Mendoza: Lavalle inaugurará la primera biocasa del país

El prototipo es de una vivienda familiar adaptada para funcionar como oficina de Turismo de la Municipalidad de Lavalle. El edificio consta de 110 metros cuadrados cubiertos, conformado por 2 dormitorios, cocina comedor, living y sanitario. El sistema constructivo es con quincha mejorada, una técnica mixta que combina madera y barro. Una ventaja de esta casa es que supera ampliamente la aislación térmica de una vivienda tradicional, lo que implica una reducción del 50% de gasto energético para su ambientación, tanto en invierno como en verano; además mantiene la humedad óptima para el ser humano debido a las propiedades del barro.

El domingo a las 19 será inaugurada la vivienda modelo en tierra cruda y quincha mejorada, en el Museo Histórico y Natural, en la ciudad Tulumaya, Lavalle. Esta construcción ecológica es la primera en el país, realizada conforme un manual de normas técnicas de construcción en tierra cruda, según ordenanza municipal n° 889/2014. La casa fue diseñada por la arquitecta Adriana Laura Saua, en forma conjunta con grupos de mujeres lavallinas. 

El prototipo es de una vivienda familiar adaptada para funcionar como oficina de Turismo de la Municipalidad de Lavalle. El edificio consta de 110 metros cuadrados cubiertos, conformado por 2 dormitorios, cocina comedor, living y sanitario. El sistema constructivo es con quincha mejorada, una técnica mixta que combina madera y barro. Una ventaja de esta casa es que supera ampliamente la aislación térmica de una vivienda tradicional, lo que implica una reducción del 50% de gasto energético para su ambientación, tanto en invierno como en verano; además mantiene la humedad óptima para el ser humano debido a las propiedades del barro. (Hacé clic aquí para descargar las normas de construcción)

La ejecución de la obra estuvo a cargo de constructores locales, con la supervisión de técnicos municipales, de esta manera se capacitó a mano de obra de la zona y agentes municipales. Durante este proceso, también se llevaron a cabo dos talleres destinados a profesionales y público en general interesados en la bioarquitectura. 

Así se fue construyendo:

Fuente: MDZ Online

La NASA se centra en la vida extraterrestre

Hasta el momento, los astrónomos ya conocen millares de cuerpos espaciales que podrían albergar vida. A medida que los aparatos científicos evolucionan, la humanidad se encuentra cada vez más cerca a las revelaciones sobre la habitabilidad de los planetas.

Hasta el momento, la agencia espacial estadounidense ha descubierto una gran variedad de planetas en la Vía Láctea.

Entre ellos aparecen cuerpos tanto gaseosos como rocosos. Algunos son más grandes que la Tierra, mientras que otros, más pequeños que Neptuno.

"Estamos dispuestos a añadir millares más a los millares que ya hemos incluido en la lista, por lo tanto ahora la tarea principal reside en buscar evidencias de vida y de un mundo que se parezca al nuestro", explican los investigadores.

Los astrónomos agregaron que sus telescopios se hacen cada vez más sensitivos, así que el nuevo equipamiento permite centrarse en la búsqueda. Ahora la agencia espera que la siguiente generación de telescopios sea capaz de registrar más evidencias de habitabilidad.

Por ejemplo, ahora la NASA ya tiene descubiertos algunos planetas rocosos que potencialmente pueden albergar agua líquida, pero las herramientas científicas existentes todavía no permiten comprobar si dichos planetas tienen atmósfera u océanos.

Mientras tanto, los futuros instrumentos de investigación serán capaces de analizar la luz que emite el planeta para saber si este tiene reservas de agua y una mezcla de gases que se parezca a la de la atmósfera terrestre.

Entre las herramientas que más contribuyeron en la búsqueda de exoplanetas, se destaca el satélite de la ESA, Gaia, que se encargó de componer un mapa 3D de la Vía Láctea, y el telescopio Kepler de la NASA.

Este último ayudó a descubrir alrededor de 2.600 exoplanetas de los 3.700 jamás hallados.

El otoño pasado, el satélite TESS de la NASA se lanzó al espacio y empezó la búsqueda de los exoplanetas. El aparato llegó a ser un sucesor del Kepler, que operó durante varios años hasta sufrir una avería.

Fuente: mundo.sputniknews.com

Kawasaki invertirá u$s 14 millones para fabricar motos premium en la Argentina

Por Horacio Alonso 

A partir de 2019 se comenzarán a producir unas 2.000 unidades anuales en la planta que Corven Motos tiene en Venado Tuerto. Para dentro de dos o tres años prevén fabricar unas 4.500 motos anuales. Todavía no están definidos los modelos que se producirán, pero se estima que serán alrededor de ocho para llegar a unos veinte que llegarán importados.

En principio, se producirán modelos de menos de 500 cc de cilindrada.

Después de 39 años de presencia en el país, vendiendo sus productos a través de la importación, Kawasaki comenzará a fabricar motos en la Argentina, tras un acuerdo con el Grupo Iraola y una inversión de u$s 14 millones. Así se lo comunicaron el ministro de Industria, Dante Sica, el presidente de la compañía local, Leandro Iraola, y Eigo Konya, director global de Kawasaki Heavy Industries (KHI).

La producción estará a cargo de la unidad de negocios Corven Motos en la planta que el grupo empresario argentino tiene en la localidad de Venado Tuerto en la provincia de Santa Fe. "Estimamos comenzar la fabricación a partir de mediados del año próximo con un ritmo de una 2.000 unidades anuales para llegar a unas 4.500 en dos o tres años", aseguró Iraola a ámbito.com.

En principio, se producirán modelos de menos de 500 cc de cilindrada de esta marca Premium para, en una segunda etapa, sumar motos de mayor porte. Las unidades que se produzcan tendrán una integración de componentes nacionales del 8% que es lo que exige la ley actual para contar con beneficio impositivo para la importación. 

Actualmente, los importadores de motos pagan un arancel de 35% mientras que las empresas que fabrican en el país pueden ingresar los modelos que necesiten, para completar la gama de productos, con un arancel de sólo 20%. El anuncio se hará en el salón de motos que se está realizando en La Rural y contará con la presencia de Sica y su par de Transporte, Guillermo Dietrich.

Todavía no están definidos los modelos que se producirán, pero se estima que serán alrededor de ocho para llegar a unos 20 que llegarán importados.

Hasta hace unos meses, Kawasaki era representada por la compañía Alfacar que también comercializaba los autos Mitsubishi. Sin embargo, el dueño de esa compañía, Arturo Scalise, se desprendió de estos negocios por lo que Kawasaki pasó a ser representada por el Grupo Iraola. 

En tanto, la automotriz japonesa será representada ahora por el empresario Manuel Antelo, tal como adelantó este medio. El extitular de Renault y Nissan en la Argentina maneja también tres marcas chinas de autos: Great Wall, Haval y Changan, que la presentará en un par de semanas.

Fuente: Ambito.com

Dólares de sobra: la moneda de EEUU poco a poco queda desbancada

La política agresiva de Trump y la deuda estatal sin precedentes contribuyen a que el dólar sea cada vez menos atractivo para ser utilizado en los pagos internacionales. El periodista ruso Maxim Rúbchenko analizó en su artículo para Sputnik cómo cambiará el sistema financiero global.

CC0 / Pixabay

Un golpe doble

Rúbchenko considera que China es la principal causa que incentivó los debates acerca de las perspectivas del dólar como la moneda de reserva mundial. El país asiático asestó dos duros golpes contra la moneda estadounidense. 

El primer golpe estuvo relacionado con la apertura de la compra venta de contratos de futuros en yuanes en la bolsa de Shanghái. A pesar del escepticismo de muchos analistas, el porcentaje de contratos cerrados en yuanes alcanzó el 10% en tan solo medio año. En septiembre, los compradores recibirán los primeros 600.000 barriles adquiridos en yuanes. Rúbchenko destaca que ahora los expertos no dudan que el interés de los 'traders' por el oro negro nominado en moneda china aumente en el futuro.

Por ejemplo, Rory Hall, columnista económico del portal The Daily Coin, enfatiza que los contratos chinos ya están vendiéndose mejor que cualquier pronóstico previo y esto sería capaz de sucumbir los fundamentos económicos globales.

"El hecho que los tres productores más grandes de petróleo (Rusia, Irán y Venezuela) estén cambiando los bonos estadounidenses y los contratos de petróleo nominados en dolares por los que están cotizados en yuanes puede representar un golpe devastador contra el flujo de dólares en el sistema económico global", escribe.

El segundo golpe fue inesperado para la mayor parte de los observadores. Rúbchenko destaca que recientemente los analistas de Goldman Sachs descubrieron que las inversiones extranjeras empezaron a ser retiradas de los bonos estadounidenses y pasaron a los valores de deuda chinos. 

"Esta tendencia puede acelerarse ya que el Consejo de Estado de China decidió introducir nuevos subsidios para compradores de bonos estatales", escribe el columnista ruso.

Según Goldman Sachs, los inversores extranjeros colocarán en los valores de deuda chinos más de un billón de dólares. 

¡Dólares fuera!

Rúbchenko destaca que hay expertos que opinan que el rechazo parcial a usar la moneda estadounidense en los pagos internacionales amenaza a la economía de EEUU.

"¿Qué dañó infligirá a las empresas occidentales la disminución del 35% en el uso de los petrodólares? Supongo que será un daño irreparable. ¿Contribuirá esto a que la inflación se dispare en la economía del país norteamericano?", se pregunta Rory Hall, citado por Rúbchenko.

A su vez, el economista y profesor de la Universidad de Columbia, Jeffrey Sachs, explica en su artículo publicado en el portal Project Syndicate que gracias al estatus actual del dólar como la moneda de reserva mundial, EEUU recibe tres grandes ventajas económicas. En primer lugar, tiene la oportunidad de tomar préstamos en dólares en el extranjero.

CC0 / PIXABAY

"Cuando un Gobierno está endeudando, el dinero en moneda extranjera puede sufrir la falta de pago, lo que no suele suceder cuando se toma préstamos en divisa nacional. En general, el rol del dólar permite al Tesoro de EEUU endeudar mayores recursos con tasas de interés bajas", escribe Sachs.

La segunda ventaja, según el economista, es que beneficia al negocio financiero: EEUU, y más precisamente Wall Street, está recibiendo ingresos significativos debido a que vende sus servicios bancarios al resto del mundo. 

La tercera ventaja radica en el control regulatorio: EEUU dirige, directamente o administra de forma conjunta, los sistemas más importantes del mundo con la posibilidad de monitorear y restringir los fondos para otros destinatarios. 

"El mal Gobierno de Trump puede precipitar el fin de la predominancia del dólar. Otros países, encabezados por China y la UE, ahora están buscando activamente las maneras de evitar las sanciones de EEUU, trabajando sobre el problema relacionado con el sistema de pagos en dólares", enfatiza Sachs. 

Como resultado, la Casa Blanca podrá quedarse privada de todas sus ventajas en caso de que el dólar deje de ser la moneda hegemónica y se quedará a solas con su deuda estatal y el enorme déficit presupuestario.

No solo China

Rúbchenko recuerda que no solo China está buscando alternativas al dólar, sino casi todos los países contra los que EEUU impuso sus sanciones. Esta semana, Irán e Irak excluyeron el uso del dólar en el comercio bilateral. Anteriormente, Teherán comunicó que venderá el petróleo a Europa en euros.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, recientemente declaró que el uso del dólar en el comercio internacional se convierte en un problema serio y exhortó a rechazar la moneda estadounidense.

A su vez, el jefe del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, Serguéi Lavrov, destacó que los estadounidenses siempre han considerado que su moneda nacional es la principal en el mundo y usan el dólar para manipular a los Estados. "Los abusos garrafales debilitan el dominio del dólar como la moneda de reserva internacional", señaló Lavrov.

Previamente, el ministro de Industria y Comercio de Rusia, Denis Manturov, comunicó a Sputnik que los productores de autos rusos pasan a usar monedas nacionales en las operaciones comerciales realizadas con Turquía.

A pesar de todas estas declaraciones, Rúbchenko considera que el mayor obstáculo para el proceso de desdolarización es la inestabilidad de los tipos de cambio.

"La depreciación en porcentaje de las monedas de otros países –como Irán, Turquía y Rusia– respecto al dólar y al euro es significativa. Por eso, sin un cambio radical de la política de los bancos centrales no se puede hablar por ahora de un rechazo total del dólar", recalcó.

Fuente:  mundo.sputniknews.com

Células madre: buscan regularlas como remedios biológicos y frenar el vacío legal en el país

El proyecto de ley llegará al Congreso en marzo. Serán consideradas “Medicamentos de Terapia Avanzada”. Y el INCUCAI y la ANMAT regularán su uso. 

por Irene Hartmann

La imagen, seleccionada en el Welcome Image Awards 2016, muestra una célula madre humana.

Leen la frase “células madre” y muchos de los que alguna vez pisaron la sala de espera del obstetra recordarán los folletos o a un promotor tentándolos a congelar la sangre del cordón umbilical del bebé, por ejemplo, a US$ 1.000 al contratar el servicio más US$ 100 de mantenimiento anual. La explicación tal vez haya sido así: “El futuro de las células madre es prometedor para la cura de enfermedades como VIH, esclerosis múltiple, diabetes, Parkinson, Alzheimer, enfermedades genéticas…”

Pero quienes conocen los avances que se hicieron en esta materia saben que esas promesas, luego de al menos tres décadas desde las primeras investigaciones, siguen en fase experimental. Y que los bancos privados de sangre de cordón gozaron de un “boom” que se fue desinflando.

Lo nuevo, lo que promete, son las investigaciones con células madre pluripotentes (las de cordón, hay que aclarar, sólo son “multipotentes”). El auspicioso mundo que se viene, cuya regulación legal está en marcha en la Argentina, tiene nombre: Medicamentos de Terapia Avanzada (MTA). O sea, remedios, como los que conocemos, pero basados en material biológico antes que farmacológico. 

Pero, ¿qué son las células madre? Lo más parecido a una hoja en blanco. Las células “comunes” están especializadas en algo, pero estas, las “madre”, no tienen orientación y es posible direccionarlas en el laboratorio para que cumplan cierta función o desarrollen equis tejido.

Banco de células madre (AFP).

Los términos “medicina regenerativa” o “reparativa” vienen de ese enorme potencial, conocido desde los 90. Los investigadores enloquecieron por años intentando aislarlas y direccionarlas para reparar tejidos del cuerpo. Al mismo tiempo, claro, surgió un circuito paralelo lleno de promesas.

Gustavo Sevlever, director de Docencia e Investigación de FLENI, y miembro de la Comisión Asesora en Terapias Celulares y Medicina Regenerativa, explicó que “en general usan células madre de la médula ósea del paciente, que es poco probable –aunque no imposible- que genere reacciones adversas. A veces ocurre un efecto placebo… pero por ahora no hay ninguna prueba real de su eficacia”.

También se ofrecen tratamientos cosméticos. “Es delicado porque no es gente enferma. O sea, células madre para implantes, para las arrugas. Es muy riesgoso”, agregó Sevlever.

Células madre neuronaes, en una imagen tomada en el Centro para la Investigación y la Aplicación de Células iPS de la Universidad de Kioto (EFE).

Vale mencionar un momento álgido en la historia de las células madre: las primeras investigaciones las tomaban de embriones “descartados” en las clínicas de reproducción asistida. Las alertas desde la bioética obligaron a frenar esa modalidad.

Entonces se apuntó a las células madre de médula ósea, cuyo uso para batallar enfermedades de la sangre (como algunas leucemias) es exitoso. Hoy, estos procedimientos son los únicos autorizados en la Argentina. La coordinación de donantes y receptores está a cargo del INCUCAI.

Además, es posible aprovechar el stock de células madre de la sangre de cordón umbilical, muy útil para trasplantes de médula, también. Por eso el hospital Garrahan puso en marcha, en 2005, un programa de colecta (garrahan.gov.ar/sangredecordon), el único de su tipo en el país. En la práctica, a las mujeres que dan a luz en maternidades en convenio con ese hospital se les ofrece donar la sangre del cordón, que es guardada en forma anónima, ya que el banco es público.

Paralelamente brotó el negocio de los privados que, pago mediante, guardan en frío (criopreservan) la sangre del cordón del bebé, con nombre y apellido. En la cartera de Salud están registrados como “laboratorios”, pero su regulación es una papa caliente que nadie agarra. Para las autoridades no es un tema fácil, ya que sólo guardan sangre, más allá de las esperanzas de tratamientos futuros que crean en sus clientes.

Sin embargo, el mundillo de las células madre se revolucionó en 2012, cuando el japonés Shin’ya Yamanaka desarrolló las “iPS”, en español, “células madre pluripotentes inducidas”.

Es increíble: toman una célula cualquiera, por ejemplo de la piel, y la “reprograman”, la vuelven “a cero”, a célula madre. Luego, si quieren, la convierten en neurona. En Argentina hay equipos de investigación que hacen exactamente esto.

Células madre sometidas a un protocolo de diferenciación hacia neuronas (gentileza IQUIBICEN).

Como los desarrollos avanzan cada día, regular las aplicaciones es clave. Con ese fin se creó en 2006 la Comisión Asesora en Terapias Celulares y Medicina Regenerativa. 

Su misión es impulsar una ley, cuyo anteproyecto “está redactado y muy avanzado”, aseguró Sevlever. ¿La novedad? Hace un mes salió una disposición (179/18) de la ANMAT, donde el organismo dejó claro que por ser la autoridad reguladora de los medicamentos en general, se ocupará también de reglamentar aquellos “biológicos de uso humano”, o sea, los Medicamentos de Terapia Avanzada (MTA).

Los hay de tres tipos, detalló Sevlver: “La Terapia Celular Somática, en la que usás células madre u otras; la Terapia Génica, que usa ADN; y los Productos de Ingeniería Tisular, como podría ser una válvula cardíaca creada con impresoras 3D y células madre”. ¿Es posible? “Sí, está en investigación”, aseguró Sevlever.

Criopreservación (congelado) de sangre de cordón umbilical (EFE).

Fabiana Arzuaga, doctora en Derecho y Ciencias Sociales y coordinadora de esa Comisión Asesora adelantó que “hay consenso para este proyecto porque las principales agencias regulatorias del mundo están regulando así. Esperamos presentarlo al Congreso en marzo de 2019”.

La experta adelantó que “funcionará con la intervención coordinada de ANMAT e INCUCAI”. En síntesis, el INCUCAI se va a ocupar de todo lo referido a los donantes, o sea, a la recolección del material biológico. Y la ANMAT va a regular la producción, registro, autorización y vigilancia de los MTA.

Arzuaga aclaró que “se espera que a fin de año este marco esté completo, con el dictado de una resolución del Secretario de Salud para distribuir las competencias de ANMAT e INCUCAI”. Y, optimista, concluyó: “Argentina es el primer país en Latinoamérica en regular y poner en marcha un arco normativo así. Aprovechamos los avances de otros países, aprendiendo de sus experiencias y errores”.

Fuente: Clarín

Semilla colectiva

Una nueva variedad de semillas desarrollada en la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires se convirtió en la primera en ser transferida en la Argentina con un sistema de protección de código abierto denominado Bioleft, que pretende convertirse en una alternativa para resguardar el material genético y la biodiversidad.

Por Vanina Lombardi 

Cuenta la leyenda que un grupo de niños de una tribu sudafricana, a los que se les pidió que compitieran, se tomaron de la mano para llegar todos juntos a la meta para que la victoria fuese grupal. Al llegar dijeron “Ubuntu”, que significa “si todos ganan, tú ganas”. De ahí que Ubuntu haya sido el nombre elegido por los integrantes de la Cátedra de Genética de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA) para la primera variedad de semillas que desarrollaron y transfirieron a organizaciones de productores locales con una licencia de protección de código abierto, denominada Bioleft.

Se trata de una nueva variedad de la planta forrajera Melilotus albus, una leguminosa conocida como trébol de color blanco o alfa rusa, que a principios de mes fue entregada a representantes de la Organización de las Naciones y Pueblos Indígenas en Argentina (ONPIA) y a la Federación de Organizaciones Nucleadas en la Agricultura Familiar (FONAF), que distribuirá y multiplicará la semilla entre sus miembros de acuerdo con las normas acordadas en este sistema de propiedad intelectual ideado por un equipo de especialistas conformado por investigadores del CONICET que se desempañan en la Fundación CENIT/UNSAM.

“Bioleft quiere garantizar la libre circulación de germoplasma para asegurar el desarrollo de la investigación y el desarrollo, pero también para apoyar e incentivar el mejoramiento abierto y colaborativo”, explicó Anabel Marín, investigadora de CENIT/UNSAM, que lidera este proyecto que fue incubado junto al Centro STEPS América Latina, y destacó que “la idea es usar el mismo sistema de propiedad intelectual que hoy se usa para excluir, pero para liberar”. Por eso, esta iniciativa fue presentada durante Comunes, un encuentro internacional de economía colaborativa y cultura libre que se realizó por tercera vez consecutiva en Buenos Aires, entre el 15 y el 17 de agosto.

NUEVAS VARIEDADES DE SEMILLAS REGISTRADAS EN LA ARGENTINA (1980-2017)

Fuente: CENIT/UNSAM, elaboración propia con datos del Registro Nacional de Cultivares (RNC) del INASE.

Con ese fin, Bioleft incluye una parte legal (inspirada en las licencias creative commons o de código abierto que se usan, por ejemplo, para el software) que establece un contrato o acuerdo de transferencia con una cláusula que estipula que, cuando el material vegetal se transfiere, quien lo recibe no puede imponer restricciones de acceso para la investigación, desarrollo o registro de nuevas variedades, y que todos los derivados también deben transferirse con esa misma cláusula.

Además, el sistema contará con una plataforma web desarrollada con lenguaje de código abierto a cargo de la cooperativa de software Gcoop, que permitirá georreferenciar y registrar las transferencias que se hagan bajo estas licencias, para seguir la trazabilidad de las semillas transferidas y poder detectar casos en los que no se cumpla con el contrato. Además, permitirá recolectar información para facilitar el acceso a un soporte tecnológico y a procesos de mejoramiento colaborativo.

“El sistema se está abriendo y se irá adaptando a las demandas de quienes lo usen. Por ejemplo, nos dimos cuenta que los agricultores demandan acercamiento al sistema científico”, explicó Marín. Y agregó que, si bien actualmente están trabajando con mejoradores del sector público, como la FAUBA y el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), también han comenzado a tejer alianzas estratégicas con representantes de organizaciones de agricultores y con actores que en general no tienen la posibilidad de encontrarse entre sí, puesto que en investigaciones previas sobre la industria local de semillas detectaron que uno de los mayores activos para el mejoramiento son las redes de experimentación. Además, el grupo forma parte de una red global de investigación sobre semillas abiertas.

Cosecha común

“Otra de las ventajas de Bioleft es que puede coexistir con cualquier sistema legal”, apuntó Marín. Esto es especialmente relevante para poder hacer frente a una tendencia mundial que avanza sobre el patentamiento de material genético y que en la Argentina ha generado un debate todavía abierto, ya que en la Argentina conviven dos regulaciones contrapuestas: una para patentes y otra para semillas. La primera restringe el acceso a estos bienes mientras que la segunda preserva el derecho del obtentor y de los investigadores que quieran estudiarlas o trabajar con ellas.

“Entre cuatro y cinco empresas concentran el mercado mundial de semillas”, dijo Anabel Marín.

Esto es así porque la actual Ley de semillas (20.247) fue promulgada en el año 1973, cuando las que se cultivaban en el país eran principalmente híbridas y la ciencia todavía no había permitido agregar partes de otros organismos dentro de ellas. Pero todo cambió con los avances de la biotecnología, que permitieron el desarrollo de cultivos transgénicos, que incluyen “eventos tecnológicos” que algunos consideran pasibles de ser patentados. La Ley de Patentes, por su parte, es mediados de los noventa (cuando ingresaban al país las primeras semillas de soja transgénica que cambiaron radicalmente el modelo agrario local) y permite registrar desarrollos que sean “inventos”.

De ese modo, en un laboratorio, a las variedades registradas (dentro de la ley de semillas) se les pueden incorporar modificaciones genéticas patentables –algo que, en general, solo está al alcance de las grandes empresas biotecnológicas debido a la complejidad y costos del proceso– y, dada la materialidad de estos bienes, el dueño de la patente se estaría apropiando –de manera indirecta– de los otros miles de genes que componen a la semilla, entre los cuales también se encuentran los del fitomejorador que logró estabilizar la variedad registrada y el trabajo de miles de años de campesinos que fueron seleccionando las mejores semillas, cosecha tras cosecha.

“Si se limita el acceso a las semillas, no solo se restringe el acceso al insumo principal para producir gran parte de los alimentos, sino también a la gran fuente de información y materiales necesarios para desarrollar nuevas características que se requieren todo el tiempo para enfrentar los problemas del sistema agrícola, como la adaptación al cambio climático, a enfermedades e, inclusive, para el ejercicio de distintos tipos de agricultura”, sostuvo Marín. La especialista advirtió que, desde que comenzó a implementarse el patentamiento de semillas, su libre intercambio dejó de ser una práctica usual y generó una gran concentración del mercado, puesto que patentar es complejo y costoso.

“Entre cuatro y cinco empresas concentran el mercado mundial de semillas”, dijo la especialista, y advirtió que, en el caso particular de la Argentina, la participación de empresas locales en este sector también está disminuyendo, particularmente la del sector público. “Por eso es urgente pensar en cómo enfrentar esto con alguna propuesta alternativa”, dijo. Y concluyó: “El modelo actual tiende a destruir la diversidad, mientras que el de código abierto se apoya en ella y la usa como fortaleza. En el pasado, las semillas siempre se trabajaron con una lógica de bienes comunes. Proponemos volver a esa lógica con el apoyo de nuevas tecnologías”.

Fuente: Agencia TSS 

Caetano Veloso: se avecinan tiempos oscuros para mi país

Por Caetano Veloso

Jair Bolsonaro, candidato a la presidencia de Brasil, durante un evento militar en São Paulo en mayo de 2018. Credito: Nelson Almeida/Agence France-Presse — Getty Images

“Brasil no es para principiantes”, decía Tom Jobim, compositor de “La garota de Ipanema” y uno de los músicos más importantes de Brasil, a quien podemos agradecerle el hecho de que los amantes de la música en todas partes deban pensarlo dos veces antes de clasificar el pop brasileño como “música del mundo”.

Cuando le dije la frase del maestro a un amigo estadounidense, él replicó: “Ningún país lo es”. Mi amigo tenía algo de razón. En cierta forma, Brasil quizá no sea tan especial.

Ahora mismo, mi país está demostrando ser una nación como muchas. Al igual que otros Estados del mundo, Brasil se está enfrentando a una amenaza de la extrema derecha: una tormenta de conservadurismo populista. Nuestro nuevo fenómeno político, Jair Bolsonaro, el candidato favorito para ganar la elección presidencial del domingo, es un capitán retirado del Ejército brasileño que admira a Donald Trump, pero que en realidad se parece más a Rodrigo Duterte, el líder autócrata de Filipinas. Bolsonaro apoya la venta irrestricta de armas de fuego, propone que haya una presunción de defensa propia si un policía mata a un “sospechoso” y declara que un hijo muerto es preferible a uno homosexual.

Si Bolsonaro gana la elección, los brasileños pueden esperar una oleada de terror y odio. De hecho, ya se ha derramado sangre. El 7 de octubre, uno de los simpatizantes de Bolsonaro apuñaló a mi amigo Moa do Katendê, músico y maestro de capoeira, en el estado de Bahía por un desacuerdo político. Su muerte dejó a los habitantes de la ciudad de Salvador con dolor e indignación.

Recientemente, he estado pensando en la década de los ochenta. Grababa discos y daba conciertos con entradas agotadas, pero sabía lo que tenía que cambiar en mi país. En esos años, los brasileños luchábamos por tener elecciones libres después de más de veinte años de dictadura militar. Si entonces me hubieran dicho que algún día elegiríamos como presidentes a personas como Fernando Henrique Cardoso y después a Luiz Inácio Lula da Silva, me habría parecido un sueño inalcanzable. Pero luego sucedió: las elecciones de Cardoso en 1994 y de Lula da Silva en 2002 tuvieron una enorme carga simbólica. Demostraron que éramos una democracia y contribuyeron a cambiar nuestra sociedad al ayudar a millones de personas a salir de la pobreza. La ciudadanía brasileña adquirió un mayor respeto por sí misma.

Un cartel con el rostro de Jair Bolsonaro, candidato puntero a la presidencia en Brasil, en São Paulo, en octubre de 2018 Credito: Fernando Bizerra/EPA, vía Shutterstock

Sin embargo, a pesar del progreso y la aparente madurez del país, Brasil, la cuarta democracia más grande del mundo, está lejos de tener una democracia sólida. Hay fuerzas oscuras, tanto en el interior como en el exterior, que nos están haciendo retroceder y hundirnos.

La vida política del país ha estado en decadencia desde hace tiempo: primero, una recesión económica; después, una serie de manifestaciones en 2013; más tarde, la destitución de la entonces presidenta Dilma Rousseff en 2016 y, finalmente, un escándalo de corrupción enorme que llevó a muchos políticos, incluyendo a Lula da Silva, a prisión. Los partidos de Cardoso y Lula quedaron gravemente afectados y la extrema derecha vio una oportunidad.

Muchos artistas, músicos, cineastas y pensadores se encontraron en un ambiente de ideólogos reaccionarios que —a través de libros, sitios web y artículos periodísticos— han desacreditado los esfuerzos para superar la desigualdad al equiparar las políticas socialmente progresistas con una pesadilla parecida a Venezuela. También han propagado el miedo de que los derechos de las minorías van a socavar los principios religiosos y morales, o simplemente han adoctrinado a las personas a la brutalidad a través del uso sistemático del lenguaje despectivo. El ascenso de Bolsonaro como una figura mítica cumple con las expectativas que ese tipo de ataque intelectual creó. No es un intercambio de argumentos: aquellos que no creen en la democracia actúan de manera insidiosa.

Los principales medios noticiosos han optado por mitigar estos peligros, lo que ha resultado favorable para Bolsonaro, porque las elecciones se han descrito como un enfrentamiento entre dos extremos: por un lado, el Partido de los Trabajadores que podría guiarnos a un régimen comunista autoritario y, por el otro, Bolsonaro, quien combatirá la corrupción y hará que la economía sea amigable con los mercados. Muchos miembros de los medios más establecidos ignoran de manera deliberada que Lula respetó las normas democráticas mientras que Bolsonaro ha defendido en repetidas ocasiones la dictadura militar de las décadas de los sesenta y setenta. De hecho, en agosto de 2016, durante el juicio político a Rousseff, Bolsonaro dedicó su voto para destituirla a Carlos Alberto Brilhante Ustra, quien dirigió un centro de tortura en los setenta.

Caetano Veloso en 1993 Credito: Laif/Redux

Como figura pública en Brasil, es mi deber tratar de esclarecer los hechos. Ahora ya soy viejo, pero en los años sesenta y setenta era joven, y recuerdo todo. Así que debo hablar.

A finales de la década de 1960, la junta militar arrestó y encarceló a muchos artistas e intelectuales por sus ideas políticas. Yo fui uno de ellos, igual que mi amigo y colega Gilberto Gil.

Gilberto y yo pasamos una semana cada uno en una celda sucia. Después, sin explicación alguna, nos trasladaron a otra prisión militar, donde pasamos dos meses. Luego estuvimos en arresto domiciliario durante cuatro meses hasta que, finalmente, nos exiliamos, y así permanecimos dos años y medio. Había otros estudiantes, escritores y periodistas encarcelados en las mismas celdas que nosotros, pero ninguno fue torturado. Sin embargo, por las noches escuchábamos gritos. Tal vez eran presos políticos sospechosos de tener vínculos con grupos de la resistencia armada, según el Ejército, o quizá eran simples jóvenes pobres a quienes habían atrapado robando o vendiendo droga. No he podido olvidar esos sonidos.

Algunos dicen que las declaraciones más despiadadas de Bolsonaro son solo una pose. Es cierto que suena muy parecido a muchos brasileños comunes y corrientes, y está manifestando abiertamente la brutalidad superficial que muchos hombres piensan que deben ocultar. Pero el número de mujeres que votan por él, en todas las encuestas, es mucho menor al de los hombres. Para gobernar a Brasil, Bolsonaro tendrá que enfrentarse al Congreso y a la Corte Suprema, así como al hecho de que las encuestas muestran que una mayoría más amplia que nunca de brasileños opina que la democracia es el mejor sistema político.

Usé la frase de Jobim —“Brasil no es para principiantes”— para darle un toque de humor a mi perspectiva de nuestros tiempos difíciles. El gran compositor lo decía con ironía, pero expresó una verdad y destacó las peculiaridades de nuestro país: una nación gigantesca en el hemisferio sur, con una mezcla racial intensa y la única del continente americano donde se habla portugués como idioma oficial. Amo Brasil y creo que puede aportarle nuevos colores a la civilización; creo que la mayoría de los brasileños lo aman también.

Muchas personas han dicho que planean irse a vivir al extranjero si gana el militar retirado. Yo nunca he querido vivir en otro país que no sea Brasil, y ahora tampoco quiero hacerlo. Ya me obligaron a vivir en el exilio una vez. No volverá a pasar. Quiero que mi música, mi presencia, sean una resistencia permanente ante cualquier rasgo antidemocrático que pueda surgir del probable gobierno de Bolsonaro.

Fuente: nytimes.com

CONAE, despidos y recortes entre festejos por SAOCOM

A tan solo unas semanas del lanzamiento de SAOCOM-1A cerró STI, una de las empresas nacionales de tecnología espacial y hubo numerosos despidos en otro proveedor de CONAE. Caída abrupta del presupuesto de la agencia argentina para 2019.

Mientras en la Cámara de Diputados de la Nación Argentina se debatía la aprobación del cuestionado Presupuesto 2019, donde se establecen fuertes recortes en todos los organismos de Ciencia y Tecnología, el impacto de la crisis económica golpeaba al sector espacial nacional. La empresa Servicios Tecnológicos Integrados (STI), proveedora de tecnología para los satélites de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), cerraba sus puertas debido a la falta de pago por los trabajos realizados para las misiones de CONAE y a la disminución de la actividad de cara al futuro.

STI participó en SAOCOM-1A, el satélite de CONAE lanzado tan solo 18 días atrás y se encontraba en plena actividad con su gemelo SAOCOM-1B que debe ser colocado en órbita en 2019.

STI fue fundada en el año 1991 por quien fuera hasta el 25 de octubre su CEO, Oscar Alberto Ignazi, ingeniero Electrónico y egresado del instituto Balseiro en la ciudad de Bariloche, provincia de Río Negro, donde comenzó a funcionar la empresa. Ignazi, previo a la creación de STI, fue el jefe de la División electrónica de INVAP.

STI participó en todas las misiones que lanzó al Espacio la CONAE desde el SAC-B en 1996. También se involucró en el proyecto Tronador de Veng que busca el acceso autónomo de la Argentina al Espacio y en otras áreas de la actividad espacial como el procesamiento y análisis de las imágenes que generan los satélites.

En 2012, cuando se editó la publicación conjunta entre ARSAT, INVAP y la CONAE “Desafíos del Sector Espacial Argentino”, STI declaraba tener 110 empleados de los cuales 95 eran profesionales y técnicos. STI destacaba su participación en distintas tareas para la fabricación de SAOCOM, el proyecto SARAT (SAR aerotransportado), el proyecto Tronador II y los satélites de arquitectura segmentada SARE.

Cuando el satélite SAOCOM-1A partió de las instalaciones de INVAP rumbo a Vandenberg, California, para ser lanzado al Espacio mediante un Falcon-9 de SpaceX, el conteiner que lo protegía estaba cubierto por una lona con los logos de las empresas y organismos nacionales que participaron de la misión: INVAP, Ascentio Technologies, SADE, Grupo GEMA (UNLP), Sur Emprendimientos y, entre ellas, STI.

Caída en la actividad y falta de pago

La actividad espacial y su evolución están muy fuertemente vinculadas a los proyectos estatales. Si bien existe una fuerte participación del capital privado en el segmento de las comunicaciones y hay un incipiente involucramiento en la observación de la Tierra, son los estados nacionales, muchas veces en cooperación internacional, los que impulsan gran parte de los proyectos e incluso la innovación en el sector privado. La reducción drástica de proyectos de NASA y la Fuerza Aérea en los Estados Unidos sería letal para las áreas espaciales de Boeing, Lockheed y Northrop Grumman. Lo mismo pasaría en Europa, China y cualquier otro país del mundo que tenga participación en la industria espacial.

En Argentina, las empresas mencionadas y algunas otras más se desarrollaron en el sector espacial a partir de los proyectos de CONAE y ARSAT. Incluso Satellogic, empresa privada que se encuentra desplegando una constelación de satélites pequeños de observación de la Tierra, financió buena parte de sus primeros desarrollos con aportes no reembolsables del Ministerio de Ciencia Tecnología e Innovación Productiva, ahora degradado a Secretaría, durante 2012 y 2013.

Con la llegada al gobierno de la Alianza Cambiemos, los proyectos satelitales de ARSAT, a pesar de estar enmarcados en un plan aprobado por una ley nacional (27.208 de Desarrollo de la Industria Satelital) fueron suspendidos. Los proyectos de CONAE sufrieron fuertes recortes y los fondos disponibles se priorizaron para SAOCOM-1A, misión con enormes retrasos, en parte por su complejidad. SARE, SABIA Mar y Tronador-II quedaron casi sin recursos y se encuentran virtualmente paralizados.

El presupuesto asignado a la CONAE, aprobado por el Congreso Nacional para el año 2015, fue de $1.411 millones, equivalente a USD168 millones al tipo de cambio del momento de su aprobación. Para 2016 se asignaron $1.863 millones, alcanzando los USD196 millones. Este último presupuesto, ejecutado durante el primer año de gobierno de Macri, no fue completamente ejecutado y para el año 2017 el gobierno de la Alianza Cambiemos estableció $1.740 millones para CONAE. En dólares, debido a la devaluación de la moneda durante 2016, el presupuesto 2017 cayó a USD113 millones. Para 2018, año en el que estaba planificado lanzar finalmente SAOCOM-1A, hubo un incremento de casi el 20%, pasando a 2.420 millones de pesos o USD135 millones.

El cuestionado presupuesto para 2019 contempla $1.951 millones para la CONAE, apenas por encima del presupuesto en pesos de 2016. Cuando se aprobó este último presupuesto, el dólar tenía un valor de 9,5 pesos, hoy es de 39 pesos. Entonces, en dólares, el presupuesto de la CONAE para 2019 es la cuarta parte del que disponía para el ejercicio 2016 aprobado en el último año de gobierno de Cristina Kirchner. Con estos recursos, no solo se mantiene la suspensión de la mayor parte de los proyectos de la agencia, sino que enfrenta importantes dificultades la finalización de SAOCOM-1B, gemelo del satélite lanzado semanas atrás.

A la reducción presupuestaria se suma otro problema financiero en la órbita de la CONAE: la falta de pago. La mayor parte de los contratistas, incluido INVAP, enfrentan enormes retrasos (hasta más de seis meses) en el pago de las facturas presentadas por avances en los contratos vigentes. Esto lleva a que las empresas deban endeudarse para afrontar salarios y otras erogaciones de su actividad. Debido a la crisis económica que enfrenta la Argentina, las tasas se encuentran en valores inauditos, lo que hace inviable el endeudamiento para cubrir costos operativos.

La falta de pago llevó a que incluso INVAP, empresa que tiene el apoyo del gobernador de la provincia y que cuenta con respaldo de casi la totalidad del arco político, no pudiera durante parte del año abonar el pago completo de salarios. Además, los últimos informes trimestrales arrojaron pérdidas producto de los elevadísimos costos financieros. Esta situación alcanzó un máximo de tensión cuando el propio Macri dijo, con el mismísimo gobernador de Río Negro a su lado, que “no estaba la plata” para afrontar los contratos vigentes de INVAP con el Estado Nacional, los que habían sido firmados “en la época de la magia”.

El exabrupto de Macri le valió al Jefe de Gabinete Marcos Peña una jornada en la Casa Rosada con toda la cúpula de INVAP hablando de deudas y compromisos de pagos. Sin dudas esta es una alternativa de negociación que está solamente al alcance de INVAP, no de las pymes.

Situación similar a la de STI atravesó Ascentio Technologies, otra de las empresas que participaron en SAOCOM y en muchos de los proyecto de CONAE. Ante la falta de pago, los problemas financieros derivados y la ausencia de nuevos proyectos, despidió a 35 personas, lo que representa alrededor de un tercio del equipo, en su mayor parte profesionales de las ciencias y la ingeniería.

Adjudicaciones

Según la información publicada en el Boletín Oficial, durante 2016 y 2017 la CONAE adjudicó contratos por 528 millones de pesos (USD34 millones) y 947 millones de pesos (USD54 millones) respectivamente. En 2016, USD15 millones fueron contratados a compañías del sector espacial y, dentro de este segmento, USD12 millones a empresas argentinas. En 2017 USD27 millones fueron adjudicados a empresas orientadas a la actividad espacial y USD17 a empresas argentinas del sector.

Durante 2016 y 2017 las empresas argentinas del sector espacial que trabajan con CONAE fueron adjudicadas por un total de USD29 millones. Estos montos no reflejan lo que CONAE pagó durante los dos años, sino solamente los montos de los contratos adjudicados, los cuales pueden tener plazos que superen el período analizado.

INVAP no figura dentro de la lista de empresas publicadas, seguramente porque los contratos en los que se enmarcan sus tareas son previos a 2016. Sin embargo, en función a los datos publicados por INVAP en sus informes trimestrales, se obtiene que entre 2016 y 2017 la empresa estatal generó ingresos por servicios a CONAE por USD72 millones, USD37 millones en 2016 y USD33 millones en 2017, un 10% menos que el período anterior. Estos ingresos corresponden a todos los trabajos de INVAP con CONAE, pero en su mayor parte corresponden a tareas de SAOCOM.

Si bien no son directamente comparables, los ingresos generados por INVAP durante 2016 y 2017 por USD71 millones y los USD29 millones adjudicados a otras empresas y organismos espaciales argentinos son una referencia respecto a la distribución de trabajos, principalmente en SAOCOM que consumió la mayor parte de los recursos presupuestarios en este período.

De los montos adjudicados en los dos años analizados, Ascentio Technologies obtuvo contratos por USD11 millones al igual que STI, seguidos por Sur Emprendimientos con USD,3,3. CEATSA, empresa estatal para ensayos ambientales cuyo accionista es ARSAT junto a INVAP, obtuvo USD2 millones seguida por DTA con USD1 millones. La Fundación Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) obtuvo USD746 mil y el Instituto Argentino de Radioastronomía USD85 mil. Otras empresas y entidades del sistema científico nacional podrían haber recibido pagos durante este período, pero si no fueron adjudicados durante 2016 o 2017 no se contemplan en este análisis.

Todas estas estadísticas presentadas tienen como finalidad evidenciar como el presupuesto de la CONAE se vio fuertemente reducido en los últimos tres años a pesar de una transitoria recuperación en 2017 producto de la finalización de los trabajos en SAOCOM y que las principales empresas nacionales que participan de los proyectos espaciales de la agencia argentina se encuentran en una grave situación financiera producto de esta reducción presupuestaria y la injustificable excesiva demora en el pago de los trabajos realizados.

En INVAP no hubo despidos, pero si una situación crítica que fue resuelta, al menos momentáneamente, en la casa rosada con la presencia de los principales referentes del ejecutivo nacional y un gobernador. Ascentio y STI no tuvieron la misma oportunidad, la primera se vio forzada a despedir una parte significativa de su equipo y la segunda directamente cerrar sus puertas tras 27 años trabajando para INVAP y la CONAE.

Así como la CONAE es producto de una decisión política, el desguace del misil Cóndor-II que desarrollaba la Fuerza Aérea a principios de los noventa por presión de los Estados Unidos, el avance significativo en materia espacial con ARSAT, la creación de CEATSA, el financiamiento de SAOCOM y Tronador-II durante los mandatos de Cristina Fernández de Kirchner está ligado a decisiones políticas para impulsar la Ciencia y la Tecnología soberanas.

La situación que atraviesan la mayor parte de las empresas vinculadas a los desarrollos satelitales en la Argentina es producto de un cambio en el rumbo de las políticas de estado, que a pesar de estar enmarcadas en leyes nacionales, como la 27.208 de Desarrollo de la Industria Satelital que aprobó un plan con un horizonte de 20 años para ARSAT o el Plan Espacial Nacional de la CONAE, pueden ser discrecionalmente alteradas y desfinanciadas.

La degradación de la Ciencia y Tecnología de su calidad de Ministerio, la suspensión de ARSAT-3 y todo el plan satelital y el intento de privatización con Hughes, la autorización de 25 satélites extranjeros que compiten con ARSAT, la paralización de Tronador-II, los recortes en el financiamiento de la CONAE, la absurda e injustificable demora en los pagos y la ausencia total de nuevos proyectos, no son situaciones coyunturales o problemas circunstanciales, son justamente la política de la Alianza Cambiemos para la actividad espacial. Los despidos en Ascentio, el cierre de STI, la renuncia de quien fuera el jefe de proyecto de ARSAT-1, el virtual cierre de la carrera de ingeniería espacial y los problemas financieros de INVAP son sus consecuencias directas.

Fuente: latamsatelital.com

Suspenden la búsqueda del ARA San Juan

Lo comunicaron los familiares de la tripulación perdida desde noviembre del año pasado.

La última foto del submarino ARA San Juan.

Familiares de los tripulantes del submarino ARA San Juan comunicaron que la búsqueda se suspende.

En un comunicado fechado a las once de la mañana de este viernes, los familiares de los tripulantes del submarino ARA San Juan, perdido desde noviembre de 2017, dieron a conocer que la búsqueda se suspende. Y que se retomaría en febrero.

"Nos informaron que se determinó en el día de ayer desde la dirección de la empresa, suspender la búsqueda hasta el mes de febrero, según lo manifestado, les resulta inútil seguir ampliando áreas, por lo que van a realizar un estudio pormenorizado en tierra de toda la data recogida para luego determinar cómo siguen y por cuanto tiempo", dice el escrito tras dar detalles sobre las últimas operaciones de rastrillaje marítimo.

"Así las cosas —continua el texto—, el jueves 1/11 arribaremos al puerto de Punta Arenas, puerto donde ellos harán el cambio de tripulación, en lugar de Comodoro Rivadavia, y nosotros desembarcaremos".

El breve comunicado está firmado por las "Familias de los tripulantes del ARA San Juan"

El comunicado

El comunicado de los familiares dando a conocer la suspensión hasta febrero de la búsqueda del ARA San Juan.

Noticia en desarrollo.

ARA San Juan: la empresa cumplirá con el contrato

Ocean Infinity confirmó que cumplirá con los 60 días de operaciones efectivas.

Tras anunciar la suspensión de la búsqueda del submarino ARA San Juan hasta febrero, la empresa Ocean Infinity dio marcha atrás y confirmó que cumplirá con el contrato que preveía operaciones efectivas durante 60 días.

Ante la determinación de la compañía, informada este viernes de que interrumpirían las tareas hasta el año que viene, se generó una rápida reacción en la Armada, que advirtió a las autoridades las consecuencias jurídicas que acarrearía el incumplimiento de los términos de la licitación.

"Oliver Plunkett -cara visible de la empresa- reconoció que lo último que desea Ocean Infinity es un planteo legal internacional por parte de Argentina. Es plenamente consciente de lo que hay en juego detrás de esta tarea, que no es la simple búsqueda de un resto náufrago. Todo un país está pendiente de nuestra labor y por eso se van a quedar a cumplir el contrato", señalaron voceros de la Armada consultados por Infobae.

Los términos originales del contrato comprendían 60 días de operación efectiva de los que hasta ahora se cumplieron 40. La compañía se comprometió a cumplir con lo que había firmado, pero es improbable que firme la prórroga que se había empezado a negociar. Este es el parte que habían difundido esta mañana los familiares que participan de la búsqueda del ARA San Juan.

Fuente: Clarín y Infobae

Hernán Míguez: “La devaluación de la moneda pone en riesgo muchos proyectos”

El director del grupo de Materiales Ópticos Multifuncionales del Instituto de Ciencia de Materiales de Sevilla, habló con TSS sobre los desafíos que debe superar un investigador que pretenda convertir un descubrimiento en un producto. Los desarrollos de este científico argentino radicado en España incluyen al menos 20 patentes y ha participado de la creación de tres empresas en América del Norte y Europa.

Por Vanina Lombardi 

Los desarrollos en el campo de la fotónica de Hernán Míguez y su equipo de investigación han dado lugar a al menos 20 patentes y la formación de tres empresas en América del Norte y Europa. Entre ellas, se destaca una aplicación para detectar billetes falsos y otras vinculadas a enegías alternativas, como características específicas para mejorar la eficiencia en celdas solares.

Míguez se formó en España pero nunca se desvinculó completamente de su Argentina natal, adonde participa en programas de capacitación e investigación desde hace al menos dos décadas. A mediados de este año, se instaló en Buenos Aires a través de un proyecto del Ministerio de España para hacer una estancia de tres meses en el Instituto de Nanosistemas, en la Universidad Nacional de San Martín. En el marco de esa actividad ofreció talleres y seminarios para investigadores locales.

En diálogo con TSS, el actual director del grupo de Materiales Ópticos Multifuncionales del Instituto de Ciencia de Materiales de Sevilla –dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIT) de España– habló sobre cómo transitó el camino del laboratorio a la empresa, acerca de cómo transformar un descubrimiento en un producto, las dificultades para conseguir inversores y la importancia de proteger el conocimiento a partir de su experiencia personal.

¿ Cuál es su área de trabajo en particular?

Trabajamos con las propiedades ópticas que surgen de la estructura los materiales a distintas escalas de longitud. Cualquier material tiene propiedades ópticas, la transparencia produce cierta reflectancia y, si es un material luminiscente, lo pongo con una luz ultravioleta y empieza a emitir verde. Esas son propiedades ópticas de alguna manera intrínsecas de los materiales. Luego, se puede jugar con la estructuración de un material, me refiero a que se pueden crear láminas muy finas de óxido de silicio, por ejemplo, y las puedo combinar con láminas de óxido de titanio, que es lo que hay en la estructura de la pared, y puedo empezar a hacer estructuras multicapas. El óxido de titanio y el de silicio son transparentes pero el apilamiento ya no lo es, tiene un color que yo determino en función de los grosores de las capas. Por eso, muchas veces decimos que nuestro campo de trabajo es el color estructural. Esa es la propiedad con la que más jugamos, con el diseño de esa estructuración, para conseguir un material con las propiedades que queremos.

“Trabajamos con las propiedades ópticas que surgen de la estructura los materiales a distintas escalas de longitud”, dice Míguez.

En esa búsqueda, ¿desde el inicio están pesando en responder a una aplicación en particular o al principio surge como investigación básica?

Ahora en general sí, pero hace años no. Nos proponemos ver si es posible conseguir un material con determinadas propiedades y qué estructura debe tener para eso, y hacemos un diseño en el laboratorio de química. Posteriormente, se corrobora en un laboratorio de óptica experimental. Y la fase final es cuando, a partir de esas propiedades, pensamos si puede servir para una determinada función y lo metemos en un dispositivo.

¿Como el dispositivo para detectar billetes o pasaportes falsos, por ejemplo, del cual surgió una empresa?

Claro. Eso es algo que desarrollé en Canadá, mientras tenía una posición posdoctoral en el equipo de otra persona. En esa primera experiencia, el recorrido empezó siendo absolutamente fundamental. Estábamos investigando infiltración de polímeros en unos materiales porosos y vimos que tenían propiedades ópticas interesantes que podíamos sintonizar con corrientes eléctricas, productos químicos y distintos vapores de solventes. Empezamos pensando en aplicaciones para sensores y luego para pantallas, pero ninguna tuvo tanto impacto como la aplicación que se encontró contra falsificaciones, de la cual surgió la empresa Opalux, que tiene un contrato con el gobierno de Canadá.

¿Posteriormente vinieron otros desarrollos con su propio equipo de investigación?

Cuando volví de Canadá empecé a trabajar con mi propio grupo en España y me orienté desde el principio a pensar en resolver un problema. El primero que intenté resolver era uno que tenía un tipo de celda solar, la celda decolorante, que se proponía como ventana fotovoltaica con cierto color para absorber parte de la luz solar, pero que al mismo tiempo dejara pasar la luz en un rango espectral. Entonces, esa luz absorbida podría generar corriente eléctrica para el edificio. En ese momento, para poder hacerlas más eficientes las tenían que volver opacas y perdían su utilidad como ventana. Entonces, desarrollamos un material óptico que, introduciéndolo en la celda fotovoltaica, permitía aumentar su eficiencia manteniendo la transparencia parcial. Eso dio lugar a que se fundara Exeger, una empresa en Suecia cuyo principal accionista fue Fasad Glass, que es la empresa de ventanas para construcción más importante de Escandinavia.

¿Por qué en Suecia y no en España?

Busqué en Internet empresas que pudieran estar interesadas y me contacté con Nanologica, una Empresa de Base Tecnológica (EBT) de la Universidad de Upsala que en su momento fue muy pujante. Cuando los contacté con la patente, me vinieron a ver y decidieron invertir en el proyecto para seguir desarrollándolo. Las patentes que surgieran a partir de entonces serían de ellos, que se comprometieron a seguir invirtiendo en nuestro grupo de investigación. Eso salió muy bien y fundaron Exeger, que es una filial de Nanologica.

¿Formaron alguna EBT en España?

Sí, la tercera empresa que se está formando ahora es a partir de un contrato con una empresa de ingeniería, para el que hemos hecho un diseño de filtros ópticos para una tecnología renovable.

¿Una vez que se forma la empresa continúa vinculado con ella? ¿Cómo es el vínculo con las EBT que se crean a partir de sus desarrollos?

Solo me involucro en la medida en que me lo permite la regulación sobre incompatibilidades que hay en España, que habilita a ser accionista de hasta un 10% de empresas de base tecnológica. Pero mi tiempo es 100% dedicado a mi trabajo como investigador dependiente del CSIT. También puedo dedicarme a la docencia, y de hecho doy clases en la Universidad de Sevilla, pero solo a estudiantes graduados y como profesor visitante o invitado, no estoy obligado a hacerlo ni me pagan por ello. Así es el estatuto, la idea es que si una universidad necesita profesores los contrate, y que nosotros no hagamos un trabajo por el cual otra persona debería ser remunerada.

¿Qué le dirías a un investigador o investigadora que quiere llegar con sus descubrimientos a la industria?

Hay distintos aspectos a tener en cuenta. Por un lado, para que la investigación tenga una derivación aplicada y un camino hacia un dispositivo hay que tener claro desde el principio para qué podría servir la investigación e intentar orientarla hacia allá. En mi caso, no siempre ha sido así, pero creo que lo más eficiente es cuando desde el primer momento se plantea resolver un problema de interés tecnológico. También hay veces que los científicos nos encargamos de generar conocimiento en un ámbito en el que casi no se sabe nada, entonces ahí no se puede tener una aplicación en mente. Pero cuando ya se está trabajando con materiales que llevan muchos años desarrollándose, que se conocen bien las propiedades, creo que sí es necesario pensarlo desde el principio. Entonces, si funciona, nace el camino para que si viene un ingeniero o simplemente una persona inteligente con dinero diga: “Ah, yo aquí veo una posibilidad de crear una empresa”.

Aunque no es tan sencillo conseguir inversores…

Lo primero es patentar, pero no se puede publicarlo ni hablar de ello en conferencias. Ese es un problema porque en general el investigador lo necesita curricularmente y quiere que cuanto antes se conozcan los resultados, que se publiquen y darlos a conocer en conferencias internacionales. De alguna manera, nuestra moneda de cambio es el artículo y la charla invitada o la tesis dirigida. Pero todo eso, si uno quiere que la investigación tenga una aplicación, la publicación tiene que ocurrir después de la patente. A veces, si la patente es en el marco de un contrato con una empresa, directamente nunca se va a poder publicar, y también eso hay que tenerlo en cuenta, porque estará prohibido por contrato.

“Para que la investigación tenga una derivación aplicada y un camino hacia un dispositivo hay que tener claro desde el principio para qué podría servir la investigación e intentar orientarla hacia allá”, dice Míguez.

¿En caso de conseguir inversores, qué escenarios son esperables?

Si existe una inversión inicial en tu grupo y te dicen “bueno lo que has hecho está muy bien, pero tendrías que demostrar que puedes llegar hasta aquí, para eso te pagamos determinada cifra y te damos un tiempo de dos años”. Si se logra y se genera una patente, es de la persona que ha pagado eso. Ahí se empieza a escalar y se monta una filial o un sector de la empresa dedicado a eso. Ese es el momento en el que, como investigador, te estás enfrentando a la creación de una EBT. Todo lo demás eran pasos previos.

¿Qué tipo de inversores suelen participar en estos proyectos de base tecnológica?

En mi caso, las empresas se fundaron con gente muy joven. No es un requisito pero está bien porque son quienes suelen tener la capacidad de perder el sueño por un proyecto, y eso es casi esencial. Se necesita alguien del mundo empresarial que esté todo el día pensando en cómo sacar adelante el proyecto, adónde conseguir inversores y presentar el producto, a qué feria ir, con quién asociarse. Eso es lo que hicieron en Opalux y sobre todo en Exeger, que vía Nanologica se dio entrada a un director (CEO) que se proponía objetivos. Es decir, entra a la empresa y al principio no cobra, empieza a cobrar a los seis meses si consigue una inversión de un millón de euros y si la consigue empieza a cobrar un salario, y así va creciendo la empresa. Hay que ir con objetivos bien marcados.

Resulta lejano pensar una situación similar en la Argentina. Las empresas locales en general no invierten en I+D y el que más destina a investigación es el sector público.

Lo que pasa es que la Argentina tiene una serie de particularidades, una es no estar en el PCT o Tratado de Cooperación de Patentes, y eso es importante porque los inversores quieren tener seguridad jurídica, y el PCT es un tratado con valor jurídico, y no importa adonde se presentó la patente porque esta cubierta en todos los países incluidos en el tratado, adonde ellos podrían hacer la inversión. Por eso, cuando se piensa en la relación con la industria local, bueno… la industria local es importante pero no es la única forma de que un país saque beneficios de sus ideas innovadoras. Puede que la inversión no venga de la industria local, puede venir de afuera y va a seguir reluciendo de alguna forma en tu sistema. Si es a través de contratos con los investigadores o si aquí hay una matriz o una empresa que se pueda encargar de parte del desarrollo, hay veces que van a crear la empresa en tu país pero con capital de afuera. Claro, para eso, todos los aspectos relacionados con la propiedad intelectual tienen que estar muy claros y aquí no lo están. Luego, el hecho de que aquí la situación económica siempre sea tan variable y la política también generan una gran inseguridad en los inversores, lo que hace que exijan beneficios muy altos, muy pronto, y eso para un proyecto de base tecnológica es mortal porque una EBT necesita tiempo, necesita ir paso por paso, creer que en 10 años va a funcionar y saber que el camino es interesantísimo e incluso puede ser muy productivo, independientemente de que al final se consiga o no lo que se buscaba.

Tras haber estado estos meses en el país, ¿qué opina sobre la situación que está atravesando el sector científico en la actualidad?

Lo que está pasando con la devaluación del peso pone en riesgo muchos de los proyectos que se están intentando hacer, porque si uno cuenta con un presupuesto en pesos para ejecutar algo en un año y en ese año la moneda cae un 30% será imposible concretar las compras. Además, los subsidios son muy bajos, siempre me han parecido pequeños para poder apoyar proyectos de envergadura que puedan marcar una diferencia, y vengo de un país adonde los subsidios, comparados con nuestro entorno, no son altos. Como científico, no puedo más que desear que aumenten los presupuestos para investigación científica, aquí, allí y en todas partes. Realmente, creo que es la base del desarrollo de las sociedades, ya sea por el desarrollo del conocimiento que se genera o por los avances tecnológicos.

Hay científicos que están pensando en dejar el país. ¿Usted conoció investigadores que le manifiesten esta intención, más de lo habitual?

No. Sí encontré gente desanimada por el retraso de los proyectos que iban a llevar a cabo, pero creo que el científico que elige vivir en la Argentina, como hasta hace no mucho tiempo pasaba en España, es un científico que vuelve a su país porque quiere contribuir a su desarrollo, que considera que tiene que esforzarse por mejorar el sistema desde adentro. El precio que paga, seguramente, es que no va a tener esa visibilidad internacional que se logra trabajando en otros países.

Fuente: Agencia TSS