Israel basó sus argumentos para la guerra contra Irán en nueva información de inteligencia. Estados Unidos no se los creyó
Las agencias de espionaje estadounidenses mantienen su evaluación de que Irán no ha decidido construir un arma nuclear, pero Trump ahora dice que Teherán está "muy cerca".
Por Alexander Ward, Lara Seligman y Dustin Volz
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| Israel continuó atacando la capital iraní, Teherán, el martes. |
Antes de lanzar su ataque contra Irán la semana pasada, Israel proporcionó a Estados Unidos información que consideró alarmante: Teherán estaba llevando a cabo nuevas investigaciones útiles para un arma nuclear, incluido un sistema de detonación de explosivos.
Pero los funcionarios estadounidenses informados por los israelíes no estaban convencidos de que la información apuntara a una decisión de Teherán de construir una bomba, según un alto funcionario de inteligencia, otro funcionario estadounidense y dos asesores del Congreso familiarizados con las discusiones.
La brecha entre la evaluación de Israel sobre el programa nuclear de Irán y la de Estados Unidos ayuda a explicar por qué los dos aliados no han estado alineados en los últimos días a la hora de tratar con Teherán.
La información de inteligencia que Israel compartió el mes pasado abarcó múltiples líneas de investigación iraní sobre la tecnología necesaria para la construcción de un arma nuclear, según funcionarios estadounidenses. Describieron un "sistema de iniciación multipunto", una técnica utilizada para detonar múltiples explosiones simultáneas, empleada en bombas nucleares, según informaron los funcionarios y sus asesores.
Los israelíes también mencionaron el trabajo de Irán sobre partículas de neutrones para generar una reacción en cadena (una parte crítica de la fisión nuclear), así como sobre explosivos plásticos y sobre la integración de material fisible en un dispositivo explosivo, dijeron los funcionarios estadounidenses.
La respuesta de Estados Unidos fue que la inteligencia sólo mostraba que Irán todavía estaba investigando armas nucleares, incluyendo la revisión del trabajo que había realizado antes de que su programa de armas nucleares fuera cerrado en 2003, dijeron el alto funcionario de inteligencia y el otro funcionario estadounidense.
Estados Unidos e Israel coinciden en gran medida en que, en los últimos meses, Irán se ha posicionado mejor para construir una bomba nuclear. Irán ha insistido durante mucho tiempo en que su programa nuclear tiene fines pacíficos.
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| El presidente Trump habló junto al primer ministro canadiense, Mark Carney, al inicio de la Cumbre del Grupo de los Siete, donde las naciones buscan acuerdos comerciales con Estados Unidos. Foto: Kevin Lamarque/Reuters |
Estados Unidos ha declarado públicamente que Irán ha realizado trabajos científicos y de ingeniería que podrían facilitar la construcción de un dispositivo nuclear. Estados Unidos estima que probablemente le tomaría a Irán entre una y dos semanas producir suficiente uranio enriquecido apto para armas nucleares, y funcionarios estadounidenses han afirmado que Irán podría construir algún tipo de arma nuclear rudimentaria en pocos meses.
Pero la opinión consensual entre las agencias de inteligencia estadounidenses es que Irán no ha tomado la decisión de avanzar en la construcción de una bomba, una evaluación que la directora de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, repitió en su testimonio público ante el Congreso en marzo.
Cuando se le preguntó el martes en el Air Force One sobre el testimonio previo de Gabbard, el presidente Trump respondió: "No me importa lo que haya dicho, creo que estuvieron muy cerca de tenerlos". Su regreso anticipado a Washington de una reunión del G-7 en Canadá "no tuvo nada que ver con un alto el fuego", afirmó.
La opinión de Trump de que Irán está cerca de obtener una bomba es compartida por otros funcionarios de la administración. "Creemos que Irán está lo más cerca posible de tener un arma nuclear. Tiene todos los componentes necesarios para fabricarla", declaró un alto funcionario de la administración.
Gabbard dijo a CNN el martes que ella y Trump estaban "en la misma página" sobre las actividades nucleares de Irán.
Jeffrey Lewis, experto nuclear del Instituto Middlebury de Estudios Internacionales, afirmó que el trabajo científico que Irán estaba realizando no apuntaba a una inminente carrera iraní para adquirir un arma nuclear. «Todo esto parece investigación», afirmó, aunque añadió: «Irán definitivamente quiere una opción nuclear».
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El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha utilizado los servicios de inteligencia de su país como indicador de la intención de Teherán de fabricar un arma nuclear. |
Antes de que cayeran las primeras bombas la semana pasada, Trump instó a Israel a posponer los ataques y pidió al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que permitiera que se desarrollara un proceso diplomático sobre el programa nuclear iraní. Sin embargo, a medida que el conflicto se ha ido agravando, Trump ha expresado mayor preocupación por el camino de Irán hacia un arma nuclear.
La comunidad de inteligencia estadounidense evalúa que la campaña de Israel hasta el momento ha retrasado el trabajo nuclear de Irán entre cinco y seis meses, dijo el alto funcionario de inteligencia estadounidense, añadiendo que el daño podría aumentar a medida que continúa la campaña de Israel.
Netanyahu ha presentado públicamente la información de inteligencia como un claro indicador de la intención de Irán de fabricar un arma nuclear.
Irán trabajaba en secreto para fabricar uranio como arma y «lograría un dispositivo de prueba, y posiblemente un dispositivo inicial, en cuestión de meses, y ciertamente en menos de un año», declaró en una entrevista dominical con Fox News. Israel ya no podía postergar los ataques a las instalaciones nucleares iraníes para evitar su fuga nuclear, afirmó.
Netanyahu también afirmó que Irán tenía la intención de dar armas nucleares a sus representantes hutíes en Yemen, una declaración que varios funcionarios de inteligencia estadounidenses describieron como sorprendente ya que no tenían información para respaldarla.
“Los israelíes podrían estar extrayendo los peores escenarios a partir de fragmentos de información o exagerando para satisfacer sus propósitos”, dijo Philip Gordon, quien se desempeñó como asesor de seguridad nacional de la vicepresidenta Kamala Harris.
Los expertos afirman que las actividades que detallaron los funcionarios israelíes podrían formar parte de un programa activo de construcción de armas nucleares, pero también podrían ser trabajos preparatorios para mantener la opción de fabricar un arma nuclear. Irán aún debe ensamblar e integrar las partes de un arma nuclear en una ojiva, declaró David Albright, presidente del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional.
El general Erik Kurilla, comandante del Comando Central de EE. UU., declaró la semana pasada ante el Comité de las Fuerzas Armadas del Senado que Irán está a "solo unos pasos" de enriquecer uranio al 90% para armas nucleares. Si Irán decidiera fabricar una bomba, continuó, podría tener los primeros 25 kilos de material para armas nucleares "en aproximadamente una semana y suficiente para fabricar hasta 10 armas nucleares en tres semanas".
Gabbard, en su testimonio de marzo, también dijo que las reservas de uranio enriquecido de Irán están en sus niveles más altos y no tienen precedentes para un estado sin armas nucleares.
La comunidad de inteligencia estadounidense declaró en julio pasado, en un informe al Congreso, que Irán ha "realizado actividades que lo posicionan mejor para producir un dispositivo nuclear, si decide hacerlo". El informe omitió lo que ha sido una evaluación estándar de la inteligencia estadounidense durante años: Irán "no está realizando actualmente las actividades clave de desarrollo de armas nucleares necesarias para producir un dispositivo nuclear comprobable".
Teherán ha indicado que está dispuesto a reanudar las conversaciones nucleares con Estados Unidos a cambio de que cese los ataques israelíes. Funcionarios iraníes afirmaron que creen que Israel necesitaría la ayuda de Estados Unidos para causar daños significativos a objetivos, como la planta de enriquecimiento de uranio de Fordow, enterrada bajo una montaña.
