 SO reveló que este se había acercado a la Tierra varias veces a lo largo de las décadas, con un enfoque en 1966 que lo acercó lo suficiente como para sugerir que puede haberse originado en nuestro planeta, según informó Página 12.

Paul Chodas, director de CNEOS, manifestó que podría ser el cohete propulsor de la etapa superior Centauro de la fallida misión Surveyor 2 de 1966 de la NASA a la Luna, al comparar los datos de la órbita con la historia de las misiones anteriores de la agencia espacial.

A partir de ahí en grupo dirigido por Vishnu Reddy, profesor asociado y científico planetario del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona, sostuvo en un comunicado que: “Debido a la extrema debilidad de este objeto siguiendo la predicción de CNEOS, fue un objeto difícil de caracterizar. Obtuvimos observaciones de color con el Gran Telescopio Binocular, o LBT, que sugirió que 2020 SO no era un asteroide”.

Al analizar los datos, el equipo se dio cuenta que requerían obtener datos espectrales de otro propulsor de cohete Centauro que "había estado en órbita terrestre durante muchos años para luego ver si coincidía mejor con el espectro de 2020 SO”, señaló Reddy.

Y tuvieron suerte, ya que el 1 de diciembre divisaron otro cohete propulsor Centauro D del lanzamiento de 1971, lo que permitió comparar estos nuevos datos con el SO 2020 y se encontró que los espectros eran consistentes entre sí, lo que se llevó a la conclusión definitiva de que el SO 2020 también es un propulsor de ese tipo de cohetes.

Científico asegura que la luz vista en el cielo no está vinculada al cohete que descubrió la NASA

Guillermo Abramson, físico y profesor del Instituto Balseiro, dijo que los restos del cohete sólo se podrían ver con un telescopio y que desconoce a qué se debió el fenómeno.

Foto: Santiago Arevalo/ IG @santi.arevalo/Housmade

La estela lumínica que se vio durante la noche del sábado en el cielo patagónico sigue siendo un misterio. "La verdad que no sé qué es. El cohete centauro es verdadero, está nuevamente cerca de la Tierra después de décadas. Pero definitivamente no puede ser lo que se ve en estas imágenes", destacó el doctor en física y profesor del Instituto Balseiro Guillermo Abramson a Diario Andino de Villa La Angostura.

Abramson, quien también se desempeña como investigador del Conicet y divulgador de Astronomía, explicó que el cohete "hizo su máxima aproximación a la Tierra el 1 de diciembre, como dicen en una de esas notas, pero a 50 mil kilómetros de distancia, y a partir de allí se aleja nuevamente. Es absolutamente imperceptible a menos que se tenga un telescopio. Se volverá a acercar el próximo mes de febrero, y luego volverá a tener una órbita alrededor del Sol", y agregó que y advierte: "en todo caso, si hubiera caído a la Tierra (cosa que, insisto, no ocurrió), no se habría visto ni de lejos como en esas imágenes. Lo lamento, pero no puedo decir más. Pero definitivamente no es el cohete".

Asimismo, destacó que la Nasa no hizo ningún "reconocimiento" del fenómeno lumínico, y tampoco aseguró que estaría relacionado con el cohete descubierto hace poco.

El extraño hecho ocurrió alrededor de la 1,30 del del domingo y fue visto por personas en distintos puntos de la Patagonia.

Fuente: minutouno.com y anbariloche.com.ar

Foro Latinoamericano de Emprendimiento Espacial

Entre el 11 y 12 de diciembre se llevará adelante, de forma virtual y gratuita, el Foro Latinoamericano de Emprendimiento Espacial organizado por Space Latam. Participación de referentes de NASA, Galileo y Virgin Galactic.

El foro se realizará el próximo 11 y 12 de diciembre, en su versión online y 100% gratuita desde las 10:00 AM. La agenda del evento contará con 30 oradores regionales e internacionales de organizaciones como la NASA, Virgin Galactic, el programa Galileo y agencias espaciales regionales, entre otras, que compartirán sus experiencias y conocimientos.

Este evento regional sobre emprendimiento e innovación espacial busca acercar la tecnología espacial a toda la población y mostrar las oportunidades existentes para emprendedores que quieran ingresar a esa industria.

Desde lo más innovador como el turismo espacial, las bases lunares, hasta cómo se utilizan día a día los datos satelitales y qué oportunidades tenemos para aprovecharlos de mejor manera, e incluso cómo podemos utilizar satélites con fines educativos para atraer a más estudiantes a disciplinas STEAM, destacó Space Latam, organizador del encuentro.

Algunas actividades destacadas de la jornada serán las charlas de Daniel Lockney, Ejecutivo de Transferencia Tecnológica de la NASA, que hablará sobre cómo utilizar las patentes abiertas de la NASA y otros recursos para iniciar un emprendimiento, y la de George T. Whitesides ex-Ceo de Virgin Galactic, que nos hablará sobre el rol de Virgin Galactic en el futuro del turismo espacial y los vuelos comerciales.

“La industria espacial, es una de las que más crecimiento va a presentar en los próximos años, no sólo veremos las principales actividades que impulsan este crecimiento, sino que también, cómo podemos aprovecharlas” mencionó José Medina, Director de Space Latam.

Los interesados pueden registrarse de manera gratuita.

El evento es organizado por Space Latam en conjunto con Campus Party, y cuenta con el apoyo de organizaciones como Skywatch, Aeroterra & Coworks.

Fuente: latamsatelital.com

Autogiro: Rubén Annechini fabricó cuatro ejemplares de la aeronave más pequeña del mundo

Juan de la Cierva, nacido en 1895, hizo un gran aporte a la aeronavegación mundial cuando en 1920 dio vida a la primera aeronave que, en lugar de tener dos alas fijas, tenía cuatro aspas sujetas a un rotor y podía despegar o aterrizar en un espacio físico reducido. Se trata del autogiro, la aeronave monoplaza más pequeña y, dicen sus cultores, más segura con la que se puede surcar el aire, y una suerte de precursor del helicóptero. En Tres Arroyos, Rubén Annechini lleva cuatro fabricados, de los cuales los primeros surgieron de arduas horas de trabajo en la habitación de sus hijos –que mientras tanto dormían en el living- y que hasta hace poco, con sus 90 años, todavía solía volar. Los aparatos sorprenden por la manera en que conjugan sofisticación en la forma en que funciona el rotor, que es clave para que el autogiro vuele, con la simpleza de su diseño.

“Me gustaron siempre los deportes aéreos, soy piloto, siempre quise volar. Hoy hay miles de autogiros, pero acá dicen que yo soy el que empezó con esto. Todo empezó por una revista que compré en una estación de servicio, y que hablaba de californianos que fabricaban y volaban autogiros. Un amigo me comentó que la revista Mecánica Popular también había publicado algo, busqué, encontré una dirección de Carolina del Norte, en Estados Unidos, y le escribí. Y recibí un informe muy completo sobre el autogiro. Compré los planos, y empecé a fabricar mis autogiros”, contó Annechini a LU 24. Antes de usar estas aeronaves experimentales, Annechini había volado aviones, entre ellos un Piper en el que trasladó por primera vez a su mujer.

El primer autogiro que fabricó tiene un motor Volkswagen, y las palas –tiene dos juegos- pueden ser de madera o de aluminio. Pero según dice, el alma es el rotor, porque cuando se para el motor, sigue girando y el aparato desciende a no más de 7 km por hora. “Juan de la Cierva fue el inventor, y si uno lo analiza con gente entendida en el tema, lo que concluye es que es el avión más chico pero el más seguro del mundo. Porque no se cae. Y por eso también es importante usarlo con el motor parado, para saber cómo vuela”, aseguró Rubén.

Las cuatro unidades están en su taller, pero nunca quiso vender ninguna. Admirador del inventor Augusto Cicaré, un fabricante de helicópteros autodidacta, Annechini destacó que “tengo muchos amigos, entre ellos un expiloto que condujo al presidente de la Nación, que han probado este tipo de modelos, y hay gente en todo el mundo que los usa. El vuelo es extraordinario, como el de un pájaro. Pero no son un juguete: de hecho, en la película de 007 ‘Sólo se vive dos veces’, Sean Connery maneja uno y le dice, justamente a otro personaje: esto no es un juguete”, concluyó.

Fuente:  lu24.com.ar

La sonda china Chang'e-5, que tiene como fin traer a la Tierra muestras de suelo y rocas lunares, aluniza con éxito

La misión, la primera de este tipo desde la década de 1970, forma parte del Programa Chino de Exploración Lunar, que tendrá una duración de 15 años.

Chang'e-5 / Imagen ilustrativa Foto: China National Space Administration

La sonda Chang'e-5, que China lanzó rumbo a la Luna el 23 de noviembre, ha aterrizado con éxito en la superficie del satélite natural de la Tierra, informa el canal CGTN.

La sonda tiene como objetivo traer a la Tierra dos kilogramos de muestras de suelo y rocas lunares. En caso de éxito, la misión Chang'e-5 convertirá a China en el tercer país que ha logrado recolectar muestras lunares, después de que décadas atrás lo hicieran EE.UU. y la URSS.

Antes de alunizar, el módulo de descenso con el aparato de despegue se separó del bloque orbital y de la cápsula espacial, que permanecerán en la órbita de la Luna a una altitud de 200 kilómetros en modo de espera. En el plano superior del módulo de descenso se encuentra un manipulador para recolectar suelo y rocas de la superficie de la Luna, mientras que en el plano lateral del aparato está instalado un dispositivo de perforación. 

El lanzamiento de la Chang'e-5 se llevó a cabo mediante el cohete portador Changzheng 5, o Larga Marcha 5, desde el centro de lanzamiento espacial más meridional de China, el de Wenchang, ubicado en la costa noreste de la isla de Hainán. El 28 de noviembre, la sonda —que como sus predecesoras lleva el nombre de la diosa de la Luna de la mitología china, Chang'e— entró en órbita lunar.

Anteriormente, se informó que el lugar del alunizaje sería una inmensa llanura volcánica en la cara visible de la Luna, conocida como 'Oceanus Procellarum', u 'Océano de tormentas', donde se encuentran alrededor de 20 volcanes rodeados por campos de lava joven de entre 1.200 y 1.500 millones de años. Las muestras que se obtengan allí pueden ayudar a responder preguntas como cuánto tiempo fue volcánicamente activo el interior de nuestro satélite natural y cuándo se disipó su campo magnético.

La misión, la primera de este tipo desde la década de 1970, forma parte del Programa Chino de Exploración Lunar, que tendrá una duración de 15 años, y sus etapas posteriores son aún más ambiciosas.

Fuente:  actualidad.rt.com

Telescopio de Arecibo: colapsa el icónico observatorio de Puerto Rico

El radiotelescopio de Arecibo fue clave en varios descubrimientos astronómicos en seis décadas.

El icónico radiotelescopio de Arecibo, en Puerto Rico, que jugó un papel clave en numerosos descubrimientos astronómicos durante más de un siglo, colapsó este martes, según anunciaron las autoridades.

La caída de la gran plataforma de 900 toneladas no causó heridos, añadieron las fuentes.

El colapso del observatorio de 305 metros de diámetro se esperaba, tras una revisión en la que se detectaron daños en su sistema de soporte que mostraban el riesgo de un derrumbe catastrófico.

Dado que no podía repararse sin que representase un riesgo potencialmente mortal para los trabajadores de la construcción, se había decidido desmantelarlo.

El telescopio ha sido un recurso científico clave para los astrónomos durante casi 60 años.

Sethuraman Panchanathan, director de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF, por sus siglas en inglés) que financia el telescopio, dijo en un comunicado hace más de una semana: "La NSF prioriza la seguridad de los trabajadores, el personal del Observatorio de Arecibo y los visitantes, lo que hace que esta decisión sea necesaria, aunque desafortunada".

El telescopio consistía en una antena parabólica de 305 metros de diámetro con una plataforma de instrumentos de 900 toneladas suspendida a 137 m de altura. La plataforma estab soportada por cables conectados a tres torres.

Varios estudios detectaron daños difíciles de reparar en la estructura del telescopio.

Los ingenieros habían estado examinando la estructura desde agosto, cuando uno de sus cables de soporte se rompió.

La Universidad de Florida Central, que administra la instalación, había ideado una solución para estabilizar la estructura. Pero el 6 de noviembre se rompió otro cable.

Basándose en las tensiones que actuaban sobre el segundo cable roto, los ingenieros concluyeron que los cables restantes probablemente eran más débiles de lo que se pensaba.

La NSF hizo múltiples evaluaciones de compañías de ingeniería independientes y concluyó que la estructura del telescopio estaba "en peligro de una falla catastrófica" y que sus cables podrían no ser capaces de soportar las cargas para las que fueron diseñados.

Además, varias revisiones indicaron que cualquier intento de reparación podría poner a los trabajadores en peligro de muerte.

"Hasta que llegaron estas evaluaciones, nuestra pregunta no era si el observatorio debía repararse, sino cómo. Pero al final, una ponderación de datos mostró que simplemente no podíamos hacer esto con seguridad. Y esa es una línea que no podemos cruzar", dijo Ralph Gaume, director de la división de ciencias astronómicas de la NSF.

El radiotelescopio tenía una plataforma de instrumentos de 900 toneladas suspendida a 137 metros de altura.

Un telescopio histórico

El radiotelescopio de Arecibo fue construido a principios de la década de 1960 con la intención de estudiar la parte superior ionizada de la atmósfera terrestre, la ionosfera.

Pero pronto se utilizó también como un radiobservatorio de uso múltiple.

La radioastronomía es un campo dentro de la disciplina más amplia que observa objetos en el universo estudiándolos a través de frecuencias de radio. Varios fenómenos cósmicos, como los púlsares (las estrellas magnetizadas giratorias), muestran emisiones en longitudes de onda de radio.

A través de este observatorio se obtuvo la primera evidencia sólida de un tipo de objeto conocido como estrella de neutrones.

También se utilizó para identificar el primer ejemplo de un púlsar binario (dos estrellas de neutrones magnetizadas que orbitan alrededor de un centro de masa común), lo que le valió a sus descubridores el Premio Nobel de Física.

El mecanismo de dirección del haz, por encima del telescopio, enfocaba las ondas de radio entrantes.

El telescopio también ayudó a realizar la primera detección definitiva de exoplanetas, cuerpos planetarios que orbitan alrededor de otras estrellas, en 1992.

También se ha utilizado para escuchar señales de vida inteligente en otras partes del cosmos y para rastrear asteroides cercanos a la Tierra.

A lo largo de los años, el plato principal apareció en películas, incluido Goldeneye, la película de James Bond protagonizada por Pierce Brosnan en 1995, así como el drama de ciencia ficción "Contacto" (Contact, 1997), con Jodie Foster y Matthew McConaughey.

La congresista demócrata Eddie Bernice Johnson y el congresista republicano Frank Lucas, quienes son respectivamente presidente y miembro de alto rango del Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, dijeron en un comunicado que estaban "entristecidos por la pérdida de este laboratorio".

"Todos los involucrados en esta instalación deben estar orgullosos de lo que han logrado. Arecibo será recordado por su ilustre legado científico".

Fuente: BBC