Falkland Islands Government Air Service

Aeropuerto de Stanley (Puerto Argentino).

Falkland Islands Government Air Service (FIGAS) es una aerolínea basada en Stanley (Puerto Argentino), Islas Malvinas (Falkland Islands para los ocupantes británicos). Opera servicios aéreos no programados entre las islas. También efectúa vigilancia aérea sobre la zona económica exclusiva que rodea a las islas. Su base principal está en el Aeropuerto de Port Stanley.

Historia

La línea aérea fue establecida en 1948 y comenzó sus operaciones el 24 de diciembre de 1948. Fue creada para proveer servicios médicos y correo a las comunidades granjeras más alejadas. Hasta 1981 la aerolínea usaba los de Havilland Canada DHC-2 Beaver con flotadores, pero en ese año se compró el primer avión Britten-Norman BN-2 Islander, el cual constituye actualmente su dotación aérea. Este avión y todos los Beaver fueron destruidos durante la Guerra de las Malvinas. Luego de este conflicto armado, la FIGAS inició un servicio con helicópteros usando un Bell UH-1 capturado a los argentinos y fue pintado en los colores de la empresa, sin embargo se descubrieron daños en la célula de la nave y el servicio fue cancelado poco después. La flota de aviones fue luego incrementada a su nivel actual de 6 aeronaves durante el período correspondiente a los años 80s.

Es un enlace vital hacia los más remotos asentamientos entregando correo, productos vitales y desplazando personas. Items menos importantes pueden ser transportados por embarcaciones de suministros costeros. Además de los helicópteros Sikorsky S61N operados por la compañía British International (BRINTEL) para el Ministerio de Defensa británico, FIGAS es el único enlace rápido con los alrededores de las islas. Detalles de quién está volando a donde y a qué hora son anunciados en la radio local la noche anterior al vuelo fechado. Aunque casi todos los asentamientos hacia donde ellos vuelan tienen pistas de aterrizaje de césped, en la Isla Borbón (Pebble Island para los británicos) los aviones a veces aterrizan sobre la arena de las playas.

Flota

BN Islander, VP-FBD en 1994.

La flota de la FIGAS consiste de las siguientes aeronaves (a marzo de 2007):

• 5 Britten-Norman BN2B Islander (tres en configuración de pasajeros y dos usados para patrulla marítima).

Las tres aeronaves de pasajeros están llegando al final de sus vidas útiles. Su futuro reemplazo con aviones más nuevos está siendo considerado actualmente por el gobierno colonial en las islas.

Fuente: Wikipedia