Último ingeniero nazi de cohetes muere a los 104 años

por Paul Seaburn

La palabra "Nazi" se usa con demasiada frecuencia en estos días y las personas a las que a veces se usa para describir deben hacer reír o avergonzar a los verdaderos nazis del Tercer Reich. Uno de esos nazi falleció recientemente a la edad de 104 años después de muchos años de reconciliarse con su pasado al trabajar para el programa espacial de los EE.UU.

Georg von Tiesenhausen nació en 1914 en Riga, Letonia, que era entonces parte del Imperio ruso. Alemán por parte de su padre, estudió ingeniería antes de ser reclutado en las Fuerzas Armadas Nazis (Wehrmacht) en 1941 y enviado al Frente Oriental. Después de una breve estadía allí, fue liberado como parte de un programa nazi para reclutar y desarrollar más científicos, y se le permitió continuar su educación, graduándose de la Universidad de Hamburgo. Desde allí, von Tiesenhausen fue al Centro de Investigación del Ejército (Heeresversuchsanstalt Peenemünde) en la isla de Usedom, en el mar Báltico, donde comenzó como oficial de sección trabajando en el cohete V-2 bajo la dirección de Werner von Braun.

Lanzamiento del cohete V-2 desde Peenemünde

Según Motherboard, von Tiesenhausen trabajó en el diseño de bancos de pruebas para motores V-2 y, al final de la guerra, estaba diseñando una flota ultrasecreta de mini submarinos capaces de lanzar cohetes V-2 desde ubicaciones submarinas más cerca de sus objetivos. Von Braun era miembro de las SS pero él y sus científicos afirmaron que estaban demasiado ocupados trabajando para ser parte de la máquina del partido nazi. Esa fue su historia cuando terminó la guerra y muchos de ellos (más de 1600) fueron traídos a los Estados Unidos bajo la Operación Paperclip, un programa secreto de la Agencia Conjunta de Objetivos de Inteligencia que colocó a los científicos, ingenieros y técnicos alemanes, muchos antiguos miembros y líderes de la Partido Nazi, en trabajos del gobierno de los Estados Unidos.

La Operación Paperclip fue mantenida en secreto para el público estadounidense, que sin duda se habría opuesto a otorgar altos cargos a los nazis, a pesar de que la Unión Soviética tenía su propia Operación Osoaviakhim y se cree que reclutó a la fuerza a más de 2.200 científicos alemanes y sus familias en solo una noche. Tanto la Guerra Fría como la carrera espacial habían comenzado.

Foto de 1946 de algunos miembros de Operation Paperclip

Bajo la Operación Paperclip, von Tiesenhusen fue llevado a Huntsville, Alabama, donde se reunió con von Braun para trabajar en el cohete PGM-11 Redstone, el primer gran misil balístico estadounidense que se parecía sospechosamente a un V-2. Von Tiesenhausen fue luego transferido al Centro Marshall Spaceflight de la NASA, donde pasó los años 60 y 70 trabajando en misiones Apollo y en programas de exploración espacial robótica. Irónicamente, rechazó la oportunidad de trabajar en la Iniciativa de Defensa Estratégica del presidente Ronald Reagan, es decir, la Guerra de las Galaxias, porque ya no quería trabajar en sistemas de armas.

Después de retirarse de la NASA, von Tiesenhausen trabajó en programas educativos y campamentos espaciales, convirtiéndose finalmente en un miembro original del Salón de la Fama del Campo Espacial y recibiendo el Premio al Logro de toda una vida del Centro Espacial y del Cohete de Estados Unidos otorgado por Neil Armstrong. Cuando se le contó la muerte de von Tiesenhausen el 3 de junio, el alcalde de Huntsville, Tommy Battle, dijo:

"Él será extrañado. Es el último de una generación que siempre estaba buscando las estrellas ".

Bueno, no siempre. Empezó tratando de llegar a Londres, Moscú y Nueva York.

Fuente:   mysteriousuniverse.org