Rusia destruye el satélite Kosmos 1408 en una prueba ASAT

Por Daniel Marín

El 15 de noviembre de 2021, entre las 02:30 y las 03:00 UTC, Rusia lanzó un misil antisatélite (ASAT) Núdol desde el cosmódromo de Plesetsk. Minutos después, la cabeza interceptora del misil chocó contra el satélite Kosmos 1408, también ruso, destruyéndolo en el acto y causando una nube de escombros orbitales formada por miles de fragmentos. Las piezas más grandes reentraron en el océano Ártico. El Kosmos 1408 se encontraba en el momento de la destrucción a unos 490 kilómetros de altitud, por encima de la Estación Espacial Internacional (ISS) y la Estación Espacial China (CSS). Al estar situado en una órbita de 82,6º de inclinación, la nube de fragmentos generados (con altitudes de entre 450 y 550 kilómetros, aproximadamente) pasa regularmente por la órbita de ambas estaciones espaciales —así como por la de cientos de otros satélites—, cada hora y media, por lo que la NASA ordenó a la tripulación de la ISS guarecerse en las naves de regreso hasta evaluar la situación.

Prueba de un misil antibalístico ruso, quizá relacionado con el sistema Núfol (TV Zvezdá).

Las declaraciones de condena del Departamento de Estado de EE UU, la NASA y de otros gobiernos y organizaciones aliados de Estados Unidos no se hicieron esperar. Al día siguiente, el Ministerio de Defensa de la Federación Rusa reconoció que había derribado el satélite y, de paso, aprovechó para añadir que el riesgo para el resto de satélites y estaciones espaciales era minúsculo. Según las autoridades rusas, la prueba ha generado unos 1500 fragmentos y no los «cientos de miles» que ha denunciado el gobierno de EE UU. El Kosmos 1408 era un antiguo satélite soviético de unas dos toneladas que había sido lanzado el 16 de septiembre de 1982 mediante un cohete Tsiklon 3. En realidad, se trataba de un satélite militar Tselina-D (Целина-Д, también conocido como 11F619 o Ikar) destinado al espionaje electrónico. El satélite había dejado de funcionar hace años y ya no estaba activo. Su órbita había decaído lentamente en las últimas décadas por culpa del frenado atmosférico.

Satélite militar soviético Tselina-D (KB Yuzhnoe).

Este incidente es la cuarta prueba antisatélite de un sistema DA-ASAT desde 2007 (DA-ASAT son sistemas antisatélites de ascenso directo, o sea, basados en interceptores cinéticos lanzados por cohetes en vez de otros sistemas que emplean satélites interceptores o armas de energía dirigida). El 11 de enero de 2007 China destruyó el satélite meteorológico Fengyun 1C (FY-1C) mediante el misil DN-1 (Dong Neng 1 o 动能1号, «energía cinética» en mandarín), basado en el misil SC-19. El Fengyun 1C estaba situado en una órbita bastante alta, de casi 870 kilómetros de altitud, por lo que gran parte de la nube de fragmentos generada todavía está en órbita. Al año siguiente, el 20 de febrero de 2008, Estados Unidos destruyó el satélite militar USA-193 (NROL-21) mediante un misil SM-3 lanzado desde el crucero Aegis USS Lake Erie durante la operación Burn Frost. Aunque el USA-193 estaba situado en una órbita de 250 kilómetros de altitud, muchos de los fragmentos de la explosión quedaron situados en órbitas más altas y, por tanto, relativamente estables y peligrosas para otros satélites (lógicamente, aquí no hubo condena alguna por parte de la NASA). Esta fea costumbre de destruir satélites parecía haber quedado olvidada hasta el 27 de marzo de 2019, cuando India lanzó un misil PDV Mark II dotado de un interceptor cinético que destruyó el satélite Microsat-R dentro del marco de la llamada misión Shakhti (una prueba que, esta vez sí, también mereció la condena de la NASA por el riesgo que supuso para la ISS). Antes de 2007, la última prueba de un sistema DA-ASAT había tenido lugar el 13 de septiembre de 1985, cuando un avión F-15A destruyó el satélite estadounidense Solwind P78-1, en una órbita de 560 kilómetros, mediante un misil ASM-135, un sistema ya retirado.

Posible aspecto del sistema TEL para lanzamiento de misiles ASAT Núdol (Almaz-Antey)

Misiles de los sistemas ABM rusos/soviéticos y posible configuración del Núdol (http://militaryrussia.com/).

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Por tanto, de entre las cuatro potencias espaciales dotadas de sistemas DA-ASAT, Rusia era la única que no había efectuado una prueba antisatélite con un blanco real. Desgraciadamente, la destrucción del Kosmos 1408 iguala a Rusia con las otras naciones que han destruido satélites mediante interceptores cinéticos, es decir, China, Estados Unidos e India. No es la primera vez que Rusia prueba su sistema ASAT Núdol, pues, de hecho, ya el año pasado el gobierno estadounidense condenó una prueba de este sistema, a pesar de que en esa, como en las anteriores ocasiones, no se destruyó ningún blanco real. El sistema Núdol (Нудоль), PL-19 para los militares de EE UU, comenzó a desarrollarse, que se sepa, a partir de 2009 o 2011. Sus características son secretas, pero se cree que consiste en misiles lanzados desde vehículos móviles dotados de contenedores TEL (Transporter Erector Launcher), un esquema parecido al empleado por los sistemas antiaéreos S300 o S400. El misil Núdol 14A042 podría estar basado en el interceptor exoatmosférico 51T6 del sistema de defensa A-135, o bien en el 53T6M del A-235, al que se le ha añadido una etapa superior con un interceptor cinético. Se supone que el sistema Núdol puede destruir satélites situados en órbitas de entre 50 y 1000 kilómetros de altura. Rusia ha efectuado un total de nueve pruebas del sistema Núdol desde 2014 en las instalaciones de Plesetsk y Sari-Shagan, de las cuales cuatro se cree que se han efectuado desde TEL.

Prototipo de vehículo asesino exoatmosférico (KKV) estadounidense que se lanzó en 2001 para interceptar un misil balístico Minuteman. El KKV usa propulsión química y un sistema de guiado de cámaras infrarrojas para guiarse hasta su blanco. Se desconoce cómo son los interceptores cinéticos de otras potencias espaciales (DoD).

La pregunta del millón es, ¿por qué? Hace años que la tecnología permite comprobar la idoneidad de un sistema ASAT sin destruir satélites de verdad. Cada vez que una potencia espacial destruye un objeto en órbita lo hace por motivos políticos con el objetivo de mandar un «mensaje» a sus oponentes. Pero en esta ocasión el mensaje no está muy claro. Todo el mundo, empezando por EE UU, sabe que Rusia posee varios sistemas ASAT, entre ellos el Núdol, y que este se ha probado en los últimos años. Moscú no necesita demostrar que posee la capacidad de negar el acceso a la órbita baja de otras naciones o, si nos ponemos en plan MAD, arrasar con las mini y megaconstelaciones enemigas conjurando un síndrome Kessler. Eso se da por sabido. Por contra, se trata de una acción claramente irresponsable y que pone en peligro miles de satélites, incluidos los rusos y chinos (algo me dice que en Pekín esta prueba ha sentado casi tan mal como en Washington). Más allá de cuál sea el verdadero significado del mensaje, esperemos que sea la última vez que ocurre algo así.

El misil de alcance medio chino DF-21 es la base de los misiles ASAT SC-19. Se cree que China dispone del único sistema DA-ASAT en servicio capaz de destruir satélites geoestacionarios (Wikipedia).

Fuente: danielmarin.naukas.com

Bezos comparte su visión sobre el futuro de la humanidad: "Muchas personas nacerán en el espacio"

El empresario estadounidense considera indispensable el desarrollo de naves espaciales reutilizables antes de poder vivir en colonias espaciales.

Jeff Bezos (Reed Saxon / AP)

El fundador de Amazon y Blue Origin, Jeff Bezos, sostiene que "con el paso de los siglos, muchas personas nacerán en el espacio", dejando la Tierra de ser la cuna de toda la humanidad, ya que muchos 'vendrán al mundo' en asentamientos espaciales.

"Van a nacer en estas colonias, van a vivir en estas colonias, podrían visitar la Tierra como ustedes visitarían el parque nacional de Yellowstone", declaró este miércoles el empresario durante una conversación sobre el espacio en el 2021 Ignatius Forum en Washington D. C.

Hablando sobre los futuros asentamientos espaciales, Bezos señaló que "no serán como las estaciones espaciales internacionales", sino que consistirán en verdaderos espacios de naturaleza, con ríos, bosques y vida silvestre, "lugares donde se puede utilizar mucha energía y no estar perjudicando este frágil planeta".

Sin embargo, para que estas expectativas se hagan realidad, es preciso desarrollar antes naves espaciales reutilizables, subrayó el multimillonario. "Sin no las tienes, no puedes hacer nada de eso, y luego las próximas generaciones resolverán los siguientes pasos", indicó. Según estima Bezos, con el tiempo "millones de personas se trasladarán al espacio".

El magnate también ha respondido a la pregunta de si cree en la existencia de la vida más allá de la Tierra. "¿Cómo podría no haberla?", contestó. "Hay tantas estrellas tan solo en esta galaxia y hay tantas galaxias que las probabilidades de que seamos la única vida inteligente en el universo me parecen minúsculas", confesó Bezos.

"Si me preguntan si hemos sido visitados por estas inteligencias extrasolares, lo dudo mucho, creo que lo sabríamos en el caso de que así fuera, pero ¿si están ahí fuera? Probablemente", concluyó el multimillonario.

Fuente: actualidad.rt.com

Exportación nuclear a Corea

Especialistas de la CNEA regresaron de su primer viaje a Corea del Sur, en el que se instalaron las primeras piezas del acelerador de partículas para el tratamiento de cáncer que se exporta a ese país e incluye la transferencia de tecnología a científicos locales. El año que viene se terminará la instalación y se pondrá en marcha el dispositivo.

Por Matías Alonso

A fines de 2019, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) firmó un contrato con el KIRAMS, el Instituto Coreano de Servicios Médicos y Radiológicos, para transferir la tecnología de un acelerador de partículas desarrollado en la Argentina. El contrato, por un monto de 700.000 dólares, incluía la construcción e instalación de un prototipo en el KIRAMS –un instituto asociado a un hospital de Seúl en el que se hace investigación y desarrollo en medicina nuclear– y la capacitación a científicos de ese país.

Recientemente, especialistas de la CNEA regresaron de su primer viaje a Corea del Sur en el que se instalaron las primeras piezas del acelerador de partículas. Una vez instalado y en funcionamiento, en abril del año que viene, se espera que los científicos coreanos avancen en el manejo de la terapia de captura neutrónica en boro (BNCT) para el tratamiento del cáncer, gracias a la experiencia brindada por sus pares argentinos.

La exportación consiste en un prototipo pequeño, que les permitirá conocer los principios del funcionamiento de la técnica. Durante los años 2020 y 2021 se fabricaron localmente las piezas y se enviaron de acuerdo con el cronograma acordado antes de la irrupción de la pandemia. Esta semana, volvieron a la Argentina los técnicos e investigadores argentinos tras terminar las tareas de instalación de la parte mecánica del dispositivo, entre las cuales está el sistema de alto vacío. El próximo paso depende de los investigadores coreanos, que deberán adaptar las instalaciones eléctricas y electrónicas del centro de salud adonde funcionará el acelerador, que funciona con una tensión de un millón y medio de voltios. A fines de abril se hará otro viaje de especialistas argentinos para terminar la instalación y hacer la puesta en marcha del dispositivo.

El proyecto desarrollado por la CNEA es un acelerador lineal de tres etapas con distinta potencia cada una. Posee una fuente de iones de hidrógeno que se aceleran hasta el 2,2% de la velocidad de la luz (casi 700 kilómetros por segundo) por un tubo de alto vacío y luego impactan contra un blanco, lo cual produce una reacción nuclear que da como resultado un flujo de neutrones.

“No hay otra máquina igual en este momento en operación y, si esto sale bien, es muy probable que ellos quieran seguir adelante con una máquina más grande”, dijo Kreiner.

La terapia que permite este acelerador consiste en inyectar boro 10 en los pacientes, el cual es absorbido en mucha mayor proporción por las células que crecen a más velocidad, una característica propia de los tumores. En un segundo paso se utiliza el acelerador de partículas para acelerar iones de hidrógeno hasta una velocidad de 700 kilómetros por segundo y se los hace chocar contra un blanco que libera neutrones, que viajan hasta el cuerpo del paciente y se incorporan al boro 10 convirtiéndolo en boro 11 –que luego decae a litio 7–, liberando rayos alfa que son capaces de destruir a la célula tumoral sin afectar a las células vecinas. Se trata de una técnica todavía experimental que ofrece buenos resultados para tipos de cáncer que no responden bien a otras radioterapias, como el de piel, cerebro, cabeza, cuello, hígado y pulmón. Este tipo de terapia ya fue usada de forma experimental en nuestro país pero usando neutrones generados por el reactor nuclear RA-6 del Centro Atómico Bariloche.

Andrés Kreiner, subgerente de Tecnología y Aplicaciones de Aceleradores de la CNEA, le dijo a TSS: “Me invitaron a ir a Corea porque escucharon algunas conferencias internacionales adonde yo presenté nuestro proyecto. Fui a fines de 2018, cuando hicieron un pequeño workshop en el que había también gente de Japón. A partir de ahí empezaron las tratativas sobre cómo llevar adelante la transferencia y en diciembre de 2019 firmamos un contrato de innovación tecnológica, que empezamos a ejecutar a principios de 2020”.

El contrato se firmó antes de la pandemia y se estableció un cronograma para la fabricación de los componentes. “En parte, los fabricamos nosotros en el Centro Atómico Constituyentes y algunas cosas se tercerizaron. Siguió la integración para que ellos terminaran de instalar lo que tocaba de su lado porque nosotros les pasamos algunos planos, que era parte de la transferencia, así como especificaciones técnicas para que fabricaran partes voluminosas, que no valía la pena hacerlas acá y mandarlas por avión. Algunas cosas pesadas también fueron por barco, como transformadores, que son objetos tecnológicamente sofisticados. Hicimos toda la simulación numérica de estos transformadores que son bastante especiales porque son para alta tensión”, explicó Kreiner.

Una gran ventaja de este acelerador de partículas es que, una vez apagado, no produce radiación ni tampoco genera radioactividad residual, por lo que tiene una operación simple y segura. El acelerador está montado en forma vertical y debajo tiene un imán que desvía el haz a noventa grados. En la iniciativa trabaja personal del Departamento de Tecnologías y Aplicaciones de Aceleradores de la CNEA, y además cuenta con con participación de científicos de la UNSAM y del CONICET.

El acelerador está montado en forma vertical y debajo tiene un imán que desvía el haz a noventa grados.

Un factor central del contrato de transferencia consistió en la preservación de la propiedad intelectual argentina sobre el desarrollo del acelerador. En el pasado, Corea del Sur intentó comprar el diseño de reactor modular CAREM pero finalmente creó su propio diseño, llamado Smart 100, que muchos afirman que es particularmente similar al diseño argentino. Sobre el tema, Kreiner afirmó: “En el contrato se aclara que la propiedad intelectual es nuestra y transferimos parte del know how con esa condición. Ellos pueden usarlo pero no tienen derecho a transferirlo a terceros y eso está firmado. Es complicado defender la propiedad intelectual pero, por lo pronto, hay un contrato firmado de buena fe con un instituto de investigación y es hasta donde uno puede llegar. Por otro lado, yo creo que si la interacción es satisfactoria es probable que ellos continúen con la investigación porque esto es un prototipo a escala reducida. Ellos querían ver primero cómo funciona la máquina, empaparse un poco de los detalles, de cuáles son la particularidades que tiene. No hay otra máquina igual en este momento en operación y, si esto sale bien, es muy probable que ellos quieran seguir adelante con una máquina más grande”.

El proyecto, inicialmente se empezó a desarrollar a finales de los años noventa, y consiguió financiamiento de la entonces Secretaría de Ciencia y Técnica, aunque por la crisis de 2001 nunca llegó a acreditarse. En el año 2008 volvió a reactivarse pero durante de los años del macrismo hubo muchas pérdidas de personal. Algunos ingenieros jóvenes del proyecto se fueron del país o pasaron al sector privado en busca de mejores sueldos, y los más antiguos debieron jubilarse. “Necesitamos el apoyo de la CNEA porque hemos tenido pérdidas de personal muy importantes durante el macrismo. Esa situación todavía no se pudo revertir aunque estamos ahora tratando de recomponer el plantel, de compensar pérdidas que tuvimos. Tuvimos renuncias de gente que se fue motivada por la falta de salarios competitivos y de perspectivas de crecimiento laboral”.

Pese a que durante el Gobierno de Cambiemos la CNEA sufrió recortes en casi todos los proyectos, en el caso de los aceleradores ya existían contratos con empresas privadas que no se podían cancelar, lo que favoreció la continuidad del proyecto. Kreiner también habló de las dificultades presupuestarias que tuvo que enfrentar para llevar adelante el proyecto: “En la época de Gadano (Julián, ex subsecretario de Energía Nuclear) tuve dificultades para viajar al exterior, en particular en situaciones en las cuales prácticamente se me pagaba todo de afuera y solo había un pequeño gasto que se estaba pidiendo a la CNEA, que era más que nada simbólico. Los viajes que se hicieron ahora son todos financiados con el dinero que nos pagó Corea, no hay un peso que salga de la CNEA y aún así eso requiere de autorizaciones insólitas, que las firmaron el ministro de Economía y el jefe de Gabinete de Ministros, son cosas absurdas”.

El acelerador desarrollado por el grupo que dirige Kreiner también sirve para producir radioisótopos para radiodiagnóstico, lo que constituye un método alternativo a la producción de molibdeno con reactores, un sector en el que la empresa rionegrina INVAP se ha convertido en uno de los líderes a nivel mundial. Y la CNEA planea seguir adelante con un programa de desarrollo de tecnología de aceleradores. “Así como, tradicionalmente, la CNEA se dedicó a la tecnologías de reactores, nosotros planteamos el tema del desarrollo de aceleradores con tecnologías propias. El organismo fue más que nada usuario de tecnología de aceleradores y esto es un intento serio para que la Argentina también produzca su propia tecnología de aceleradores para satisfacer sus necesidades y, eventualmente, para exportarla, como se está haciendo a un país desarrollado como Corea del Sur”, concluyó Kreiner.

Fuente: Agencia TSS 

Una investigadora del Conicet logró medir la masa de la estrella gigante más grande de la galaxia

La becaria del CONICET Cinthya Rodriguez, dedicada al estudio de este tipo de cuerpos, fue parte del equipo que obtuvo este dato clave.

Imagen: AFP

Una becaria del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), que forma parte del Instituto de Astrofísica de la ciudad de La Plata, logró medir la masa de la estrella gigante más caliente de la galaxia, un dato muy importante para entender sobre su desarrollo y evolución.

Gracias a imágenes obtenidas en el observatorio Las Campanas, ubicado en las montañas del desierto de Atacama, Chile, un equipo de especialistas, integrado por la científica argentina, pudo catalogar y caracterizar al astro de nombre HM1 8.

Según explicaron desde el Conicet, conocer la masa --la cantidad de sustancia que posee un objeto-- de una estrella es esencial en este campo de investigación. A partir de esa información, se puede obtener la evolución que tendrá el objeto, "es decir cómo nacerá, qué fases atravesará, cuánto tiempo vivirá y de qué manera morirá".

"Haber logrado medir la masa en la estrella más grande y caliente de la que se tenga información hasta el momento en nuestra galaxia es, para un equipo del Instituto de Astrofísica de La Plata (IALP, CONICET-UNLP), un logro enorme y trascendental", comentaron los investigadores.

Se conocen 139 estrellas así en la galaxia

En la Vía Láctea hay unos 100 mil millones de estrellas en total, de las cuales solo algunos miles son masivas --estrellas cuyo cuerpo es 8 veces o más la masa del Sol al nacer--. "De estas últimas, apenas 138 se conocen" y la HM1 8, estudiada por este equipo de investigación, ahora se suma a la lista como la 139.

HM1 8 está a 9 mil años luz de la Tierra. Su masa es 34 veces la del Sol y su diámetro, 10 veces mayor en relación a este. Además tiene una temperatura superficial 7 veces más alta.

Otro dato interesante sobre el cuerpo celeste estudiado es la luminosidad "que supera ampliamente la energía emitida por la estrella central del Sistema Solar: brilla 250 mil veces más".

En cuanto a su edad, las observaciones muestran que tiene unos 2 millones de años. Es decir, un tiempo que la ubica más o menos en la mitad de su vida, teniendo en cuenta que estos objetos tan masivos duran menos de 10 millones de años, muy poco en comparación a las de menor tamaño, cuya existencia alcanza varios miles de millones de años.

Somos polvo de estrellas

Las estrellas masivas son las únicas que a lo largo de su evolución pueden formar todos los elementos químicos de la tabla periódica. De ahí la importancia de conocer más sobre su desarrollo.

“Al principio, cuando surgió el universo, había solo dos gases: hidrógeno y helio. El resto de los elementos, como el calcio, el carbono, el oxígeno y más, se constituyeron con el tiempo dentro de las estrellas, para dispararse hacia el espacio cada vez que una se extinguía", grafica Gabriel Ferrero, astrónomo del IALP y también autor de la investigación.

"Por medio de ese proceso, se conformaron los átomos de nuestro cuerpo, y de ahí el dicho ‘somos polvo de estrellas’”, agregó.

Sin embargo, no todas las estrellas son capaces de producir estos elementos sino solo las más grandes, entre las que se encuentra HM1 8, ahora caracterizada como "la estrella más masiva y caliente de la que se tengan medidas precisas en toda la Vía Láctea”.

Fuente: pagina12.com.ar

La misión tripulada de la NASA a la Luna se pospuso un año y será lanzada en 2025

Lo anunció Bill Nelson, el administrador de la agencia espacial estadounidense. El proyecto sufrió demoras entre otros puntos por el conflicto legal entre Blue Origin y SpaceX, por el desarrollo del módulo de alunizaje.

La NASA no enviará una misión tripulada a la Luna hasta al menos 2025, dijo el martes el administrador de la agencia, retrasando un año el plazo fijado durante el mandato del expresidente estadounidense Donald Trump.

Bill Nelson, que habló en una teleconferencia, fue designado por el presidente Joe Biden para dirigir la agencia espacial y liderar la misión de enviar humanos a la Luna por primera vez desde la década de 1970.

Biden acordó continuar un programa, conocido como Artemis, que comenzó con Trump para poner astronautas en el satélite de la Tierra para 2024, con la intención de ser un preludio aún más ambicioso en el futuro de la llegada de un humano a Marte.

El gobierno del expresidente Donald Trump había fijado la meta del viaje para 2024 cuando lanzó el programa Artemis, pero ha sufrido muchos retrasos, incluyendo más recientemente el conflicto legal entre la empresa de Jeff Bezos Blue Origin y SpaceX de Elon Musk, por el desarrollo de un módulo de alunizaje.

Regreso del Espacio

Una cápsula de la compañía estadounidense SpaceX procedente de la Estación Espacial Internacional (ISS) en la que viajaban cuatro astronautas se posó el lunes a última hora frente a la costa de Florida, según la retransmisión en directo difundida por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).

Frenada por la atmósfera terrestre, así como por cuatro enormes paracaídas, la cápsula Dragon pudo soportar el vertiginoso descenso gracias a su escudo térmico.

En este sentido, a las 3 horas de hoy, la cápsula amerizó en el golfo de México poniendo fin a la misión Crew-2.

Así, un buque la recuperó y de su escotilla emergieron los astronautas, informó la agencia de noticias AFP.

Como medida de precaución, fueron colocados en camillas y evacuados a tierra por medio de un helicóptero, según se precisó.

La tripulación, formada por dos estadounidenses, un francés y un japonés, realizó cientos de experimentos y ayudó a mejorar los paneles solares de la estación ISS.

Thomas Pesquet, de la Agencia Espacial Europea (ESA), tuiteó que "¡Orgulloso de haber representado a Francia una vez más en el espacio! Próxima parada, la Luna..."

La vuelta a Tierra de la Crew-2 se retrasó un día por los fuertes vientos, indicó la NASA.

El mal tiempo y lo que el organismo denominó un "problema médico menor" retrasaron el lanzamiento del siguiente grupo de astronautas, la misión Crew-3, previsto para el miércoles.

Con respecto a esto, la tripulación se enfrentó a un último reto en su viaje de vuelta a casa: los cuatro astronautas tuvieron que usar pañales después de que se detectara un problema con el sistema de gestión de residuos de la cápsula.

"Por supuesto que no es lo óptimo, pero estamos preparados para arreglárnoslas", dijo la astronauta de la NASA Megan McArthur, en una conferencia de prensa antes de la partida.

Fuente: ambito.com

Changan Argentina anunció que producirá el MD201 en La Rioja

Changan Argentina, representante oficial en nuestro país de la automotriz china, anunció ayer una inversión de 20 millones de dólares para comenzar a producir el utilitario ligero MD201 en La Rioja. Se trata de un vehículo de carga urbano, que hasta ahora llegaba importado de China. El ensamblado local comenzará el año que viene y permitirá la creación de 200 puestos de trabajo.

El anuncio lo realizó el empresario Omar Daneri, quien quedó a cargo de Changan Argentina tras la venta de la mayoría accionaria del Grupo Car One. Daneri es primo del empresario Manuel Antelo, quien también trajo a la Argentina las marcas chinas Haval y Great Wall, aunque ahora se radicó de manera permanente en Uruguay.

“En lo personal, este proyecto me llena de orgullo y satisfacción porque es una forma de continuar con la tradición familiar. Tanto mi abuelo como mi padre y mi primo, Manuel Antelo, fueron y son personas muy emprendedoras, de mucho trabajo y con una gran visión empresaria”, declaró Daneri durante el anuncio de inversión (ver comunicado abajo).

El MD201 es un utilitario urbano que se lanzó a la venta en la Argentina en marzo de 2019. El modelo producido en La Rioja conservará las mismas características del producto que hasta ahora llegaba importado de China: 1.2 naftero (92 cv y 113 Nm), con caja manual de cinco velocidades y tracción trasera. Tiene una capacidad de carga de 950 kilos.

La producción del MD201 comenzará en el segundo semestre del 2022 y la planta del Parque Industrial de La Rioja trabajará a un ritmo de 2.500 unidades anuales.

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Changan Argentina realizó ayer el anuncio de inversión en La Rioja.

Participaron el secretario de Industria, Ariel Schale, el ministro de Producción, Matías Kulfas, el gobernador de La Rioja, Ricardo Quintela, y el titular de Changan Argentina, Omar Daneri.

El Changan MD201 es un utilitario de carga que se lanzó a la venta en la Argentina en marzo de 2019.

Hasta ahora venía importado de China. Desde el año que viene será de producción nacional.

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Comunicado de prensa de Changan Argentina

Changan Argentina fabricará el utilitario MD201 en La Rioja

La Rioja, 9 de Noviembre de 2021. Changan Argentina con el apoyo de Changan Corporation, comenzará a producir el utilitario urbano MD201 en versión pick up en la Provincia de La Rioja a partir del año próximo. El proyecto demandará una inversión de USD 20 millones y generará 200 puestos de trabajo entre directos en la planta e indirectos en proveedores, logística y red de concesionarios.

Omar Daneri, Representante de Changan Argentina en el país y responsable de la instalación y puesta en marcha del proyecto señaló durante el acto de presentación con autoridades en La Rioja: “Estamos muy entusiasmados con esta nueva etapa de Changan en el país y muy agradecidos al Gobierno de la Provincia de La Rioja por todo su apoyo. Comercializamos una marca que quiere crecer, desarrollar todo su potencial y permanecer en Argentina, y para ello necesitamos tener producción local. Elegimos para fabricar el MD201, un utilitario pequeño porque creemos que es un nicho en expansión y con grandes perspectivas para este mercado.”

La fábrica en donde se montará la producción está ubicada en el Parque Industrial de la Rioja, sobre un predio con una superficie total de 21.000 mts2 y cubierta de 5000 mts2 y se estima que el ensamble comenzará durante el segundo semestre de 2022. La producción anual estimada es de 2500 unidades.

A su vez, el Director del Team Changan Americas, Tong Yin agregó: “Como una de las automotrices más influyentes de China, trabajaremos con gran dedicación y codo a codo junto a Changan Argentina para fortalecer la marca en su país.”

Changan Argentina junto a Changan Corporation, están trabajando con proveedores locales que hoy abastecen a la Industria Automotriz y cuentan con la calidad y capacidad de producción para abastecer a la nueva planta, con el propósito de cumplir con el porcentaje de integración local requerido.

El modelo elegido para fabricar localmente es el camión Changan MD201 en versión pick up porque con la pandemia, la logística y el transporte de mercaderías evolucionó y la necesidad de contar con utilitarios pequeños para realizar la distribución de la última milla o reparto a domicilio, se incrementó notablemente.

El MD201 está basado en una probada plataforma de vehículos utilitarios, con un buen acabado interior y está equipado con un motor de 1.2 litros, 4 cilindros, 16 válvulas DOHC y una potencia de 92 CV, transmisión manual de 5 marchas, aire acondicionado, con doble airbags, ABS con EBD y gran capacidad de carga. Se destaca por su bajo costo de mantenimiento, poco consumo, confort de cabina para el trabajo diario y precio competitivo.

A su vez, Omar Daneri agregó: “En 2018, dimos un primer paso cuando lanzamos la marca. Desde entonces, hemos trabajado junto a los Concesionarios para hacer crecer en el mercado a Changan a pesar del contexto. Ahora estamos dando otro paso más con la instalación del complejo Industrial y así seguiremos, haciendo el camino necesario para posicionar a la marca Changan en el país y satisfacer a nuestros clientes con el apoyo de la casa matriz”.

Changan presentó los primeros modelos en Argentina a fines de 2018, con el lanzamiento de los SUV CS15 y CS75. En 2019, incorporó los utilitarios MD201, en versión pick up, Cargo Box y Van, y en 2020 el modelo Refrigerado. Todos los modelos Changan tienen una garantía de 4 años o 100.000 kms.

Changan Argentina cuenta con una red de Concesionarios en las principales ciudades del país, y como parte del proyecto industrial está previsto la apertura de salones de venta y posventa en unas 10 ciudades del interior para canalizar el volumen de producción y ofrecer una mejor atención al cliente.

“En lo personal, este proyecto me llena de orgullo y satisfacción porque es una forma de continuar con la tradición familiar. Tanto mi abuelo como mi padre y mi primo, Manuel Antelo, fueron y son personas muy emprendedoras, de mucho trabajo y con una gran visión empresaria”, concluyó Omar Daneri, responsable e inversor del proyecto industrial. Con experiencia y trayectoria en el rubro automotriz, Daneri comenzó trabajando en la empresa Perfect Circle de su abuelo en Rosario, luego en compañías como Renault, Nissan y Car One, entre otras y es dueño de Concesionarios de varias marcas de autos en Argentina y Uruguay.

Changan Corporation es una empresa con más de 156 años de historia como Conglomerado Industrial de material militar pesado y es una de las compañías chinas de mayor escala y desarrollo en términos de transferencia de tecnología militar para su uso en el área civil. En 1958 comenzó a fabricar vehículos militares y unos años más tarde, en 1984, comenzó a fabricar autos pequeños y luego comerciales livianos, siendo la primera empresa en exportar automóviles desde ese país.

Changan Auto Company es hoy la empresa automotriz líder en producción y ventas de vehículos de China y una de las 15 empresas automotrices más grandes del mundo. Hoy cuenta con más de 90.000 empleados y 12 Centros de Producción que tienen en total 32 Plantas de fabricación y ensamble de unidades y motores, distribuidas en China, Rusia, Irán e India.

Asimismo, es la marca China que más vehículos fabricó y vendió en la historia de ese país. En la actualidad ya lleva fabricados y vendidos 25.000.000 de unidades y tiene importantes Joint Ventures de producción con marcas de renombre como Suzuki, Mazda, Ford, PSA (Peugeot y Citroen) y JMC y exporta a más de 41 países del mundo.

Changan significa en chino “Chang” (perdurable) y “an” (seguridad), y en honor a su nombre, la empresa destina año tras año millones de yuanes para el desarrollo en Innovación y Seguridad, que la han posicionado como la N°1 en I&D de China por 10 años consecutivos.

Fuente: autoblog.com.ar

Un nodo astronómico que avanza en Salta podría ofrecer pruebas de cómo se inició el universo

Tendrá dos observatorios: el Qubic y el Llama, que se construyen en Alto Chorrillos, a unos 4900 metros de altura, sobre la Cordillera de los Andes.

Por Nora Bär

San Antonio de los Cobres, con una población de 5000 habitantes, es el centro urbano más elevado del país. Azotado por vientos helados y temperaturas extremas que van de los 20° C durante el día a los -25° C por las noches, hasta ahora era considerado de interés turístico por sus paisajes salitrosos, sus montes de colores, su cercanía a ruinas precolombinas y por ser la entrada a la Puna. Pero, si todo va bien, en los próximos dos años lo será también porque a 20 km de allí, en un sitio conocido como Alto Chorrillos, se abrirá una espectacular ventana al universo.

En el extremo noroeste de Salta y a unos 4900 metros de altura, en la cima de los Andes, donde el aire es tenue y la humedad casi inexistente, se instalarán dos observatorios que tal vez permitan contestar algunas de las preguntas que desvelan a astrofísicos y cosmólogos: el Qubic (sigla que corresponde a Q-U Bolometric Interferometer for Cosmology) y el Llama (acrónimo de Large Latin American Millimeter Array).

El primero rastreará el cielo en busca del eco del Big Bang y las huellas de las ondas gravitacionales primordiales que, según la teoría más aceptada, se produjeron hace 13.800 millones de años, en los instantes iniciales del universo, cuando a la explosión inicial le siguió una inflación exponencial.

El observatorio Qubic

“Este instrumento, que permite hacer interferometría bolométrica (de bolo, haz de luz) es único, porque reúne dos cosas muy importantes: mide la luz tan tenue y de tan baja temperatura que nos llega desde los inicios del universo, pero además nos permite saber cuál es su longitud de onda –explica Alberto Etchegoyen, representante argentino frente al comité QUBIC–. La teoría dice que si esto existió tienen que haberse generado ondas gravitacionales primordiales y que su huella tiene que poder medirse con este dispositivo”.

Según el modelo cósmico más aceptado, el universo comenzó con una gran explosión en la que se crearon el tiempo, el espacio y todas las partículas fundamentales. En esos primeros instantes y durante unos 380.000 años, el cosmos era una sopa caliente de partículas cargadas, un plasma opaco. Pero al expandirse, se enfrió, los protones y electrones se unieron para formar los primeros átomos y los fotones empezaron a propagarse libremente. Estos últimos son los que hoy nos llegan en forma de microondas y a los que se denomina “radiación de fondo de microondas”. Es la luz más temprana del universo y trae información que podría ayudar a confirmar las teorías vigentes.

“Esto es algo que se viene buscando desde hace bastante –afirma Etchegoyen–. Unos años atrás, se creyó haberla detectado, pero después se vio que no”.

Gracias a un acuerdo cuatripartito entre el gobierno de Salta, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, la Comisión Nacional de Energía Atómica y el Conicet, a comienzos de la década se selló la colaboración para instalar el Qubic en la Puna argentina. Hoy, participan Francia, Italia, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y nuestro país.

“Hicimos el ‘laboratorio de integración’ que acabamos de inaugurar y en el que se van a ensamblar y probar todos los equipos –destaca Etchegoyen–. El telescopio llegó hace unos meses en barco desde Francia, lo enviamos a Salta en camión y lo estamos calibrando. Somos optimistas y pensamos que a fines de marzo ya se podrán iniciar las observaciones“.

Comandado a distancia, el Qubic tiene que funcionar a 300 milikelvin por encima del cero absoluto (-273 ºC). Esto se logra bajando la presión del receptáculo en el que se encuentra y luego encendiendo los crióstatos [aparatos que sirven para mantener temperaturas muy bajas], que funcionan con un circuito cerrado de helio líquido.

Proyecto argentino-brasileño

El Llama es un proyecto binacional que promueven la Argentina y Brasil, y que atravesó una cantidad de sobresaltos. Entre otros, interrupción del financiamiento, y un accidente mientras se remontaba el instrumento a la altura en la que iba a ser emplazado (se desbarrancó el camión que lo transportaba) y que dañó algunas de sus partes.

Así se verá el observatorio Llama cuando esté instalado.

“Decidimos convocar a una comisión de evaluación externa, un comité de seis científicos destacados que coordinó el físico Matías Zaldarriaga e integró, entre otros, por Gabriela González [vocera del equipo internacional que realizó la primera detección de ondas gravitacionales] –cuenta Juan Pablo Paz, secretario de articulación científico-tecnológica del Ministerio de Ciencia–. Primero, les pedimos que relevaran la importancia del proyecto. Hicieron un informe en el que confirmaron que seguía presentando interés, pero que había que profesionalizar la ingeniería. De modo que iniciamos conversaciones con Invap para ver si ellos podían hacerse cargo de la instalación de la antena y de su puesta en marcha. Además, conseguimos financiación de la Corporación Andina de Fomento por un monto de cuatro millones de dólares y ya están trabajando”.

Dotado de una antena de 12 metros de diámetro (a la que más adelante se podría sumar otra similar), los astrónomos y astrofísicos intentarán obtener información sobre el origen de las estrellas, las galaxias y los sistemas planetarios. “Contrariamente a Qubic, el Llama atacará problemas de gran diversidad que solo se pueden resolver estudiando el gas y el polvo fríos a partir de los cuales se forman estos objetos –explica el astrofísico Félix Mirabel, autor del proyecto–. En general, los grandes experimentos de los físicos, intentan responder una pregunta fundamental; por ejemplo, encontrar evidencias sobre la existencia de una fase de la evolución del universo muy temprano que se llama ‘inflación cósmica’. En el caso de los astrofísicos, tenemos que enfrentar una multiplicidad de problemas por medio de observaciones y de teorías, y en general nos centramos en responder una variedad de preguntas”.

El Llama permitirá observaciones en longitudes de onda milimétricas, que deben ser realizadas desde sitios de gran altura y extremadamente secos. “El vapor de agua de la atmósfera y el oxígeno afectan la transmisión de las ondas que provienen de esas regiones de formación estelar”, detalla.

A través de la Fundación para la Ciencia y la Tecnología de San Pablo (Fapesp), Brasil ya cumplió con su parte del convenio y una inversión de 10 millones de dólares. La Argentina invirtió dos millones y medio, aproximadamente, para la construcción del camino hacia el sitio y la gobernación de Salta se hizo cargo de la construcción de un edificio en San Antonio de los Cobres donde estarán las oficinas para la operación y los laboratorios. Dependiendo esencialmente del flujo de dinero, podría estar operativo dentro de los próximos dos años.

“La idea original era asociar este proyecto con el radiobservatorio más grande y costoso del mundo, ALMA, compuesto por 66 antenas y ubicado del otro lado de la cordillera, en Chile –se entusiasma Mirabel–. Para 2024 esta antena podría estar en funcionamiento y una de las primeras cosas que queremos hacer es ver si llegamos a tiempo para incorporarla al conjunto del Event Horizon Telescope, que logró obtener la primera imagen de un agujero negro. Nuestra intención es que trabaje con este conjunto de equipos para desarrollar investigaciones sobre los fenómenos asociados con los agujeros negros en las cercanías de los horizontes de sucesos (algo así como el ‘umbral’ de esas bestias cósmicas)”.

Por su parte, Etchegoyen estima que en alrededor de tres años y medio, el Qubic podría ofrecer pruebas empíricas que confirmen la teoría del Big Bang. “Si tenemos éxito, ese hallazgo podría ser motivo de un Premio Nobel”, concluye.

Fuente: eldestapeweb.com

Un planeta lleva el nombre de un científico mendocino que trabaja en la NASA

por Cinthia Molina

El mendocino Gerónimo Villanueva tiene 43 años y es un científico planetario que se especializa en estudios espectroscópicos de planetas, cometas y pequeños cuerpos helados. Tras emigrar de Argentina en búsqueda de sus sueños y el perfeccionamiento científico que anhelaba, Gerónimo formó su familia junto a su esposa alemana y su hija de 10 años en Washington DC, Estados Unidos, donde reside desde hace veinte años.

El paso de los años lo ha llevado a consolidar una prolífica carrera y a formar parte de las prestigiosas filas de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).

El mendocino estudió Ingeniería en Telecomunicaciones en la Universidad de Mendoza pero su interés en el campo científico le fue abriendo puertas inesperadas para él. Así fue que pudo realizar un doctorado en Astrofísica en el Max-Planck-Institute for Solar-System Research en Alemania en 2004, lugar que él define como el trampolín de su carrera profesional y la llave de la puerta a la NASA.

Gerónimo Villanueva es un reconocido científico mendocino que trabaja en la NASA.

De visita en Mendoza para reencontrarse con sus afectos y seres queridos, Gerónimo se mostró feliz de poder visitar su tierra natal y relató a Mendoza Post que "trabajar en la NASA era algo aspiracional, pero totalmente lejano para mí. Igualmente, desde chico, siempre tuve un perfil técnico y cuando termine de hacer un máster me introduje más en el mundo de la ciencia y la investigación que era lo más novedoso y eso me abrió las puertas para irme a Alemania".

El científico que aseguró que, cada vez que puede, vuelve a Mendoza. Comentó que en Argentina estaba abocado al trabajo con software pero al dedicarse a la investigación pudo encontrar la brecha que lo ha llevado a convertirse en un científico de la NASA: "Es un entorno muy especial para trabajar uno se desarrolla, es un trabajo idílico, es como en las películas y uno está diseñando misiones súper complejas con equipos de personas muy interesantes".

Sus hallazgos y un planeta en su honor

En reconocimiento a su trabajo en cuerpos pequeños, la Unión Astronómica Internacional (IAU) nombró al planeta menor 1981EW17 "(9724) Villanueva" en su honor, mientras que la Sociedad Astronómica Estadounidense (AAS) le otorgó el Premio Urey (joven científico planetario del año) en 2015.

Además, entre algunas de sus contribuciones se incluyen la identificación de un océano antiguo en Marte, búsquedas sensibles de agua cometas y el posible descubrimiento de materia orgánica en Marte.

La larga trayectoria de Gerónimo

Vale mencionar que Villanueva es un científico planetario del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA que se especializa en la búsqueda de moléculas orgánicas en Marte y en cuerpos helados.

Además, el mendocino es el investigador principal (PI) del Planetary Spectrum Generator (PSG), Co-PI de la misión Comet Interceptor , co-investigador de la misión ExoMars / TGO y líder de los estudios de Mars and Ocean Worlds (GTO) para James. También se desempeña como asesor científico y administrativo de varios observatorios, incluidos Keck, NASA-IRTF y ALMA .

La Unión Astronómica Internacional nombró al planeta 1981EW17 "(9724) Villanueva"en su honor.

Sumado a ello, Gerónimo, ha participado en varios proyectos en tres agencias espaciales, NASA, ESA (Agencia Espacial Europea) y DLR (Agencia Aeroespacial Alemana) y se define como un firme defensor de la exploración espacial y la astronomía. Además, fue elegido como comunicador científico por el Departamento de Estado de Estados Unidos y la fundación de Shakira "Pies Descalzos" para promover la ciencia en las regiones en desarrollo.

Fuente: mendozapost.com

Astronautas de Shenzhou-13 de China salen de nave espacial para realizar actividades extravehiculares

Los astronautas Zhai Zhigang y Wang Yaping salieron del módulo central Tianhe de la estación espacial de China a las 20:28 hora de Beijing de hoy domingo para iniciar actividades extravehiculares, dijo la Agencia de Vuelos Espaciales Tripulados de China.

Zhai abrió la escotilla de la cabina del nodo de Tianhe a las 18:51 horas.

Ésta es la segunda ocasión que Zhai realiza actividades extravehiculares, después de haber completado la primera caminata espacial de China hace 13 años durante la misión Shenzhou-7. Mientras tanto, las actividades extravehiculares de Wang la convierten en la primera mujer astronauta del país en dejar una huella en el espacio exterior.

Vistiendo trajes espaciales Feitian de nueva generación desarrollados por China, el par llevará a cabo una serie de tareas extravehiculares con la ayuda del brazo mecánico, indicó la agencia.

Ye Guangfu permaneció dentro para ayudar a sus compañeros de tripulación a completar las operaciones.

China lanzó la nave espacial Shenzhou-13 el 16 de octubre, en la que envió a los tres astronautas en una misión de seis meses para construir su estación espacial.

Fuente: spanish.news.cn

Un astronauta francés describió el devastador cambio climático desde el espacio

Un momento del diálogo entre Macron y Pesquet.

El presidente de Francia, Emmanuel Macron, tuvo oportunidad de dialogar con un astronauta de la Estación Espacial Internacional, que le confirmó que a 400 kilómetros de altura es posible constatar el cambio climático.

“¿Usted ve realmente las consecuencias del cambio climático, alguna huella tangible?”, preguntó el mandatario galo, y el astronauta Thomas Pesquet contestó: “Desgraciadamente sí, señor presidente”.

Ambos hablaron por videoconferencia y el cosmonauta aseguró que desde el espacio se aprecia “claramente la fragilidad de la Tierra” y “los efectos nocivos de las actividades humanas”.

En su diálogo con Macron, Pesquet precisó que "podíamos ver regiones enteras que se queman, Canadá, California cubierta por una nube de humo, las llamas a simple vista a 400 kilómetros de altitud, lo mismo en el sur de Francia y Grecia y en la cuenca mediterránea”.

Pesquet, quien está a punto de concluir su segunda misión en la Estación Espacial Internacional también se refirió al "triste espectáculo de las tormentas tropicales que se encadenan”.

“¿Ha visto cambios respecto a su última misión?”, lo consultó Macron. “Sí, esos fenómenos meteorológicos se aceleran de manera preocupante”, respondió el astronauta.

“Esperemos que se adopten las medidas necesarias para que el planeta siga siendo habitable para todo el mundo”, añadió Pesquet, quien le sugirió al mandatario francés continuar el diálogo cuando regrese a la Tierra.

Por su parte, Macron estimó que "hay que acelerar mucho más los compromisos asumidos. Es el objetivo de esta COP26", subrayó en alusión al encuentro internacional que se realiza en Glasgow.

Fuente: pagina12.com.ar

Detectan señales de agua en una galaxia a casi 13.000 millones de años luz de la Tierra

CC0 / Pexels /

Los científicos han logrado detectar la presencia de agua en una galaxia ubicada a 12.880 millones de años luz de distancia de nuestro planeta. Se trata de la SPT0311-58, la galaxia más masiva del universo temprano.

Con la ayuda del radiotelescopio ALMA, en el desierto de Atacama (Chile), los investigadores han logrado detectar H20 y monóxido de carbono en la galaxia, revela un nuevo estudio publicado en la revista científica The Astrophysical Journal.

"Usando observaciones de alta resolución del ALMA del gas molecular en el par de galaxias conocidas colectivamente como SPT0311-58, detectamos moléculas de agua y monóxido de carbono en la más grande de las dos galaxias", detalla Sreevani Jarugula, autora principal del estudio, citada por EurekAlert.

Observada por el radiotelescopio por primera vez en 2017, SPT0311-58 está formada por dos galaxias gigantes. Los científicos creen que podrían estar en proceso de fusión y que su acelerada formación de estrellas no solo está consumiendo su gas, sino que eventualmente podría hacer que el par evolucione a galaxias elípticas masivas.

Este es el sistema luminoso infrarrojo más masivo descubierto hasta ahora durante la llamada época de la reionización, es decir, cuando el universo tenía 780 millones de años —cerca del 5% de su edad actual— y estaban naciendo las primeras estrellas y galaxias, agrega el portal Sci News.

"El oxígeno y el carbono, en particular, son elementos de primera generación y, en las formas moleculares del monóxido de carbono y el agua, son fundamentales para la vida tal como la conocemos", subrayó Jarugula.

El estudio de las primeras galaxias, como es el caso de SPT0311-58, ayuda a los científicos a comprender mejor cómo surgió, creció y evolucionó el universo, y todo lo que contiene, incluido el sistema solar y la Tierra.

Los investigadores esperan que las observaciones de la galaxia en cuestión permitan entender cómo las abundantes moléculas de agua y monóxido de carbono impactaron el desarrollo del universo temprano.

Fuente: mundo.sputniknews.com

Astronautas de Shenzhou-13 realizarán actividades extravehiculares

Los astronautas de la nave Shenzhou-13 realizarán actividades extravehiculares por primera vez en los próximos días, anunció hoy viernes la Agencia de Vuelos Espaciales Tripulados de China.

Los tres astronautas han venido trabajando y viviendo en órbita durante 21 días desde que fueron enviados al espacio a bordo de Shenzhou-13 y entraron a la combinación de la estación espacial del país el 16 de octubre, destacó la agencia.

Los astronautas están en buena forma, y la combinación funciona de manera estable. Todas las condiciones para el desarrollo de las primeras operaciones extravehiculares están listas, añadió la fuente.

La combinación de la estación espacial de China está formada por Shenzhou-13, el módulo Tianhe y las naves de carga Tianzhou-2 y Tianzhou-3.

Fuente: spanish.news.cn

Retoman el desarrollo del lanzador de satélites "made in Argentina"

Es un desafío tecnológico mayúsculo; ya cuenta con una financiación de alrededor de 4500 millones de pesos para el año que viene.

Por Nora Bär

Después de varios años de recorte de fondos que provocaron daños incalculables en equipos de trabajo altamente calificados, el nuevo ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación, Daniel Filmus, anunció esta tarde desde la base de Pipinias, en Punta Indio, que se relanza el desarrollo del primer lanzador espacial para colocar satélites en órbita desarrollado íntegramente por un país latinoamericano, iniciado en la primera década de este siglo y que en 2015 ya había realizado vuelos experimentales. En la actualidad, solo 14 países poseen esa capacidad tecnológica: Estados Unidos, Rusia, Ucrania, Francia, el Reino Unido, Japón, China, la India, Israel, Irán, las dos Coreas, Nueva Zelanda e Italia.

Según anticipó Filmus, vuelve a ponerse en marcha el programa de Acceso al Espacio de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), lo que incluye el desarrollo de los lanzadores Tronador II y III, y toda la infraestructura auxiliar asociada y las bases de lanzamiento (que ya estaban muy avanzadas). Solo en 2022, el proyecto contará con una inversión aproximada de 4.500 millones de pesos.

La noticia era largamente esperada por todos los que venían participando en esta aventura. “Después de muchos años de postergación, estamos proyectando usar alrededor del 40% del presupuesto total de la Conae (si se aprueban, unos 11.000 millones de pesos) en acceso al espacio –confirma Raúl Kulichevsky, director ejecutivo y técnico de la institución–. El lanzador va a ser nuestra ‘estrella’ de los próximos años”.

La reanudación de los trabajos es muy importante para la Conae, pero también para las universidades y empresas de base tecnológica que participan; como VENG SA, contratista principal a cargo de componentes del motor, la Universidad Nacional de La Plata, que tenía a su cargo la fabricación de seis vehículos experimentales y del Tronador II, las pymes que diseñan antenas de comunicaciones y materiales compuestos, Invap, que tendrá a su cargo los ensayos de motores… “En definitiva –subraya Kulichevsky–, se reactivará un sector ligado a nuestro crecimiento tecnológico que había quedado postergado”.

La idea de contar con un lanzador propio no solo tiene como objetivo satisfacer nuestras necesidades de poner en órbita nuestros satélites, sino también el de brindar servicios a terceros. “Tendremos dos vehículos espaciales con distintas capacidades y con muy buenas chances de captar una parte del mercado de lanzamiento de satélites de hasta 700 kg (que no son tan chicos), o de hasta 1000 kg, cuando tengamos el Tronador III, ya que podremos ofrecer condiciones muy ventajosas”.

Si todo sale bien, dentro de dos años ya podría volver a probarse un vehículo experimental.

Uno de los que participa de esta aventura desde sus inicios es el ingeniero espacial Marcos Actis, actualmente vicepresidente institucional de la Universidad Nacional de La Plata. “Nosotros teníamos convenio hasta 2024 y en 2015 se ‘cayó’ –lamenta, al pensar en el tiempo y el esfuerzo perdidos–. Acá se habían armado los lanzadores y todo eso se recicló, muchas cosas se llevaron a Córdoba, se desparramó la gente y va a llevar un tiempo recomponerlo. Llegamos a tener 170 personas abocadas a este proyecto y bajamos a 70. Ahora, estamos volviendo a tomar impulso”.

Para Actis, no se trata solamente de lanzar satélites. “Esto permite que los ‘pibes’ no se vayan a trabajar afuera y terminen la carrera –destaca este fanático confeso de Viaje a las Estrellas nacido en Arroyo Dulce, un pueblo de la provincia de Buenos Aires de apenas 3000 habitantes–. Por otro lado, promueven un ‘derrame’ virtuoso: gracias a que elaborábamos baterías de litio para los lanzadores pudimos hacer desarrollos de electromovilidad. También brindamos servicios de ensayo a la industria automotriz que no se ofrecen en ningún otro lugar del país porque usamos los equipos que se habían adquirido para probar el lanzador”.

En el momento de su interrupción, esta iniciativa agrupaba a más de 600 profesionales, contando los 250 que trabajaban en VENG SA, y otros dos centenares en numerosos institutos de investigación del Conicet, como el Centro de Investigaciones Ópticas, el Instituto Argentino de Radioastronomía, las universidades de Buenos Aires, Tecnológica Nacional, la de Córdoba y la de Mar del Plata, el Instituto Universitario Aeronáutico, la Comisión Nacional de Energía Atómica, el Servicio Meteorológico Nacional, el Instituto Balseiro, Invap, Y-TEC (centro de desarrollo de tecnología de YPF) y la Planta Piloto de Ingeniería Química (Plapiqui).

Un cohete como el Tronador, diseñado para inyectar satélites en órbitas de baja altura, a alrededor de 700 km de la superficie terrestre, puede tener más de 3000 piezas. En este caso, la idea fue que, salvo excepciones, estuviera íntegramente diseñado y producido en el país. Un desafío mayor si se tiene en cuenta que exige desarrollar materiales delgados, soldaduras de alta calidad e instrumental liviano, todo casi sin disponer de información técnica, que son secretos celosamente guardados por las compañías o agencias espaciales que la poseen. Además, está pensado como un vehículo de navegación autónoma, es decir que una vez programado busca su órbita, algo que nunca se había hecho en el país.

Con algo más de 30 metros de altura por dos metros y medio de diámetro, tendrá dos "etapas". La primera es la que lo impulsa algo más de los primeros dos minutos de vuelo hasta que logra vencer la fuerza de gravedad. Ésta llega hasta los 100 km de altura, se desprende y cae al océano. Para eso se emplea el 90% del combustible. Con el 10% restante, la segunda etapa sigue hasta inyectar el satélite en la órbita predeterminada.

Por ser un vehículo de combustible líquido (a diferencia de un misil, que usa combustible sólido), despega a muy baja velocidad. Un misil sale a una aceleración de 7 u 8G [1G es la aceleración que produciría la gravedad en un objeto cualquiera en condiciones ideales]. El lanzador despega a 1,4 G y se va acelerando a medida que se consume el líquido y se aliviana.

“Queremos que este proyecto sea un círculo virtuoso, que vincule al Estado con las universidades y la industria –afirma Félix Menicocci, presidente de VENG–. Tenemos que trabajar en conjunto tratando de lograr el lanzador que necesitamos en la región”.

Actis opina que es importante “no duplicar recursos, que todos participen, hasta las Fuerzas Armadas”. Y concluye Kulichevsky: “Se trata de un proyecto que, tecnológicamente hablando, es un desafío mayúsculo, está al tope de los que podemos encarar”.

Fuente: eldestapeweb.com