Explorer 4

Explorer 4 fue un satélite estadounidense lanzado el 26 de julio de 1958. Fue instrumentado por el grupo del Dr. James van Allen. La Advanced Research Projects Agency del Departamento de Defensa había inicialmente planeado dos satélites para propósitos de estudio del Cinturón de Radiación de Van Allen y los efectos de las explosiones nucleares sobre esos cinturones (y de la magnetósfera de la Tierra en general), sin embargo el Explorer 4 fue el único de tales satélites que fue lanzado.

Explorer 4 fue un satélite con forma cilíndrica instrumentado para realizar las primeras mediciones detalladas de las partículas cargadas (protones y electrones) atrapadas en los cinturones de radiación terrestres. Un movimiento inesperado del satélite hizo que la interpretación del detector de datos fuera difícil. El transmisor de baja potencia y el detector centelleador fallaron el 3 de septiembre de 1958. Los dos tubos Geiger-Müller y los detectores de cristal de ioduro de cesio continuaron operando normalmente hasta el 19 de septiembre de 1958. El transmisor de alta potencia cesó de enviar señales el 5 de octubre de 1958. Se piensa que el agotamiento de las baterías de energía causaron esas fallas. La nave espacial decayó de su órbita luego de 454 días, el 23 de octubre de 1959.

Fuente: Wikipedia