La bonanza petrolera antártica que podría salvar a Gran Bretaña, pero debemos llegar allí antes que Argentina

El continente helado nunca ha sido tan deseable. Pero, a medida que otras naciones intentan sumarse a la acción, se avecina una carrera hacia el abismo.

por Tom Ough

Estos son tiempos peligrosos para referirse públicamente a un deseable Territorio Británico de Ultramar. Las Islas Chagos, por ejemplo, son actualmente objeto de una venta desesperada por parte del Gobierno. Arreglen, arreglen, por un archipiélago estratégicamente crítico, y les pagaremos miles de millones para que nos lo quiten. ¿Le gustaría que esos pagos se realizaran por adelantado?

Dadas estas circunstancias, es con renuencia que cualquiera de nosotros pronuncie el nombre de “Territorio Antártico Británico”. Dios no permita que los negociadores del Gobierno se den cuenta de que aún no lo hemos entregado. Pero este vasto trozo de continente helado, con una superficie aproximadamente ocho veces mayor que la de Gran Bretaña, podría convertirse algún día en una fuente de enorme riqueza. Si se concreta su potencial, el territorio podría superar con creces a las islas Chagos en importancia para nuestra prosperidad y seguridad.

La “oscuridad blanca” de la Antártida, para utilizar una frase acuñada por el explorador británico Henry Worsley, está muy lejos de nuestra tierra verde y agradable. Sin embargo, fue un británico nacido en Irlanda, el oficial de la Marina Edward Bransfield, quien avistó por primera vez la masa continental, hasta entonces oculta por gigantescas capas de hielo. Eso fue en 1820, pero el continente es tan inhóspito que no fue hasta 1911 que un ser humano llegó al Polo Sur. Roald Amundsen, un noruego, llegó antes que el capitán Robert Falcon Scott al Polo Sur, pero la “Era Heroica” de la exploración antártica está salpicada de historias de coraje británico. Desde entonces, Gran Bretaña ha estado presente en el continente, principalmente en forma de pequeños puestos científicos avanzados. Uno de ellos, Port Lockroy, tiene su propia oficina de correos.

Bransfield House, llamada así por el explorador Edward Bransfield, alberga la oficina de correos de Port Lockroy Crédito: Arterra/Universal Images Group Editorial

Después de la Segunda Guerra Mundial, países como Estados Unidos y la Unión Soviética se interesaron cada vez más por el continente. Argentina, que se encuentra relativamente cerca de la Antártida, se mostró más firme en su reclamo. En 1952, las tropas argentinas dispararon tiros de advertencia a un equipo de topografía británico. Doce países, en total, estaban activos en la Antártida a fines de la década de 1950, pero pronto acordarían reservar el continente para fines pacíficos y no comerciales.

Con este fin, los 12 países firmaron el Tratado Antártico en 1959.

La Antártida, que alguna vez estuvo cubierta de bosques helados, ha sido un desierto helado durante 15 millones de años. Desde 1961, también ha estado congelada en términos diplomáticos. En general, ambas regiones polares no han sido manchadas por la actividad industrial y militar.

Pero esta era de regiones polares prístinas podría estar llegando a su fin. Mientras el gobierno británico está cediendo territorio, la administración entrante de Trump está tratando de ganarlo. En su discurso inaugural del lunes, el nuevo presidente declaró una nueva era de exploración de petróleo y gas, diciendo: "Vamos a perforar, nene, perforar".

Donald Trump Jr visitó Groenlandia a principios de este mes, invitando a los groenlandeses a buscar la independencia de Dinamarca y luego unirse a los Estados Unidos. En Groenlandia, el equipo de Trump ve una masa continental rica en gas, petróleo, oro y minerales de tierras raras, así como una cuya ubicación es de importancia estratégica para la defensa del océano Atlántico y el espacio aéreo estadounidense. El hielo se está derritiendo, lo que hace que sea más fácil acceder a esos recursos naturales, pero también lo son los tabúes modernos contra la expansión territorial y la explotación de los polos. "La saga de Groenlandia", dice Klaus Dodds, profesor de geopolítica, "es solo un recordatorio de que tanto el Ártico como la Antártida ya no están protegidos por lo que hasta hace muy poco se denominó excepcionalismo. “Esta es la idea de que ambas regiones se caracterizaron por altos niveles de paz y cooperación, en gran medida protegidas de dinámicas geopolíticas más amplias”.

Trump, dijo Dodds, “aún no ha ‘descubierto’ la Antártida, pero podría hacerlo en su segundo mandato”. De ser así, el presidente será informado sobre la llegada de varios países más a la Antártida: India, Turquía y China se encuentran entre los que han construido sus propias estaciones de investigación antártica. Incluso Irán ha dicho que quiere una. En 2048, cualquiera de los 12 signatarios originales del tratado puede solicitar una conferencia para revisar los términos existentes. Dado el cambio de actitudes hacia los polos Norte y Sur, debería ser mucho antes de 2048 que Gran Bretaña considere el valor del Territorio Antártico Británico.

El continente está poco explorado, pero su tamaño y su geología por sí solos sugerirían que contiene enormes depósitos minerales. Ya sabemos que el Monte Erebus, un volcán en la región antártica reclamada por Nueva Zelanda, arroja polvo de oro. La mayoría de los otros depósitos estarán enterrados profundamente bajo el hielo, pero el Territorio Antártico Británico incluye la Península Antártica y sus interminables extensiones de roca expuesta. Como señala Dodds, “en las rocas de la península Antártica hay manchas de óxido de cobre que todos pueden ver”. Dada la composición geológica de esas rocas, es probable que también encontremos oro allí, así como muchos otros minerales valiosos. Los volcanes son un signo seguro de riqueza mineral, y el territorio tiene varios de ellos.

La base británica de Port Lockroy contiene un pequeño museo Crédito: Wolfgang Kaehler/LightRocket

Y luego está el combustible. Esos bosques antiguos siguen vivos en forma de combustibles fósiles. El año pasado, las tripulaciones rusas descubrieron que las frías aguas de la costa del territorio, todavía dentro del área reclamada por Gran Bretaña, albergan enormes reservas de petróleo y gas, un tesoro diez veces mayor que toda nuestra producción del Mar del Norte durante el último medio siglo. La perforación submarina perturbaría la abundante vida marina del continente, pero los ambientalistas deben aceptar lo siguiente: si se debe realizar la extracción de recursos en cualquier lugar, debe hacerse en un continente que está casi completamente desprovisto de vida.

En otras palabras, la Antártida bien podría ser el mejor lugar del mundo para ciertas formas de actividad industrial. Un británico patriótico podría cerrar los ojos e imaginar las bombas de los Royal Antarctic Oilfields que se mueven suavemente; un nuevo puerto concurrido a horcajadas sobre la poderosa figura de granito del Scott Colossus y poblado por robots mineros humanoides; y el Rey inspeccionando la primera moneda de oro que sale de la Casa de la Moneda de la Antártida, justo antes de visitar un enorme centro de datos que se enfría con la nieve y se sostiene contra los vendavales antárticos mediante arbotantes estilo catedral.

Los críticos aguafiestas podrían señalar que los centros de datos, al estar tan lejos de la civilización, serían lentos para comunicarse con ellos. Y los problemas de latencia en línea están lejos de ser el mayor obstáculo para una gloriosa reutilización británica del desierto antártico. Chile y Argentina reclaman casi exactamente las mismas áreas que nosotros, y el territorio está ciertamente en el radar de Javier Milei, el presidente populista argentino, que visitó la Antártida a principios del año pasado, semanas después de su elección. El jueves, Milei, que hizo campaña para la presidencia blandiendo una motosierra para demostrar sus planes de reducción de costos, atacó a Gran Bretaña durante un discurso en el Foro Económico Mundial, en el que acusó al Reino Unido de encerrar a personas que expusieron crímenes cometidos por inmigrantes.

China, Rusia, Estados Unidos y otros también querrán una parte de cualquier reparto; y el actual Gobierno británico está cediendo nuestros territorios de ultramar en lugar de reforzar nuestra reducida Armada. “Cuanto más débiles parezcamos”, dice Bob Seely, miembro del Comité Selecto de Asuntos Exteriores hasta las elecciones generales del año pasado, “más nos convertimos en un objetivo. Creo que estamos entrando en un período de la historia mundial en el que el internacionalismo liberal va a estar bajo mucha presión del poder realista duro”.

Seely reconoce la gravedad del cambio climático, pero advierte que alejarse demasiado rápido de los combustibles fósiles nos empobrecerá. “Puedo ver una posición en la que queramos reclamar noblemente que debemos dejar [los polos] en condiciones prístinas, donde otros países van a decir: ‘Hagamos perforaciones’”.

El territorio no tiene residentes permanentes, pero está dentro del ámbito de los Amigos de los Territorios Británicos de Ultramar. Un representante de la organización dijo que el territorio podría algún día verse amenazado por Argentina, pero sigue siendo un lugar muy difícil para habitar. En cuanto al posible banquete económico: “Simplemente no creo que seamos lo suficientemente previsores como para aprovechar algo así”.

Gran Bretaña mantiene una estación en Port Lockroy, pero no hay residentes permanentes en la Antártida Crédito: ullstein bild

Pero alguien podría hacerlo. Samo Burja, un analista geopolítico a quien Calum Drysdale y yo entrevistamos el año pasado en nuestro podcast, Anglofuturism, nos dijo que la Antártida era una de las muchas “oportunidades únicas que aún quedan en el mundo. Y hay pocos que entiendan que tal vez Gran Bretaña no debería ir a lo seguro, porque el futuro seguro predeterminado es en realidad profundamente inseguro. Es un futuro en el que la edad promedio de los ciudadanos es de 55 años, y hay una transferencia profunda y estructuralmente rota de la minoría joven a la mayoría vieja”.

Burja dice que Gran Bretaña debería prepararse para desarrollar esos yacimientos petrolíferos después de 2048.

Pero las oportunidades que ofrece la Antártida van más allá de la extracción de recursos. Dryden Brown, un estadounidense de 28 años que ha recaudado casi 20 millones de dólares de financiación de Silicon Valley para construir una ciudad independiente y libertaria, dice que le gustaría trabajar con el Gobierno para desarrollar la Antártida. Dodds quiere construir domos geodésicos, que son estructuras hemisféricas que pueden albergar humanos en entornos inhóspitos, en el Territorio Antártico Británico, para probar la tecnología que necesitaremos para asentarnos en la Luna y Marte. “Lo emocionante”, dice, “es la reapertura de la frontera”.

Dodds, al predecir lo que será de la Antártida en las próximas décadas, dice: “Yo predeciría que si el tratado prevalece, se parecerá más al mundo en general, donde será más difícil lograr un consenso en el futuro, o donde se volverá cada vez más transaccional en torno a la conservación y la explotación de los recursos.

Varias naciones han reclamado partes de la masa continental más austral del mundo desde que Amundsen la alcanzó por primera vez Crédito: UniversalImagesGroup

Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo da pocas señales de que podamos esperar la inminente construcción de la Casa de la Moneda Antártica y del Coloso Scott. “El Tratado Antártico, que está en vigor desde 1959, reserva estrictamente el uso de los territorios antárticos únicamente para uso científico. El Reino Unido sigue firmemente comprometido con esto y con la soberanía del Territorio Antártico Británico”.

Consolidar nuestra reivindicación del territorio nos permitiría reclamar la bonanza que podría rescatarnos de nuestra decadencia nacional. Es el último gran regalo de nuestros antepasados ​​más aventureros, si tan solo pudiéramos abrirlo antes de que alguien más lo haga. En más de un sentido, la pregunta es: ¿Gran Bretaña tiene los minerales?

Fuente: telegraph.co.uk

El mundo según el abuelo de Elon Musk

Qué pasó con los ataques antisemitas antes de las redes sociales.

Por Jill Lepore

Elon Musk hablando fuera del Capitolio a principios de este mes después de una reunión a puertas cerradas entre líderes empresariales y miembros del Congreso. Fotografía de Tom Brenner / The Washington Post / Getty

[Publicado el 19 de septiembre de 2023]

Este mes, Elon Musk amenazó con demandar a la Liga Antidifamación, alegando que su denuncia de X (la ADL había acusado a la plataforma de redes sociales antes conocida como Twitter de amplificar el antisemitismo) le ha costado a la empresa de Musk una fortuna en ingresos publicitarios. La Liga Antidifamación, a su vez, afirmó que la amenaza de Musk era "peligrosa y profundamente irresponsable". Esta semana, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, voló a California para reunirse con Musk para hablar sobre inteligencia artificial, pero su otro tema muy esperado fue el antisemitismo. Netanyahu le pidió a Musk que “detuviera el antisemitismo lo mejor que pudiera”. Musk, aludiendo a SpaceX y su esperanza de una misión a Marte, respondió que está a favor de cualquier cosa que “en última instancia nos lleve a convertirnos en una civilización espacial” y, dado que el odio obstaculiza esa misión, “obviamente, estoy en contra del antisemitismo”.

Todo esto se desarrolló en medio de la publicación de la nueva biografía de Musk escrita por Walter Isaacson. La historia familiar de Musk tiene una relación con la disputa, pero, en el libro, como señalé en una reseña, Isaacson solo habla de pasada sobre el abuelo de Musk, J. N. Haldeman, a quien presenta como un aventurero que toma riesgos y cuya política descarta como “extraña”. De hecho, Haldeman era un teórico de la conspiración pro-apartheid y antisemita que culpó a los financieros judíos de gran parte de lo que le molestaba del mundo.

Elon Musk no es responsable de las opiniones políticas de su abuelo, quien murió cuando Musk tenía tres años. Pero el legado de Haldeman arroja luz sobre lo que hacen las redes sociales: la razón por la que la mayoría de la gente no conoce los escritos políticos del abuelo de Musk es que en su vida las redes sociales no existían, y los escritos de personas como él, por lo tanto, no fueron amplificados por ellas. De hecho, era muy poco probable que circularan ampliamente, y ahora son bastante raros. Aun así, no son difíciles de encontrar, lo que hace que sea lamentable que Isaacson no los cite ni los mencione.

Musk ha dicho que compró Twitter para detener el avance de un "virus de la mente consciente" que se propaga en línea. Su abuelo escribió sus panfletos para dar la alarma sobre lo que él llamaba "control mental", en la radio y la televisión, donde "se lleva a cabo una guerra de propaganda incondicional contra el hombre blanco".

Haldeman nació en Minnesota en 1902, pero creció principalmente en Saskatchewan, Canadá. Aviador temerario y vaquero en ocasiones, también se formó y trabajó como quiropráctico. En los años treinta se unió al movimiento cuasi fascista Tecnocracia, cuyos defensores creían que los científicos e ingenieros, y no el pueblo, debían gobernar. Se convirtió en uno de los líderes del movimiento en Canadá y, cuando fue ilegalizado durante un breve período, fue encarcelado, tras lo cual se convirtió en el presidente nacional de lo que entonces era un partido notoriamente antisemita llamado Crédito Social. En los años cuarenta se presentó a las elecciones bajo su bandera, y perdió. En 1950, dos años después de que Sudáfrica instituyera el apartheid, trasladó a su familia a Pretoria, donde se convirtió en un apasionado defensor del régimen.

Antes de la era de Internet, los escritos de los extremistas políticos tendían a publicarse de forma privada, en cantidades bastante pequeñas. Un hombre enojado que escribiera memorandos sobre un gobierno mundial invisible podría hacer unas cuantas copias mimeografiadas o al carbón, pero la probabilidad de que alguna terminara en una biblioteca, catalogada y preservada, es mínima. Es de suponer que la mayoría de los papeles de Haldeman siguen en manos de la familia, si no han sido destruidos. Pero algunos de sus escritos sobreviven, incluso en la extraordinaria Colección de Radicalismo de la biblioteca de la Universidad Estatal de Michigan.

En 2017, la colección adquirió dos de los panfletos de Haldeman, como parte de un tesoro de un donante anónimo que ahora ha crecido a diecinueve mil piezas de propaganda de derecha y literatura conspirativa. Uno de los panfletos de Haldeman, “La conspiración internacional para establecer una dictadura mundial y la amenaza a Sudáfrica”, está fechado en mayo de 1960. El momento es significativo. En febrero de 1960, Harold Macmillan, el primer ministro británico, pronunció su famoso discurso “Vientos de cambio” ante el Parlamento sudafricano, desaprobando el apartheid e instando a la aceptación de los movimientos independentistas: “El viento del cambio está soplando a través de este continente y, nos guste o no, este crecimiento de la conciencia nacional es un hecho político”. En marzo, la policía sudafricana abrió fuego contra una multitud de miles de sudafricanos negros que protestaban frente a la estación de policía de Sharpeville, matando a sesenta y nueve personas, incluidos niños, e hiriendo a casi doscientas. Los asesinatos fueron captados por la televisión y la cobertura llegó a todo el mundo. En las protestas y el estado de emergencia que siguieron, Nelson Mandela estuvo entre las dieciocho mil personas arrestadas y encarceladas. Los panfletos de Haldeman defendían el gobierno blanco contra una “conspiración internacional” que se le oponía.

“Todos los días los lavadores de cerebro repiten y enfatizan las cosas que quieren que creamos”, advertía Haldeman en su panfleto de cuarenta y dos páginas de mayo de 1960. “Como ejemplos, ‘Los nativos son maltratados’, ‘están mal pagados’, ‘son desprivilegiados’, ‘el desarrollo separado está mal’, ‘el apartheid no es cristiano’. Todos los días, los periódicos, las revistas, los presentadores de noticias de la radio comercial, los biógrafos, meten esto en la mente consciente y subconsciente del público”. (“Bioscopios”, aquí, significa películas). “La gente que sabe que es 99% falso repite estas mentiras enfática y emocionalmente”, escribió Haldeman.

Haldeman despotricó contra muchas fuerzas oscuras que, según él, propagaban estas ideas: banqueros judíos, intelectuales judíos, fundaciones filantrópicas dirigidas por judíos, comunistas, líderes negros y cualquiera que apoyara el derrocamiento del régimen colonial en África. “Los hechos de la historia muestran que el hombre blanco siempre ha desarrollado el país que habita en beneficio de todos los interesados”, escribió, difundiendo propaganda del apartheid, y “los negros de África han estado en estrecho contacto con la civilización desde los primeros tiempos, pero, por sí solos, no han construido nada ni han descubierto nada, ni siquiera la rueda”.

En el segundo tratado que tiene la MSU, “La conspiración internacional en materia de salud”, Haldeman culpó a la conspiración “colectivista-internacionalista” –“desde Kennedy hasta Kenyatta”– de los “planes de salud centralizados” que incluyen el seguro médico nacional y diversos productos farmacéuticos (incluido el flúor en el agua, otra conspiración), todos los cuales consideró “infracciones anticristianas de las libertades humanas”. Si algunas personas no se alarmaron por todo esto, escribió, fue debido al control mental. “Cuando un cristiano se adhiere a esto, es el resultado del lavado de cerebro concentrado e intencional realizado por la Conspiración Internacional”. Someterse a la atención médica nacional era una forma en que los conspiradores permitían que “títeres políticos negros o de color” tomaran “el control de la gente blanca responsable”. La Conspiración, advirtió, controla universidades, escuelas de medicina e incluso libros de texto. “La Conspiración siente que cualquier intervención médica, siempre que sea en masa, es un procedimiento deseable”. Sobre todo, “los promotores del Gobierno Mundial siempre han estado detrás de los programas de vacunación masiva”.

Aparte de estos dos panfletos, un comerciante de libros raros vendió a principios de mes un número, el nº 5, de un boletín llamado Survival (“Sólo para adultos”) que atribuye a Haldeman. (El nombre del autor, según informa el comerciante, aparece en la última página). En el número, publicado en algún momento después de enero de 1962, el escritor describió los crecientes movimientos independentistas en las naciones africanas como un “MUNDO ENLOQUECIDO”. “En todos los llamados Estados Independientes Africanos hay un caos total”, escribió. “La población está reducida a la hambruna y al canibalismo, acercándose a lo que era antes de la llegada del hombre blanco”. Describió a los Mau Mau como participantes en un rito que requería que un iniciado “chupara el pene desmembrado de alguna otra desafortunada víctima de Mau Mau”. Denunció a Israel por haber “votado sistemáticamente contra Sudáfrica en las Naciones Unidas”. Pero, en cualquier caso, explicó, la ONU estaba plagada de espías comunistas. 

Haldeman mecanografió sus panfletos, presumiblemente en su propia máquina de escribir. Pudo haber hecho docenas de copias, o tal vez cientos, pero probablemente no muchas más. Pudo haberlos enviado por correo o repartido en reuniones políticas o reuniones de la iglesia o grupos de hombres. Fueron leídos, en todo caso, por un puñado de sudafricanos en Pretoria y sus alrededores, y posiblemente también por personas con ideas afines más lejos. Y luego casi desaparecieron. Pero si Haldeman escribiera hoy, probablemente estaría distribuyendo sus ideas en Facebook y YouTube y Twitter y Reddit y 4chan y más. Los algoritmos se las entregarían a miles y posiblemente millones de personas. Encontraría una audiencia. Se volvería más audaz. Encontraría una audiencia más grande. Se volvería más audaz todavía. Las opiniones políticas del abuelo de Elon Musk no son responsabilidad de Musk. Pero lo que sucedería con esos desvaríos, si se publicaran en X hoy, realmente está en su puerta. ♦

https://x.com/clashreport/status/1881435403129172365

Fuente: newyorker.com

Un avión inglés se metió en territorio argentino sin permiso y Petri dijo que era "zona internacional"

"Le falto decir God Save the King", se quejó una fuente del ministerio en diálogo con LPO.

Por Augusto Taglioni

LPO Jonatan Bustos

La presencia de un avión militar del Reino Unido en territorio argentino generó enojo en buena parte del ministerio de Defensa que conduce Luis Petri.

El avión británico se movió peligrosamente cerca de vuelos comerciales argentinos en proximidades de las Islas Malvinas ingresando en zona argentina sin autorización.

La aeronave fue observada a través de la plataforma de monitoreo satelital "Flightradar24", que alertó de que el avión militar, con matrícula ZM421, despegó desde la base de la OTAN en las Islas y se acercó a poco más de 60 kilómetros de la ruta operada por Aerolíneas Argentinas y Flybondi.

Además del A400M, también se desplazaba un Airbus A330 perteneciente a la Real Fuerza Aérea que aterrizó en Malvinas, cumpliendo con la ruta habitual entre las islas del Atlántico Sur y el Reino Unido.

Según informaron, el punto máximo de aproximación entre el avión militar británico con los vuelos comerciales argentinos se registró a las 14:20 del lunes cuando el Airbus 400 apagó el transpondedor o comenzó a volar a menor altitud, no logrando registrarse sus siguientes movimientos.

La respuesta de Defensa generó mucho ruido interno porque se limitaron a decir que los aviones ingleses "no estaban en espacio aéreo argentino, sino internacional" a 150 kilómetros de nuestro territorio. "Si hubiera ocurrido eso, les hubiéramos advertido", agregaron.

Fuentes de Defensa confirmaron a LPO el enojo interno con el ministro por su posición débil e ironizaron: "Le faltó decir God Save de King".

Durante todo el 2024 el tema Malvinas fue material de constantes críticas al gobierno por su posición benevolente sobre consulta popular para extraer 500 millones de barriles de petróleo a 240 kilómetros al norte de Puerto Argentino, en Sea Lion.

Fuente: lapoliticaonline.com

La UBA salió al cruce del ajuste generado por Javier Milei

"Hay una decisión política de terminar con el sistema de ciencia y tecnología de la Argentina"

Mediante un decreto, el Gobierno decidió evaluar y eliminar “investigaciones científicas relacionadas con las ciencias sociales, el medio ambiente y el calentamiento global, entre otras”.

Imagen: Archivo

El decano de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, Guillermo Durán, advirtió que el ajuste a las universidades nacionales “es para todos y todas”, luego que amparado en la Ley Bases y en el decreto 70/23, que el Senado declaró inconstitucional y Diputados nunca llegó a tratar, el gobierno de Javier Milei parece decidido a avanzar durante 2025 en la destrucción del sistema científico y tecnológico nacional eliminando “investigaciones científicas relacionadas con las ciencias sociales, el medio ambiente y el calentamiento global, entre otras”.

Para Durán, esta decisión del Gobierno “es una reafirmación de lo que hemos vivido este año, justamente desfinanciar todos los programas de ciencia”.

“De alguna forma están generando una herramienta para blanquear lo que están haciendo desde que asumieron. El ajuste es parejo para todos y todas. No es que hay una política en la que se priorizan unas áreas y otras se desfinancian. Nos condena a un fracaso absoluto como país”, aseguró el decano en la 750.

“Hemos perdido entre 255 y 30% del valor real de nuestro salario en un año de gobierno de Milei. Es una decisión política, ya no económica, de desfinanciar estas áreas. Lo que hay es una decisión política de terminar con el sistema de ciencia y tecnología de la Argentina y con el sistema de universidades públicas de calidad que nos han destacado siempre como país”, remarcó.

“Esta gente decidió terminar una serie de programas muy buenos para la Argentina. El daño que están haciendo puede llevar muchos años recuperarlo”, cerró.

Fuente: pagina12.com.ar

Un ingeniero de la UTN diseñó un micro reactor nuclear que podría abastecer con energía a una ciudad

Santiago Badrán, fundador de la empresa Nuclearis, le presentó al gobierno su reactor N1. «Tengo la suerte de que vivo en un país que tiene una universidad donde se reciben ingenieros nucleares", dijo.

El modelo de microrreactor presentado por Nuclearis al Gobierno.

Santiago Badrán, un egresado de la Universidad Tecnológica Nacional que fundó Nuclearis (una empresa que fabrica componentes para la industria nuclear casi única en Latinoamérica), le presentó al gobierno su proyecto de reactor N1. «Tengo la suerte de que vivo en un país que tiene una universidad donde se reciben ingenieros nucleares“, dijo.

Badrán diseñó el reactor nuclear pequeño que, en caso de conseguir fondos, podría ser clave para abastecer a toda una ciudad. El proyecto de microrreactor nuclear autónomo duraría al menos dos décadas, con un diseño compacto que podría transformar el acceso a la energía eléctrica.

El N1 es un reactor de agua presurizada (PWR) de 17 MW, diseñado para abastecer a una ciudad de 50.000 habitantes. Puede operar durante 20 años sin necesidad de recarga de combustible, lo que reduce significativamente los costos de operación y mantenimiento.

Una de sus ventajas clave es su sistema de refrigeración Air Cooling Condenser, que reemplaza los tradicionales sistemas de enfriamiento por agua con un circuito cerrado de radiadores y ventiladores. «Esto nos permite instalarlo en cualquier lugar, incluso en el desierto, sin depender de fuentes naturales de agua», detalla Badrán.

Además, su diseño subterráneo ofrece una protección adicional contra desastres naturales, ataques externos o accidentes. «Está protegido en un búnker de concreto bajo tierra, lo que lo hace mucho más seguro», asegura.

Nuclearis: primera PYME de Latinoamérica en obtener la Certificación ASME NUCLEAR

Hasta 2022, sólo tres empresas de Latinoamérica contaban con el prestigioso aval internacional de la certificación ASME (American Society of Mechanical Engineers) y ese año se sumó la firma argentina Nuclearis, surgida en 2009.

“Esta certificación incluye un estándar de calidad aún más exigente que el de la industria aeronáutica”, explica la Gerenta General de la compañía, quien comparte las implicancias de este logro, la repercusión que tendrá en la cadena de valor de la empresa y cómo a partir de ahora se abre un horizonte internacional con enorme potencial.

Santiago Badrán, fundador de Nuclearis, destacó el aporte fundamental de las universidades públicas.

Badrán es el fundador y CEO de Nuclearis, una empresa argentina dedicada al desarrollo de procesos de producción automatizados, dispositivos y equipos para la industria nuclear. Fundada en 2009 en su propio garaje, Nuclearis se ha especializado en proporcionar componentes mecánicos de precisión para plantas de energía nuclear.

Bajo su liderazgo, la empresa ha implementado tecnologías innovadoras, como la blockchain, para garantizar la trazabilidad y autenticidad de los componentes nucleares, colaborando con centrales como Atucha I y II en Argentina.

La UTN, clave para formar ingenieros

Además, Nuclearis ha expandido su presencia internacional con oficinas comerciales en Estados Unidos y China. Y ahora es el paraguas debajo del cual este egresado de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) está llevando adelante el desarrollo del microrreactor. La UTN, una universidad pública y gratuita que hoy cuenta con 33 sedes en todo el país sigue siendo pionera en la formación de ingenieros e ingenieras que luego desarrollan tecnología estratégica para el país.

Fundada en 1880, ASME es una prestigiosa organización profesional creada con el objetivo de generar una serie de códigos de diseño para la construcción, pruebas e inspección de equipos industriales para garantizar su seguridad y calidad. Entre ellos, elaboró un código específico de aplicación en la industria nuclear: “Actualmente, una gran mayoría de los reactores nucleares que están operativos en el mundo se encuentran diseñados y construidos bajo este estándar de calidad americano que cuenta con reconocimiento a nivel global”, amplía la Lic. Ureta.

Modelo a escala del microrreactor nuclear de Nuclearis.

Innovación en la producción: el modelo de gigafábrica

Además del innovador diseño del reactor, Badrán propone un modelo de producción basado en gigafábricas, inspirado en las industrias automotriz y aeroespacial. Este enfoque permitiría la fabricación en masa de los reactores N1, reduciendo costos y tiempos de producción, y asegurando una calidad consistente que cumpla con los estándares internacionales de seguridad. «Podemos fabricar hasta mil unidades anuales en una gigafábrica, lo que permitiría un despliegue global rápido y eficiente de esta tecnología», explica Badrán.

El reactor N1 -que está validado por profesionales del Instituto Balseiro- utiliza la tecnología PWR, que ya ha sido validada en reactores de gran escala, lo que asegura su fiabilidad y eficiencia. A diferencia de otros proyectos similares que dependen de tecnologías nucleares espaciales, el N1 aprovecha metodologías probadas para garantizar un rendimiento óptimo y costos operativos controlados.

Encuentro con Demian Reidel, y valoración de las universidades nacionales

En el marco de la promoción de su proyecto, Badrán se reunió con Demian Reidel, jefe de Gabinete de Asesores del Presidente de la Nación. Durante el encuentro, Reidel mostró interés inmediato en el concepto del N1. «En la segunda diapositiva de la presentación ya lo había entendido todo y dijo: ‘Es como una batería nuclear’», cuenta Badrán. La reunión confirmó el potencial del reactor N1 dentro del nuevo plan nuclear argentino, que busca atraer inversiones privadas al sector energético.

Justamente, son inversiones las que ahora busca Badrán. De hecho, ahora mismo se encuentra en la etapa de encontrarse con inversores: ya se reunión con fondos de inversión de Suecia, Estados Unidos y de Arabia Saudita. Además, ya obtuvo la aprobación de la patente en los Estados Unidos -sin ningún tipo de objeciones, algo poco habitual-, y ahora tiene 30 meses para presentarla en el resto de los 158 países que conforman el Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT, en inglés).

«El activo que tenemos hoy es la ingeniería conceptual y la patente. Y ahora vienen distintas etapas de inversión, la primera es la de la ingeniería básica, donde uno realmente comprueba con cálculos y con teoría de que el reactor va a funcionar. Y todo lo demás que sigue es más fácil, como la ingeniería de detalle, donde hacés los planos de detalle, y la construcción propiamente dicha. Para la primera etapa buscamos u$s 27 millones; y para el proyecto completo, con la construcción incluida, necesitamos u$s 500 millones», apunta el ingeniero argentino.

«Tengo la suerte de que vivo en un país que tiene una universidad donde se reciben ingenieros nucleares. Si a mí se me ocurriera esto en Paraguay o en Brasil, no sé qué hago, porque quién te ayuda si no hay ingenieros nucleares», concluye. Tal vez este ejemplo sirve para que el gobierno de Javier Milei comprenda la importancia de no desfinanciar las universidades nacionales y el sistema científico y tecnológico.

Fuente: periferia.com.ar

"El ejército chino es el más grande y moderno que jamás ha existido", advierte el comandante de la Base de la Fuerza Aérea Edwards

Para 2027, en las áreas al oeste de la línea internacional de cambio de fecha donde se despliegan activos estadounidenses, China superará en número a las fuerzas estadounidenses en una proporción de 12 a 1 en aviones de combate modernos (incluidos 5 a 3 en aviones de quinta generación) y 3 a 1 en aviones de patrulla marítima.

por David Cenciotti

El general de brigada Doug Wickert, comandante del 412th Test Wing, señala una imagen del B-21 Raider en vuelo durante una misión de prueba con base en Edwards. "Hoy no es el día para iniciar la Tercera Guerra Mundial, porque tenemos esto". (Foto de Todd Schannuth) En el recuadro, los dos nuevos aviones chinos que hicieron su debut el 26 de diciembre de 2024 (Imagen compuesta por The Aviationist usando X fotos)

Hablando desde el teatro de operaciones de la base tanto para una audiencia en persona como virtual, el general de brigada, el general Doug Wickert, comandante del 412th Test Wing, en la base de la Fuerza Aérea Edwards, durante el día de la prueba del lunes, que se celebró el 6 de enero de 2025.

Lo que dijo es particularmente interesante, porque aborda preguntas y preocupaciones sobre las capacidades del ejército chino, especialmente considerando la reciente presentación de varios aviones de próxima generación. Además, Wickert es el jefe de una de las unidades más importantes de la Fuerza Aérea de los EE. UU., el 412th TW, que lleva a cabo esfuerzos de prueba y evaluación, administrando todo, desde aeronaves y sistemas de armas hasta software y simulaciones de vanguardia. Con un equipo de más de 5000 profesionales, la unidad mantiene una flota de 90 aviones listos para volar, que representan alrededor de 30 diseños diferentes. Anualmente, abordan más de 7400 misiones, incluidas casi 2000 dedicadas a pruebas, lo que garantiza que la Fuerza Aérea se mantenga a la vanguardia.

El primer B-21 despega desde la base de la Fuerza Aérea Edwards, en California. (Crédito de la imagen: Fuerza Aérea de EE. UU.)

El Ala también es la unidad matriz de la famosa Escuela de Pilotos de Pruebas, donde se entrenan los mejores pilotos, ingenieros y navegantes de EE. UU. y de sus aliados. Su trabajo no se trata solo de precisión: se trata de salvar vidas y salvaguardar millones de dólares en equipos. Junto con las actividades de vuelo, detrás de escena, divisiones como Ingeniería y Guerra Electrónica brindan la experiencia y las herramientas de última generación para evaluar todo, desde estructuras de aeronaves hasta sistemas avanzados de guerra electrónica. En otras palabras, en conjunto, el 412th Test Wing juega un papel crucial en la configuración del futuro de la Fuerza Aérea.

La responsabilidad del Ala en "temas multidisciplinarios" que van más allá del vuelo, significó que el comandante también habló sobre la amenaza china en el dominio cibernético. De hecho, durante el Back-in-the-Saddle Day, Wickert destacó años de incesantes ataques cibernéticos por parte del Partido Comunista Chino (PCCh). Señaló que el malware se ha incrustado en infraestructura crítica de Estados Unidos, como redes eléctricas, sistemas de agua y redes de transporte, dejando a Estados Unidos y sus aliados expuestos.

“Ahora hay al menos una docena de empresas de telecomunicaciones que admiten que han sido comprometidas”, dijo, y agregó que esto ha dejado las redes estadounidenses abiertas a la vigilancia de los altos funcionarios del gobierno y sus comunicaciones.

“El PCCh sabe cada llamada que ha hecho mi teléfono del gobierno durante al menos los últimos cuatro años”, dijo Wickert. “Y todavía están ahí, no podemos deshacernos de ellos. Así es como se ven la incertidumbre y el riesgo. Y está creando un mundo muy peligroso en este momento”.

También destacó la rapidez con la que avanza el EPL, diciendo que su ritmo de modernización es “sin precedentes” y supera con creces al de Estados Unidos.

Como hemos informado en detalle, el 26 de diciembre de 2024, la industria aeroespacial china presentó dos nuevos aviones de combate en honor al cumpleaños de Mao Zedong. Wickert compartió cifras contundentes: para 2027, en las áreas al oeste de la línea internacional de cambio de fecha donde se despliegan activos estadounidenses, el EPL superará en número a las fuerzas estadounidenses en una proporción de 12 a 1 en aviones de combate modernos (incluidos 5 a 3 en aviones de quinta generación) y 3 a 1 en aviones de patrulla marítima. En lo que respecta a los bombarderos, la flota del EPL de 225 bombarderos tripulados no enfrenta competencia en la región. En los mares, el EPL tiene una ventaja de 3 a 1 en portaaviones y buques anfibios, más de 6 a 1 en submarinos avanzados y una asombrosa ventaja de 9 a 1 en buques de combate modernos de múltiples guerras.

After the impressive flight debut of what appear to be "sixth-generation" fighter jets developed in China on Dec. 26, 2024, there’s been growing chatter about whether the US and other Western countries might be falling behind the curve.

It's fascinating to think about the… pic.twitter.com/wg6nCd1lF0

— The Aviationist (@TheAviationist) January 3, 2025

A mediados de diciembre, la Armada del EPL llevó a cabo el último de una serie de ejercicios en torno a Taiwán. Wickert lo calificó como la mayor demostración de fuerza naval desde el final de la Segunda Guerra Mundial, tres veces mayor que el ejercicio RIMPAC liderado por Estados Unidos el verano pasado, en el que participaron 40 buques aliados, así como muchos aviones.

“Nunca hemos sido más pequeños ni hemos tenido equipos más viejos”, dijo Wickert. “Mientras tanto, el EPL es el más grande y moderno que ha existido nunca. Eso es riesgo. Eso es incertidumbre”.

Durante el ejercicio de diciembre, el EPL realizó simulacros de ataques aéreos contra barcos, bordeó las aguas territoriales de Taiwán y formó un bloqueo naval diseñado para controlar las rutas marítimas y aéreas hacia la isla desde el oeste.

Además de los preparativos, el EPL también ha construido una réplica a escala real del Aeropuerto Internacional de Taichung de Taiwán en el desierto de Gobi, con pistas de aterrizaje, calles de rodaje y áreas de estacionamiento. Cerca de allí, hay un boceto a tamaño real de un portaaviones de la clase USS Gerald R. Ford de la Marina de los EE. UU., junto con maquetas de destructores estadounidenses que están colocados sobre rieles para simular maniobras evasivas.

"¿Crees que no vemos lo que están tramando o lo que están planeando?", preguntó Wickert. "Ahora que sabes todo esto, ¿cómo cambia tu visión de los riesgos que enfrentamos y lo importante que es nuestra misión aquí?".

Después de analizar el desequilibrio de fuerzas en el Pacífico, Wickert destacó el papel vital del trabajo que se está realizando en la Base Aérea Edwards, diciendo:

"Es por eso que lo que estamos haciendo aquí es tan importante. Estamos innovando, modernizando y trabajando en proyectos que obligarán al presidente Xi a repensar su estrategia. No podemos permitirnos dar ningún paso atrás debido a errores, nuestra misión es demasiado crítica”.

Señalando una imagen del B-21 Raider, el bombardero estadounidense de sexta generación que se está probando en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, Wickert agregó:

“Este es solo un ejemplo del trabajo que están haciendo aquí y que está cambiando las reglas del juego. Está haciendo que Xi se lo piense dos veces sobre nuestra preparación”.

El B-21, con un pedido inicial de 100 aviones y más por venir, reemplazará al B-1 Lancer y al B-2 Spirit como piedra angular de la flota de bombarderos del Comando de Ataque Global.

El tono de Wickert hizo eco de un momento de su asamblea pública de noviembre de 2024, donde habló directamente a la cámara de transmisión:

“Espero que el presidente Xi tenga gente traduciendo esto”, dijo, “porque quiero que sepa que los hombres y mujeres de la Base Aérea Edwards ya están cumpliendo su misión en tiempos de guerra. Estamos acelerando las pruebas. Estamos entregando capacidades integradas al combatiente”.

Señalando una imagen del Raider, concluyó: “Hoy no es el día para comenzar la Tercera Guerra Mundial, porque tenemos esto”.

Una captura de pantalla del video de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que muestra al B-21 Raider despegando de la Base Aérea Edwards. (Crédito de la imagen: Fuerza Aérea de los EE. UU.)

Fuente: theaviationist.com

Haven 2, la estación espacial privada multimodular que será lanzada por SpaceX

Por Daniel Marín

A medida que se aproxima la fecha de retirar la ISS —en principio en 2030, pero podría aplazarse—, los planes para lanzar estaciones privadas que la sustituyan van tomando forma. Las estaciones de Axiom y de Blue Origin (Orbital Reef) son quizá los proyectos más maduros y conocidos, pero hay otros. De entre las propuestas alternativas destacan las estaciones Haven y Starlab, principalmente por ser proyectos que se basan en la infraestructura de SpaceX, es decir, los lanzadores Falcon y Starship y la nave Crew Dragon. Hace un año vimos el proyecto de estación Haven 1 de la empresa Vast Space, un proyecto modesto, pero realista, de una estación de módulo único de 10 metros de longitud y 3,8 metros de diámetro que sería el complemento ideal para misiones privadas de la Crew Dragon. Ahora Vast nos ha presentado el interior de su estación y sus nuevos planes, que pasan por una estación modular basada en módulos de nueva generación Haven 2 lanzados por el Falcon Heavy.

Estación de Vast de 9 módulos: 8 módulos Haven 2 lanzados por Falcon Heavy y un nodo central lanzado por Starship (Vast Space).

Cierto es que el interior de la estación Haven 1 que hemos visto no parece demasiado funcional y, aparentemente, tampoco respeta las dimensiones reales del vehículo, mostrando un volumen interior demasiado grande. Pero, en cualquier caso, su interior se distribuye de forma parecida a un módulo DOS soviético o al módulo central Tianhe de la estación espacial china, con una parte trasera más amplia para actividades en común, un espacio intermedio con camarotes —como el Tianhe— y una sección frontal con el túnel de acoplamiento. La «espaciosa» parte trasera tiene un volumen de 24 metros cúbicos útiles y dispone de una cúpula de 1,1 metros de diámetro en un lateral y una mesa de 0,9 metros cuadrados que se puede plegar en la pared del módulo. Detrás de esta parte presurizada se encuentra el laboratorio de Haven 1, con hasta diez estaciones de trabajo.

Estación Haven 1 acoplada a una Crew Dragon (Vast Space).

Interior de la Haven 1 (Vast Space).

Otra vista de Haven 1 (Vast Space).

El diseño de Haven 1 ha cambiado con respecto a la presentación del año pasado, cuando la cúpula estaba situada en un extremo del módulo y los paneles solares eran más pequeños. Vast Space continúa con sus planes para lanzar la primera Haven 1 en agosto de 2025 —como muy pronto— a bordo de un Falcon 9. La estación, con un solo puerto de atraque, tendrá una vida útil de tres años y recibirá hasta cuatro tripulaciones que viajarán en la Crew Dragon. Antes, en teoría en enero de 2025, aunque es de esperar retrasos, Vast lanzará la estación de prueba Haven-Demo en una órbita de 500 kilómetros de altitud y 45º de inclinación para probar los sistemas principales de la estación, incluyendo las comunicaciones mediante Starlink.

Recreación del interior, en la zona trasera más amplia (Vast Space).

Pasillo frontal (Vast Space).

Vista de la parte trasera en la que se aprecia la cúpula lateral (Vast Space).

Exactamente cuatro días después de revelar el interior tipo Ikea de Haven 1, Vast Space anunció su estación Haven 2, una versión mejorada y alargada en 5 metros de Haven 1 que incluye dos cúpulas en vez de una, el doble de volumen útil y dos puertos de atraque, lo que permitirá acoplar varios módulos al mismo tiempo para crear una estación más grande. Debido a su mayor tamaño, Haven 2 deberá ser lanzada mediante un Falcon Heavy. De hecho, Haven 2 será el módulo de estación espacial más voluminoso jamás lanzado, solo superada por el Skylab. Vast quiere lanzar el primer módulo Haven 2 al final de la vida útil de Haven 1, o sea, en 2028. Entre 2029 y 2030 Vast planea lanzar otros tres módulos Haven 2 que se acoplarían entre sí para formar una extraña estación linear de cuatro módulos —las tensiones estructurales de semejante configuración no son nada triviales—, que, luego, se unirían a un gran nodo central, denominado Haven Core, que despegará en 2030 e incluirá seis puertos de atraque y una esclusa para paseos espaciales. Entre 2030 y 2032 se añadirán otros cuatro módulos.

Módulo Haven 2 (Vast Space).

Otra vista de Haven 2 (Vast Space).

Cuatro módulos Haven 2 acoplados en serie (Vast Space).

Este nodo central Haven Core medirá 7 metros de diámetro, por lo que solo podrá ser lanzado por el New Glenn o la Starship, pero el lanzador de Blue Origin no es una opción en este caso. La estación contará con módulos especializados dotados de esclusas, una cúpula de 3,8 metros de diámetro, brazos robot, etc. Esta segunda estación de Vast no solo recibirá la visita de naves Crew Dragon, sino también de cápsulas de carga Nyx de la empresa europea The Exploration Company, con la que ya ha firmado un contrato para lanzar una misión de carga en 2028. Esta estación modular puede parecer ambiciosa, y lo es, pero recordemos que el año pasado Vast Space anunció una propuesta de estación gigante de 100 metros de longitud para 40 personas formada por siete de estos grandes módulos de 7 metros de diámetro lanzados mediante Starship, así que claramente han reducido sus expectativas.

Nodo central Haven Core de 7 metros de diámetro que será lanzado por la Starship (Vast Space).

El nodo con cuatro módulos Haven 2 (Vast Space).

Uno de los módulos llevará una cúpula de 3,8 metros de diámetro (Vast Space).

Configuración final del nodo con 8 módulos Haven 2 (Vast Space).

Una vez más, la estación recuerda a la filosofía de estaciones DOS y OPS soviéticas, o a la Estación Espacial China, en la que cada módulo es una nave espacial independiente dotada de su propio sistema de propulsión, comunicaciones, etc. Como vemos, las ambiciones de Vast Space, fundada en 2021 por Jed McCaleb, han dado un auténtico salto descomunal. Vast admite abiertamente que el objetivo de Haven 2 es hacerse con alguno de los contratos de la Fase 2 del programa CLD (Commercial LEO Destination) de la NASA para subvencionar estaciones comerciales como sustitutas de la ISS. Vast no es la única empresa que quiere usar la Starship para lanzar la estación espacial —el proyecto internacional Starlab también empleará este sistema de lanzamiento—, pero sí que destaca por su estrategia de utilizar muchos módulos similares para crear una gran estación espacial. Otra cosa es que sea viable y rentable.

Fuente: danielmarin.naukas.com

El nuevo diseño de la estación espacial de Axiom

Por Daniel Marín

La empresa Axiom Space está decidida a que su estación espacial sea una realidad cuanto antes. Axiom, actualmente famosa por gestionar misiones privadas tripuladas con la Crew Dragon de SpaceX a la Estación Espacial Internacional (ISS), es una de las empresas destacadas dentro de la iniciativa de la NASA para subvencionar la construcción de varias estaciones espaciales comerciales que sustituyan a la ISS a partir de 2030. A diferencia de otros proyectos, el de Axiom era uno de los más creíbles y sólidos, pero el pasado 18 de diciembre de 2024 la compañía decidió cambiar radicalmente la secuencia de construcción de su estación.

Nuevo diseño de la estación de Axiom, formada por 5 módulos similares (Axiom Space).

Originalmente, Axiom planeaba acoplar cuatro módulos al puerto frontal del módulo Unity de la ISS y, una vez unidos, separarlos en 2030 para crear un laboratorio independiente. En las primeras versiones de la estación el primer módulo en ser acoplado sería el nodo con seis puntos de atraque, pero luego se decidió cambiarlo por el Habitat 1 o AxH1 (Axiom Habitat 1). Los módulos del diseño original no eran todos iguales y la estación incluía una torre con paneles desplegables parecida a los planes originales para el segmento ruso de la ISS. Pero según el nuevo proyecto todo eso ha cambiado y la estación consistirá ahora en cinco módulos muy similares en dimensiones. El primero será un nuevo módulo, el PPTM (Payload, Power, and Thermal Module), que, como su nombre indica, es un módulo de servicio con los sistemas principales para mantener la estación operativa. Este módulo se construirá con elementos ya fabricados en Italia por Thales Alenia Space para los Habitat 1 y 2.

El nuevo plan de Axiom pasa por acoplar un solo módulo a la ISS antes de separarlo. Será el módulo PPTM y se acoplará al puerto nadir del módulo Harmony (en la imagen) o el Unity (Axiom Space).

Elementos del módulo PPTM construidos en Italia por Thales Alenia Space (Axiom Space).

Este módulo PPTM se acoplará en 2027 al puerto nadir de uno de los módulos Unity o Harmony en la ISS, evitando tener que cambiar el puerto andrógino frontal del módulo Harmony usado actualmente para las naves Dragon. Pero, más allá de la secuencia de lanzamiento, la novedad es que este módulo será el único que se acople a la ISS, pues en 2028 —nueve meses después de acoplarse— se separará de la estación, posiblemente llevando algunos equipos del segmento estadounidense para que se puedan seguir usando en la nueva estación. A continuación se lanzará el módulo Hab-1 (Habitat 1) de Axiom, dotado de un brazo robot y cuatro puertos laterales CBM de gran tamaño (puertos de mayor diámetro usados en el segmento estadounidense de la ISS). Los dos módulos se acoplarán en 2028 formando una estación espacial lista para ser habitada. Ambos módulos contarán con su radiador y su panel solar flexible desplegable, evitando la necesidad de esperar a lanzar un conjunto de paneles por separado. Con ayuda del brazo robot, el PPTM se recolocará luego en el puerto superior del módulo Habitat 1 y en el inferior se acoplaría el siguiente módulo de la estación, el módulo esclusa, también dotado de cuatro puertos CBM.

Los cinco módulos de la estación de Axiom y la secuencia actual de ensamblaje (Axiom Space).

Modelo de la gran Cupola de Axiom que finalmente irá en el módulo RMF (Axiom Space).

Kam Ghaffarian, cofundador de Axiom, dentro del que iba a ser el módulo Habitat 1 de Axiom en Thales Alenia (LinkedIn).

A continuación, el Habitat-2 se unirá al otro extremo del Habitat-1. Por último se lanzaría el RMF (Research and Manufaturing Module), que se acoplaría al puerto nadir del Habitat-1 tras mover la esclusa al puerto nadir del Habitat-2. Todos los módulos irían dotados de su propio par de paneles solares, menos la esclusa, aunque el RMF llevará un conjunto de cuatro paneles de mayor tamaño. Esta nueva secuencia de Axiom se ha ideado con el objetivo de no interferir con el despliegue y acoplamiento de la nave USDV de SpaceX, que será la encargada de desorbitar la estación en algún momento a partir de 2030. Pero, como vemos, la nueva secuencia le permite a Axiom disponer cuanto antes de una estación operativa siguiendo un esquema muy similar al que hemos visto para la estación privada de Vast ensamblada a partir de módulos idénticos de tipo Haven-2. Por tanto, Axiom opta ahora por una estación más simple y de rápido montaje formada por módulos casi iguales en vez de una especie de ISS más compacta como era su plan original. Ni que decir tiene, el diseño en forma de ‘T’ y el hecho de que cada módulo sea una nave espacial autónoma, hace que el proyecto recuerde un poco a la estación Mir soviética o a la actual Estación Espacial China.

Diseño original de los módulos de Axiom acoplados a la ISS en 2020 (Axiom Space).

Diseño original de la Axiom Station de 2020 (Axiom Space).

Los módulos de Axiom originales acoplados a la ISS antes de que cambiasen de planes (Axiom Space).

Este cambio de planes seguramente refleja los problemas financieros por los que está pasando la empresa (el anterior CEO, Mike Suffredini, dejó su cargo el pasado septiembre). Antes del cambio de planes, Axiom calculaba que la estación de cuatro módulos saldría por tres mil millones de dólares, siendo el coste de cada módulo unos 300 millones. En todo caso, a la NASA no le interesa que caiga Axiom porque esta empresa también está construyendo los trajes AxEMU para Artemisa. Axiom ya ha firmado acuerdos con la Agencia Espacial Europea (ESA) y otras instituciones para llevar a cabo misiones y experimentos en su estación espacial. Pero no olvidemos que no es el único proyecto de estación privada ahí fuera. En 2020 Axiom ganó un contrato de la NASA por un valor de 140 millones de dólares para acoplar el primer módulo de su estación a la ISS, pero aspira a hacerse con alguno de los jugosos contratos de la segunda ronda de la iniciativa CLD (Commercial Destinations in Low Earth Orbit). Varias empresas compiten por CLD-2 y, además de Axiom, tenemos a SpaceX, Vast, Sierra Space, Voyager y Blue Origin. Se supone que en 2026 la NASA elegirá una o dos propuestas de estaciones espaciales de estas empresas, aunque no está claro cuántas podrán sobrevivir a largo plazo. Hasta ahora Axiom era una de las favoritas, pero veremos si está entre las elegidas para suceder a la ISS.

Aspecto del Habitat 1 cuando estaba previsto que se acoplase al puerto frontal del módulo Harmony de la ISS (Axiom Space).

Fuente: danielmarin.naukas.com

Las estaciones espaciales comerciales se internacionalizan

por Jeff Foust

Representación de la estación espacial Starlab en órbita. Starlab Space es una empresa conjunta que involucra a empresas que representan a todos los socios occidentales de la ISS. Crédito: Airbus

Uno de los logros más duraderos de los vuelos espaciales ha sido la asociación para la Estación Espacial Internacional. Durante más de tres décadas, Estados Unidos ha trabajado con Canadá, Europa, Japón y Rusia para construir y operar la estación, superando desafíos técnicos y de políticas para crear una estación espacial que ha estado ocupada permanentemente durante más de 20 años.

Sin embargo, esa asociación terminará alrededor de 2030, cuando la ISS sea desmantelada y desorbitada sobre el Pacífico Sur. Los socios occidentales de la ISS seguirán trabajando juntos en elementos de Artemis, como el Gateway lunar, pero sin un acuerdo formal sobre la cooperación en la órbita terrestre baja (los funcionarios rusos dicen que desarrollarán su propia estación espacial, aunque el programa espacial del país muestra signos de decadencia).

Mientras la NASA apoya el desarrollo de estaciones espaciales comerciales que reemplazarán a la ISS, las empresas estadounidenses y los socios internacionales por igual están tratando de averiguar cómo trabajar juntos bajo un nuevo paradigma. Los acuerdos de trueque entre agencias darán paso a acuerdos, contratos y empresas conjuntas que involucran a países y empresas. Las empresas que desarrollan esas estaciones están adoptando diferentes enfoques para atraer a los socios de la ISS y otras naciones a sus instalaciones.

Starlab recrea la asociación de la ISS

Entre las empresas que trabajan en estaciones espaciales comerciales, Starlab Space ha dado los pasos más importantes para atraer a otros países. La empresa en sí es una empresa conjunta que involucra a empresas que representan a todos los socios occidentales de la ISS.

Starlab Space comenzó en agosto pasado cuando Voyager Space, la empresa estadounidense que ganó uno de los premios de la NASA para apoyar el desarrollo de estaciones espaciales comerciales, unió fuerzas con Airbus Defence and Space. Las empresas ya habían estado trabajando juntas en un concepto revisado para la estación espacial Starlab, que utilizaría un gran módulo rígido desarrollado por Airbus, en sustitución de un módulo inflable de Lockheed Martin propuesto originalmente para la estación.

Las empresas vieron la empresa conjunta como algo más que una combinación de conocimientos técnicos. Para Voyager, incorporar a Airbus también era una forma de acceder a los mercados gubernamentales y comerciales europeos. “Tenemos muy buenas relaciones con la ESA, pero está claro que Airbus tiene relaciones mucho mejores”, dijo Matt Kuta, presidente de Voyager Space, en ese momento. “Nos permite averiguar cómo podemos satisfacer las demandas de los clientes de forma más directa y exitosa”.

Esta primavera, dos empresas más se unieron a Starlab Space. En abril, Mitsubishi Corporation dijo que tomaría una participación accionaria en la empresa conjunta, utilizando Starlab para el desarrollo de productos terrestres y apoyando a otras empresas japonesas interesadas en acceder a la estación. En mayo, la canadiense MDA Space se unió, tomando una participación accionaria y proporcionando un sistema de brazo robótico basado en las tecnologías que desarrolló para el transbordador espacial y la ISS.

“En el mercado espacial comercial, varias de estas misiones requieren equipos fuertes”, dijo Mike Greenley, director ejecutivo de MDA Space, en una entrevista, explicando por qué su empresa decidió convertirse en socio de Starlab en lugar de ser solo un proveedor. “También podemos aportar nuestras habilidades comerciales y nuestra experiencia general en misiones espaciales a estos sólidos equipos corporativos”.

En una entrevista después del acuerdo con MDA Space, Kuta dijo que incorporar empresas de Canadá, Europa y Japón a la empresa conjunta Starlab Space fue un esfuerzo deliberado para crear asociaciones como las que existen actualmente en la ISS. “Hemos estado muy centrados desde el principio en la estrategia de recrear la ISS, pero en lugar de ser propiedad del gobierno, es propiedad de las principales corporaciones aeroespaciales y de defensa dentro de esas regiones”, dijo. “Entienden el negocio de construir una estación espacial técnicamente, entienden cómo gestionar las relaciones con los clientes y entienden cómo acceder a la financiación gubernamental”.

Este último punto es importante, ya que otras agencias espaciales han expresado su renuencia a pagar directamente a las empresas estadounidenses por el uso de estaciones espaciales comerciales, lo que supone un cambio con respecto a los acuerdos de trueque de la ISS que permiten a las agencias gastar dinero en el país.

“Es muy difícil para Europa o Japón enviar cientos de millones de euros o decenas de miles de millones de yenes a una empresa estadounidense cada año durante 30 años y emplear a un grupo de estadounidenses en Houston”, dijo Kuta.

También hay factores geopolíticos a tener en cuenta, como citó la estación espacial china Tiangong. “Están trabajando para captar cuota de mercado. Están trabajando con los países intermedios para tratar de atraerlos a su esfera de influencia como una extensión de su Iniciativa del Cinturón y la Ruta de la Seda”, dijo. “Trabajar junto con estas empresas internacionales como copropietarios es una demostración de soberanía para el mundo occidental, por así decirlo”.

“Starlab es divertido porque, en cierto sentido, estamos reuniendo a la banda”, dijo Greenley de MDA Space. “Estamos creando con éxito una empresa conjunta corporativa que reúne a las naciones de la ISS y se embarca en una nueva aventura comercial en la estación espacial”.

“Starlab es divertido porque, en cierto sentido, estamos volviendo a unir a la banda”, dijo Greenley de MDA Space. “Estamos creando con éxito una empresa conjunta corporativa aquí que vuelve a unir a las naciones de la ISS y se embarca en una nueva aventura en la estación espacial comercial”.

Asociaciones de Axiom

Axiom Space ya está en el negocio de las estaciones espaciales comerciales: ha volado tres misiones privadas de astronautas a la ISS y una cuarta está programada para fines de este año, mientras trabaja en una serie de módulos que instalará en la ISS y que serán el precursor de una estación comercial independiente después de que la ISS se retire.

La empresa ha trabajado con empresas y agencias dentro de la asociación de la ISS y más allá. Thales Alenia Space está construyendo las estructuras para los módulos de la estación espacial de Axiom en Italia, que se enviarán más tarde a la sede de Axiom en Houston para su equipamiento. Las misiones privadas de astronautas de la compañía han transportado a personas de varios países, incluido un astronauta de reserva de la ESA, Marcus Wandt, cuyo puesto en la misión Ax-3 a principios de este año fue financiado por Suecia.

Axiom ha firmado acuerdos con algunos estados miembros de la ESA, como Hungría y el Reino Unido, para futuras misiones. También tiene un acuerdo separado con la propia ESA, anunciado en octubre de 2023, para estudiar la cooperación de la ESA en la estación de Axiom.

Boryung Corporation, una empresa de atención médica de Corea del Sur, fue uno de los principales inversores en la ronda de Serie C de 350 millones de dólares de Axiom en agosto de 2023 y formó una empresa conjunta con Axiom en enero llamada BRAX Space Corporation para examinar la colaboración con empresas surcoreanas en la estación de Axiom.

"Hemos establecido un punto de apoyo para promover proyectos exclusivamente en Corea del Sur con Axiom Space, que tiene la mayor competitividad en el sector privado en términos de LEO", dijo Jay Kim, presidente y director ejecutivo de Boryung, en un comunicado sobre la empresa conjunta. “Más allá de nuestra inversión financiera en Axiom Space, seguiremos desarrollando nuestra relación como socios estratégicos cercanos”.

Los esfuerzos de Axiom para trabajar con otros gobiernos en su estación espacial incluyen no solo agencias nacionales sino también a nivel estatal y regional. El 26 de junio, Axiom anunció que firmó una carta de intención con la Cancillería del Estado de Baviera de Alemania para estudiar la colaboración que puede incluir el vuelo de un astronauta o el establecimiento de un laboratorio de microgravedad. La empresa añadió que estaba considerando establecer su “centro europeo” en Baviera.

Vast compite por ponerse al día

Vast Space comenzó tarde en sus esfuerzos por desarrollar una estación espacial comercial: la empresa no se formó hasta después de que la NASA otorgara sus premios de Destino LEO Comercial a fines de 2021. Sin embargo, está compitiendo para ponerse al día, construyendo una estación inicial de un solo módulo llamada Haven-1, programada para lanzarse a fines de 2025, que podrá albergar tripulaciones de cuatro personas durante hasta 40 días.

Con la financiación de su multimillonario fundador Jed McCaleb y un enfoque en la integración vertical, Vast no ha incorporado a otras empresas como socios o proveedores importantes para sus estaciones planificadas más allá de SpaceX, que lanzará Haven-1 y proporcionará naves espaciales Crew Dragon para misiones a la estación. Sin embargo, la empresa ahora está empezando a colaborar con agencias espaciales y empresas de otros países para establecer asociaciones.

En el salón aeronáutico ILA de Berlín el 6 de junio, Vast anunció que firmó un memorando de entendimiento con la ESA para estudiar el posible uso por parte de la ESA de Haven-1 y futuras estaciones. Vast dijo que examinaría si las empresas europeas podrían proporcionar algunos subsistemas y consideraría el uso de futuras naves espaciales europeas para tripulación y carga para esas estaciones.

Max Haot, director ejecutivo de Vast, dijo en una entrevista que el acuerdo era parte de los esfuerzos para incorporar a la ESA y otras agencias espaciales como clientes o socios para sus estaciones espaciales.

"El ecosistema europeo, liderado por la ESA, es un socio muy importante para cualquier futura estación de reemplazo de la ISS", dijo. “Una de nuestras principales prioridades es que construyamos de acuerdo con sus requisitos y les permitamos volar con sus cargas útiles y astronautas”.

El acuerdo, dijo, podría llevar a “vínculos más profundos” que podrían incluir asociaciones con empresas europeas o incluso una oficina de Vast en Europa. Tener el acuerdo con la ESA en marcha, dijo, es “un primer paso, una señal de que ven a Vast como un socio creíble”.

Vast comenzó activamente a comercializar internacionalmente tanto Haven-1 como sus futuras estaciones más grandes el otoño pasado en el Congreso Astronáutico Internacional en Azerbaiyán. “Estamos involucrando a todos los países, incluidos los clave que forman parte de la ISS”, dijo Haot. “La ESA es la primera, pero obviamente esperamos generar impulso en Europa y otras regiones del mundo”.

Una visión desde Europa

En la ILA de Berlín, Vast también firmó un acuerdo con la startup europea The Exploration Company. En virtud de ese acuerdo, el vehículo de carga Nyx de The Exploration Company irá a la segunda estación espacial de Vast (una sucesora más grande de Haven-1) tan pronto como en 2028, transportando carga hacia y desde esa estación.

Fue el último de una serie de acuerdos y contratos que The Exploration Company ha ganado. A fines de mayo, Starlab Space firmó un acuerdo de servicios de carga con la empresa para tres misiones Nyx a Starlab. El pasado mes de septiembre, Axiom Space firmó un acuerdo de "reserva previa" para misiones Nyx a su estación espacial.

El trabajo en Nyx ahora cuenta con el respaldo de la ESA, que seleccionó a The Exploration Company, junto con Thales Alenia Space, para contratos en mayo para realizar trabajos de diseño en sus conceptos de vehículos de carga. La agencia buscará financiación de sus estados miembros en la próxima reunión del consejo ministerial a fines de 2025 para un mayor desarrollo, incluidos los vuelos de prueba a la ISS.

“Esta iniciativa histórica demuestra la agilidad y la voluntad de la ESA de actuar como cliente principal, combinando así financiación pública y privada, como hizo la NASA hace unos 15 años”, dijo Hélène Huby, directora ejecutiva de The Exploration Company, en un comunicado tras ganar el premio de la ESA. Se refería al programa de Servicios de Transporte Orbital Comercial (COTS) de la NASA para la entrega de carga a la ISS, que demostró la viabilidad de dichos servicios comerciales y también impulsó el crecimiento de SpaceX.

Sin embargo, el futuro de Nyx y su homólogo de Thales dependerá de esas estaciones comerciales. Dado que la ISS está programada para retirarse en 2030, es poco probable que la ESA compre servicios de esas naves espaciales para las operaciones de la ISS. Esos vehículos, entonces, necesitarán encontrar negocio en las estaciones comerciales, ya sea a través de la ESA o directamente con las empresas.

Huby dijo en una entrevista antes del premio de la ESA que la empresa comprendía la importancia del mercado estadounidense. Ha abierto una oficina en Estados Unidos dirigida por Mark Kirasich, exdirector del programa Orion de la NASA, para trabajar con clientes estadounidenses y con la NASA.

“Quiero ser fuerte en Estados Unidos”, dijo. “Es muy importante que empecemos lo más rápido posible en Estados Unidos”.

Este artículo apareció por primera vez en la edición de julio de 2024 de la revista SpaceNews.

https://spacenews.com/commercial-space-stations-go-international/