La coalición comenzó a bombardear los tanques de Kadafi

Por primera vez, las fuerzas aliadas atacan las tropas terrestres del régimen en los alrededores de ciudades rebeldes sitiadas.

jueves, 24 de marzo de 2011

Milicianos rebeldes corren para protegerse del fuego de mortero del régimen, cerca de Ajdabiya, donde hubo feroces combates. (Los Andes)

Agencia AFP

Encarnizados combates se libraban ayer en bastiones rebeldes de Libia, donde la coalición occidental afirma haber concentrado sus ataques en las defensas antiaéreas y -por primera vez- en las tropas terrestres de Muamar Kadafi.

Un Kadafi desafiante aseguró que Libia "se prepara para la batalla" en momentos en que sus fuerzas luchan contra los insurgentes en Ajdabiya, al sur del bastión rebelde de Bengasi, y en Misrata, la tercera ciudad de Libia a 214 kilómetros al este de Trípoli.

El ejército estadounidense sostiene que las fuerzas terrestres leales al número uno libio que amenacen las ciudades en poder de la insurgencia son blanco de ataques aéreos de la coalición.

"Estamos presionando a las fuerzas terrestres de Kadafi que amenazan las ciudades", afirmó el contraalmirante Gerard Hueber, jefe de gabinete de EEUU para la misión en Libia. Preguntado sobre si esto significa ataques aéreos sobre tropas en el terreno, contestó: "Sí".

Los habitantes que huyen de Ajdabiya describieron bombardeos y casas en llamas. Un hombre que conducía un coche declaró, a unos 15 kilómetros al norte de Ajdabiya, que él y su familia tenían demasiado miedo para quedarse en la ciudad. "Nos fuimos debido a los combates. Teníamos mucho miedo; no podíamos quedarnos", declaró el hombre que no quiso dar su nombre.

Hamed al Qabaili también huía de Ajdabiya porque la situación es "pésima". "Están lanzando misiles sobre las casas", contó.

Muftah al Sheij, que viajaba en el coche con Al Qabaili, también reconoce haberse ido porque "tenía miedo, queda muy poca gente. No hay electricidad ni gas".

Los rebeldes aseguran ser blanco de intensos ataques en su enclave de Misurata, sitiado por las fuerzas de Kadafi desde hace semanas. Un médico de allí dio cuenta de 17 muertos el martes por disparos de francotiradores y por bombardeos.

A primeras horas del miércoles, la CNN informó que la coalición llevó a cabo ataques aéreos por la noche cerca de Misurata. Las fuerzas de la coalición actúan amparadas por la resolución 1973 del Consejo de Seguridad de la ONU que autoriza "todos los medios necesarios" para proteger a los civiles que luchan para expulsar del poder a Kadafi, incluida la imposición de una zona de exclusión aérea.

En Berlín, Beverly Mock, portavoz de la coalición, dio cuenta de 97 operaciones en Libia en el transcurso de 24 horas, hasta la noche de ayer.

No se lanzaron misiles de crucero durante este período pero los ataques aéreos se concentraron en los tanques, las baterías antiaéreas "y los centros de comando", aseguró la portavoz.

Desde el comienzo de la operación el sábado, los buques estadounidenses y británicos habían lanzado 162 misiles de crucero Tomahawk, 112 de ellos el sábado.

Kadafi transmitió un mensaje desafiante a sus partidarios el martes por la noche en su complejo residencial de Trípoli, que fue objeto de una salva de misiles de la coalición. "Ganaremos esta batalla", dijo en imágenes difundidas por la televisión. Pese a las fanfarronadas de Kadafi, algunas fuentes estiman que el líder libio puede estar buscando una salida al conflicto.

La secretaria de Estado norteamericana Hillary Clinton sostuvo que personas del entorno de Gadafi se han puesto en contacto con aliados libios para ver cómo "pueden salir de esto".

Ayer, la OTAN ofreció una armada de buques y submarinos para imponer un embargo de armas contra Kadafi, en momentos en que los occidentales intentan ponerse de acuerdo sobre quién dirigirá la campaña libia. Hay coordinación pero no un comando unificado, y la operación ha dividido a la Alianza (ver aparte).

Seis naciones acordaron contribuir con hasta 16 buques para prevenir que Gadafi introduzca armas en el Mediterráneo. Francia desea que la autoridad política siga en manos de un comité formado por los países que participan en la campaña internacional, incluidos Estados árabes.

Los precios del petróleo subían el miércoles al final de los intercambios europeos debido a la situación en Libia y en Oriente Medio. 

¿Quién conduce las operaciones de la OTAN?

Fuente: El Mundo

Los países miembros de la OTAN no han conseguido ponerse de acuerdo ayer sobre si la Alianza Atlántica tomará el mando de las operaciones militares en Libia, según ha dicho un diplomático de la organización.

"No hubo decisión sobre nada", decía este diplomático tras una nueva jornada de reuniones. Por sexto día consecutivo, los embajadores aliados se han reunido en Bruselas para tratar de cerrar una fórmula que satisfaga a todos los socios sobre la participación de la organización en los bombardeos sobre Libia.

Se esperaba que finalmente ayer tomase una decisión para servir de "apoyo" a la coalición, aunque fuese en segundo plano.

Según fuentes diplomáticas, el principal obstáculo para el acuerdo han sido las reservas turcas. Turquía dijo que no quiere que la OTAN tome responsabilidad de las operaciones ofensivas que podrían causar víctimas civiles o que esté a cargo de asegurar la zona de exclusión aérea -que contempla la resolución de Naciones Unidas- mientras los aliados bombardean las fuerzas libias.

El escenario parecía más favorable después de que Francia, Reino Unido y Estados Unidos pactasen este martes un rol "clave" pero no preponderante para la organización. "Las negociaciones continúan en un espíritu positivo", dijo horas antes la portavoz de la Alianza, Oana Lungesco.

EEUU, que por ahora dirige las operaciones, expresó en varias ocasiones su deseo de ceder el testigo a la OTAN. El secretario de Defensa, Robert Gates, dijo ayer mismo que podrían ceder el mando de la misión este mismo sábado. Su presidente, Barack Obama, se ha limitado a decir que el relevo será "pronto".

En los últimos días, el deseo de varios países de transferir cuanto antes el mando de las operaciones a la Alianza Atlántica se ha visto frenado entre otros por Francia, que prefiere mantener el liderazgo de las acciones fuera de la organización.

Hasta ahora, la OTAN sólo ha logrado, de momento, un acuerdo para vigilar las costas libias contra el tráfico de armas y mercenarios.

Se espera que el despliegue naval para este objetivo se complete en los próximos días, con seis barcos de la Alianza y 16 de Estados miembros, entre ellos una fragata y un submarino españoles. 

Según los británicos, "la aviación libia ya no existe"

AFP

La aviación libia "ya no existe como fuerza de combate" tras los bombardeos de la coalición, declaró ayer un alto oficial de la Fuerza Aérea Real (RAF) británica.

"De hecho, ya no existen como fuerza de combate", declaró a varios medios británicos el general de división Greg Bagwell durante una visita a la base aérea de Gioia del Colle, en el sur de Italia, desde donde operan una parte de los aviones de la RAF que participan en las operaciones en Libia.

"Su sistema de defensa antiaérea y sus redes de mando y de control están severemante dañados hasta el punto de que podemos operar sobre su espacio aéreo con impunidad", agregó. "No sé contra qué dispara, pero no nos puede alcanzar", aseguró el oficial, señalando que los aviones de la RAF no habían sufrido ningún daño.

Bagwell precisó también que las fuerzas de la coalición "atacan cada vez que amenazan o atacan a civiles o centros de población". 

Fuente: Los Andes Online