Cumple 66 años el querido Rastrojero, insignia de la industria nacional

Fue lanzado en 1952 y se mantuvo en producción durante casi 30 años. Su historia.

Rastrojero, 66 años de la insignia de la industria nacional

por Hernán Oliveri

Rastrojero. La primera serie fue lanzada el 1° de mayo de 1952. (Archivo Clarín)

El Rastrojero fue, es y será una marca registrada dentro de la historia de la industria automotriz de Argentina.

Confiable, económico, robusto y con una gran capacidad de carga, fue un gran aliado de la clase trabajadora durante sus casi 30 años de producción.

Fuerte. El Rastrojero tenía una capacidad de carga de media tonelada. (Archivo Clarín)

Fabricado por Industrias Aeronáuticas y Mecánicas del Estado (IAME), fue lanzado el 1 de mayo de 1952, convirtiéndose en el primer vehículo de fabricación a gran escala del país.

Su diseñador fue el ingeniero aeronáutico Raúl Salvador Gómez, quien murió el 15 de diciembre de 2014 en Rosario. Tenía 90 años.

A pocos días de su 66° aniversario, haremos un repaso de la historia de este compañero de trabajo que ofreció sus servicios hasta 1980.

El Rastrojero toma su nombre de la palabra "rastrojo", lo que remite a su andar sobre el campo. Un vehículo rural que nació con cierto vínculo con el Willys (los primeros motores nafteros 2.2 litros de 65 caballos que provenían de tractores Empire en desuso) pero que después pasó a tener propulsores diésel de origen Borgward (1.8 litros de 42 caballos), fabricados en la planta bonaerense de Isidro Casanova, que se convirtieron en su única oferta mecánica a partir de 1954.

Estampilla postal del Rastrojero. (Archivo Clarín)

La caja de transmisión también era Borgward, de 4 velocidades, mientras que la del Rastrojero naftero sólo tenía 3 marchas.

La primera serie del Rastrojero tuvo lugar entre 1952 y 1964, año en el que recibió pequeñas modificaciones estéticas que le permitieron actualizarse en un mercado que ya presentaba distintos competidores como la Estanciera y el Baqueano, ambos de IKA, y las pickups Ford F-100, Chevrolet C-10, Dodge D-100 y Siam Argenta.

Raúl Salvador Gómez, ingeniero aeronaútico que diseñó el Rastrojero. (Archivo Clarín)

Estéticamente el "nuevo" Rastrojero cambió el parabrisas dividido o "partido" por uno entero y un poco más grande, al igual que la luneta; el parante trasero de la cabina fue angostado y se cambiaron los guardabarros delanteros. También se introdujo una inédita versión doble cabina, mientras que mecánicamente se aumentó la potencia del motor Borgward de 42 a 52 caballos de fuerza.

Segunda generación. El Caburé fue presentado en 1968. (Archivo Clarín)

En 1968 se lanzó la nueva generación, conocida como "Caburé". Los cambios fueron tan radicales que prácticamente era otro vehículo.

En la trompa no quedaron huellas de su pasado. La gran boca de la parrilla ya no contaba con los rayos horizontales, sino con una especie de cuadrícula. El modelo, además, se ofreció en varias versiones: caja de madera, caja metálica, chasis con cabina, furgón, ambulancia, rural y doble cabina con 2 o 4 puertas, taxi (Conosur).

A partir de 1971 se introdujo el motor diésel Indenor, fabricado por Borgward bajo licencia Peugeot-Ricardo. Mientras que en 1974 se actualizó levemente el diseño de la carrocería.

El cierre de Industrias Mecánicas del Estado en 1980 (en 1956 IAME pasó a denominarse DINFIA, creándose IME S.A), por intervención del entonces Ministro de Economía José Alfredo Martínez de Hoz, marcó el final del Rastrojero justo cuando dominaba el mercado de las pick ups gasoleras con el 78% de participación.

Rastrojero carrozado, una de las tantas versiones que tuvo el modelo. (Club IAME)

En total se produjeron 140.000 unidades de este clásico de nuestra industria (sin contar las versiones frontales lanzadas a partir de 1969), que también fue exportado a Cuba, Chile, Perú, Uruguay y Bolivia.

Se viene el "Rastrojerazo"

En conmemoración a los 66 años de la presentación en sociedad de este noble utilitario, el Club IAME y Fans del Rastrojero organizarán para el 1° de mayo una caravana de Rastrojeros de todas las épocas.

Afiche del encuentro a beneficio organizado por el Club IAME y Fans del Rastrojero. (Club IAME)

El punto de encuentro será el Museo Histórico Nacional (Defensa al 1600, en el barrio porteño de San Telmo), a partir de las 10 de la mañana.

El evento, abierto y gratuito para quienes tengan o no un Rastrojero, será a beneficio del Hogar de Niños Asunción de la Virgen. Por eso es importante que todos los presentes lleven artículos de limpieza e higiene, que serán de mucha utilidad para la comunidad del hogar.