Tres formas de poner un ser humano en la superficie de Marte en 2037

por Daniel Marín

La NASA tiene entre los objetivos de su programa tripulado mandar un ser humano a Marte. Claro que los planes de la agencia contemplan que no será antes de 2030 y, por ahora, no se ha destinado un centavo al proyecto. El reciente cambio de política espacial de los EE UU por parte de la administración Trump pone a la Luna al mismo nivel en cuanto prioridades que el planeta rojo, lo que significa que la NASA deberá desarrollar primero la estación lunar LOP Gateway antes de dirigirse a Marte. El núcleo de la estrategia de la agencia estadounidense para por usar el polémico cohete gigante SLS y la nave Orión, esta última construida en colaboración con la ESA europea. Como decíamos, no existe ningún plan definitivo para poner un ser humano en Marte, pero hace dos años la NASA, junto con otras organizaciones y empresas, presentaron varias propuestas sobre el tema. La mayoría de ellas incluía llevar a cabo una misión tripulada a Fobos en 2033 y una misión a la superficie marciana en 2039. ¿Siguen siendo válidos estos planes provisionales?

¿Cómo podemos hacer esta escena realidad? (Explore Mars).

En el último informe de la organización Explore Mars podemos comprobar que esta arquitectura ha sufrido algunos cambios significativos. Explore Mars es una organización sin ánimo de lucro formada por técnicos y especialistas de la NASA y de las empresas aeoespaciales involucradas en los proyectos de viajes a Marte, con la notable excepción de SpaceX. A pesar de que se trata de una organización no gubernamental, sus informes nos indican por dónde pueden ir las tendencias en esta materia. Entonces, ¿cómo podemos poner un astronauta en Marte antes de 2040?

Los integrantes de Explore Mars proponen tres estrategias. La primera, la más barata, es parecida a la recomendada por algunas empresas como Boeing u organizaciones como The Planetary Society. Esta arquitectura se basa en realizar una misión a la órbita marciana primero y luego una o varias de corta duración a la superficie que podrían tener continuación o no. Digamos que sería el equivalente al programa Apolo, pero en Marte. La segunda estrategia consistiría en una serie limitada de misiones de larga duración, mientras que la última, la más ambiciosa, aboga por instalar una base marciana habitada permanentemente. Todas ellas ponen como objetivo 2037 como fecha más temprana para colocar un astronauta en la superficie de Marte.

Elementos que hay desarrollar para viajar a Marte en cualquiera de los casos (Explore Mars).

El principal cambio del «plan tipo Apolo» con respecto al que hemos visto en los últimos años es la renuncia a realizar primero una visita a Fobos. Una misión a Fobos —o a Deimos— permitiría aprovechar científicamente el primer viaje tripulado a Marte aunque no se pise la superficie del planeta. Sin embargo, estudiar las pequeñas lunas marcianas es más complicado de lo que parece. Su gravedad es reducida, pero en modo alguno despreciable, lo que requiere un gasto energético considerable con respecto a una misión puramente orbital. Y también es necesario incluir algún tipo de nave/hábitat para aterrizar en estas lunas. Por eso, para el primer grupo de Explore Mars, es mejor lanzar la primera misión tripulada simplemente a una órbita marciana.

Elementos de la nave tripulada interplanetaria (Explore Mars).

Como ya se mencionaba en los planes anteriores, además del SLS y la Orión habría que desarrollar cuatro elementos adicionales: un remolcador con propulsión eléctrica solar (SEP) —o sea, con motores iónicos o de plasma—, un hábitat de espacio profundo (DSH, Deep Space Habitat), una etapa interplanetaria de propulsión química y un aterrizador. Dejando a un lado la etapa SEP, el resto de sistemas usaría combustibles hipergólicos convencionales. Esta decisión resta eficiencia a los vehículos y disminuye la masa útil, pero a cambio facilita enormemente su desarrollo y permite utilizar tecnologías ya disponibles. El primer viaje tripulado a la órbita de Marte se llevaría a cabo con solo tres lanzamientos del SLS, un lanzamiento menos que el requerido para una misión a Fobos, más un lanzamiento de un cohete comercial. Primero despegaría un SLS Block 2 de carga que pondría en órbita baja el hábitat DHS acoplado a dos etapas de propulsión química, de 40 toneladas cada una, la primera destinada a frenar en órbita de Marte y la otra para salir de la misma.

Posteriormente el segundo SLS acoplaría una etapa superior EUS (Exploration Upper Stage) para elevar el conjunto hasta una órbita alta o enviarlo a la estación Gateway. A continuación, un lanzador comercial —Falcon Heavy, Vulcan o New Glenn— lanzaría la etapa EDS (Earth Departure Stage) para enviar la nave fuera de la gravedad terrestre. Pero antes, un último SLS enviaría una Orión con la tripulación (cuatro personas). El viaje de ida y el de vuelta durarían 250 días cada uno y los astronautas pasarían 450 días en una órbita alta alrededor de Marte estudiando el planeta a distancia o, mejor dicho, poniendo a prueba las diferentes tecnologías —sobre todo los sistemas de soporte vital— de cara a las futuras misiones de aterrizaje.

Estrategia simple para realizar una misión a la órbita de Marte con solo tres lanzamientos del SLS y uno comercial (Explore Mars).

La primera misión de aterrizaje podría tener lugar en 2037, dos años antes de lo previsto gracias a no tener que pasar por Fobos. La misión requeriría cinco lanzamientos del SLS y dos de lanzadores comerciales. Esta misión sería más compleja y requeriría el envío de varios vehículos por separado. Primero un Falcon Heavy lanzaría hacia una órbita alta marciana una etapa de propulsión química para ser usada posteriormente. La etapa viajaría a Marte mediante una etapa SEP y luego realizaría aerofrenado para colocarse en una órbita baja marciana. Dos lanzamientos adicionales del SLS serían necesarios para poner en una órbita alta marciana el aterrizador (un SLS lanzaría el aterrizador y otro la etapa EUS para enviarlo a Marte; por su parte, el aterrizador realizaría aerocaptura —una maniobra que jamás se ha realizado— para colocarse en órbita del planeta rojo). Los otros tres lanzamientos del SLS y de un cohete comercial serían similares a la misión a la órbita de Marte antes descrita y servirían para ensamblar la nave marciana con cuatro astronautas.

Plan para poner cuatro personas en la superficie de Marte durante dos semanas usando cinco SLS (Explore Mars).

Una vez en una órbita alta marciana, la tripulación pasaría al aterrizador, que estaría esperándoles, y se dirigirían a la superficie de Marte. Después de dos semanas regresarían a una órbita baja marciana usando el módulo de ascenso y se acoplarían con la etapa propulsiva química, que les llevaría a la órbita alta marciana donde está su nave esperándoles. Para las siguientes misiones la tripulación tendría que pasar un año en la superficie de Marte, lo que requeriría enviar previamente hábitats con recursos al planeta rojo y, por tanto, aumentar el número de lanzamientos comerciales. El grupo de trabajo que abogaba por esta estrategia preveía lanzar una misión tripulada a Marte cada cuatro años con una media de dos lanzamientos del SLS por año.

Con esta arquitectura se podría llevar una misión tripulada a Marte cada cuatro años mediante cinco SLS (Explore Mars).

La segunda arquitectura estudiada por Explore Mars, más cara, consiste en pasar directamente de las misiones de la estación lunar Gateway a la superficie de Marte sin viajar a la órbita marciana. En planes anteriores se preveían hasta diez lanzamientos del SLS para enviar una misión de larga duración a Marte, pero ese número se podría reducir a ocho empleando parte de los recursos de la estación Gateway, más tres lanzamientos de vectores comerciales más baratos. Otro factor clave en la reducción del número de lanzamientos sería el empleo de etapas de propulsión nuclear térmica (NTP). Las etapas NTP y los vehículos de aterrizaje en Marte se probarían previamente en misiones no tripuladas, algunas de ellas a la Luna (quizás pasando por Gateway). El plan requeriría en este caso el uso de ISRU, es decir, tecnologías para aprovechar los recursos locales con el fin de fabricar combustible, oxígeno o agua. Por ejemplo, el MAV usaría el hielo marciano para disponer de agua potable y fabricar oxígeno líquido como comburente. Además el MAV sería reutilizable. En esta arquitectura la tripulación estaría formada por seis personas.

Segunda estrategia para viajar a Marte pasando previamente por la Luna y con etapas de propulsión nuclear (Explore Mars).

La tercera y última arquitectura es parecida a la que estudió la NASA oficialmente hace un par de años. Es el plan más complejo y costoso de todos, aunque no requiere del empleo la estación Gateway ni pasar por la órbita marciana. Para cada misión de corta duración a la superficie del planeta rojo se requeriría la friolera de 18 lanzamientos (!!), aunque no todos del SLS. En el caso de misiones de un año de duración el número de lanzamientos alcanzaría los 24 (!!!). La arquitectura hace uso de ISRU y todo tipo de vehículos. Una ventaja es que la tripulación usaría rovers presurizados y automáticos para explorar la superficie en detalle, por lo que el retorno científico sería colosal, casi igual que el coste de esta propuesta. Pero no olvidemos que el objetivo de esta estrategia es asegurar la presencia permanente de nuestra especie sobre el planeta rojo.

Serían necesarios 18 lanzamientos en el tercer tipo de arquitectura para llevar a cabo una misión de corta duración (Explore Mars).

Para una misión de un año de duración con seis personas se necesitarían 24 lanzamientos (Explore Mars).

En los tres casos el peligro de la radiación se tratará de forma pasiva (uso de reservas de agua y plásticos como escudos) y el estudio concluye que, en todo caso, habrá que aceptar los riesgos en el incremento de probabilidades de sufrir algún tipo de cáncer por parte de la tripulación. No cabe duda de que el primer tipo de arquitectura es la más realista por su precio —requeriría el mismo presupuesto anual que el dedicado actualmente a la ISS—, aunque incluso en este caso será necesario una inversión significativa durante la próxima década para desarrollar los nuevos elementos de un viaje a Marte. Y, por supuesto, ahora queda por ver si todos estos planes no quedarán obsoletos dentro de pocos años con el BFR de SpaceX.

Fuente: danielmarin.naukas.com

FAdeA mantendrá unidades de LAN Argentina

Por Gabriela Origlia 

LA NACION confirmó el dato con fuentes de Fadea. El acuerdo es entre la estatal argentina y la Ethiad Engineering con sede en Abu Dhabi que es la que tiene la tarea de mantenimiento de los aviones de LATAM en Latinoamérica y buscaba simplificar los movimientos logísticos para la atención. Las negociaciones vienen hace varios meses y antes de la firma del acuerdo, Fadea debió realizar certificaciones internacionales en el área de la aviación comercial. En el caso de los siete aviones que recibirá este mes el objetivo es la modificación de la cabina de pasajeros.

"Más que el monto del contrato la clave está en las perspectivas que abre; es un convenio de alto impacto porque seguimos buscando negocios por fuera del Estado. Es el objetivo desde el primer momento", describió un ejecutivo de Fadea a este medio. Insistió en que la tarea es "incipiente; recién arranca. Vemos potencial. Vamos certificando por partes frente a nuestro cliente y eso permitirá ganar volumen y nuevos acuerdos". Las unidades de LAN aterrizarán en la pista de la Escuela de Aviación y carretearán hasta Fadea por una pista interna.

La facturación de Fadea es de $1650 millones anuales ($1450 millones por contratos con el Estado). El aporte del Tesoro a su funcionamiento en 2017 fue de $750 millones y para este año la conducción estima que será "la mitad" de esa cifra. Cuenta con unos 890 empleados.

Además del acuerdo nuevo y del firmado con Flybondi (unos $100 millones de ingresos), hay negociaciones con otras low cost y sigue trabajando para la brasileña Embraer. Este año también cerró un acuerdo con la sudafricana Paramount Group para crear una base de cooperación mutua en el desarrollo de la industria aeroespacial y en Defensa. Es el primer proyecto comercial entre los dos países en esa materia. Las dos empresas venían conversando por el avión de entrenamiento Pampa. Los sudafricanos propusieron asociarse y aportar la aviónica que fabrican.

Fuente: La Nación

San Juan

¿Fantasmas en la escuela Normal Sarmiento?

La imagen de un niño y un adulto que aparecen reflejados en la puerta de un aula sacó a la luz viejas historias. Mira la foto, te va a poner la piel de gallina.

Una figura fantasmal fue captada por las cámaras de Tiempo de San Juan en la escuela Normal Sarmiento el día 25 de septiembre, cuando se realizó el paro nacional, es decir que ese día no había niños, solo porteros y directivos.

Hoy revisando y borrando fotos, llamó la atención una foto donde con zoom se pueden apreciar dos siluetas, una persona mayor y un niño a su lado que parece lleva guardapolvo. Esta imagen tomó sentido cuando escuchamos el relato de un portero de esta escuela.

“Un policía nos contó que una noche, acá en la garita tuvieron que hacer una ronda por el patio porque escuchaban un nene llorando, pero cuando él salió no vio a nadie, no podía haber estado ningún niño acá”, contó una de las porteras.

Agregó que hay versiones que indican que en el terremoto del ‘44 las personas que se encontraban en el establecimiento fallecieron por la caída de la estructura y que por eso se escuchan ruidos, risas, llanto o gente que habla por los pasillos. “A veces se escucha como que hay una reunión en el patio", dijo.

¿Vos conocés otras historias en la escuela?

Fuente: tiempodesanjuan.com

¿Cómo debería ser la próxima misión que viaje a Plutón?

por Daniel Marín

El paso de la sonda New Horizons por Plutón y sus lunas en julio de 2015 supuso el primer paso en la exploración del cinturón de Kuiper. A veces se critica a las agencias espaciales por crear un exceso de optimismo antes de cada misión planetaria, pero lo cierto es que Plutón resultó ser un mundo increíblemente complejo. Montañas con nieve de metano, una atmósfera dividida en capas, el mayor glaciar del sistema solar, montes de hielo de agua flotando en hielo de nitrógeno o posible criovulcanismo son algunas de las maravillas que nos mostró este pequeño planeta enano. Y, por cierto, una de los descubrimientos de la New Horizons es que Plutón es más grande que Eris —pero no más masivo—, por lo que ha vuelto a recuperar el título de objeto de mayor tamaño en el cinturón de Kuiper, lo cual no deja de ser una paradoja teniendo en cuenta que el hecho de que Eris fuese mayor que Plutón fue el origen de la polémica que llevó a que Plutón fuese degradado de la categoría de planeta a la de planeta enano. Lamentablemente, la New Horizons solo pudo estudiar Plutón unas horas. ¿Deberíamos volver? Y en caso afirmativo, ¿qué tipo de nave deberíamos enviar?

Propuesta de orbitador de Plutón mediante propulsión experimental a base de fusión nuclear (NIAC/NASA).

Huelga decir que una misión a Plutón no es en estos momentos una prioridad para la NASA. Los datos de la New Horizons están todavía muy frescos y además habrá que esperar a que la sonda complete su misión primaria con el sobrevuelo del pequeño objeto del cinturón de Kuiper Ultima Thule el 1 de enero de 2019 para poder poner en contexto sus descubrimientos. Pero en algún momento habrá que regresar y muchos de los encargados de la misión New Horizons, incluido el investigador principal Alan Stern, han elaborado un documento donde esbozan las pautas a seguir en la exploración del planeta enano.

Sputnik Planitia en todo su esplendor (NASA/JHUAPL/SwRI).

Hay tres tipos de misión: sobrevuelo, orbitador y de aterrizaje. Obviamente, enviar otra misión de sobrevuelo como la New Horizons no es una de las recomendaciones de los investigadores, deseosos de estudiar la evolución de la atmósfera y su interacción con la superficie, el posible criovulcanismo o la evolución del glaciar Sputnik Planitia. La New Horizons solo pudo observar en detalle el 40% de la superficie de Plutón, ya que el resto se encontraba a oscuras o en el hemisferio opuesto al que vio la sonda durante el máximo acercamiento (si la misión hubiese sido de tipo Flagship, más cara, hubiera podido incorporar una subsonda que se habría separado de la nave principal para fotografiar en alta resolución el otro hemisferio, pero no fue el caso). Una misión de sobrevuelo debería elegir por tanto entre volver a estudiar el mismo hemisferio que vio la New Horizons en detalle o volver a ignorar la otra mitad del planeta enano.

La atmósfera de Plutón vista por la New Horizons (NASA/JHU-APL/SwRI/Michael Benson).

Una sonda de aterrizaje permitiría extraer muchísima información de primera mano, especialmente sobre la composición —sobre todo proporciones de isótopos— de la atmósfera y la superficie, además de las tolinas que recubren todo Plutón (sustancias orgánicas formadas por la acción de la luz ultravioleta del Sol, el viento solar y los rayos cósmicos), pero sería extremadamente cara y solo estudiaría una pequeña parte de la superficie de Plutón. Y además sería más arriesgada. Un orbitador es la mejor opción con un presupuesto realista para estudiar si Plutón tiene un océano interno y analizar las distintas peculiaridades del terreno con calma. Un orbitador permitiría también estudiar en detalle Caronte y las otras cuatro pequeñas lunas de Plutón, formadas probablemente en el mismo impacto que dio lugar a Caronte.

Concepto de sonda para aterrizar en Plutón usando un ballute (GAC/ESO).

Propuesta de orbitador POP para el estudio de Plutón (ESA).

Por lo tanto, el documento recomienda que se incluya el estudio de una o más propuestas de orbitadores para el próximo Decadal Survey, el informe que marca los objetivos fundamentales de la exploración planetaria para la NASA. Por eso mismo todavía es muy pronto para saber cómo sería el diseño de un orbitador de este tipo, ya que todo depende del dinero disponible y el riesgo que se quiera asumir usando tecnologías novedosas.

El hemisferio de Plutón opuesto al que vio la New Horizons durante el máximo acercamiento. Un orbitador nos permitiría ver los detalles de esta misteriosa parte del planeta enano (NASA/JHUAPL/SwRI).

Plutón y Caronte (NASA/JHUAPL/SwRI).

Fuente:  danielmarin.naukas.com

Las Malvinas, un arma contra la oposición en el Reino Unido

Un medio británico resucita los temores de una posible invasión de Argentina sobre las Malvinas. No obstante, un minucioso estudio de los hechos apunta a que más que el auge de un nuevo conflicto internacional, se trata más bien de una consecuencia de la intensa lucha política que tiene lugar en el Reino Unido.

La política interna británica, aparentemente, no está viviendo sus mejores momentos. El estancamiento del Brexit, el caso Skripal y las escandalosas renuncias en el Gobierno de Theresa May han socavado las posiciones de los conservadores, allanando el terreno a los laboristas.

Ante esta situación, todo parece ser factible para los Tory, que han sacado debajo de la manga la carta que nunca falla: las Malvinas.

Según una reciente publicación del tabloide británico Express, los militares argentinos estarían preparándose para retomar el control sobre las islas. El portal alega que con ese propósito Argentina realizó en agosto la llamada Operación Maipú, "el ejercicio militar más grande en décadas" que simula una invasión a las islas "con tropas, helicópteros y carros blindados de mortero".

La teoría se fundamenta en los comentarios del general Julian Thompson, un veterano que dirigió las fuerzas británicas terrestres durante el conflicto de 1982. Según el alto cargo militar, el verdadero propósito de la supuesta maniobra argentina se conoció a través de un agregado militar de un país vecino, quien filtró la información a Londres. De esta manera, continuó, Buenos Aires pretendería crear un incidente internacional y "ganar mayor influencia para las negociaciones" sobre la propiedad de las islas.

Las alegaciones del general han sido apoyadas desde la administración británica de las islas. Mark Pollard, miembro de la Asamblea Legislativa de las Malvinas, compartió con Express su temor ante "una constante amenaza proveniente desde Argentina".

No obstante, explicó por qué ve poco probable que, al menos durante su vida, se produzca la supuesta ofensiva.

"Creo que siempre estamos bajo una amenaza proveniente de Argentina que constantemente se alza sobre nuestra cabeza. Pero estamos muy satisfechos con la seguridad que nos proporciona el Ministerio de Defensa. Tenemos una base militar en las islas Malvinas que es capaz de defender la isla. No creo que veamos otra invasión en ningún momento de mi vida", aseguró Mark Pollard.

El político británico añadió al medio que la amenaza Argentina ha disminuido "desde que Macri se convirtió en primer ministro (cita directa) después de Kirchner". Pero si la posibilidad de un verdadero conflicto ha disminuido, ¿a qué se debe esta retórica belicista?

El as bajo la manga en el juego interno

Si bien para los que estén al tanto de la política Argentina sobre las Malvinas un alegato de una posible invasión podría sonar como una teoría conspirativa, no lo es tanto así para el que siga de cerca la política interna británica. Los últimos dos años no han sido nada fáciles para el Partido Conservador, que se ha visto empantanado entre el mal recibido Brexit, el incoherente caso Skripal y las sonadas renuncias dentro del gabinete de Theresa May.

Ante esta situación, es inevitable el alzamiento del mayor movimiento opositor: los laboristas de centro izquierda dirigidos por Jeremy Corbyn.

Si ubicamos las declaraciones de Thompson y Pollard sobre la 'invasión Argentina' dentro del contexto interno británico, la insólita teoría parece cobrar sentido. Tanto uno como el otro apoyan a los Tory y han declarado abiertamente su rechazo al movimiento laborista británico.

Así, en la misma publicación de Express, el general aludió a que Argentina podría invadir las Malvinas en caso de que los laboristas lleguen al poder porque "es altamente improbable que Corbyn sancione la acción militar para mantener las islas y Argentina lo sabe", sugiere Thompson.

No es la primera vez que Express acude a Julian Thompson para acusar al dirigente de la oposición británica. El 1 de junio de 2017, a tan solo una semana de las elecciones generales en el Reino Unido, Express publicó la opinión del general quien dijo sentirse horrorizado con la sola idea de que Corbyn llegase a ocupar el cargo de primer ministro.

"Horror, horror, no puedo expresarlo con más fuerza. Me preocupa la idea de que ese tipo esté a cargo. Es muy preocupante porque puede hacer algún trato con Argentina", citó el tabloide al alto militar.

La idea de ganar respaldo utilizando la carta de las Malvinas no es nada nueva en la política interna británica. El propio Jeremy Corbyn afirma que en su tiempo Margaret Thatcher "explotó" al máximo esa situación cuando el general argentino Leopoldo Galtieri envió a sus tropas al territorio en disputa en 1982.

Qué dice Jeremy Corbyn sobre las Malvinas

La posición del dirigente laborista sobre el conflicto territorial con Argentina contrasta con la retórica de la mayoría de sus colegas políticos. Si bien él acepta el derecho de los isleños a la autodeterminación, expresada en el referéndum del 2013 que estableció la soberanía británica, también apunta a que ese derecho se les niega, por ejemplo, a los pobladores de Irlanda del Norte que quisieran reintegrarse a la república de Irlanda, lo que califica de doble estándar.

"Hay otras soluciones más allá de tener que gastar enormes cantidades de dinero y obtener a cambio otro potencial y catastrófico conflicto que podría afectarnos y dañar nuestras relaciones con toda Latinoamérica. Tengo la esperanza de que eso no suceda, pero la manera en la que se desentraña la retórica muestra que eso es posible", advertía Corbyn en 2013, cuando aún no había sido elegido como dirigente laborista.

Como alternativa a la constante tensión militar, el dirigente laborista apunta a la posibilidad de una soberanía compartida sobre las islas, bajo la garantía de la ONU. Han sido varios los antecedentes de esta forma de gobierno que se cumple incluso hoy día en Andorra, las islas Aland, la isla de Man, algunos casos en la Polinesia, entre otros.

¿Qué tanto amenaza Argentina la soberanía británica sobre las Malvinas?

© AP Photo / Eduardo Di Baia

¿Qué tanto amenaza Argentina la soberanía británica sobre las Malvinas?

El tema de una supuesta preparación de los militares argentinos para invadir las islas Malvinas ha dejado más preguntas que respuestas. Para entender mejor qué tan realista es este desenlace, Sputnik consultó a expertos y veteranos de ambos lados del conflicto.

En la primera semana de octubre, el tabloide británico Express publicó una serie de artículos en los que alegaban que los militares argentinos están realizando ejercicios militares que simulan un desembarco masivo en las islas Malvinas. Según el general Julian Thompson, veterano británico del conflicto de 1982, el desembarco podría realizarse en caso de que los laboristas —principal movimiento opositor en el Reino Unido— llegasen al poder.

"Es improbable que [el líder laborista] Jeremy Corbyn use la fuerza militar para defender las islas", alegó el general.

En otro artículo, Mark Pollard, miembro de la Asamblea Legislativa de las Malvinas, compartió con Express su temor ante "una constante amenaza proveniente desde Argentina".

Ambos artículos apuntan a los ejercicios realizados en agosto bajo el nombre de Operación Maipú. Para entender mejor a qué se deben estos ejercicios y qué tan realista sería un verdadero desembarco argentino, Sputnik consultó a expertos y veteranos de ambos lados del conflicto.

El coronel retirado Omar Locatelli, magíster en Historia de la Guerra, dijo a Sputnik que "de ningún modo las FFAA de Argentina tienen en mente ejecutar una invasión a las Malvinas. El ejercicio Maipú se hizo como celebración de los 200 años de dicha batalla en suelo chileno que afirmó la independencia de Chile. Actualmente, las FFAA se encuentran abocadas al apoyo de la lucha contra el narcotráfico y sus crímenes derivados, específicamente en todas sus fronteras norte, sin descuidar el resto del país".

El veterano Edgardo Esteban, autor del libro llevado al cine 'Iluminados por el Fuego', dijo a Sputnik que "es una estupidez".

"Este Gobierno [de Mauricio Macri] ha tenido una política entreguista en lo que significa las Malvinas. Ha permitido que se coloque un pabellón de los 'kelpers' en la exposición agroganadera de Montevideo, Uruguay, sin realizar ninguna protesta. La Embajada británica en Buenos Aires está invitando a jóvenes argentinos, chilenos y uruguayos a estudiar inglés en las 'Falklands'", recordó el exmilitar.

© REUTERS / MARCOS BRINDICCI

En palabras de Edgardo Esteban, hoy día hay un acercamiento con el Reino Unido y el tema de la soberanía de las Malvinas no se plantea. Hay una base militar de la OTAN en Mount Pleasant, con control sobre el Atlántico Sur y la ruta hacia la Antártida, y mientras tanto las Fuerzas Armadas argentinas están desmanteladas. Además, en pocas semanas se realizará en Buenos Aires la cumbre del G20 con la presencia de la primera ministra del Reino Unido, Theresa May.

"Mi posición personal es por la paz, el diálogo, el respaldo a las resoluciones de todos los organismos internacionales y regionales para llamar al diálogo al Reino Unido, porque la soberanía sobre las Malvinas es un reclamo de toda América Latina, no solo de Argentina. En el contexto del Brexit, era ideal para el reclamo, pero no se hizo nada más. Con unas Fuerzas Armadas desmanteladas, esta noticia es un absurdo", concluyó el exmilitar.

Con esta afirmación concuerda el doctor Alasdair Pinkerton, profesor de la Universidad Royal Holloway de Londres. En su comentario para Sputnik, el doctor destacó que incluso si estas prácticas militares han tenido lugar, estas deberían verse "en el contexto de unas mejoradas relaciones anglo-argentinas".

"Lo que debemos recordar es que los ejercicios militares ocurren todo el tiempo, ya sea que les prestemos atención o no. Reino Unido se entrena con frecuencia para todo tipo de eventualidades. Cada país hace este tipo de cosas en una escala mayor o menor, tenemos que verlo como una práctica militar cotidiana. Pero tenemos que ponerlo en contexto. Desde que llegó al poder Macri en Argentina, no ha adoptado las mismas políticas de línea dura que Cristina Fernández de Kirchner", apuntó el profesor.

Fuente: mundo.sputniknews.com

Argentina, ¿país interdicto?

No se trata de una intención de las contrapartes, sino de la discapacidad interna para tomar decisiones.

por Juan Gabriel Tokatlian

Ministro de Defensa Oscar Aguad y el jefe del comando sur de los EE.UU. Kurt Tidd. Oscar Aguad Kurt Tidd jefe del Comando Sur de los EE.UU.

La interdicción es el estado al que se llega cuando un individuo ha sido declarado incompetente y se lo priva de la administración de su persona y bienes. Interdicción e incapacidad son equivalentes; un interdicto es quien carece de autonomía y requiere un tutor.

Extrapolando la figura jurídica de la interdicción, creo que se la puede aplicar a un país. En la política mundial, la interdicción se expresa mediante la condicionalidad. Estados, actores no gubernamentales e instancias multinacionales con grandes atributos de poder le fijan a una nación con menores atributos una serie de requisitos y recetas para asegurar su inclusión a un esquema global homogéneo en lo político y económico.

La condicionalidad sintetiza una regla de juego que se despliega a modo de interdicción en casos de países relevantes aunque díscolos o inmaduros. Es de advertir que en el país interdicto una parte importante de la elite avala la condicionalidad por ser funcional a sus intereses. Se trata de una condición relacional y no unilateral.

En 2018 la Argentina pareciera dispuesta a aceptar la interdicción. No se trata de una cuestión de intención -cualquiera fuese- de las contra-partes, sino de la discapacidad interna para adoptar decisiones propias para salvaguardar nuestro bienestar y la seguridad.

En el terreno económico, el Fondo Monetario Internacional, por un lado, y el capital financiero, por el otro, condicionan los márgenes de acción a tal punto que el Gobierno parece un sujeto heterónomo incapaz de salir de la acumulación de recurrentes problemas históricos y del vértigo potenciado de inflación, devaluación y recesión.

El país se torna así más dependiente; lo cual, a su turno, perpetúa la mediocridad económica, la conflictividad social y la polarización política. Ni los argentinos nos unimos más ni somos menos pobres ni garantizamos un largo plazo de mejor calidad de vida con las medidas que se van adoptando.

En el terreno militar, la interdicción parece menos visible pero es creciente. La Argentina decidió, desde hace varios años, no debatir ni acordar sobre una política de defensa para este siglo. No hemos definido prioridades, ni regenerado el Presupuesto de Defensa ni dotado a las Fuerzas Armadas para los retos generados por la transición de poder mundial.

Eso ha sido crecientemente disfuncional para los intereses nacionales. Ahora, el gobierno decidió que los militares se involucren en la lucha contra el narcotráfico. Esto se enmarca en lo que el Comando Sur impulsó desde hace tiempo: convertir a las fuerzas armadas de la región en “combatientes del crimen” (crime fighters).

Lo dejó en claro el almirante Kurt Tidd, jefe del Comando Sur, al clausurar la VIII Conferencia Sudamericana de Defensa realizada en Buenos Aires: las llamadas “amenazas trans-regionales” han generado “desafíos de naturaleza simultánea civil, criminal y militar”; lo que obliga a ajustar los “marcos legales” para hacerles frente.

En el terreno de la corrupción hay varios indicadores de que Washington (el ejecutivo) y París (sede de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, OCDE) están inquietos por los niveles alcanzados y la inacción al respecto.

El informe de 2017 de la OCDE sobre la Convención para Combatir el Cohecho sobre la Argentina destacó que el país “permanece en serio incumplimiento de artículos claves”, al tiempo que reflejó la preocupación por la baja capacidad de la Argentina de aplicar leyes anti-corrupción debido a problemas de politización e independencia en la justicia.

Tres informes del Departamento de Estado son elocuentes. El de “Clima de Inversiones” de 2018 menciona que la corrupción es un “tema” en el país donde “pocas compañías han implementado medidas contra el soborno…salvo limitados códigos de ética”. El informe sobre “Lavado de Activos” de 2018 destaca que “el contrabando, incluido el narcotráfico, y la corrupción pública continúan siendo fuente de ingresos ilícitos”. El informe de “Derechos Humanos” de 2017 subraya que hay “corrupción en todos los niveles del gobierno”, que existen denuncias de que “miembros del ejecutivo, del legislativo y del judicial están envueltos en prácticas corruptas que permanecen impunes” y que la “corrupción en cortes federales y provinciales es frecuente”.

No debería sorprender entonces que el nuevo embajador estadounidense, Edward Prado, en su declaración ante el Senado que lo confirmó ubicase en primer lugar la meta de “mejorar el sistema judicial” argentino.

Ante esta condición de interdicto, es imperiosa una amplia deliberación pública y plural. De lo contrario, cualquiera sea el gobierno electo en 2019, heredará una capacidad de decisión muy exigua. Y las preguntas esenciales para tal debate debieran comenzar por lo que ha hecho, deshecho y malhecho la Argentina durante ya demasiado tiempo. ¿En qué momento y cómo dilapidamos autonomía? ¿Por qué y cómo nos hemos tornado más aquiescentes? 

Juan Gabriel Tokatlian es profesor plenario de la Universidad Torcuato Di Tella.

Fuente: Clarín

Qué implica el convenio de cooperación entre Impsa y el Gobierno

También participa la Universidad Nacional de Cuyo y otros organismos del Estado. Se trata de un acuerdo de cooperación tecnológica, firmado por el ministro Martín Kerchner, el rector Daniel Pizzi y el CEO de IMPSA, Juan Carlos Fernández. El convenio implica la fabricación de un aerogenerador eólico de grandes dimensiones. 

Este martes, el Gobierno provincial firmó un convenio de Cooperación Tecnológica con Impsa, la empresa mendocina que busca reconstruir su imagen tras la desvinculación de la familia Pescarmona de la conducción.

Fueron el CEO de Impsa, Juan Carlos Fernández, y el ministro Martín Kerchner quieren ratificaron el acuerdo junto a autoridades de la UNCuyo (el rector Daniel Pizzi) y el INTI (el presidente Javier Ibáñez). 

El acuerdo alcanzado hoy incluye el diseño y fabricación de un aerogenerador eólico de 5 MW. "Se trata de un nuevo concepto de máquina que será desarrollado por los equipos técnicos de las instituciones involucradas", indicaron en un comunicado. La energía generada servirá para abastecer el equivalente a 3 mil hogares. 

IMPSA fue noticia por el caso de los "cuadernos de la corrupción", pues en las anotaciones del chofer Oscar Centeno figuraban las coimas pagadas por Francisco Valentti y el propio Enrique Pescarmona a Roberto Baratta. Luego ambos reconocieron esos pagos.

Tras la crisis financiera que atravesó, la empresa cambió de composición accionaria. La actual conducción de IMPSA no tiene que ver con la familia Pescarmona, pues la empresa quedó en manos de un fideicomiso que componen el Banco Nación, el BID y bonistas que habían invertido en la empresa. 

Este aerogenerador será fabricado y montado en Mendoza y generará energía equivalente a abastecer a 3.000 hogares. El plazo estimado para la operación comercial del mismo será de 22 meses, según estimaciones oficiales.

"Para IMPSA es un orgullo compartir con la provincia, con el INTI y con la Universidad Nacional de Cuyo el knowhow de tantos años de trabajo. Entendemos que este Convenio es clave", expresó el CEO de Impsa Fernández.

Fuente: MDZ Online

El planeta enano Duende (2015 TG387) y la búsqueda del Planeta 9

por Daniel Marín

Mientras el común de los mortales seguimos pensando en las afueras del sistema solar como una vasta pero anodina región repleta de bolas de nieve sucias, los astrónomos no paran de descubrir objetos de gran tamaño situados en extrañas órbitas. El último descubrimiento por parte de un grupo de investigadores liderado por Chad Trujillo y Scott Sheppard es el objeto transneptuniano 2015 TG387, apodado como «planeta enano Duende» (Goblin). Antes de entrar en el asunto, conviene aclarar un par de puntos. Primero, el nombre de Duende es un simple apodo interno del equipo de descubridores y no es, ni será, el nombre oficial. Esta es una práctica muy común entre los astrónomos que buscan nuevos objetos en el sistema solar exterior (por ejemplo, recordemos como el equipo de Mike Brown bautizó originalmente a Eris con el sobrenombre de Xena). Es la Unión Astronómica Internacional (UAI) la que se encarga de bautizar oficialmente a los objetos transneptunianos siguiendo unas pautas relativamente rígidas. El equipo descubridor tiene prioridad a la hora de proponer un nombre oficial, pero siempre y cuando sea «adecuado» para la UAI.

Recreación con muchas licencias de Duende (Roberto Molar Candanosa y Scott Sheppard, Carnegie Institution for Science).

Segundo, aunque Duende ha sido clasificado como planeta enano, lo cierto es que nadie sabe si lo es o no. La categoría de «planeta enano» es un cajón de sastre introducido por la UAI en 2006 para designar objetos que no son planetas propiamente dichos, pero tienen una forma esferoidal. No existe un límite en el grado de desviación de la forma esférica para que un planeta enano deje de ser considerado como tal y pase a ser un simple cuerpo menor, pero por el momento la UAI solo reconoce cinco planetas enanos: Ceres, Plutón, Eris, Haumea y Makemake. Según las estimaciones de sus descubridores, Duende podría tener unos 300 kilómetros de diámetro, muy lejos de los 950 kilómetros de Ceres, el planeta enano oficial más pequeño, y por debajo de otros candidatos a planeta enano como Orcus, Sedna o Quaoar (todos con un diámetro de unos mil kilómetros).

Órbita de 2015 TG387 (Carnegie Institution for Science).

En realidad, determinar el tamaño de los objetos transneptunianos es una tarea extremadamente compleja con un elevadísimo grado de incertidumbre. Huelga decir que la cifra de 300 kilómetros presenta un error considerable. Esto es así porque las estimaciones del tamaño dependen del brillo (albedo) del objeto, pero precisamente los objetos transneptunianos presentan una dramática variedad de albedos.

Aclarados estos puntos, ¿qué tiene entonces de especial 2015 TG387? Pues su órbita, que es brutalmente excéntrica. 2015 TG387 se acerca el Sol hasta «solo» 98.000 millones de kilómetros (65 UA), pero se aleja hasta unos sorprendente 345.000 millones de kilómetros (2.300 UA), con un periodo 40.000 años. Está tan lejos que nuestros telescopios solo pueden verlo durante el 1% de su periodo orbital. Eso significa que Duende no es un simple objeto transneptuniano (TNO); ni siquiera es un simple objeto transneptuniano extremo (ETNO), sino que se trata de un miembro de la nube de Oort interior (IOC). El tercero, para más señas, después de Sedna y 2012 VP113. Si me permiten la sopa de letras, es preciso aclarar que los IOC son un subgrupo de ETNO que no tienen ningún tipo de interacción gravitatoria con los planetas gigantes. En 2014, a raíz del descubrimiento de 2012 VP113, Chad Trujillo y Scott Sheppard se dieron cuenta de que este objeto y Sedna tenían su punto más cercano al Sol muy cerca en el espacio (el término técnico es «argumento del perihelio»). Ambos astrónomos propusieron que esta agrupación espacial no era casualidad, sino el resultado de la influencia gravitatoria de un noveno planeta aún no descubierto, apodado Planeta X o Planeta 9.

En 2016 Mike Brown y Konstantin Batygin publicaron un modelo teórico basado en las órbitas de Sedna, 2012 VP113 y otros cuatro objetos transneptunianos en el que la hipótesis del noveno planeta salía reforzada. Los dos investigadores pronto ampliaron el modelo para dar cabida a una segunda población de objetos (entre ellos 2013 FT28 Y 2015 KG163) con un argumento de perihelio opuesto a los ya conocidos y que, en principio, parecían contradecir la hipótesis del noveno planeta. Desde un principio se criticó la propuesta de Brown y Trujillo como poco significativa desde el punto de vista estadístico al estar basada en una muestra muy pequeña de objetos, pero desde su publicación se han descubierto más TNOs y la órbita de la mayoría de ellos concuerda con la presencia de un planeta en el exterior del sistema solar (la palabra clave aquí es «mayoría»). Brown y muchos otros astrónomos llevan meses intentando hallar el esquivo planeta desde varios observatorios, pero hasta la fecha la búsqueda ha sido infructuosa. El área de observación es demasiado grande debido a que el modelo tiene demasiados parámetros libres a la hora de precisar la órbita del noveno planeta.

Órbita de Duende y otros objetos transneptunianos (Sheppard et al.).

Órbitas de los distintos objetos transneptunianos descubiertos (Sheppard et al.).

¿Y cómo encaja 2015 TG387 en el modelo del noveno planeta? Pues las buenas noticias son que Duende coincide exquisitamente con el modelo (su argumento de perihelio, 59º, es casi idéntico al de 2012 VP113). Si un objeto tan grande como Duende no hubiese tenido una órbita adecuada, la hipótesis del noveno planeta habría recibido un golpe considerable. De hecho, la órbita de Duende es más estable con un Planeta 9 como el predicho por Brown y Batygin que sin él. Ahora bien, si usamos una muestra con los objetos IOC y ETNO conocidos, la significancia estadística del agrupamiento del perihelio de estos cuerpos sigue sin ser muy alta (4σ como máximo). También es cierto que esta desconfianza sobre la hipótesis de Brown y Batygin podría interpretarse como un dardo envenenado de Sheppard y Trujillo, los rivales de Brown y Batygin en su búsqueda por el Planeta 9. No en vano, si se descubre el planeta 9 con una órbita parecida a la predicha por Brown y Batygin, ambos serán recordados como los primeros que propusieron su existencia, mientras que si existe un Planeta 9 del tamaño de una supertierra, pero en otra órbita distinta, serían Trujillo y Sheppard los que pasarían a la historia (llama la atención que la nota de prensa hable de «Planeta X» en vez de «Planeta 9», esta última la denominación favorita de Brown y Batygin). Sea como sea, la existencia de un Planeta 9 —o Planeta X— es hoy más probable que ayer.

Por otro lado, la presencia de Duende sugiere que la masa conjunta de los objetos en esta zona del sistema solar es comparable a la del cinturón de Kuiper. Es decir, tenemos ante nosotros una enorme y nueva región del sistema solar por explorar.

Fuente:  danielmarin.naukas.com

Sanjuaninos aseguran que la imagen de Jesús apareció en un incendio

Un vecino salvó a una beba de las llamas, mientras que otro compartió una foto que despertó la atención por una extraña figura.

Facebook / La realidad se ve

Un voraz incendio arrasó en el departamento sanjuanino de Ullum, pero afortunadamente no dejó heridos y una familia logró ser rescatada. Algunos atribuyen el milagro a la presunta aparición de la imagen de Jesús en medio de las llamas.

El episodio ocurrió el sábado pasado, en el barrio 25 de Mayo. El fuego se produjo en una vivienda donde se encontraba una mamá con sus tres hijas.

Según lo informado por el portal “La realidad se vive”, todos sobrevivieron, incluso, una beba fue salvada por un heroico joven de 19 años llamado Fabricio Domínguez.

En medio del panorama desolador, una imagen despertó la atención de los sanjuaninos. Muchos aseguraron ver la imagen de Cristo en el incendio, a quien atribuyeron el milagro.

Los más escépticos, en cambio, especularon con que se trataba del humo.

Fuente: Los Andes

Industria de defensa (estatal y privada) presiona al Gobierno por la crisis

La industria aeroespacial y de defensa en vilo, buscan que el Estado no pode contratos estratégicos. El avión Pampa 3ª generación, radares militares y satélites son los contratos que movilizan un sector de alta especialización.

Por Edgardo Aguilera 

En la ciudad de Córdoba se debatirá sobre el futuro del sector aeroespacial en la Argentina. Empresas privadas de la Cámara Argentina Aeronáutica y Espacial (CARAE), ente organizador, junto a las estatales que son "tractoras" en este rubro como la Fábrica Argentina de Aviones (FadeA), el INVAP, Sociedad del Estado y la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) alzarán la voz con un destinatario: el Gobierno nacional. 

Empresarios y directivos de esos organismos estatales buscarán formas de continuar con el desarrollo tecnológico aeronáutico, espacial y de defensa en el marco recesivo generado por la crisis económica. Claman para que no se desfinancien, interrumpan o reduzcan los proyectos espaciales y aeronáuticos en marcha. Los efectos del acuerdo entre la Argentina y el FMI, con el compromiso de ajuste fiscal movilizaron voluntades y mentes para evitar más recortes en un sector que por su especialización e insumos (la mayoría cotizados en dólares) necesita de fondos sostenidos. 

El Congreso Internacional de las Industrias Aeronáutica, Defensa y Espacio (CIIADE) se llevará a cabo entre el 4 y 5 de octubre en el auditorio de la Universidad Tecnológica Nacional, regional cordobesa. Los panelistas tratarán los siguientes temas; Capacidades y desarrollos tecnológicos de Argentina, Oportunidades de internacionalización y de integración comercial, Coyuntura política sectorial y por último, Formación de capital humano especializado.

En los primeros paneles está comprometida la presencia de los ministros de Industria, Comercio y Minería, y de Ciencia y Tecnología de la provincia de Córdoba. También funcionarios del Ministerio de Defensa. No estará el ministro Oscar Aguad; radical cordobés; en su representación se espera a Luis Riva, secretario de Investigación, Política Industrial y Producción del Ministerio de Defensa. Hay un panel especial para debatir sobre la necesidad de contar con legislación de compensaciones (Offset). El Offset es una herramienta de negociación asociada a compras de gran volumen en el exterior, especialmente sistemas de armas (aeronaves, navíos, tanques, sistemas y equipos electrónicos complejos, etc ) que busca compensar al país que hace la compra, con beneficios como inversión extranjera, compra de bienes, transferencia tecnológica, contratos a empresas locales por servicios de mantenimiento y otros. 

"Este mecanismo favorece la creación de empleos de alto valor agregado en el país de destino y empuja el desarrollo tecnológico de las empresas", afirmó una fuente de la CARAE."En ninguna de las contrataciones recientes de la Fuerza Aérea, por caso, la adquisición de 12 aeronaves Texan T-6C+, los helicópteros Bell 412 o el contrato de "pay per hour" de los 8 ultralivianos Tecnam se negoció offset. "La ausencia de una norma perjudica la posición nacional del sector", completó la fuente. La capacidad instalada de estas Pymes especializadas puede dar respuesta. Javier Siman, presentador de la conferencia, CEO de DTA, una de las empresas de la CARAE que participa del programa de resolución de obsolescencias del IA-63 Pampa, desarrolló un conjunto esencial (yaw damper, amortiguador de guiñada) en reemplazo de uno extranjero discontinuado. 

Otra cuestión a tratar en medio de la prioridad del Gobierno de reducir gasto es la continuidad del uso inteligente del poder de compra del Estado. El Invap se mira como modelo, creció con un 25 por ciento de exportaciones (venta de reactores nucleares de investigación) y un 75 de contratos con el mercado nacional. Es una empresa estratégica con dimensión internacional que compite mano a mano con las grandes potencias nucleares como Estados Unidos, Francia o Alemania. En la actualidad los contratos de tecnología de punta que tiene Invap con el Estado son el reactor multipropósito de investigación RA-10 la puesta en funcionamiento de cinco centros de medicina nuclear en La Pampa, Río Gallegos, Pergamino, Comodoro Rivadavia y Ciudad de Buenos Aires; los satélites de observación Saocom; de inminente lanzamiento; y Sabiamar; la finalización de los radares de largo alcance y de dos radares móviles de alcance medio (150 millas), encargados por la Fuerza Aérea Argentina a fines de 2017 para vigilancia de la reunión del G-20. 

FAdeA, la planta estatal de aviones busca ése perfil aunque la Casa Rosada desde la ex oficina de Políticas Públicas que lideraba Gustavo Lopetegui impulsa invertir la ecuación; más venta a terceros y menos dependencia de contratos con el Estado. 

FAdeA todavía tiene una aeronave diseñada, desarrollada, fabricada y se espera, sea comercializada por la propia empresa a clientes extranjeros. Antes tiene que resolver problemas de gestión y de proveedores, cumplir con el Estado y entregar a la Fuerza Aérea los 3 primeros Pampa producidos en serie de la versión III. La interacción entre FAdeA y el grupo de Pymes con alta especialización tecnológica en el upgrade del IA-63 a la 3ª generación pone la diferencia entre tener una industria aeroespacial o maquiladora. El 21 de setiembre pasado con la presencia de Graciela Villata, secretaria de Gestión Presupuestaria y Control del ministerio de Defensa, uno de esos aviones hizo la primera prueba en vuelo. Es la segunda aeronave construida matrícula E-824-; cumplió el vuelo con éxito.

Fuente:  Ambito.com

Por qué hay gente inteligente que cree en fantasmas y supersticiones

En el mundo desarrollado existe un porcentaje elevado de personas que siguen rituales supersticiosos o creen en teorías de la conspiración

por Fernando Blanco Bregón

La mayoría de quienes estén leyendo este texto no creerán en cuentos de hadas, fantasmas ni unicornios. Pero si preguntásemos en nuestro círculo de conocidos empezarían a aflorar creencias de lo más variopinto. Es bastante habitual encontrar a alguien que crea en el diablo o en los espíritus. Incluso, esforzándonos un poco más, daremos con creyentes en la magia negra, los duendes y la telequinesis. ¿Qué puede llevar a algunas personas a desarrollar estas creencias tan extrañas?

Los estudios indican que no podemos atribuir las creencias paranormales solo a personas con escasa formación o inteligencia. De hecho, las encuestas a gran escala muestran que en el mundo desarrollado existe un porcentaje elevado de personas que siguen rituales supersticiosos, o creen en teorías de la conspiración.

En esta lista de rituales caben conductas tan habituales como llevar un amuleto a un examen y leer el horóscopo en el periódico. Ninguno estamos a salvo de tener alguna de estas creencias paranormales, en mayor o menor medida, sin importar nuestra educación ni nivel social.

Si descartamos una explicación basada en el déficit de inteligencia o formación, habrá que esclarecer qué tienen en común la mayoría de estas creencias. Uno de los ingredientes presentes en casi todas las creencias paranormales es una alteración en la capacidad para establecer relaciones de causa-efecto.

Por ejemplo, un ruido repentino en una casa antigua podría explicarse de muchas maneras. La mayoría racionales: “El ruido lo ha provocado un golpe de aire”. Sin embargo, las personas que creen en este tipo de fenómenos recurrirán a una explicación que en otro contexto sería muy improbable: “El ruido lo ha provocado un espíritu”.

Lo mismo sucede con creencias más comunes como el uso de amuletos y rituales de la suerte. Si preguntamos a un corredor de maratón por qué repite los mismos gestos antes de cada carrera, o cómo cree que esos rituales pueden afectar a su rendimiento, encontraremos que está realizando un razonamiento causal atípico.

Una relación causa-efecto que no existe

En psicología experimental está documentado un fenómeno llamado ilusión causal, que consiste en detectar una relación de causa-efecto allí donde no la hay. Este fenómeno es muy fácil de inducir en el laboratorio.

Al participante de uno de estos experimentos se le muestra un botón que está conectado a una bombilla y que puede pulsar a su antojo. En realidad, la luz se enciende en momentos aleatorios, sin relación con la pulsación del botón. Sin embargo, la mayoría de los participantes acaban convencidos de que la luz se enciende debido a las pulsaciones del botón.

¿Por qué ocurre esta ilusión? Los investigadores creen que las coincidencias (por pura suerte) entre la pulsación del botón y el encendido de la luz tienen un papel importante, pues les llevan a pensar que el botón funciona.

Esta ilusión causal aparece con facilidad en casi todas las personas, y se ha descrito como un tipo de “sesgo cognitivo”, un modo de pensamiento intuitivo y rápido que nos ayuda a tomar decisiones sin esfuerzo. En determinadas situaciones, como la del experimento, conduce a errores.

La pregunta que nos planteamos es la siguiente: ¿y si esta útil tendencia a percibir patrones de causa-efecto facilitara la aparición de creencias paranormales? Esto tendría sentido. Al fin y al cabo, muchas de ellas consisten en detectar relaciones causales allí donde no las hay: “El amuleto da buena suerte”, “los objetos se mueven con el pensamiento”.

El sesgo de confirmación

Unos psicólogos llevaron a cabo un experimento en el que intentaron reproducir una ilusión causal con un procedimiento como el descrito arriba. También interrogaron a los participantes acerca de sus creencias paranormales mediante un cuestionario.

Los resultados indicaron que las personas que creen en lo paranormal son también más propensas a desarrollar ilusiones de causalidad en el laboratorio. Además, los investigadores dieron con un posible mecanismo de por qué esto es así.

Durante el experimento, los creyentes en lo paranormal tendían a pulsar el botón mucho más a menudo que los no creyentes. Esto se conoce como “sesgo de confirmación”, e implica que, mediante su conducta de pulsar el botón, los participantes estaban produciendo especialmente el tipo de información que confirmaba sus creencias.

Una persona que pulsara el botón en la mitad de las ocasiones observaría que la luz se encendía al azar. Es decir, también cuando no había pulsado el botón. Pero el patrón aleatorio es más difícil de detectar cuando se pulsa el botón en casi todas las ocasiones, como hicieron los creyentes en lo paranormal.

Se ha documentado que las personas que creen en lo paranormal también tienen mayor tendencia a buscar la información que les da la razón en sus creencias iniciales. Aunque todavía no podemos confirmarlo, este sesgo de confirmación y la ilusión causal que produce podrían ser el germen que llevara, con el tiempo, a desarrollar creencias extrañas como las descritas. Futuras investigaciones nos permitirán detallar el origen de estas creencias y diseñar estrategias para tratarlas y prevenirlas.

Fernando Blanco Bregón es profesor de Psicología Experimental en la Universidad de Deusto.

Fuente: ABC.es

Los «ladrillos de la vida» llegaron del espacio

Un nuevo estudio demuestra que el los fosfatos que proporcionan energía a todas las células vivas se formaron en nubes moleculares frías del espacio interestelar

por José Manuel Nieves

Cometas como el 67-P Churiumov-Gerasimenko pudieron traer hasta la Tierra los fosfatos necesarios para que se estableciera la vida - Archivo

Todos los seres vivos que conocemos están hechos de células, y esas células necesitan energía para replicarse. Sin esas dos cosas, células y energía, los organismos que habitan la Tierra no serían capaces de reproducirse y, sencillamente, no existirían.

Para que todo funcione como es debido, además, existe una serie de elementos de gran importancia, entre ellos los fosfatos, de cuyos orígenes, sin embargo, sabemos aún muy poco. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Hawái en Manoa, junto a colegas de Francia y Taiwán, han conseguido recopilar nuevas y convincentes evidencias de que ese componente esencial para la vida se generó en el espacio exterior, y llegó a la Tierra durante sus primeros mil millones de años de existencia, "a caballo" de cometas y meteoritos. De esta forma, los compuestos del fósforo pudieron ir incorporándose, en forma de biomoléculas, a las células de todos los seres vivos que pueblan nuestro planeta.

La investigación, dirigida por Andrew Turner y Ralf Kaiser, acaba de publicarse en Nature Communications.

Según puede leerse en el estudio, los fosfatos y el ácido difosfórico resultan esenciales para la biología molecular. De hecho, son los principales constituyentes de los cromosomas, los portadores de información genética en los que se encuentra el ADN. Junto con los fosfolípidos en las membranas celulares y el trifosfato de adenosina, que funcionan como portadores de energía en las células, forman el material autoreplicante que está presente en todos los organismos vivos de nuestro planeta.

En una cámara de vacío enfriada hasta los -268 grados centígrados, el equipo de Hawái consiguió replicar los gélidos granos de material interestelar, recubiertos de dióxido de carbono y agua, que resultan comunes en las nubes moleculares frías que abundan en los enormes espacios que hay entre las estrellas.

Los investigadores hallaron que, al exponer esos granos a radiación ionizante (en forma de electrones de alta energía) para simular la acción de los rayos cósmicos en el espacio, se sintetizaban múltiples compuestos del fósforo, como los ácidos fosfórico y difosfórico, o el fosfano, un gas muy inflamable, capaz de explotar a temperatura ambiente y que tiene un fuerte olor a ajo.

"En la Tierra -explica Turner- el fosfano resulta letal para los seres vivos. Pero en el medio interestelar, una serie de reacciones químicas exóticas pueden promover vías raras de reacción química para iniciar la formación de moléculas biorelevantes como oxoácidos de fósforo, que eventualmente podrían prender la evolución molecular de la vida tal y como la conocemos".

Medio interestelar

Para el investigador "los oxoácidos de fósforo detectados en nuestros experimentos mediante la combinación de analíticas sofisticadas que involucran láseres acoplados a espectrómetros de masas junto con cromatógrafos de gases, también se podrían haber formado dentro de los hielos de cometas como 67P / Churyumov-Gerasimenko, que contiene una fuente de fósforo que se cree derivada del fosfano".

"Dado que los cometas contienen al menos parcialmente los restos del material del disco protoplanetario que formaba nuestro sistema solar -afirma por su parte Cornelia Meinert, de la Universidad de Niza y coautora de la investigación- estos compuestos podrían remontarse al medio interestelar, a los lugares en los que haya suficiente fosfano entre los hielos interestelares".

Una vez entregados a la Tierra por meteoritos o cometas, estos oxoácidos de fósforo pasaron a estar disponibles para la química del fósforo prebiótico. Por lo tanto, comprender cómo se produce la síntesis de estos oxoácidos resulta esencial para desenredar el origen de los compuestos de fósforo prebióticos solubles en agua, y averiguar cómo pudieron incorporarse a los organismos no solo en la Tierra, sino también, potencialmente, en muchos otros lugares de nuestro universo.

Fuente: ABC.es