Los globos de Google conectaron a Chile con Australia 
Proyect Loon lanzó un globo desde Nueva Zelanda que logró recorrer 9.000 kilómetros hasta Chile y seguir otros 10.000 kilómetros hasta Australia.

Al parecer, el futuro de Internet está literalmente dando vueltas por el aire. 

En el día de ayer, Google confirmó el éxito del primer gran viaje de sus globos con conexión LTE. Avanza Proyect Loon, el sistema de dirigibles capaces de trazar una red inalámbrica desde la estratósfera.

El épico viaje comenzó en Nueva Zelanda, desde donde salió un globo que recorrió unos 9.000 kilómetros sobre el Océano Pacífico. El globo llegó a Chile a una velocidad de 80 kilómetros por hora, llevando Internet a los smartphones de los ingenieros de Google. La clave está en aprovechar el curso del viento.

"Uno de los primeros momentos eureka del Proyecto Loon fue la idea de que podríamos ofrecer una conexión continua a Internet no por guardar globos estacionarios en un lugar determinado (que requeriría mucha, mucha energía para trabajar contra el viento), sino mediante la coordinación de una flota de globos para trabajar con el viento, de manera que cuando un globo deja un lugar otro se mueve en su lugar para que sigan proporcionando conectividad", explicó la compañía en su blog.

En Chile, el globo estuvo dando vueltas por media hora para completar la prueba de conexión. Luego fue lanzado a través de los vientos sobre el océano Atlántico Sur hacia su próximo y último destino a más de 10.000 kilómetros: Australia.

"Nuestro globo completó esta segunda etapa del viaje en tan sólo 8 días, viajando más de 1000 km por día y alcanzando una velocidad máxima de 140 kmh mientras volaba sobre el océano al sur de África", comentó la compañía.

Una vez en la costa este de Australia el equipo Loon Mission Control implementó una serie de maniobras de altitud para capturar diferentes vientos y revertir la trayectoria del globo, alineándolo sobre la estación de prueba.

Después de haber viajado más de 20.000 km alrededor del mundo el globo sobrevoló a una distancia del suelo de menos de 500 metros de distancia de su objetivo y proporcionó más de 2 horas de conexión a Internet. "¡Ese nivel de precisión es como golpear un hoyo en uno en el golf de más de 4 km de distancia!", destacó.

"Pruebas como esta nos dan una visión real de cómo Proyecto Loon puede trabajar a escala. Con más globos en la estratosfera y más socios Telco todo el mundo capaz de soportar el tráfico de Internet Loon, nuestra capacidad para proporcionar una conexión continua en las zonas rurales y remotas sólo aumentará", concluyó Google. 

Fuente:  canal-ar.com.ar

Un nuevo detector de rayos gamma abre sus puertas en México
Con sus 300 tanques de agua, ubicados a lo largo de 20.000m2 de las laderas del volcán de Sierra Negra, en Puebla, México, el HAWC busca dibujar el mapa del cielo de altas energías.
Por Núria Jar

En las laderas del volcán mexicano de Sierra Negra, a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, se extienden los 300 tanques que componen el observatorio HAWC. Crédito: HAWC/WIPAC

En las laderas del volcán mexicano de Sierra Negra, a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, se extienden 300 tanques de cinco metros de altura por más de siete metros de ancho llenos de agua. Este experimento de 20.000m2 filtra rayos cósmicos y gamma con el objetivo de dibujar el mapa del cielo de altas energías.

Después de siete años de preparación y construcción el viernes autoridades de México y Estados Unidos inaugurarán HAWC (The High-Altitude Water Cherenkov Gamma-Ray Observatory), el nuevo detector que cuenta con la colaboración de 29 centros de investigación y las agencias gubernamentales de ambos países que han invertido $15 millones. Unos 130 científicos trabajan directamente con el instrumento.

“La sensibilidad de este detector es hasta 15 veces mayor que los anteriores”, señala Alberto Carramiñana, portavoz de HAWC en México y director general del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE). El experimento, situado en los límites de Puebla y Veracruz, tiene un campo de visión de un 15% y al cabo de 24 horas observa dos terceras partes de la bóveda celeste que cada día le pasa por encima.

Los rayos cósmicos son partículas subatómicas que viajan a gran velocidad y los rayos gamma son fotones que ocupan la parte más energética el espectro electromagnético. La fuente de estos fenómenos astrofísicos es desconocida, pero los investigadores sospechan de las supernovas y los agujeros negros. Cuando uno de estos rayos traviesa la atmósfera terrestre se desencadena una cascada de partículas que produce radiación Cherenkov, un centelleo que miden sensores de luz en el fondo de los tanques de agua.

HAWC es capaz de medir energías que van desde los 100 GeV (100 veces la masa de un protón) hasta 100 TeV, diez veces más energía que la que alcanza el Gran Colisionador de Hadrones del CERN, donde se localizó el bosón de Higgs. “Estamos detectando 20.000 cascadas por segundo, la mayoría son rayos cósmicos”, cuenta Andrés Sandoval, responsable de las investigaciones mexicanas y científico en el Instituto de Física de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

En el equipo de construcción, diseño y análisis de datos de HAWC también hay científicos interesados en materia oscura. “Somos capaces de detectar rayos gammas de muy alta energía, por eso también podemos buscar partículas de materia oscura muy masivas que son difíciles de observar”, declara Segev BenZvi, profesor de la Universidad de Rochester (EE. UU.), que espera observar “algo totalmente inesperado”.

El instrumento forma parte de la segunda generación de experimentos de tanques de agua. Su antepasado Milagro, de (EE.UU.), consiste en una única piscina para detectar los rayos cósmicos y gamma. Ahora, la división de la infraestructura en tanques como HAWC facilita la identificación de la región concreta de detección, así como la reparación del experimento en caso de que uno de ellos falle. Para su construcción se han invertido 55 millones de litros de agua, lo equivalente al peso de 110 aviones comerciales Boeing 747 totalmente cargados.

HAWC/WIPAC

Escobas del universo

A pesar de que su inauguración oficial será el viernes, HAWC recoge datos desde mediados de 2012 con la instalación a medio construir. Su primera observación fue la sombra de la luna en rayos cósmicos con 30 detectores de agua instalados. “La sombra nos ha servido para saber que estamos apuntando en la dirección correcta”, cuenta Sandoval sobre los trabajos para calibrar el experimento.

A finales del año pasado el detector ya había recolectado y diferenciado alrededor de 50.000 millones de rayos cósmicos y gamma, gracias a la instalación de un centenar de tanques. A principios de este año se instaló el último tanque de agua. “Medir la llegada de cascadas de partículas en cada tanque con un nanosegundo de precisión es importante para calibrar bien el instrumento en el tiempo y poder reconstruir la dirección de la cascada”, relata Sandoval.

A día de hoy ya existen diferentes experimentos en todo el mundo para cazar rayos cósmicos y gamma. En el espacio, el satélite Fermi de la NASA persigue rayos gamma como también lo hace su homólogo italiano AGILE. El Espectrómetro Magnético Alpha (AMS) de la Estación Espacial Internacional se interesa por los rayos cósmicos.

“Es interesante detectar los mismos fenómenos desde diferentes fuentes para observarlos desde otra frecuencia, ya que son muy variables en el tiempo”, comenta Sandoval sobre la colaboración con otros experimentos como Fermi.

Además, hay tres sistemas de telescopios activos en la caza de rayos cósmicos y gamma: HESS en Namibia, VERITAS en Arizona (EE. UU.) y MAGIC en las islas Canarias (España). Oscar Blanch, uno de los portavoces de MAGIC e investigador del Instituto de Física de Altas Energías (IFAE), señala que HAWC les proporcionará un barrido del cielo para enfocar mejor con el telescopio las regiones del cielo con más actividad.

“Aunque los telescopios ven mucho más profundo, nuestra extensión es 100 veces mayor de día y de noche”, comenta Carramiñana. El portavoz mexicano del experimento defiende que el proyecto es “una gran oportunidad” para su país. México se beneficia de ventajas estratégicas circunstanciales, como disponer de zonas de gran altitud con buena accesibilidad y una temperatura moderada –entre 4°C y 5°C–, y cerca del Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano, en el pico de Sierra Negra.

Datos para años

“En 10 años habremos sacado suficiente provecho del experimento”, comenta Carramiñana. Según BenZvi la esperanza de vida de HAWC brinda la posibilidad de ver un nuevo tipo de fuente de rayos gamma o una señal inesperada. “Esto es lo que hace realmente divertido trabajar con HAWC”, asegura.

Cada año el experimento almacenará un petabyte de información. Si fuera música en formato mp3 uno tendría que dedicarle 2.000 años de tiempo sin interrupción para escucharlo todo, compara Sandoval.

Cuando la recogida de datos finalice los científicos deberán desmantelar el experimento y replantar la zona con vegetación autóctona del parque nacional de Pico de Orizaba, al sur de México. Para velar por el buen manejo de los recursos naturales en esta zona protegida donde se encuentra el observatorio, en el equipo de investigación del experimento hay un ecólogo. Carramiñana concluye que deben ser "buenos vecinos" con el entorno.


Fuente: scientificamerican.com

Cooperativa con valor agregado
Más de un centenar de pequeños productores de la Quebrada de Humahuaca se unieron en Cauqueva para sumarle investigación y valor agregado a sus cosechas. Así desarrollan productos alimenticios que hacen llegar a comercios de buena parte de la Argentina. 

por Vanina Lombardi

“El mercado es una construcción política y de poder, no es algo que surge espontáneamente y se autorregula. Hay mucha incidencia del Estado, a través de apoyar a ciertos sectores o a través de leyes. Y cuando los que tratan de entrar al mercado son los pequeños productores, se multiplican las dificultades. Entonces, es cierto que la innovación termina cuando llega al mercado, pero también insisto con la organización, porque eso es lo que da escala para entrar en él y para poder dialogar con los distintos estamentos del Estado”, advierte Javier Rodríguez, ingeniero agrónomo y asesor de Cauqueva, una cooperativa agrícola que nació en el año 1996 y que, a lo largo del tiempo, ha utilizado diversas estrategias productivas y comerciales para proteger y potenciar el trabajo de los pequeños productores de la Quebrada de Humahuaca.

Esta organización comercializa papas en crudo y granos y harinas de maíz, quinua, kiwicha o amaranto y oca, además de productos precocinados o procesados como fideos, puré instantáneo deshidratado y alfajores de maíz, todos elaborados con ingredientes libres de gluten. De hecho, la cooperativa está trabajando desde hace tiempo para obtener la certificación de calidad que la habilite a incluir la inscripción correspondiente en los paquetes. 

“Lo más importante de esta experiencia: mostrar posibilidades que aparecen como vedadas al sector de los pequeños productores”, subraya Javier Rodríguez, ingeniero agrónomo y asesor de Cauqueva.

Mientras tanto, ya tienen una veintena de productos registrados y autorizados por las autoridades bromatológicas; otros que están listos para comercializar pero en proceso de aprobación -como fideos de maíz con espinaca, con pimentón y con cebolla puerro y apio- y un tercer grupo en pleno proceso de desarrollo, como las harinas precocinadas para hacer tortillas de maíz tipo arepas, puré instantáneo de papas moradas y bocaditos de maíz saborizados, tipo chizitos.

Rodríguez explica que estos desarrollos llevan años, ya que se consideran diversas variables hasta encontrar la calidad deseada, e incluso las modificaciones continúan una vez que el producto ya está en venta, en busca de perfeccionarlo. Para esta tarea cuentan con el apoyo y asesoramiento de diversos chefs -algunos de ellos conocidos, como Dolli Irigoyen, Soledad Nardelli y Martiniano Molina- que los ayudan a buscar los mejores sabores y a difundir los productos.

Asimismo, se basan en las sugerencias de investigadores y especialistas de la Universidad Nacional de Jujuy (UNJu), adonde María Alejandra Giménez, por ejemplo, ha sido distinguida con el premio Saporiti-Conicet por desarrollar fideos a base de maíz, enriquecidos con harinas de quinua y amaranto, sin contenido de gluten. “Hacemos muchas cosas juntos y estamos por firmar un convenio tripartito, junto con el INTA, para el desarrollo de alimentos a base de quinua, amaranto, maíz y papa”, adelanta Rodríguez y aclara que, de todos modos, con la UNJu mantienen líneas de desarrollo en paralelo, ya que “los tiempos de investigación están más ligados a los académicos y nosotros tenemos tiempos comerciales. Es como que de a ratos trabajamos juntos y de a ratos cada uno lo hace por su lado. Así nos vamos retroalimentando mutuamente de información”.

Los pequeños productores de la Quebrada de Humahuaca cuentan con el apoyo y asesoramiento de chefs como Dolli Irigoyen, Soledad Nardelli y Martiniano Molina, que los ayudan a mejorar sabores y a difundir los productos.

Por otro lado, para este año Cauqueva también firmó un acuerdo con el INTA en busca de potenciar el cultivo de 95 variedades de papas andinas. “Lo hemos hecho antes, pero este año es el que más variedades logramos multiplicar y estamos por empezar a hacer algo similar con los maíces, porque hay muchas variedades locales y nos concentramos en preservar lo que ya está, lo que viene de antes”, dice Rodríguez.

Una vez desarrollados los productos, hay que buscar el modo de que logren entrar al mercado. Para eso, Cauqueva también se vale de distintas estrategias que hoy le permiten llegar a distintas provincias como Buenos Aires, Córdoba, Tucumán, Santa Fe y Mendoza. Para lograrlo, entre otras cosas, los ayuda el ser parte de la Federación de Cooperativas y Organizaciones de Productores de Alimentos (FOPAL).

“La comercialización, obviamente, abre mucho el camino, pero lo más destacable es que no es común que una cooperativa o una organización de pequeños productores desarrolle alimentos y asuma esa parte de la historia. Acá hay un trabajo de desarrollo a partir de esta alianza estratégica que tuvimos con la universidad y del aporte de algunos chefs, y esa sumatoria de aportes nos permitió hacer algo que en general no se da y que es un ejemplo”, subraya Rodríguez. Y concluye: “Otras cooperativas plantean que el problema está en la aprobación de los productos y de los espacios para producir, y nosotros podemos decirles, con evidencia propia, que es difícil pero no imposible, que claramente hay que corregir algunas cosas y mejorar otras, pero no es algo tan lejano. Eso me parece que puede ser lo más importante de esta experiencia: mostrar posibilidades que aparecen como vedadas al sector de los pequeños productores”. 


Fuente: Agencia TSS

Después de 4 años, reabrió el Museo Cornelio Moyano
En la tarde de este miércoles el tradicional espacio reabrió sus puertas para mendocinos y turistas.

Después de cuatro años, se reabrió este miércoles el Museo Cornelio Moyano. Se trata de una de las instituciones más antiguas y prestigiosas del Patrimonio Cultural de la provincia.

El Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas “Cornelio Moyano”, ubicado en el Lago del Parque General San Martín, reabrió sus puertas después de un proceso de cambio y modernización de sus instalaciones.

Una serie de mejoras básicas edilicias estuvieron previstas en el marco del plan de remodelación y acondicionamiento. Entre éstas, instalaciones nuevas tanto eléctrica y sanitarias, como de gas y contra incendios.

El proyecto incluyó también la restauración de los espacios interiores, con la reparación de revoques en muros y cielorrasos que se encontraban deteriorados. Se previó la reparación y remodelación de sanitarios, tanto públicos como del personal, y la incorporación de baños para discapacitados.

Además, se realizó la instalación sanitaria para laboratorios en área de investigación y equipamiento, y la colocación de un montacargas, un extractor de gases tóxicos como sistemas de climatización, alarmas y detectores de humo, y la provisión de mecanismos de control de palomas.

Entre las remodelaciones internas se suman trabajos de recambio de vidrios, colocación de vinilos sobre las superficies vidriadas, provisión y colocación de cortinas, reemplazo de revestimientos de pisos exteriores en sendas peatonales perimetrales, escaleras exteriores y terrazas accesibles del primer y segundo nivel e interiores.

También se procedió a la impermeabilización de desagües pluviales, reacondicionamiento de los sistemas de aperturas de carpinterías metálicas, colocación de rejas formadas por tela tipo artística y estructura de perfiles metálicos. Se mejoró la iluminación, la pintura general de todo el edificio, el cartel exterior y los 2 relojes exteriores, que fueron reemplazados por unos similares a los originales.

La remodelación de la plaza de acceso sur al edificio también fue contemplada: hubo cambio de revestimiento de pisos, reconstrucción de bordes perimetrales, rampas de hormigón, canteros y escalones de acceso, cambio y provisión de equipamiento urbano como columnas de iluminación y asientos. 


Fuente:  elsol.com.ar

Apuran negociación por aviones de combate chinos
Por Edgardo Aguilera

La cúpula de la Fuerza Aérea viajó a China detrás de un proyecto de alianza con ese país para proveer de aviones de caza de ese origen para la Argentina. Les mostrarán el proyecto que comparten hoy China con Pakistán.

El Gobierno decidió apurar las negociaciones para la adquisición de un avión que reemplace a los Mirage de la Fuerza Aérea Argentina.

La vida útil de esos aparatos expira a fin de este año, luego de sucesivas prórrogas que firmó el extitular del arma, brigadier general Normando Costantino. Una delegación de alto nivel político y castrense partió hacia Pekín con el propósito de evaluar el producto ofrecido por las empresas China National Aero-Technology Import and Export Corporation (CATIC) y Chengdu Aircraft Corporation (CAC). Se trata del avión de combate multirrol denominado FC-1/JF-17 Thunder, un aparato que China desarrolló en conjunto con Pakistán destinado a equipar la fuerza aérea pakistaní.

La comitiva está encabezada por el presidente de la Fábrica Argentina de Aviones (FAdeA), Matías Savoca, el vicepresidente Franco Giuggioloni, el gerente general, Tulio Calderón, el jefe de la Fuerza Aérea, brigadier general Mario Callejo, el jefe de Doctrina, brigadier José Videla y otros jerarquizados militares, también un piloto de pruebas y un ingeniero aeronáutico de la fuerza. La presencia de la cúpula de la fabril aeronáutica estatal es una señal del Gobierno a las autoridades chinas acerca del interés en coproducir el avión en la planta cordobesa y de paso mostrar que la agenda del acuerdo de asociación estratégica integral con el gigante asiático está en marcha. Con la misma orientación la semana entrante viaja el director general de material de la Armada Argentina, vicealmirante Eduardo Urrutia, para avanzar con los marinos chinos en el desarrollo y construcción conjunta de un buque polar y lanchas patrulleras marítimas. El proyecto por ahora carece de financiación y no se ha definido si los navíos se harán en astilleros nacionales, asiáticos o se dividirán las tareas en partes iguales.

Savoca y sus acompañantes permanecerán cinco días durante los cuales podrán observar un aparato en vuelo y analizar datos preliminares, saben que el FC-1 sólo se fabrica en la versión monoplaza. La instrucción primaria de un piloto antes de subir a la aeronave se hace en simulador, opción que no es habitual en el adiestramiento de los aviadores nacionales. La próxima etapa será el envío de un grupo de pilotos pertenecientes a las escuadrillas de Mirage y Pampa que volarán el avión -previa habilitación en simulador- en Pakistán, único país que adquirió el FC-1 de origen chino y los mantiene operativos.

El marketing de la tentación china es la transferencia de tecnología, la coproducción y el financiamiento para un escuadrón (entre 12 y 14 aviones) y la posibilidad de agrandar el combo a 24 aeronaves. La oferta comunicada por CATIC suena bien en un contexto de bolsillos flacos y de dificultad de acceso al crédito internacional por la situación de default del país derivado del conflicto con los fondos buitre. El costo de exportación de cada aeronave nueva rondaría los 25 millones de dólares, la suma no incluye armamento ni otros ingenios sensibles opcionales que incrementarían el valor inicial. Savoca lleva otra línea de negocio que inauguró FAdeA con los aviones entrenadores alemanes adquiridos al grupo alemán Grob Aircraft; un "pay per hour", pagar por hora aviones para la Fuerza Aérea Argentina. La opción deja a las empresas chinas vendedoras del FC-1 con la responsabilidad total por el mantenimiento, el sostén logístico y la garantía de operatividad diaria de las aeronaves. En el mercado aeronáutico militar se conocen las dificultades del proveedor chino derivadas de su escasa inserción en el continente.

La participación de la firma CATIC ensombrece el éxito de la operación. Otro producto presentado a FAdeA por esa empresa china en tiempos del expresidente, Raúl Argañaraz, que iba a ser coproducido, el helicóptero Z-11, una copia del modelo francés de Eurocopter, no pasó de una versión ensamblada en la planta cordobesa con el nombre Pampero. No ha sido certificado por la autoridad de control: la Administración Nacional de la Aviación Civil (ANAC) y al parecer según la letra de ese organismo sólo podría incorporarse bajo la nomenclatura de "experimental".

El avance del negocio con China podría afectar la "alianza estratégica en industria aeronáutica" que firmaron la Argentina y Brasil el año pasado. Una de las aspiraciones del Gobierno a partir de la firma de ese acuerdo es poder participar del proyecto Gripen que Brasil lleva adelante en sociedad con Suecia. El Gripen es un caza bombardero de última generación que Brasil desarrolla para su fuerza aérea y para el mercado regional y colisionará con la intención de China de penetrar el nicho a través de la venta del FC-1 a la Argentina.  

Fuente:  ambito.com

Llega una marca italiana de motos

Motomel cerró un acuerdo con el grupo italiano Piaggio para comenzar a fabricar en el país las motos de la marca Aprilia en la Argentina. El proyecto se iniciará con la producción de un modelo de moto urbana que será fabricada en la planta que tiene Motomel en la ciudad de San Nicolás. "Comenzamos con la STX 150, excelente moto urbana, e iremos sumando modelos de alta gama en los próximos meses", explicó Facundo Lippo, gerente de Marketing de Motomel. Aprilia forma parte del grupo Piaggio, que también controla las marcas Vespa y Moto Guzzi. 

Fuente:  lanacion.com.ar

Puntapié inicial al tren que une General Alvear con La Pampa
En medio de la campaña, el ministro de Transporte y compañero de fórmula de Bermejo, realizó el primer desembolso para concretar el proyecto.

Se realizó la entrega del primer desembolso para concretar la unión ferroviaria con La Pampa, tiene por objeto unir la ciudad de General Alvear con la cuidad de Realicó que es donde llega actualmente el tren desde Buenos Aires.

La obra es por un monto total de $12 millones que se van a ir entregando gradualmente en la medida que avance la obra.

Estuvieron presentes, el intendente de General Alvear, Juan Carlos De Paolo; el intendente de Realicó (La Pampa) Javier Facundo Sola; el Senador Nacional, Presidente de la Comisión de Transporte y actual pre candidato a gobernador, Adolfo Bermejo y el Ministro de Transporte de Mendoza y precandidato a vicegobernador Diego Martínez Palau.

“Como ese es un proyecto que no se puede hacer de un día para el otro, la propuesta que realizamos en Nación es hacer los primeros 23 Km para que se pueda rehabilitar un tren de cercanías en Alvear, es decir que mientras se hace el resto de la obra ferroviaria para llegar a Realicó, Alvear pueda ver circular un tren entre los distintos distritos departamentales” remarcó Martínez Palau.

Recordó que desde 2011 se viene trabajando con el Consorcio de Intendentes “que con distintas realidades territoriales y distintos signos políticos y diferentes visiones coincidían en que había que unirse, a través de un tren que había desarrollado estratégicamente una Argentina floreciente en la década del 50. Nosotros estamos apostando a eso, volver a planificar, manejar los recursos estratégicos. Empezar a manejar desde el Estado como queremos que crezca el país y siempre haciéndolo de la forma más integradora, más sustentable y más armónica con los intereses territoriales”, concluyó el Ministro y pre candidato a vicegobernador.

A su turno, Bermejo, resaltó el accionar de su compañero de fórmula al decir que “es una gestión que ha hecho Diego Martínez Palau desde el Ministerio de Transporte con ayuda que hemos aportado desde distintos sectores a nivel nacional para que llegue este recurso y pueda empezar estas obras tan importantes”.

Además puntualizó: “Esperamos que finalmente en algún momento este tren se pueda vincular con el Pacifico a través del Paso Las Leñas, un proyecto muy ambicioso pero que estamos dispuestos a llevar adelante porque sabemos que es uno de los temas que les interesa a los vecinos de Alvear, de la zona, y nuestro compromiso es trabajar para que ellos cada día estén mejor. Esto comienza como tren de pasajeros pero la idea es que después, sobre esas mismas vías puedan circular trenes de cargas y esto para los productores de la zona y entendiendo que el flete es uno de los mayores costos que tienen que afrontar, termina siendo para el futuro una solución muy importante”.

Por su parte, Juan Carlos De Paolo rescató que “tanto con Adolfo (Bermejo), como presidente de la Comisión de Transporte del Senado, como con Diego (Martínez Palau), hoy Ministro de Transporte, hemos trabajado y nos han ayudado en esto que hoy comienza a concretarse. Este consorcio el próximo mes cumple 11 años de existencia como ente institucional, hay logros que hemos tenido pero el primero en la provincia de Mendoza es este que iniciamos hoy”.

El intendente aprovechó la ocasión para mantener con los candidatos conversaciones sobre las condiciones en las que se encuentran las economías regionales y resaltó que durante las gestiones anteriores se “priorizó el darle a los productores, las condiciones de vida que tenemos en los centros urbanos, agua potable, la energía, el transporte”.

“Hoy el municipio está avanzando en coordinación con la provincia y con la Nación, en la adquisición de un terreno en un Parque Industrial de Economía Familiar que nos va a permitir asegurar la rentabilidad al productor. Acá no hay muchos secretos, hay que darle al productor las herramientas para que agregue valor a su producción y de esta manera logre la rentabilidad necesaria”, finalizó De Paolo.

Fuente: MDZ Online

¿Qué tan rápido viajarán los trenes del futuro?
La tecnología en materia ferroviaria no parecer haber cambiado mucho desde hace décadas.
por John Sudworth y Matthew Wall

La fricción es el enemigo de la velocidad, y por eso los científicos prueban trenes que no toquen el suelo.

Reino Unido acaba de recibir su primer 'Super Express', un tren de alta velocidad de Hitachi capaz de alcanzar velocidades de 225 kilómetros por hora.

Pero esto difícilmente podría considerarse un gran salto adelante.

Entonces, ¿cuándo veremos verdaderos trenes bala capaces de alcanzar velocidades de varios centenares de kilómetros por hora?

Grandes esperanzas están puestas en el sistema de transporte por tubo de vacío, tanto en China como en otros lugares.

La fricción es el enemigo de la velocidad, y la fricción del aire aumenta exponencialmente cuanto más rápido vamos.

China ya prueba la tecnología de tubo de vacío en la Universidad Jiaotong y los ensayos del Hyperloop de Tesla y Musk comenzarán el año que viene en California.

Esto significa que actualmente el límite máximo de velocidad que pueden alcanzar los trenes de es de 400 kilómetros por hora.

Así que la teoría dice que si pones un tren en tubos de vacío y lo elevas de las vías usando la existente tecnología de levitación magnética (o maglev), la resistencia podría reducirse a casi cero.

Este tipo de trenes podrían, pues, superar los 1.600 km/h. 

La velocidad del vacío, ¿pronto en China?

Mientras el mediático modelo Hyperloop propuesto por Tesla y Elon Musk (fundador de SpaceX), será puesto a prueba en California el año que viene, China ya se ha adelantado en la carrera.

Deng Zigang, doctor del Laboratorio de Superconductividad Aplicada de la Universidad china de Jiaotong, acaba de construir un sistema de este tipo: un túnel de vacío de 6 metros de diámetro que ha comenzado a probar.

Pero estos son los comienzos.

Los informes sugieren que el pequeño tren de Deng hasta el momento sólo alcanza una velocidad de 25 kilómetros por hora, y muchos dudan de que esa tecnología pueda hacerse realidad.

"Como transporte público viable necesita mucho más que experimentos", dice el profesor Sun Zhang, un experto en ferrocarril de la Universidad de Tongji de Shanghai.

"Tiene que poder construirse, tienen que ser capaces de controlar los riesgos, y que tienen que poder preocuparse por los costes de fabricarlo”.

“En mi opinión, en esta primera etapa al menos, esto es sólo una teoría", añade.

Jeremy Acklam, experto en transporte del Instituto de Ingeniería y Tecnología, está de acuerdo en que una combinación de las tecnologías de levitación magnética y de vacío sería "mucho más caro" que el tren de alta velocidad tradicional.

"Tenemos que preguntarnos cuánta velocidad extra vale la pena", dice.

La tecnología magnética es cara porque los imanes y las bobinas de cobre emplean una gran cantidad de electricidad, y la infraestructura de la vía es más compleja que los carriles de acero convencionales.

“Lograr el tubo de vacío en una larga distancia es un reto de ingeniería significativo”, sostiene Acklam.

dailymail.co.uk

Luego está la cuestión de la seguridad.

¿Cómo serían evacuados los pasajeros si el tren se avería, y cómo podrían acceder los servicios de emergencia?

También está el hecho evidente de que a muchas personas no les guste viajar en un tubo sin ventanas por las que poder mirar.

A pesar de estos inconvenientes, Acklam cree que el concepto de tren Hyperloop ha llegado para quedarse. 

La 'magia' de la levitación magnética

Mientras tanto, Japón está impulsando la tecnología de levitación magnética.

En octubre del año pasado, el país aprobó los planes para construir lo que será la línea de tren más rápida del mundo, capaz de llevar pasajeros entre Tokio y Nagoya a más de 500 km/h.

Si la línea se acaba construyendo, por un costo de poco más de 50.000 millones de dólares, será la primera línea magnética que una dos ciudades, tardando una hora menos que el actual trayecto de una hora y 40 minutos.

China tiene, por supuesto, su propia línea maglev en Shanghái, que transporta pasajeros desde el aeropuerto internacional de Pudong hasta la ciudad.

Mientras esperamos que lleguen estos trenes superrápidos, tendremos que conformarnos con trenes de alta velocidad más convencionales.

Y la apuesta de China por la alta velocidad es decidida.

Ningún otro país ha experimentado una expansión del transporte masivo tan rápida. Y las cosas parece que van a seguir así.

China está planeando duplicar el tamaño de su red de nuevo en los próximos cinco años y ha confirmado recientemente planes para construir un enlace ferroviario de alta velocidad a Moscú valorado en 242.000 millones de dólares.

En un país tan grande, lo que reduce el tiempo de viaje es bueno para los negocios.

El viaje en tren desde Beijing a Guangzhou es el recorrido de alta velocidad más largo del mundo, 2.298 kilómetros en los que ahora se tarda ocho horas en lugar de 20.

Eso explica el interés de China en la alta velocidad y en las innovaciones tecnológicas para aumentarla de forma rotunda. 


Fuente: bbc.co.uk/mundo

Matías Bianchi: “El ARSAT-2 ya está terminado y está previsto lanzarlo en Septiembre”
El presidente de ARSAT, Matías Bianchi pasó por los estudios de Radio Cooperativa y en entrevista con Javier Lewkowicz en Bestiario realizó un repaso de lo que fue la construcción y puesta en orbita del ARSAT 1 y adelantó que antes de fin de año se va a lanzar el segundo satélite que va a cubrir a todo el continente americano. 

Matías Bianchi, presidente de ARSAT

“ARSAT-1 está en su posición, está funcionando perfectamente bien, tenemos mucha mejor calidad de servicio que lo que teníamos antes con un satélite alquilado”, expresó Bianchi y agregó que los usuarios de la TDA van a percibir que los días de tormenta el servicio va a ser el mismo.

Con respecto al ARSAT-2, sostuvo que “ya está terminado, está en sus ensayos, falta el ensayo acústico que es el que mide la resistencia de cuando despega”. Bianchi añadió que la fecha prevista es septiembre y tendrá cobertura sobre Latinoamérica y Estados Unidos: “En el próximo mes nos tienen que confirmar la fecha exacta del lanzamiento”.

Bianchi indicó que cerca del 70% de los contenidos de habla hispana de televisión se filman y se producen en el país. “Eso lo tenemos que llevar a afuera y la idea es hacerlo con un satélite construido por nosotros”, propuso.

El presidente de ARSAT señaló que “proteger las posiciones orbitales tiene que ver con soberanía” y explicó que el 70% del mercado está manejado por cuatro empresas y las tienen EE.UU. y Rusia. “Estamos pensando en un proyecto a largo plazo, un satélite demora 30 meses en fabricarlo y 7 años desarrollarlo y dura 15 años en el espacio”, aseguró.

“Nos están mirando como un caso de éxito en muchos países”, concluyó. 


Fuente: radiocooperativa.com.ar

La Vía Láctea es mucho más grande de lo que se creía
Investigadores creen que el disco galáctico se contornea en ondas concéntricas, lo que aumenta su diámetro a 150.000 años luz.
por Judith de Jorge

Los investigadores creen que el disco galáctico de la Vía Láctea está ondulado. RPI

Las cuatro ondas observadas. RPI

La Vía Láctea, la galaxia a la que pertenecemos, es al menos un 50% más grande de lo que se estima habitualmente, según un equipo internacional de investigadores liderado por el estadounidense Instituto Politécnico Rensselaer, hasta el punto de que alcanza los 150.000 años luz de diámetro. El motivo de este aumento de tamaño se debe a que, siguiendo el hilo de los científicos, nuestra galaxia no es un disco de estrellas en un plano llano, sino que está ondulado, se contornea en varias ondas concéntricas, el mismo efecto que provoca arrojar una piedra al centro de un lago. Aquí, esa piedra podría ser el paso de una galaxia enana o un cúmulo de materia oscura. Los resultados se publican en la revista Astrophysical Journal (el adelanto, en Arxiv).

El equipo llegó a esta conclusión tras revisitar datos astronómicos del Sloan Digital Sky Survey (SDSS), que, en 2002, estableció la presencia de un anillo de abultamiento de estrellas más allá del plano conocido de la Vía Láctea. «En esencia, lo que encontramos es que el disco de la Vía Láctea es ondulado», explica la física Heidi Newberg. «A medida que se irradia hacia el exterior desde el Sol, vemos al menos cuatro ondas en el disco de la Vía Láctea. Aunque sólo podemos mirar parte de la galaxia con estos datos, se supone que este patrón se va a encontrar en todo el disco».

Los resultados muestran que las características identificadas previamente como anillos son en realidad parte del disco galáctico, ampliando el ancho conocido de la Vía Láctea desde 100.000 años luz de diámetro a 150.000 años luz. «Los astrónomos habían observado que el número de estrellas de la Vía Láctea disminuye rápidamente cerca de 50.000 años luz del centro de la galaxia, y luego un anillo de estrellas aparece a unos 60.000 años luz del centro», apunta Xu Yan, científico de los Observatorios Astronómicos Nacionales de China, parte de la Academia China de las Ciencias en Pekín, y autor principal del artículo. «Lo que vemos ahora es que este anillo aparente es en realidad una onda en el disco. Y puede ser que haya más ondas más lejos que aún no hayamos visto». En otras palabras, cuando miramos hacia el exterior desde el Sol, el plano medio del disco es perturbado hacia arriba, luego hacia abajo y luego hacia arriba y luego hacia abajo de nuevo.

La nueva investigación se basa en un hallazgo de 2002 sobre la existencia del Anillo de Monoceros, un conjunto muy denso de estrellas en los bordes exteriores de la galaxia que sobresale por encima del plano galáctico. En ese momento, los científicos advirtieron otra densidad excesiva de estrellas, entre el anillo de Monoceros y el Sol, pero no fueron capaces de investigar más a fondo. Con más datos disponibles del SDSS, los investigadores retomaron la explicación del misterio.  

Cuatro anomalías

«Yo quería averiguar lo que era el otro exceso de densidad», dice Newberg. Cuando revisaron los datos, encontraron cuatro anomalías: una al norte del plano galáctico a 2 kilo-parsecs (kpc) del Sol, una al sur del plano a 4-6 kpc, una tercera al norte a 8.10 kpc , y la evidencia de una cuarta al sur a 12-16 kpc del Sol. El Anillo de Monoceros está asociado con la tercera ondulación. Los investigadores encontraron además que las oscilaciones parecen alinearse con las ubicaciones de los brazos espirales de la galaxia. Y según explican, los resultados apoyan otras investigaciones recientes, incluyendo el hallazgo teórico de una galaxia enana o bulto de materia oscura que pasa a través de la Vía Láctea que produciría un efecto ondulante similar. De hecho, las ondas podrían ser utilizadas en última instancia para medir el abultamiento de la materia oscura en nuestra galaxia.

«Es muy similar a lo que sucedería si se tira una piedra al agua, las ondas se irradian desde el punto de impacto», dice Newberg. «Si una galaxia enana llega al disco, tiraría de él gravitacionalmente a medida que entra, y ese tirón va a establecer un patrón de onda que se propaga hacia el exterior».  


Fuente: abc.es

Autohistoria: Los compactos norteamericanos en Argentina

 

El próximo 4 de abril comienza el seminario “Compactos norteamericanos en Argentina”. Organizado por el Museo del Automóvil de la Ciudad de Buenos Aires y Autohistoria, se desarrollará a lo largo de cuatro clases donde se expondrán las características de cada modelo, sus cambios y evoluciones a lo largo de su vida productiva en el país.

El Valiant, el Falcon, los Chevrolet 400-Chevy y el Rambler, emblemáticos automóviles que las filiales argentinas de Chrysler, Ford, General Motors e IKA pusieron en producción en las décadas de 1960 y 1970, serán los protagonistas de esta propuesta.

Durante la cursada se tendrán en cuenta los siguientes ejes temáticos: La aparición de los autos compactos en Estados Unidos en la década de 1950. Su producción en el país en el marco del proceso de promoción industrial automotriz. Evolución de cada modelo, sus variantes y datos estadísticos. La participación en el Turismo Carretera y otras categorías del automovilismo argentino.

Las clases se dictarán los días sábados de 11 a 13 h en la sede del Museo del Automóvil de Buenos Aires, Irigoyen 2265. Al finalizar el curso, se entregarán diplomas de asistencia. Para informes e inscripción: autohistoria@gmail.com 


Fuente:  autoblog.com.ar

Energías renovables en su laberinto

El tratamiento de un proyecto de ley para incentivar el desarrollo de fuentes alternativas despertó el debate sobre la madurez de la industria nacional para diversificar la matriz energética. Desde el sector eólico reclaman mayor protección. 

por Federico Rey

A finales de 2006, el Congreso Nacional aprobó la Ley 26.190 de “Régimen de Fomento Nacional para el uso de fuentes renovables de energía destinada a la producción de energía eléctrica”. Allí se postulaba la necesidad de diversificar la matriz energética a partir del uso de energías alternativas y se establecía un plazo de diez años, desde la puesta en vigencia de la norma, para alcanzar el ocho por ciento de participación de este tipo de energías al total consumido en el país.

Sin embargo, el próximo año vence el plazo y el aporte de fuentes renovables no supera el uno por ciento. A los argumentos que motivaron esa ley se suma la situación deficitaria en la balanza comercial, relacionada íntimamente con la importación de combustible para la creciente necesidad de generación de energía.

Por eso el Congreso vuelve a ser el centro de atención, pasados diez años de la sanción de aquella legislación. En estos días, la Comisión de Energía y Combustibles de la Cámara de Diputados debate el dictamen para el proyecto del senador Marcelo Guinle -del Frente para la Victoria-, que busca modificar la Ley 26.190 para acelerar el aporte de las energías renovables, a partir de facilidades económicas para el desarrollo de proyectos.

La modificación del listado de energías renovables de la Ley 26.190 sera actualizado con las fuentes solar térmica, solar fotovoltaica y undimotriz.

La iniciativa, que cuenta con media sanción de la Cámara de Senadores, sustituye los artículos referidos a los objetivos y definición de fuentes renovables: la nueva norma se propone alcanzar el ocho por ciento del consumo de energía eléctrica al 31 de diciembre de 2017 y aspira a llegar al 20 para 2025. También aclara que las fuentes renovables de energía son aquellas “no fósiles idóneas para ser aprovechadas de forma sustentable en el corto, mediano y largo plazo”. El listado es actualizado con las fuentes solar térmica, solar fotovoltaica y undimotriz.

Por otro lado, se aplica un nuevo régimen de inversiones para la construcción de obras nuevas destinadas a la producción de energía eléctrica generada a partir de fuentes renovables de energía y se detallan nuevos beneficios promocionales para la realización de este tipo de emprendimientos.

Entre ellos sobresalen la amortización acelerada en el Impuesto a las Ganancias y de devolución anticipada del Impuesto al Valor Agregado, la extensión a 10 años de la compensación de quebrantos por ganancias, la desafección del impuesto a la ganancia mínima presunta, la deducción de la carga financiera del pasivo financiero y la exención del impuesto sobre la distribución de dividendos, utilidades y derechos a la importación.

Cómo favorecer a la industria

Un proyecto que pretenda volver más autónomo el sistema energético nacional está obligado también a favorecer la participación de la industria local. La recuperación de YPF por parte del Estado se impone como ejemplo para el desarrollo soberano de un país que decide administrar sus propios recursos.

Consultado por TSS sobre el proyecto en danza, Sebastián Kind, ingeniero y director de la Maestría en Energías Renovables de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), destaca la norma en tratamiento y subraya “la importancia de que el Estado destine fondos para incentivar la realización de estos proyectos“. Del proyecto de ley modificatorio se desprenden los instrumentos de certificado fiscal y fondo fiduciario como las herramientas que apuntan a beneficiar al sector productivo local.

La Argentina es el único país sudamericano con tecnología eólica propia y hay dos empresas con aerogeneradores homologados y certificados entregando energía a la red.

Según el articulado, el certificado fiscal “podrá ser utilizado por los sujetos beneficiarios o los cesionarios para el pago de la totalidad de los montos a abonar en concepto de Impuesto a las Ganancias, Impuesto a la Ganancia Mínima Presunta, Impuesto al Valor Agregado e Impuestos Internos, en carácter de saldo de declaración jurada y anticipos, cuya recaudación se encuentra a cargo de la Administración Federal de Ingresos Públicos”.

El fondo fiduciario servirá para el otorgamiento de préstamos, la realización de aportes de capital y adquisición de cualquier otro instrumento financiero destinado a la ejecución y financiación de proyectos. Por último, el capítulo destinado a las importaciones destaca la exención de todo tipo de impuestos siempre que se acredite que no existe producción nacional de los bienes a importar.

La opción por el viento

El crecimiento económico y la dispar expansión industrial de la década han impactado de manera diversa sobre diferentes tipos de sectores productivos y tecnologías. Si hablamos de industrias del sector energético alternativo, la eólica ha dado en estos años pasos importantes en su consolidación.

Un ejemplo de esto es la conformación del Clúster Eólico Argentino (CEA). Formado en 2011, el clúster reúne 65 empresas de 11 provincias dedicadas a la calderería pesada, fabricación de torres, anillos de fundación y estructuras metálicas, fabricantes de transformadores, celdas, cables y electrónica, entre otras ramas que se incorporan a la cadena productiva de la energía eólica.

Desde el Instituto de Energía Scalabrini Ortiz destacan el propósito de arribar a metas considerables de participación de energía eólica, pero bajo un costo elevado para el trabajo y la producción nacionales, “pues ello sólo es posible con una importación indiscriminada de equipos”, explica uno de sus integrantes, Marcos Rebasa.

Del proyecto de ley modificatorio se desprenden los instrumentos de certificado fiscal y fondo fiduciario como las herramientas que apuntan a beneficiar al sector productivo local.

“El proyecto del senador Guinle tiene un conjunto de desgravaciones impositivas y facilidades de todo tipo para beneficiar las inversiones en equipos aerogeneradores, especialmente, que permiten la importación indiscriminada de los mismos sin tener en cuenta que existe una industria nacional en el tema. Existen indicios de proyectos existentes en ese sentido, lo cual descalifica el proyecto en su transparencia”, afirma Rebasa, quien además cree que la discusión no debe ponerse en términos de disponibilidad de la industria local versus la meta propuesta por el proyecto: “De esa manera no existiría ninguna industria argentina capaz de un desarrollo versus inversiones extranjeras para suplir carencias. Con ese argumento es válida toda importación, cualquiera sea su efecto económico y social”.

El debate por la madurez tecnológica

El ingeniero Kind explica que con anterioridad a la redacción del proyecto se realizaron análisis de diagnóstico, cuyos resultados fueron que la industria nacional de energía eólica no estaba en condiciones, por ahora, de abastecer con el ritmo pretendido en la ley al sistema energético.

Sin embargo, desde la industria el panorama es otro. Rubén Fabrizio, director ejecutivo de la Cámara de Industriales de Proyectos e Ingeniería de Bienes de Capital de la República Argentina (CIPIBIC), auspiciante del CEA, reconoce los beneficios destinados a la industria como el crédito fiscal y el fondo fiduciario, pero a la vez afirma que “no hay objeciones a los parques con nula integración nacional: el Artículo 13 habilita a los desarrolladores la importación sin gravámenes ni derechos de bienes de capital, insumos, repuestos y accesorios. Sin ningún límite ni condicionamiento, exista o no fabricación nacional”.

Según Fabrizio, actualmente la industria nacional está con capacidad ociosa dado que muchas empresas han hecho las inversiones esperando que se concrete la demanda. La Argentina es el único país de Sudamérica con tecnología eólica propia y hay dos empresas con aerogeneradores homologados y certificados entregando energía a la red.

Rebasa coincide en este punto: “La industria local ha desarrollado prácticamente toda la tecnología gruesa y fina de aerogeneradores. Existen pequeños detalles en el generador que se importan por no ser conveniente desarrollarlos aquí. Pero aún en esos insumos hay incipientes desarrollos”. Desde el Instituto Scalabrini Ortiz también consideran que una política debería basarse en una empresa estatal que impulse al sector en los primeros años. “Por supuesto que con subsidios, pero para beneficio nacional y no de la industria extranjera”, afirman. 


Fuente: unsam.edu.ar/tss

La UTN FR Mendoza, en conjunto con la CONAE, implementa la Maestría en Instrumentos Satelitales
La Comisión Nacional de Actividades Espaciales, CONAE firmó un convenio con la UTN FR Mendoza para la implementación de una carrera de posgrado cuyos cursantes tendrán como trabajo final la construcción de un satélite. Sus docentes provendrán de UTN, INVAP, CONAE y NASA. Comenzaría en el segundo semestre de este año.

La CONAE desarrolla un Plan para la formación de RRHH en actividades espaciales y para ello ha planteado tres Maestrías: En Plataforma Satelital, De Software Satelitales, y De Instrumentos Satelitales.

Todas se dictan en el centro espacial que posee CONAE en la localidad de Falda del Carmen - Córdoba, donde se están construyendo edificios y laboratorios para tal fin.

En cuanto a una de estas carreras de cuarto nivel académico, la Maestría en Instrumentos Satelitales se hará en conjunto con la UTN FRM con el dictado de algunas asignaturas y realización de algunas prácticas en la Provincia y sería implementada en la segunda mitad del año.

Está destinada a graduados en áreas de las ciencias aplicadas, como ingenieros, físicos, químicos y licenciados en materiales.  

Satélites, acá nomás

En la Provincia hay una sede de CONAE que se dedica a los instrumentos satelitales, por ello muchos de quienes cursen la Maestría harán sus pasantías aquí.

Las prácticas serán en laboratorios y en empresas del sector, y el trabajo integrador y tesis consistirá en la fabricación de un instrumento satelital.

“El Rectorado de la UTN propuso a la Facultad Regional Mendoza como soporte académico de la Maestría en Instrumentos Satelitales, por considerarla la más indicada en tanto se dictan aquí las Ingenierías: Electrónica, Sistemas, Electromecánica y Química; carreras que son afines a la tecnología espacial”, comentó a Prensa UTN FRM el Secretario de Ciencia, Tecnología y Posgrado, Esp. Ing. Gustavo Mercado; y agrego: “el nexo con la UTN se estableció, en parte, por contar la FRM con docentes que también cumplen funciones de I+D en la sede local de CONAE”.  

Docentes notables y dedicación exclusiva del cursante

La FRM será la responsable académica, participando en la planificación y dirección, y calificando a los docentes que dictarán las asignaturas, y la selección de los mismos será conjunta con CONAE. En su mayoría serán ingenieros altamente calificados y de gran prestigio, de CONAE, del instituto de Investigación Aplicada, INVAP, de la NASA y del sector académico.

La Maestría es muy completa, tiene 8 horas diarias de estudio, entre clases, estudios/ informes, actividades en laboratorios y pasantías a desarrollarse en todo el país.

Lo particular es que los alumnos que cursen deben tener dedicación exclusiva por ello la CONAE y la UTN llamaran a becas en dinero destinadas a los cursantes.  

Ficha de procedimientos

Para implementar la carrera se ha aprobado el Convenio FRM UTN / CONAE, por el Decano FRM ad Referéndum del Consejo Académico.

Las instancias siguientes son: hacer la presentación para que la Maestría sea creada e implementada en la UTN FRM; esto se hará el 19/03 en el Consejo Superior UTN.

Posteriormente, por determinación de la UTN, es condición para el lanzamiento, que la Maestría obtenga la acreditación de la Comisión Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria, CONEAU.  


Fuente: frm.utn.edu.ar

Cepa mutante H7N9 de gripe aviaria podría representar amenaza de pandemia
Una ola de gripe aviaria H7N9 en China que se ha propagado entre personas tiene el potencial de surgir como una cepa pandémica en humanos, dijeron científicos.
Por Kate Kelland, Reuters

El virus de la influenza A H7N9 visto a través de un microscopio.  CDC

Una ola de gripe aviaria H7N9 en China que se ha propagado entre personas tiene el potencial de surgir como una cepa pandémica en humanos, dijeron científicos.

El virus H7N9, una de las muchas cepas de gripe aviaria conocidas que pueden infectar a humanos, ha persistido, se ha diversificado y se ha extendido en pollos a lo largo de China, dijeron investigadores, alimentando un resurgimiento de infecciones en personas y planteando una amenaza mayor.

"La expansión de la diversidad genética y la expansión geográfica indican que, a menos que haya medidas efectivas de control, se podría esperar que el H7N9 persista y se expanda más allá de la región", dijeron los científicos en un estudio publicado en la revista Nature.

El virus de la gripe aviaria H7N9 surgió en humanos en marzo de 2013 y desde entonces ha infectado al menos a 571 personas en China, Taipei, Hong Kong, Malasia y Canadá, provocando la muerte de 212 del total, según los datos a febrero de la Organización Mundial de la Salud.

Después de un estallido inicial de casos en humanos al comienzo del 2013, la gripe aviaria H7N9 pareció disminuir, ayudada en gran parte por la decisión de las autoridades chinas de cerrar mercados abiertos de aves y de emitir alertas de salud sobre el contacto directo con pollos.

Pero las infecciones en personas se incrementaron el año pasado y a principios de 2015, lo que llevó a los investigadores a tratar de entender más sobre cómo resurgió el virus, cómo puede desarrollarse y la forma en que puede afectar la salud pública.

En el estudio, un equipo internacional de científicos liderado por Yi Guan, de la universidad de Hong Kong, monitorizaron la evolución y expansión del H7N9 en 15 ciudades a lo largo de cinco provincias en China.

Al recolectar y secuenciar un gran número de muestras, los investigadores encontraron que el virus H7N9 está mutando con frecuencia, adquiriendo cambios genéticos que podrían incrementar su potencial pandémico.

Un importante número de nuevas variedades genéticas del virus se ha establecido en pollos y expandido por el país, probablemente debido al movimiento comercial de los productos, agregaron. 


Fuente:  scientificamerican.com

El Sol siempre está
El empleo de tecnología Dish-Stirling para generadores eléctricos termosolares es una alternativa atractiva y eficiente para la producción de energía limpia, que empieza a desarrollarse en el país. 

Por Carlos de la Vega

El 15 de diciembre de 2014 se inauguró en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FACEN) de la Universidad Nacional de Catamarca (UNCa) un Centro de Energía. Sus áreas de trabajo serán el litio, la energía solar y las celdas de combustible en base a hidrógeno y aire. La ocasión sirvió también para la realización de una reunión del Consorcio Intihuasi, una asociación público-privada cuya finalidad es desarrollar un parque solar termoeléctrico empleando tecnología Dish-Stirling.

Intihuasi está conformado por la Universidad Nacional de Catamarca (UNCa), la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), el Instituto Universitario Aeronáutico (IUA) y la empresa privada Industrial Belgrano SA (IBSA). El consorcio cuenta para la realización de su proyecto con un subsidio de poco más de $ 4.000.000 otorgado en marzo de 2012 por la Agencia Nacional de Promoción, Científica y Tecnológica del MINCyT. Como contrapartida, las entidades integrantes de Intihuasi aportan otros $ 4.651.956. El objetivo final de este esfuerzo es el desarrollo de capacidades nacionales para lograr diseñar, fabricar, instalar y mantener sistemas Dish-Stirling para la generación de energía eléctrica a partir del Sol.

La tecnología Dish-Stirling

Se trata de un sistema compuesto de una estructura en la que se monta un espejo parabólico en cuyo foco se instala un receptor de luz solar dotado de un motor Stirling. El sistema posee también un mecanismo de seguimiento del movimiento del Sol con el fin de mantener apuntado el espejo al astro la mayor parte del tiempo que sea posible, como hacen los girasoles. El motor Stirling del receptor contiene un fluido que puede ser hidrógeno, helio o nitrógeno, que al calentarse por los rayos solares concentrados pone en funcionamiento los cilindros del motor, cuyos pistones conectados a un cigüeñal transforman la energía solar en mecánica, la que posteriormente se convertirá en eléctrica a partir de un alternador.

El Stirling es un motor de combustión externa que, con una fuente de calor ubicada afuera de él, trabaja a través de un ciclo cerrado regenerativo operado por compresión y expansión de un gas que se encuentra permanentemente en el sistema.

Aunque los motores Stirling datan de principios de siglo XIX (su inventor fue el reverendo escocés Robert Stirling en 1816), su enorme utilidad para ciertas tareas ha sido redescubierta recientemente. Básicamente, un Stirling es un motor de combustión externa que, con una fuente de calor ubicada afuera de él, trabaja a través de un ciclo cerrado regenerativo operado por compresión y expansión de un gas que se encuentra permanentemente en el sistema (de ahí lo de “cerrado”) y dotado de un dispositivo particular de intercambio y almacenamiento térmico, el “regenerador”, el cual está hecho con un material de alta conductividad térmica y separa al motor en dos partes, la zona caliente y la fría. En cada ciclo de trabajo parte del calor se deposita en el regenerador cuando el gas se desplaza desde la zona caliente hacia la fría, disminuyendo su temperatura. En el movimiento inverso, el gas va desde la zona fría hacia la caliente, y en ese caso el regenerador suministra energía al gas incrementando su temperatura. Con esta dinámica el Stirling transforma la energía térmica en trabajo mecánico.

Los Stirling poseen una gran eficiencia comparados con los motores de combustión interna. De hecho, son los únicos que se aproximan al ciclo de Carnot, el proceso ideal más eficiente para una máquina que trabaje entre dos temperaturas, una alta donde se toma calor y otra baja donde se disipa el calor excedente.

El ciclo de Carnot es un proceso ideal que en la práctica se ve limitado por las características del gas que va adentro del motor, el rozamiento de las piezas, etc. No obstante ello, aproximarse a esa situación ideal ya es un enorme avance dado que, si bien la Segunda Ley de la Termodinámica manifiesta que no todo el calor suministrado a un motor se puede usar para producir trabajo, el ciclo de Carnot establece el valor límite de la fracción de calor que se puede emplear efectivamente. La dificultad con los motores basados en este ciclo es que, a pesar de ser más eficientes que los de combustión interna, su potencia es inferior, el rendimiento óptimo se logra a bajas velocidades y son muy sensibles a las condiciones de temperatura exterior.

El aprovechamiento del Sol

El empleo de espejos parabólicos en combinación con motores Stirling para la captación de la energía solar y su transformación en electricidad ya viene siendo ensayada en otros países desde hace años. Una de las razones es que esta técnica es un 100% más eficiente que la fotovoltáica. Mientras con los paneles solares comerciales se logra únicamente entre un 12% y un 15% de aprovechamiento de la energía solar, con los generadores termosolares Stirling se alcanza un 25%. Además, no se necesitan terrenos llanos para instalar estos equipos, pudiendo localizarlos incluso en colinas, y su impacto ecológico es prácticamente nulo al no emplear ni agua ni combustible.

El empleo de tecnología Dish-Stirling para generadores eléctricos termosolares es una alternativa atractiva y eficiente para la producción de energía limpia, que empieza a desarrollarse en el país.

La empresa española Renovalia Energy montó en 2009 en Villarrobledo (Albacete) un parque termosolar eléctrico completo con una capacidad inicial de generación de 1 MW (megawatts). Cada equipo del parque está dotado de un espejo de 4,2 metros y un generador con un motor Stirling de la empresa norteamericana Infinia, que le permite brindar 3,5 KW (kilowatts).

El proyecto Intihuasi

Si hoy en día quisieran instalarse estos artefactos en Argentina, el 98% de sus componentes deberían importarse. “El consorcio Intihuasi pretende revertir esta situación y desarrollar tecnología local para este tipo de generación limpia de energía”, explica Carlos Kozameh, responsable del proyecto, doctor en física, docente e investigador del IUA, de la Facultad de Matemática, Astronomía y Física (FAMAF) de la Universidad Nacional de Córdoba e Investigador Principal del CONICET.

Intihuasi prevé realizar el diseño y fabricación de los componentes principales de este tipo de generadores en el país, incluidos el espejo y el motor Stirling. Ya han comenzado con el MET-1 (Modelo de Evaluación Tecnológica) del motor, lo que constituirá, una vez que esté operativo, la base para las pruebas de rendimiento y comportamiento de los diversos mecanismos. El MET-1 consta de un motor Stirling de aluminio y acero, empleando nitrógeno como gas para realizar el ciclo térmico, y sin necesidad de lubricación, ya que el rozamiento en las partes móviles internas es mínimo. El espejo tendrá un diámetro de 1,5 metros y la potencia de generación será de 500 W (watts) a 700 revoluciones por minuto. Entre tanto, ya está en proceso de diseño el MET 2 que contará con un espejo de 4 metros de diámetro y 1 KW de potencia.

Reunión de trabajo del Proyecto Intihuasi en la UNCa. De izquierda a derecha: Lic. Luís Martorelli (UNLP), Lic. Raúl Ortega (UNCa), Dr. Carlos Kozameh (IUA-UNCa), e Ing. Esteban González (IUA) y la Secretaria de CyT de la UNCa, Dra. Teresita Rojas.

La idea del proyecto es montar, a partir de los generadores, un parque de 1 MW de potencia, para lo cual se precisaría de 1 a 3 hectáreas. La eficiencia estimada rondaría entre un 25% a un 35 %, con una vida útil promedio de los equipos de 10 años. Otra de las grandes ventajas del proyecto es su modularidad (la posibilidad de abordarlo por etapas) y su escalabilidad (la posibilidad de poder ampliarlo tanto como se necesite o desee).

El período de desarrollo de los generadores termosolares de Intihuasi es de 4 años (2012-2016) y el producto final será un prototipo funcionando en campo. El sitio elegido para instalarlo, al igual que para construir el futuro parque de generación, es la provincia de Catamarca. La decisión viene dada por la constante solar del lugar, o sea, la cantidad de energía en forma de radiación solar que recibe la superficie terrestre por unidad de tiempo y de superficie. Mientras en Buenos Aires la constante solar es de 500 W por metro cuadrado, en Catamarca es de 1100 W por metro cuadrado.

En el reparto de tareas entre los miembros del consorcio, la UNCa es la responsable de operar la planta solar; el IUA de diseñar y fabricar el motor Stirling, los generadores eléctricos y la estructura de sostén; la UNLP los espejos parabólicos; e IBSA de la futura comercialización del producto, ya que éste no ha sido concebido como una mera experiencia académica, sino como una alternativa concreta de generación de energía limpia que se sumará al Sistema Argentino de Interconexión (SADI) en cuanto esté terminado el primer parque de generación. 

Parte del equipo del proyecto Intihuasi perteneciente al IUA. De izquierda a derecha: Ing. Gustavo Scarpin, Ing. Juan Jromei, Ing. Diego Llorens, Ing. Esteban González, Dra. Carlos Kozameh, Ing. Franco Rossi. Atrás, el nuevo torno CNC de 5 ejes.

Kozameh recalca el hecho de que este tipo de proyectos no pueden abordarse sin el acompañamiento del Estado. Como suele ocurrir con estas iniciativas, su sola implementación va dejando un cúmulo de beneficios en capacidades y conocimientos a quienes trabajan en ellas. El proyecto Intihuasi ya ha abierto nuevos campos de actividad en los socios del consorcio, como el desarrollo de tecnología Stirling, de colectores y concentradores solares, el manejo de técnicas astronómicas para el seguimiento del Sol, la manipulación de plásticos termoformados, o el cálculo y construcción de sistemas ópticos de precisión y gran tamaño. En el IUA, para el diseño y fabricación de los motores se adquirió un torno de control numérico (CNC) de 5 ejes capaz de construir piezas mecánicas con un error de tan sólo 5 micrones, también se compró el software CATIA para el diseño de los componentes y el ANSYS para las simulaciones mecánicas y de fluidos (CFD). Entre ambos aplicativos informáticos la inversión rondó los 600.000 pesos. La UNCa también adquirió en el marco de este proyecto un torno vertical CNC de la marca Haas, instalado en el Centro de Energía inaugurado el 15 de diciembre pasado.

Todas estas capacidades quedan ya disponibles en nuestras universidades públicas contribuyendo a mejorar la enseñanza, la investigación y el abordaje de nuevos proyectos de desarrollo y brindando, simultáneamente, al sector privado nuevas oportunidades de innovar y de hacer negocios socialmente útiles.   


Fuente:  unsam.edu.ar/tss