La Ciencia explica el mito del vampirismo
Los vampiros pudieron ser realmente enfermos de rabia y porfiria
por Pedro Gargantilla

Noctámbulos, aficionados al sexo opuesto y fanáticos de la sangre, así son los vampiros - Archivo

El vocablo «vampiro» apareció en el siglo XVIII para designar a un espectro o cadáver que chupa la sangre de los vivos hasta matarlos. Hoy en día el mito del vampirismo puede ser analizado desde la óptica de la ciencia, ya que existen enfermedades que, al menos parcialmente, explicarían la leyenda del los vampiros.

Antes de pasar a dar las razones científicas de su existencia, es conveniente que revisemos algunas características del mito de los vampiros. Sabemos que están dotados de gran fortaleza física y que su aspecto es horripilante. Los vampiros no se reflejan en los espejos ni en el agua y son seres noctámbulos, que atacan únicamente de noche.

Todo el mundo conoce que chupan la sangre de los vivos y que, después de esto, sus víctimas se convierten también en vampiros. Los ataques se producen de forma epidémica, lo cual suscita un enorme temor entre la población a convertirse en un vampiro. Además, se sabe que sienten una especial atracción por el sexo opuesto, con el que pueden mantener relaciones sexuales.

Epidemias de peste

Hay que tener en cuenta que el momento álgido del mito (siglo XVII) coincide con un periodo de peste que asoló Europa, en especial la zona oriental que es donde la leyenda adquirió una mayor relevancia. Durante estas epidemias era frecuente que los enterramientos se realizasen en fosas comunes y que los fallecidos fuesen inhumados con enorme celeridad para evitar que la enfermedad se propagase. Es muy probable que algunas personas fueran incluso enterradas vivas, mientras agonizaban. Su entierro prematuro podría haber provocado una situación dantesca en la que escapasen de las tumbas, siendo observadas por algún viandante, que daría fe de la existencia de muertos saliendo de dichas fosas comunes.

Esquizofrenia

Con bastante frecuencia los pacientes esquizofrénicos presentan una cierta aversión a verse reflejados en los espejos y a tener una inversión del ciclo vigilia-sueño, lo que podría propiciar que siglos atrás saliesen de sus casas de noche y vagasen solitarios por las calles de las aldeas. Además, esta enfermedad podía estar acompaña de un comportamiento que podría resultar incomprensible, especialmente en un momento en el que la Medicina desconocía las claves de la dolencia. Sin embargo, la esquizofrenia tan sólo permite una explicación parcial, puesto que es una enfermedad poco frecuente, no cursa en epidemias y no resulta mortal a corto plazo.

Porfiria

Esta enfermedad se caracteriza por presentar una notable fotosensibilidad a la radiación ultravioleta, que puede obligar a los pacientes a salir por la noche y permanecer por el día en sus casas. La exposición al sol provoca cicatrices y deformidades en la cara, así como aumento de la pilosidad en lugares no habituales (manos, mejillas y nariz). Estas deformidades pueden provocar una marcada retracción labial, por lo que los incisivos pueden simular ser anormalmente grandes. En la actualidad, entre las medidas terapéuticas, los pacientes reciben transfusiones periódicas para controlar su patología, lo cual se podría unir a la apetencia especial de los vampiros hacia la sangre. A pesar de todo, la porfiria es muy infrecuente, no se manifiesta en brotes epidémicos y no explica ni la agresividad propia de los vampiros.

Rabia

La rabia es una enfermedad infecciosa de tipo viral que se adquiere por la mordedura de zorros, murciélagos y lobos. Según el mito, un vampiro puede transformarse en un zorro, murciélago y lobo cuando lo vea necesario, por lo que estaría íntimamente relacionado a estos animales. El virus asciende desde la zona de la mordedura hasta una zona del cerebro conocida con el nombre de sistema límbico, siendo responsable de parte de los síntomas de estos pacientes (agresividad, hipersexualidad y alteraciones del ritmo vigilia-sueño). Sabemos que durante el siglo XVIII hubo grandes epidemias de rabia en la Europa del Este, lo que implica una más que curiosa coincidencia geográfica y temporal con el momento de mayor difusión de la leyenda. Además, los pacientes afectados por esta enfermedad fallecían en un plazo de tiempo muy corto. Los pacientes afectados de la rabia tenían una elevada sensibilidad a determinados estímulos olorosos –ajo-, al agua y a verse reflejados en los espejos. Todos estos estímulos pueden producir unos espasmos faciales característicos que pueden desembocar en asfixia, que es la causa más frecuente de muerte en estos pacientes. A pesar de todas estas coincidencias esta enfermedad no explica todos los elementos característicos del mito.

¿Y entonces? Es posible que el origen el mito del vampirismo sea multifactorial, que hayan sido muchos los elementos que, combinados entre sí, dieran origen a la leyenda en un momento en que la medicina no podía satisfacer una explicación razonable.

Fuente: ABC.es

¿Qué diferencia hay entre meditación y mindfulness?
EFEsalud explora qué es la meditación y para qué sirve y analiza sus diferencias con el mindfulness desde la experiencia de Lama Tashi Lhamo, una maestra inscrita en el linaje Kagyu del budismo tibetano, que este fin de semana imparte un seminario en Madrid. En él explica las bases de la práctica de la meditación Shamata-Mahamudra desde su propia metodología, encaminada a estabilizar la mente para alcanzar la claridad o lucidez y la apertura, a través del autodescubrimiento
por Javier Tovar 

Lama Tashi Lhamo imparte uno de sus seminarios/Foto facilitada por la maestra

La meditación es un nombre general que engloba muy diversas técnicas: se pueden usar visualizaciones, la mente analítica, procesos de pensamiento positivo, y trabajos de estabilización mental o indagación sobre los procesos de la conciencia. El mindfulness o atención plena es un tipo de meditación.

Dos precisiones iniciales: “el budismo sigue una línea más de investigación que de creencia”; y “no hay que confundir el budismo con la psicología, aunque tienen cosas en común”, según recogen los documentos con los que se trabajará en el seminario.

“Los lamas, al llegar a Occidente hace muchos años, comentaban que les era mucho más fácil entenderse con los psicólogos que con los sacerdotes, porque los psicólogos se acercaban al conocimiento del individuo a través del estudio de las emociones, de cómo funciona la mente, de los estados de conciencia y demás, que son también el campo de exploración de la tradición budista”, se aclara en estos documentos. “No obstante, aunque ambas disciplinas exploran el mismo campo, la finalidad del budismo es que la persona descubra su naturaleza esencial, despierta o búdica, que está ahí desde el principio”, se añade.

Lama Tashi Lhamo, española, maestra de meditación, realizó bajo la dirección de Kalu Rinpoché el retiro tradicional en clausura de tres años, tres meses y tres días, en Francia, entre 1984 y 1988, necesario para alcanzar la categoría de lama. Desde entonces ha continuado perfeccionando sus conocimientos e impartiendo sus enseñanzas, dirigida por su maestro principal, Khenpo Tsültrim Gyamtso Rinpoché. 

Meditación y mindfulness

Esta maestra nos explica los fundamentos de la meditación y sus claves, pero responde con gran interés a nuestra curiosidad por conocer la relación que tiene con el mindfulness, una práctica que en los últimos años se ha abierto paso como técnica muy popular en Occidente y que se ha situado como un vector en las escuelas de psicología.

“El mindfulness —dice Lama Tashi Lhamo— es meditación, y está tanto en el budismo como en el hinduismo. Es la primera técnica de meditación que se aprende, a la que se llama ´shamata´ en sánscrito o ´shiné´ en tibetano, y tras la que se va hacia prácticas más avanzadas. Se ha extraído del contexto espiritual y se ha acercado con un lenguaje psicológico a Occidente. Se ha hecho muy accesible porque se ha sabido presentar bien”.

Lama Tashi Lhamo/ Foto facilitada por la maestra

Tras esta primera apreciación, entra más a fondo en su evaluación: “El asunto, para mí delicado, es que el mindfulness se entiende en algunos ámbitos de un modo únicamente materialista. En ellos se aplica la atención plena a la eficacia y a automatizar procesos. Y es triste que se popularice más para sacar un rendimiento y como un producto de consumo, que para estar al servicio del desarrollo pleno de la persona”.

Para esta lama, que valora la influencia positiva que el mindfulness está ejerciendo en la difusión de la meditación, a esta práctica “se le está pidiendo demasiado. Parece que vale para todo. Es un globo que explotará, pero está ayudando a que la gente supere los estereotipos y resistencias que tiene ante la meditación”.

“Cuando se exagera algo, luego se degrada si las expectativas son muy altas. El mindfulness está dirigido al mercado como producto de consumo. Cuidado con exagerar: una cosa es descubrir que el mindfulness puede ser estupendo, y otra pensar que es la solución para todo”, matiza. “Hay una diferencia importante entre el mindfulness que se ha extendido en Occidente y el mindfulnes de la meditación. Este último requiere una actitud altruista y busca el despertar espiritual”. 

Meditación: los marines y el ejemplo de la serpiente y la soga

Los tiempos que se manejan en la meditación son lentos, sus objetivos no se dirigen al mercado y su centro es el conocimiento de la persona. “¿Qué es entonces la meditación?”, preguntamos a Lama Tashi Lhamo.

“La meditación comienza con una práctica de atención plena en la que la persona toma contacto en el aquí y ahora con su pensamiento y percepción, con el objetivo de estabilizar la claridad y la apertura de la mente con independencia de la agitación mental, sin coacción alguna”, responde.

Meditación. EFE/Raminder Pal Singh

Y pone un símil para contrastar: “Los marines también tienen una atención plena en lo que hacen, pero su atención plena es coactiva y no está al servicio del pleno desarrollo de la persona”.

La maestra prosigue en sus explicaciones sobre la meditación: “La meditación nos hace descubrir cómo somos en realidad, desde un ángulo pleno de paz y bienestar, sin confrontación, sin coacciones, desde la vía del autodescubrimiento. Actualmente estamos confundidos, y la meditación nos ayuda a descubrir ese hecho y cómo sucede”.

Lama Tashi Lhamo pone este ejemplo tradicional: “Atardece. Hay un sendero, y una soga al final del camino. Pero estamos lejos y es casi de noche. Lo que ves parece una serpiente y reaccionas como si lo fuera. En tanto que pasas miedo, la serpiente existe para ti. No es real, pero para ti sí, es virtualmente real. Tiene la virtud de provocar un efecto en ti sin ser real. Es una percepción errónea”.

“La meditación —prosigue esta maestra— sería acercarte con un palo e investigar si realmente es una serpiente, hasta ver que en realidad es una simple soga”.

“Este descubrimiento no se hace a través del pensamiento. Necesitas un elemento que no sea pensamiento para descubrir la presencia del pensamiento”, añade.

“Para ello al principio hay que fijar la atención en un punto concreto de referencia, como el tacto de los dedos o la respiración, y evitar la distracción del pensamiento”, expone respecto a la manera de meditar. 

Sensibilidad, ternura, apaciguamiento, flexibilidad

Le planteamos a Lama Tashi Lhamo estas palabras y alguna otra, como generosidad o tolerancia, para que establezca la relación que pueden tener o tienen con la meditación.

“Están desvalorizadas, pero una práctica profunda de la meditación no se puede desvincular de ellas. Son palabras que volverán”, pronostica.

En el seminario, la maestra ancla su metodología en el desarrollo de tres aspectos: apertura, claridad y no obstrucción, para hacer frente a otros tres elementos, “los tres velos”, que nublan y hay que despejar: ignorancia, apego y rechazo.

“Al principio, en su confusión, el estudiante concibe que tiene que fomentar su parte buena, y eliminar la mala. Sin embargo, hay que recoger tanto lo que te gusta como lo que no te gusta de ti o de una situación, sin lucha, pero sin eludir el conflicto; y esto permite que la conciencia vea las cosas con más claridad y de forma más limpia”, expone. 

Afinar el instrumento 

EFE/EVERETT KENNEDY BROWN

“La meditación no es crear un estado ideal con el que te identificas, no se puede eludir la confusión. Se trata de despertar a ti mismo, tanto en situaciones gratas como ingratas. Es afinar el instrumento. O mejor, descubrir que no estaba afinado. La afinación real es la capacidad receptiva y perceptiva. La sabiduría no está en el afinado, sino en el proceso de descubrimiento que te lleva al afinado”, sintetiza.

Según explica, “en la meditación no conviene ser autodidacta; hace falta una vía de transmisión con maestros cualificados que ya han recorrido ese camino, han visto que cada cual lo experimenta con constantes comunes, pero con tonalidades distintas, y saben apreciar las señales adecuadas para guiar al estudiante”.

“La meditación es un camino espiritual, pero no es una vía de creencia, sino una vía de conocimiento. No da algo que no tienes, no son cosas aprendidas. Son cualidades que tienes, y que desarrollas o descubres de ti mismo. Te da pautas, pero sale lo que tú eres”, afirma.

“Conviene meditar todos los días, empezando por media hora, mejor por las mañanas”, aconseja.
¿Cuánto tiempo hace falta para que la meditación ofrezca resultados?

A esta pregunta, Lama Tashi Lhamo contesta: “Además del tiempo que se le aplique, tiene que ver con la perseverancia y la confianza de la persona. Es un proceso orgánico, y la práctica ha de acomodarse a las circunstancias de cada cual. Unos van más lentos y a la vez más estables; otros parece que van más rápido, pero luego aflojan, y burbujean, y aflojan y burbujean…”.

La meditación es investigación, exploración, autoconocimiento. La maestra pone otro ejemplo: “Salimos de viaje, y vamos a París. Es crucial saber dónde está París. Pero igual de importante es saber de dónde sales. Si sales de Huesca, o de Berlín, o de Madrid. París está donde está y el destino no cambia, pero la ruta sí. Mucha gente se acerca a la meditación y le importa saber dónde está París, pero no se preocupa de saber su punto de partida. Por eso es tan importante el autoconocimiento para poder alcanzar el destino”.

Lama Tashi Lhamo está convencida de que la meditación irá ganando seguidores con el paso del tiempo y tendrá un efecto positivo en quienes la practiquen y en las personas y situaciones de su entorno. 



Fuente:  efesalud.com

Wenchang, turismo espacial y playas en el "Cabo Cañaveral chino"
Es el cuarto centro espacial de China. Dentro del recinto hay un centro de visitantes.

Centro de lanzamientos espaciales de Wenchang, China EFE/EPA/WU HONG

Con su mezcla de playas tropicales y turismo espacial, el centro de lanzamientos espaciales de Wenchang se convirtió en el Cabo Cañaveral de China.

Situado al noreste de la isla de Hainan, donde en los últimos años se construyó un auténtico emporio turístico gracias a su clima y sus playas -de ahí el sobrenombre de la "Hawai china"-, este es el cuarto centro espacial del gigante asiático.

Botes en el mar de Wenchang, China, EFE/EPA/WU HONG

Durante mucho tiempo, el secretismo y el control militar dominaron la gestión del programa espacial chino. Su primer centro espacial, el de Jiuquan, está en el desierto del Gobi, a 200 kilómetros de la ciudad que le da nombre.

Frente a la apariencia vetusta y soviética de Jiuquan, inaugurado en 1958, en Wenchang, inaugurado formalmente en 2016 con el lanzamiento del primer cohete Larga Marcha-7, todo es moderno y colorido, desde el azul de las enormes compuertas de los edificios hasta el verde de la vegetación tropical

Y mientras en Jiuquan el complejo alberga una auténtica ciudad con todos los servicios administrativos (afuera solo hay desierto), aquí los trabajadores y sus familias viven en el exterior, mezclados con los visitantes del principal centro de vacaciones de China.

Vista de las playas de Hainan, China

Pero lo que hace realmente diferente a Wenchang es su relativa apertura, producto de la nueva mentalidad del gobierno de Beijing respecto a la promoción de su programa espacial.

Sol, playa y cohetes

Con 60,2 millones de turistas el año pasado, la isla de Hainan es un gigantesco centro vacacional. Solamente en la zona de Wenchang-Haikou hay unas 80.000 plazas hoteleras, según medios locales.

Así, al turismo de playa tropical se unió al turismo espacial. Dentro del recinto hay un centro de visitantes, aunque limitado a 300 por día, que pueden ver una exposición de naves y sondas, auténticas o copias, incluso con aparatos de realidad virtual para sentir la vida en órbita.

Además, cada lanzamiento recibe algunos miles de invitados dentro del recinto, mientras que fuera del perímetro de seguridad se establecieron zonas de observación con capacidad para unas 25.000 personas.

Hilton Wenchang, China

Incluso hay en las cercanías un hotel de la cadena Hilton que -según reconocen los propios trabajadores del centro espacial- tiene mejores vistas que la propia base de lanzamientos al espectáculo de las naves partiendo rugientes hacia el cielo entre un chorro de fuego naranja.

Y hay planes para construir en la zona un gigantesco parque temático espacial, con capacidad para dos millones de visitantes anuales. La comparación con Cabo Cañaveral (playas, palmeras, parques temáticos y espacio) es inevitable.

Todo esto se enmarca en una nueva actitud del gobierno chino hacia la difusión de su programa espacial, con un claro objetivo propagandístico, tanto al interior como al exterior.

Que se sepa

Aunque el control militar persiste, hay una nueva mentalidad para divulgar con generosidad los logros del gigante asiático en este campo.

Dentro de esta estrategia está la creación del Día del Espacio, que se celebra el 24 de abril, y que comenzó el pasado año, mientras que los medios de comunicación, encabezados por la cadena estatal de televisión, CCTV, ofrecen una información exhaustiva de cada misión y cada vez se permite más el acceso -aunque limitado- a la prensa extranjera.

La central de lanzamientos espaciales de Wenchang EFE/EPA/WU HONG

Si bien mucha información clave no se divulga (como presupuesto o número de trabajadores) toda esta labor ha hecho del programa espacial un motivo de orgullo de los ciudadanos chinos.

Y es que China será, si se cumplen las previsiones, el único país del mundo con una estación espacial propia, aproximadamente para 2022. Algo que no se pueden plantear las grandes potencias espaciales tradicionales: Estados Unidos y Rusia.

China también ultima otras misiones innovadoras, como el lanzamiento en noviembre de la sonda "Chang'e 5", que aterrizará en la Luna, recogerá muestras y las traerá de vuelta a la Tierra, todo ello de forma automatizada.

Desde el punto de vista técnico, Wenchang ofrece importantes ventajas sobre sus antecesores, comenzando por su localización muy meridional, a solo 19 grados de latitud sobre el Ecuador, muy favorable para el lanzamiento de naves y satélites de órbita geoestacionaria.

Además, la situación junto al mar permite el transporte por barco de las nuevas generaciones de cohetes de mayor diámetro que los que se pueden llevar por ferrocarril a los lugares de lanzamiento situados en el interior. Gracias a esto, China aumentó notablemente su capacidad de llevar cargas pesadas al espacio. Y al estar situado junto al mar, los restos de cohetes impulsores caen al agua, lo que reduce enormemente los problemas de seguridad respecto a las otras bases de lanzamiento chinas.

Por todo ello, de Wenchang se lanzarán las próximas misiones importantes chinas, desde la "Chang'e 5" hasta la puesta en órbita de los módulos de la estación espacial, ya a partir de 2018. 



Fuente: Rafael Cañas/ EFE

El Gobierno eliminará impuestos para autos eléctricos e híbridos

 

El presidente Mauricio Macri ya tiene en su escritorio el borrador del decreto que promete iniciar un boom de ventas en la Argentina de autos impulsados con energías alternativas. El texto, al que Autoblog accedió en exclusiva, propone eliminar por completo los aranceles aduaneros para vehículos eléctricos, híbridos o impulsados con hidrógeno.

El decreto está listo para la firma del Presidente y en la Casa Rosada sólo están a la espera del momento más oportuno para anunciarlo. Una de las fechas que se estudia es la inauguración oficial del Salón de Buenos Aires 2017, que se realizará el viernes 9 de junio, en La Rural.

La medida propone reducir del 35% al 0% el arancel aduanero que pagan los autos importados extrazona, que estén impulsados por energías alternativas. Incluye tanto a los autos particulares como a los de transportes de carga y pasajeros.

Sin embargo, el beneficio no será para todas las marcas.

Estará reservado sólo para las terminales automotrices radicadas en la Argentina, que son: Agrale, FCA (Fiat y Chrysler), Ford, General Motors (Chevrolet), Honda, Iveco, Mercedes-Benz, Nissan, PSA (Peugeot, Citroën y DS), Ralitor (JMC, DFM, Foton, Baic y Kandi), Renault, Scania, Toyota (incluyendo Lexus), Volkswagen (incluyendo Audi y Seat) y Zanella.

De esta manera, quedan excluidas del beneficio todas las otras automotrices representadas en la Argentina por medio de importadores.

El decreto también establece otras excepciones. La rebaja del arancel no incluirá a los pequeños citycars eléctricos. Se aclara que están exceptuados del beneficio aquellos modelos que pesen menos de 400 kilos sin baterías y que tengan una potencia inferior 15 kilowatts. Parece un párrafo diseñado a medida para excluir al Kandi Coco eléctrico, que planea comercializar Ralitor.

El texto también aclara que, para obtener el descuento arancelario, los vehículos deberán estar homologados ante el INTI. Parece una obviedad, pero hasta ahora los únicos cuatro modelos de terminales que cumplieron con este trámite son los Toyota Prius, la Volkswagen Touareg Hybrid, el Nissan Leaf y la Renault Kangoo Z.E. También lo completó la Porsche Cayenne Hybrid, pero está excluída por ser comercializada por un importador y no una terminal.

De todos los mencionados, en la actualidad sólo el Prius se comercializa en nuestro mercado. De concretarse la medida, será interesante ver cómo baja su precio de venta al público. Actualmente tiene un valor de 962.210 pesos (62.400 dólares). Por no contar hasta ahora con ningún tipo de incentivo fiscal, Argentina tiene un extraño récord: es el Prius más caro del mundo.

De los modelos ya homologados, el Leaf y la Kangoo Z.E. vienen muy demorados en sus fechas de lanzamiento local. Ahora se comprende el motivo: Nissan y Renault están a la espera de este decreto. Otros modelos en proceso de homologación son los Volkswagen e-Golf y Golf Hybrid.

Durante el Gobierno de Néstor Kirchner se había implementado una política similar, pero con muchas más limitaciones. El arancel aduanero bajaba del 35% al 2%. La medida era también exclusiva para las terminales automotrices, pero el beneficio estaba limitado sólo para las primeras 200 unidades importadas. Después, incluso, esa rebaja dejó de ofrecerse por completo.

El borrador del decreto que tiene Macri en su poder no establece un cupo máximo. De hecho, en el texto se aclara que la rebaja arancelaria tendrá una vigencia de 36 meses (prorrogable) y se espera beneficiar a un mínimo de 9.000 unidades.

El decreto del Gobierno para los autos impulsados por energías alternativas llegará acompañado por el reciente anuncio oficial de YPF: abrirá puestos de recargas para autos eléctricos en 110 estaciones de servicio de todo el país.



Fuente: Carlos Cristófalo via autoblog.com.ar

La ciencia se acerca al sueño de la vida diseñada por el hombre
Un equipo internacional de 200 investigadores fabrica 5 de los 16 cromosomas de un organismo vivo complejo, la levadura
por Gonzalo López Sánchez - Gonzalo Syldavia

El próximo objetivo será fabricar un organismo con todo su material genético diseñado en el laboratorio - ABC

Hace ya más de tres décadas que los científicos son capaces de hacer «bricolaje» con los seres vivos más sencillos. En cualquier laboratorio se pueden activar o desactivar genes, o incluso añadir nuevas funciones en la lista de «programas» de sus células. Se introducen pequeñas modificaciones, se comprueba que todo funciona y que no sobran tornillos, y así se obtienen medicamentos o se degradan contaminantes, por ejemplo. Pero desde 2004, la ciencia está sufriendo una profunda revolución. Se está entrando en la era de la biología sintética, en la que los científicos han sustituido el bricolaje por una auténtica ingeniería con la que, en teoría, se podrán diseñar a la carta seres vivos completos, que incorporarán las modificaciones que se deseen.

Este jueves, un importante consorcio internacional de científicos ha publicado siete artículos en la prestigiosa revista «Science» que marcarán un antes y un después en esta carrera. Los investigadores han logrado producir variantes artificiales del 30 por ciento del material genético de la levadura del pan, lo que supone un paso de gigante en la tarea de sintetizar la primera célula cuyos genes hayan sido totalmente diseñados por el hombre.

«¡Lograrlo sería el comienzo de lo realmente divertido!», explicó a ABC Jef Boeke, director del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York y director de la investigación. «Aún no sabemos hasta dónde podemos llegar, o cuáles serán las aplicaciones más impactantes». Pero, tal como adelantó, tendrán tres importantes consecuencias: serán muy útiles para la industria, ampliarán mucho el conocimiento sobre la genética de los seres vivos y, por último, «inaugurarán una nueva era en la ciencia».

Nueva era en la ciencia

Esa es la meta que persigue el ambicioso «Synthetic Yeast Project» (Sc2.0), un consorcio internacional formado por más de 200 científicos, sobre todo chinos, estadounidenses, británicos, australianos y coreanos, y que están dirigidos por Jef Boeke. De momento, su logro más impresionante es haber producido de forma artificial la tercera parte de los genes de las levaduras, insertarlos en las células y conseguir que estas funcionasen de forma perfectamente normal. Pero ya trabajan en ampliar estos resultados.

La carrera por producir genes diseñados por el hombre, los llamados genomas artificiales, comenzó en 2010. Entonces, el Instituto Craig Venter logró fabricar un pequeño genoma de una sencilla bacteria. El mundo científico aún estaba impactado cuando en 2014 se dio otra vuelta de tuerca. Una investigación dirigida por Jef Boeke dio un importante salto cuando produjo el primer genoma artificial de un organismo eucariota. Estos son mucho más complejos que las bacterias, como las diseñadas por Venter, y además tienen el mismo tipo de célula que las plantas y los animales. Por eso, diseñar a voluntad este tipo de seres vivos es un paso indispensable para fabricar células sintéticas de plantas o quizás humanos en el futuro.

Hacia la célula artificial

En esta ocasión, Boeke fue capaz de sintetizar un cromosoma artificial de la levadura del pan o Saccharomyces cerevisiae, una especie muy usada en investigación y que durante siglos se ha utilizado para hacer cerveza y pan. Pero aún faltaba mucho trabajo, porque estas levaduras tienen varios cromosomas: llegan a los 16, mientras que los humanos, por su parte, tienen 23. Por tanto, el objetivo de construir una célula eucariota y compleja con todo su material genético diseñado por el hombre aún estaba lejos.

Los estudios presentados ayer muestran que, hasta el momento, los científicos han logrado producir variantes artificiales de seis de los 16 cromosomas de la levadura. En concreto, los siete artículos presentados en «Science» describen el primer ensamblaje de cinco nuevos cromosomas artificiales de la levadura del pan (synII, synV, sinVI, synX y synXII). Un sexto artículo describe los procedimientos para producir un genoma de levadura totalmente sintético, y un séptimo describe su estructura tridimensional.

Múltiples aplicaciones

En general, estos trabajos han permitido refinar la tecnología y poner a punto nuevas herramientas para manipular el material genético, de forma que sea más fácil trocearlo y ensamblarlo al estilo de las piezas de un Lego. Los investigadores han «jugado» con el ADN, y han retirado partes que resultaban dispensables. Los científicos han aprendido cosas nuevas sobre las levaduras, como que estas son muy tolerantes a los cambios. Todo, en definitiva, les ayudó a entender mejor el funcionamiento de las piezas genéticas esenciales para la vida.

En opinión de Víctor de Lorenzo, microbiólogo en el Centro Nacional de Biotecnología (CSIC), manejar esta maquinaria tiene unas posibilidades increíbles: «Si puedes escribir una secuencia genética y después implementarla en un cromosoma, es como si pudieras hacer un programa de ordenador para las células. Esto nos permite usar las levaduras para infinidad de aplicaciones biotecnológicas, como producir antibióticos y materiales».

Además, tal como añadió, este trabajo acercará la meta de poder sintetizar más cromosomas y llevar la tecnología hasta nuevos límites.

Células de levadura vistas al microscopio- ARCHIVO

Jef Boeke ha explicado que a través de este diseño a la carta se podrá optimizar el proceso de obtención de vacunas, medicinas o biocombustibles a partir de estos organismos. Además, cree que se podrá responder a relevantes cuestiones científicas.

«¿Cuánto podemos cambiar el genoma de estas células sin que dejen de comportarse como levaduras? ¿Cómo están conectados los genes que controlan la vida de la célula y de cuántas formas distintas podemos reconectarlos?», se preguntó.

Según explicó a ABC Joel Bader, autor de uno de los estudios e investigador en la Johns Hopkins University (EE.UU.), lo más relevante de estas investigaciones es que «muestran que sabemos lo suficiente sobre los genomas y los cromosomas de los eucariotas como para diseñarlos en un ordenador, sintetizarlos y ensamblarlos, y por último meterlos en células para reemplazar su información natural».

Todo esto es, según Bader, un nuevo paso hacia una nueva era: «Ya dejamos atrás el momento de la secuenciación en la que aprendimos a leer la información del interior de las células. Ahora estamos entrando en la era de la síntesis de genomas». Los trabajos ya están en marcha. Cree que en dos años se fabricará la primera levadura con un genoma totalmente artificial.

Fuente: ABC.es

¿Está Elon Musk creando un dispositivo de control mental?
Musk ve los peligros de la I.A.., pero es increíblemente arrogante sobre el cerebro.
por Graham Templeton

El nuevo lanzamiento de la interfaz cerebro-máquina de Elon Musk, Neuralink, es sólo uno de varios anuncios recientes que han generado discusión sobre el potencial de permitir que las computadoras leen nuestros cerebros. Ya se trate del nuevo proyecto Building 8 de Facebook, o incluso de experimentos más extraños como el "polvo neural", los desarrollos en el campo de la lectura mental se están volviendo casi rutinarios.

Sin embargo, hay algunas implicaciones potencialmente preocupantes para las descripciones de Musk de un conjunto de habilidades de un implante de encaje neural. Una es su capacidad de crear actividad neuronal, además de leerla.

El cordón neural es un implante inyectable, una red flexible enrollada de filamentos conductores que viajará al cerebro y se desplegará para distribuir una red de electrodos controlables sobre gran parte de su superficie. Se probó por primera vez en ratones en 2015, y este estudio encontró que los cerebros del ratón habían aceptado completamente el cordón neural y habían comenzado a incorporarlo, creciendo a su alrededor con el tiempo sin ningún efecto negativo.

Malla neural: Imagen de campo brillante que muestra la electrónica de malla que se inyecta a través de una aguja de vidrio de diámetro interior de menos de 100 micrómetros en una solución acuosa.

Todo esto significa que el cordón neural tiene mucho mejor acceso a las neuronas de dentro del cráneo que, digamos, el sistema no invasivo en desarrollo de Facebook. Al inyectar sus electrodos debajo del cuero cabelludo y el cráneo, Neuralink se ha dotado de una plataforma potencial desde la cual insertar nuevas señales eléctricas en el cerebro.

Sabemos que Neuralink planea hacer uso de esa plataforma. De hecho, la estimulación cerebral con malla neural subyace a las primeras aplicaciones proyectadas, incluyendo la eliminación de convulsiones y la aplicación de "terapia electroconvulsiva" con efectos secundarios mucho menos graves de lo que actualmente es posible.

Pero la investigación en el control neuronal también ha arañado en la superficie de otras posibles aplicaciones para estimular los electrodos neurales que podrían dar pausa a cualquiera que considere el implante para uso médico puro.

En 2012, investigadores de la Universidad de Kansas publicaron un estudio en la revista Neuroscientist titulado Neural Hijacking, que se centró en la capacidad de estimulación externa de las neuronas para interferir con el funcionamiento adecuado del cerebro y la mente. Encontraron que los patrones e intensidades modulados precisamente de la señalización eléctrica no sólo pueden bloquear sino anular la señalización natural en la corteza motora.

Paul Cheney, profesor de la Universidad de Kansas, uno de los autores del artículo de 2012, le dice a Inverse que, si bien el proyecto es intrigante, necesitará una modulación cuidadosa para evitar hacer más daño que bien. 

"Una espada de doble filo" 

"Una red de electrodos o incluso una concentración de electrodos colocados apropiadamente en o sobre la corteza cerebral podría ser capaz de cerrar la actividad relacionada con las crisis", dice Cheney. "Sin embargo, este tipo de estimulación eléctrica es una espada de doble filo." 

"También es muy fácil producir convulsiones, incluso con un solo microelectrodo, si se aplican frecuencias y corrientes suficientes". 

En términos de desarrollo, esto simplemente significa que las aplicaciones médicas tienen que ser probadas a fondo para evitar causar efectos secundarios negativos, pero los fabricantes de tecnología moderna conectada (y supuestamente inalámbrica) deberían estar mucho más preocupados por la posibilidad de interferencia maliciosa. Los peligros potenciales de un implante cerebral hackeado generalmente se detienen en la vigilancia de los pensamientos de un usuario, pero dadas las habilidades de encaje neural, esos peligros podrían extenderse pronto a la convulsión y la inconsciencia repentina, también. 

En este momento, la comprensión del cerebro no permite que los electrodos creen movimiento intencional en la corteza motora. Un arsenal de electrodos se podría utilizar para controlar intencionalmente el brazo izquierdo de una persona, por ejemplo, pero el movimiento de ese brazo no podría ser dirigido hacia cualquier punto en el espacio. Si los investigadores nunca mapean suficientemente el cerebro para revelar cómo se crean todos los datos de un movimiento sensato, sin embargo, los implantes como encaje neural serían una manera óptima y no invasiva de hacerlo. 

"Los efectos que usted ve con la estimulación estarán relacionados con los sitios en la corteza cerebral que usted estimula. La corteza motora produce movimientos, córtex visual de luz, sensaciones de la corteza somatosensorial relacionadas con la superficie de la piel, etc." 

Para ver que el cordón neural podría tener consecuencias preocupantes, no necesitamos imaginar a los neuro hackers ni siquiera ir más allá de los propios comunicados de prensa de Neuralink. Recuerde que un uso proyectado fue la "terapia electroconvulsiva" -un tratamiento para la depresión clínica extrema. 

En un solo instante, esta empresa de tecnología avanzada está sugiriendo que quiere desarrollar la capacidad de este implante de modular poderosamente el bienestar emocional con el menor número posible de efectos secundarios y que quiere empujar este implante a tantos consumidores como pueda. 

Sin embargo, la visión de Musk de una "fusión de inteligencia biológica e inteligencia digital" no parece incluir mucho en la forma de restricción, o la consideración genuina de las consecuencias potenciales de segundo y tercer orden de la introducción de estas capacidades. 

Afortunadamente, Cheney dijo que los investigadores todavía tienen "un largo camino por recorrer" para desarrollar algo como un implante de encaje neural listo para el consumidor. Y en cualquier caso, su propio trabajo sobre el secuestro neural a un lado, él es optimista sobre el futuro de esta tecnología. 

"El potencial real para el futuro"

"Creo que la idea de fusionar la inteligencia biológica y la máquina a través de la estimulación eléctrica tiene un potencial real para el futuro no sólo para la reparación de los cerebros dañados y enfermos, sino también, potencialmente, para mejorar la función cerebral en general".

La pregunta es ésta, entonces: ¿Qué va a terminar progresando más rápidamente, los investigadores médicos como Cheney o los empresarios como Elon Musk? Neuralink, por cierto, está contratando. 

Fotos a través del Grupo de Investigación Lieber, Universidad de Harvard, Getty Images / Justin Sullivan 



Fuente:  inverse.com

Tesla en Argentina: proyectos de litio y energía solar para Salta

 

Bob Rudd, responsable de Energías Renovables de Tesla, se reunió con el gobernador de Salta, Juan Manuel Urtubey, para analizar posibles inversiones en esa provincia. Rudd se mostró interesado en la extracción local de litio –materia prima básica de las baterías modernas- y en proyectos para utilizar la energía solar como reemplazo del diesel, como fuente de generación de electricidad en Salta.

Tesla se comprometió con Urtubey a que, en caso de concretar algunos de estos proyectos, se contratará “mano de obra local, con capacitación de los trabajadores a cargo de la empresa”. Tanto la empresa como Urtubey no brindaron más detalles del contenido de la reunión.

La división de vehículos de Tesla, por el momento, no tiene planes de comercializar sus autos en la Argentina.

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Comunicado de prensa de Juan Manuel Urtubey
Recibimos a empresa líder interesada en invertir en energías renovables 

Las ventajas climáticas y geográficas que ofrece la Provincia, sumadas a la seguridad jurídica de cara a las inversiones, convierten a Salta en una de las plazas más convenientes para las inversiones en materia de energías renovables.

En este contexto, recibimos hoy a Bob Rudd, director de Almacenamiento de Energía y Microgrids de la fábrica estadounidense de vehículos eléctricos Tesla, interesada en invertir en energías renovables.

Durante el encuentro, en el que participaron el jefe de Gabinete Carlos Parodi y el ministro de Ambiente y Producción Sustentable Javier Montero, Rudd también consultó sobre el potencial de la provincia para la explotación de litio.

En materia de energías renovables, Tesla presentó un proyecto para el reemplazo de la generación de energía a partir del diesel en localidades aisladas del sistema eléctrico de la provincia.

Rudd manifestó que Salta es el primer lugar del país que visitan con intenciones de invertir, por las ventajas que la provincia ofrece, tanto por sus condiciones naturales como por la previsibilidad para los inversores a través de la política oficial de garantizar seguridad jurídica para el desarrollo de proyectos productivos.

El representante de la compañía, con asiento en Silicon Valley, California, manifestó la decisión de Tesla de garantizar que, en caso de desarrollar un proyecto en Salta, se realizará con mano de obra local, con capacitación de los trabajadores a cargo de la empresa. 



Fuente:  autoblog.com.ar

Chica "fantasma" no identificada vista por cámara remota en el estado de Nueva York
por Brett Tingley

Crédito: mysteriousuniverse.org

Crédito: mysteriousuniverse.org

Una foto espeluznante tomada por una cámara de seguimiento remoto tiene a la policía y lugareños confundidos sobre quién podría ser la misteriosa muchacha fantasmal en la imagen. La imagen fue tomada cerca de la ruta 74 en la aldea rural de Cambridge, Nueva York por las cámaras fijadas para supervisar una sección del bosque (der.) usada como terrenos privados de caza. Los propietarios de la tierra (y las cámaras) se acercaron a las fuerzas de seguridad después de que vieron la foto con la niña y de inmediato se espantaron. Según las noticias locales, nadie se ha presentado para identificar a la chica en la fotografía fantasmal en las dos semanas desde que fue tomada.

¿Qué estaba haciendo una niña por ahí sola? (Crédito: mysteriousuniverse.org)

La afiliada local de ABC News10 entrevistó a los residentes locales en la calle para obtener su opinión sobre la fotografía. No existe un consenso general acerca de quién (o qué) podría ser la niña, al menos de los entrevistados que la estación de noticias eligió incluir. "Creo que es un fantasma. Míralo. Definitivamente es un espíritu", afirma una mujer. Sin embargo, la siguiente mujer entrevistada dice que piensa que "es sólo una niña jugando en el bosque".

Los residentes de Cambridge están aturdidos. (Crédito: mysteriousuniverse.org)

Para el jefe de policía de Cambridge George Bell, la idea de una niña fantasmal que ronda por los bosques en esta pequeña ciudad del norte del estado de Nueva York es una nueva:

He vivido aquí toda mi vida y nunca he oído hablar de un fantasma corriendo por el bosque. Originalmente, la idea era identificar quién era la niña. Ahora han pasado unas pocas semanas y todavía nadie ha avanzado y la imaginación está en alza. No sé, hay cosas espeluznantes en esta ciudad.

Bell dice que la imagen definitivamente no es una falsificación, pero que la policía no tiene pistas.

Jefe de policía de Cambridge y residente de larga data George Bell. (Crédito: mysteriousuniverse.org)

Un grupo del Equipo de Investigación Paranormal de Greenwich está siendo enviado a la zona para realizar investigaciones y determinar si algo realmente sobrenatural está ocurriendo. La presidenta Tania Woodward dice que su equipo sigue siendo escéptico, buscando lo que es probable una explicación perfectamente normal antes de saltar a cualquier conclusión:

Nos gusta mirar el material real de la cámara real de la que vino. ¿Quiénes son los niños del vecindario? ¿Tienen hijos? ¿A qué hora del día sucedió? ¿Dónde estaba instalada? ¿Podemos mirar a través de ella para ver qué está pasando y hacer algunas investigaciones sobre el área?

Hay una gran diferencia entre "fantasma" y "fantasmal." La foto, más que probable, sólo muestra una niña jugando cuyos padres no poseen una televisión y no tienen idea de que su hija ha causado tal conmoción. Por supuesto, alguien debe reconocer a una niña pequeña en una ciudad con una población de sólo 1.835 -es decir, si esto es necesariamente una niña en la fotografía. 



Fuente:  mysteriousuniverse.org

Industria satelital argentina: ¿despegue o misión cancelada? 

La presentación, en la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA, de una investigación sobre el desarrollo y los actores del sector espacial en la Argentina fue una ocasión para debatir sobre su potencial, en el marco de la suspensión de proyectos satelitales como el de ARSAT.
Por Bruno Massare

¿Qué trayectoria llevó a la Argentina a convertirse en uno de los ocho países del mundo que puede fabricar sus propios satélites de comunicaciones y tener al fabricante —por INVAP— más avanzado de América Latina en este sector? ¿Cuál debería ser el rol del Gobierno en el apoyo a esta industria? ¿La suspensión del ARSAT-3 obedeció a razones presupuestarias o geopolíticas? Alrededor de estas y otras preguntas se debatió durante la presentación del trabajo Al Infinito y Más Allá. Una Exploración sobre la Economía Espacial en Argentina, de Andrés López, Paulo Pascuini y Adrián Ramos, investigadores del Instituto Interdisciplinario de Economía Política (IIEP), que se realizó la semana pasada en la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA).

A partir del acceso a documentos y entrevistas con algunos de los principales referentes del sector espacial local, en las 60 páginas del trabajo se hace un racconto del desarrollo del sector espacial argentino hasta el presente, se identifican actores, fortalezas y debilidades del entramado local de instituciones y empresas, y se sugieren políticas públicas para el sector. La investigación fue presentada en el marco del Seminario Interuniversitario sobre Desarrollo Productivo Argentino (SIDPA), una iniciativa conjunta de la UBA, la Universidad Nacional de General Sarmiento, la Universidad de San Andrés, la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) y el Centro de Investigaciones para la Transformación.

El repaso histórico reconoce los esfuerzos realizados décadas atrás en el ámbito de la Comisión Nacional de Investigaciones Espaciales (CNIE) y pone el foco en un encadenamiento clave: en la Argentina, el sector satelital es en gran medida “hijo” del proceso de acumulación de conocimientos y capacidades que se dio desde los años cincuenta en el área nuclear —del cual INVAP ha sido un protagonista fundamental— y que se consolidó a partir de la creación de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), tras la interrupción del Proyecto Cóndor.

Sin embargo, la suspensión de proyectos como el ARSAT-3 —lo que implica incumplir la Ley de desarrollo de la industria satelital y afectar seriamente a INVAP y al resto de las empresas del sector—, la política de apertura de cielos para que operen satélites extranjeros en el país —que no conduce necesariamente a una baja de precios para los consumidores, según esta investigación—, la aparente falta de interés del Gobierno por impulsar a este sector y la histórica conducción bicéfala de la política satelital en la Argentina —hoy con las misiones científicas a cargo de la CONAE y las de telecomunicaciones a cargo de ARSAT— abren serios interrogantes sobre el futuro de una industria de alto valor agregado.

El sector satelital es en gran medida “hijo” del proceso de acumulación de conocimientos y capacidades que se dio desde los años cincuenta en el área nuclear, del cual INVAP ha sido un protagonista fundamental.

“Mientras que los proyectos vigentes asociados al desarrollo de satélites de observación (SARE y SAOCOM) por parte de INVAP y de lanzadores (Tronador) por parte de VENG están en marcha, las demoras y potenciales discontinuidades en los desarrollos de satélites de telecomunicaciones que pudieran surgir de, por ejemplo, posibles problemas de financiamiento al proyecto ARSAT-3, generarían efectos negativos a largo plazo sobre las capacidades competitivas en este segmento”, dicen los investigadores. Cual ironía del destino, pocas horas después de la presentación en la Facultad de Ciencias Económicas, un ensayo realizado en estricta reserva culminaba con el lanzador VEX5A —prototipo del Tronador— explotando en el suelo por fallas en su sistema de propulsión, tras un ascenso de apenas seis segundos.

Alcanzar la capacidad de fabricar vehículos de lanzamiento para satélites implicaría entrar en otro selecto club de países, en este caso apenas once, según explican los autores: “Si el proyecto Tronador-II evoluciona según los términos previstos, en 2020 se estaría en condiciones de prestar servicios de lanzamiento a agencias de otros países, lo cual sugiere que también en este caso se estarían acumulando capacidades tecnológicas competitivas a escala internacional”.


Estado y estrategia

En el trabajo se hace referencia a dos características del sector satelital: su carácter dual —con aplicaciones tanto en el ámbito civil como militar— y su alta complejidad técnica. Esto deriva en mercados en general oligopólicos, donde la mayoría de los países productores de estas tecnologías compran a proveedores fronteras adentro dado el carácter estratégico de esta industria. En la división entre satélites de observación (de órbita baja) y de telecomunicaciones (geoestacionarios), esta última, señalan, “es la más compleja técnicamente y tiene al presente un impacto económico mucho mayor”.

Estas características hacen que la posibilidad de exportación de la industria aeroespacial dependa “no solamente de los precios, nivel tecnológico y gestiones comerciales de las empresas locales, sino también del esfuerzo llevado adelante por las cancillerías y la presidencia del país oferente”. Y citan el caso de INVAP: “Durante las entrevistas realizadas, hemos recibido comentarios acerca de la pérdida de posibilidades de venta de satélites debido a la falta de este complemento financiero y la desventaja competitiva al enfrentarse con rivales que poseen un fuerte respaldo financiero por parte de sus gobiernos”.

Según los investigadores del IIEP, la posibilidad de exportación de la industria aeroespacial depende “no solamente de los precios, nivel tecnológico y gestiones comerciales de las empresas locales, sino también del esfuerzo llevado adelante por las cancillerías y la presidencia del país oferente”.

La interrupción del ARSAT-3 —pese a que la conducción de la compañía había dicho que se iniciaría cuando se vendiera la capacidad del ARSAT-2, algo que, según declaraciones del presidente de ARSAT, ya habría ocurrido— perjudica seriamente a INVAP, al punto que el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, Lino Barañao, le dijo a TSS que están analizando cómo garantizar la supervivencia de INVAP en ausencia de este proyecto. “INVAP es la fábrica más sofisticada de América Latina en este sector según informes de consultoras privadas”, dijo López durante la presentación. Y agregó: “La discontinuidad en los planes de lanzamiento plantea un riesgo de obsolescencia tecnológica”.

Los investigadores enfatizan tanto el rol activo de los gobiernos para promover este tipo de industrias —“En todos los países el rol del gobierno es esencial en los dos extremos de la cadena: en la provisión del financiamiento inicial para investigación y desarrollo y como principal demandante de muchos productos y servicios satelitales”— como en el hecho de que “en las últimas décadas se observa una influencia creciente del sector privado, la cual ha igualado a la demanda estatal”. Y sugieren la “necesidad de incorporar de manera creciente al sector privado de acuerdo con las tendencias que se observan en otros países”.

Pero, ¿pueden trasladarse las tendencias imperantes en países desarrollados a los de países en desarrollo que presentan otro nivel de maduración en su entramado científico-tecnológico e industrial? Diego Hurtado, docente de la UNSAM, miembro del directorio de la Agencia Agencia Nacional de Promoción Científica y director de TSS, fue invitado a comentar el trabajo de López, Pascuini y Ramos, y recordó que, ya en los años noventa, la OCDE pedía la desregulación de los sectores estratégicos en los países en desarrollo. “Si consideramos que detrás de un satélite hay intereses geopolíticos y geoeconómicos, ya no se puede hablar solo de competencia y mercado. ¿Qué solución se le da a los países periféricos? Los países centrales protegen desde el Estado sus sectores estratégicos y se le exige a la periferia que genere espacios de competencia en estos mismos sectores, es decir, se nos exige que para nosotros no sean estratégicos. De esta manera, los países en desarrollo terminan siendo un lugar de extracción de riqueza”.

La suspensión de proyectos satelitales perjudica seriamente a INVAP, al punto que el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, Lino Barañao, le dijo a TSS que están analizando cómo garantizar la supervivencia de la empresa.

Según Hurtado, “esto en general sucede cuando un país periférico o semiperiférico empieza a ingresar en nichos de alto valor agregado. Es ahí cuando empiezan a aparecer obstáculos de todo tipo, sobre todo a través de las regulaciones. En estos casos, podríamos hablar de un colonialismo regulatorio. En el área nuclear, por ejemplo, cuando la Argentina comenzó a dominar el ciclo de producción, en los años ochenta, automáticamente se lo comenzó a tildar de país proliferador”. Durante el debate, López dijo no creer que la suspensión del ARSAT-3 tuviera que ver con cuestiones geopolíticas. “Más bien creo que tiene que ver con una cuestión presupuestaria”, sostuvo.

En el trabajo también se hace referencia a políticas contradictorias en el desarrollo del sector, como el lanzamiento de una convocatoria del MINCYT para la formación de consorcios para la fabricación de partes satelitales y versiones acerca de una posible discontinuidad en el flujo de fondos disponible para el proyecto SARE de la CONAE, que preveía el lanzamiento —vía el Tronador— de una constelación de satélites livianos de órbita baja para observación de la Tierra. La posible interrupción de estos proyectos no solo impacta en INVAP y se arriesga a la pérdida de recursos humanos especializados, sino que también se afecta a un ecosistema que creció de manera incipiente alrededor de este sector. Un informe interno de la CONAE al que tuvieron acceso los investigadores releva un total de 70 proveedores del organismo, de los cuales diez son instituciones del sistema científico y tecnológico y el resto son pymes, en general intensivas en tecnología y de reciente creación.

“El éxito de estas iniciativas depende de su continuidad en el tiempo y de la complementariedad con las decisiones tomadas en otros planos de la política espacial”, se sostiene en el documento. 



Fuente: Agencia TSS

Aprobaron dos nuevos parques de energía solar en Mendoza
El Ministerio de Energía y Minería dio el visto bueno para los emprendimientos en Lavalle y Luján de Cuyo.
Télam 

| Archivo Los Andes

El Ministerio de Energía y Minería aprobó hoy el ingreso de tres nuevos agentes generadores del Mercado Eléctrico Mayorista (MEM) a partir de proyectos sustentados en paneles solares que suman 145 Mw de potencia y comienzan a funcionar en Mendoza y Salta.

Las autorizaciones fueron concedidas a las compañías Kutek Energía S.A., para su parque solar Lavalle; Walta Energía S.A., para el parque Luján de Cuyo y Fieldfare Argentina II SRL, para su central Proyecto Solar FV La Puna salteña.

La habilitación solicitada por Kutek corresponde a una potencia de 20,2 Mw mientras el emprendimiento de Walta añadirá 25 Mw, y en ambos casos la electricidad generada se conectará con estaciones transformadoras vinculadas a instalaciones de Edemsa (la Empresa Distribuidora de Electricidad de Mendoza S.A.).

A modo de comparación, los nuevos emprendimientos solares equivalen asimismo a otras tres centrales térmicas del mismo grupo Albanesi: Independencia, en Tucumán, de 120 Mw; Roca, en Río Negro, de 130 Mw; y Solalban, en Bahía Blanca, de 120 Mw.

Las autorizaciones oficiales a las centrales mendocinas y salteña se formalizaron a través de las resoluciones 231 a 233 de la Secretaría de Energía Eléctrica, que firma su titular, Alejandro Sruoga, y se publican en el Boletín Oficial.

El visto bueno nacional se otorgó luego de que los gobiernos de Mendoza y Salta aprobaran los respectivos estudios de impacto ambiental y social de las nuevas centrales, así como las exigencias de la normativa vigente en cuanto a documentación societaria y comercial.  



Fuente: Los Andes

¿Qué tan cerca estamos de "El Fin del Mundo"?
por Micah Hanks

Crédito: Washington Post

En 1947, después de los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki que pusieron fin a la Segunda Guerra Mundial, un nuevo símbolo surgió en nuestra conciencia pública, representando nuestra cercanía a la destrucción final como civilización. El "Reloj del Día del Juicio Final", como fue llamado, fue presentado por los miembros del Boletín de Científicos Atómicos, con un minuto contando hacia abajo más cerca de la medianoche con el aumento de las amenazas existenciales enfrentadas por la humanidad.

Inicialmente establecido para siete minutos de la medianoche, el reloj está actualmente a dos minutos y medio simbólicos de la destrucción. El más cercano a la hora de las brujas había sido en 1953, después de las pruebas de la bomba de hidrógeno realizadas por los Estados Unidos y los soviéticos; En ese momento, el minutero estaba a sólo dos minutos de la medianoche.

En abril, Noam Chomsky (der.) se dirigió a una multitud en la Universidad de Massachusetts Amherst, donde habló sobre el Reloj del Día del Juicio Final, y la cercanía actual de la humanidad al olvido final. 

Es "un milagro cercano que hemos escapado [del desastre nuclear] hasta el momento", dijo Chomsky a los asistentes. Incluso en los días transcurridos desde la conferencia de Chomsky, las preocupaciones sobre las pruebas de misiles norcoreanos han llevado al presidente estadounidense, Donald Trump, a proclamar que no ha descartado una acción militar contra el país. Esto, después de una breve operación militar contra Siria por parte de los Estados Unidos, en respuesta a un presunto ataque químico por parte del régimen de Bashar al Assad contra el pueblo sirio, que muchos sostienen (incluso Chomsky) podría presagiar el empeoramiento de las relaciones entre los EE.UU. y los aliados de Siria en Rusia. 

Sin embargo, además de la amenaza nuclear, la humanidad enfrenta otros peligros notables. En su conferencia en Massachusetts, Chomsky también destacó el cambio climático entre las amenazas más persistentes y listas para la humanidad en los tiempos modernos. Aunque científicamente incuestionable, el cambio climático y la actividad humana que contribuye a ello sigue siendo uno de los temas más polémicos presentes en la actualidad, con actitudes políticas que varían mucho en torno a ella. "Podemos estar pasando un punto de no retorno", dijo Chomsky a la multitud de Amherst mientras abordaba el cambio climático. "Los Estados Unidos están prácticamente solos en la carrera hacia la destrucción", dijo, "y lo hacen con entusiasmo". 

Si la humanidad está realmente en el borde de la destrucción es algo que se dejará para que la historia decida, aunque en verdad, la humanidad ha pasado con mucho. Durante el tiempo en que la civilización ha surgido y evolucionado aquí en la Tierra, las plagas, los cataclismos, las guerras y una serie de otras cosas peligrosas han puesto sin duda alguna nuestro progreso a través de los siglos. Y sin embargo, hemos logrado soportar, a pesar de tales cosas, aunque tal vez no tan rápidamente como podríamos tener. 

Por supuesto, es con la esperanza de evitar retrocesos similares -naturales y artificiales- en el futuro que tenemos oradores como Noam Chomsky que se acercan a abordar el potencial de "día del juicio final", por así decirlo. Si bien algunas amenazas naturales, como impactos de asteroides o cometas, no pueden evitarse, la tecnología podría ayudarnos a compensar o neutralizar sus efectos. Por el contrario, parte del argumento de Chomsky en relación a cómo el crecimiento tecnológico juega en los problemas que enfrentamos hoy nos presenta una paradoja única: la industrialización y el crecimiento tecnológico que ayudaron a avanzar a la humanidad y que puede protegernos contra futuras amenazas naturales, se volvió muy perjudicial con el tiempo. Entre los factores más importantes en relación con los factores antropogénicos (es decir, los causados ​​por los seres humanos) en relación con el cambio climático se encuentran el uso de combustibles fósiles y sus tecnologías conexas, que estimularon las revoluciones industriales y, al mismo tiempo tuvo graves impactos sobre el medio ambiente a medida que los seres humanos avanzaban. 

Noam Chomsky no es el único que expresa serias preocupaciones sobre el futuro de la humanidad, por supuesto. En 2010, el microbiólogo Frank Fenner dijo que creía que los humanos podrían extinguirse en el próximo siglo. Similares sentimientos fueron repetidos por el biólogo canadiense Neil Dawe, y más famoso por los gustos del químico Bill Nye (sí, el mismo con el molesto nuevo espectáculo en Netflix), y Neil DeGrasse Tyson.

El físico Stephen Hawking ha sido particularmente franco sobre las cuestiones existenciales de la humanidad, escribiendo para una pieza que apareció en el Guardian el año pasado que, "Ahora, más que en cualquier momento de nuestra historia, nuestra especie necesita trabajar juntos". 

Hawking continuó diciendo:

"Nos enfrentamos a desafíos ambientales impresionantes: el cambio climático, la producción de alimentos, la superpoblación, la diezmación de otras especies, la enfermedad epidémica, la acidificación de los océanos. Juntos, son un recordatorio de que estamos en el momento más peligroso en el desarrollo de la humanidad. Ahora tenemos la tecnología para destruir el planeta en el que vivimos, pero aún no hemos desarrollado la capacidad de escapar de él ".

De hecho, tomados en su valor nominal, tales palabras de advertencia parecen leer una pronosticada predicción para nuestra especie. No nos equivoquemos, las amenazas que enfrenta la humanidad son muy reales, y no debemos socavar el potencial de peligro que algunos de los más bien educados en nuestro medio están defendiendo de esta manera. La amenaza es real... pero por el momento, también es simplemente eso: una amenaza, más que una realidad. 

Y esta es la razón más por qué ahora es el momento de la acción. 

Si las amenazas inminentes presentadas por el potencial de la guerra nuclear, el cambio climático, los brotes pandémicos, o incluso la destrucción generalizada resultante de cosas como un impacto de asteroides deben evitarse, la llamada a la acción debe ocurrir ahora... y por lo tanto la necesidad de todos los "que hablan profundo" que estamos escuchando de la comunidad científica en estos días. No sabemos con exactitud lo que nos depara el futuro, pero hay más que suficiente potencial para la aparición de problemas que pueden frustrar nuestro progreso o incluso obstaculizar nuestra supervivencia si no estamos atentos a la realidad de las amenazas que enfrentamos ahora. 

Por lo tanto, vemos la necesidad de abordar estas cuestiones de manera oportuna, y de una manera que acepte el consenso científico sobre temas importantes, junto con los partidos políticos (y políticos) que tomarán los problemas en serio. 

No, el mundo no termina... todavía. Con un poco de suerte, y un montón de trabajo, tal vez podamos mantener las cosas así... pero la amenaza es tan real como lo ha sido siempre; nosotros, juntos como "civilización de equipo", tenemos que estar atentos a esto mientras avanzamos hacia el futuro. 



Fuente: mysteriousuniverse.org