La NASA presenta sus nuevos trajes espaciales para ir a la Luna y a Marte

Se prevé que los estrenen la primera mujer y el siguiente hombre que visitarán el polo sur lunar en 2024

por Cristina Sáez

Imagen virtual de dos astronautas en la superficie lunar con los nuevos trajes espaciales xEMU para futuras misiones a la Luna y a Marte (NASA)

Por piezas, más ligeros y mucho más flexibles y sofisticados para permitir tareas más complejas. Así son los nuevos trajes espaciales que la NASA está desarrollando para equipar a la primera mujer y al siguiente hombre que viajarán al polo sur de la Luna en 2024, dentro del programa de exploración lunar Artemis. La agencia espacial americana ha presentó dos prototipos de esta nueva generación de trajes el martes por la noche (hora peninsular) desde su sede en Washington.

“Vamos a la Luna, queremos ser sostenibles, queremos estar largos periodos en la Luna y orbitándola […] Y vamos a ir a Marte, y para ello necesitamos usar la Luna como un campo de pruebas […] y nuevos trajes espaciales”, aseguró el administrador de la NASA Jim Bridenstine.

Uno de los prototipos está pensado para el despegue y la entrada de nuevo a la atmósfera terrestre. De color naranja, lo han llamado OCSS, las siglas de Sistema de supervivencia de la tripulación de Orión. Dustin Gohmert, el ingeniero de la NASA al frente del desarrollo de este modelo, fue el encargado de vestirlo y presentarlo. Este traje está diseñado para adaptarse a cada astronauta. Incorpora tecnología de seguridad y está pensado para proteger a los astronautas en el lanzamiento, en situaciones de emergencia, en partes de la misión de alto riesgo cerca de la Luna y durante el regreso a la Tierra.

OCSS, o Sistema de supervivencia de la tripulación de Orion, uno de los dos nuevos trajes espaciales presentados por la NASA para las misiones Artemis, de exploración lunar. ((NASA/Joel Kowsky))

Y el segundo está diseñado para la exploración del polo sur lunar; se trata de un modelo que han llamado Unidad de movilidad extravehicular de exploración, o xEMU (por sus siglas en inglés), y aunque recuerda a los trajes que utilizan los astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI) para realizar sus caminatas espaciales, este nuevo traje es modular y permite una flexibilidad sin precedentes: los astronautas pueden girar la cadera, caminar por la superficie lunar en lugar de “dar saltos de conejo”, como hicieron los astronautas de la misión Apollo 11, y arrodillarse para recoger muestras del suelo. Pueden, incluso, mover los dedos.

“Tendrán total capacidad para realizar cualquier tarea que se requiera, o experimento. Es increíble lo que estos nuevos modelos permiten, muy distintos a los trajes del pasado”, afirmó Bridenstine.

Para demostrarlo, una de las ingenieras que han participado en el diseño del traje, entró en la sala de presentaciones equipada con este nuevo traje, el xEMU, decorado con los colores de la bandera americana, recogió sin problemas una piedra del suelo, imitando la recolección de muestras de los astronautas. Lejos de la imagen del astronauta Harrison Schmidt cayendo de bruces sobre la superficie lunar al intentar recoger algo del suelo lunar, la ingeniera realizó la tarea con facilidad.

El astronauta del Apolo 17 Harrison Schmitt usa una bola para atrapar muestras lunares en diciembre de 1972. Cintas de datos lunar recientemente restauradas muestran que la actividad de los astronautas de Apolo calienta ligeramente la superficie de la Luna. (NASA)

Estos nuevos modelos revolucionan el concepto de traje espacial y son fruto de la evolución de la ingeniería espacial, que se remonta a los primeros trajes de la misión Mercury, que, a su vez, no eran más que una evolución de los trajes usado por las fuerzas aéreas del ejército de los EE.UU.

Para empezar, los trajes están diseñados teniendo como prioridad principal la seguridad de los astronautas. Gracias a las misiones Apollo y más tarde a las robóticas, los científicos poseen mucho conocimiento acerca del entorno lunar. Se sabe, por ejemplo, que el suelo está formado por cristales diminutos, como esquirlas, por lo que el traje cuenta con sistemas de protección para evitar que los astronautas los inhalen o que puedan estropear el traje. Además, es capaz de soportar las temperaturas extremas que acaecen en la Luna, de 120 grados bajo cero y otros tantos sobre cero, en función de si se está a la sombra o al sol.

Los astronautas llevarán una mochila, como se ve en los que realizan los paseos espaciales de la EEI, con oxígeno para respirar, pero capaz, también, de eliminar el dióxido de carbono y otros gases tóxicos, neutralizar la humedad y los olores. También regula la temperatura corporal y monitoriza que el traje esté funcionando correctamente. Gracias al desarrollo de tecnología miniaturizada, dentro de la mochila hay un duplicado de todo el sistema de soporte de la vida, tanto por si alguna cosa falla como también para poder aumentar la duración de los paseos espaciales.

Tal como informa la NASA, los materiales también son una novedad, y permiten que el traje sea muy ligero, y que los astronautas tengan más movilidad y flexibilidad: podrán rotar la cadera, arrodillarse para recoger muestras o alzar el brazo por encima de la cabeza.

Otra novedad importante es que la Agencia americana ha rediseñado por completo el sistema de comunicaciones dentro del casco. Hasta ahora llevaban lo que en argot de los astronautas llamaban ‘casco de Snoopy’, en referencia al popular dibujo animado, que era bastante incómodo: hacía sudar a los astronautas y no siempre funcionaba bien el micro. El nuevo sistema de audio está formado por diversos micrófonos ubicados dentro del módulo superior del traje que se activan con la voz.

Neil Armstrong sonríe, agotado pero feliz después de pisar la Luna por primera vez. Lleva un 'casco Snoopy'. (NASA)

Al no ser una única pieza sino estar formado por distintos módulos, permite que se intercambien las partes o que se configure un traje en función de las necesidades de cada momento: si se trata de un paseo espacial en microgravedad o de una caminata por la superficie lunar.

La NASA considera que estos nuevos trajes se podrían adaptar posteriormente para las misiones tripuladas a Marte.Y para evitar futuras polémicas, como la ocurrida en marzo, cuando la NASA tuvo que suspender el que iba a ser el primer paseo espacial de mujeres por un problema de falta de tallas, en esta ocasión han diseñado los trajes para que se adapten a todas las tallas. Para ello, una pieza en el hombro del traje tiene un papel esencial, al permitir agrandar o reducir el tamaño del torso. Asimismo, realizan mediciones con escáner 3D del cuerpo de los astronautas en tierra para asegurarse de que las piezas se ajustan a sus cuerpos.

Fuente: lavanguardia.com

Cultivar alimentos libres de químicos, un modelo necesario

La agroecología plantea un cambio de paradigma para elaborar nuestras comidas y bebidas.

por Florencia Martínez del Rio 

Foto: Divina Naturaleza

Cuestionar el modo en el que se elabora la comida que llega a nuestros platos diariamente y transformarlo en uno nuevo que sea más saludable y sustentable es el objetivo que plantea el paradigma de la agroecología. De qué se trata y cuánta conciencia tenemos de los agroquímicos que consumimos, en esta nota.

Cambiar la forma de producir la comida, modificar los patrones de consumo y redefinir la nutrición es lo que modelo agropecuario actual necesita, según Santiago Sarandón, presidente de la Sociedad Argentina de Agroecología. “Hay un paradigma agotado, que está en crisis. Se requiere de uno nuevo, la agroecología. Hay todo un modelo que hay que cambiar”, afirmó en la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNCUYO durante el 1° Congreso Argentino de Agroecología.

A lo que se refiere el reconocido ingeniero agrónomo, egresado de la Universidad Nacional de La Plata, es a la implementación de un nuevo sistema que esté basado en los procesos y no en los insumos. Es que la agroecología plantea que el actual modo de elaborar alimentos se caracteriza por la utilización de agroquímicos que pueden ser perjudiciales para la salud, como los pesticidas, herbicidas, fertilizantes o antibióticos, tratamiento del que no somos conscientes. 

“Estos productos, como los matayuyos, por ejemplo, son veneno para las plantas porque entran, quedan en el fruto y luego la persona los consume. Es en pequeñas dosis, pero que se van acumulando a lo largo de los años y pueden generar enfermedades”, afirmó a Unidiversidad Lucas Vidaurre, agricultor de Divina Naturaleza, una finca que produce verduras orgánicas en Mendoza.

Las diferencias entre un alimento elaborado con agroquímicos y sin ellos es evidente, remarcó Vidaurre, para quien el sabor y el color de una verdura o fruta orgánica son auténticos y totalmente diferentes a los de las tratadas de manera tradicional. “En las verdulerías hay productos que por fuera se ven bien, pero por dentro no lo están. Los químicos que les ponen son para conservarlos, ya que pasan muchos días dentro de un camión. Esto pasa sobre todo con las verduras que no son de estación y tienen que traerlas de otros lugares, por eso es importante consumir alimentos de estación, es lo más recomendable”, comentó.

Otro beneficio para Vidaurre es que estos productos están fuera del mercado especulador. "El mercado tradicional es muy especulador. Si falta un producto, lo suben de precio o lo sacan; en cambio, es raro que nuestros productos suban de precio. Hace meses vendemos el kilo de papa a $ 35, por ejemplo".

Foto: Divina Naturaleza

Es por esto que durante el Congreso, Patricia Aguirre, antropóloga de la alimentación, planteó la necesidad de "producir nuestra comida con sustentabilidad, distribuir con equidad y consumir en comensalidad”.

Es que para la especialista, egresada de la Universidad de Buenos Aires (UBA), la industria agroalimentaria que se consolidó con el capitalismo configuró esta sociedad malnutrida en la que vivimos al terminar con las formas tradicionales de trabajar la tierra para imponer fertilizantes y plaguicidas hechos a base de petróleo y agroquímicos, y la utilización de semillas transgénicas. 

Aguirre, como señala en su libro Una historia social de la comida, considera que estas ténicas se implementaron en "detrimento de la alimentación y calidad de vida de las generaciones futuras, de nuestra salud y del bienestar de las comunidades campesinas que se ven desplazadas por este modelo del agronegocio". Para terminar con este modelo, Sarandón indicó que se deben sistematizar las experiencias agroecológicas exitosas que permitan la producción de alimentos a gran escala y revalorizar la agricultura familiar para contrarrestar las presiones que existen por parte de las empresas proveedoras de semillas y de agroquímicos.

Un nuevo paradigma en crecimiento

Este planteo va más allá de elaborar alimentos orgánicos, es decir, aquellos libres de químicos o fertilizantes sintéticos y no modificados genéticamente; se trata también de crear ecosistemas donde puedan producirse alimentos bajo principios biodinámicos. Maricruz Antolín, de la finca y bodega Krontiras, explicó a Unidiversidad que esto significa que todo lo que se elabora se hace a partir de lo existente en el lugar, es decir, libre de insumos externos.

La ingeniera agrónoma de la finca donde las plantas de vid están intercaladas con otros cultivos y árboles frutales, con el objetivo de crear un agroecosistema que también incluye la presencia de animales de granja como ovejas, llamas, gansos y burros, comentó: "Elaboramos nuestros propios fertilizantes, no usamos levaduras convencionales, sino indígenas. En los vinos orgánicos, el uso de conservantes está limitado, mientras que a los realizados de manera tradicional se les agregan antibióticos, por ejemplo".

Acerca de cuánto está avanzando este movimiento en Mendoza, Antolín considera que cada vez está creciendo más. "Hay que desarrollar esta manera de producir, pero hay que tener cuidado en cómo crece para que no sea por un fin comercial, sino por convencimiento de que esta es la forma en la que hay que elaborar".

Al respecto, Sarandón destacó la importancia de la "promoción de la investigación de estas tecnologías, así como también la realización de congresos, cátedras y formación de profesionales y agricultores", ya que la agroecología es una disciplina científica y un movimiento social que, además de ver al sistema de alimentos de manera distinta, también pretende transformar la sociedad, tanto en los modos de producción como en los patrones de consumo. "Hay gente que nos dice que no es posible generar productos sin algún químico, pero les decimos que sí. La idea también es informar, decir que todos pueden tener acceso a estos alimentos. La gente se está dando cuenta de que lo que le venden en las verdulerías no es bueno; además, se está cansando de ver los productos cada vez más caros. Veo mucha gente a la que le genera curiosidad o que coloca una huerta en su casa. Las personas están tomando conciencia", finalizó Vidaurre.

Fuente:  unidiversidad.com.ar

Podría haber vida en las atmósferas de las enanas marrones

Investigadores de la Universidad de Harvard creen que en ellas podrían existir grandes «bolsas de habitabilidad»

por José Manuel Nieves

Representación de una enana marrón, un gigantesco planeta gaseoso que no es tan grande como para brillar como estrellas

No son estrellas, pero tampoco planetas. Las enanas marrones son «objetos subestelares» que no han conseguido acumular la masa suficiente para empezar a brillar como auténticas estrellas. Más grandes que los gigantes gaseosos y más pequeñas que las estrellas más ligeras, las enanas marrones son, en realidad, estrellas fallidas. Podríamos decir que constituyen el «eslabón perdido» entre los grandes mundos de gas, como Júpiter, y las estrellas propiamente dichas. Precisamente por eso son objetos que suscitan el máximo interés entre los astrónomos.

Y ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard acaba de añadir a las enanas marrones a la lista de objetos potencialmente aptos para albergar vida. En un estudio recién publicado en The Astrophysical Journal, en efecto, Masnavi Lingam y Abraham Loeb explican que las atmósferas de las enanas marrones poseen todos los ingredientes necesarios para dar sustento, como mínimo, a la vida microbiana.

«Una de las razones por las que estamos interesados en las enanas marrones –explica Lingam– es que son mucho más grandes que la Tierra, y por ello el volumen de sus atmósferas también es mucho mayor. Estos objetos se enfrían muy gradualmente, y por eso podrían mantener durante mucho tiempo temperaturas adecuadas para la vida».

En su estudio, Lingam y Loeb calcularon que el volumen habitable de la atmósfera de una enana marrón típica, es decir, los lugares que mantienen temperaturas y presiones compatibles con la vida, podría ser hasta cien veces superior al que hay disponible en la Tierra.

Vida en las nubes

Eso incluye zonas en las que las temperaturas oscilan entre los -23 y los 76 grados centígrados. Se trataría de auténticos embolsamientos en las atmósferas de las enanas marrones que podrían, incluso, contener nubes de agua. Según Lingam, la presión en el interior de esas nubes estaría entre los 0 y 1 bares, que es aproximadamente la presión de la atmósfera en la Tierra al nivel del mar.

«Ya se han encontrado evidencias de microbios en diferentes capas de la atmósfera terrestre –dice Lingam–, lo que nos hizo preguntarnos si algo similar podría suceder también en las atmósferas de las enanas marrones frías».

El estudio señala también que los ingredientes químicos de la vida tal y como la conocemos también se pueden encontrar en las enanas marrones. Y eso incluye carbono, nitrógeno, hidrógeno, oxígeno, fósforo y azufre. Para colmo, muchas de las enanas marrones conocidas tienen planetas en órbita y por lo tanto la vida, más que formarse directamente en las estrellas fallidas, pudo llegar hasta ellas desde ellos.

Lingam y sus colegas también estudiaron las zonas de habitabilidad para esos planetas, y descubrieron que es poco probable que alberguen vida si la enana marrón a la que orbitan tiene menos de treinta veces la masa de Júpiter. A pesar de ello los investigadores creen que alrededor de las enanas marrones que superan ese límite podría haber un número similar de planetas capaces de albergar vida del que hay alrededor de las «auténticas» estrellas. Es decir, que las enanas marrones deberían incorporarse de inmediato a la lista de objetivos para encontrar exoplanetas con signos de vida.

Fuente: ABC.es

El módulo lunar HLS del programa Artemisa de la NASA y la posible contribución europea

Por Daniel Marín

A estas alturas es obvio que el principal escollo para ver un astronauta de la NASA pisando la Luna en 2024 es, más allá de los continuos retrasos del sistema SLS/Orión, el módulo lunar del programa Artemisa. O, mejor dicho, la falta del mismo. Está claro que intentar alunizar sin un módulo lunar es complicado, de ahí que la NASA esté explorando todas las opciones para desarrollar este elemento crucial. El pasado 7 de octubre la NASA abrió el plazo para que las empresas privadas envíen sus propuestas para el HLS (Human Landing System), como ha sido denominado el módulo lunar del programa Artemisa, así que todavía estamos lejos de saber cómo será el diseño final.

Concepto de módulo lunar HLS. Se aprecia el Elemento de Descenso (DE) y el de Ascenso (AE) (NASA).

Pero eso no significa que no sepamos cómo va a ser el HLS en líneas generales… si finalmente hay dinero para construirlo. La NASA quiere que sea una nave formada por tres módulos: el Elemento de Ascenso (AE), el Elemento de Descenso (DE) y el Elemento de Transferencia (TE). Los dos primeros nos suenan a todos porque son similares a los que tenía el módulo lunar del Apolo, ¿pero qué demonios es el «Elemento de Transferencia»? La necesidad de este elemento viene dada por la extraña órbita en la que se situará la estación lunar Gateway, donde se debe ensamblar el HLS. Gateway estará en una órbita muy excéntrica alrededor de la Luna denominada NRHO (Near Rectilinear Halo Orbit), también apodada «órbita ángel». Eso significa que para viajar desde la estación Gateway a órbita baja lunar hace falta más energía —o sea, combustible— que en el caso de las misiones Apolo.

Delta-V de las maniobras relacionadas con la órbita NRHO (NASA).

Fases de la misión de alunizaje con el HLS (NASA).

El Elemento de Transferencia debe llevar el módulo HLS hasta la órbita lunar baja, aunque no está claro si también se usará para colocar el conjunto en una órbita lunar de descenso. Los Elementos de Descenso y Transferencia deben tener un diseño parecido, con una masa de unas 15 toneladas cada uno. Una diferencia obvia es que el Elemento de Descenso llevará un tren de aterrizaje (con cinco patas en vez de cuatro, por cierto). Por su parte, el Elemento de Ascenso será donde viaje la tripulación, de dos a cuatro personas, en un compartimento presurizado. Su masa será de 14 toneladas aproximadamente. Los tres módulos se lanzarán de forma independiente mediante cohetes comerciales como el Falcon Heavy y se acoplarán al módulo HALO (Habitation And Logistics Outpost Element) de la estación Gateway. Y si alguno piensa que el papel de la estación Gateway en este plan está entre inútil o poco importante, has acertado.

La estación Gateway minimalista formada por el módulo HALO y PPE para la misión Artemisa 3. Además se aprecian los tres elementos del módulo lunar HLS, la nave de carga y logística y la nave Orión (NASA).

En un principio Gateway debía servir para ayudar a ensamblar el módulo lunar y para recargar de combustible uno o varios de los elementos del HLS, pero la NASA ha tomado la decisión de que las distintas partes del módulo lunar deben ensamblarse sin necesidad de intervención del brazo robot de la estación o de una tripulación. Y también parece que se ha descartado la recarga de combustible, al menos para la misión Artemisa 3, que es la que debe llevar a cabo el alunizaje en 2024, aunque este punto no está claro todavía. Al tener que viajar a la Luna de forma separada, los módulos llevan sus propios sistemas de propulsión y paneles solares, que los convierten en naves independientes, así que la necesidad de acoplarse a la estación Gateway es prácticamente nula. Los diferentes elementos podrían acoplarse en órbita lunar primero para esperar luego a la nave Orión con los astronautas. Pero no, la NASA ha decidido que hay que construir la versión en miniatura de la estación Gateway antes de seguir con el plan del programa Artemisa.

Otra vista del módulo lunar HLS sin el Elemento de Transferencia (NASA).

Sea como sea, y según las especificaciones de la NASA, el HLS debe ser capaz de poner un mínimo de 865 kg de carga en la superficie lunar y traer un mínimo de 35 kg de rocas lunares. Tendrá capacidad para llevar a cabo misiones de, como mínimo, seis días y medio sobre la Luna. Los astronautas podrán realizar un mínimo de dos paseos espaciales, aunque, recordemos, el traje lunar es otro elemento que está pendiente de ser diseñado. También deberá tener capacidad para ser mejorado en versiones posteriores de tal forma que pueda aguantar la gélida noche lunar de dos semanas y dar cabida a una tripulación de cuatro personas. En los próximos meses la NASA tomará una decisión sobre las propuestas que hayan enviado las empresas privadas. Es posible que cada módulo sea construido por un contratista diferente o, lo más lógico, que haya un único contratista principal para todo el proyecto.

Versión del Moon Cruiser como nave de carga para la estación Gateway (Airbus).

Versión del Moon Cruiser con un módulo de Gateway (Airbus).

En este sentido es interesante la propuesta Moon Cruiser del gigante europeo Airbus para desarrollar un vehículo multitarea que sirva para llevar carga y módulos a la estación Gateway. Moon Cruiser usaría un módulo de propulsión basado en el módulo de servicio de la nave Orión de la NASA que se podría acoplar con módulos presurizados similares al que llevaba el desaparecido ATV para transportar combustible y víveres, o bien podría servir para llevar módulos permanentes hasta la estación. Pero lo interesante es que también se podría usar como Elemento de Transferencia del módulo lunar HLS. Naturalmente, habrá que ver si la NASA está dispuesta a seleccionar un contratista europeo para una parte tan importante del programa Artemisa.

Versión del Moon Cruiser como Elemento de Descenso del HLS (Airbus).

Fuente: danielmarin.naukas.com

Noam Chomsky sobre la crisis del neoliberalismo en Ecuador

El conocido lingüista, filósofo y politólogo estadounidense fija su posición frente a la crisis ecuatoriana en particular, y del neoliberalismo en general, junto al sociólogo y economista español Manuel Castells, profesor en la Universidad de Berkeley, y los uruguayos Jorge Majfud, escritor y educador radicado en Estados Unidos, y Emilio Cafassi, profesor en Buenos Aires.

Por Noam Chomsky, Jorge Majfud, Manuel Castells, Emilio Cafassi

Jorge Majfud y Noam Chomsky. 

¿Cómo lograr que una micro minoría del uno por ciento continúe, década tras década acumulando más riqueza que el restante noventa y nueve por ciento de una sociedad? Quienes lo han hecho lo saben bien: (1) propaganda masiva y ubicua, invisible pero real, como el aumento de CO2 en la atmósfera, y (2) acoso político, económico y militar de cualquier otra opción que contradiga el asalto.

Otra forma es enlazar disputas y axiomas diversos sin una necesaria relación lógica: la religión de las armas y el amor religioso, el aborto y la baja de impuestos a los más ricos, la negación del cambio climático y el odio a los inmigrantes, la libre circulación del capital y el patriotismo, etc.

De esta forma, el uno por ciento continúa recogiendo los frutos de toda una sociedad y de toda una historia, con el apoyo necesario de una elite criolla dominante o, incluso (cuando existen elecciones) de un número significativo de quienes no pertenecen al uno por ciento.

Así, en América Latina, las opciones al neoliberalismo, cuando han fracasado, han fracasado por errores propios y, sobre todo, por el criminal bloqueo económico de la superpotencia del mundo. Eso cuando no han recurrido a los más tradicionales golpes militares para defender la libertad del capital de la minoría criolla (clasista y racista) aliada a las más poderosas transnacionales.

Así, por otro lado, en América Latina las imposiciones neoliberales han fracasado a pesar de repetidas inundaciones de capitales en formas de créditos multimillonarios que no dejaron en sus países ni progreso ni desarrollo sino deudas masivas y más pobreza.

Para el neoliberalismo, solo el éxito económico cuenta como éxito. No obstante, este mito del éxito económico ni siquiera ha tenido éxito en la economía de los países colonizados por el mito del éxito económico. No, por el contrario, se insiste en “el probado fracaso” de sus otras opciones apuntando a países acosados, bloqueados y en ruinas, lo cual es un patrón de acción y de narración política.

América Latina es parte de esta ola que, a falta de mejor nombre, se suele denominar neoliberalismo. Esa ola que arrasa, quema y destruye cualquier malla de contención social y ambiental hasta poner en riesgo la propia supervivencia planetaria y cuyas consecuencias económicas y sociales volvemos a presenciar en todo el continente como una historia que se repite de forma cíclica.

Si bien en estos días la atención está mayormente concentrada en el vergonzoso estado de sitio en Ecuador y la consecuente represión de las movilizaciones contra las medidas antipopulares del gobierno de Lenin Moreno, una amplia mayoría de países vive en estado de permanente amenaza e incertidumbre al mismo tiempo que los inversores presionan, amenazan y aumentan sus ganancias.

No habrá que soslayar que mientras escribimos estas líneas la respuesta gubernamental ecuatoriana viene cobrándose muertos, heridos y detenidos y aún inciertos por el ejercicio de la censura y el toque de queda. Pero las movilizaciones que comienzan a resistir esta crisis humanitaria, producto de políticas adulatorias del poder mundial y generadoras de miseria, se extienden de norte a sur. Como en Colombia (sede de la mayor cantidad de bases militares de Estados Unidos en el hemisferio y sede del narcotráfico mundial y del paramilitarismo impune) se opone al único proceso de paz concreto propuesto en cincuenta años. Como en Perú, donde idéntico desconocimiento mutuo entre dos poderes fundamentales del Estado (ejecutivo y legislativo), es considerado una opinable cuestión constitucionalista mientras que en Venezuela (no se lea este manifiesto como un apoyo a su gobierno) la mafia hegemónica llama a la intervención militar. Argentina vive envuelta en piquetes frente a la aceleración exponencial de la pobreza y el endeudamiento súbito, mientras en Chile y en Brasil se sigue profundizando la inequidad social, la desprotección, el narcotráfico y la violencia civil y policial que ya amenazan hasta países como Uruguay por razones de proximidad.

Diferentes procesos electorales aún están pendientes en Argentina, Bolivia y Uruguay en lo que resta del año. Otros seguirán en los años por venir. La disyuntiva continúa siendo entre la narrativa del uno por ciento (el autoritarismo de las elites, el militarismo reaccionario, el odio de los racistas, de los nacionalistas, de los clasistas, del machismo que se resiste a ceder paso, del neomedievalismo, de la destrucción del medio ambiente a cambio de unos dólares) y la construcción de una democracia progresiva, solidaria, no consumista, que ponga el énfasis en el ser humano y no en las riquezas de unos pocos a costa de unos muchos. Una sociedad capaz de construir un mundo para todos y no sólo para una minoría elegida por un dios que nunca la eligió.

Noam Chomsky

Jorge Majfud

Manuel Castells

Emilio Cafassi

Fuente:  pagina12.com.ar

Boeing invertirá USD20 millones en Virgin Galactic

La inversión de Boeing se concretará cuando la empresa de turismo espacial abra su capital a finales de este año. Virgin Galactic invirtió más de USD1.000 millones para la construcción de sistemas de vuelos espaciales tripulados reutilizables.

Boeing y Virgin Galactic trabajarán juntas para ampliar el acceso al espacio comercial y transformar las tecnologías de viajes globales. «La inversión estratégica de Boeing facilita nuestro esfuerzo para impulsar la comercialización del espacio y ampliar el acceso de los consumidores a nuevas formas de transporte seguras, eficientes y ambientalmente responsables», dijo Brian Schettler, director gerente senior del fondo de inversión de Boeing HorizonX Ventures. «Nuestro trabajo con Virgin Galactic y otros ayudará a desbloquear el futuro de los viajes espaciales y la movilidad de alta velocidad».

Hasta la fecha, Virgin Galactic ha invertido más de USD mil millones de capital para la construcción de sistemas de vuelos espaciales tripulados reutilizables diseñados para permitir que más personas experimenten y utilicen el espacio. En julio, la compañía anunció su intención de convertirse en una entidad que cotiza en bolsa a través de una combinación de negocios con Social Capital Hedosophia Holdings Corp. La inversión de Boeing será a cambio de nuevas acciones en Virgin Galactic y, por lo tanto, depende del cierre de esa transacción, que se espera se realice en el cuarto trimestre de 2019.

Esta inversión reúne a dos empresas con amplia experiencia en la industria espacial. Virgin Galactic es pionera en el vuelo espacial comercial humano. A través de sus capacidades de fabricación y desarrollo, Virgin Galactic puede diseñar, construir, probar y operar una flota de vehículos aeroespaciales avanzados. Boeing tiene una larga experiencia transportando personas a órbita y construyendo y operando grandes estructuras en ese entorno desafiante. Como parte de todos los programas espaciales tripulados de los Estados Unidos, Boeing es uno de los principales contratistas privados de la NASA para la Estación Espacial Internacional (ISS) y está preparando la nueva cápsula espacial Starliner reutilizable para su lanzamiento hacia la ISS.

«Este es el comienzo de una importante colaboración para el futuro de los viajes aéreos y espaciales, que son los próximos pasos naturales para nuestro programa de vuelo espacial humano», dijo Sir Richard Branson, fundador de Virgin Galactic. «Virgin Galactic y Boeing comparten una visión de abrir el acceso al mundo y al espacio, a más personas de manera segura y ambientalmente responsable».

«La experiencia única de nuestras empresas se extiende desde puntos de todo el mundo hasta los confines más profundos del espacio», dijo Leanne Caret, Presidenta y CEO de Boeing Defence, Space & Security. «Juntos cambiaremos la forma en que las personas viajan en la Tierra, y entre las estrellas, para las generaciones venideras».

George Whitesides, CEO de Virgin Galactic, señaló: “Estamos entusiasmados de asociarnos con Boeing para desarrollar algo que realmente pueda cambiar la forma en que las personas se mueven alrededor del planeta y se conectan entre sí. Como empresa de Virgin, nuestro enfoque estará en una experiencia segura del cliente y sin paralelo, con la responsabilidad ambiental en primer plano".

Fuentes: Virgin Galactic, Boeing/latamsatelital.com

Marte tuvo grandes lagos de agua salada en el pasado

El robot Curiosity detecta depósitos con una alta concentración de sales que aportan pistas acerca de cómo el planeta rojo perdió su agua.

por Cristina Sáez

El todoterreno Curiosity explora el cráter de Gale, cerca del Ecuador marciano (NASA/JPL-Caltech)

El Curiosity de la NASA continúa arrojando luz sobre el pasado de Marte. El análisis de sedimentos hallados en el cráter Gale, de 150 kilómetros de ancho, muestra altos niveles de sulfatos y sugieren que hace unos 3500 millones de años en ese punto del planeta rojo hubo lagos de agua salada. Ese resultado es importante porque corrobora las observaciones anteriores realizadas por satélite y aporta una pieza clave para comprender cómo el planeta rojo pasó de ser un mundo cubierto de agua, como la Tierra, con sistemas de ríos, lagos y mares que quizás albergaron vida microbiana, a un paraje árido.

Investigadores del Instituto Tecnológico de California (Caltech), liderados por William Rapin, utilizaron datos del Curiosity, que llegó al cráter Gale en 2012 en una misión que pretende determinar si en esa región marciana alguna vez hubo vida, para analizar los sedimentos de sales detectados por el robot.

Según publican en Nature Geoscience, los investigadores han detectado una gran cantidad de sales, sobre todo sulfatos de calcio y algo de sulfato de magnesio, y consideran que esos sedimentos analizados son vestigios de antiguos lagos de agua salada que se evaporaron a medida que el clima marciano experimentaba ciclos más áridos.

“Hace 3500 millones de años, Marte tenía agua líquida en su superficie, una importante actividad volcánica y estaba perdiendo su atmósfera, que escapaba hacia el espacio”, explica a La Vanguardia en una entrevista Rapin. “Sabemos -prosigue- que eso tuvo que afectar de forma importante al clima. Usando los datos del Curiosity podemos estudiar por primera vez cientos de metros de la estratigrafía [las distintas capas de rocas que forman un terreno] lo que nos permite averiguar qué ocurrió en Gale en ese periodo crucial de la historia de Marte”.

Rapin y su equipo alegan que el hecho de que los depósitos de sulfatos sean similares a las sales halladas en otras partes de Marte sugiere que es un indicador de que cómo el planeta rojo estaba cambiando a medida que su clima global se iba haciendo menos húmedo y más árido. “También nos informa del tipo de moléculas que estaban disponibles en el agua que fluía por la superficie marciana para la vida y los cambios de entorno a que esa vida, si es que alguna vez existió, tuvo que hacer frente”, señala Rapin.

Aunque la salinidad es un factor limitante para el desarrollo de la vida, existe una gran cantidad de microorganismos adaptados a condiciones de hipersalinidad en la Tierra. Además, apostillan los investigadores, el sulfuro es un elemento esencial para la vida y los depósitos analizados muestran que era abundante en el agua del antiguo lago del cráter Gale. Quizás, las nuevas observaciones que realice Curiosity, que continúa explorando y alcanzando nuevos estratos de roca, permitan saber si alguna vez hubo vida en el planeta rojo y la historia de este mundo que una vez fue como la Tierra.

Fuente: lavanguardia.com

Triunfo total y festejo tras derogar el acuerdo con el FMI en Ecuador

La noche en Ecuador fue de festejo ante la derogación del decreto 883 anunciada luego del diálogo entre el movimiento indígena y el gobierno. ¿Qué implica realmente ese acuerdo alcanzado luego de once días de movilización?

Por Marco Teruggi

© REUTERS / Carlos Garcia Rawlins

El festejo se apoderó de la noche de Ecuador cuando se anunció que el decreto 883 había sido derogado luego de once días de movilizaciones populares. El anuncio fue dado luego de una tensa jornada de diálogo entre el gobierno y el movimiento indígena representado centralmente por la Coordinadora de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAI).

"Como resultado del diálogo se establece un nuevo decreto que deja sin efecto el decreto 883", anunció el coordinador de Naciones Unidas en Ecuador, Arnaud Peral.

"Esta es una prueba de cuando está unido todo lo puede", dijo una de las manifestantes al enterarse de la noticia, mientras en el punto de reunión de la multitud se celebraba lo que fue considerado un triunfo sobre el gobierno de Moreno.

"Gracias hermano por apoyar a los indígenas, ayudando en todos lados, gracias, no ha sido en vano, hemos ganado la lucha, para siempre estaremos unidos, el pueblo indígena siempre estará al frente", dijo un joven emocionado.

El diálogo entre las partes había sido anunciado el día anterior luego de que Moreno decretara el toque de queda indeterminado a partir de las tres de la tarde. Esa jornada había sido marcada por una gran movilización, donde muchos sectores de la capital se habían acercado al punto central de protesta, transformado el centro en calles de barricadas enfrentadas a la represión gubernamental.

Así el diálogo era esperado como un punto definitorio: en caso de que Moreno no derogara el decreto 883 entonces la CONAIE se mantendría movilizada, lo que significaría una prolongación de un cuadro de crisis no solamente en Quito sino en todo el país. En efecto, las protestas se mantuvieron en diferentes barrios de la capital, junto con bloqueos de carreteras en el país, cacerolazos de noche y de día, en un escenario de extensión territorial del descontento que evidenciaba que no se trataba únicamente de una cuestión indígena o de un foco localizado de conflicto.

© REUTERS / IVAN ALVARADO

La negativa del gobierno a dar marcha atrás con el decreto que quitó los subsidios estatales a la gasolina parecía irreversible. Sin embargo, luego de un diálogo con mediación de Naciones Unidas Ecuador y la Conferencia Episcopal ecuatoriana, que tuvo un momento de recesión, llegó el anuncio esperado en todo el país.

Así los festejos no se hicieron esperar, y el sitio de Quito que había sido escenario de grandes represiones, humaredas de cauchos quemados, bombas lacrimógenas y noches de resistencia, se transformó en ebullición de cornetas, aplausos, cantos de "el pueblo unido jamás será vencido", camiones cargados de gente, taxistas, gente que se acercó de diferentes puntos de la ciudad.

Con el acuerdo logrado el conflicto entre el gobierno y la movilización popular con epicentro en el movimiento indígena ingresó a otra fase. ¿Cómo será la derogación del decreto? ¿Será sustituido por otro a ser debatido más adelante? Esto último afirmó Moreno luego de la reunión, mientras que los dirigentes indígenas reafirmaron que solo aceptarían una derogación.

​La noche en Quito terminó luego de varios días con una celebración. Aún quedan puntos por debatirse acerca de qué sucederá con el decreto, al igual que otros aspectos del acuerdo firmado con el Fondo Monetario Internacional, los atropellos cometidos por el gobierno durante las grandes represiones que dejaron un saldo, según el último informe de la Defensoría del pueblo, de siete muertos.

Fuente:  mundo.sputniknews.com

Mendoza, meca de los alfajores más ricos del país

Las fábricas más importantes de la provincia lograron ese mérito tras un concurso nacional. Testimonio de los emprendedores locales que se iniciaron en el mercado por una necesidad económica y, con el tiempo, lograron imponer su empresa familiar a nivel nacional e internacional.

Por Natalia Mantineo

Mendoza se caracteriza por ser la tierra del sol y del buen vino. Sin embargo, también se ha consolidado en la industria del chocolate y de los alfajores, conquistando el paladar de los mendocinos y de los turistas. Así se estableció luego de que las principales fábricas locales se consagraran en un concurso nacional como los mejores del país.

Hoy es normal ver a chilenos, brasileños, europeos, así como visitantes de Buenos Aires, Córdoba o Santa Fe, transitar las calles céntricas con bolsas de diversos colores en sus manos; la mayoría, con chocolates y alfajores. La tendencia no es nueva, pero se impone cada vez más.

Los responsables de que esto suceda tienen nombre y apellido: son empresarios que empezaron tímidamente, algunos en sus hogares o un pequeño salón, y con los años lograron trascender. En ciertos casos, están hace más de 40 años en el mercado; otros ya llevan veinte, pero todos han logrado mantenerse entre los vaivenes de la economía hasta consolidar una marca.

"Entre dos", todo es más fácil

El camino recorrido por Entre Dos, el emprendimiento de Ariel Fabrizio y su esposa Constanza, data del 2008 pero recién hace dos años la marca logró el auge esperado.

La marca de la empresa surgió porque siempre quisieron hacer algo juntos. Así fue como Constanza elaboraba los alfajores por la mañana en su casa y luego, por la tarde, Ariel los distribuía en diferentes almacenes de barrios, estaciones de servicio y kioscos.

"Recuerdo que si bien iban envasados con el nombre de la marca no teníamos cajas en ese entonces y los ponía todos sueltos en un tupper y así los transportaba. Fue difícil entrar en el mercado porque la competencia era muy fuerte. A las marcas conocidas es difícil hacerles frente pero no imposible", comentó Ariel.

En el 2011, la producción comenzó a crecer y Ariel decidió dejar su trabajo estable para dedicarse de lleno a este emprendimiento familiar. "Lo que primero hicimos fue poner en alquiler nuestra casa y alquilar otra más grande para elaborar los alfajores, luego alquilamos un local en Dorrego hasta que decidimos, en el 2013, construir la fábrica en Blanco Encalada, donde actualmente trabajan más de 30 empleados", manifestó el empresario.

Fabrizio contó que llegaron primero a los turistas, ya que ellos llevaban alfajores a Uspallata y Penitentes y así se fueron expandiendo a nivel nacional, fue con el de boca en boca. "Ese público nos recibió muy bien porque no había una marca referente en esos espacios y ahí sí nos posicionamos. El mendocino recién nos vino a descubrir hace dos años", expresó.

La marca hoy posee 14 sabores y, en Mendoza, se comercializa en diferentes puntos de venta, además, la familia cuenta con cinco locales comerciales fijos y, en octubre, abrirán dos más, uno de ellos, estará instalado en un hotel de 5 estrellas de la provincia.

Se ha consagrado en dos oportunidades en el Festival Nacional del Alfajor, en La Falda, Córdoba, como el alfajor de chocolate más rico del país. Esto fue en el 2017 y repitió en el 2018.

"Estamos felices con los logros alcanzados y sentimos que cumplimos con los objetivos planteados que fue trabajar juntos para disfrutarnos más tiempo como matrimonio", concluyó Ariel.

De vender en locales chicos a tener su planta modelo

Otra empresa que irrumpió en el mercado a fines de los ´70 fue Chocolezza. La misma surgió por iniciativa de Rubén Juárez y su padre, quienes por una necesidad económica comenzaron a hacer alfajores y a venderlos en pequeños comercios. El emprendimiento tuvo gran aceptación y lograron instalar su propio local en Ciudad.

"Mi padre y abuelo fueron muy visionarios en ese entonces y al ver que en la zona sólo habían comercios que vendían productos regionales y, en chocolatería, sólo estaba La Cabaña, decidieron ambientar el espacio como una casa regional comestible en la que el turista además de encontrar ricos chocolates y alfajores también se encontraba con aceite de oliva, vinos, productos en escabeche y mucho más. El turista nos comenzó a elegir porque en un lugar encontraba todo", comentó Marcos, uno de los hijos de Rubén, actualmente, uno de los que coordina toda la empresa familiar.

La conquista de la empresa empezó siendo con los turistas, a tal punto que el local les quedó chico y tuvieron que abrir una planta modelo. Allí todos los días cientos de visitantes llegan para saborear las delicias de la marca y luego adquirir el producto.

A diario cientos de turistas recorren la planta modelo de Chocolezza donde realizan una rica degustación.

"Hicimos convenio con varias agencias de turismo que nos traen los pasajeros a la fábrica y se quedan encantados con los productos. Tenemos compradores de diversas procedencias: chilenos, brasileños, japoneses, chinos y también turistas nacionales. Hoy la marca está en vinotecas, kioscos y almacenes y nos hemos expandido notoriamente", comentó Marcos.

El empresario también aseguró que con sus productos lograron expandirse a nivel nacional, algo impensado. Hoy es posible encontrar alfajores y chocolates de Chocolezza en Buenos Aires, Córdoba, Santiago del Estero (Termas de Río Hondo) y Rosario. Además, están exportando a Chile y Brasil.

Marcos junto a su hermana, los herederos del proyecto.

Tanto ha sido la expansión de la empresa que hace dos años alcanzaron el 1er puesto en la Fiesta Nacional del Alfajor, en La Falda, Córdoba, como Mejor empresa participante. "El reconocimiento fue por la excelente calidad de todos nuestros productos. Nos llenó de orgullo porque nos demostró que estamos haciendo las cosas bien, que vamos por el buen camino", refirió.

Portal del Viento: de la crisis al resurgimiento

Portal del Viento es un emprendimiento familiar que se inició en el mercado hace diez años tras afrontar una de las tantas crisis financieras del país.

"Empezamos como la mayoría de nuestros colegas, para hacer frente a una crisis económica. Comenzamos tímidamente vendiendo en kioscos y almacenes de barrio y logramos imponer la marca con el tiempo. Hoy, el 90% de nuestros clientes son nacionales e internacionales. Todos llegan a la fábrica en busca de nuestros alfajores, nuestro producto más fuerte en el mercado, y también por los chocolates", contó Rodrigo Sitta, uno de los dueños del emprendimiento.

El empresario confesó que la fábrica ha sufrido varios vaivenes, ha tenido altas y bajas, sin embargo, fue en el 2018 cuando decidió apostar a todo o nada.

"Decidimos participar en la XXI edición del Festival Nacional del Alfajor que se realiza en La Falda, Córdoba, no teníamos muchas expectativas ni esperanzas, al contrario, pensábamos en cerrar la empresa y dedicarnos a otra cosa, pero alcanzar el 2do puesto en la categoría Alfajores originales del concurso "El alfajor más rico" nos impulsó a continuar y ahora seguimos con más fuerza que nunca, a tal punto que contamos con casi 20 variedades de sabores, entre ellos, Malbec, con el que conquistamos al jurado", comentó Rodrigo.

Éste fue el alfajor que hizo consagrar a la empresa local en Córdoba.

Entre las elaboraciones más gourmet, la empresa sobresale con sabores como: café mokka, baileys, cereza marraschino y tiramisú; y entre los gustos más recientes elaboraron el sabor Calafate, una fruta tipo berry, el de Banana Split y Mojito.

Pero el logro en Córdoba no fue el único, este año, Portal del Viento, se convirtió en el alfajor oficial de la Fiesta Nacional de la Vendimia, fue degustado por 1800 personas invitadas al palco oficial. 

Lo cierto es que ahora no sólo se están preparando para participar de la nueva edición del certamen que se realiza en octubre sino que, además, se han consolidado con sus productos a nivel nacional: "Tenemos distribuidores en Buenos Aires, Córdoba, Bahía Blanca, Santa Fe, en fin, nos está yendo bastante bien y hoy seguimos más fuertes que nunca en el mercado. La competencia está y es buena pero te obliga a ser cada vez mejor", aseguró Sitta.

Pioneros en el mercado

El primero que arribó al mercado con su fábrica de chocolates La Cabaña fue Carlos Smovir, fundador de la empresa. Comenzó con el emprendimiento en su casa. A mediados de los ´70 incursionó en el mundo del chocolate artesanal y en 1978, en pleno Mundial, decidió inaugurar su primer local comercial, en San Martín y San Luis, de Ciudad.

"En ese entonces no sólo se dedicaba a la venta al público sino también a los mayoristas. El trabajo comenzó a crecer, el salón ya quedaba chico para la cantidad de gente que solicitaba el producto y se abrieron otras sucursales, una de ellas, en pleno centro, en la que se ofrece no sólo chocolates sino también helados, productos regionales, incurtidos, aceite de oliva y, desde hace un año, se instaló una fábrica a la vista artesanal, con dos maestros chocolateros, entre ellos, mi hijo, Tomás Gutiérrez Smovir", dijo Sandra, una de las hijas y herederas de la empresa familiar junto con Diego y Carlos.

La creación de la fábrica a la vista de todos fue con la finalidad de acercar al público el detrás de escena. 

A la hora de hablar sobre la permanencia en el mercado, la empresaria expresó que la calidad y excelencia de sus productos marcan la diferencia. "Trabajamos con materia prima de Bélgica, donde se encuentra el mejor cacao del mundo. Nosotros no escatimamos en gastos y siempre buscamos lo mejor para nuestros clientes. Impusimos los alfajores, luego los chocolates y seguimos más vigentes que nunca. Primeros nos eligieron los mendocinos y luego los turistas", sostuvo.

La empresa también cuenta con una planta modelo que es visitada por cientos de turistas. "Esa es manejada por mi otro hermano Carlos y también fuimos los primeros en llegar al mercado con un salón de esa magnitud: mil metros cuadrados, para que mendocinos y turistas lo recorran y conozcan cómo se elaboran nuestros productos", acotó la contadora de la empresa familiar.

Fuente:  elsol.com.ar

Objeto E: Roscosmos desclasifica los documentos sobre el primer cohete que alcanzó la Luna

Roscosmos ha publicado documentos secretos soviéticos que se refieren al 'objeto E', los cohetes que lograron la velocidad de escape y llegaron a la superficie de la Luna.

© Sputnik / Aleksandr Mokletsov

Las propuestas para crear las primeras estaciones lunares automáticas fueron aprobadas al más alto nivel y legalizadas por el decreto de las autoridades soviéticas el 20 de marzo de 1958, según los documentos desclasificados.

El reporte determina el desarrollo de naves espaciales, bautizadas objetos E, que tenían que alcanzar la velocidad de escape y llegar a la Luna —como primera opción— o volar alrededor del satélite terrestre —como segunda opción—. El documento preveía el primer lanzamiento de la nave en octubre de 1958.

Entre los documentos también hay informes previos de los diseñadores soviéticos sobre las características técnicas de los satélites artificiales y las posibilidades de llegar a la Luna, asimismo sobre las trayectorias de vuelo más óptimas.

Para llegar a la Luna, los diseñadores soviéticos desarrollaron varios proyectos de un cohete-portador espacial de tres etapas basado en el primer misil balístico intercontinental soviético R-7. Este cohete era la novedad, cuyo lanzamiento exitoso fue realizado en 1957.

En mayo de 1958, el diseñador Sergéi Korolev aprobó los datos sobre los principales parámetros de la tercera etapa del cohete R-7, diseñado para el objeto E. Según los documentos, estaba previsto desarrollar dos versiones del cohete-portador con diferentes sistemas de propulsión de la tercera etapa.

El resultado fue el cohete Vostok que logró alcanzar la velocidad de escape de la Tierra con el aparato cósmico Luna 1. Fue lanzado el 2 de enero de 1959, convirtiéndose en la primera nave espacial que superó la atracción de la Tierra.

Sin embargo, no logró alcanzar la superficie de la Luna debido a un fallo en el sistema de control del cohete. Los técnicos en la Tierra no tuvieron en cuenta el tiempo que necesita la señal para llegar a la nave del puesto de mando. Se convirtió en el primer satélite artificial que actualmente gira entre las órbitas de la Tierra y Marte.

En otro documento, Korolev presenta brevemente la información principal sobre las opciones para desarrollar un cohete lunar, señala los problemas técnicos que existen en su creación y describe aparatos científicos.

"Nuestros planes de investigación científica relacionados con la Luna son muy amplios y estamos pensando en lanzar una estación de investigación automática permanente sobre la Luna en un futuro no muy lejano, capaz de mantenerse en contacto con la Tierra. Asimismo pensamos en una visita a la Luna de un ser humano", dice el documento.

El 12 de septiembre fue lanzada la segunda sonda espacial, Luna 2, que impactó la superficie y dejó ahí un banderín con el escudo de armas de la URSS.

La familia de los cohetes-portadores basadas en el R-7 abrió la era espacial para la humanidad. Los lanzamientos del primer satélite artificial, el primer satélite con un ser vivo, la primera nave con un hombre a bordo y la estación que realizó su primer aterrizaje suave en la Luna fueron realizados con estos cohetes.

Fuente:  mundo.sputniknews.com

La nave tripulada Oryol y el nuevo cohete ruso Soyuz-6

Por Daniel Marín

Pocas cosas hay más confusas que los planes de nuevos lanzadores espaciales rusos. El panorama es tan caótico y volátil que un servidor tomó la decisión hace unos meses de dejar de escribir sobre el tema porque prácticamente aparecía un nuevo proyecto de cohete ruso cada mes. Sin embargo, el 6 de septiembre el presidente Vladímir Putin aprobó el plan de desarrollo de nuevos lanzadores presentado por el jefe de Roscosmos Dmitri Rogozin, así que es un buen momento para ver cómo está la situación. Primero, pongámonos en situación. A raíz del conflicto en Ucrania el Kremlin dio prioridad al desarrollo de un nuevo cohete sustituto del Zenit denominado Soyuz-5 (antes también denominado Féniks) y apodado Irtish (Иртыш) en honor al río del mismo nombre. Este cohete será lanzado desde las instalaciones del Zenit en Baikonur, instalaciones que deberán ser modernizadas por el gobierno kazajo dentro del marco del nuevo proyecto Baiterek/Sunkar. El Soyuz-5 permitirá mantener viva la producción del motor RD-171, el más potente del mundo, tras la retirada del Zenit y, además, deberá ser el encargado de lanzar la nueva nave tripulada rusa Federatsia (PTK-NP).

Algunos de los nuevos cohetes rusos: Angará-A5, A5M, Soyuz-5 y los lanzadores pesados STK (Roscosmos).

Sin embargo, el desarrollo del Soyuz-5 ha resultado ser más complejo de lo esperado. No tanto desde el punto de vista técnico —al fin y al cabo es muy similar al Zenit—, sino porque entra en competencia directa con el cohete Angará, un cohete que ya ha sido diseñado, construido y lanzado. El Soyuz-5 estará a cargo de la empresa RKTs Progress, fabricante de los cohetes Soyuz, y en su construcción también colaborará RKK Energía, empresa fabricante de las naves Soyuz y Progress. Por su parte, el Angará corre a cargo de la empresa Khrúnichev. El Angará ya es una realidad y puede despegar desde el cosmódromo de Plesetsk, así como desde la futura rampa del cosmódromo de Vostochni, mientras que el Soyuz-5 sigue en la ‘fase de powerpoint’ y, a medio plazo, solo podrá ser lanzado desde Baikonur.

El cohete Soyuz 5/Irtish con la nave Federatsia (RKK Energía).

Dmitri Rogozin, jefe de Roscosmos (tass.ru).

En este sentido, Rogozin ha tomado la lógica decisión de lanzar la futura nave tripulada rusa mediante el Angará-A5P tal y como estaba planeado originalmente. La decisión de usar el Soyuz-5 fue una orden directa del Kremlin para priorizar este último lanzador, pero no tenía mucho sentido porque Roscosmos va a construir una rampa para el Angará-A5P en Vostochni antes de hacer lo propio para el Soyuz-5. Además, el Angará-A5P es un lanzador más capaz que puede poner 24 toneladas en órbita baja, mientras que el Soyuz-5 solo puede colocar un máximo de 17 toneladas, un factor que limita seriamente el diseño de la versión para la órbita baja de la nueva nave tripulada rusa. Además, el primer vuelo del Soyuz-5 no se espera hasta 2023, y eso con suerte (antes estaba planeado para 2022), mientras que el primer vuelo de la nave tripulada rusa está previsto para 2024. El uso del Angará-A5P permitirá evitar la posibilidad de que la nave tripulada se quede en tierra esperando por su cohete.

Un Angará-A5P con la nave Federatsia en la rampa de Vostochni (Roscosmos).

Cohetes Soyuz-5/Irtish (izquierda) y Angará-A5V y A5 (derecha) (Roscosmos).

Con respecto a la nave tripulada, Rogozin ha declarado que va a cambiar su nombre de Federatsia a Oryol (Орёл, «águila» en ruso). Rogozin había criticado previamente en más de una ocasión el nombre de Federatsia por parecerle demasiado aséptico y «femenino» (oryol, como soyuz, es masculino en ruso; además, Oryol viene del nombre de la fragata del zar Pedro I). Habrá que ver si nuevo nombre para la PTK-NP se mantiene, aunque vale la pena recordar que el nombre de Federatsia fue elegido por un jurado a partir de varias propuestas que resultaron finalistas tras un concurso público de Roscosmos. Como nota aparte, en el reciente festival MAKS-2019 hemos podido ver la escafandra intravehicular Sokol-M que usarán los cosmonautas en la nave Oryol y que sustituye a las Sokol-KV2 de las naves Soyuz.

La nave Federatsia/Oryol (PTK-NP) en el festival MAKS 2019 (ria.ru).

Nueva escafandra Sokol-M para la nave Federatsia/Oryol (ria.ru).

Además, la semana pasada Roscosmos difundió con orgullo imágenes del comienzo de las obras de la nueva rampa del Angará en Vostochni, una tarea que se ha aplazado muchos años por razones presupuestarias. Aunque las imágenes mostraban en realidad la construcción del búnker de control subterráneo y no de la rampa propiamente dicha, son muy buenas noticias para el Angará después de años y años de retrasos en los que se llegó incluso a rumorear una posible cancelación total de este lanzador. El primer vuelo del Angará desde Vostochni debe tener lugar en agosto de 2023. Rogozin también ha anunciado que se resucitará la versión Angará-A5V con una etapa superior de hidrógeno capaz de colocar 38 toneladas en órbita baja.

Cohetes rusos. A la izquierda el Protón y la familia Angará, incluido el cancelado Angará A5V. A la derecha el Soyuz 5/Irtish y un lanzador pesado basado en el mismo con siete bloques en la primera etapa (ria.ru).

El motor RD-171MV del Soyuz-5 (Roscosmos).

La vuelta a la primera plana del Angará podría hacernos pensar que Roscosmos se ha olvidado del Soyuz-5/Irtish, pero no es así. A pesar de las críticas recibidas desde diversos estamentos políticos y técnicos rusos, el proyecto de superlanzador pesado sigue adelante y el Soyuz-5 jugará un papel clave en él al servir de base del mismo. Este lanzador, conocido como STK o Yenisey (Енисей), podrá poner unas 100 toneladas en órbita baja (una versión posterior, conocida provisionalmente como Don o STK-2, será capaz de lanzar 140 toneladas). El STK dispondrá de seis bloques laterales basados en el Soyuz-5 con un motor RD-171MV cada uno, mientras que el bloque central usará un RD-180 (la versión de dos cámaras de combustión del RD-171 empleada actualmente en el cohete Atlas V estadounidense). En principio, el módulo central del Yenisey también debía incorporar un motor RD-171MV, pero Rogozin prefirió la versión con el RD-180, principalmente para mantener viva la línea de producción de este motor una vez el Atlas V sea reemplazado por el Vulcan. Yenisey también usará la etapa criogénica KVSTK derivada de una etapa similar del Angará-A5V —de ahí el interés en resucitar este lanzador— y debe despegar en 2028 desde una rampa que aún está por construir en Vostochni para llevar a cabo misiones lunares con la nave Federatsia… perdón, Oryol.

El motor RD-171MV, el más potente del mundo (ria.ru).

Pero 2028 queda muy lejos y, además, todos sabemos que es una fecha muy optimista. De aquí a entonces la cadena de producción del RD-180 puede acabar en el olvido. ¿La solución? Crear un nuevo cohete, que, como ya vemos, se ve que hay pocos. El nuevo lanzador sería una especie de versión reducida del Soyuz-5/Irtish con un motor RD-180 en la primera etapa en vez de un RD-171MV. Este lanzador podrá poner 9 toneladas en órbita baja (LEO) y 2,3 toneladas en órbita de transferencia geoestacionaria (GTO), frente a las 17 toneladas en LEO y las 5 toneladas en GTO que podrá lanzar el Soyuz-5. Estas características hacen de él el sustituto ideal del Soyuz. Por si el asunto no era lo suficientemente confuso, a principios de año este cohete fue denominado provisionalmente como Soyuz-7/Volga, pero tras la reunión entre Putin y Rogozin ha sido presentado como Soyuz-6, con el posible sobrenombre de Amur (Амур) (es cierto que el Soyuz-6 presenta ciertas diferencias técnicas con respecto al Soyuz-7, pero se trata básicamente del mismo lanzador). El Soyuz-6/Amur, como el Soyuz-5/Irtish, podrá incorporar una etapa superior criogénica y despegará desde la rampa del Zenit en Baikonur, una rampa que será modificada en colaboración con el gobierno kazajo. Putin ha sugerido que la rampa se llame Nursultan Nazarbayev, en honor del ‘hombre fuerte’ de Kazajistán (Nazarbayev recientemente se ha retirado de la presidencia por motivos de salud, pero sigue siendo quien manda en el país). Eso sí, y a pesar de ser más pequeño, el Soyuz-6 despegará después del Soyuz-5: su primer vuelo está previsto para 2025.

Irtish/Soyuz 5/Féniks/Sunkar con la nave Federatsia/Oryol (Roscosmos).

El desarrollo del Soyuz-6 no es en principio mala idea, pero existe el temor de que su desarrollo pueda interferir con el del Soyuz-5, que ya acumula un retraso importante. A partir de 2023, y según el proyecto Baiterek, Rusia y Kazajistán esperan lanzar diez cohetes Soyuz-5/Irtish al año con un coste por lanzamiento de 50 millones de dólares o menos (en las misiones desde Baikonur el Soyuz-5 también se llamará Sunkar, «halcón» en kazajo). La cifra no es aleatoria, sino que intenta ser una respuesta a los precios ofertados por SpaceX. Resumiendo, el nuevo plan de Rogozin es un poco más racional y factible que el caos previo, pero el número de lanzadores en desarrollo sigue siendo muy elevado (Soyuz-5, Soyuz-6, Angará-A5, Angará-A5M, Angará-A5V y STK/Yenisey) y el conflicto de intereses entre la familia Angará y la del Soyuz-5 sigue siendo muy fuerte.

Estación lunar rusa con la nave Oryol (PTK-NP) y un módulo lunar. Estos elementos se pondrán en órbita lunar usando el cohete pesado STK (Roscosmos).

Fuente: danielmarin.naukas.com