Plan de $100 millones pretende enviar sondas a la estrella más cercana
Financiado por el empresario ruso Yuri Milner y con la bendición de Stephen Hawking, Breakthrough Starshot pretende enviar sondas a Alfa Centauri en una generación.
Por Lee Billings 

Alfa Centauri, la estrella más cercana al Sol, es el objetivo de un nuevo plan para enviar mini-naves espaciales impulsadas por láser para realizar sobrevuelos. Crédito: ESO / Digitized Sky Survey 2 Agradecimientos: Davide De Martin

Para Yuri Milner, el empresario de Internet y filántropo multimillonario ruso que financia los premios científicos y las búsquedas de inteligencia extraterrestre más grandes del mundo, el cielo no es el límite –y tampoco lo es el sistema solar–. Flanqueado por el físico Stephen Hawking y otros notorios partidarios en Nueva York, Milner anunció su inversión más ambiciosa hasta la fecha: $100 millones dirigidos a un programa de investigación para enviar sondas robóticas a estrellas cercanas al cabo de una generación.

"La historia humana está repleta de grandes saltos", dijo Milner en un comunicado divulgado poco antes del anuncio. "Hoy hace 55 años, Yuri Gagarin se convertía en el primer humano en el espacio. Hoy en día, nos estamos preparando para el próximo gran salto –a las estrellas–".

"Breakthrough Starshot", el programa que Milner respalda, tiene la intención de estrujar todos los componentes clave de una sonda robótica –cámaras, sensores, propulsores de maniobra y equipos de comunicación– en "nano-naves", artefactos minúsculos, de la escala de gramos. Estos serían lo suficientemente pequeños como para alcanzar enormes velocidades utilizando otras tecnologías que el programa tiene previsto ayudar a desarrollar, que incluyen un despliegue de láseres de escala kilométrica a nivel de suelo capaces de emitir simultáneamente pulsos láser de 100 gigavatios a través de la atmósfera durante unos minutos, y "velas solares" de un átomo de espesor y anchura de metros para surfear esos haces hacia otras estrellas. Cada inquieto fotón de luz daría un ligero impulso a la vela y su carga; en el vacío con microgravedad del espacio, el torrente de fotones que desataría un giga-láser rápidamente empujaría la nano-nave a velocidades relativistas.

“Sin nuevos métodos de propulsión simplemente no podemos llegar muy lejos”, dijo Hawking durante el anuncio. “La luz es la tecnología más pragmática disponible”.

Desplegadas por millares desde una nave nodriza puesta en órbita alrededor de la Tierra, cada nano-nave desplegaría una vela y usaría un pulso de láser para acelerarse hasta a un 20 por ciento de la velocidad de la luz –unos 60.000 kilómetros por segundo–. Usando un sofisticado sistema óptico adaptativo de espejos deformables para mantener cada pulso coherente y sostenido contra los efectos borrosos de la atmósfera, la matriz de láser podría quizás empujar una nano-nave en órbita por día. Cada pulso láser contendría tanta energía como la producida por un transbordador espacial propulsándose hacia órbita.

El despliegue de láseres se debería construir en un lugar seco y de gran altura en el hemisferio sur, tal vez en un pico en Chile, Sudáfrica o incluso Antártica, –en algún lugar desde donde se vean los blancos principales de Breakthrough Starshot: las estrellas gemelas de Alfa Centauri, que a 4,37 años luz de distancia conforman el sistema estelar vecino más cercano al nuestro. La NASA ya ha enviado cinco naves espaciales en trayectorias que las envían más allá de nuestro sistema solar, aunque incluso la más rápida requeriría más de 30.000 años para llegar a Alfa Centauri. Las nano-naves harían esa misma travesía interestelar en solo 20 años. Sin capacidad a bordo para desacelerar, brevemente reunirían datos sobre los planetas en el sistema Alfa Centauri y los enviarían de nuevo hacia la Tierra antes de sumergirse más profundamente en la oscuridad interestelar, fuera del alcance de las comunicaciones.

“Si esta misión llega a realizarse nos dirá tanto sobre nosotros como de Alpha Centauri”, dijo Milner en la conferencia de prensa.

Breakthrough Starshot es la última de las iniciativas Breakthrough de Milner, una colección multidisciplinar de proyectos que reúnen fondos privados para hacer frente a cuestiones existenciales sobre la vida en el universo. El año pasado, también con Hawking, anunció la iniciativa de 10 años y $100 millones "Breakthrough Listen" para buscar señales de civilizaciones extraterrestres en más de un millón de estrellas y un centenar de galaxias, así como una iniciativa acompañante de $1 millón "Message Breakthrough" para componer potenciales mensajes cósmicos que serían transmitidos a cualquier extraterrestre atento. Al igual que Breakthrough Starshot, que consiste en la suma global más importante jamás dedicada exclusivamente a la consecución de un vuelo interestelar, estas otras iniciativas ofrecieron cambios similares en las mareas financieras de sus respectivos campos –que por su naturaleza extremadamente especulativa habían languidecido por mucho tiempo en las zonas de influencia de los fondos federales de financiación de ciencia–.

Grandes planes, nave pequeña

La planificación seria del proyecto comenzó hace aproximadamente un año, cuando Milner consultó a expertos para considerar opciones para viajes interestelares prácticos. Uno de ellos fue Avi Loeb, astrofísico de la Universidad de Harvard y nuevo presidente del consejo asesor de Breakthrough Starshot, quien tiene reputación de realizar trabajo innovador en temas de investigación no convencionales.

Loeb y sus compañeros consultores señalaron que ya hemos acelerado de forma rutinaria partículas subatómicas a velocidades próximas a la luz en los modernos experimentos de física de partículas, y que cuanto más pequeña sea una nave espacial, más probable es que se le pueda hacer viajar a una velocidad extrema. "Quítele la funda, la interfaz, y la electrónica –incluyendo la cámara y los dispositivos de comunicaciones– a un iPhone, y pesa del orden de un gramo", dice Loeb. "Eso es casi todo lo necesario para una nano-nave, y prácticamente lo tenemos ahora mismo gracias a la miniaturización en curso en la electrónica".

Después de evaluar y descartar opciones de propulsión tan exóticas como cohetes alimentados por la aniquilación de antimateria o reacciones de fusión nuclear, los consultores redujeron sus consideraciones a velas solares impulsadas por láseres, un concepto que data de la década de 1960. Se centraron en el trabajo reciente de Philip Lubin, un físico de la Universidad de California, Santa Bárbara, que justo acababa de completar una "hoja de ruta" para desarrollar una minúscula nave interestelar impulsada por láseres como parte de un modesto estudio financiado por la NASA. Con ajustes menores, esa hoja de ruta ofreció una plantilla teórica para Breakthrough Starshot, y Lubin es ahora uno de los principales científicos del proyecto.

"Hay dos ejes en el problema del vuelo interestelar", dice Lubin. "Cosas como los cohetes de antimateria o de fusión están en el eje ‘real’. Las leyes conocidas de la física nos dicen que son soluciones realistas, incluso si no sabemos cómo realizarlos. Cosas como el desplazamiento por urdimbre y los agujeros de gusano están en el eje ‘imaginario’ –estas son lo que yo llamaría soluciones de ficción, porque nadie sabe cómo hacerlas”. El concepto de propulsión láser que Lubin detalla en su hoja de ruta aparece en una posición alta del eje ‘real’, dice, porque "es realista y realizable".

La hoja de ruta de Lubin presenta innumerables obstáculos que cualquier misión interestelar propulsada por láser tendría que superar, como vincular muchos láseres más pequeños a una matriz de escala kilométrica y la ingeniería de peso ligero, las delgadas velas como de telaraña, lo suficientemente fuertes como para soportar los pulsos de escala de gigavatios de la matriz, así como persuadir a los políticos para que permitan la construcción de un sistema láser que podría, en principio, ser utilizado como un arma. Las sondas también tendrán que transmitir observaciones a la Tierra usando láseres de a bordo con solo unos pocos vatios de potencia –un problema potencialmente solucionable usando la gigante matriz de láser terrestre como receptor–. Pero el mayor obstáculo de todos era simplemente una cuestión de costos: a un precio estimado actual de aproximadamente $10 por vatio de potencia del láser, la construcción y operación de la matriz de 100 gigavatios de Breakthrough Starshot hoy en día podría costar tanto como un $1 billón.

Pero aún tan escarpado como suena ahora, los precios de mercado de hace 10 años lo habrían hecho cientos de veces más caro. Impulsado por la demanda en los sistemas de telecomunicaciones de alta velocidad de consumidores, así como los proyectos relacionados con la defensa, el costo de las tecnologías críticas para una matriz de láser gigantesca están ahora disminuyendo aproximadamente a un factor de dos cada 18 meses, dice Lubin. Esas tasas exponenciales de cambio sugieren que en 10 años el costo por vatio de una matriz de láser gigante caería de $10 a 10 centavos de dólar. "Breakthrough Starshot realmente trata de la elección de tecnologías básicas que se puedan escalar masivamente, y mirar lo que impide o permite esa ampliación", dice Lubin. "Si las cosas se mantienen estáticas durante los próximos 30 años en términos de costo por vatio, tendremos un gran problema".

Sin embargo, según Loeb, otro obstáculo es un fenómeno más sutil y social: el "factor risa", o la tendencia de los conceptos poco convencionales de provocar risa. "Cualquier revolución en ciencia o tecnología tiene una fase inicial en la que las personas se ríen de ello", dice Loeb. "A veces la risa está inspirada en críticas válidas de un argumento, pero también puede ser debida a que algo parece muy diferente y extraño... Lo que es seguro es que el grueso de la comunidad científica que trabaja en investigación de la que se supone uno no debe reírse –investigación que tiene un factor de risa de cero, digamos–, continúa cometiendo grandes errores al reírse de las cosas equivocadas".

"Somos gente seria", continúa Loeb. "Vamos a determinar si este proyecto es factible o no, y si no es así, lo admitiremos y seguiremos adelante".

Sueños Centauri

Siguiendo la hoja de ruta de Lubin, la mayor parte de los $100 millones de Milner están destinados a financiar becas de investigación para desarrollar soluciones de unos 20 obstáculos técnicos principales identificados en el proyecto. Estas soluciones podrían entonces materializarse en un prototipo que tal vez podría ser construido con unos pocos cientos de millones de dólares más. Condicionado a que las tecnologías de fotónica y electrónica sigan su tendencia de caída de costos y de aumento del rendimiento, montar un sistema completamente funcional requeriría financiación a la misma escala que los actuales proyectos de ciencia de miles de millones de dólares del mundo, tales como el Gran Colisionador de Hadrones y el Telescopio espacial James Webb –financiación que Milner por sí solo no podría proporcionar–. Los gobiernos serían un patrocinador posible; colectivos de multimillonarios filántropos serían otro. Junto con Milner y Hawking, el tercer miembro del consejo de administración de Breakthrough Starshot es Mark Zuckerberg, el adinerado fundador y CEO de Facebook.

“Esto debe ser visto como un esfuerzo colectivo, porque esa es la única forma en que podrá realizarse”, dice Milner. “Si podemos lograrlo en nuestro tiempo de vida, como esperamos, eso es muy emocionante, pero si no, lo pasaremos a la siguiente generación –no como una idea, sino como una hoja de ruta desarrollada y tecnología–. No estamos a cientos de años de esto, solo docenas… Estos $100 millones están destinados a durar por los primeros años, para enfocarse en cada uno de los potenciales problemas que hemos encontrado, para ver cuán lejos podemos llegar y si nos encontramos con obstáculos en la vía”.

Además de la actual falta de hardware y financiación a gran escala, falta otra cosa clave en los planes de Breakthrough Starshot: no se dispone aún de objetivos planetarios confirmados en Alfa Centauri. En 2012 un equipo de astrónomos europeos anunció el descubrimiento de un planeta del tamaño de la Tierra en una órbita de tres días alrededor de una de las dos estrellas del sistema, pero una investigación posterior arrojó serias dudas acerca de esas afirmaciones. De acuerdo con el presidente de Breakthrough Initiatives, Pete Worden, el exdirector del Centro de Investigación Ames de la NASA y actual director de Breakthrough Starshot, la organización también está planeando una segunda y relacionada iniciativa para construir nuevos instrumentos basados ​​en tierra y tal vez incluso un pequeño telescopio espacial para buscar y estudiar los posibles planetas de Alfa Centauri. Tales instrumentos y telescopios también podrían orientarse hacia otras estrellas cercanas, posiblemente, revelando objetivos adicionales para viajes interestelares. En última instancia, millones de diminutas nano-naves podrían dispersarse montadas en fotones para explorar muchas más estrellas, transformando lo que hacemos y sabemos a escala galáctica.

Además de hacer del vuelo interestelar una realidad práctica, dice Worden, el proyecto Starshot también podría ser transformador para otras aplicaciones más mundanas. La matriz de láser final de Starshot podría resultar útil para detectar y caracterizar asteroides cercanos a la Tierra potencialmente peligrosos, y sus numerosos espejos deformables podrían ser reutilizados para hacer de la matriz un enorme telescopio para recolectar la luz de las estrellas en lugar de crear rayos láser. Los láseres también podrían dar energía a nano-naves en acercamientos rápidos a todos los planetas del sistema solar, enviando sondas a Marte en unas pocas horas o a Plutón en unos pocos días por unos cientos de miles de dólares por disparo.

"Una vez que lancemos estas cosas y entreguen imágenes en primer plano de un planeta alrededor de otra estrella, eso comenzará a definir la humanidad en su conjunto y el futuro de la humanidad", dice Worden. "Esto es algo que, si funciona, cambiará la forma en que pensamos sobre nosotros mismos como especie y como planeta".

La planificación para el Breakthrough Starshot ya está cambiando cómo los miembros de la organización Breakthrough Initiatives ven los otros proyectos relacionados, tales como Breakthrough Listen, el esfuerzo para sintonizar transmisiones deliberadas o involuntarias de civilizaciones cósmicas. Si podemos buscar planetas potencialmente habitables en otros sistemas estelares y usar láseres para enviar flotillas de naves espaciales miniatura para investigarlos, no hay ninguna razón para suponer que somos los únicos en la Vía Láctea haciéndolo. Las naves espaciales en sí mismas serían esencialmente invisibles: una sonda interestelar de un gramo golpeando el límite exterior de la atmósfera de la Tierra al 20 por ciento de la velocidad de la luz liberaría más o menos un kilotón de energía, indistinguible de las explosiones en el aire producidas por las rocas espaciales de un metro de escala que regularmente acribillan nuestro planeta aproximadamente una vez por año. Sin embargo, si fueran a transmitirse a uno de los observatorios terrestres con mayor capacidad de la Tierra, la luz de los láseres que impulsan dichas sondas posiblemente podría ser detectada. La mayor parte de los esfuerzos de Breakthrough Listen giran en torno a la búsqueda de signos de extraterrestres charlatanes que conversan a través de ondas de radio, pero el proyecto también financia búsquedas de cualquier destello de luz láser desde el espacio interestelar.

En declaraciones preparadas antes de la conferencia de prensa del martes, Stephen Hawking explicó su apoyo al proyecto como menos acerca de la ciencia y más sobre la supervivencia. "La Tierra es un lugar maravilloso, pero podría no durar para siempre", dice Hawking. "Tarde o temprano, tenemos que mirar a las estrellas. Breakthrough Starshot es un primer paso muy emocionante en ese viaje".

Loeb está de acuerdo. "En algún momento, tenemos que encontrar alternativas a la vida en la Tierra, y como con cualquier gran viaje, esto tiene que comenzar con un pequeño primer paso –uno no puede darse por vencido", dice. "Recuerda lo que dijo Oscar Wilde –‘Estamos todos en la alcantarilla, pero algunos estamos mirando a las estrellas’. Cuando miro las estrellas de noche, parecen las luces de un barco gigante que navega a través del espacio. Y cada vez me hago la misma pregunta: ¿hay otros pasajeros que viajan en esta nave gigante, cerca de esas luces? Si este proyecto llega a buen término, podríamos visitarlas y averiguarlo". 



Fuente: Scientific American

Construyen el primer edificio que genera energía solar en Mendoza
La familia Righi está terminando el primer edificio de Mendoza con energía fotovoltaica y térmica. Un cambio de paradigma.




Primero fue la calidad en la construcción, las terminaciones y el uso de materiales como el ladrillo y no las placas de yeso. Luego con el tiempo fue eso más los amenities para diferenciar cualquier desarrollo inmobiliario. Ahora la apuesta verdaderamente diferenciadora es la sustentabilidad. Y Mendoza ya tiene sus pioneros.

La empresa Construcciones está levantando el primer edificio de Mendoza que generará energía. El edificio “Construcciones 14 “ tendrá energía solar, para la generación de electricidad y agua caliente. El nuevo edificio se construye en una zona en crecimiento muy cerca de la plaza de Godoy Cruz, en calle Güemes al 36, entre Colón y Perito Moreno, y estará terminado para mediados de este año.

El edificio tiene 32 departamentos de 1 y 2 dormitorios distribuidos en 8 pisos, 2 locales comerciales, 33 cocheras en dos niveles y una superficie cubierta total de 3.752 m2. “La energía solar es el puntapié ideal para empezar a trabajar la sustentabilidad en la construcción de edificios en Mendoza y que la gente empiece a exigir cambios como en su momento exigía más y mejores amenities”, afirma Matías Righi, antes de señalar que como empresa son los primeros en la provincia en incorporar la energía solar para todo lo que es iluminación en los espacios comunes (hay 146 luminarias en todos los espacios) y en el agua caliente que llega a cada departamento.

Con esto, los futuros propietarios y habitantes verán reducirse considerablemente el monto que pagan por expensas. El edificio 14 es el primero del ámbito privado en Mendoza que genera electricidad por medio del sol para iluminar todos sus espacios comunes (fotovoltaica) y agua caliente (térmica), que llega directamente al termotanque a gas de cada departamento. En ambos casos el consumo de electricidad y gas se verá reducido. Junto con ello, y para elevar la eficiencia en el consumo de todo el edificio, instalaron toda la iluminación con tecnología LED y de bajo consumo en los espacios comunes.

Al ser consultados sobre el por qué de esta decisión, padre e hijo Righi se mostraron “convencidos de que hace falta un cambio en materia de sustentabilidad en todo el mundo y particularmente en Mendoza; y nos pareció que lo solar es un buen comienzo. La energía solar es gratis, limpia y renovable. Usarla es una decisión inteligente”.

Y este mensaje está llegando a los inversores. “Los mendocinos están comprobando que los departamentos sustentables no son más caros (hay un diferencial de costos no superior al 3% en el caso del edificio 14 y que además cuentan con un plan B energético para toda la vida, ya que tienen dos fuentes de energías y no se van a tener que preocupar por los cortes”, afirma Matías Righi.

Sin embargo, aún faltan señales políticas para que la sustentabilidad gane terreno. “Nos gustaría y ayudaría mucho que el Estado en todos sus niveles (Nación, Provincia y Municipio) genere estímulos para las energías renovables tanto para los compradores de este tipo de inmuebles como para los desarrolladores. Creemos que esto puede generar un gran cambio de paradigma”, afirman desde Construcciones SRL.

El cambio de paradigma llevó a la empresa a trabajar con nuevos proveedores y a cerrar alianzas con futuro. En el caso de la energía solar, la empresa confió en Energe SA para la compra, instalación y montaje de los paneles y equipos para la generación de electricidad y agua caliente. La buena noticia es que la mayoría de los componentes se fabrican y consiguen en el país. Y las señales que vienen dando los desarrolladores ya están siendo muy bien recibida por parte de los inversores. “Siempre hay demanda de algo mejor, el problema es que tenemos que generar conciencia en el empresario del Real Estate para que haya más oferta, que se construyan más edificios sustentables. ¿Quién no va a preferir un edificio que es más ecológico y que además permita ahorrar dinero en servicios?”, se preguntan padre e hijo Righi. “La respuesta de los clientes ha sido extraordinariamente buena”, admite Matías Righi. 



Fuente: Diariovox

¿Cómo formar 111.000 programadores en 4 años?
El Ministerio de Producción ultima los detalles para anunciar el megaplan de capacitación de recursos humanos para la industria del software.

¿Cuál es el plan de la Argentina en la economía del conocimiento? En una videoentrevista con CanalAR Carlos Pallotti, Subsecretario de Servicios Tecnológicos y Productivos en el Ministerio de Producción nacional, había detallado las principales acciones en las que el gobierno se encuentra trabajando para impulsar las exportaciones de servicios desde la Argentina.

Entre las iniciativas, Pallotti adelantó que en mayo anunciarán desde el Ministerio un megaplan de capacitación de recursos humanos para la industria del Software, frente a la necesidad de cubrir los puestos de trabajo faltantes.

La semana pasada, Portinos.com publicó un artículo en el que se explica que este megaplan apuntará a formar a 111.000 programadores en 4 años. Se trataría de una nueva tecnicatura, de un año de duración, con un examen final certificado.

Según el artículo, el plan contemplaría la interacción de empresas, centros de enseñanza y los ministerios de Educación y de Producción. Además, un organismo nacional certificaría las tecnicaturas.

"Es un proyecto en el que estamos trabajando, y todavía nos faltan algunas definiciones, por lo que esperamos que en un lapso de tiempo no mayor podremos hacer los anuncio correspondientes", explicó a CanalAR Pallotti.



Fuente:  Canal AR

SAOCOM: Un nuevo satélite científico argentino aprobó su último examen con honores
Fue sometido a revisión por expertos argentinos, de la NASA, y de las agencias espaciales europea, italiana y canadiense
por Nora Bär

Durante una semana, expertos de distintas agencias espaciales evaluaron la marcha del SAOCOM, el próximo satélite científico argentino. Foto: Gentileza CONAE

En el centro de pruebas de la empresa rionegrina Invap ya empieza a correr la adrenalina: un nuevo satélite científico argentino, el Saocom 1a, uno de los dos aparatos gemelos que se están desarrollando en el campus de la compañía patagónica desde cuyas instalaciones se advierten las cumbres nevadas de los Andes australes, acaba de aprobar su último "examen" con honores. Esto significa que ingresa en la recta final de pruebas antes de su lanzamiento, el año próximo.

Como parte del protocolo adoptado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), que desde 1991 propone y ejecuta el Plan Espacial Nacional, el proyecto fue sometido durante la última semana a una revisión por expertos argentinos, pero también de la NASA y las agencias espaciales europea, italiana y canadiense.

Fueron jornadas intensas, que se extendieron desde las siete y media de la mañana hasta las ocho y media de la noche, y en las que no se pasó por alto ni el más mínimo detalle. Todo culminó con lo que en la jerga se llama RFA o request for action, un documento en el que se pueden sugerir cambios o análisis adicionales, pero con la satisfacción de que en este caso fueron mínimos.

"Es la metodología aceptada entre las agencias más importantes del mundo, en particular la europea -subraya el doctor Conrado Varotto, director ejecutivo y técnico de la Conae-. Este tipo de revisión en el más alto nivel es una manera de certificar el satélite."

"Hay distintas revisiones en la vida de un proyecto satelital (de diseño, de ingeniería de detalle y otras). Ésta, llamada «revisión de diseño preliminar» (o PDR, según sus siglas en inglés) fue probablemente la última de todas y consistió en demostrar con modelos que todo funcionará como debe hacerlo, porque cuando esté en el espacio no hay oportunidad de corregir errores", explica desde Bariloche el gerente de proyectos, Fernando Hisas. 

Un proyecto ambicioso

Los dos Saocom gemelos.

"Los modelos son elementos físicos o matemáticos que permiten predecir qué comportamiento va a tener el satélite y sus componentes básicos en el ambiente o la funcionalidad para la cual fueron diseñados -agrega Jorge Medina, jefe de ingeniería de la misión Saocom-. Una vez concluidos y realizadas las observaciones necesarias, se congelan los requerimientos para empezar a desarrollar las antenas de ingeniería, las plataformas de servicio y los demás elementos."

El Saocom 1a forma parte de un ambicioso proyecto espacial que integran dos satélites gemelos. Ambos se sumarán a la constelación Siasge (Sistema Italo Argentino de Satélites para la Gestión de Emergencias), que también conforman cuatro satélites de la constelación italiana Cosmo-SkyMed, de la Agencia Espacial Italiana (ASI). Los dos satélites argentinos serán idénticos y orbitarán a 180 grados uno del otro; es decir, que cuando uno está subiendo hacia el Ecuador por el meridiano de Greenwich, el otro va bajando por el antemeridiano.

"Los Saocom llevan radares de apertura sintética en banda L, polarimétricos, y trabajarán en conjunto con los cuatro satélites italianos equipados con radares de apertura sintética en banda X -agrega Hisas-. Es la primera vez que se va a ofrecer información de estas características en el mundo. Y, además, esta configuración única permitirá observar simultáneamente, en ambas bandas, en el mismo momento y el mismo lugar."

Para explicar los beneficios que otorga un radar de apertura sintética orbitando la Tierra a más de 600 km de altura, Hisas recurre a las imágenes médicas: "Tanto la tomografía de rayos X, por emisión de positrones o por resonancia magnética muestran cortes del organismo, pero cada una deja ver cosas diferentes -dice-. A diferencia de las imágenes ópticas, el radar de apertura sintética permite observar tanto de día como de noche, con buen tiempo o a través de las nubes."

Con un instrumento que ofrece una resolución de entre 10 y 100 metros, los Saocom permitirán trazar mapas de humedad de suelo para la producción agrícola, la hidrología y la salud.

Según la doctora Laura Frulla, investigadora principal de la misión Saocom, la elección del radar de apertura sintética surgió de intercambios con los usuarios, que pidieron un instrumento que dé soporte a la agricultura, la hidrología y las emergencias. "El parámetro que satisfacía todo esto es la humedad del suelo, que se puede medir precisamente por la banda L", explica.

Por otro lado, al formar parte de una constelación, el instrumento también puede hacer captaciones interferométricas, que brinden información de altura, de deformación del terreno o desplazamiento de volcanes. "Se podrá detectar la «respiración» que indica que están por entrar en erupción -subraya Frulla-.También, dado que se le exigió mucha sensibilidad al instrumento, sirve para analizar desplazamiento de placas, glaciares, nieve, avalanchas, para identificación de cultivos, monitoreo de derrames de petróleo, investigación oceanográfica, registro de áreas forestadas o deforestadas, cambios en las ciudades, basurales."

Cuando estén volando los seis satélites juntos, el lapso de revisita (el tiempo que transcurre hasta que vuelven a pasar por el mismo lugar) será de 12 horas.

Ya cumplida esta revisión, en los hangares de Invap comienza la fabricación del primer modelo, denominado protoflight, y el segundo, flight. Los ensayos en el centro de pruebas duran varios meses, en los cuales se somete al aparato a las condiciones extremas que enfrentará durante el lanzamiento y una vez que esté en órbita: debe resistir violentas vibraciones con diferentes frecuencias y cambios de temperatura que pueden pasar de los cien grados bajo cero a los 100 sobre cero. Simultáneamente, se "toma el pulso" de sus propiedades funcionales.

Su lanzamiento, a bordo de un lanzador Falcon 9 de la empresa Space X, está previsto para octubre de 2017, desde la Base Vandenberg, en California, la misma desde la que partió el SAC-D.

Conforme con la marcha del programa, el doctor Varotto destaca: "Este proyecto es de lo más avanzado que se está haciendo en el mundo".



Fuente: La Nacion

Las diez rutas de avión más largas del mundo 

La aerolínea Emirates empezará a ofrecer de forma regular un vuelo entre Dubái y la ciudad de Auckland, en Nueva Zelanda: 14.200 kilómetros que lo convierten en el vuelo más largo del mundo.

Aunque el trayecto inaugural no logró romper el récord de duración, como estaba previsto, pues se completó en "nada más" 16 horas y 24 minutos y no las 17 horas y 15 minutos estimadas, según reportes de The New Zeland Herald.

La razón: para el primer vuelo se empleó un Airbus A380, mientras que la ruta ordinaria correrá a cargo de un Boeing 777-200LR.

El prometido récord de duración del trayecto Dubái - Auckland será batido pronto por la misma aerolínea, cuando Emirates ponga en marcha el vuelo Dubái - Ciudad de Panamá, previsto para finales de este año o principios de 2017 y cuya duración se calcula en 17 horas y 35 minutos.

Y Qatar Airways ya anunció vuelos que cubrirán mayores distancias –de Doha a Santiago de Chile y también a Aukland–, mientras que Singapore Airlines también planea reintroducir su vuelo entre Singapur y Nueva Jersey.

Pero, para mientras, BBC Mundo te cuenta cuáles son los 10 vuelos más largos del mundo, según su distancia. 

1. Dubái - Auckland: 14.200 km, 17 horas 15 minutos

El viaje sin paradas de Emirates entre Auckland y Dubái reduce en al menos tres horas el actual tiempo de vuelo para esta ruta.

Y además de ser el más largo en distancia, también espera romper el récord de duración, cuando lo empiece a cubrir el Boeing 777.

Emirates prevée una "alta demanda" para el vuelo, que también es el que más kilómetros recorre en estos momentos. 

2. Dallas Ft. Worth - Sidney: 13.800 km, 16 horas 55 minutos

El vuelo 8 de la australiana Qantas, entre Dallas y Sidney, se convirtió en el vuelo ultralargo de mayor distancia en noviembre de 2014.

Fue entonces cuando Singapore Airlines anunció el final de su ruta Singapur - Nueva York, de 18 horas 50 minutos.

El vuelo cubre una distancia de 13.800 km. Y el regreso, de Sidney a Dallas, toma "únicamente" 15 h 30 m. 

3. Johannesburgo - Atlanta: 13.582 km, 16 horas 55 minutos

Aunque tarda lo mismo que el vuelo anterior, recorre cerca de 200 kilómetros menos.

El Delta 201 cubre todos los días de ida y regreso 13.582 kilómetros en esta ruta entre Sudáfrica y EE.UU. 

4. Abu Dabi - Los Ángeles: 13.502 km, 16 horas 40 minutos

Etihad Airways es la segunda aerolínea de Emiratos Árabes Unidos. Su nombre en árabe significa "unión".

Y efectivamente, esta aerolínea une a la segunda ciudad de su país, Abu Dabi, con Los Ángeles, en EE.UU., separadas por 13.502 kilómetros.

En sus 12 años de vida, Etihad ha sido catalogada varias veces como una de las 10 mejores aerolíneas del mundo. 

5. Dubái - Los Ángeles: 13.420 km, 16 horas 15 minutos

Es otra de las rutas de Emirates que se encuentran en este listado. 

El vuelo ultralargo Emirates 215 recorre 13.420 kilómetros en un A380 de lujo, de dos pisos.

Tiene 14 suites privadas en primera clase, 76 asientos-cama para clase ejecutiva y 399 asientos para clase económica.

Además de un bar para la primera clase y dos spas con ducha para la clase ejecutiva. 

6. Yeda - Los Ángeles: 13.409 km, 16 horas 40 minutos

Saudi Arabian Airlines, más conocida como Saudia, es la aerolínea nacional de Arabia Saudita.

Su vuelo ultralargo 41 recorre 13.409 kilómetros en 15 horas 56 minutos para conectar a la segunda ciudad del país con California, en un Boeing 777-300.

El vuelo de regreso tarda 15 horas 30 minutos. 

7. Dubai - Houston: 13.144 km, 16 horas 19 minutos

Desde diciembre de 2014 el vuelo Emirates 211 une la capital de Emiratos Árabes Unidos con la ciudad texana, con lo que la aerolínea completó seis rutas en sus nuevos A380 a ciudades en EE.UU.

Al igual que el vuelo entre Dubai y Los Ángeles, el A380 de esta ruta tiene bar para primera clase, en donde dos de sus suites privadas tienen ducha.

El avión recorre 13.144 kilómetros en poco más de 16 horas. 

8. Abu Dabi - San Francisco: 13.218 km, 15 horas 13 minutos

El vuelo ultralargo Etihad 183 recorre 13.128 kilómetros entre las dos ciudades. 

9. Dallas Ft. Worth - Hong Kong: 13.066 km, 15 horas 8 minutos

Es el único vuelo ultralargo de American Airlines entre los 10 vuelos más largos del mundo.

La ruta entre la ciudad de Texas y la ciudad asiática, de 13.066 km, la cubre todos los días el vuelo AA137 en poco más de 15 horas. 

10. Dubái - San Francisco: 13.041 km, 15 horas 37 minutos

El Emirates 225 recorre los 13.041 kilómetros que separan a Dubái de San Francisco en 15 horas 37 minutos.

El viaje lo realiza un A380-800 desde 2008. 



Fuente:  BBC Mundo

¿Puede haber otra Tierra a solo 16 años luz?
Investigadores calculan la probabilidad de que exista un nuevo y prometedor planeta alrededor de la estrella Gliese 832.
 

Recreación de Gliese 832 c - PHL

El sistema Gliese 832, a tan solo 16 años luz de nosotros, en la constelación de Grus (La Grulla), se dio a conocer al gran público en 2009, cuando los astrónomos descubrieron que alrededor de la estrella giraba un planeta similar a un Júpiter frío, Gliese 832 b. Cinco años después, apareció en el vecindario otro mucho más prometedor, una supertierra a la que se le adjudicó la letra c y que fue incluida en el catálogo de mundos fuera del Sistema Solar que podrían ser habitables.

Gliese 832 es una enana roja y tiene un poco menos de la mitad de la masa y el radio de nuestro Sol. El planeta b, un gigante de gas, con una masa de 0,64 veces la de Júpiter, orbita alrededor de la estrella a una distancia de 3,53 UA (Unidad Astronómica, equivalente a la distancia del Sol a la Tierra), mientras que c parece ser un mundo rocoso, alrededor de cinco veces más masivo que la Tierra, que reside muy cerca de la estrella, a sólo 0,16 UA.

Ahora, un equipo de astrónomos de la Universidad de Texas en Arlington (EE.UU.), cree que en el vasto espacio entre esos dos planetas conocidos puede haber otros. Lo explican en un artículo publicado en la revista arXiv.

El equipo de Suman Satyal ha llevado a cabo simulaciones numéricas para comprobar la posibilidad de la existencia de otros cuerpos celestes alrededor de la enana roja. Gliese 832b y Gliese 832 c fueron descubiertos indirectamente por la técnica de velocidad radial, basada en el efecto Doppler. Consiste en medir en la luz de la estrella la huella de los cambios causados en su movimiento por la atracción gravitatoria entre ella y un planeta. Los investigadores utilizaron estos datos como condiciones iniciales para comenzar sus simulaciones.

Los cálculos del equipo revelaron que un planeta similar a la Tierra puede residir a una distancia que oscila entre 0,25 y 2,0 UA de la estrella. De acuerdo con las mediciones, este hipotético mundo probablemente sería más masivo que nuestro planeta, con una masa entre una y 15 veces la masa de la Tierra. «Obtuvimos varias curvas de velocidad radial para variar masas y distancias para el planeta del medio», dicen los astrónomos.

Por ejemplo, si el planeta se encuentra en torno a una UA de la estrella, tiene un límite de masa superior de diez masas terrestres y una señal de velocidad radial generada de 1,4 m/s. Un planeta con aproximadamente la masa de la Tierra en el mismo lugar tendría una señal de velocidad radial de sólo 0,14 m/s.

En general, la existencia de este posible planeta es apoyada por la estabilidad orbital a largo plazo del sistema, la dinámica orbital y el análisis de la señal de velocidad radial, según informa la agencia EP.

Los científicos han hecho hincapié en que su objetivo principal es proporcionar una idea general a los observadores de dónde y qué buscar en este sistema. Pero advierten de que todavía se necesita un número significativamente grande de observaciones de velocidad radial, estudios de método de tránsito, así como la formación directa de imágenes para confirmar la presencia de posibles nuevos planetas en el sistema Gliese 832.

Fuente: ABC

Quieren más participación privada en el transporte público
El Gobierno no descartar convertir a la EPTM y a la Terminal de Ómnibus en sociedades anónimas y concesionar recorridos de troles.

Por Laura Guevara

A partir del lineamiento de calidad de gestión que planteó el gobernador Alfredo Cornejo, el secretario de Servicios Públicos, Sergio Marinelli, busca convertir a la Empresa Provincial de Transporte y a la Terminal de Ómnibus en una sociedad anónima con participación mayoritaria estatal. De esta manera, le abre las puertas a los privados.

Marinelli pretende convertir la EPTM en el modelo empresarial de Aysam. En este caso, el mayor porcentaje lo tiene el Estado pero, a través de licitaciones, se concesionarán algunas líneas de troles o colectivos.

Hace pocos días, el gobernador manifestaba la necesidad de incorporar al Estado gestiones privadas. El ejemplo que brindó el mandatario fue que la empresa proveedora de las cámaras de seguridad -Arlink, que forma parte del Grupo Vila Manzano- también debe hacerse cargo del mantenimiento, como es el caso de varios países. Cornejo y Marinelli analizan cambios en el transporte público.

"Sin duda lo aplicaremos en todos los servicios públicos que haya que mejorar porque buscar crédito es muy difícil", aseguró el funcionario.

"El Estado siempre tiene la responsabilidad final, nosotros pondremos nuestras condiciones y llamaremos a licitación para que empresarios opten por invertir", explicó.

La propuesta deberá ser evaluada por Cornejo antes de que se comience a aplicar pero Marinelli no encuentra otra alternativa para "salvar" la empresa.

"En transporte no queda mucha alternativa, no da más esa empresa. Hay superpoblación de empleados y está super politizada", argumentó el secretario.

Con esta directriz, la primera medida que tomarán será gestionar el recurso humano.

En la actualidad, la EPTM cuenta con 487 empleados. Muchos de éstos se encuentran en cambio de funciones y realizan tareas para las cuáles no fueron asignados.

"Debemos evaluar cuántas personas se necesitan para que la empresa funcione bien", manifestó Leopoldo Cairone, director de la EPTM.

Cairone explicó que aquellos trabajadores que no sean necesarios, serán trasladados a otras dependencias del Estado y, si es necesario, pedirán el retiro voluntario de algunos.

Otro de los problemas que se solucionarían con aportes privados, será la metodología de compra para repuestos y nuevas unidades.

"Hoy necesitamos licitaciones para las compras grandes y se demora tanto en cambiar un repuesto que perdemos el subsidio por kilómetro recorrido", explicó el director.

La Terminal de Mendoza, en llamas

Marinelli brindó un diagnóstico desolador del estado actual de la Terminal de Ómnibus. "Es literalmente un asco", sentenció el funcionario.

Hoy, la estación está en manos de un fideicomiso, Mendoza Fiduciaria, que absorbió al personal y cobra los alquileres de los locales.

"La administración deja mucho que desear, sobre todo en materia de seguridad. Los turistas se viven quejando", señaló Marinelli.

Frente a este panorama, el funcionario quiere convertir la Terminal en una S.A, será la misma figura que la EPTM. 



Fuente: El Sol

Lanzan “Alertamos”, la aplicación del Servicio Meteorológico Nacional de reportes climáticos
Es gratis e informa sobre las alertas meteorológicas. Está disponible para sistemas operativos Android y iPhone.
por Télam 

Archivo / Los Andes

La nueva aplicación para dispositivos móviles "Alertamos", una herramienta para reportar eventos climatológicos entre integrantes de la comunidad, será incorporada al Servicio Meteorológico Nacional (SMN), informó hoy el Ministerio de Defensa.

La aplicación permite que los usuarios puedan reportar en tiempo real los sucesos meteorológicos mediante la marcación del lugar y del tipo del evento climático, con el fin de compartir esa información con el resto de las personas con acceso a la misma plataforma, explicó el Ministerio en un comunicado.

De ese modo, los datos brindados por los usuarios, sumados a los obtenidos por el SMN, permitirán obtener una información más completa para los reportes climatológicos, a los que la comunidad puede acceder para informarse con mayor precisión y en tiempo real.

La herramienta permite además advertir con mayor exactitud fenómenos meteorológicos de alto impacto y mejorar así la acción y respuesta de los organismos de protección civil.

Para el óptimo funcionamiento de la aplicación, los fenómenos reportados serán asociados a la hora y ubicación que indique el teléfono móvil desde el cual se emiten, por lo que recomendaron a los usuarios sólo informar sobre los eventos climáticos en el momento y desde el lugar en donde suceden.

La cartera de Defensa indicó que la aplicación es gratuita y se encuentra disponible para los sistemas operativos Android y iPhone en sus respectivas tiendas virtuales.  



Fuente: Los Andes

El Medio Oriente se queda huérfano
El mundo cambia inesperadamente pero sólo lo notamos con mucho retraso. Después de haber anunciado, en 2012, la llegada de Rusia a Siria –que no se hizo visible hasta dos años más tarde–, Thierry Meyssan anuncia ahora que los Dos Grandes se retiran del Medio Oriente.

por Thierry Meyssan

En los próximos años, el Medio Oriente tendrá que arreglar sus problemas por sí solo. Estados Unidos, país que ha venido imponiendo allí su voluntad desde la Segunda Guerra Mundial, y Rusia, que luchó contra los yihadistas en Siria, no tienen intenciones de seguir desempeñando papeles protagónicos en esa parte del mundo. Los pueblos de la región, a los que las potencias coloniales infantilizaron durante siglos, además de ponerlos a pelear entre sí, tienen ahora que comportarse de manera adulta.

Los Dos Grandes están enfrentando, los dos al mismo tiempo, graves problemas económicos.

Washington, que soñó, en tiempos de George W. Bush, con hacer del siglo 21 un siglo «americano», ya no dispone de los medios necesarios para realizar esa ilusión. Estados Unidos se ha visto obligado a dejar espacio a Rusia y China y ahora tiene que concentrar sus fuerzas en el Extremo Oriente, mientras todavía puede hacerlo.

El presidente Barack Obama y sus colaboradores han concedido larguísimas entrevistas a Jeffrey Goldberg, quien las sintetizó en un interminable artículo publicado en The Atlantic [1].

En esas entrevistas, el inquilino de la Casa Blanca y sus colaboradores exponen los actos medulares de los 7 últimos años de la administración estadounidenses: contener las fuerzas armadas de Estados Unidos y no volver a implicarlas en el Medio Oriente bajo ningún pretexto. El tratado que Roosevelt firmó con Arabia Saudita en 1945 –renovado por 60 años por G.W. Bush en 2005– ya no tiene razón de ser: Estados Unidos ya no necesita el petróleo saudita y está perdiendo su tiempo con wahabitas incapaces de adaptarse al mundo moderno. Ha muerto la doctrina Carter, de 1980, que estipulaba que el Pentágono tenía que controlar los campos petrolíferos del Medio Oriente, doctrina que dio lugar a la creación del CentCom. Aunque siga garantizándose la seguridad de Israel, Tel Aviv no debe contar con la ayuda estadounidense para tratar de extenderse desde el Nilo hasta el Éufrates.

Durante su maratón televisivo Línea directa con Vladimir Putin, el presidente ruso también fue extremadamente claro [2]. Debido a las sanciones occidentales, su país enfrentó el año pasado una recesión de 3,7%, estimada en 1,8% para el año próximo, antes de que logre registrar nuevamente algún crecimiento. Sabiendo que su Banco Central sólo dispone actualmente de 387 000 millones de rublos, Rusia tiene que mostrarse lo más ahorrativa posible para poder sobrevivir a esta tempestad.

Es por esa razón que retiró sus aviones de Siria y que no volverá a enviarlos. Antes de retirar su dispositivo, Rusia dotó al Ejército Árabe Sirio de material de guerra moderno y formó a sus hombres para que sean capaces de utilizar ese material. Según el presidente Putin, Siria dispone ahora de los medios necesarios para reconquistar el terreno perdido.

Lo único que aún mantiene a Rusia en la región es el hecho que necesita –al igual que Estados Unidos– derrocar al presidente turco Erdogan antes de que la política supremacista de este personaje y su manera de manipular el terrorismo lleguen a provocar una catástrofe de proporciones planetarias. Por consiguiente, Moscú y Washington respaldan ahora a los kurdos en contra de Erdogan y si estos últimos entraran en conflicto con Ankara en Siria, ninguno de los Dos Grandes va a meterse en la pelea.

Por muy imprevisto que parezca, la retirada de los Dos Grandes ya es un hecho. Y esta retirada deja huérfano al Medio Oriente. Pero, como se dice, a la naturaleza no le gusta el vacio, así que Arabia Saudita e Irán luchan ahora entre sí por extender su influencia en la región. 

 

 

 

Fuente: Al-Watan (Siria)

[1] «The Obama Doctrine» (versión en francés en este vínculo), Jeffrey Goldberg, The Atlantic (Estados Unidos), Voltaire Network, 10 de marzo de 2016.

[2] «Прямая линия с Владимиром Путиным» (versión en inglés en este vínculo), Владимир В. Путин, Сеть Вольтер, 14 de abril de 2016.

Tolhuin y Río Grande son evaluadas para la estación satelital
Expertos de la CONAE están evaluando a Tolhuin y Río Grande para la instalación del campo de antenas satelitales que servirá de infraestructura para la comunicación y bajada de información y datos de estos ingenios espaciales. Junto a la Facultad Regional Río Grande de la Universidad Tecnológica Nacional, propician generar un centro tecnológico espacial en Tierra del Fuego. En un inicio serán tres las antenas a instalar.

 

Los ingenieros Leonardo Comes y Marcelo González Fircoli, Jefe de División de Estaciones Terrenas y Jefe de Ingeniería de Estaciones Terrenas de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales –CONAE-, respectivamente, junto al Decano de la Facultad Regional Río Grande de la Universidad Tecnológica Nacional, ingeniero Mario Félix Ferreyra, fueron entrevistados en el programa ‘Buscando el Equilibrio’ que se emite por FM Universidad (93.5 MHZ).

Los primeros pertenecen al Centro Espacial ‘Teófilo Tabanera’ de la CONAE y se encuentran en Tierra del Fuego estudiando el emplazamiento donde se van a instalar las tres antenas satelitales.

El ingeniero Ferreyra comentó que "ellos están trabajando en la provincia para la instalación de un campo de antenas para seguir los satélites vinculados al sistema de datos e informaciones pertinentes”.

El Decano de la FRRG agregó que "los ingenieros están trabajando muy especialmente en un proyecto que la CONAE está desarrollando para tener los propios satélites argentinos con su propio lanzador que es el proyecto Tronador II”.

En tanto el ingeniero Leonardo Comes detalló que "la CONAE tiene en este momento dos proyectos principales en desarrollo y uno de ellos, como dijo el ingeniero Mario Ferreyra, es que la Argentina tenga un lanzador propio con el proyecto Tronador II, es una tecnología que no la teníamos en el país y se está desarrollando actualmente, al margen de que los satélites argentinos han sido desarrollados en gran parte en nuestro país”.

Agregó que "el otro proyecto principal en relación a los satélites que trabajamos es el SAOCOM que va a ser la próxima misión argentina e involucra al proyecto específico por el cual estamos acá en Tierra del Fuego y es el establecimiento de una estación terrena satelital para dar servicios a lanzadores y a satélites”.

Al ser consultado sobre la factibilidad del lugar para esta estación satelital, contó que "son inversiones muy grandes y a largo plazo; hemos estado haciendo un análisis exhaustivo desde hace un año y medio aproximadamente, viniendo a las tres localidades, Ushuaia, Tolhuin y Río Grande, por las características geográficas y climáticas que hemos estado analizando y de este estudio se desprende que los lugares más aptos para esta estación serían Tolhuin y Río Grande. Son las dos posibilidades que estamos evaluando en este momento”, confió.

En referencia al proyecto espacial argentino el entrevistado dijo que "si bien es la CONAE el que lo lleva adelante, intervienen agencias de otros países. Por ejemplo, la CONAE es miembro del Charter Internacional de Emergencias que es muy utilizado en catástrofes, inundaciones, etcétera, donde hay agencias como la NASA de Estados Unidos, la ESA de Europa, la JAXA de Japón y otras organizaciones de este tipo de todo el mundo que están trabajando en conjunto y de hecho en Tierra del Fuego vamos a poder bajar y procesar imágenes, tanto de los satélites argentinos como de terceros países en cooperación con la CONAE”.

El campo de antenas satelitales en Tierra del Fuego "sería el más austral del mundo porque aquí estamos hablando de satélites de órbita baja a diferencia de los satélites geoestacionarios ubicados en el Ecuador y en posición fija respecto de la Tierra”.

En cambio, "estos satélites de órbita baja están girando todo el tiempo alrededor del planeta y van hacia los polos. Entonces, las estaciones que están ubicadas más cerca de los polos tienen mejor visibilidad y es por ello que Tierra del Fuego es una posición estratégica por que estamos muy cerca del Polo Sur y podemos contar con mucha mejor visibilidad”.

Aspiran a crear un centro de tecnología aeroespacial fueguino

El ingeniero Comes confió que esperan sentar las bases para un centro tecnológico satelital fueguino. "Es un tema geopolítico y de soberanía; en un principio vamos a estar bajando imágenes pero después vamos a necesitar una capacidad profesional, porque no es solo bajar imágenes sino qué hacer con esas imágenes y entonces es ahí donde ya empezamos a hablar de las aplicaciones específicas que requieren desarrollarse para lo cual se requiere gente especializada”,

En este sentido agregó que "por ejemplo la Misión SAOCOM que es un radar de apertura sintética, que por ahí suena complejo pero que básicamente se trata de tener un mapa de humedad de nuestro territorio, lo cual –entre distintas cuestiones- va a contribuir tanto al estudio del tema de inundaciones y asimismo sobre un mar tan extenso como el argentino, los derrames de hidrocarburos y otras muchas cuestiones más”.

Añadió que "son todas aplicaciones específicas que se van derivando de una imagen adquirida para lo cual hace falta tener una capacidad profesional que debe desarrollarse y esto a futuro va a involucrar tener esa capacidad”.

El Jefe de División de Estaciones Terrenas de esta comisión nacional graficó que "desde la CONAE siempre decimos que lanzamos para arriba para mirar hacia abajo –a diferencia de los satélites geoestacionarios que se utilizan para las telecomunicaciones (telefonía y televisión)- porque lo que queremos es tener toda esta información que es vital para el país. En este caso Argentina es el octavo país en extensión territorial en el mundo y es fundamental por lo tanto contar con satélites que velen sobre su territorio”.

Agregó que "el poder monitorear nuestra geografía, tener información de diversa índole relacionada con distintas facetas de la realidad, desde una inundación hasta la disposición de los sembradíos y cosechas, que son datos esenciales para la toma de decisiones del Estado argentino y por eso se desprende que no tener tecnología satelital es más caro que no tenerla”, argumentó.

"En un principio vamos a instalar tres antenas satelitales”

Por su parte el ingeniero Marcelo González Fircoli explicó que "los satélites argentinos se desarrollan en general en Bariloche por parte del INVAP por pedido de la CONAE y los últimos fueron lanzados al espacio desde la Base Aérea de Vanderberg Estados Unidos (California). Alguna de las piezas de estos satélites son de fabricación nacional y otras piezas son importadas”.

En relación a las antenas que se van a instalar en Tierra del Fuego, González Fircoli detalló que "en primera instancia una de las antenas va a tener 13 metros de diámetro en su plato o parábola y la altura desde este plato al piso, serían de unos 15 metros aproximadamente”.

Agregó que "en principio van a ser tres las antenas que se instalarán en Tierra del Fuego, la mencionada de 13 metros de diámetro, otra de cinco metros y una tercera de tres metros de diámetro. Pero esto es solo el principio porque estamos hablando de un proyecto a largo plazo. Por ejemplo, en Córdoba se comenzó con una sola antena de 4,5 metros de de diámetro en 1996 y hoy contamos con diez antenas”.

Sobre la extensión del predio, el ingeniero González Fircoli confió que "estamos necesitando como mínimo entre diez a doce hectáreas, pero seguramente esto va a estar en constante crecimiento a futuro por lo que necesitaremos una extensión mayor”. 

 

 

 

Fuente: Infofueguina.com

China ensayó el misil de mayor alcance del mundo la semana pasada
Pekín realizó un ensayo de su nuevo misil de largo alcance la semana pasada, coincidiendo con la visita del secretario de Defensa estadounidense a las conflictivas aguas del mar del Sur de China, según una web estadounidense.

 

 

La web Free Deacon cita a fuentes oficiales del Pentágono que aseguran que China probó el pasado 12 de abril el misil DF-41, el de mayor alcance del mundo gracias a su vuelo de 15.000 kilómetros.

Washington asegura que el misil tiene capacidad para transportar de seis a diez cabezas nucleares hasta 12.000 kilómetros, lo que coloca todo el territorio estadounidense bajo su rango, y que solo necesitaría 30 minutos a través de trayectorias por el Polo o por el Pacífico, según el diario hongkonés South China Morning Post.

El misil llevaría consigo dos vehículos independientes de re-entrada, según la fuente, quien reveló que su recorrido fue detectado por satélites militares estadounidenses y otros sensores regionales.

China ya confirmó en diciembre que había ensayaado el misil desde una lanzadera sobre un tren en la provincia central de Shanxi.

Las fechas del lanzamiento coinciden con la visita del secretario de Defensa de Estados Unidos, Ashton Carter, a un portaviones situado en el mar del Sur de China.

Por aquellas días también el alto mando militar chino Fan Changlong visitaba las islas que Pekín ha levantado en el Pacífico.

 

 

Fuente: mundo.sputniknews.com

SpaceX, una visión y Marte
El exitoso aterrizaje de la primera etapa de un cohete abre el camino a los viajes espaciales baratos, pero también traza la ruta hacia Marte
Por Caleb A. Scharf

Durante unos minutos de la tarde del viernes 8 de abril de 2016 millones de ojos estaban enfocados en Cabo Cañaveral, en Florida, y poco después en un buque “dron” a un par de cientos de millas de distancia, en un agitado océano Atlántico.

La causa de toda esta atención fue el lanzamiento de SpaceX de una carga útil al espacio, destinada a la Estación Espacial Internacional, y un crucial intento de regresar, a salvo, la primera etapa del cohete a la Tierra.

Según lo informado por prácticamente cada medio de comunicación en el planeta, el Falcon 9 hizo un glorioso y fácil retorno y aterrizaje controlado en el barco no tripulado de SpaceX.

Entonces, ¿por qué el jolgorio?

En primer lugar, conseguir obtener de regreso la pieza más grande y más costosa del hardware de lanzamiento ofrece la posibilidad de utilizarla de nuevo y bajar el costo de alcanzar el espacio. En diciembre de 2015, SpaceX ya había conseguido que un booster de Falcon 9 regresara a la cercanía de donde se había lanzado unos diez minutos antes, en una plataforma vecina en Cabo Cañaveral.

Aunque aún queda por ver cuán bien queden estos cohetes para el relanzamiento tras reparaciones, la idea básica es lógica. Reutilizar significa reducir drásticamente los costos de lanzamiento a largo plazo. Podría costar unos $60 millones construir uno de los impulsores (boosters) de SpaceX, pero solo unos pocos cientos de miles de dólares para repostarlo. Incluso si para ponerlo en forma para un nuevo vuelo se necesiten varios millones de dólares en retoques e ingeniería, sigue siendo un enorme ahorro.

El único problema es que en al menos la mitad de las trayectorias de lanzamiento desde Cabo Cañaveral se necesita volar sobre el océano Atlántico una larga distancia que hace inviable un regreso a la Florida. Los impulsores simplemente no pueden llevar suficiente combustible para dar la vuelta y volver.

De ahí los barcos no tripulados en alta mar. Estos sitios de aterrizaje móviles pueden movilizarse en el agua para estar exactamente en el lugar preciso para que el cohete caiga de nuevo en el arco de su trayectoria de lanzamiento, aun a cientos de millas de la costa atlántica.

Con un exitoso aterrizaje en el océano, SpaceX está camino a cubrir todas las opciones, de modo que todos los lanzamientos puedan implicar una recuperación del booster de lanzamiento y enormes ahorros.

Y aquí es donde el asunto de la visión toma forma.

Tal y como Elon Musk y muchos otros han dicho, hacer caer el costo por unidad de lanzamiento al espacio es crítico si nuestra especie va a explorar y utilizar el sistema solar. Es también la clave para asegurar nuestra supervivencia a largo plazo.

Incluso si nos convertimos del día a la noche en guardianes modelo de la Tierra –recortando nuestro crecimiento y revirtiendo el cambio climático, la contaminación y la extinción de las especies– todavía vivimos en un planeta a la deriva a través del cosmos. Eso es un lugar desafiante para estar sin un buen ‘plan B’.

El mejor depósito de garantía que podemos hacer es aprender a cómo vivir fuera del mundo. Hay probablemente muchas maneras de hacer esto, y aún no se sabe muy bien cuáles son las mejores. ¿Deberíamos tener estructuras de colonias en el espacio? ¿Deberíamos ir a la Luna? ¿O debemos tratar ir a Marte?

Marte tiene mucho encanto, y SpaceX en muchos sentidos fue construido desde cero para crear el puente al cuarto planeta. Pero aparte de simplemente conseguir salir de la Tierra y el transportar infraestructura y gente a este mundo de color rojo, también hay que depositar todo eso de forma segura en la superficie. Marte es difícil en este sentido. Puede ser un mundo menos masivo, con un campo de gravedad más suave, pero también tiene una atmósfera lamentablemente débil que hace el aterrizaje de cosas un enorme desafío porque hay poco de qué 'agarrarse' a medida que se entra a toda velocidad desde la órbita.

Pequeños robots exploradores y científicos ya están empujando los límites de lo que podemos hacer llegar a la superficie de Marte en una sola pieza. Lo que realmente se necesita es la capacidad de amartizar un vehículo de lanzamiento completo, con toneladas y toneladas de carga útil.

... que es exactamente lo que hemos visto a SpaceX hacer una vez más. 



Fuente:  scientificamerican.com

¿Hay experimentos científicos tan peligrosos que nunca deberían hacerse? 

 

Películas como "28 días después", "Contagio", "Epidemia" y varias más se inspiran en el miedo al daño que pueden causar estos diminutos organismos.

Hay personas que tienen la responsabilidad de decidir cuestiones en las que el resto de los mortales sólo pensamos cuando vemos películas de horror.

Si un aspecto de la ciencia, en su afán por protegernos, nos pone en grave peligro, ¿debe suspenderse?

De ser así, ¿quién debe imponer los límites?

El dilema volvió a surgir esta semana, cuando en Estados Unidos científicos, funcionarios de salud pública y representantes de la Casa Blanca y el Departamento de Seguridad Interior se reunieron a debatir sobre un tipo de investigación muy polémica: la mutación de ganancia de función (la rara ocasión en la que una mutación puede producir una nueva función al gen). 

Hay una prohibición internacional sobre las armas biológicas, así que los resultados de estos experimentos no deberían usarse para disparar una epidemia.

Se trata de hacer artificialmente en el laboratorio lo que ha venido ocurriendo naturalmente con las bacterias que se vuelven resistentes a los antibióticos: producir un cambio en el ADN para que evolucionen y el remedio no surta efecto.

La razón por la que este tipo de investigación es controvertida es que tiene el potencial de desatar una pandemia, pues los estudios más arriesgados tornan los más temidos virus en versiones más peligrosas que sus cepas naturales.

La primera reacción puede ser pensar que, ante esa posibilidad, la respuesta a la pregunta del título es un rotundo "Sí".

Sin embargo, la opinión está dividida.

Prestigiosos científicos afirman que los estudios de ganancia de función (GoF, por sus siglas en inglés) no sólo se pueden hacer de forma segura, sino que son esenciales para entender las enfermedades y desarrollar tratamientos preventivos y curativos.

En otras palabras, estos experimentos son importantes para evitar precisamente lo que pueden desatar: una pandemia.

Entonces, ¿deberían prohibirse o fomentarse? 

Lo que asusta

Esta clase de investigaciones se han llevado a cabo durante décadas.

En los años 70, se creó un nuevo virus de influenza que mató a todos los pavos que fueron infectados.

En 2012 fueron publicados los resultados de dos investigaciones que mostraban que unas pocas mutaciones genéticas podían transformar el virus H5N1 de la gripe aviar en uno más capaz de infectar y hasta matar mamíferos, en ese caso hurones, pero podría haber sido con humanos.

Tras ese estudio, los académicos acordaron un año de moratoria en ese tipo de experimentos, y retomaron la investigación en 2013.

En 2014, EE.UU. prohibió temporalmente estos experimentos e invitó a deliberar sobre sus ventajas y desventajas. 

Quizás lo que dice una experta te ayuda a opinar

La BBC invitó a considerar tan espinoso tema a Filippa Lentzos, quien es una experta en bioseguridad del King's College, Londres, y su primera respuesta, a la pregunta de por qué la Casa Blanca frenó las investigaciones tan poco tiempo después de que se reiniciaran, fue muy reveladora.

"No sólo porque al reanudarse, muchos más laboratorios se dedicaron a GoF, sino porque hubo una serie de fallas de inseguridad de alto perfil en 2014-15".

Entre ellas...

• Encuentran caja olvidada con muestras de viruela 

Ilustración de vacunación contra viruela en el siglo XIX. En 1980, la OMS declaró que la infecciosa enfermedad había sido erradicada a nivel global.

"Se supone que la viruela está bajo llave en sólo dos lugares del mundo (Atlanta, EE.UU., y Novosibirsk, Rusia) y, a pesar de ello, se encontraron seis viales con el letal virus en una caja de cartón olvidada en una bodega", comenta Lentzos.

Y hubo más casos como...

• Militares en EE.UU. enviaron accidentalmente ántrax vivo a laboratorios del país
• Experimento con ántrax desata escándalo en EE.UU

Sobre los dos accidentes con ántrax, explica que "las esporas no habían sido desactivadas apropiadamente y en el caso más reciente, fueron distribuidas entre aproximadamente 200 laboratorios comerciales, académicos y federales en EE.UU. y también a otros 9 países".

Eso implicó que hubo laboratorios que recibieron esporas activas de ántrax que no tenían las instalaciones apropiadas para contenerlas ni los conocimientos para desactivarlas.

Prohibido publicar recetas

Son ejemplos de casos que preocupan cuando se combina la investigación científica puntera para el refuerzo genético de patógenos naturales, que los puede hacer más mortales, y el factor humano, que significa que las cosas sencillamente se pueden descarrilar.

Los que están a favor de este tipo de investigaciones resaltan que quienes más se arriesgan son los mismos científicos y que el instinto de supervivencia es muy fuerte como para que permitan que pase algo horrible.

Además, no estamos hablando de estudios resguardados por el secreto militar, sino de experimentos financiados con fondos públicos cuyos resultados se publican en revistas especializadas... que cualquiera puede comprar y leer.

"Efectivamente", confirma la experta. "El temor de que caiga en manos indeseadas tanto en el público como entre las autoridades científicas se hizo muy evidente desde que en 2011 los dos equipos separados de científicos anunciaron la creación de esa cepa de gripe aviar potencialmente mortal para humanos".

La alarma fue tal que el órgano consultivo encargado del tema permitió que publicaran los resultados pero no los métodos que utilizaron para hacer la mutación. 

¿Quién decide?

La gran pesadilla es que se creen estos supervirus y -accidental o deliberadamente- salgan de los laboratorios y desaten una pandemia incontrolable.

Epidemias como la reciente producida por el virus zika nos dan una idea de lo que está en juego. Entonces: ¿arriesgarse para encontrar curas o mejor abstenerse?

Como experta en armas biológicas, que ha seguido de cerca este debate, ¿dónde piensa Lentzos que se debe trazar la raya en este tipo de investigación?

"Definitivamente siempre habrá casos en los que los riesgos pesan más que los beneficios, y hay algunos experimentos que sencillamente no deben hacerse, como hacer que el ébola se pueda transmitir por vía aérea", responde.

"No creo que se les debe dejar la decisión sólo a los científicos ni a las instituciones con las que trabajan. Muchos piensan, y yo me incluyo, que debe haber una regulación y que no podemos continuar como estamos", añade.

Entonces, ¿los científicos no se pueden controlar solos?

"Hay riesgos que van más allá de la cuestión técnica y los científicos son los indicados para asumirlos. Pero pienso que esto es más grande. Este tipo de experimentos incorporan riesgos más amplios, sociales, éticos, medioambientales y de seguridad... aspectos en los que los científicos no son expertos", concluye. 



Fuente: BBC Mundo

India: así serán las torres ecológicas que producirán más energía de la que consuman

Hyperion será un conjunto de torres sustentables en Nueva Delhi, India, que producirán energía, serán autosustentables y tendrán cientos de árboles, arbustos y flores. Se espera que estén construidas en el 2020.

La construcción diseñada por el arquitecto belga Vincent Callebaut, se inspira en un árbol encontrado en el norte de California, el Hyperion. Este árbol es uno de los más altos del mundo, el que puede llegar a alcanzar los 115 metros de altura.

La construcción tendrá 36 pisos y reunirá más de 1000 hogares, tiendas, oficinas, piscinas y mucho más. En la construcción de estas torres jugará un papel importante el metano, ya que cuando una vez estén listas proveerá energía a los mismos hogares.

Pero eso no es todo, ya que Hyperion producirá tanta energía que no la consumirá toda, y probablemente pueda proveer a los hogares cercanos.

Fuente: Daily Mail/diarioecologia.com

La CONAE proyecta un campo de antenas satelitales para Tierra del Fuego
Con cooperación de la UTN Facultad Regional Río Grande, la CONAE se encuentra trabajando en un proyecto para la instalación de antenas satelitales. De lograr el objetivo, Tierra del Fuego se transformaría en una provincia de las denominadas espaciales.
Por Armando Cabral 

El decano de la Facultad Regional Río Grande, Ingeniero Mario Ferreyra, acompañado del vicedecano, Ingeniero Francisco Alvarez, visitaron el campo de antenas de la Comisión de Actividades Espaciales (CONAE) que se encuentra en la localidad de Falda del Carmen en la provincia de Córdoba.

Ambos, fueron recibidos por los ingenieros Leonardo Comes y Marcelo Gonzalez Zircoli quienes explicaron el objetivo de este campo y el funcionamiento de las antenas satelitales.

Según contó el Ingeniero Ferreyra, en el lugar “nos explicaron cómo funcionan las antenas e instalaciones de recepción de señales satelitales y su transformación en información de utilidad para las actividades sociales y económicas”.

Adelantó que esta visita se enmarca en un proyecto que se trabaja desde la CONAE que proyecta instalar en Tierra del Fuego un campo de antenas, similar al de Córdoba.

Al dar algunas precisiones sobre el proyecto y luego de la visita al campo de antenas que se encuentra en la localidad de Falda del Carmen, Ferreyra adelantó que “un campo similar se proyecta para Tierra del Fuego que la transformaría en una provincia espacial por la cantidad de países con los que habría que involucrarse además de los científicos, ingenieros y técnicos que deberían radicarse”.

Cabe destacar que el campo de antenas de Falda del Carmen inició sus labores con veinte personas y hoy trabajan de manera directa más de trescientas, entre profesionales y no profesionales.

Cabe destacar que en este proyecto tiene participación la provincia y, en su oportunidad, también la tendrán los municipios, dependiendo de la localización final donde queden emplazadas las antenas.

Misiones satelitales en la Argentina

La labor de la CONAE se centra en el desarrollo de dos familias de misiones satelitales que son las denominadas serie SAC y serie SAOCOM, de acuerdo al instrumento principal argentino de a bordo y existe una nueva serie de satélites livianos (serie SARE) que se encuentra en desarrollo.

Según indica el sitio web oficial del centro espacial, los satélites son concebidos y diseñados por CONAE y construidos totalmente en nuestro país con la participación de la empresa Invap SE, como contratista principal.

Serie SAC con instrumentos argentinos centrados en el rango óptico

Han cumplido su misión los satélites SAC-A (Misión tecnológica), SAC-B (Astrofísica), SAC-C (Observación de la Tierra) y SAC-D/Aquarius (Salinidad y circulación oceánica).

Se encuentran en desarrollo el satélite SAC-E/SABIAMAR.

Serie SAOCOM con instrumentos argentinos centrados en el rango de microondas (radar)

La misión SAOCOM consiste en la puesta en órbita de dos constelaciones, SAOCOM 1 y SAOCOM 2, donde la segunda serie tendrá los correspondientes avances tecnológicos como resultado de la primera.

Cada constelación está compuesta a su vez por dos satélites A y B, básicamente similares, por la necesidad de obtener la revisita adecuada.

Se encuentra en desarrollo el SAOCOM 1.

Serie SARE

La serie SARE está formada por conjuntos de satélites livianos, trabajando en forma coordinada, conformando la denominada Arquitectura Segmentada, a medida que dicha tecnología se concrete.

Serán puestos en órbita por el lanzador argentino Tronador II, según disponibilidad. 



Fuente:  lalicuadoratdf.com.ar