Lanzada la sonda BepiColombo a Mercurio: Europa y Japón explorando el planeta más pequeño del sistema solar

por Daniel Marín

Después de Urano y Neptuno, Mercurio es el planeta peor conocido del sistema solar. Únicamente ha sido visitado por dos sondas, la Mariner 10 y MESSENGER, ambas de la NASA. Pero ya hay una tercera misión en camino: la sonda BepiColombo, una colaboración entre la agencia espacial europea (ESA) y la agencia espacial japonesa (JAXA). En realidad, BepiColombo es una misión muy particular porque no está formada por una única sonda, sino por dos, MPO y MMO (Mio), que orbitarán Mercurio a partir de 2025 con el objetivo de desentrañar sus secretos. Además de ambas sondas, BepiColombo incluye una tercera nave, MTM, encargada de llevarlas sondas hasta las cercanías del planeta más interno del sistema solar. BepiColombo fue lanzada el 20 de octubre de 2018 a las 01:45 UTC mediante un Ariane 5 ECA en la misión VA245 desde la rampa ELA-3 de Kourou (Guayana Francesa). A pesar de haber sido lanzada mediante un potente Ariane 5, BepiColombo deberá realizar un sobrevuelo de la Tierra, dos de Venus y cinco de Mercurio para colocarse en órbita alrededor de este último. BepiColombo es la primera sonda europea que explorará Mercurio, por lo que ya podemos decir que la ESA ha enviado naves a todos los planetas del sistema solar interior.

La sonda BepiColombo (ESA).

Las misiones Mariner 10 y MESSENGER de la NASA han descubierto que Mercurio es básicamente un enorme núcleo de hierro y níquel rodeado por un manto y una corteza muy finos. ¿Cómo se ha podido formar un planeta así? La densidad media de Mercurio es superior a la de Venus y entre los planetas rocosos solo es superada por la Tierra, a pesar de que la menor masa de Mercurio impide que los minerales del interior estén tan comprimidos como en el caso de Venus y la Tierra. Y es que la alta densidad es debida al enorme tamaño del núcleo, situado a tan solo 400 kilómetros de la superficie. El núcleo presenta, como la Tierra, una parte exterior fundida y una interior sólida. Al igual que en nuestro planeta, el núcleo exterior líquido de hierro y níquel es el responsable de generar un campo magnético dipolar. La magnetosfera de Mercurio, que está separada del eje de rotación una distancia igual al 20% del del planeta, es unas cien veces menos intensa que la terrestre, lo que combinado con la cercanía de Mercurio al Sol hace que apenas pueda mantener a raya el viento solar. Esta interacción con el viento solar genera un campo inducido en el núcleo con una magnitud parecida a la del campo planetario. El campo magnético fósil detectado en la corteza indica que hace unos 3.800 millones de años la magnetosfera de Mercurio tuvo que ser comparable a la terrestre en la actualidad.

Lanzamiento de BepiColombo (ESA).

Interior de Mercurio (ESA).

No está claro cómo es posible que el núcleo externo de Mercurio se haya mantenido en estado fundido durante todo este tiempo. Además de la desintegración de elementos radiactivos, las fuerzas de marea generadas por su cercanía al Sol deben jugar un papel nada despreciable. Pese a todo, desde que se formó el núcleo se ha enfriado y, en consecuencia, se ha contraído. Mercurio es ahora unos 7 kilómetros más pequeño que en sus inicios, lo que ha provocado la aparición de largas «arrugas» por toda la superficie. Aparentemente parecido a la Luna, Mercurio es en realidad un mundo muy distinto con una historia radicalmente diferente. Este pequeño planeta de 4.879 kilómetros de diámetro tiene planicies más «jóvenes» —unos 3.500 millones de años— de origen volcánico y enormes cuencas de impacto como Caloris (de 1.550 kilómetros). En la sombra permanente de los cráteres que están a menos 6,5º de los polos hay grandes cantidades de hielo —un trillón de toneladas, mucho más que en la Luna—, tanto en estado más o menos puro como mezclado con sustancias orgánicas. Pese a su alta densidad, uno de los misterios de Mercurio es que la corteza contiene muchos elementos volátiles (sodio, potasio, cloro o azufre) y muy poco oxígeno. Conciliar este hecho con una formación catastrófica, como hacen la mayoría de modelos, es casi imposible. Otro misterio son los hollows, zonas de la superficie en las que estos elementos volátiles parecen haberse sublimado mediante mecanismos que no están del todo claros.

Magnetosfera de Mercurio (ESA).

Comparativa entre la magnetosfera de Mercurio (izquierda) y la terrestre (JAXA).

BepiColombo deberá resolver estos y otros enigmas. La sonda, que recibe en conjunto la denominación MCS (Mercury Composite Spacecraft), tiene una masa de 4.081 kg al lanzamiento, 6,4 metros de longitud y 3,6 metros de diámetro. Está integrada por cuatro elementos, el MTM (Mercury Transfer Module), MPO (Mercury Planetary Orbiter), el MMO (Mercury Magnetospheric Orbiter) y el escudo térmico del MMO, denominado MOSIF (MMO Sunshield and InterFace Structure). MPO, de fabricación europea, es el elemento principal de la misión y tiene una masa de 1.838 kg, con unas dimensiones de 6,3 x 3,9 x 3,6 metros. Incluye nada más y nada menos que once instrumentos científicos procedentes de 35 países. El instrumento más importante es SIMBIO-SYS (Spectrometer and Imagers for MPO BepiColombo-Integrated Observatory SYStem), de 8,7 kg. Está formado por la cámara en estéreo STC, la cámara de alta resolución HRIC y el espectrómetro VIHI. La cámara HRIC dispone de un telescopio Ritchey-Chrétien de 10 centímetros de apertura y es capaz de obtener imágenes con una resolución de 5 metros por píxel desde 400 kilómetros de altura. Como comparación, la cámara NAC de la sonda MESSENGER tenía una resolución de unos 100 metros desde una órbita de 200 kilómetros. El espectrómetro VIHI trabajará en el rango de longitudes de onda de 400 a 2.000 nanómetros en 256 canales diferentes, con una resolución espacial de 100 metros por píxel.

Misión BepiColombo (ESA).

Partes de BepiColombo (ESA).

Partes de BepiColombo (Airbus Defence and Space).

Elementos de BepiColombo (ESA).

El altímetro láser BELA (BepiColombo Laser Altimeter) proporcionará un mapa del terreno de Mercurio en tres dimensiones con una resolución de unos 20 metros en horizontal y 30 centímetros en vertical. El espectrómetro infrarrojo MERTIS (MErcury Radiometer and Thermal infrared Imaging Spectrometer) estudiará la composición de la superficie en el rango de longitudes de onda de 7 a 40 micras, lo que permitirá crear mapas de temperaturas con una resolución de 2.000 metros y de composición con una resolución de 500 metros. Los espectrómetros de neutrones y altas energías MGNS (Mercury Gamma Ray and Neutron Spectrometer) y MIXS (Mercury Imaging X-Ray Spectrometer) ayudarán a MERTIS a descifrar la composición de Mercurio. La interacción entre la superficie y el viento solar será el objetivo del espectrómetro de rayos X SIXS (Solar Intensity X-rays and Particles Spectrometer). La exosfera de Mercurio, una tenue cubierta de iones y partículas, será estudiada por el espectroscopio ultravioleta PHEBUS (BepiColombo’s Probing of Hermean Exosphere by Ultraviolet Spectroscopy) y el detector de partículas SERENA (Search for Exosphere Refilling and Emitted Neutral Abundances). El magnetómetro MERMAG (Mercury Magnetometer) analizará la magnetosfera, mientras que la estructura interna del planeta será estudiada por los instrumentos ISA (Italian Spring Accelerometer) y MORE (Mercury Orbiter Radioscience Experiment), que también comprobarán las predicciones de la relatividad general de Einstein.

Instrumentos de MPO (ESA).

Instrumentos de MPO (ESA).

Cámaras SIMBIO-SYS (ESA).

La sonda europea MPO (ESA).

Características e instrumentos de MPO (ESA).

Para proteger el MPO de las elevadas temperaturas de la órbita de Mercurio se ha usado una cubierta con hasta 50 capas de distintos materiales con un espesor de 65 milímetros y una masa total de 94 kg. Las dos capas exteriores son de Nextel, un tipo de tela cerámica, que soportará unos 400 ºC. Las siguientes 11 capas son de aluminio y las restantes son de Upilex y Mylar. El único panel solar de 7,5 metros de largo y 8,2 metros cuadrados proporcionará 1.800 vatios en la órbita de Mercurio. Estará inclinado continuamente hasta unos 75º para que la temperatura de su superficie no supere los 190 ºC, ya que de no ser así se degradaría rápidamente. Las celdas fotovoltaicas están intercaladas con reflectores solares OSR (Optical Solar Reflectors) —una especie de espejos— para disminuir la temperatura. Por otro lado, cuando la sonda pase por la sombra de Mercurio deberá soportar temperaturas de -170 ºC. Hasta 97 tuberías se encargarán de refrigerar la nave con ayuda de un panel radiador situado en el extremo opuesto al panel solar.

Distintas capas que protegen el MPO de las altas temperaturas (ESA).

MPO con el radiador en primer plano (ESA).

Tres antenas, de baja (LGA), media ganancia (MGA) y de alta ganancia (HGA), esta última con un diámetro de 1,1 metros, se encargarán de las comunicaciones del MPO con la Tierra. MPO transmitirá hasta 1.550 GB de datos al año. El orbitador lleva cuatro propulsores de 22 newton de empuje alimentados por hidrazina y MON (óxidos de nitrógeno), además de otros cuatro propulsores de 5 newton a base de hidrazina solamente. MPO lleva 669 kg de hipergoles con capacidad para generar una Delta-V total de 1 km/s.

Los distintos elementos de BepiColombo con MMO en el MOSIF (JAXA).

El orbitador japonés Mio (みお) o MMO tiene forma octogonal y una masa de 275 kg, con unas dimensiones de 1,8 x 1,2 metros. MMO lleva cinco instrumentos: PWI (Mercury Plasma Wave Instrument), para el estudio de las ondas de radio y plasma de la magnetosfera, formado por cuatro antenas desplegables de 15 metros; MMO-MGF (Magnetic Field Investigation), dos magnetómetros situados en el extremo de dos brazos desplegables de 5 metros; MSASI (Mercury Sodium Atmosphere Spectral Imager), medirá la abundancia de sodio en la exosfera de Mercurio; MDM (Mercury Dust Monitor), para analizar el polvo interplanetario en la órbita de Mercurio, y por último, MPPE (Mercury Plasma Particle Experiment), que son siete sensores para estudiar el plasma y partículas energéticas de la magnetosfera y su interacción con el viento solar. El escudo MOSIF que protege la sonda japonesa MMO tiene una masa de 125 kg y lleva ocho capas de material aislante (una de Nextel y siete de titanio). Sus dimensiones son de 1,8 metros de altura y 3 metros de diámetro.

Vista de Mio/MMO (ESA).

Orbitador japonés Mio (MMO) (ESA).

MMO estudiará la atmósfera de sodio alrededor de Mercurio (JAXA).

Elementos de Mio (MMO) (ESA).

Otra vista de MMO (JAXA).

Llegar hasta la órbita de Mercurio no será sencillo. BepiColombo necesita llevar a cabo maniobras con una Delta-V total de 7 km/s. De ellos, 4,2 km/s serán proporcionados por el módulo MTM de propulsión iónica, mientras que el resto se logrará gracias a maniobras de asistencia gravitatoria: una con la Tierra, dos con Venus y cinco con Mercurio (sin contar la inserción orbital final). El MTM (Mercury Transfer Module), construido por la ESA, es el elemento más pesado del vehículo, con 1872 kg. Incorpora cuatro motores iónicos QinetiQ T6 de fabricación británica y 145 milinewtons de empuje. Su diseño está basado en los T5 empleados en la misión GOCE. Los motores pueden funcionar en parejas o de uno en uno y su potencia es de 5 kilovatios cada uno. Usan 580 kg de xenón como propelente, que se almacenan en tres tanques, de tal forma que la Delta-V total del módulo es de 5,4 km/s. El MTM dispone de dos paneles solares de 40 metros cuadrados y 290 kg de masa que proporcionan unos 13 kilovatios. La envergadura de los paneles solares alcanza los 30 metros una vez desplegados. El MTM también lleva 24 propulsores de 10 newton a base de 157 kg MMH y MON que se encargarán del control de posición de la sonda durante el viaje de crucero (en realidad solo se usan 12 en un momento dado y el resto son de reserva). Si el MTM no emplease propulsión iónica tendría que llevar dos toneladas adicionales de combustible. El MTM tiene además tres cámaras M-CAM para comprobar el buen estado de los elementos del vehículo durante el viaje a Mercurio.

Motores iónicos del MTM (ESA).

Trayectoria de BepiColombo (ESA).

BepiColombo sobrevuela Venus (ESA).

El MTM se separa de la sonda (ESA).

MTM se separará del resto de la nave el 24 de octubre de 2025 tras efectuar 18 vueltas alrededor del Sol. La inserción en órbita de Mercurio tendrá lugar el 5 de diciembre de 2025 y se llevará a cabo mediante el sistema de propulsión del MPO. La órbita inicial será de 674 x 178.000 kilómetros. El MPO europeo será situado en una órbita científica polar de 480 x 1.500 kilómetros con un periodo de 2,3 horas, mientras que el MMO japonés estará en una órbita polar más excéntrica, de 590 x 11.640 kilómetros y un periodo de 9,3 horas. El MMO se separará el 20 de diciembre de 2025 y el MPO alcanzará su órbita definitiva el 14 de marzo de 2026, tras haber soltado el MOSIF el 26 de diciembre de 2025.

Órbita de MPO y MMO comparada con MESSENGER (ESA).

Órbitas de MPO y MMO (ESA).

Órbita de MPO (ESA).

El nombre de la misión es en honor al científico italiano Giuseppe Colombo, más conocido como Bepi Colombo (en italiano Bepi es uno de los diminutivos de Giuseppe, como en español Pepe de José; otros son Beppe, Beppino, Peppe, Peppino o Peppo). Colombo (1929-1984) describió las maniobras de asistencia gravitatoria para el estudio de Mercurio teniendo en cuenta que el periodo de rotación del planeta está en resonancia 3:2 con el de traslación. Estos estudios se aplicarían posteriormente en el diseño de la trayectoria de la Mariner 10 de la NASA, que visitó Mercurio en tres ocasiones entre 1974 y 1975. De paso, el nombre refleja el importante papel que ha jugado Italia en el desarrollo y financiación de la misión.

BepiColombo (Aribus Defence and Space).

BepiColombo (ESA).

BepiColombo nació a finales del siglo pasado como la misión definitiva para el estudio de Mercurio. Además del MPO y el MMO debía llevar una sonda de superficie, el MSE (Mercury Surface Element), que sería cancelada por su alto presupuesto. La colaboración con la JAXA, que se encargaría del MMO, sirvió para mantener vivo el proyecto. Inicialmente debía despegar en 2013 mediante un cohete Soyuz/Fregat, pero la participación de la ESA aumentó de tamaño y se decidió dividir el MPO en el orbitador y el MTM, haciendo la sonda demasiado pesada para ser lanzada por el Soyuz. La misión ha sido objeto de críticas por su alto coste —inicialmente no debía superar los 665 millones de euros— y sucesivos retrasos, especialmente al compararla con la sonda de bajo coste MESSENGER de la NASA. En 2009 fue finalmente aprobada de cara a un lanzamiento en 2014.

Giuseppe Colombo (ESA).

BepiColombo es la sonda más avanzada y compleja jamás enviada a Mercurio. También es una de las misiones europeas más caras. La ESA y la JAXA se han gastado 1.650 millones de euros en esta misión, pero varias agencias espaciales de países europeos han financiado el desarrollo de instrumentos de su bolsillo, por lo que el presupuesto total de la misión ronda los tres mil millones de euros. Esta cifra sitúa a BepiColombo al mismo nivel de coste que las sondas Flagship de la NASA. Si queremos desentrañar los misterios de Mercurio está claro que no nos va a salir barato.

Imagen de uno de los paneles solares del MTM en el espacio después de su despliegue (ESA).

Países participantes en el proyecto (ESA).

Fuente: danielmarin.naukas.com

Entre las sombras: los masones británicos esperan el momento de darse a conocer

Las logias francmasónicas carecen de influencia política en el Parlamento del Reino Unido, según declaró en una entrevista a Sputnik el director de comunicación de la Gran Logia Unida de Inglaterra (UGLE, por sus siglas en inglés), Michael Baker.

CC BY-SA 2.0 / Spencer Means / Masonic symbols

Así, Baker calificó de "engañosas" cualquiera de las especulaciones de los medios acerca del supuesto peso político que tienen los miembros de la 'hermandad de los albañiles libres' en el Parlamento. El director de comunicación de la UGLE comentó de este modo la reciente publicación del periódico británico The Guardian sobre dos logias 'secretas' de la masonería —New Welcome Lodge y Gallery Lodge—.

Baker reveló que "todas las logias mencionadas en la publicación del periódico celebran sus reuniones en nuestra sede, ubicada en Covent Garden, y abierta al público durante todo el año". 

Agregó que "en las reuniones de la UGLE está prohibido debatir sobre política y religión, así que estas hipótesis [de The Guardian] solo crean confusión en la sociedad". Baker indicó que los miembros de la logia pertenecen a todas las confesiones y sectores, "desde líderes sindicales hasta directores de empresas de la ciudad de Londres" y muestran toda la gama de puntos de vista políticos, así que los rumores acerca de que la UGLE pueda tener influencia política "no tienen sentido".

Los miembros de la logia "se rigen por ideas honestas, por el deseo de ayudar a la gente y detener la corriente de imágenes negativas que dominan en la sociedad pública", indicó. Baker informó también de los valores fundamentales de la logia.

"La masonería enseña moral a la gente. Se basa en la moralidad de la fe, algo que caracteriza a cualquier miembro de la logia y enseña a sus miembros a hacer lo correcto", explicó.

Asimismo, subrayó que la corrupción, el fraude y la injusticia siempre han sido algo sin precedentes para los masones. Cualquier persona que no cumpla las reglas o no corresponda a las altas normas de conducta es sancionada —y en algunos casos, expulsada de la logia— por "desacreditar" a la masonería, argumentó.

El director de comunicación de la UGLE destacó que los miembros de la Gran Logia esperan con interés poder "revelar su pertenencia a la francmasonería sin temer la venganza, la suspicacia o el daño", ya que la mayoría se ve obligada a tomar medidas cautelares debido a la discriminación y los prejuicios que existen en la sociedad.

"Cuando los masones vuelvan a ser respetados por su valentía moral, cuando sean percibidos como personas honestas y decentes, cuyo comportamiento se basa en el sentido de la decencia y el deseo de servir a los demás, entonces los miembros de la logia podrán decir abiertamente que pertenecen a la hermandad de francmasonería", afirmó.

De acuerdo con un reciente artículo publicado en el periódico británico The Guardian, dos logias masónicas —New Welcome Lodge, integrada por diputados, pares y empleados del Parlamento, así como Gallery Lodge, cuyos miembros son los representantes de los 'lobbies' políticos— operan de manera clandestina en el Parlamento británico. La tercera logia, llamada Alfred Robbins Lodge, está integrada por 18 periodistas políticos y se reúne regularmente en Londres. Pese a que cualquier miembro de la logia tiene derecho a declarar su pertenencia a la masonería, normalmente prefieren mantenerlo en secreto.

Fuente: mundo.sputniknews.com

El futuro de la Amazonía se juega en las elecciones de Brasil

Por Somini Sengupta

Jair Bolsonaro durante un acto electoral en Brasilia, la capital brasileña Credito: Eraldo Peres/Associated Press

La elección presidencial de Brasil no solo transformará el destino del país más grande de Latinoamérica. También es un referendo sobre el futuro de la Amazonía, el bosque tropical más grande del mundo, a veces llamado como “los pulmones de la Tierra”.

Para el planeta, la apuesta es altísima.

El favorito para ocupar la silla presidencial, Jair Bolsonaro —un congresista de extrema derecha que ha dicho que la política ambiental de Brasil está “sofocando al país”—, ha prometido defender el poderoso sector de la agroindustria, que busca explotar más regiones de la selva para satisfacer la demanda mundial de carne y soya.

También ha mencionado la posibilidad de retirarse del Acuerdo de París, pero, aunque no lo haga, sus promesas de campaña podrían tener consecuencias nefastas para la Amazonía y, por lo tanto, para el resto del planeta. Con una extensión de más de cinco millones de kilómetros cuadrados, la mayor parte en Brasil, la Amazonía sirve como un filtro gigante para las emisiones de dióxido de carbono producidas en todo el mundo.

Bolsonaro ha dicho que eliminaría el Ministerio del Medioambiente, que se encarga de protegerla, y que lo volvería parte del Ministerio de Agricultura, que tiende a favorecer los intereses de quienes convertirían los bosques tropicales en tierra de cultivo.

Ha rechazado la idea de apartar tierras en la selva para los indígenas brasileños que han vivido en la Amazonía durante siglos, y ha prometido que “no habrá un solo centímetro cuadrado demarcado como reserva indígena” si resulta electo.

Los estudios recientes muestran que las reservas forestales controladas por pueblos nativos en muchos países proporcionan una de las mejores defensas contra la deforestación, pero Bolsonaro tiene en mente otros usos para los bosques tropicales. “Donde hay tierra indígena, hay riqueza debajo de ella”, declaró.

De acuerdo con un informe de Reuters, su campaña también ha sugerido que Bolsonaro reduciría las sanciones que se imponen a quienes violan las leyes ambientales. “La posible victoria de este candidato provocaría sin duda que Brasil dejara de ser líder en la agenda contra el cambio climático y se convirtiera en un gran obstáculo para los esfuerzos globales por combatirlo”, señaló Carlos Rittl, secretario ejecutivo del Observatorio del Clima, una organización brasileña que compiló las posturas de los candidatos presidenciales respecto de temas ambientales.

El oponente de Bolsonaro en el balotaje del 28 de octubre, Fernando Haddad, del Partido de los Trabajadores, quedó muy atrás en la primera ronda electoral, con solo el 29 por ciento de los votos contra el 46 por ciento que obtuvo Bolsonaro. La campaña de Haddad promete medidas agresivas para frenar la deforestación, aunque su partido en el pasado ha realizado enormes proyectos de infraestructura con devastadoras consecuencias ambientales, como la represa Belo Monte.

Los bosques de todo el mundo son lucrativos para los intereses comerciales, y su explotación con el fin de cultivar productos primarios representó casi un cuarto de toda la deforestación global entre 2001 y 2015, de acuerdo con un estudio reciente.

En la Amazonía, la ganadería ilegal, la tala de árboles y la conversión de zonas de bosque tropical en granjas han sido causas de la deforestación desde hace mucho. La demanda mundial de carne, uno de los productos principales de Brasil, está creciendo. Además, la guerra comercial entre China y Estados Unidos ha aumentado la demanda de soya, otra de las principales exportaciones de Brasil.

Hasta hace poco, Brasil había sido elogiado como líder ambiental. Había prometido la eliminación total de la deforestación ilegal para 2030, con el Acuerdo de París, así como reducciones drásticas en sus emisiones totales de carbono.

La tasa de deforestación comenzó a disminuir de manera constante a partir de 2005, aproximadamente. No obstante, esa tendencia se ha revertido desde entonces y, de acuerdo con los análisis satelitales realizados por el Instituto Nacional de Investigación Espacial de Brasil, entre agosto de 2015 y julio de 2016 se perdieron más de 7770 kilómetros cuadrados de superficie forestal.

En efecto, mucho antes de que Bolsonaro anunciara su candidatura presidencial, Brasil ya había dado marcha atrás en sus políticas ambientales. Los políticos de izquierda han sido menos francos acerca de la explotación de recursos en tierras indígenas, por ejemplo, pero la demarcación de reservas se ralentizó durante el gobierno de la expresidenta Dilma Rousseff, y las tasas de deforestación comenzaron a elevarse. Una recesión paralizante también ha causado estragos puesto que se ha reducido drásticamente el financiamiento del Ministerio del Medioambiente.

Un análisis realizado por científicos brasileños halló que, si las tendencias ambientales actuales del país siguen así, Brasil no podrá cumplir con los objetivos de reducción de emisiones a los que se comprometió en virtud del Acuerdo de París. Global Witness, en colaboración con el diario The Guardian, reveló que el país es el lugar más mortífero para los activistas de los derechos ambientales.

Talar árboles también genera gases, una gran cantidad de emisiones. Un informe de un grupo de investigación y defensa llamado Global Forest Watch halló que las emisiones de dióxido de carbono causadas por la pérdida de terreno forestal en países tropicales fueron, en promedio, de 4,8 gigatoneladas por año entre 2015 y 2017, o el equivalente a las emisiones de los tubos de escape de 85 millones de autos en toda su vida útil. Si continúa ese ritmo de pérdida de selva, sería imposible que el mundo mantuviera el calentamiento global por debajo del límite establecido en el Acuerdo de París, señala el informe.

Brasil es el sexto emisor de gases de efecto invernadero del mundo, aunque sus cifras son mucho menores que las de los dos grandes países industriales del mundo: China y Estados Unidos. La agricultura y la producción petrolera son las principales fuentes de emisiones en el país.

El retroceso de las medidas de conservación refleja la influencia creciente de una poderosa ala conservadora dentro de la asamblea legislativa de Brasil que se hace llamar la Coalición de la Carne, la Biblia y las Balas, y la victoria de Bolsonaro amplificaría su poder, según analistas.

El próximo presidente de Brasil se enfrentará a una decisión inmediata que afectará su prestigio en todo el mundo. Brasil, anfitrión de la Cumbre de la Tierra de 1993, año en que los líderes del mundo comenzaron a adherirse a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, actualmente busca ser anfitrión de sus negociaciones anuales en noviembre de 2019. Su meta es hacer un llamado para que los países frenen el calentamiento global a través de, entre otras medidas, la salvación de los bosques.

Fuente: nytimes.com

Reino Unido respalda la salida de EEUU del tratado de misiles con Rusia

Londres apoyará de manera "totalmente inquebrantable" a Washington si decide salir del Tratado de Liquidación de Misiles de Corto y Medio Alcance, vigente desde 1987. Así lo afirmó el secretario de Defensa británico, Gavin Williamson.

© REUTERS / Hannah McKay

El alto funcionario subrayó que EEUU es para el país "un aliado cercano y de largo plazo" y que se unirá a este para darle a Rusia "un claro mensaje".

"Por supuesto, queremos que este tratado continúe en pie, pero requiere que las dos partes se comprometan con él y, por el momento, hay una parte que lo está ignorando. Es Rusia la que lo está violando y es Rusia la que necesita poner su casa en orden", dijo Gavin Williamson, citado por Financial Times.

El Tratado de Liquidación de Misiles de Corto y Medio Alcance (conocido también como Tratado INF, por sus siglas en inglés) fue firmado en 1987 por el entonces secretario general de la URSS, Mijaíl Gorbachov, y el presidente de EEUU, Ronald Reagan. El acuerdo prohíbe a ambas naciones poseer, producir o utilizar misiles balísticos y de crucero con un alcance de entre 500 y 5.500 km. De esta manera, ambas partes se comprometían a descartar la posibilidad de un ataque nuclear relámpago.

Treinta años después, ambas partes del tratado se culpan mutuamente de incumplir el acuerdo. Rusia acusa a EEUU de instalar sus sistemas Aegis Ashore en Rumanía, Polonia y Japón. Washington, por su parte, sospecha que los misiles rusos Iskander desplegados en Kaliningrado tienen un rango de alcance superior de los 500 km establecidos.

El presidente estadounidense, Donald Trump, anunció el pasado 20 de octubre la decisión de salir del Tratado INF y culpó a Rusia y China —país que no se ha apegado al acuerdo— de incumplirlo. "Vamos a rescindir el acuerdo y luego desarrollaremos armas hasta el punto de que Rusia y China acepten un nuevo acuerdo", dijo el mandatario.

No obstante, en palabras de su consejero en seguridad nacional, John Bolton, la decisión definitiva aún no ha sido tomada.

Fuente: mundo.sputniknews.com

Oriónidas: Cómo y dónde se podrá ver la lluvia de estrellas fugaces del domingo

Habrá unas 20 por hora. Las recomendaciones de los expertos para disfrutarlas a simple vista. 

La lluvia de oriónidas se verá desde todo el mundo a simple vista.

El cometa Halley pasó cerca de la Tierra por última vez hace más de tres décadas y no volverá a hacerlo hasta 2061, pero aún así, todos los años, ocurre un fenómeno astronómico directamente relacionado con su acercamiento a nuestro planeta: la lluvia de estrellas oriónidas.

Ocurre entre el 2 de octubre y el 7 de noviembre, pero es más intenso del 20 al 22, especialmente en la noche de este domingo 21. Para disfrutarlo no hacen falta instrumentos de ningún tipo, ya que puede verse a simple vista, más que nada en las horas previas al amanecer. Eso sí, los especialistas recomiendan alejarse de las grandes ciudades, donde la contaminación lumínica atenta contra el espectáculo. 

Oriónidas a la hora del crepúsculo vistas desde Canadá. EFE / Archivo Clarín. 

"Hay un montón de cometas que dan vueltas por el Sistema Solar y que están formados por aglomeraciones de muchos materiales pero más que nada hielo, roca y metales. Cuando los cometas pasan cerca del sol, levantan temperatura y muchas de estas partes se desprenden y eso es lo que forma la famosa cola de los cometas", explica Andrés Ruiz, doctor en astronomía e investigador del Conicet en el observatorio de Córdoba. 

El cometa Halley, que pasa por la órbita terrestre cada 75 años aproximadamente, recibe su nombre del astrónomo británico Edmund Halley, el primero en determinar que el cuerpo celeste observado desde la Tierra en los años 1531, 1607 y por él mismo en 1682 era siempre el mismo. A principios del siglo XX se difundió el mito popular de que la cola del cometa Halley llevaba un gas letal llamado cianógeno, que generaría un cataclismo y mataría a buena parte de la humanidad. 

Por el contrario, la cola del cometa no mató a nadie y, en su lugar, dejó un bello recordatorio que cada año los habitantes de la Tierra pueden disfrutar tan sólo mirando el cielo. "La cola deja una suerte de estela de residuos, restos de arena, piedritas, cosas no muy grandes que marcan el camino que hizo el cometa. Cuando la Tierra en su órbita choca con esos escombros, empiezan a desintegrarse en la atmósfera y empiezan a caer", explica Ruiz. 

Lo que popularmente se llama estrellas fugaces en este caso serán bolas de fuego de esos restos de polvo viajando a unos 2.300 kilómetros por hora. En algunos casos, dejarán flujos incandescentes que permanecerán en el cielo durante algunos minutos. 

"Las oriónidas reciben su nombre porque parecen venir de la constelación de Orión. La visibilidad del fenómeno va a depender del lugar donde estemos. Para estos casos siempre es recomendable alejarse de las grandes ciudades, tener un gran cielo despejado. Lo que nos juega en contra esta vez es que habrá una luna muy brillante el domingo, porque el martes estará llena", señaló el astrónomo. Aún así, recomienda observarlas a la madrugada antes de que empiece a aclarar por el amanecer.

A 32 años del último paso del Halley, la lluvia de estrellas sigue siendo muy visible, aunque con el correr del tiempo irá bajando su intensidad, hasta la próxima "visita" del cometa. El domingo los expertos estiman que habrá un promedio de 20 oriónidas por hora y la forma de ubicar el lugar del cielo donde serán más visibles es en dirección a las Tres Marías. 

"La lluvia de meteoros Oriónidas no es la más fuerte, pero es una de las más hermosas del año", dice Bill Cooke, jefe de la Oficina sobre Meteoritos de la NASA.

Fuente: Clarín

La semana laboral de cuatro días empieza a aplicarse en Nueva Zelanda

Oficinas KPMG en Bilbao. PATXI CORRALARABA PRESS

La compañía neozelandesa Perpetual Guardian podrá implementar la semana laboral de cuatro días después de que recibiera el visto bueno de abogados de Nueva Zelanda, sin que esta reducción afecte al salario de sus trabajadores y sin que su puesta en marcha sea obligatoria. Los empleados de la compañía presidida por Andrew Barnes podrán elegir si acotar su semana laboral a cuatro días o mantenerla en los cinco que trabajan ahora, según sus necesidades de conciliación laboral y familiar.

Esta iniciativa, que coloca a Nueva Zelanda entre los países que aplican modelos similares como Alemania y Países Bajos, surgió de un experimento llevado a cabo por la empresa durante los pasados meses de marzo y abril para mejorar el bienestar de sus trabajadores y al mismo tiempo cuantificar cómo afectaba a la compañía y su cuenta de resultados.

Los datos que arrojó el experimento llevaron a calificarlo de "éxito absoluto" por los expertos encargados de su seguimiento y evaluación. El 78% de los trabajadores experimentó una mayor conciliación en su vida laboral y personal al trabajar sólo cuatro días pero cobrando como si hubieran fichado cinco, según informa The Guardian. Previamente a los meses de estudio, el pasado noviembre el sentimiento de conciliación era del 54% para los empleados.

El nivel de estrés de los trabajadores se vio también afectado para bien pues se redujo un 7% mientras que el de satisfacción creció un 5%.

A partir de la respuesta de los abogados de que "no hay inconveniente" para que Perpetual Guardian haga realidad entre su plantilla este experimento, los trabajadores podrán adherirse voluntariamente al modelo de trabajar cuatro días a la semana por el mismo sueldo mientras que quién quiera podrá mantener el de cinco días semanales. Estos últimos, podrán disfrutar el quinto día de una mayor flexibilidad en sus horarios de entrada y salida, en función del tráfico o de sus necesidades de cuidado infantil.

El ministro de Relaciones Laborales en Nueva Zelanda, Ian Lees-Galloway, calificó de "muy interesante" la iniciativa de Andrew Barnes y animó al resto de compañías a investigar en modelos de trabajo alternativos para favorecer la conciliación y al trabajador.

Fuente: elmundo.es

Cómo son los camiones “cazatormentas” que comienzan a trabajar en noviembre

El operativo “Relámpago” buscará pronosticar con mayor precisión la caída de granizo en Córdoba y Mendoza.

por Roxana Badaloni

Cerca de 150 científicos de Argentina, Brasil y Estados Unidos comenzarán a medir con seis camiones "cazatormentas" las feroces lluvias, truenos, ráfagas de viento, actividad eléctrica y granizo que se dan durante el verano en la región centro argentina.

El proyecto, denominado Relámpago, con base de operaciones en el Servicio Meteorológico Nacional, intentará pronosticar con mayor precisión estos fenómenos climáticos que producen desastres naturales en las sierras de Córdoba y el sur de Mendoza.

“Tenemos que acercarnos para medir con mayor exactitud las tormentas”, dice Paola Salio, coordinadora del proyecto e investigadora del Conicet. El experimento consiste en instalar los radares y el equipamiento de medición arriba de camiones para mover el instrumental científico hacia donde el pronóstico indica que está iniciándose una tormenta y seguir su ruta de desplazamiento.

Salio, que es licenciada en Ciencias de la Atmósfera, explica que el este de las sierras de Córdoba es el lugar en el mundo donde las tormentas tienen el mayor desarrollo vertical: “La actividad eléctrica alcanza los 18 kilómetros de altura, algo excepcional a nivel global. Es como si la tormenta tuviera una altura de tres cerros Aconcagua (6.962 m) uno arriba del otro”. Y explica que cuando las tormentas son más altas tienen mayor contenido de agua y posibilidad de granizo.

El operativo Relámpago comenzará del 1° de noviembre y la locación de las observaciones dependerá de las tormentas que vayan indicando los radares de contingencias climáticas de las provincias y el Servicios Meteorológico Nacional.

Los camiones no se meten debajo de la tormenta o la persiguen como en la película Twister. “Si nos metiéramos en medio de la tormenta granicera, los camiones quedarían abollados. Nos vamos a acercar al lugar de la tormenta, en un radio de 10 kilómetros, y nos estacionaremos al costado del camino para medir su intensidad”, explica la investigadora del Conicet. Luego aclara por qué no es bueno meterse bajo la tormenta: “Cuando está lloviendo sobre el radar la observación no es buena, lo mejor es mantenerse fuera de la tormenta”, dice Salio.

En 2012, el equipo de argentinos, brasileños y estadounidenses comenzó a estudiar las tormentas en el sur de Brasil y al este de Corrientes. Advirtieron que en la Argentina los fenómenos más importantes ocurrían hacia el oeste y centro del país. Entonces, comenzaron a trabajar en el proyecto Relámpago con la colaboración del meteorólogo estadounidense Joshua Wurman; inventor de las estaciones móviles y los camiones DOW (sigla en inglés de "radar doppler sobre ruedas"), 

“Mapeamos las corrientes ascendentes y descendentes en las tormentas; observamos cómo se forman y cómo se vuelven severas y más grandes. Los Mesonets móviles, las estaciones y los sistemas de sondeo de aire superior miden las cosas que los DOW no pueden (temperatura y humedad). Combinando esos datos podemos hacer mapas en 3D”, explicó Wurman, en una comunicación desde Estados Unidos con el diario Los Andes.

Casi todo el equipamiento es de origen norteamericano.

La Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF) financia el viaje de los equipos y de los científicos norteamericanos que trabajarán en el país hasta el 20 de diciembre. La directora del Servicio Meteorológico Nacional, Celeste Saulo, explicó que en el proyecto Relámpago CACTI participan más de 18 instituciones que aportan conocimiento y tecnología.

Los seis camiones cazatormentas y un total de 36 contenedores con equipamiento ya llegaron a la Argentina. Están en depósitos del Servicio Meteorológico y serán trasladados a Villa Yacanto, en el valle de Calamuchita, a 120 kilómetros de la ciudad de Córdoba, donde estarán el próximo 30 de octubre. Un día después, serán expuestos en el centro cívico de de la capital cordobesa, donde habrá un lanzamiento del proyecto con el gobernador Juan Schiaretti.

“Con la ayuda de estos radares móviles queremos saber por qué las tormentas del centro del país tienen estas características tan severas y poder dar mejores pronósticos”, dice Saulo.

En Argentina existen radares que permiten medir las contingencias climáticas, pero la posibilidad de acercarse a la tormenta permitirá tener mayor precisión sobre el fenómeno, según explican los especialistas del proyecto Relámpago. Por las rutas de Córdoba y Mendoza, circularán cuatro camiones: tres en la banda X y uno en la banda C. También se harán radio sondeos y habrá estaciones automáticas portátiles en el suelo para luego recolectar los datos.

Serán seis los camiones que trabajarán en la zona.

“Son 20 días de observaciones intensivas, entre el 1° de noviembre y 18 de diciembre. En esa ventana, durante dos días vamos a estar en San Rafael, en el sur de Mendoza”, explica Salio.

Por impacto del cambio climático, las tormentas son cada vez más extremas y dañinas para la población. Afectan a la economía, la agricultura y distintos aspectos de la sociedad. Un objetivo central del proyecto es mejorar el pronóstico de granizo en el país. Sin embargo, los científicos estiman que este experimento facilitará muchos otros datos para estudiar las tormentas en los próximos 10 años.

Fuente: Clarín

Brasil: La Corte Electoral investiga la campaña de Bolsonaro

El TSE abrió una investigación contra el candidato por supuesto abuso de poder económico y uso indebido de los medios de comunicación.

Por Efe

El Tribunal Superior Electoral (TSE) de Brasil acató el pedido del Partido de los Trabajadores (PT) y abrió una investigación contra la campaña presidencial del ultraderechista Jair Bolsonaro por supuesto abuso de poder económico y uso indebido de los medios de comunicación.

El PT pidió en la víspera una investigación en la Corte Electoral, después de que el diario "Folha de Sao Paulo" publicara que un grupo de empresarios financia de manera ilícita una red criminal que envía millones de mensajes mentirosos por WhatsApp con ataques al PT y su abanderado, el progresista Fernando Haddad.

En su decisión, el magistrado Jorge Mussi estableció que Bolsonaro, líder en las encuestas, deberá manifestarse sobre las acciones denunciadas por el periódico en hasta cinco días naturales, pero negó los pedidos de registro y allanamiento en las empresas que, según el PT, estarían por detrás de la supuesta financiación ilegal de la campaña del ultraderechista.

Según juristas, la práctica sería ilegal, pues se trata de donación de campaña de empresas, lo que es prohibido por la legislación electoral, y, de ser comprobada, la candidatura de Bolsonaro puede ser inhabilitada por abuso de poder económico y crimen electoral.

Además de Bolsonaro y su compañero de fórmula, Hamilton Mourao, el magistrado determinó que más de once personas, representantes de las empresas que fueron citadas en la decisión, igualmente deberán ser notificadas para que "presenten defensa, sí así desean".

Mussi negó sin embargo los pedidos del PT de registros y allanamiento en empresas y residencias, pues consideró que toda la "argumentación" desarrollada en la petición está basada en "reportajes periodísticos", cuyos elementos no "ostentan aptitud" para "demostrar el mérito de la tesis en la que se fundan los pedidos".

También este viernes, la fiscal general de Brasil, Raquel Dodge, solicitó que la Policía Federal investigue si empresas de tecnología de la información estarían diseminando de manera "estructurada" noticias falsas, "referentes a los dos candidatos que disputan la segunda vuelta de las elecciones para presidente".

En un comunicado oficial, la Fiscalía informó que el pedido fue encaminado en la noche de este viernes al ministro de Seguridad Pública, Raul Jungmann.

En el documento, Dodge igualmente destacó los "hechos mencionados en reportajes periodísticos" y subrayó que el objetivo de la investigación es "averiguar la existencia de una eventual utilización de trama profesional por parte de las campañas con el propósito de propagar noticias falsas".

Según Dodge, el uso de recursos tecnológicos para difundir "informaciones falsas u ofensivas" en las redes sociales podría interferir en la opinión de los electores.

"Eso es un afronte a la integridad de las elecciones y es una nueva realidad mundial que exige una investigación con la utilización de un cuerpo pericial altamente calificado y equipamientos adecuados para identificar la autoría", señaló la fiscal en el comunicado.

En medio de la disputa, los operadores de Twitter y WhatsApp en Brasil informaron que bloquearon "centenas de miles de cuentas durante el periodo de elecciones en Brasil".

Fuente: elsol.com.ar

Armas nucleares: Estados Unidos pondrá fin a un histórico acuerdo con Rusia

Rusia niega la construcción de misiles que violan el acuerdo.

Estados Unidos se retirará de un tratado de armas nucleares clave con Rusia, confirmó este sábado el presidente Donald Trump.

El mandatario estadounidense dijo que Rusia había "violado" el tratado de las Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio (INF, por sus siglas en inglés) de 1987, según declaraciones a periodistas.

El acuerdo prohíbe los misiles de mediano alcance lanzados desde tierra, con un rango de entre 500 y 5.500 km (310-3,400 millas).

Estados Unidos no dejará que Rusia "salga y haga armas (mientras) a nosotros no se nos permite", dijo Trump.

"Lo han estado violando por muchos años", dijo Trump con respecto al acuerdo con Rusia sobre armas nucleares.

"No sé por qué el presidente (Barack) Obama no negoció ni se retiró" del tratado, dijo el mandatario después de un mitin de campaña en Nevada, Estados Unidos.

"Lo han estado violando por muchos años", añadió.

En 2014, el presidente Obama acusó a Rusia de violar el INF en 2014 después de que supuestamente probó un misil de crucero lanzado desde tierra.

Estados Unidos insiste en que los rusos, en incumplimiento del acuerdo, desarrollaron un nuevo misil de mediano alcance llamado el Novator 9M729, conocido por la OTAN como el SSC-8.

Permitiría a Rusia lanzar un ataque nuclear en los países de la OTAN en muy poco tiempo.

El líder soviético Mijail Gorbachov y el presidente estadounidense Ronald Reagan firmaron el tratado INF en 1987

Rusia ha dicho poco sobre su nuevo misil, aparte de negar que está incumpliendo el acuerdo.

Sin embargo, analistas dicen que Rusia ve tales armas como una alternativa más barata a las fuerzas convencionales.

El diario New York Times informó el viernes que Estados Unidos estaba considerando retirarse del tratado en un intento por contrarrestar la expansión de la presencia militar de China en el Pacífico occidental.

El país no fue signatario del acuerdo, lo que le permitió desarrollar misiles de mediano alcance sin restricciones.

A pesar de sus acusaciones, el presidente Obama, según informaron medios de comunicación, optó por no retirarse del tratado después de la presión de los líderes europeos, quienes dijeron que tal movimiento podría reiniciar una carrera armamentista.

El despliegue de Estados Unidos de los misiles Pershing y Cruise en los países europeos en la década de 1980 provocó protestas y tensiones políticas generalizadas.

Fuente: BBC Mundo

Astor: el primer auto eléctrico diseñado en la FADU UBA

Diseñado y desarrollado por estudiantes de la carrera de diseño industrial de la FADU UBA en 2016, este vehículo eléctrico biplaza se adapta 100% al terreno irregular de nuestro país y hoy sus autores lo preparan para ser único en su tipo.

por Valeria Melon

Astor. El prototipo actual es absolutamente funcional. Su diseño emula visualmente a un automóvil, algo atípico en los vehículos eléctricos de esta categoría.

En pocos días, el nuevo diseño del Astor, su particular historia y su futuro serán expuestos en TEDxUBA 2018. Un caso muy atípico, en el que un grupo de seis alumnos y alumnas de la carrera de diseño industrial de la UBA tuvo en mente, durante el último tramo de la carrera, nada más ni nada menos que diseñar y producir un vehículo eléctrico por primera vez en Argentina.

Astor. El nuevo diseño interior incorpora tecnología digital en sus comandos a distancia, paneles y una gran pantalla táctil.

“El Astor nació como proyecto colectivo casi desde que empezamos la carrera”, relata Agustín Passerini creador del proyecto junto a Cristela Caviglia, Delfina Colombo, Nicolás Fantl, Elián Romero y Gabriel Muñoz. A partir de 2015 los estudiantes fueron reuniendo y sumando avances. En la materia Sociología estudiaron el caso de la empresa de bicicletas Emov en La Plata.

“Tomamos contacto con ellos y nos ayudaron con nuestro proyecto”, señalan. Los alumnos consiguieron desarrollar el primer prototipo funcional cursando la materia Tecnología IV, algo que lograron gracias a la confianza de los profesores de la cátedra Louzau, aunque no estaban convencidos del proyecto por el alto costo que implicaba. “Conseguimos donaciones del motor, la batería y otras partes eléctricas y la ayuda del mecánico Carlos Torchia para desarrollar los prototipos. Finalmente pudimos avanzar con el diseño del habitáculo, los interiores y carrocería en la materia Diseño V de la cátedra Rondina”, explican. El desafío era grande porque faltaba normativa, faltaban recursos sin volver a mencionar el enorme costo del proyecto.

“Contamos con el apoyo y el conocimiento de profesores primero, de medianos fabricantes e incluso de legisladores. Con la experiencia de mecánicos, artesanos, y tantas personas que ayudaron, el proyecto se convirtió en un producto viable. Por un tiempo también contamos con ayuda económica del programa nacional ‘Diseño para la innovación social’ que ya no existe, pero que nos ayudó a recuperar la inversión inicial y pagar costos de prototipeado”.

Astor. El equipo del Astor en la FADU, UBA: Facundo Rodríguez Gabriel Torchia, Cristela Caviglia, Agustín Paserini, Delfina Colombo, Nicolás Fantl, Elián Romero y Gabriel Muñoz.

Hoy, Astor sigue en carrera como un vehículo absolutamente innovador, con un costo de fabricación artesanal que será menor que cualquier auto 0km, ajustado también a las nuevas regulaciones de tipificación (L6, en la homologación de vehículos LCM/2017). Hasta el año pasado ningún vehículo eléctrico podía circular por la ciudad, no existía siquiera la categoría y el equipo del Astor fue parte del asesoramiento necesario para que ya sea Ley.

Astor. La disposición de los asientos en diagonal mejora la comodidad y espacio destinado a cada ocupante.

“El prototipo funcional que presentamos hace 2 años ya tenía casi todas las características tecnológicas y de diseño que lo hacen único en su tipo -explica Passerini-, como por ejemplo el diferencial tecnológico más importante que es que todas las piezas del vehículo se sostienen en una estructura de caño de hierro, y no sobre un chasis, lo que lo hace más liviano y muy versátil a la hora de distribuir mecánica y detalles que mejoren la habitabilidad. Desde el punto de vista del diseño, creo que la decisión más importante fue la de desfasar los dos asientos en tandem, no están juntos sino en diagonal. De esta forma se gana gran comodidad para cada uno de los ocupantes”.

Astor. También se incorporaron detalles de utilidad y confort en asientos y laterales.

Según adelantan, previo a la presentación en TEDxUBA 2018, en la versión 2018 el habitáculo y detalles interiores se renovaron completamente: se incorporó tecnología inteligente con la pantalla táctil, ya que está pensado para usuarios que comparten trayectos o para uso de alquiler. También incorpora mejoras de uso como los asientos de configuración personalizada para personas de movilidad reducida.

Otra adaptación ya establecida en el nuevo diseño es que la carrocería está elevada respecto al estándar internacional (altura de despeje) porque las calles, rutas y caminos de Argentina son muy desparejos y así lo requiere incluso el parque automotor actual, que debe modificarlo en fábrica al llegar los vehículos al país.

Astor. El prototipo actual es absolutamente funcional. Su diseño emula visualmente a un automóvil, algo atípico en los vehículos eléctricos de esta categoría.

Finalmente, el Astor 2018 muestra una carrocería mucho más estilizada y reemplazó la batería de plomo original por una de litio. Su peso es de 350 kg y le permite alcanzar 45 km/h. Un vehículo 100% eléctrico, pequeño pero biplaza, de emisión 0, y con una autonomía de funcionamiento 80 km.Creado en nuestro país y listo para emprender la etapa de producción y fabricación de la primer serie de 100 unidades que, según estiman, estarán en la calle en menos de tres años.

Para averiguar sobre la charla TED: www.ted.com/tedx/events/22710

Fuente: Clarín

Diseño para explorar el mar

Estudiantes de la carrera de Ingeniería Naval de la Universidad Tecnológica Nacional Regional Buenos Aires obtuvieron por segunda vez el primer premio en una competencia internacional de diseño de barcos. El proyecto ganador es un buque de investigación pesquera y oceanográfica. Buscan apoyo para viajar a la premiación en Estados Unidos.

Por Matías Alonso 

Estudiantes de la carrera de Ingeniería Naval de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) Regional Buenos Aires obtuvieron el primer premio en la competencia de diseño de barcos de la Comunidad Internacional de Profesionales Marítimos y del Océano (SNAME, en inglés), en Estados Unidos. Es la segunda vez que un equipo de esta universidad se presenta a la competencia y gana el primer premio, algo que nunca había ocurrido con otra universidad latinoamericana.

El diseño ganador es un buque de investigación pesquera y oceanográfica de 70,5 metros de eslora (largo) y 16 metros de manga (ancho), con una velocidad de 14 nudos (26 km/h) gracias una propulsión diesel-eléctrica. Hay muy pocos buques operativos en el mundo que conjuguen estas características y el diseño presentado por los estudiantes de la UTN se hizo pensando en que todos los componentes puedan ser fabricados por un astillero argentino.

La competencia otorga el premio Dr. James A. Lisnyk de la SNAME –la UTN Regional Buenos Aires es la única representante sudamericana de esta asociación– para el diseño de buques de vanguardia. El primer lugar resultó empatado entre los estudiantes de la UTN y los de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, que diseñaron un buque de carga de hidrógeno líquido sin lastre.

El proyecto presentado por los estudiantes de la UTN es un buque de investigación pesquera y oceanográfica de 70,5 metros de eslora (largo) y 16 metros de manga (ancho), con una velocidad de 14 nudos (26 km/h) gracias una propulsión diesel-eléctrica.

Todo comenzó cuando los estudiantes argentinos visitaron, el año pasado, el Instituto Nacional de Desarrollo Pesquero (INIDEP) en Mar del Plata. Allí conocieron el buque Víctor Angelescu, utilizado para la investigación pesquera, que había sido comprado en España y llegó a la Argentina en octubre del año pasado. El Angelescu también fue utilizado en la búsqueda –hasta hoy sin resultados– del submarino ARA San Juan.

Si bien basaron su diseño en el Angelescu, los integrantes del proyecto también le agregaron equipos de investigación oceánica como sonares, sistemas de análisis hidroacústicos y 261 metros cuadrados de laboratorios. El objetivo del buque sería el de ayudar a desarrollar la industria pesquera nacional de forma sustentable y contaría con un sistema de pesca por arrastre, aunque mucho más chico que el de un barco pesquero estándar, ya que tendría como objetivo recolectar solo muestras de peces.

Para los estudios de oceanografía, el diseño tiene previsto el uso de un sistema de góndola, es decir, un agregado por debajo de la quilla y separado del barco para evitar interferencias hidrodinámicas. Allí llevaría instalada una sonda multihaz para el mapeo del lecho marino y equipos para batimetría (medición de las profundidades del mar) y para tomas de muestras de agua. Contaría, además, con un hangar para un vehículo sumergible de operación remota (ROV).

Los estudiantes deberían viajar a Estados Unidos el próximo 26 de octubre para recibir el premio, pero están buscando apoyo para poder afrontar los costos ya que la UTN atraviesa un momento complicado por el ajuste presupuestario en las universidades públicas y los estudiantes no pueden pagar el pasaje por su cuenta.

Uno de los estudiantes ganadores, Leonel Yancsura, habló con TSS: “Es la primera vez que participo y es un concurso que requiere de un esfuerzo bastante grande, sobre todo para nosotros que trabajamos y estudiamos. Los profesores planteaban que acá el nivel de enseñanza no es un obstáculo y que se pueden pensar cosas que son de alto nivel”.

Además de Yanscura, el equipo está integrado por los estudiantes Emmanuel Viglione, Maximiliano Mavica, Tomás Veiga,Ignacio Lozano, Federico Cascón, y el ingeniero Martín Jacoby, como asesor de la Facultad. Estos tres últimos también resultaron ganadores del premio el año pasado con el diseño de un remolcador para plataformas petroleras en el Atlántico Sur.

Los estudiantes deberían viajar a Estados Unidos el próximo 26 de octubre para recibir el premio, pero están buscando apoyo para poder afrontar los costos ya que la UTN atraviesa un momento complicado por el ajuste presupuestario en las universidades públicas y los estudiantes no pueden pagar el pasaje por su cuenta. “Se va a hacer todo lo posible porque tenemos que estar allá” sostuvo Yancsura.

Para la edición del año que viene se espera que puedan presentarse dos proyectos como candidatos al premio, ya que hay varios estudiantes interesados. “Eso tiene que ver con que sabemos que no somos menos que nadie”, dijo Yancsura.

Fuente: Agencia TSS 

Nuevos planes y nuevos problemas con el cohete SLS de la NASA

por Daniel Marín

Todos los proyectos espaciales tripulados de la NASA para las próximas décadas tienen un elemento en común: el cohete SLS y la nave Orión. De estos dos elementos depende la futura estación lunar Gateway y la nebulosa propuesta de viaje tripulado a Marte a partir de 2030. Impuesto por el Congreso a la administración Obama tras la cancelación del Ares V del Programa Constelación, el SLS (Space Launch System) no había acumulado demasiados retrasos en su, por otro lado, lento y costoso desarrollo. Pero en los últimos años el término SLS se ha convertido en sinónimo de retrasos y sobrecostes. Primero se barajó 2017 como fecha para el primer lanzamiento, pero poco después se retrasó a 2018 y luego a finales de 2019. Actualmente nadie espera que despegue antes de comienzos de 2021, aunque la NASA sigue manteniendo oficialmente la fecha de junio de 2020 de cara al público.

El SLS Block 1 (NASA).

A mediados de este año la NASA también decidió confirmar el cambio en las fechas de introducción de las diferentes versiones del SLS. Recordemos que este cohete viene en tres variantes: la Block 1, capaz de situar un mínimo de 70 toneladas en órbita baja, la Block 1B, con capacidad para 105 toneladas, y la Block 2, que podrá situar hasta 130 toneladas en LEO. La diferencia entre la Block 1 y la Block 1B es que la primera usa como segunda etapa la ICPS (Interim Cryogenic Propulsion Stage), mientras que el Block 1B debe hacer uso de la EUS (Exploration Upper Stage). En principio la versión Block 1 solo debía emplearse en la primera misión del SLS, la EM-1 (Exploration Mission 1), que lanzará a la Orión alrededor de la Luna. No obstante, la NASA ha cambiado de opinión y la usará en al menos dos misiones más, incluyendo la primera misión tripulada del sistema, la EM-2.

Variantes del SLS (NASA OIG).

Cohete SLS Block 1 (NASA).

Esta decisión tiene como objetivo dar más tiempo a mejorar y aligerar la EUS, que ya estaba empezando a acumular retrasos de forma peligrosa, y, de paso, también le da más tiempo a la agencia para construir una segunda torre de servicio. La torre que está actualmente en construcción causó un pequeño terremoto político el pasado febrero cuando se supo que costaría más de 900 millones de dólares y que las obras para hacerla compatible con la versión Block 1B obligarían a retrasar el lanzamiento de la segunda misión del SLS varios años. El gobierno autorizó la pasada primavera la construcción de la segunda torre que permitirá lanzar el SLS Block 1B desde la rampa 39B del Centro Espacial Kennedy, por lo que ya no será necesario modificar la torre actual para las misiones de esta versión. El problema es que ahora hay que certificar la etapa ICPS para vuelos tripulados de cara a la misión EM-2, lo que va a suponer más quebraderos de cabeza.

Etapa Cryogenic Propulsion Stage (ICPS) para el SLS basada en la segunda etapa del Delta IV Heavy (NASA).

Modificaciones de la torre para la versión Block 1B (derecha) (NASA).

Sea como sea, la NASA planea llevar a cabo la segunda misión del SLS Block 1 en 2022. En esta misión se lanzará la sonda Europa Clipper a Júpiter, mientras que en 2023 despegará el tercer Block 1 en la misión EM-2, que llevará a cuatro astronautas alrededor de la Luna a bordo de la nave Orión. La versión Block 1B dotada de la etapa EUS debutará en 2024 en la misión EM-3, que lanzará una Orión tripulada junto con dos módulos de la estación lunar Gateway. Estos módulos (el módulo de utilización de la NASA y el módulo europeo SPRIT) se acoplarán al módulo de propulsión PPE que habrá sido previamente lanzado en 2022 mediante un vector convencional. El nuevo calendario de la NASA permite desarrollar una EUS más ligera que será capaz de aumentar la carga útil de una trayectoria lunar en una dos toneladas aproximadamente. A cambio, este nuevo esquema obliga a lanzar la EUS en una misión tripulada sin que haya sido probada antes.

Misión EM-1 (NASA).

Emblema de la EM-1 (NASA).

Pero si la NASA pensaba que con este nuevo plan iban a desaparecer los problemas del programa se equivocaba. En una reciente auditoría se critica muy duramente la gestión de la NASA y el papel del contratista principal del SLS, que no es otro que Boeing. El informe culpa a la multinacional de los principales retrasos y sobrecostes, incluyendo episodios bochornosos como la instalación defectuosa de la mayor máquina de soldadura del mundo —para la etapa central del SLS— en la que no se tuvieron en cuenta las características del suelo donde se colocó. La auditoría es demoledora con Boeing en cuanto a su papel en la construcción de la etapa central («We found Boeing’s poor performance is the main reason for the significant cost increases and schedule delays to developing the SLS Core Stage»), pero también critica otros aspectos que son responsabilidad de la NASA.

Este es por ahora el único elemento terminado de la etapa central del SLS de la misión EM-1 (NASA).

El caso es que la NASA lleva gastados 11.900 millones de dólares en el SLS. Y Boeing deberá gastar un total de 8.900 millones hasta 2021 para que el sistema sea operativo. Es decir, el doble de la cifra inicialmente prevista. Y eso sin contar los retrasos y problemas asociados a la nave Orión, que no son precisamente pocos. La gestión del SLS parece estar fuera de control, pero nadie se plantea la cancelación del proyecto, que ya es demasiado importante como para dejarlo caer. Sin embargo, la NASA deberá tomar medidas drásticas sino quiere que la primera misión del SLS esté por siempre a tres años en el futuro.

Misiones previstas del SLS:

• Principios de 2022 (oficialmente junio de 2021): misión EM-1 del SLS Block 1 con una nave Orión sin tripulación alrededor de la Luna.
• 2022: misión de carga del SLS Block 1 con la sonda Europa Clipper.
• 2023: misión EM-2 en un SLS Block 1. Primera misión tripulada del sistema.
• 2024: misión tripulada EM-3 con elementos de la estación Gateway. Primer vuelo de la versión Block 1B con la etapa EUS.

Fuente:  danielmarin.naukas.com