Impresión 3D para la industria
Tras una inversión de 330.000 dólares, el INTI puso a disponibilidad de empresas y emprendedores locales una impresora 3D. Esta clase de equipos facilita el prototipado, permite acelerar los procesos productivos y disminuir los costos de producción. 

por Vanina Lombardi

“Hay mucha confusión porque está de moda y todo el mundo sale a decir que funciona, que es barato, que se puede hacer cualquier cosa. Y es verdad que si uno mezcla todas estas tecnologías y se va un poco al futuro, casi que se podrá hacer cualquier cosa. Pero, por ahora, no se puede hacer cualquier cosa con cualquier máquina”, advierte Jorge Ceballos con respecto a la impresión 3D. Ceballos es el responsable de la Unidad de Materialización del Centro de Diseño Industrial del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI).

Desde mediados del año pasado, en ese centro está a disposición de empresas y emprendedores locales una nueva impresora 3D para hacer modelos y prototipos, que la institución logró adquirir tras un largo proceso que comenzó a principios del año 2012 y contó con el financiamiento del Fondo Tecnológico Argentino (FONTAR), del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación (Mincyt).

Polyjet Matrix Connex 500 adquirida con el financiamiento del Fondo Tecnológico Argentino (FONTAR), del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación (Mincyt).

“Esta tecnología no estaba en el país y es muy versátil”, afirma Ceballos y detalla que para sugerir la compra de este equipo de prototipado rápido aditivo (Polyjet Matrix Connex 500) tuvieron en cuenta diferentes factores: “Una de las premisas era no entrar en competencia con quienes ya ofrecían servicios con tecnologías aditivas, pues ya había algunos que ofrecían FDM (siglas en inglés de modelado por deposición fundida). Otra era que fuese una tecnología lo suficientemente versátil como para atender a la mayoría de las empresas locales que en nuestra encuesta mostraron estar interesadas o que podrían necesitarla”.

Ceballos explica que, previo a la adquisición, habían hecho un relevamiento de las demandas de la industria local, tomando en cuenta principalmente a los sectores del plástico y metalmecánico. “Detectamos que los productos no salen maduros al mercado. Y no tiene sentido llegar con todo el desarrollo hasta el final y darte cuenta que no sirve, porque conlleva un gasto importante que no tiene ningún sentido”, destaca el especialista y aclara que antes, a nivel mundial, esto se hacía de manera manual, con artesanos modelistas y matriceros especializados, que alargaban los tiempo de los procesos productivos.

Jorge Ceballos, responsable de la Unidad de Materialización del Centro de Diseño Industrial del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI).

Las tecnologías actuales de impresión 3D pueden facilitar la tarea y disminuir los costos, pero no en todos los casos. Ceballos explica que en el mundo la tendencia es combinar métodos tradicionales con modernos, para obtener resultados más eficientes. “En general, las empresas saben lo que quieren, pero a veces vienen emprendedores o algún estudio de diseño que trae varios trabajos juntos y quiere hacer todo con esta tecnología, pero uno le advierte que a su cliente le conviene hacerlo de otra manera. Por eso, también damos servicios que muchas veces no tienen que ver con impresión 3D, que hasta pueden ser recomendaciones que tienen que ver con la lógica y el sentido común”, afirma este diseñador industrial y subraya que, desde que la impresora está en funcionamiento en el INTI, han tenido “mucho más éxito” del que esperaban, ya que empresarios, emprendedores y diseñadores se acercan a hacerles consultas para mejorar sus procesos productivos.

“Nosotros querríamos que la máquina estuviese todo el día trabajando, pero no por una cuestión de lucro sino porque eso significaría que la industria está haciendo mucho desarrollo bien hecho. Nos interesa que cada uno se lleve lo mejor posible, y eso a veces involucra esta impresora pero otras veces requiere otra tecnología y a veces ninguna”, destaca Ceballos y concluye: “Nuestro objetivo final es que la industria argentina tenga mejores productos, que salgan maduros al mercado en el menor tiempo posible”. 


Fuente: Agencia TSS

Es oficial: El Niño está aquí
El patrón climático se mantendrá hasta mediados de 2015, pero de forma débil.  

Por Andrea Thompson, Climate Central 

En parte debido a su debilidad, no se espera que El Niño tenga mucho impacto en los patrones climáticos de Estados Unidos. Crédito: NOAA

Justo cuando casi todo el mundo había dado por un hecho que no se iba a presentar, el fenómeno de El Niño, que ha pasado casi un año titubeando entre el sí y el no, finalmente surgió en febrero y podría durar hasta la primavera y el verano, anunció este jueves la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).

No se trata de una repetición del severo El Niño de 1998, como muchos anticiparon cuando surgieron los primeros indicios de un acontecimiento inminente hace aproximadamente un año. Este El Niño solo se ha deslizado a través del umbral oficial, por lo que no será un evento fuerte.

"Básicamente estamos declarando El Niño", dijo Michelle L'Heureux, meteoróloga de la NOAA. "Es lamentable que no podemos declarar un El Niño débil".

En parte debido a su debilidad, así como su calendario inusual, no se espera que El Niño llegue a tener mucho impacto en los patrones climáticos de Estados Unidos, ni que llegue a traer mucho alivio para California, afectada por la sequía.

Animación de las anomalías de la temperatura del subsuelo en el Océano Pacífico tropical. NOAA

Pero los analistas dicen que sí podría empujar los patrones climáticos en otras zonas del planeta, especialmente si persiste o se intensifica, y podría aumentar las temperaturas globales, tras el 2014, que ya fue el año más caliente que se ha registrado. "El fenómeno hace inclinar las probabilidades hacia el calor", dijo L'Heureux.

La diferencia que hace un año

Los meteorólogos del Centro de Predicción Climática de la NOAA y el Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad (IRI) de la Universidad de Columbia primero dieron la alerta a principios del año pasado de que un El Niño podría estar tomando forma.

Se basaron en un penacho de agua tibia bajo la superficie, llamadao onda Kelvin, surgiendo de oeste a este a través del Pacífico tropical. (Fue esta gran columna que estableció comparaciones con el monstruo de El Niño de 1998, que causó diluvios e inundaciones en muchas partes del mundo y amplió considerablemente las temperaturas globales; 1998 sigue siendo el único año del siglo XX entre los 10 más cálidos de la historia registrada.)

El Niño se caracteriza por aguas inusualmente calientes sobre la parte central y oriental de esta cuenca. El CPC considera oficialmente un evento cuando las temperaturas superficiales del mar en una región clave del océano alcanzan al menos 0,5 ° C más que el promedio.

Múltiples ondas de Kelvin han aparecido en toda la cuenca del océano en los últimos meses y las temperaturas del océano han sido repetidamente lo suficientemente calientes en esa región para calificar la presencia de El Niño.

Pero las temperaturas del océano por sí solas no definen un El Niño; los pronosticadores del CPC también buscan los cambios correspondientes en los patrones atmosféricos, es decir, un debilitamiento de los vientos típicos de este a oeste de la región. Esos vientos alterados pueden afectar el clima en todo el mundo. Es por eso que son vigilados cuidadosamente mes a mes.

Un año después de que la primera señal de un inminente El Niño surgiera en el océano, otra onda Kelvin está haciendo su camino a través de la cuenca. Solo que esta vez, el océano está mucho más cálido y –más importante­– la atmósfera finalmente parece haber recibido el mensaje, presentando un debilitamiento vientos alisios.

El acoplamiento entre el océano y la atmósfera no está siguiendo el guión habitual, y los cambios típicos en los patrones de lluvia no han surgido. Pero L'Heureux señaló la rareza de que exista una respuesta de la atmósfera en esta época del año. En la primavera, dijo, es más difícil para el océano y la atmósfera "verse el uno al otro". "Estamos muy sorprendidos", dijo.

La primavera y el verano

Esta aparición tardía de El Niño significa que las condiciones típicas para Estados Unidos –más lluvia y frío en el sur del país– no van a suceder. "Sobre nosotros [el impacto] se vuelve muy, muy silenciado" en primavera, dijo L'Heureux.

Los meteorólogos creen que la actual ola Kelvin y las temperaturas de los océanos ya más cálidas significan de que El Niño va a persistir, otro factor que pesó en la declaración oficial del evento.

El CPC prevé un 50 a 60 por ciento de probabilidades de que El Niño esté presente a lo largo de toda la primavera y el verano. Si lo hace, podría aplacar la temporada de huracanes en el Atlántico y sacarle energía a la temporada en el Pacífico oriental, como muchos dijeron que ocurrió el verano pasado, antes de que El Niño fuera declarado de forma oficial.

Esa designación oficial ya ha provocado un gran debate en la comunidad del clima, ya que el mar estaba lo suficientemente caliente durante gran parte de 2014 para calificar la presencia de El Niño. "Estoy seguro de que va a ser discutido un poco", dijo L'Heureux.

Pero pese a la duda de si esos océanos cálidos significaban que un El Niño estaba presente, lo cierto es que junto con las aguas cálidas en otras cuencas oceánicas, ayudaron a elevar las temperaturas superficiales globales en 2014, lo que lo convirtió en el año más cálido registrado.

Si eso sucederá de nuevo en 2015 aún está por verse, aunque el océano tiene una memoria de temperatura fuerte y no responde a los cambios muy rápidamente. Así que el calor es probable que aguante, o incluso aumente.

"Si El Niño se intensifica puede tener un mayor impacto en las temperaturas globales, como se ha observado en sucesos pasados", dijo en un correo electrónico Jessica Blunden, científica del clima con ERT, Inc., en el National Climatic Data Center de la NOAA. "Pero por ahora estamos en un modo de esperar y ver", agregó. 


Fuente:  scientificamerican.com

En el Conicet aseguran haber hallado la cura a la calvicie
Resignación es lo que se produce en la mayoría de los hombres que sufren la calvicie. En general, se considera algo hereditario y nada puede evitarlo... hasta ahora.

Jarilla: el arbusto milagroso.

Tras quince años de investigaciones, científicos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) desarrollaron una loción que al mismo tiempo estimula el crecimiento del cabello, detiene su caída y controla la caspa.

Crédito: conicet.gov.ar

Se trata de una loción fitocosmética de triple acción compuesta por extractos naturales de café y jarilla, un arbusto que se encuentra especialmente en zonas montañosas del oeste argentino.

"Los nuevos estudios revelan una eficacia del 84,6 por ciento en la recuperación capilar", indicó al respecto la investigadora Claudia Anesini (der.) sobre las propiedades de la loción que se produce bajo patentes del organismo científico público.

Según asegura la investigadora del Conicet, "los excelentes resultados clínicos realizados sobre un amplio grupo de pacientes en ámbito médico caracterizan a este descubrimiento argentino como un producto revolucionario con eficacia inédita en su género y sin efectos adversos". 

Fuente:  diarioregistrado.com

Renault invierte u$s100 M para producir nuevos modelos en el país

La automotriz francesa Renault destinará u$s100 millones para poner en marcha una nueva plataforma, con la que la terminal producirá tres nuevos modelos a partir del año próximo en su planta ubicada en Santa Isabel (Córdoba).

La presidenta Cristina Fernández de Kirchner, acompañada por la ministra de Industria, Débora Giorgi, recibió ayer al presidente de Renault Argentina, Thierry Koskas, quien le hizo el anuncio.

Durante el encuentro, el ejecutivo explicó que se fabricarán nuevos modelos de Logan, Sandero y Sandero Stepway. Además, como se trata de una plataforma flexible, posibilitará la fabricación futura de otros vehículos.

La producción se iniciará en julio de 2016 y alcanzará, en 2017, un volumen 50.000 unidades anuales, lo que le permitirá a Renault sustituir importaciones, ya que estos modelos, hoy se importan de Brasil.

La inversión en la nueva plataforma implicará desarrollo de proveedores ($175 millones) para la producción de herramentales que actualmente se importan; adaptación y modernización de instalaciones industriales ($ 263 millones); investigación y desarrollo de ingeniería local ($192 millones); capacitación de trabajadores para el manejo de nuevo equipamiento ($26 millones) y modernización de planta de pintura ($219 millones).

Renault emplea en Argentina, en forma directa, a 2.700 trabajadores. En su planta de Santa Isabel produce actualmente los modelos Clio Mio, Fluence y Kangoo, que participaron de las dos etapas del Procreauto. Fue la segunda terminal que más vehículos vendió en todo el programa, con un total de 6.686 autos, que implicaron créditos por $ 583 millones.

Entre 2003 y 2014, la producción de Renault en Argentina creció un 428 por ciento (de 15.000 unidades a 81.000 unidades), sus exportaciones aumentaron un 539% (de 6.000 a 36.000 vehículos) y el patentamiento se incrementó un 341% en modelos nacionales y un 984% en importados (de 11.000 a 50.000 y de 3.000 a 35.000 unidades respectivamente). 

Fuente:  diariobae.com

Proyectos de Cohetería en Argentina
Por Javier García, AgentinaEnElEspacio

Cohetes argentinos, 1961 - 2014.

En más de una oportunidad hemos recibido de nuestros lectores solicitudes pidiendo que publiquemos un artículo explicando cuales son las diferencias entre los distintos proyectos en materia de cohetería que se están llevando a cabo en nuestro país, y principalmente, pidiendo que expliquemos cuáles son las diferencia entre cada uno de ellos, algo que a veces se presta a confusión para el público no especializado en el tema. Accediendo a esta solicitud es que finalmente publicamos un breve informe titulado “Proyectos de Cohetería en Argentina”, en un intento de satisfacer la inquietud de nuestros lectores.

Actualmente el país lleva adelante en forma paralela tres proyectos en materia de cohetería; El Programa de Inyector Satelital para Cargas Útiles Livianas (ISCUL), El proyecto Grandes Dimensiones Propulsante Compuesto (GRADICOM), y el Programa de Acceso al Espacio para la Defensa. Veamos entonces cuales son las características principales de cada uno de ellos.

Proyecto GRADICOM

El proyecto Grandes Dimensiones Propulsante Compuesto (GRADICOM) es de carácter dual (civil y militar), y se desarrolla bajo la órbita del Ministerio de Defensa (MINDEF). La institución encargada de liderarlo es el Instituto de Investigaciones Científicas y Técnicas para la Defensa (CITEDEF).

El programa tiene como objetivo principal el desarrollo de motores cohete de combustible sólido, con miras a su utilización en cohetes sonda, lanzadores satelitales, cohetes de artillería, y misiles.

Argentina alcanzó un importante avance en el desarrollo de motores de combustible sólido hacia fines de los 80, el cual se vio forzado a abandonar como consecuencia de las fuertes presiones políticas y económicas ejercidas por parte de Estados Unidos, que actuando en complicidad con el gobierno de Carlos Menem –este último oficiando de entreguista-, logró la cancelación del proyecto y la imposición al país de abandonar las actividades en materia de cohetería. El país abandonó de esta manera durante más de veinte años el desarrollo tecnológico en materia de cohetería, y en cierta manera, podría decirse que el proyecto GRADICOM surge como un intento de recuperar el terreno perdido en la materia.

El proyecto busca recuperar y desarrollar conocimientos y capacidades en materia de cohetería, como ser diseño estructural, electrónica, química de propulsantes, aerodinámica, hidráulica, energía térmica y rampas de lanzamiento, de manera que puedan ser transferidas luego al ámbito civil -cohetes sonda e inyectores satelitales-, y al militar -misiles y cohetes de artillería-.

Junto a CITEDEF participan en este proyecto otras instituciones del sector científico y tecnológico nacional, como el Instituto Universitario Aeronáutico (IUA) y el Centro de Investigaciones Aplicadas de la Fuerza Aérea Argentina.

Es en el marco de este proyecto que se efectúa en el año 2009 el lanzamiento del cohete sonda GRADICOM I, un vector de una sola etapa cuya finalidad era la homologación del motor Gradicom, y con el cual se esperaba alcanzar una altura máxima -apogeo- de entre 40 y 60 km.

Posteriormente en 2011, en un intento de lograr un mayor alcance -un apogeo de entre 90 y 100 km- se llevó a cabo el lanzamiento del cohete GRADICOM II, un vector de mayor complejidad que su antecesor que constaba de dos etapas y módulo de carga útil conteniendo un GPS y diversos sensores encargados de medir parámetros de vuelo, temperatura, presión, etc.

Actualmente se encuentra en desarrollo el GRADICOM III, vector de dos etapas, mayor diámetro, y que incluirá además la recuperación de carga útil. Con el GRADICOM III se espera alcanzar los 350 km de altura. El lanzamiento del mismo fue anunciado por el MIDEF para ocurrir durante el año 2014, pero finalmente el año transcurrió sin que hubiera novedades al respecto. De momento, se desconoce cuál sería la fecha tentativa para el lanzamiento, aunque se especula que podría acontecer durante el primer semestre del año en curso.

Programa de Acceso al Espacio para la Defensa

Este proyecto se desarrolla en el ámbito militar, bajo la órbita del Ministerio de Defensa (MINDEF), y es liderado por la Dirección General de Investigación y Desarrollo (DGID) de la Fuerza Aérea Argentina con participación del CITEDEF y Fabricaciones Militares (FM).

El proyecto persigue el objetivo de poder realizar en el espacio ultraterrestre acciones tendientes a garantizar la defensa nacional; Observación terrestre, comunicaciones, control de fronteras y del Área Económica Exclusiva del Mar Argentino.

En dicho marco se realiza en el año 2013 -haciendo uso de algunas tecnologías desarrolladas a través del Proyecto Gradicom-, el lanzamiento del vector Centenario, un cohete de una sola etapa, módulo de carga útil, propulsado por un motor de combustible sólido. Este lanzamiento incluyó además la recuperación del módulo de carga útil que llevaba a bordo diversos experimentos, por ejemplo, para efectuar análisis meteorológicos y de vibraciones.

Diversas instituciones participaron con sus experimentos en el módulo de carga útil; El Instituto Universitario (IUA), La Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), la Universidad Nacional del Comahue (UNCOMA), y la Asociación Argentina de Tecnología Espacial (AATE).

La próxima etapa del proyecto contempla el lanzamiento de un vector de dos etapas denominado FAS 1500, cuyo lanzamiento fue anunciado por el MINDEF para ocurrir durante el año en curso.

Uno de los objetivos del Programa de Acceso al Espacio para la Defensa es el desarrollo de una familia de cohetes sonda que puedan, a través del tiempo, escalar en tamaño y capacidad, finalizando posiblemente en el desarrollo de un inyector satelital de nano y microsatélites.

Programa de Inyector Satelital para Cargas Útiles Livianas (ISCUL)

Este proyecto se desarrolla en el ámbito civil, bajo la órbita del Ministerio de Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios (MINPLAN). La institución encargada de liderarlo es la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE).

El ISCUL tiene como finalidad la elaboración de todas las etapas necesarias para que el país disponga de un lanzador satelital -denominado Tronador- con capacidad de poner en órbita polar a una altura de 600 km, satélites de hasta 250 kg de peso -serie SARE-, dentro de una estrategia de desarrollo satelital conocida como arquitectura segmentada. De esta manera el país busca poder efectuar varios lanzamientos de la serie SARE por año, y realizar además el lanzamiento de pequeños satélites pertenecientes a otros países de la región.

Participan asimismo del proyecto ISCUL un importante número de instituciones del sistema científico y tecnológico nacional; el Centro de Investigaciones Ópticas (CIOp), el Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales (INTEMA), el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), el Instituto Universitario Aeronáutico (IUA), y el Departamento de Electrotecnia y el Grupo de Ensayos Mecánicos Aplicados (GEMA) de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), el Grupo de Procesamiento de Señales, Identificación y Control (GPSIC) de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires (UBA).

Diversas empresas del sector público y privado tienen también participación en el proyecto, ya sea en el desarrollo de componentes para el lanzador o de aquellos destinados a la construcción de las facilidades auxiliares del mismo -área de ensayos de motores, área de integración final del lanzador con el satélite, plataforma de lanzamiento, planta de producción de propelentes-.

Una etapa posterior del proyecto ISCUL contempla el desarrollo de un inyector satelital de mayor porte y mayor capacidad de carga -hasta 1000 kg en órbita LEO-, denominado Tronador III. Si bien la información oficial al respecto es muy escasa –por no decir nula-, se especula que se trataría de un vector híbrido con aceleradores –conocidos como “boosters”- de combustible sólido en la primera etapa, mientras que utilizaría combustible líquido en las etapas superiores. En este punto -boosters de combustible sólido- es donde el proyecto ISCUL se estaría beneficiando de una capacidad desarrollada mediante el proyecto GRADICOM.

En el marco del proyecto ISCUL se realizaron diversos lanzamientos de vectores que han ido escalando en tamaño y capacidad. En el año 2007 se lanza el Tronador I, un pequeño cohete que apenas superaba los 3 metros de longitud con motor e combustible líquido, que si bien no fue el primer motor cohete de este tipo desarrollado en el país, si fue el primero en ser utilizado para impulsar un cohete sonda.

Con diferentes grados de éxito –lanzamientos exitosos y fallidos- se llevaron a cabo luego diversos lanzamientos; Tronador 1b, T4000, Vex-1A y Vex-1B, estimándose el próximo -Vex-5A- para acontecer durante el primer semestre de este año.

El Tronador ha alcanzado en la actualidad un importante grado de madurez mediante el cual el país ha logrado desarrollar y dominar tecnologías que resultan fundamentales para el éxito del proyecto ISCUL. De no mediar una decisión política en sentido contrario, el proyecto ISCUL debiera poder colocar su primera carga en órbita en el mediano plazo. 


Fuente: argentinaenelespacio.blogspot.com.ar

Avión solar inicia su vuelta al mundo en 180 días
La avanzada aeronave vuela impulsada solo con la energía del sol.
Por David Biello

El avión Solar Impulse 2 vuela sobre Abu Dhabi. Cortesía de Solar Impulse

En un vuelo pionero alrededor del mundo, una nave utilizará nada más la energía del sol como combustible. En los albores de un polvoriento día de desierto, el avión Solar Impulse 2 despegó a las 11:12 p. m. (EST) del 8 de marzo de Abu Dhabi, iniciando la primera etapa de un viaje alrededor del mundo propulsado exclusivamente por energía eléctrica generada a partir de la luz solar.

A una velocidad máxima de 45 kilometros por hora, el avión de un solo asiento voló, en aproximadamente 10 horas, hasta Muscat, en Omán, aterrizando a las 2:13 p. m. (EST) de hoy, tras volar en círculos por un rato hasta que se dieran las condiciones climáticas adecuadas para el arribo.

El avión es una versión mejorada del Solar Impulse original, que voló a través de Estados Unidos en 2013; ambos aviones fueron construidos por el grupo Solar Impulse, liderado por los aventureros suizos Bertrand Piccard y André Borschberg.

Borschberg piloteó este primer tramo de al menos 12 de la vuelta al planeta, y ya sea él o Piccard pilotearán todas las etapas del viaje en los próximos meses. Este vuelo de 10 horas no requirió de las exóticas técnicas de la meditación, el yoga y la auto-hipnosis que se requerirán más adelante, en tramos mucho más largos, incluyendo al menos cinco días y noches cuando el avión atraviese porciones del enorme océano Pacífico.

Durante esos recorridos épicos, siestas de 20 minutos tendrán que ser suficiente para refrescarse, mientras que un sistema informático – unido a anteojos con luces intermitentes– despertarán al piloto si ocurriese algo malo. De hecho, el piloto lleva un brazalete que vibra cada vez que el avión supera más de 5 grados de ángulo de inclinación lateral, porque cualquier cosa más allá de eso podría hacer que el avión pierda sustentación.

El piloto realiza el viaje en una cabina sin calefacción y sin presurización, el espacio de tan solo 3,8 metros cúbicos alcanza para poco más que un sofá reclinable, que también tiene un fondo desmontable para que el piloto pueda realizar sus necesidades biológicas, una mejora al modelo anterior del avión: para los vuelos a través de EE.UU. los pilotos tuvieron que confiar en las botellas de agua vacías y su fuerza de voluntad.

El avión en sí es una maravilla de la ingeniería, con una envergadura de 72 metros, mayor que la de un Boeing 747.

El componente estructural principal del avión es la fibra de carbono, cuyas láminas pesan solo 25 gramos por metro cuadrado, o aproximadamente tres veces menos que una pieza de papel de tamaño similar. Esa fibra de carbono se utiliza con moderación en los puntos estructurales donde las fuerzas empujan en el avión. Pero el interior de las alas, el fuselaje y otras áreas están vacías para ahorrar aún ese poquito de peso, explicó Bertrand Piccard a la revista Scientific American.

Sobre esas alas, así como sobre el cuerpo e incluso la cola del avión hay 17.248 celdas solares tan delgadas como un cabello humano que generan electricidad cuando el avión vuela, parte de esa electricidad se almacena en cuatro baterías de polímeros de litio. Estas baterías se hacen cargo de encender cuatro motores eléctricos del avión en la noche, que giran las dos hélices debajo de cada ala. En total, el avión pesa 2.300 kilogramos y las cuatro baterías son los pasajeros más pesados, con un peso de 633 kilogramos. Fabricar el avión requirió de 12 años de cálculos, simulaciones por computadora, la construcción y las pruebas, de acuerdo con Piccard, y unos $140 millones.

En un día completo de vuelo, el avión puede alcanzar los 8.500 metros de altura a mediados de la tarde antes de iniciar un descenso lento, deslizándose 15 metros por minuto, hasta llegar a una altitud de 1.500 metros en la que permanece durante la noche. Ese plan ahorra energía antes de la próxima madrugada al deslizarse en lugar de utilizar el vuelo con motor. Piccard y Borschberg utilizaron una estrategia similar en los vuelos a través de EE. UU. Los dos aventureros esperan crear conciencia de que tal vuelo libre de contaminación es posible y así inspirar la incorporación de materiales solares en aviones más comunes. "Todas las tecnologías que estamos usando en este avión se podrían utilizar en todas partes", dijo Piccard a Scientific American.

Tras una breve parada en Muscat, el avión cruzará el mar Arábigo camino hacia Ahmedabad, en la India, en la mañana del 10 de marzo, si el estado del tiempo lo permite. Pese a todas las maravillas de su ingeniería, el avión no está construido para hacer frente a las inclemencias del tiempo.

El itinerario también incluye paradas en Mandalay, Myanmar; Chongqing y Nanjing, en China; así como Hawái, Arizona y Nueva York, entre otros destinos. En total, el avión cubrirá unos 35.000 kilómetros antes de tocar de nuevo el suelo de Abu Dhabi, en unos cinco meses, de nuevo dependiendo del clima y otros posibles retrasos. Todos esos kilómetros de vuelo serán propulsados por los fotones del sol. "No estamos en un apuro, sabes", dijo Piccard. "Este avión es más sobre demostrar que lo increíble es posible más que llegar rápido a un destino". 


Fuente: scientificamerican.com

El Estado construirá sus propios drones para defensa y patrullaje
El gobierno nacional oficializó el proyecto de aeronaves no tripuladas de gran porte. Costará más de 2.000 millones de pesos y demorará unos seis años. 

Avanza el proyecto para que el Estado argentino construya sus propios Vehículos Aéreos No Tripulados (VANT), mejor conocidos como drones. Este martes, el gobierno nacional publicó en el Boletín Oficial el contrato firmado entre el Ministerio de Defensa de la Nación y la empresa estatal Invap para dar el puntapié inicial al ambicioso proyecto que aspira a construir dos tipos de aeronaves de gran porte.

A través de la cuestionada Fábrica Argentina de Aviones (FAdeA), el Gobierno ya tenía un proyecto para la producción estatal de drones destinados a la comercialización en el mercado. Pero el proyecto del Sistema Aéreo Robótico Argentino (SARA) es una propuesta que no estará orientada a los consumidores: el objetivo es construir dos tipos de drones, los clase II y clase III, para su uso en proyectos de defensa o patrullaje.

El contrato, publicado a través de la Decisión Administrativa 1/2015, establece que se invertirán más de dos mil millones de pesos ($2.095.900.000) en un plazo de unos seis años para la construcción de los prototipos y la transferencia de tecnología necesaria. Una vez que se haya logrado, se firmará un nuevo contrato para comenzar su producción en serie.

El primer modelo del proyecto SARA fue probado en agosto de 2014, en las afueras de la ciudad de Córdoba, según puede verse en el video publicado por Invap.

Los VANT clase II y clase III son dos tipos de drone de máxima complejidad. Los clase II suelen ser considerados de tamaño mediano, tienen una capacidad de carga de entre 50 y 100 kilos y pueden volar hasta los 5.000 metros de altura. Su mayor complejdiad les otorga una autonomía de vuelo de hasta 12 horas y un rango operacional de hasta 200 kilómetros. Los clase III, por su parte, tienen una capacidad de carga de entre 250 y 500 kilos, pueden elevarse hasta los 10.000 metros, tienen una autonomía de vuelo de más de 20 horas y cuentan con un rango operacional de entre 500 y 1.200 kilómetros.

"Estas aeronaves, bastante más grandes que las de la clase I, van a integrarse al Sistema Nacional de Vigilancia y Control Aeroespacial (SiNViCA), para el que Invap y Fabricaciones Militares han venido desarrollando y produciendo radares los últimos años", explicó días atrás el secretario de Ciencia y Tecnología de la Nación, Santiago Rodríguez. El SiNViCA lleva su nombre por las siglas del Sistema Nacional de Vigilancia y Control Aeroespacial, proyecto para la radarización y vigilancia de las fronteras del país.

En declaraciones a la agencia estatal de noticias Télam, el dirigente de La Cámpora destacó que ese "tipo de tecnologías tienen amplias posibilidades de usos, tanto civiles como militares" y anticipó el uso que les darán: "Las principales tareas de los VANT clase 2 y 3 en el marco del SiNViCA seguramente tendrán que ver con complementar a los radares en distintos puntos de nuestra extensa frontera terrestre y con la vigilancia permanente de la milla 200 de nuestro Mar Argentino para proteger nuestras recursos naturales".

El uso de drones se popularizó en los últimos años. Ya no son noticia sólo por su uso militar, sino también por el uso que le dan los usuarios particulares. Por la fuerte baja en sus precios, pueden verse cada vez más VANT en las ciudades argentinas. Para llenar el vacío legal que existe en la regulación, el Gobierno ya trabaja en un proyecto para prácticamente prohibir su uso en las grandes ciudades. 


Fuente: infobae.com

China inició primer proyecto de apoyo tecnológico de tren de alta velocidad en Argentina 

Un grupo de especialistas chinos en la tecnología de tren de alta velocidad empezaron recientemente entrenamientos y apoyo tecnológicos en Argentina.

El grupo, integrado por más de 30 técnicos de la compañía china CER Sifang, brindará entrenamiento y apoyo tecnológicos a la compañía ferroviaria de Argentina durante un año. Se trata del primer proyecto chino de exportación tecnológica llevado a cabo en el sector de trenes de alta velocidad.

CER Sifang y el gobierno argentino firmaron en enero y mayo de 2013 dos acuerdos de abastecimiento de productos por valor de 1000 millones de dólares, a fin de renovar las locomotoras y vagones que corren en las líneas ferroviarias de Buenos Aires. Es el mayor pedido de exportación de este tipo realizado por China hasta la actualidad. 

Fuente:  rieles.com

Tres grandes potencias preparan misiones para conquistar la Luna
Carrera espacial. China, Estados Unidos y Rusia aceleran los pasos para colonizar el satélite y así poder explotar sus ricos recursos mineros.

Multidomo. Una maqueta, en tres dimensiones, de la construcción de un asentamiento múltiple sobre la superficie lunar.

Aunque hace más de 40 años que el hombre pisó la Luna por última vez, las potencias espaciales siguieron enviando vehículos no tripulados para escarbar el regolito, analizar su composición química y obtener un mapeo de sus riquezas naturales. Varias empresas privadas y algunas agencias espaciales pretenden sacar provecho de esos recursos acumulados y transformar al astro en una mina.

La estimación de los expertos es que la Luna posee un volumen de 1.600 millones de toneladas de agua depositada en sus polos en forma de hielo. Otro de los elementos que despiertan la codicia es el Helio-3, que es escaso en la Tierra y usado como combustible limpio podría resolver la demanda energética por 10.000 años. El suelo es rico en tierras raras -un grupo de 17 elementos que incluyen cerio, escandio e itio- que se utilizan en los dispositivos electrónicos y que son escasos.

Los países que pugnan por establecer una colonia lunar son China, Los Estados Unidos y Rusia. Los tres disponen del potencial técnico para enviar rovers que exploren su geología, la logística para un descenso controlado y personal capacitado para fundar una base de operaciones.

El Foro Económico Mundial abrió un debate sobre el tema y Ian Crawford, profesor de ciencias planetarias y astrobiología en Birkbeck, University of London, escribió un artículo en el que explica que no tiene sentido realizar labores de minería en la Luna para enviar materiales a la Tierra. “La Luna tiene suficientes recursos como para sostener una colonia propia y éste es uno de los primeros pasos que habría que dar. A pesar de llevar 40 años estudiando nuestro satélite de cerca aún desconocemos muchos detalles de su composición. Una misión permanente nos permitiría evaluar mucho mejor las posibilidades de explotación”, sostuvo Crawford.

Como para acelerar los trámites, la NASA abrió una licitación para empresas que puedan explotar los recursos naturales de la Luna. Las elegidas fueron Deep Space Industries y Planetary Resources. Esta última ya tiene lista la sonda MX-1, con una capacidad de carga que ronda los 60 kilos, para extraer recursos de valor de los asteroides que colisionaron contra la superficie de la Luna.

Desde hace más de un año que el Yutu (Conejo de Jade) enviado por la República Popular China rueda por los “Mares de Tranquilidad” para identificar puntos de alunizaje para la futura misión Chang’e 5. Su máxima aspiración es un extraño isótopo de helio (Helio-3) existente en el satélite —las reservas se estiman en un millón de toneladas— y que, según los científicos, podría satisfacer la demanda global de energía del planeta en el futuro.

Los cálculos de la agencia china indican que una carga completa de un transbordador espacial (el equivalente a unas 40 toneladas) podría generar la energía consumida en Estados Unidos en un año. Este proceso en la Luna requeriría una zona de minería del tamaño de la ciudad de Rosario (178 kilómetros cuadrados).

En la fila planetaria está también la compañía texana Shackleton Energy Company (SEC), que planea exprimir las reservas de hielo lunar para convertirlas en combustible para cohetes, en forma de hidrógeno y oxígeno. Este propelente se vendería a las agencias espaciales en “estaciones de servicio galácticas” instaladas en la órbita terrestre.

El ambicioso proyecto de SEC contempla el envío de humanos y robots a los polos lunares y, una vez destilado, utilizar parte de la producción para proporcionar energía a tolvas mineras, vehículos lunares y el soporte de vida para sus propias actividades.

Las intenciones de Rusia, según Dmitri Rogozin, el viceprimer ministro encargado de supervisar la industria aeroespacial, son asentarse de manera permanente en la Luna. Sus palabras se corresponden con lo expresado en el programa lunar desarrollado por la agencia espacial rusa Roscosmos en cooperación con la Universidad de Moscú.

La primera etapa, prevista para los años 2016 y 2017, supone el envío de misiones robóticas para estudiar la composición y las características del terreno y escoger un lugar para el polígono y la base. La siguiente etapa, contendría el envío de misiones tripuladas a la órbita lunar sin alunizaje. Para culminar con la construcción de las primeras infraestructuras, usando materiales lunares. 


Fuente: clarin.com

Proyectan un centro comercial en Uspallata

Con una inversión de 20 millones, tendrá 26 locales y se emplazará en Uspallata, sobre la ruta 7, frente al Correo Argentino. Impulso lasherino.

En un predio de más de 8.000 m2., ubicado en el corazón de la villa de Uspallata sobre Ruta Nacional N°7 frente al Correo Argentino, por iniciativa del Municipio y del Gobierno Provincial, se levantará un nuevo Centro Comercial con más de 30 locales destinados al desarrollo de actividades comerciales tales como Minimarket, Artículos Regionales, Boutique, Marroquinería, Farmacia, Estudio jurídico contable, Centro gastronómico, etc., también contará con un paseo peatonal y playa de estacionamiento, lo que representa una inversión publico-privado de más de 20 millones de pesos a realizarse por etapas dando cumplimiento a lo estipulado en el pliego.

Este proyecto, se viene gestando hace más de 5 años, y hoy está camino a su concreción, gracias al trabajo articulado que ha realizado el Municipio de Las Heras, en conjunto con la Dirección de Desarrollo Territorial (DDT) del Ministerio de Tierras, Ambiente y Recursos Naturales del Gobierno de Mendoza. Para ello se realizó - y publicitó- oportunamente el llamado a concurso público por tratarse de terrenos fiscales, luego durante los días 11 al 23 de diciembre de 2014 se realizó la venta de pliegos, en el cual se vendieron 40 pliegos que concursarán por los 26 locales disponibles en esta primer etapa superando ampliamente las expectativas. Próximamente, se realizará la presentación de propuestas (del 26 de febrero al 06 de marzo de 2015) y la Apertura de sobres (el 10 de marzo de 2015).

“Es de suma importancia que se destinen Tierras Fiscales en lugares estratégicos para el desarrollo de proyectos productivos que además de complementar estéticamente la belleza de la zona y de ofrecer más servicios, impulsan la inversión genuina y la creación de nuevas fuentes de empleo lo que posteriormente impacta en una mejora de la calidad de vida de los vecinos”, destacó el Director de la Agencia Promoción y Atracción de Inversiones de la Municipalidad de Las Heras Téc. Carlos Corengia.

Por su parte, el Intendente de Las Heras expresó su satisfacción respecto a que este proyecto se concrete en la Villa de Uspallata, ya que considera que la zona donde se ubicará este Centro Comercial es un punto estratégico, sobre Ruta Nacional N°7 eje del Corredor Bioceánico. Este proyecto impulsará la actividad turística y el desarrollo de esta localidad junto al resto de los Proyectos Estratégicos planificados en la zona: Aeródromo Público, Ciudad Agroturística y Centro Integral de Servicios al Camionero. “Felicito a los emprendedores que con sus inversiones desarrollarán este Centro Comercial, y agradezco a las Cámaras de Comercio y a la Asociación de Comercio y Turismo de Uspallata, quienes son miembros del Jurado que evaluará las propuestas que se presenten al Concurso Público, junto a representantes del Ministerio de Turismo, la Dirección de Desarrollo Territorial y la Municipalidad de Las Heras”, declaró el Intendente Rubén Miranda. 


Fuente:  mendozaopina.com

A través del universo, con Space Engine
Por Ariel Torres

La estrella Wezen desde un satélite de un hipotético gigante gaseoso.

Durante los últimos tres o cuatro meses estuve probando varios programas excepcionales. Algunos son de software libre. Otros, no. Algunos nacieron hace poco. Otros son bien conocidos para los veteranos, aunque han evolucionado mucho desde sus primeras versiones y ahora son admirables piezas de código. Todos tienen algo en común, sin embargo. Sí, son gratis, pero, al revés que otros freeware célebres (como GIMP o LibreOffice), éstos han pasado mayormente inadvertidos. Es hora de cambiar eso y, cada tanto, durante los próximos meses, comentaré alguna de estas aplicaciones aquí en la columna. 

No estamos solos

El programa que quiero recomendarles hoy es también el más nuevo en mi colección. Es, asimismo, el que más tiempo me ha hecho perder durante las últimas semanas. Varias veces llegué tarde a reuniones y citas con el dentista por culpa de este software. Se me pasaron comidas y le robé horas al sueño para seguir explorando un poco más. Les presento Space Engine, la representación visual más espectacular del universo que nos rodea, y, en muchos aspectos, también la más precisa.

Creada por el astrónomo ruso Vladimir Romanyuk, la simulación se basa no sólo en los catálogos de objetos reales, sino también en la generación de mundos y estrellas por el método procedural. Es decir, allí donde sólo sabemos que existe una estrella, sus posibles mundos, asteroides y lunas son creados por medio de algoritmos. A mano sería, imposible, dado el inmenso número de objetos que pueblan esta simulación (y el universo real, para el caso).

Un mundo muy sobre la Vía Láctea, que se ve de costado.

Una rara puesta de sol; un sistema binario se pone sobre un planeta desértico.

La nebulosa Cabeza de Caballo.

Otro sistema binario y dos de sus planetas.

Como resultado, uno puede visitar no sólo los planetas y lunas del sistema solar, cuyas características conocemos, sino también posarse sobre cuerpos que están a distancias que cortan el aliento y que, en Space Engine, resultan muy verosímiles. Incluso la corona solar de las estrellas es representada con mucha fidelidad, al punto que evoluciona con el tiempo.

La simulación reproduce, por supuesto, el movimiento de todos los objetos con enorme exactitud y por lo tanto se pueden plantear escenarios que están, de momento, más allá de las posibilidades de nuestra tecnología espacial. Por ejemplo, seguir al cometa Halley en su largo periplo alrededor del Sol.

Si alguien está pensando en Celestia, sí, claro que están muy emparentados, como se verá enseguida. Pero Space Engine lo supera en un aspecto que a los humanos nos subyuga. Es de una belleza y un realismo como no hemos visto en una pantalla de computadora personal nunca antes.

Más aún, el software da soporte para las gafas de realidad virtual Oculus Rift. Sumado esto a que su banda de sonido es de lo más adecuada para un viaje intergaláctico, lo dicho: es muy fácil perderse en viajes alucinantes a través del universo.

La Tierra desde la Luna; la escala es prácticamente perfecta.

Un hipotético mundo semejante a Saturno.

Una luna proyecta su sombra sobre un gigante gaseoso.

Un sistema joviano visto desde una luna muy apartada.

Creo que Romanyuk acertó al añadir a su software efectos visuales muy cinematográficos (ah, y configurables). No contribuyen a la precisión científica de la simulación, pero vuelven el espectáculo mucho más verosímil. Si en Celestia somos todo el tiempo conscientes de que se trata de una pantalla de computadora, en Space Engine hay momentos en los que sentimos que realmente estamos ahí, viendo, desde la superficie de una luna neblinosa, la inmensa estrella Wezen ocultarse detrás de un hipotético gigante gaseoso.

Concedido, esos destellos causados por las aberraciones ópticas de las lentes no son propias de un ensayo académico, pero nos ayudan a dejar de lado la incredulidad y el clima que logra Romanyuk es único en los programas de este tipo.

Una salvedad aquí: para que Space Engine brille (y funcione a una velocidad aceptable) se requiere una tarjeta de video decente. Nada muy costoso, pero quedan descartadas las interfaces integradas al motherboard. Lo probé con una GeForce GT 430 (algo veterana y muy básica) y anduvo más que bien. Se requiere soporte para OpenGL 3.3 o superior; o sea que una tarjeta de video de más o menos 2010 para acá debería ser suficiente.

Una gigante azul sobre el horizonte de un planeta rocoso.

Varias estrellas que orbitan juntas en la Nube de Magallanes.

Una estrella azul muy por encima de la galaxia Remolino.

Otra cosa: Space Engine corre sólo sobre Windows.

Y algo más. Esta aplicación es cosa seria. Uno puede salir de la Vía Láctea y visitar otra galaxia; digamos, Andrómeda. Se ve muy linda y todo eso, pero si nos acercamos también estará, parafraseando, llena de estrellas, cúmulos globulares, nebulosas, planetas y demás. Son millones de galaxias y billones de estrellas, según su creador. Eso significa que hace falta una computadora con buen músculo en ciertos momentos. 

Astronomía + programación

Me puse en contacto con Romanyuk por mail y me contó que inició este proyecto hace 7 años, cuando era estudiante del Departamento de Astronomía de la Facultad de Matemática y Mecánica de la Universidad estatal de San Petersburgo. "Amo la astronomía y la programación, y la combinación de ambas condujo al nacimiento de Space Engine. También me inspiré en varios planetarios virtuales, como Celestia, y en representaciones de mundos por medio de computadoras, y quise combinar ambas cosas", me escribió.

"Tengo planeado lanzar el programa en Steam. Va a seguir siendo gratis, y va a tener probablemente una versión comercial con características avanzadas, como herramientas de grabación de video y con licencia para usar esos videos comercialmente. Tengo también proyectado crear varios videojuegos basados en mi tecnología", me respondió cuando le pregunté sobre el futuro de su programa, que por ahora está en versión preliminar (la 0.9.7.2, en rigor). Es que, además de una simulación espacial, el software es un motor que puede usarse como base para otros programas. Eso es lo que Romanyuk se propone comercializar, por medio de licencias.

La música de Space Engine es, como dije, uno de sus grandes logros, y, para mi asombro, no fue generada por medio de algoritmos. "Me la donaron varios artistas, cuyos créditos aparecen en el reproductor de música de Space Engine bajo el formato "Autor - Nombre de la pista", me contestó cuando le pregunté sobre esto, y me comentó que ya tiene más de 2 GB de música, y que lo más difícil es decidir qué incorporar al programa. "Obviamente, no puedo incluir todo", se lamentó.

Auroras boreales en una luna que orbita un gigante gaseoso.

El cometa Halley acercándose al Sol.

Un pequeño satélite de un gigante gaseoso en torno a una enana roja.

El programa está traducido a muchos idiomas; entre ellos, el español. Si tenés chicos, es una de las formas más extraordinarias de mostrarles la inmensidad del océano cósmico, y tal vez inspirar una vocación. 

Listos para el lanzamiento

Uno de los obstáculos que imponen los programas complejos al principio es que no tenemos ni la menor idea de cómo controlarlos, ¿y quién va a leer todo el manual o el listado de todos los atajos de teclado? El método del ensayo y error puede ser algo frustrante en Space Engine, así que acá va una guía de inicio rápido.

Luego de instalar el programa y arrancarlo hay que hacer clic en Planetario y ya estaremos en el espacio, alrededor de un planeta imaginario a 917 millones de años luz de la Tierra. Todo un guiño de Romanyuk, porque este mundo tiene casi el mismo diámetro, presión atmosférica, temperatura promedio y edad que la Tierra (aunque con 6 lunas). Como me dijo un colega aquí, cuando le mostré el programa y vio la inmensidad del universo circundante: "No, no estamos solos".

OK, ahora podemos iniciar nuestros viajes. Por ejemplo, volver a nuestra galaxia (sí, estamos muy lejos de casa). Para eso hay que apretar Mayúsculas+H (por Home). Si lo hacemos una vez, seleccionaremos la Vía Láctea. Dos, nuestro sol. Tres, la Tierra. Luego hay que apretar G para viajar hasta el objeto seleccionado.

También es posible seleccionar cualquier objeto visible con un clic del botón primario del ratón (no hay nada de adorno en Space Engine, todos los objetos pueden visitarse). Con un clic del botón secundario se abrirá un menú contextual que tiene, entre otras opciones, la de aterrizar en ese planeta, luna o asteroide.

Para hacer capturas de pantalla, hay que apretar F11. Las imágenes se guardan en la carpeta "screenshots" del programa.

Acá van las teclas más útiles para dar los primeros grandes saltos por el cosmos.

Mayúsculas+H: Vía Láctea, Sol, Tierra

G: Ir al objeto

C: Centrar la vista en el objeto

Mayúsculas+G: Aterrizar en el objeto

W, flecha arriba: Avanzar

S, flecha abajo: Retroceder

Mouse - Arrastrar apretando el botón primario: trasladar la vista

Mouse - Arrastrar apretando el botón secundario: orbitar el objeto

Mouse - Arrastrar apretando el botón primario y el secundario: alejar o acercar la vista

L: Acelera el tiempo

K: Desacelera el tiempo

J: Alterna entre avanzar o retroceder en el tiempo (¡sí!)

F1: Muestra el contexto del objeto seleccionado (fun-da-men-tal)

F2: Abre el navegador del sistema solar seleccionado

F3: Abre el cuadro de búsqueda

Obviamente, hay muchas otras teclas. Están todas en el manual del usuario, en el sitio de Space Engine.

¡Buen viaje! ;). 


Fuente:  lanacion.com.ar

Biofertilizante que mejora el rendimiento de los cultivos, resistente a metales pesados y sequía 

Científicos de la Universidad Nacional de Río Cuarto y el CONICET evalúan un biofertilizante para las producciones manisera y sojera de la provincia de Córdoba, donde la posible contaminación de los cultivos por arsénico y el estrés por sequía constituyen una problemática para la región. 

Fuente: Agencia CTyS

Los cultivos de soja y maní son los motores más importantes que activan la producción agrícola de la provincia de Córdoba; de hecho, la industria manisera local es la tercera a nivel mundial. Sin embargo, existen condiciones particulares que se transforman en serios obstáculos.

La sequía es uno de los factores que afecta a la región en forma impredecible y en período intermitente casi todos los años. Las restricciones hídricas se traducen en pérdidas en el rendimiento poniendo de manifiesto la gravedad de la situación para la economía regional.

Otro de los “estreses ambientales” que afecta a esta zona de producción es la presencia de metales pesados y metaloides, en particular el arsénico. Esta característica resulta en un serio riesgo ambiental y sanitario, ya que el elemento tóxico puede ser incorporado y transferirse desde la planta al consumidor.

En la provincia de Córdoba, el arsénico está presente en aguas de pozo o excavaciones destinadas al consumo humano y animal en niveles que, en algunos departamentos, superan el valor máximo permitido en agua de consumo establecido en los artículos 982 y siguientes del Código Alimentario Argentino (FAO. OMS-OPS. 2007). Debido a la sequía que afecta a la región y que una alternativa es la utilización de sistemas de riego artificial, el uso de aguas contaminadas agrava la situación.

Ante esta situación, científicas de la Universidad Nacional de Río Cuarto (UNRC) y CONICET están seleccionando microorganismos para su uso como biofertilizante que mejora el rendimiento de los cultivos y les otorga una mayor tolerancia ante los efectos del arsénico y la sequía.

En diálogo con la Agencia CTyS, la doctora en Ciencias Biológicas e investigadora del CONICET, Eliana Bianucci, cuenta que “el biofertilizante se formulará con aquel microorganismo que presente la mayor tolerancia al arsénico y que, en interacción con la planta, sea capaz de promover el crecimiento del cultivo bajo condiciones de estrés por sequía y arsénico.

Los microorganismos presentes en el biofertilizante tienen una característica peculiar: la capacidad de fijar nitrógeno, un elemento químico que constituye el 78 por ciento del aire atmosférico. “Esos organismos toman el nitrógeno atmosférico y lo transforman en un nitrógeno asimilable para la planta; de esa manera, ésta crece mejor”, explica Bianucci.

Si bien, estos microorganismos son muy utilizados para la producción, lo nuevo que aportan los investigadores es la utilización de cepas de rizobios específicos para cultivo de maní y soja, respectivamente “que disminuyan la absorción del metaloide por parte de la planta y de esta manera se limite la translocación del arsénico al fruto, además de promover el crecimiento vegetal en condiciones de estrés por sequía” subraya la microbióloga.

El biofertilizante formulado para ser inoculado a las semillas de maní y soja, respectivamente, se aplicará acompañado de un osmoprotector a base de alginato el cual podría otorgar una mayor viabilidad a los microorganismo hasta el momento de la germinación de la semilla en condiciones ambientales adversas.

Este proyecto, que se encuentra en la primera fase de investigación, es uno de los ganadores del Concurso INNOVAR 2014. Los investigadores lo presentan como una alternativa al uso de agroquímicos. 


Fuente:  redvitec.edu.ar

El primer ‘Homo’ existió al menos medio millón de años antes de lo que se pensaba
Dos nuevos estudios sugieren que la aparición del género Homo fue más temprana de lo hasta ahora conocido. Según los análisis, nuestros antepasados pudieron haber surgido hace 2,3 millones de años o hasta hace 2,8 millones de años.
Por SINC

Aún se desconoce a qué especie pertenece esta mandíbula, conocida como LD 350-1 y hallada en Etiopía, pero los estudios apuntan a que pertenece al género Homo y los análisis indican que es de hace 2,8 millones de años.  Kaye Reed

En 1964, el paleoantropólogo Louis Leakey y sus colegas anunciaron en la revista Nature el descubrimiento de una nueva especie: Homo habilis. Conocido como el hombre hábil, este Homo se consideró la especie más antigua conocida de nuestro linaje evolutivo humano.

El fósil que determinó este hallazgo fue bautizado Olduvai Hominid Nº7 (OH 7). Encontrados en la Garganta de Olduvai (Tanzania), los restos están compuestos de una mandíbula inferior, partes de un neurocráneo y huesos de las manos que pertenecieron a un solo individuo. Los investigadores determinaron entonces que los huesos tenían 1,8 millones de años.

Sin embargo, y pese a que el cráneo parcial y las manos dieron algunas claves sobre la evolución temprana de Homo, la deformación de la mandíbula y la falta de piezas en la caja craneal parcial obstaculizaron los intentos de comparar este espécimen con otros fósiles.

Ahora, un grupo de investigadores de Alemania, Tanzania y Reino Unido ha logrado reconstruir digitalmente los fragmentos del cráneo y la mandíbula de este fósil. Sus hallazgos, publicados esta semana en Nature, indican que el primer miembro del linaje Homo apareció mucho antes de lo previsto. Contrariamente a las dataciones elaboradas durante los años 60, los investigadores revelan que la especie pudo haber existido hace por lo menos 2,3 millones de años.

Para llegar a estas conclusiones, el equipo de Fred Spoor, investigador del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig (Alemania) y coautor del estudio, hizo uso de la tomografía computarizada y creó una reconstrucción de las piezas en imágenes en 3D para limar las imperfecciones del fósil.

El fósil hallado en Olduvai, conocido como OH 7. Fotografía de John Reader

Una mandíbula primitiva en un cerebro moderno

La reconstrucción demuestra que la mandíbula es más primitiva que la del Homo erectus o del Homo sapiens, y se acerca más a la apariencia del Australopithecus afarensis, que vivió en África hace entre 3,9 y 3 millones de años y cuyo espécimen más conocido es ‘Lucy'.

"Los análisis estadísticos revelan diferencias en la forma de la mandíbula entre estas especies humanas primitivas que son a veces tan grandes como entre los humanos y los chimpancés", explica Philipp Gunz, investigador en el instituto alemán y uno de los autores principales del estudio.

Sin embargo, la caja craneal reconstruida de OH 7 no es, en realidad, primitiva. El tamaño del cerebro era más grande de lo estimado anteriormente, similar al observado en el Homo erectus (que vivió hace entre 1,8 millones de años y 300.000 años).

Según cuenta a Sinc Gunz, “la forma de la mandíbula inferior es inesperadamente primitiva, comparable más a la forma que se encuentra en los simios y los Australopithecus. Sin embargo, la caja craneana es más grande de lo previsto anteriormente”.

Pese a que el tamaño del cráneo se ha considerado siempre clave a la hora de caracterizar especies de Homo antiguos, los nuevos análisis muestran que las especies no pueden distinguirse por el tamaño de su cerebro, contrariamente a lo que sucede con las diferencias en la apariencia facial.

Reconstrucciónen 3D del cráneo de un Homo habilis a partir de los fósiles de la garganta de Olduvai. P. Gunz, S. Neubauer y F.Spoor

“La expansión del tamaño del cerebro en el Homo habilis evolucionó antes de que los cambios en la forma de la cara. Mucha gente había asumido que un cambio en la dieta provocó primero cambios en la forma de la cara, y que la expansión del cerebro fue una consecuencia de este cambio en la dieta”, explica Gunz quien añade que la expansión del cerebro requiere un excedente de energía de los alimentos más nutritivos.

El Homo indefinido

Otro estudio, publicado al mismo tiempo en la revista Science, ha analizado los restos fósiles de otra mandíbula, conocidos como LD 350-1, hallados durante el proyecto de investigación Ledi-Geraru en la Región de Afar (Etiopía) en 2013.

Los investigadores, procedentes de Estados Unidos, Reino Unido y Etiopía, y liderados por Brian Villmoare, investigador de la Universidad de Nevada, han analizado la mandíbula más antigua encontrada hasta ahora del género Homo sin poder determinar aún su especie.

A través de la datación de cinco dientes intactos del fósil, el equipo internacional de investigación determinó que la especie surgió hace unos 2,8 millones de años, es decir, casi medio millón de años antes de lo pensado. Los resultados indican que el fósil combina rasgos primitivos del Australopithecus con características más modernas del Homo.

Los fósiles LD 350-1 fueron hallados en la región de Afar, Etiopía, en 2013. William Kimbel

Villmoare y sus colegas encontraron que, a pesar de la ubicación del fósil –hallado cerca de los restos de Australopithecus afarensis–, la estructura dental estaba más relacionada con las primeras especies de Homo.

Así, al combinar rasgos primitivos vistos en los Australopithecus con rasgos observados en el Homo, se confirma que las desviaciones del patrón australopitecino ocurrieron a principios del linaje del Homo.

En un estudio relacionado, otra investigadora, Erin DiMaggio, de la Universidad del Estado de Pensilvania (EE. UU.), describe el contexto geológico en el que fue descubierto el fósil LD 350-1, y confirma la edad del fósil.

Según el trabajo, también publicado en Science, el hueso se encontraba en un entorno lleno de pastizales y arbustos junto a bosques, lagos y ríos, en un entorno poblado por hipopótamos, cocodrilos y peces.

A pesar de que los hallazgos aportan más información sobre el origen largamente debatido del género Homo, los científicos destacan que “por el momento, en espera de nuevos descubrimientos, asignarán al fósil LD 350-1 del Homo como especie indeterminada”.

“Necesitamos más descubrimientos para determinar si estos cambios estuvieron acompañados por la expansión neurocraneal, la innovación tecnológica, o cambios en otros sistemas anatómicos y conductuales, componentes habituales de la pauta adaptativa del Homo”, concluye el estudio. 


Fuente: scientificamerican.com

Masiva marcha contra Netanyahu en Tel Aviv
Bajo el lema "Israel quiere cambio", miles de participantes se manifestaron de forma pacífica para protestar contra la política del jefe de Gobierno, Benjamin Netanyahu. 

Diez días antes de las elecciones parlamentarias en Israel, decenas de miles de personas se manifestaron hoy (07.03.2015) en Tel Aviv contra la política del jefe de Gobierno, Benjamin Netanyahu. La página de noticias ynet se refirió a hasta 50.000 participantes. Bajo el lema "Israel quiere cambio", los manifestantes se congregaron en la Plaza Rabin.

En un ambiente relajado y con carácter festivo, miles de israelíes de todas las edades y sin rastro de representación religiosa confluían en la plaza de Isaac Rabin de Tel Aviv para mostrar su descontento hacia las políticas internas y externas del líder que ha gobernado el país durante los últimos 6 años y que el 17 de marzo afronta el que podría ser su tercer mandato consecutivo.

"Crisis de liderazgo"

El orador más destacado de la marcha fue el exjefe del servicio secreto exterior, Mossad Meir Dagan. En su discurso, atacó duramente a Netanyahu, al considerar que Israel está estancado y falta visión de futuro. El país se encuentra inmerso "en la peor crisis de liderazgo desde la independencia que pueda acordarme", aseguró. La multitud gritó "Bibi, vete a casa" y "Herzog, Herzog", en referencia al líder de la oposición de centroizquierda Itzhak Herzog.

Los comicios en Israel se celebrarán de forma anticipada, debido a las divergencias internas del Gobierno de coalición. El electorado se debate ante una agenda política que, en ocasiones, tal y como critican muchas voces, no aborda los verdaderos problemas de Israel. El país elegirá una nueva Knesset el próximo 17 de marzo. De acuerdo con las encuestas, la alianza de centroizquierda Campo Sionista se encuentra en bastante paridad con el partido Likud de Netanyahu. Sin embargo, se considera que el actual primer ministro tiene muchas más opciones de formar una coalición.

Fuente: MS (dpa/efe)

El viejo Torino argentino vuelve modernizado: una versión de cómo sería en la actualidad
El clásico modelo IKA Torino fabricado en Argentina en los años 70′ vuelve de la mano de un joven diseñador, interpretando lo que podría ser el modelo en la actualidad. 

Industrias Kaiser o simplemente IKA, fabricó uno de los modelos más recordados e icónicos de la industria automotriz argentina: el Torino. Sin base o modificación de otro modelo, el Torino se convirtió en un modelo deportivo de importantes prestaciones, incluso con participaciones en competencias internacionales de forma destacada. En Chile es recordado como uno de los modelos más equipados e importantes de la época.

El romanticismo que despierta el Torino se ha traspasado a las generaciones actuales y el joven diseñador argentino Facundo Castellano comandó la idea de diseñar lo que podría ser la versión actual del Torino 380. El resultado, un trabajo de gran calidad, es asombroso. Me llamó mucho la atención la preocupación por los detalles y el diseño tan bien logrado que no parece retro, pero siempre con los fuertes tintes característicos del modelo clásico.

“Nuestra meta al rediseñar el Torino 380, siempre fue lograr un diseño moderno, que pueda competir con los deportivos actuales, por lo cual evitamos los aspectos retro. Para que el auto tenga un aspecto juvenil, pensamos que seria mejor reemplazar los detalles cromados por negros, ya el cromo hace que el auto se vea más elegante, pero al mismo tiempo, daría la sencación de estar destinado a un publico de mayor edad. También decidimos agregarle musculatura al auto para darle mas presencia”, cuenta Facundo Castellano.

El diseño 3D fue realizado por Lucas Basile y Emanuel Ostermann junto a Marcelo Romero estuvieron involucrados junto a Castellano en la idea principal del modelo.

“Son un grupo de apasionados por el diseño y como argentinos decidieron abordar este desafío, para poder mostrar lo que hacen y cumplir una meta tan importante como rediseñar un auto tan complicado e importante como el Torino“, agrega Facundo Castellano.


Fuente: misionesonline.net