Argentina potencia nuclear

Lejos de ese concepto que nació en la Guerra Fría, hoy la energía nuclear es vista en el mundo como una fuente libre de emisiones. Y el país está en una posición expectante en la región en la lucha contra el cambio climático.

por Carlos Boyadjian

Cuando el 19 de marzo de 1974 la Argentina se unió al club de países con desarrollo pacífico de la energía nuclear, nadie suponía que casi medio siglo después ese paso inicial pondría al país en un sitial estratégico en la defensa del medio ambiente.

Emplazada en la localidad de Lima, partido de Zárate, la Central Nuclear de Atucha (362 megavatios eléctricos de potencia), que luego devendría Atucha I, se convertía así en la primera central nuclear de potencia de América latina.

Fue inaugurada entonces por el presidente Juan Domingo Perón pero su construcción había comenzado en 1968, paradójicamente un tiempo en el que reinaban las botas y los sables, delineando casi sin saberlo una de las pocas o muy pocas políticas de Estado que desarrolló este país en décadas.

Las otras dos centrales nucleares que hoy están en operación –Atucha II y Embalse– debieron esperar bastante para aportar energía a la red. En el primer caso hasta 2014, aunque había comenzado a construirse en 1982.

Levantada junto a Atucha I en Lima, el proceso de construcción estuvo paralizado entre 1994 y 2006. Entonces se retomó el proyecto y ocho años después estuvo operativa con una potencia eléctrica bruta de 745 megavatios eléctricos.

La Central de Embalse, en tanto, está en el sur de Córdoba, a orillas del río Tercero, y también debió sortear vicisitudes en su construcción, que empezó en mayo de 1974. Recién en enero de 1984 comenzó la operación comercial y su primer ciclo operativo finalizó el 31 de diciembre de 2015, según fuentes de Nucleoeléctrica Argentina SA (NASA), la empresa estatal que opera las tres centrales nucleares del país.

Embalse tiene una potencia de 656 megavatios eléctricos y, tras un proceso de extensión de vida, la central inició en 2019 un segundo ciclo operativo por treinta años.

En el caso de Atucha I, desde 2008 Nucleoeléctrica está implementando el Proyecto de Extensión de Vida, que una vez finalizado habilitará operaciones por 24 años adicionales a “plena potencia”.

La apuesta atómica

Las tres centrales nucleares en operación generan en conjunto 1.763 megavatios eléctricos, energía suficiente para abastecer a 11 millones de personas todos los días del año. Pero el país tiene en carpeta, además, ambiciosos proyectos de construcción de dos nuevas centrales nucleares, una con tecnología china y otra a partir de tecnología nacional.

Entre ambas centrales movilizarán unos 8.000 millones de dólares, y se espera que generen alrededor de 5.000 puestos de trabajo, según admitió hace algunos días José Luis Antúnez, presidente de Nucleoeléctrica Argentina.

“Estamos volviendo a los planes de 2014 y desde abril arrancamos con un plan de acción inmediata y otro estratégico a diez años, que incluye construir un reactor con tecnología china y otro con tecnología propia”, precisó Antúnez.

Se prevé que entre las dos aporten unos 1.800 megavatios eléctricos, duplicando en la práctica la potencia instalada actual. En el caso de la central “china” (Reactor de Agua Presurizada Hualong HPR1000), el proyecto había estado en desarrollo hasta 2015 pero luego quedó congelado. Ahora se reactiva con la idea de iniciar la construcción en junio de 2022 en el Complejo Atómico Atucha en Lima, provincia de Buenos Aires.

El objetivo es cerrar la parte contractual hacia fin de año y tomar los primeros seis meses del año próximo para evaluar todos los requisitos de este acuerdo, que no es por licitación internacional, sino de país a país.

Pero un dato clave es que la cuarta central (con China) ya tendría financiamiento, además de contemplar la transferencia de tecnología a la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) para la fabricación local del combustible nuclear, a base de uranio enriquecido.

Las autoridades argentinas esperan poder avanzar con el desarrollo de la quinta central en dos años más, pero en ese caso el mayor obstáculo es cómo financiarlo. Sí está claro, por parte de la Argentina, que se busca incorporar proveedores nacionales en la construcción como una forma de impulsar el trabajo local y desarrollar capacidades en el país.

Ciencia aplicada

Según datos del Mercado Eléctrico Mayorista (MEM), en lo que va del año sólo el 6,5 por ciento de la energía eléctrica generada en la Argentina proviene de fuente nuclear, en una matriz dominada por la energía térmica (gas natural, gasoil, fuel oil, carbón) con 65,1 por ciento, con un participación del 16,8 en energía hidráulica y 11,6 de fuentes renovables (eólica, fotovoltaica, pequeñas hidroeléctricas, biogás y biomasa).

Pese a ello, se observa que la energía nuclear está ganando posiciones en la matriz energética nacional. Las estadísticas del MEM muestran que la generación de energía eléctrica de fuente nuclear superó el millón de megavatios en junio, julio y agosto, estableciendo nuevos récords en la materia y explicando un 8,5 por ciento del total generado en cada uno de esos meses.

Aquí juega fuerte la historia y el desarrollo científico y tecnológico que el país logró a través de los años en torno a la energía nucleoeléctrica. Se destaca la fabricación de reactores de baja potencia (Carem) para generación de energía eléctrica (32 megavatios de potencia, el primero diseñado y fabricado 100 por ciento en el país.

También la posibilidad de usar estos pequeños reactores (SMR, por su sigla en inglés) para procesos de desalinización de aguas y generación de vapor para uso industrial; los avances en el campo de la medicina nuclear, la construcción del Centro Argentino de Protonterapia y la fabricación del Reactor Multipropósito RA-10 para usos médicos e industriales, a cargo de la CNEA e INVAP.

Y no hay que olvidar la producción de satélites de comunicaciones (SAOCOM 1A y 1B) y hasta el desarrollo y fabricación de paneles solares espaciales de menos de un kilo de peso, para montar en satélites.

Energía “verde”

Pero en este amplio espectro de usos de la tecnología nuclear, en los últimos tiempos a nivel mundial maduró la idea de que la energía nuclear es clave para generar electricidad, reduciendo a cero las emisiones de gases que producen el efecto invernadero.

La tendencia se afianzó incluso en los países desarrollados, tradicionalmente opuestos a la energía nuclear, y derivó en iniciativas para reactivar la construcción de nuevas centrales atómicas.

No es poco en momentos en que el mundo se apresta a debatir en apenas unos días –del 31 de octubre al 12 de noviembre– los desafíos que plantea el cambio climático, en la 26ª Conferencia de las Partes de Cambio Climático de la ONU (COP26), en Glasgow, Reino Unido.

La cumbre busca acelerar las acciones de los países ante las metas del Acuerdo de París y la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.

Pero hay otro dato interesante y es que en el contexto de la recuperación de la economía mundial, el precio internacional del gas y el petróleo se dispararon, y entonces algunos gobiernos se inclinan por catalogar como “verde” a la energía nuclear.

El pasado 10 de octubre, quince ministros de Economía y Energía de diez países integrantes de la Unión Europea –Bulgaria, Croacia, Eslovaquia, Eslovenia, Finlandia, Francia, Hungría, Polonia, República Checa y Rumania– expresaron públicamente que la energía nuclear “es un recurso disponible, estable e independiente”, y formaron lo que ya muchos denominan la “Alianza Nuclear”.

En un escenario de búsqueda de descarbonización de su economía, aseguraron, “la energía nuclear debe ser parte de la solución” contra el calentamiento global.

Fuente: carasycaretas.org.ar

El extraño caso del lanzamiento espacial chino que oficialmente nunca existió

Por Daniel Marín

El pasado 16 de octubre el diario Financial Times publicó una exclusiva según la cual el pasado mes de agosto China lanzó a la órbita baja una cabeza nuclear hipersónica que recorrió todo el globo antes de reentrar sobre territorio chino. El artículo cita como fuentes a los servicios de inteligencia de EEUU y afirma que el lanzamiento orbital tuvo lugar en agosto y que se empleó un cohete Larga Marcha CZ-2C. La noticia se ha hecho viral por multitud de razones, pero lo más interesante es que, de acuerdo con la exclusiva, estaríamos ante un lanzamiento espacial que nunca existió. Efectivamente, los únicos lanzamientos de cohetes CZ-2C en esas fechas tuvieron lugar el 19 de julio desde el centro espacial de Xichang y el 24 de agosto desde Jiuquan. Según el Financial Times (FT), esta misión secreta se llevó a cabo entre estos dos lanzamientos. Y esto es sumamente extraño, por decirlo suavemente. Una cosa es lanzar una carga secreta al espacio, algo que hacen con relativa frecuencia la mayoría de potencias espaciales, y otra muy distinta efectuar una misión orbital sin dejar rastro. Y con rastro no me refiero solo a burlar los sistemas de alerta temprana de Estados Unidos, sino los de otras naciones y organizaciones, además de las decenas de miles de testigos «armados» con smartphones que existen hoy en día en China y hacen casi imposible un escenario semejante. De hecho, es tan raro que no se conoce ningún otro caso similar.

Lanzamiento de un cohete CZ-2C el 24 de agosto de 2021 desde Jiuquan (Xinhua).

Para intentar resolver el enigma, volvamos al objetivo de esta supuesta misión. Según el FT, el propósito de la prueba era poner en órbita un vehículo de reentrada (RV) hipersónico, lo que comúnmente se conoce como «cabeza nuclear» (evidentemente, incluso si esta prueba tuvo lugar realmente, está claro que el vehículo no llevó un arma nuclear, pero la versión operativa se supone que sí podría). Sin embargo, la clave aquí no es el vehículo de reentrada hipersónico, sino que fue situado en órbita. Estados Unidos, Rusia y China llevan años desarrollando cabezas hipersónicas para sus misiles balísticos. El proyecto ruso Avangard es quizás el más famoso, pero entre 2014 y 2015 China lanzó seis prototipos de un arma semejante mediante cohetes CZ-2C que despegaron desde Taiyuan. Este vehículo hipersónico chino, conocido como DF-ZF, fue mostrado al público en 2019 como etapa superior del misil de alcance medio DF-17. La diferencia con el lanzamiento que comenta el FT es que todas las pruebas anteriores fueron suborbitales, como es lo lógico cuando se trata de vehículos de reentrada (la energía disipada en una reentrada orbital es muy superior a la de un vuelo balístico y, además, su trayectoria es muy diferente, así que tiene poco sentido testear RV en vuelos orbitales). Entonces, ¿para que querría China poner en órbita un vehículo de reentrada diseñado para misiles balísticos que solo pueden efectuar trayectorias suborbitales por definición?

Ojiva nuclear hipersónica Avangard (MOR).

Misil chino de alcance medio DF-17 con cabeza hipersónica DF-ZF (Xinhua).

La conclusión del artículo del FT es que China estaría ensayando un sistema equivalente al FOBS soviético de los años 60. Este dato es el que ha provocado que la noticia reciba una gran atención, aunque lo cierto es que hace que todo este asunto sea todavía más extraño. El sistema FOBS (Fractional Orbital Bombardment System) era un proyecto soviético que, básicamente, consistía en colocar cabezas nucleares en órbita. En caso de guerra nuclear, la URSS hubiera desorbitado estas cabezas sobre Estados Unidos siguiendo una trayectoria procedente desde el polo sur, que en aquella época era un «punto ciego» en las defensas estadounidenses. La Unión Soviética estaba rodeada de bases y países aliados de EEUU, así que la idea de «rodear» a su enemigo desde la órbita era muy atractiva para el Kremlin. Después de una competición entre las oficinas de diseño de Koroliov, Yangel y Cheloméi, el sistema FOBS sería desarrollado por Mijaíl Yangel. Entre 1965 y 1971 la URSS llevó a cabo 24 lanzamientos de misiles R-36orb (8K69) —sin armas nucleares— para poner a punto el concepto y en 18 de ellos se pusieron en órbita vehículos de reentrada. El sistema fue declarado operativo en 1968, pero durante los años 70 las presiones para cancelarlo aumentaron. Para entonces, las ventajas estratégicas del sistema FOBS se habían reducido significativamente, así que la URSS accedió a las presiones estadounidenses para eliminarlo. Las dos potencias acordaron su prohibición en el tratado de desarme SALT II de 1979 y la URSS desactivó FOBS totalmente en 1983 (un tratado que no vincula a China, por cierto).

Misil R-36Orb del sistema FOBS (KB Yuzhnoe).

Vehículos de reentrada del sistema FOBS soviético (KB Yuzhnoe).

Otra vista del misil DF-17 y la cabeza hipersónica DF-ZF (CCTV).

Desde 1979 hasta ahora ha llovido mucho y hoy FOBS tiene mucho menos sentido que en los años 60, más que nada porque los sistemas de alerta temprana de EEUU son muchísimo más potentes y sofisticados que los de antaño, tanto si se usan RV hipersónicos como si no. Por otro lado, el desarrollo de un sistema ofensivo de este tipo solo serviría como excusa para que Estados Unidos pueda presentar a China como una nación agresiva, aunque, evidentemente, las necesidades estratégicas y políticas que pueda tener Pekín para crear un sistema así quedan fuera del objetivo del análisis de este blog. Se ha argumentado que este sistema permitiría reducir la enorme diferencia en cabezas nucleares desplegadas por ambos países (EEUU tiene 3800 cabezas nucleares en servicio, mientras que China «solo» posee entre 270 y 350; la disparidad es simplemente abismal), pero, como decíamos, dejemos las posibles motivaciones políticas o militares a un lado.

Proyecto de CASC de un avión espacial suborbital. Se desconoce si tiene alguna relación con el lanzamiento del 16 de julio de 2021 (CASC).

El asunto es que sigue sin haber pruebas de este misterioso lanzamiento. Si realmente sucedió, además de los testigos locales —en el caso de que se lanzase desde Taiyuan, como las otras seis pruebas anteriores de cabezas hipersónicas, tuvo que haber mucha gente que lo viese—, también hubiese dejado en órbita la segunda etapa y, quizá, otros restos, pero no se ha catalogado nada de nada. Llegados a este punto, lo único que tiene sentido es que la información del FT no sea totalmente correcta (que sea falsa es otra opción, obviamente) y que, en realidad, se trate de otro lanzamiento mediante otro cohete. El sospechoso principal es el lanzamiento suborbital del 16 de julio en el que, supuestamente, se llevó a cabo una prueba de un avión espacial, en concreto, la primera etapa de un sistema de lanzamiento espacial reutilizable. Se creía que el lanzamiento, que parece que se efectuó desde Jiuquan, fue suborbital y que la nave alada aterrizó en una pista de la región autónoma de Mongolia Interior situada a unos 200 kilómetros de distancia. Pero, ¿y si el lanzamiento no fue suborbital? Quizás el prototipo de nave alada china alcanzó la órbita y aterrizó en Mongolia Interior una revolución más tarde. Eso explicaría la tesis del FT de que China puso en órbita un vehículo hipersónico. Recordemos que en septiembre de 2020 China lanzó a la órbita una nave reutilizable —apodada «el X-37B chino»— desde Jiuquan mediante un CZ-2F que aterrizó dos días después en una pista situada en la zona de Lop Nur.

Plan de tres fases de CASC para desarrollar un sistema de lanzamiento de dos etapas. El lanzamiento del 16 de julio pudo ser el de la primera etapa (TSTO) (CASC)

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Recreación de la nave reutilizable lanzada en septiembre de 2020 y que podría ser la segunda etapa del sistema reutilizable (9ifly)

El «X-37B chino» tras aterrizar en septiembre de 2020 después de una misión de dos días en órbita (Planet Labs/NPR).

De hecho, esto es lo que parece implicar el gobierno chino con sus últimas declaraciones, en las que afirma que el suceso que relata el Financial Times fue en realidad la prueba de un vehículo espacial reutilizable y que no tiene nada que ver con un misil. De ser así —las declaraciones también podrían ser falsas, lógicamente—, nos podríamos olvidar de escenarios apocalípticos con FOBS chinos y otros cuentos de terror. Pero, a cambio, surgen nuevas dudas. Primero, si realmente el lanzamiento que menciona el FT se trató de la prueba del 16 de julio, eso significa que este medio se ha confundido en casi un mes con las fechas, por lo que es muy probable que otros elementos de la historia sean incorrectos. Más llamativa es la posibilidad de que la nave reutilizable china haya efectuado una misión orbital, porque volveríamos a estar ante una misión orbital de la que nadie tuvo constancia en su momento. De ser así, puede que no se tratase de la primera etapa del sistema, como se suponía, sino de la segunda (a lo mejor relacionada, o no, con el lanzamiento del 20 de septiembre de 2020). En cualquier caso, la naturaleza y característica de este vehículo alado chino reutilizable sigue siendo un absoluto misterio.

Maqueta del sistema Tengyun TSTO de CASIC (CASIC).

Puesto que el artículo del FT comenta que la cabeza hipersónica se desvió del blanco en varios kilómetros, también es posible que el gobierno chino haga referencia a otra prueba diferente de la del 16 de julio, aunque esto es mucho menos probable porque las autoridades chinas han dejado claro que el lanzamiento misterioso se efectuó en julio, no en agosto. Por otro lado, si es cierto que se trató de la prueba de un sistema espacial reutilizable y no de un equivalente chino de FOBS, China podría sentirse presionada a revelar más detalles de este proyecto para «limpiar su imagen». Como suele ocurrir con estas cosas, el tiempo dirá qué ha pasado realmente.

Fuente: danielmarin.naukas.com

¿Qué pasará con el Sistema Solar cuando muera el Sol? Los científicos predicen el futuro de la Tierra y el resto de planetas

Un equipo internacional de científicos, con participación española, ha hallado un sistema planetario que permite vislumbrar el futuro del Sistema Solar tras la muerte del Sol.

Se trata de un sistema formado por una estrella enana blanca y un planeta similar a Júpiter, informa el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en un comunicado.

Dentro de unos cinco mil millones de años, el Sol agotará su combustible y comenzará a hundirse bajo su propio peso, proceso que calentará y dilatará las capas externas que engullirán las órbitas de Mercurio, Venus y puede que de la Tierra.

A esta etapa, la de gigante roja, le seguirá otra en la que la envoltura se expandirá libre formando una nebulosa planetaria y en cuyo centro aún brillará el núcleo desnudo de lo que fue el Sol, una estrella enana blanca, prosigue la nota del CSIC, el mayor centro público de investigación español.

Aunque algunos estudios afirman que los planetas podrían sobrevivir a la muerte del Sol, en concreto los similares a Júpiter, las evidencias observacionales son aún escasas.

Saturno y Júpiter, de los pocos supervivientes

Ahora, un grupo de científicos con participación del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) presenta en la revista Nature el hallazgo de un sistema formado por una enana blanca y un planeta de tipo joviano, que permite vislumbrar el posible futuro del Sistema Solar.

Las imágenes de alta resolución obtenidas desde el Observatorio Keck (EE.UU.) revelan que la enana blanca recién descubierta tiene un 60% de la masa del Sol y que su exoplaneta superviviente es un mundo gaseoso gigante con una masa un 40% mayor que la de Júpiter. El planeta gira en torno a la estrella en una órbita amplia, a una distancia mínima de unas tres veces la que existe entre la Tierra y el Sol.

"Este hallazgo confirma que los planetas que orbitan a una distancia suficientemente grande pueden seguir existiendo después de la muerte de su estrella", subraya Joshua Blackman, investigador de la Universidad de Tasmania (Australia) que encabeza el estudio. De esta forma, al tratarse de un sistema análogo a nuestro propio Sistema Solar, el estudio sugiere que Júpiter y Saturno podrían sobrevivir a la fase de gigante roja del Sol.

Por otro lado, "dado que el 97% de las estrellas de nuestra galaxia se convertirán en enanas blancas, este descubrimiento y los que le sigan nos permitirán vislumbrar el futuro de los exoplanetas", indica por su parte Camilla Danielski, investigadora del IAA-CSIC.

El equipo de investigación tiene previsto incluir sus resultados en un estudio estadístico para averiguar cuántas otras enanas blancas cuentan con supervivientes planetarios intactos.

Fuente: 20minutos.es

Star Trek: William Shatner, el capitán Kirk, cumple a los 90 años su sueño de ir al espacio

por Jonathan Amos

El actor de Hollywood William Shatner se convirtió este miércoles en la persona de mayor edad en ir al espacio luego de un viaje en la cápsula suborbital Blue Origin.

Shatner, de 90 años y quien interpretó al capitán James T. Kirk en las películas y series de televisión "Star Trek" ("Viaje a las estrellas" en español), se mostraba muy emocionado al descender de la cápsula.

"¡Es increíble, increíble!", dijo a Jeff Bezos, el fundador de Amazon y desarrollador del programa Blue Origin. "Estoy tan lleno de emociones de lo que acaba de pasar. Es extraordinario", dijo notablemente conmovido.

"No sé lo que pueda parecerle al mundo, pero a mí mismo me parece que solo soy como un niño jugando en la orilla del mar mientras el gran océano de la verdad yacía desconocido ante mí", continuó.

Despegó desde el desierto de Texas junto a otras tres personas. La misión duró unos 10 minutos.

En el viaje, experimentaron un breve período de ingravidez al ascender a una altitud máxima de 100 kilómetros. Desde ahí es posible ver la curvatura de la Tierra a través de las grandes ventanas de la cápsula.

Con Shatner viajaron Audrey Powers, vicepresidenta de Blue Origin, Chris Boshuizen, cofundador de la empresa de imágenes satelitales Planet; y Glen De Vries, ejecutivo de la corporación francesa de software sanitario Dassault Systèmes.

Tuvieron un par de días de entrenamiento, aunque no hay nada realmente importante para ellos durante el vuelo que no sea disfrutarlo. El sistema de cohetes y cápsulas, conocido como New Shepard, es completamente automático.

El director de vuelo de Blue Origin, Nicholas Patrick, dijo que el cuarteto, no obstante, necesitaba saber qué hacer en el improbable caso de una emergencia; y reconocer (y no ser perturbado por) los golpes y ruidos normales de los vuelos espaciales.

"La tercera cosa que hace el entrenamiento es enseñar a la tripulación cómo comportarse en Zero G (cero gravedad): cómo moverse por la cabina sin chocar ni golpearse unos a los otros, qué agarraderas usar, el tipo de cosas que pueden esperar y su respuesta a ellas", explicó el ex astronauta de la NASA.

El segundo

Este fue el segundo vuelo con tripulación de New Shepard.

El primero, llevado a cabo el pasado 20 de julio, llevó a Bezos, a su hermano Mark, al adolescente holandés Oliver Daemen y al famoso aviador Wally Funk.

Funk, de 82 años, pudo reclamar el récord de la persona con mayor edad en el espacio, un título que ahora se le concederá a Shatner, asumiendo que su misión pasará sin incidentes y que se elevarán por encima de la atmósfera de la Tierra.

El lanzamiento se produce en medio de afirmaciones de que Blue Origin tiene una cultura laboral tóxica y no cumplió con los protocolos de seguridad adecuados.

Las acusaciones, en su mayoría anónimas hechas por empleados anteriores y actuales, han sido negadas energéticamente.

"Esa no ha sido mi experiencia en Blue", respondió Audrey Powers, responsable de la misión y de las operaciones del vuelo.

"Somos extremadamente minuciosos, desde los primeros días hasta ahora, cuando comenzamos nuestros vuelos con humanos. La seguridad siempre ha sido nuestra principal prioridad".

Shatner es la primera persona en pasar de la versión del espacio de Star Trek a la realidad, pero tres astronautas de la NASA han hecho el viaje contrario.

El astronauta Mae Jemison apareció en un episodio de la secuela televisiva de "Viaje a las Estrellas: La nueva generación". Mientras que Mike Fincke y Terry Virts aparecieron en el episodio final de "Enterprise", la serie precuela de Star Trek,

Caso similar al de Gene Roddenberry, creador de la franquicia, y James Doohan, el actor que interpretó a Montgomery "Scotty" Scott en la serie original de la década de los 60 y películas posteriores. Las cenizas de ambos fueron enviadas al espacio.

Aunque Bezos ha invitado a algunas personas a volar en el New Shepard, usualmente hay que pagar para viajar.

Y mientras que su rival en turismo espacial, Richard Branson, ha puesto un precio al boleto para su avión cohete Virgin Galactic (US$250.000), el fundador de Amazon no revela las tarifas pagadas por personas como Boshuizen y De Vries.

Fuente: bbc.com

China llevará turistas al espacio con una copia de naves norteamericanas

Una compañía china promete turistas espaciales para 2024 y con una nave que es un híbrido entre la New Shepard de Blue Origin y la Crew Dragon de SpaceX.

Por Omar Kardoudi

Diseño de la próxima nave china para turismo espacial. (CAS Space)

La compañía CAS Space, una escisión de la Academia China de Ciencias, acaba de anunciar que está trabajando en un cohete destinado a llevar a turistas al espacio en 2024. Esta nave tiene un diseño con elementos que recuerdan mucho a las de sus competidores: la New Shepard de Blue Origin y la cápsula Crew Dragon de SpaceX.

El turismo espacial está dando sus primeros pasos para convertirse en una realidad. Richard Branson fue el primero en asomarse al espacio con su nave de Virgin Galactic. Luego, Jeff Bezos subió unos kilómetros más alto con su New Shepard. Y hace unos días amerizaron sanos y salvos los cuatro turistas que iban a bordo del Inspiration 4 de SpaceX y que, según algunas estimaciones, tocaron a unos 50 millones de dólares el asiento.

China no quiere perderse ese tren y acaba de anunciar sus planes para envíar turistas al espacio. Según CAS Space, su nuevo cohete será reutilizable, tendrá una sola etapa y podrá llevar a siete pasajeros en un viaje de 10 minutos a 100 kilómetros de altura. Este punto, llamado línea de Kármán, es la altura a la que llegó Bezos y es considerado el límite entre la atmósfera terrestre y el espacio exterior.

El primer vuelo de prueba está programado para 2022. (CAS Space)

En cuanto a su diseño, no sabemos si acabará siendo el definitivo, pero por las ilustraciones que ha compartido CAS Space parece un híbrido entre las naves de SpaceX y las de Blue Origin. La cápsula superior es casi idéntica a la Crew Dragon y llegará a la Tierra amortiguando su caída al mar con tres paracaídas. Para el aterrizaje del cohete, comentan, usarán un brazo robótico muy parecido al que usa la compañía de Musk para atrapar su Starship antes de que toque tierra.

El cuerpo de la ilustración es muy similar al de la Blue Shepard aunque en lugar de patas tiene aletas. Y en vez del motor BE-3 de hidrógeno y oxígeno líquido que usa el cohete de Bezos, los chinos usarán cinco motores ‘Xuanyuan’ de queroseno y oxígeno líquido.

La cápsula Crew Dragon encima de un Falcon 9 de SpaceX. (REUTERS)

Si todo sale como CAS Space tiene previsto, en 2022 realizarán su primer vuelo de demostración, en 2023 se realizaría un vuelo de prueba suborbital completo y en 2024 comenzaría a funcionar el servicio de turismo suborbital.

El plan es muy ambicioso, sobre todo teniendo en cuenta que Blue Origin hizo su primer vuelo de prueba no tripulado en abril de 2015 y hasta este julio, 14 lanzamientos después, no ha estado listo para llevar a Bezos y a los otros pasajeros hasta el borde del espacio.

La New Shepard de Blue Origin. (Blue Origin)

China ya demostró sus capacidades en el campo aeroespacial cuando el junio pasado sorprendió al mundo al conseguir llegar a Marte en su primer intento y desplegar su rover Zhurong con éxito. CAS Space cuenta con todo el apoyo institucional chino y tiene experiencia en la construcción de satélites y sus sistemas de propulsión de cohetes.

El mes pasado, la compañía china, tenía previsto el lanzamiento de su cohete sólido ZK-1A, sabemos que esa fecha se ha retrasado, pero no ha trascendido nada más. También se sabe que está construyendo junto a otras compañías un centro espacial comercial en la ciudad de Guangzhou, al sur de China. Y que el mes pasado realizó con éxito la primera prueba de lanzamiento de un cohetes reutilizables de propulsión líquida con un cohete de lanzamiento y aterrizaje vertical de 23 kg. El mismo sistema de propulsión que tienen planeado usar para su proyecto de turismo espacial.

Fuente: elconfidencial.com

San Juan

Después de 12 meses de parálisis quieren retomar las obras del radiotelescopio chino

La idea es volver al trabajo en enero del 2022, después de la llegada de los contenedores con el equipamiento.

Por Claudio Leiva

Así se verá el radiotelescopio chino cuando esté ensamblado, con el aporte de los técnicos del país asiático y de Alemania. 

A partir de la autorización para la llegada de extranjeros desde noviembre al país, estiman que en enero del 2022, y después de 12 meses de demora, se podrán retomar las tareas de montaje y armado del Cart (China Argentina Radiotelescopio), que estará ubicado en el Observatorio de Altura Cesco, en Barreal, Calingasta. Será el radiotelescopio más grande de América del Sur y permitirá mejorar la exactitud para utilizar los GPS, que posibilitan ubicar con precisión cualquier objeto en la Tierra.

Es que la plataforma sobre la que estará montada la estructura se completó en diciembre del año pasado, pero la pandemia frenó el avance de los trabajos. Y ahora está la chance de avanzar con la apertura de las fronteras argentinas.

Para poder retomar las tareas tienen que pasar dos cosas. La primera es la llegada de unos 50 contenedores con las partes del radiotelescopio, cuya estructura completa tendrá un peso de unas 1.000 toneladas. Vendrán en barco desde China hasta el puerto de Buenos Aires y en camiones hasta Calingasta. Y la otra cuestión, que ha estado frenada por el covid-19, es la llegada de unos 20 técnicos chinos y otros 5 de Alemania, que tendrán a su cargo el montaje de la estructura. Las tareas demandarán un año.

Estos detalles los aportó Marcelo Segura, doctor en Ingeniería y coordinador del proyecto Cart, quien está siguiendo de cerca todos los detalles para poder avanzar.

El Cart en un proyecto internacional en el que participan el Observatorio Astronómico Félix Aguilar (OAFA), la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ), Conicet y el Observatorio Nacional de Astronomía de la Academia de Ciencias de China (NAOC).

El costo total de la fabricación e instalación del equipamiento está calculado en alrededor de los 25 millones de dólares. El NAOC asume gran parte de los costos (solamente la antena cuesta 15 millones de dólares), aunque también hay aportes del Gobierno provincial y de la Nación.

En la actualidad, la red global de radiotelescopios usados con fines astrométricos y geodésicos cuenta con unos 50 instrumentos operativos en el mundo, la mayoría concentrados en el hemisferio norte. Por eso, la instalación del Cart en Calingasta contribuirá a mejorar la cobertura de la red global de radiotelescopios. Y permitirá, por ejemplo, mejorar la red geodésica nacional, ayudar en la determinación de los parámetros de orientación de la Tierra, detectar irregularidades en la rotación del planeta y colaborar en el rastreo y la telemetría de las futuras misiones espaciales argentinas.

Para construir la base, que ya fue finalizada, fue necesario hacer un camino de acceso a la zona de la obra, de unos 10 kilómetros, y un campo que demandó una excavación y la compactación de suelos. Después, a medida que vayan llegando los contenedores, vendrá el montaje de la estructura, que tendrá 40 metros de diámetro. Para esa tarea será necesario llevar a la zona dos grúas de 600 toneladas para su izado.

El radiotelescopio está formado por cuatro partes fundamentales: antena, sistema de posicionamiento, receptor y sistema de adquisición/procesamiento de datos. El sistema de posicionamiento de la antena dirige la misma a la posición que se desea observar y el reflector o parábola principal de la antena recolecta la señal proveniente de esa zona. El receptor radioastronómico es el encargado de tomar la energía suministrada por la antena y de acondicionar la misma a niveles y frecuencias adecuadas para su registro. La adquisición y procesamiento de datos se realiza mediante un sistema de computación dedicado.

Personal

20 Es la cantidad de trabajadores que se estima que será necesaria contratar para armar la estructura. La intención es que sean de Calingasta, para favorecer la mano de obra local.

Cuestionamientos a los planes de China

El montaje del radiotelescopio chino en San Juan no ha quedado exento a los cuestionamientos que se han hecho al plan del Gobierno del país asiático, que incluyó también la instalación de una base espacial en Neuquén.

El principal cuestionamiento se relaciona con un eventual uso militar y con la existencia de cláusulas secretas con China. Incluso desde algunos sectores se habló, en el caso de la base en el sur del país, de una "cesión de soberanía" y hasta se mostraron preocupados por la posibilidad de que se pudiera hacer uso con fines bélicos.

En una investigación que hizo La Nación, el diario publicó que "los especialistas advierten que la antena puede tener un uso dual, con avistaje a la Luna o al espacio, pero a su vez para interceptar satélites y eventualmente enviar información con datos sensibles de otros países".

En el caso de San Juan, el Cart pasará a formar parte de los atractivos turísticos del departamento cordillerano con la llegada, por ejemplo, de investigadores de distintos lugares del mundo, que demandarán servicios en la zona.

Fuente: diariodecuyo.com.ar

Lanzarán una nave para desviar el curso de un asteroide: Un ensayo para una "defensa planetaria"

El impacto tendrá lugar en septiembre de 2022 contra el asteroide Didymos B, una luna de 160 metros de diámetro.

Una muestra de cómo será el impacto. Imagen: NASA

La NASA hará estallar una nave espacial contra un asteroide a fin de alterar su curso y así probar una "defensa planetaria". El impacto tendrá lugar en septiembre de 2022 contra el asteroide Didymos B, una luna de 160 metros de diámetro, que orbita alrededor de un asteroide de 750 metros de diámetro llamado Didymos A. Los dos asteroides se encuentran a 11 millones de kilómetros de la Tierra.

“La nave espacial DART chocará contra la luna casi de frente a aproximadamente 6,6 kilómetros por segundo, una velocidad que es más rápida que una bala y lo suficientemente veloz como para cambiar la velocidad de la luna en una fracción del 1 por ciento”, informó la NASA sobre el lanzamiento.

En rigor, se trata de una prueba, ya que el asteroide no representa una amenaza. El impacto, aunque parezca que apenas producirá un mínimo cambio, alterará por varios minutos el período orbital de Didymos B. Es la primera vez que se lanza una misión para probar un modo de desviar asteroides de su curso.

Según los expertos, se usará una técnica llamada "impactador cinético": DART no cambiara su velocidad e impactará contra el asteroide. Como Didymos A y Didymos B son pequeños, los telescopios de la Tierra los ven como un solo punto de luz que fluctúa en brillo. El intervalo de fluctuación cambiará con el impacto de DART.

La misión apunta a poder medir el desvío en la órbita de Didymos B, ya que cualquier alteración en la órbita del objeto más pequeño sería mucho más fácil de medir desde la Tierra. “Se trata de un momento emocionante el que estamos viviendo y creo que DART hará una gran demostración”, expresó Ed Lu, astronauta retirado de la NASA y fundador de la Fundación B612, que trabaja en la detección y desviación de asteroides.

"El sistema Didymos es demasiado pequeño y está demasiado lejos y se lo observa como un punto de luz. Pero podemos obtener los datos que necesitamos midiendo el brillo de ese punto de luz, que cambia cuando Didymos A rota y Didymos B orbita”, dijo a su vez Andy Rivkin, uno de los científicos del equipo DART.

Cómo es la nave espacial

La nave pesa 500 kilos y tiene forma de cubo. Mide 1,14 metros de ancho 1,24 de alto y 1,32 de profundidas. Posee 2 paneles solares que, al desplegarse, alcanzan un ancho de 12,5 metros. Al ser lanzada, contará con energía solar para desplazarse, gracias al Roll Out Solar Arrays (ROSA). La nave espacial contará además con el sistema de propulsión solar eléctrica comercial NEXT-C. El presupuesto total alcanza los 313,9 millones de dólares.

Desde su lanzamiento hasta su impacto en octubre de 2022 pasará casi un año, ya que está previsto que la ventana de lanzamiento se inicie el próximo 24 de noviembre. Se estima que dos años la Agencia Espacial Europea lance la misión Hera para el estudio de los asteroides y analizar el cráter de impacto de DART.

En principio, la misión recuerda al film Armageddon, de 1998, en el que un grupo de astronautas debía detonar un gigantesco asteroide cuya órbita de impacto puede destruir a la Tierra. Sin alcanzar los niveles de dramatismo de aquel film, la realidad se asemeja a la ficción.

Fuente: pagina12.com.ar

Rusia busca venderles aviones de combate a las fuerzas argentinas

Embajador mantuvo conversación esta semana con el ministro de Defensa.

Por Edgardo Aguilera

Encuentro. El embajador Dmitri Feoktiskov y Jorge Taiana.

El Gobierno de la Federación Rusa, a través del embajador Dmitri Feoktiskov reiteró al ministro de Defensa, Jorge Taiana, el interés de suministrar equipamiento militar a la Argentina. Taiana recibió el miércoles pasado en el Edificio Libertador al diplomático ruso a poco de haberse conocido que el proyecto de Presupuesto 2022 consignaba la operación de Crédito Público (644 millones de dólares) destinada a la adquisición de aeronaves para la Fuerza Aérea con cita expresa del modelo: JF-17 Thunder Bloque III, de fabricación china. Extrañó la inclusión del caza chino en la norma sujeta a la aprobación del Congreso cuando aún no se conoce la selección definitiva del avión que reemplazará al desprogramado sistema Mirage.

La comunicación oficial reflejó que el ministro y el diplomático ruso dialogaron sobre la cooperación de sus respectivos países en defensa. Además el mensaje señaló que conversaron sobre posibles acuerdos para capacitar al personal militar argentino y abordaron la situación de los convenios que están en curso. El embajador siguió la hoja de ruta que había mencionado a Agustín Rossi, al comienzo de la gestión de Alberto Fernández. Acuerdos de cooperación en instrucción de personal militar, cursos específicos para submarinistas, aviadores y dotación de tanques todos a cargo y coste de la Federación Rusa.

Feoktiskov recalcó que la oferta rusa para dotar a la Fuerza Aérea Argentina de un caza de superioridad aérea tiene mejores condiciones de financiamiento que la alternativa de la República Popular China. Rosoboronexport (exportador estatal de armas de Rusia) presentó meses atrás el caza MiG-35 y un entrenador ligero el Yak-130. La mirada local está en el MiG-35, un caza de superioridad aérea, potente y de reconocida maniobrabilidad en combate. Cuenta con sonda de reabastecimiento en vuelo, se comercializa en versión monoplaza y biplaza. El precio ronda los 30 millones de dólares cada uno. Coincidencia o no, el mismo día, por conferencia virtual, Taiana dialogó con el embajador chino Zou Xiaoli, el diplomático felicitó al ministro por su designación en Defensa y recordó el ofrecimiento del caza chino y los programas de intercambio académico y de personal entre los dos países.

La cuestión de fondo que no entra en conversaciones como las que se realizaron ayer, se centra en qué tipo y característica de sistema de armas vendrá integrado al avión. Definir quién será el proveedor del reemplazo para el Mirage es un asunto que involucra el interés nacional de recuperar la capacidad de la Fuerza Aérea para el control permanente del espacio aéreo. También atender de una vez el rol y participación de la industria aeroespacial en programas de compras a extranjeros.

El intríngulis malvinero por la soberanía es el dilema que resulta útil para manipular la decisión política, a propios y extraños. De un lado los tradicionales, Estados Unidos que aún no envió su propuesta (podría incluir el F-16 Fighting Falcon o el F-18 Hornet) y, del otro, China y la Federación Rusa. Optar por aeronaves del proveedor de siempre limita la disponibilidad de armamento y repuestos de sistemas críticos por influencia del veto británico, hacerlo por la opción rusa o el gigante asiático, que no restringen capacidades de armas y equipos parece la solución, aunque a ojos de otros permitiría la entrada de competidores foráneos al mercado regional de cazas de superioridad aérea. La decisión es más compleja incumbe otros tableros como el económico donde el país tiene un condicionante, la deuda con el FMI, un resorte que suele presionarse para desalentar u orientar decisiones locales de implicancia global.

En diferentes think tanks como la fundación Alem (UCR) que dirige José Vila o Argentina Global conducida por Paola Di Chiaro, ex viceministra de Defensa del macrismo se sigue de cerca la política de adquisiciones.

En la fundación Argentina Global se sostiene que las adquisiciones deben ser consecuencia de una estrategia integral “la promoción de la democracia, los derechos humanos y la plena vigencia de las libertades individuales, así como nuestro compromiso con la paz y la seguridad internacionales nos ubica en un espacio dentro del contexto internacional que define nuestros aliados naturales”, sostiene DiChiaro. Uno podría concluir que de ése espacio de países “aliados naturales” saldrían los proveedores de material militar.

Fuente: ambito.com

Confirman que el capitán Kirk de 'Star Trek' emprenderá un viaje al espacio en la nave de Jeff Bezos

El vuelo durará 11 minutos y será filmado para un documental.

El actor William Shatner. Matt Winkelmeyer / AFP

Blue Origin, empresa de transporte aeroespacial de Jeff Bezos, anunció este lunes que el actor canadiense William Shatner, famoso por encarnar a James T. Kirk, capitán de la nave Enterprise en la serie y películas de 'Star Trek', estará a bordo de la nave de la compañía en el próximo vuelo al espacio, a celebrarse el próximo 12 de octubre, recoge CNN.

El vuelo de la nave New Shepard NS-18 durará 11 minutos y pasará la línea de Kármán, límite del espacio reconocido internacionalmente. "He oído hablar del espacio durante mucho tiempo", señaló Shatner en un comunicado. "Aprovecho la oportunidad para verlo con mis ojos. Qué milagro", sostuvo. De este modo, se convertirá en la persona más longeva jamás lanzada al espacio.

Anteriormente, se informó que la misión será filmada para un documental. Es más probable que el viaje de Shatner sea financiado por Bezos, lo que sería "un paso inteligente" del fundador de Blue Origin. Cabe recordar que el asiento civil para la primera expedición fue vendido por más de 20 millones de dólares.

Fuente: actualidad.rt.com

Rusia envía equipo a filmar la primera película en el espacio

Roscosmos envía este martes a una actriz y un director de cine al espacio para rodar el primer largometraje en órbita de la historia.

El cosmonauta Anton Shkaplerov (c), la actriz Yuliya Peresild (izq.) y el director de cine Klim Shipenko saludan antes de abordar la nave Soyuz MS-19 en el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, el 5 de octubre de 2021 - Handout Roscosmos/AFP

Rusia enviará este martes a una actriz y un director de cine al espacio para rodar el primer largometraje en órbita de la historia y marcar algunos puntos simbólicos de ventaja frente a los estadounidenses después de años de decepciones. Acompañados de un cosmonauta experimentado, la actriz Yuliya Peresild, de 37 años, y el realizador Klim Shipenko, de 38, deben viajar a la Estación Espacial Internacional (ISS) a bordo de un cohete Soyuz desde el cosmódromo ruso de Baikonur, en Kazajistán. La meta es adelantarse al proyecto fílmico en el espacio de Tom Cruise, cuya programación aún no se conoce.

El equipo ruso tendrá 12 días para filmar las escenas espaciales de una película inicialmente titulada 'El Desafío', una obra cuyo presupuesto se mantiene en secreto y que presentará a una médica con la misión de salvar un cosmonauta. El director y la actriz parecían relajados durante una conferencia de prensa el lunes. El primer largometraje de ficción en el espacio servirá de 'experiencia', indicó Shipenko, quien se encargará de la cámara, el maquillaje y la iluminación en el pequeño espacio del segmento ruso de la ISS.

«No tengo a nadie a quien pedir consejos, no tengo un camarógrafo a quien preguntar cómo filmar con la luz de una ventanilla», comentó. Además, este viaje deberá permitir a Moscú tomar ventaja ante los estadounidenses, en un contexto de crecientes tensiones bilaterales.

Para la agencia espacial rusa Roscosmos, la película deberá devolverle el prestigio perdido por sus escándalos de corrupción, sus numerosas averías y la pérdida del lucrativo monopolio de los vuelos tripulados a la ISS, con la irrupción de la sociedad SpaceX, de Elon Musk.

Para Roscosmos, se trata de «ganarle a la NASA y a SpaceX», y de «desviar la atención de sus problemas», dijo a la AFP el politólogo Konstantin Kalachev. La agencia rusa había revelado su proyecto cinematográfico el año pasado, tras el anuncio de un proyecto de rodaje a bordo de la ISS con la estrella estadounidense Tom Cruise. Aunque las imágenes han acompañado a todas las misiones al espacio, nunca se ha filmado un largometraje de ficción en órbita.

Los dos viajeros al espacio, figuras del cine ruso, siguieron un entrenamiento acelerado para aprender a soportar la violenta aceleración del despegue y a moverse en la ingravidez. Como señal de la importancia del proyecto para Moscú, los productores son pesos pesados: Dmitri Rogozine, director de Roscosmos y ex viceprimer ministro, y Konstantin Ernst, jefe de la cadena televisiva Pervyi Kanal.

Este último es responsable de la puesta en escena de algunos de los grandes momentos del Gobierno de Vladimir Putin, como desfiles militares, investiduras presidenciales y las ceremonias de los Juegos de Invierto de Sochi en 2014.

En abril, para el 60 aniversario del primer vuelo tripulado al espacio de Yuri Gagarin, una victoria simbólica de la Unión Soviética frente a Estados Unidos en plena Guerra Fría, Putin proclamó que Rusia debía continuar como una gran potencia espacial.

El país aún quiere involucrarse en el turismo espacial, que ha tenido una aceleración los últimos meses con los vuelos de los multimillonarios Jeff Bezos, estadounidense, y el británico Richard Branson. Para diciembre está previsto el viaje espacial de un multimillonario japonés.

Entre otras ambiciones de Roscosmos figuran una estación espacial únicamente rusa y una estación ruso-china, mientras que Moscú decidió rechazar un proyecto lunar de Washington que consideró demasiado centrado en Estados Unidos. Pero ninguno de estos proyectos tiene presupuesto ni un calendario preciso.

Fuente: abc.es

Pine Gap, la base espía de EE.UU. en Australia

Bajo la apariencia engañosa de monitorear satélites, el país del norte intercepta millones de comunicaciones y facilita información sensible para operar drones con fines bélicos.

Por Gustavo Veiga

Pine Gap se levanta en el corazón desértico de Australia. No es cualquier base, es la base espía más importante de Estados Unidos alrededor del mundo. Edward Snowden hizo más visibles sus propósitos en 2013 cuando la denunció, pero funcionaba desde 1970. Un tratado firmado entre los dos países le dio vida el 9 de diciembre de 1966. Bajo la apariencia engañosa de monitorear satélites, EE.UU. intercepta millones de comunicaciones, facilita información sensible para operar drones con fines bélicos y realiza espionaje en beneficio de intereses propios y de sus aliados desde ahí.

El Pacto AUKUS

Hoy sus instalaciones son un dispositivo clave en el control de una región donde Washington mide fuerzas con China. Acaba de firmar en septiembre pasado la alianza AUKUS (con los gobiernos de Londres y Canberra) que motivó un conflicto internacional con Francia, damnificada de un acuerdo que quedó cancelado para venderles submarinos a los australianos. Ahora, cuándo no, el negocio lo hará el complejo militar-industrial que el expresidente Dwight Eisenhower presentó en sociedad en 1961 en su discurso de despedida. Pasaron sesenta años.

La base de Pine Gap queda a medio camino entre Adelaida al sur y Darwin al norte, rodeada del desierto de Simpson. Un extenso territorio de dunas rojizas, como de película. Extrañas figuras en la roca erosionada por el viento le dan a la zona un semblante lunar, que podría haber inspirado a Ray Bradbury. La CIA controla la infraestructura del lugar que Snowden, su ex contratista, vinculó con la red de espionaje Echelon. La más grande de la historia. Durante décadas Australia y Estados Unidos mantuvieron con incómodo esfuerzo el secretismo sobre sus verdaderos fines. Típica plataforma de vigilancia de la Guerra Fría, nació con el objetivo de espiar el desarrollo nuclear de la ex Unión Soviética y sus aliados.

Cuando el ex primer ministro australiano Gough Witlam insinuó un posible cierre de la base –gobernó entre 1972 y 1975 – terminó depuesto. La renuncia se la pidió el gobernador general y representante de la reina de Inglaterra en Australia, John Kerr, un funcionario de estrecha relación con la CIA. Esa fue la única vez en poco más de 50 años que EEUU corrió el riesgo de quedarse sin Pine Gap. El político laborista estaba amparado legalmente para cerrarla. El convenio firmado en el ‘66 entre ambos países decía que después de nueve años, cualquiera de los dos podía rescindirlo si avisaba un año antes. Pero no pasó y a Witlam le costó su salida.

Una historia de película

La historia de la base fue tratada por Netflix en una miniserie de seis capítulos estrenada en octubre de 2018. La productora australiana Screentime da una idea de cómo funciona Pine Gap, pero no tuvo demasiado suceso. Incluso fue levantada en Vietnam por lo que este país consideró un error geopolítico del guión. Dos veces aparece un mapa que le atribuye a China una zona marítima que está en disputa con su vecino. Los vietnamitas lo tomaron como una ofensa. En los diálogos hay un pasaje crítico a EEUU sobre el control de la base. Se da cuando la subjefa local le dice a su superior: “Los australianos estamos muy acostumbrados a aceptar. En toda la historia de Pine Gap el jefe siempre fue estadounidense”.

Proyecto Rainfall: la historia secreta de Pine Gap es un libro de Tom Gilling basado en documentos desclasificados de Estados Unidos y Australia. Su autor sostiene en el texto la idea de que los OVNIs son objeto de estudio para la base. El periodista Alex Salmon escribió sobre la investigación en septiembre de 2019: “Gilling documenta de manera experta la historia secreta de Pine Gap, el secreto que rodea su papel en la máquina de guerra de los EEUU. Y cómo convierte a Australia en un objetivo militar en el caso de futuras guerras imperialistas de Estados Unidos. Si bien no pide explícitamente el cierre de Pine Gap, el libro proporciona evidencia más que suficiente para cerrarla y poner fin a la alianza militar de Australia con los EEUU”.

Lo que muestra la actualidad es bien diferente. AUKUS reforzó la asociación estratégica entre las dos naciones y el Reino Unido. No es la única en la región. Existe además el Quad (Quadrilateral Security Dialogue), una coalición que integran EEUU, Australia, India y Japón en la zona del Indo-Pacífico, un concepto geopolítico relativamente nuevo.

El prestigioso analista de Inteligencia australiano, Desmond Ball, también definió a Pine Gap como “máquina de guerra” en 2014, un par de años antes de su muerte. De aquella base a principios de los ’70 que apenas tenía dos antenas y nació como una instalación de investigación espacial de defensa conjunta -según el tratado firmado en 1966-, se pasó a un complejo con 38 antenas cubiertas por sus respectivos radomos en 2017. Esas estructuras que semejan gigantescas pelotas de golf y las protegen del mal tiempo. Pero no solo crecieron las instalaciones de modo exponencial. También su dotación.

Las primeras familias estadounidenses se instalaron en la zona de Alice Springs, la ciudad más cercana a la base, cuando ésta se abrió. Las tareas secundarias fueron destinadas a australianos, que con el tiempo pasarían a ocupar la mitad de los puestos de trabajo. Desde la Guerra Fría a la etapa posterior a los atentados a las Torres Gemelas, Pine Gap casi duplicó su personal, según Ball. Mimetizados en ese paisaje desértico, algunos agentes de la base se hacían pasar por jardineros. Alice Springs tuvo una alta densidad de ellos. El secretismo el gobierno local contribuyó a que estas habladurías se volvieran frecuentes y hasta aparecieran publicadas en los medios.

Las tierras donde funciona este núcleo de espionaje son consideradas sagradas por los pueblos originarios de la región que fueron desalojados hace décadas. En ellas también proliferan historias sobre avistajes de platos voladores. Nada de lo que ocurre en esta porción del mundo donde la influencia de China resulta notoria, es ajeno a Pine Gap ni a la voracidad informativa de la CIA y la NSA (Agencia Nacional de Seguridad de EEUU). Si Estados Unidos tenía 686 bases militares fuera de su territorio en 2015 – cifra que ahora algunos informes elevan a casi un millar -, la que opera desde el centro de Australia es su Big Brother. Las guerras que libró Washington basadas en su credo selectivo contra el terrorismo abarcaron la ex Yugoslavia, Libia, Irak, Afganistán y Siria. Todos países que quedaron destruidos por los bombardeos indiscriminados. Hoy son reemplazados por drones con los que se cometen ataques quirúrgicos que tampoco evitan los llamados daños colaterales contra civiles indefensos. Para eso EE.UU. necesita seguir espiando y Pine Gap es su músculo vital.

Fuente: pagina12.com.ar

Petrolera británica abandona la explotación de hidrocarburos en las Islas Malvinas

Se trata de la firma Harbour Energy, que se había formado en abril pasado mediante la fusión de Premier Oil y Chrysaor Holdings, para la explotación de Sea Lion en la cuenca norte de las islas.

La petrolera británica Harbour Energy decidió retirarse de la explotación hidrocarburífera de Sea Lion en la cuenca norte de las Islas Malvinas, luego de que el Estado argentino anunciara en julio pasado sanciones y un proceso de inhabilitación por “exploración ilegal”.

La ley 26.659 establece las condiciones para la exploración y explotación de hidrocarburos en la plataforma continental argentina, entre las cuales se encuentra la obligatoriedad de obtener permisos previos del Gobierno argentino. El incumplimiento puede derivar en sanciones que contemplan la inhabilitación por un período de 5 a 20 años, entre otras penalidades.

Harbur Energy, que se formó en abril pasado mediante la fusión de Premier Oil y Chrysaor Holdings, argumentó que Sea Lion “no se ajusta a su agenda estratégica”, al igual que otras explotaciones en las cuencas Ceará, en Brasil, y Burgos, en México

“Esto coincide con la estrategia de exploración del grupo, centrada principalmente en oportunidades de bajo riesgo y basadas en la infraestructura en áreas con una presencia existente de producción portuaria”, indicaron en un comunicado.

El alejamiento de Harbour provocó una caída de las acciones de otras empresas titulares de “licencias ilegales” en Sea Lion, como Argos Resources y también Rockhopper. Ante este escenario, las autoridades británicas que ocupan las Islas Malvinas remarcaron que la firma Rockhopper ya inició conversaciones con la petrolera israelí Navitas Petroleum para seguir adelante con el proyecto.

Sin embargo, directivos de la compañía reconocieron la incidencia de las medidas adoptadas por el Gobierno nacional para contrarrestar la explotación no autorizada de recursos naturales. Las autoridades de la firma británica admitieron que quienes pretendan participar en tales actividades bajo distintas modalidades (socios en la industria, proveedores, financistas, etc.) enfrentan consecuencias legales de tipo administrativo y penal, además de la imposibilidad de participar en proyectos en el resto del territorio nacional, lo que sin dudas desalienta a potenciales interesados.

El julio pasado, el ahora ex Secretario de Malvinas, Antártida y Atlántico Sur, Daniel Filmus, y el Secretario de Energía, Darío Martínez, habían anunciado el inicio del proceso de inhabilitación contra diversas firmas que operan de forma ilegítima en la plataforma continental argentina. Una de ellas era Harbour Energy Plc., con sede en Reino Unido.

Esta no es la primera vez que el Gobierno argentino interviene con sanciones para hacer desistir a estas empresas de la explotación de recursos hidrocarburíferos argentinos, en el marco del reclamo de soberanía formulado sobre las Islas Malvinas.

En 2010, tras un decreto de la expresidenta Cristina Fernández de Kirchner, que endurecía los controles a los buques que transitan las aguas nacionales, el gigante minero BHP Billiton se retiró de la zona tildando de "polémico" el programa petrolero de Malvinas y mencionó los problemas que tiene la zona por la disputa de soberanía.

En tanto, en 2012 fueron inhabilitadas cinco empresas que desarrollaban actividades vinculadas con la exploración ilegal en la plataforma continental disputada y en 2015 se declararon ilegales las actividades de las estadounidenses Noble Energy y Edison Internacional que finalmente se retiraron de la explotación en 2018.

Como resultado de la política seguida por el Estado, ninguna de las empresas petroleras a nivel global con sede en Argentina participaron en actividades en zonas en disputa.

Además, en respuesta a las gestiones realizadas, varias empresas del sector manifestaron no tener interés en participar mientras subsista dicha disputa (British Petroleum, la petrolera estatal india ONGC, Talisman Energy, Fugro-Geoteam AS y Anadarko).

Fuente: ambito.com

Corea del Sur se prepara para lanzar un cohete espacial de producción propia

 

Corea del Sur ha iniciado los últimos ejercicios de seguridad de Nuri, el cohete espacial de producción propia, informó Yonhap este jueves citando al ministro de Ciencia del país asiático.

El lanzamiento del vehículo se prevé para el 21 de octubre. Según el Ministerio de Ciencia y Tecnologías de Información de Corea del Sur, 11 departamentos y organismos gubernamentales han puesto en marcha los últimos simulacros de seguridad, como la restricción del espacio aéreo y acuático cerca del lugar de lanzamiento.

Desde 2010, Seúl ha invertido aproximadamente dos billones de wons (1.800 millones de dólares) en la creación de su propio cohete.

Fuente: actualidad.rt.com