Startup argentina tiene como objetivo interrumpir el sector espacial con un cohete ultraligero sostenible y de bajo costo
por Ray Fernández
 |
Crédito de la imagen: TLON Space. |
El sector espacial atraviesa el momento más disruptivo de la historia. En 2021 se batió el récord de más intentos de lanzamiento orbital en un año, algo que no ocurría desde la era de la carrera espacial y lunar. Desde nuevas misiones de exploración hasta el regreso a la Luna con Artemis de la NASA, pasando por el crecimiento exponencial de los satélites de órbita terrestre baja, el sector está siendo impulsado a nuevos niveles por la entrada de nuevas empresas espaciales privadas.
Mientras la humanidad entra en una nueva era espacial, la industria continúa dominada por empresas líderes de los Estados Unidos, Europa, Rusia, India y China. Sin embargo, en Argentina, la startup espacial TLON Space no solo está activando el establecimiento, sino también revolucionando el sector con innovación. Su cohete ultraligero, Aventura I, lleva la ingeniería espacial al límite para ofrecer servicios de lanzamiento internacional sostenibles, de bajo costo, personalizados y de alta tasa.
Hablamos con Luis María Monsegur, copropietario y COO de TLON Space, para conocer la visión, misión y objetivos de la compañía y hablar sobre las innovaciones tecnológicas que presentan para revolucionar el acceso al espacio.
En el sector espacial, el costo de un kilogramo en órbita gobierna la industria. Para reducir estos costos, las empresas y organizaciones construyen cohetes de gran tamaño. Cuanta más carga útil pueda llevar un cohete al espacio, menor será el costo, pero los satélites deben compartir su camino hacia la órbita. Además, los grandes cohetes son extremadamente caros de construir, mantener y operar. Cohetes pequeños, reutilizables y de bajo costo resolverían este problema. Sin embargo, los avances tecnológicos impidieron que se construyeran, hasta ahora. En este sentido, el cohete de TLON Space es un santo grial largamente buscado.
“El Aventura I resume un sistema de lanzamiento revolucionario, que se compone de 18 innovaciones tecnológicas propias, que hemos desarrollado durante estos últimos 17 años”, dice Monsegur.
TLON Space reformuló la ecuación de Tsiolkovsky. Conocida por la NASA como la "Ecuación de la tiranía de los cohetes", esta ecuación calcula las complejas relaciones entre la masa, la velocidad, el combustible y el peso de un cohete. Durante mucho tiempo ha obligado a los cohetes a ser grandes para acomodar el combustible necesario para escapar de las fuerzas de la Tierra y llegar al espacio.
“Hoy podemos afirmar que (el cohete Aventura I) es una tecnología robusta y probada que nos ha llevado a reconfigurar la ecuación de Tsiolkovsky que establece la relación de masa como una relación peso-potencia”, agrega Monsegur.
“Estas innovaciones que revolucionarán la industria aeroespacial se basan en tres conceptos: peso del vehículo, energía propulsora (combustible y oxidante) y rendimiento del motor”, explica Monsegur de TLON Space.
La startup también está innovando en combustibles. La empresa diseñó los motores ECOSTAR para el cohete teniendo en cuenta la sostenibilidad desde el principio. “Por eso decimos que (el cohete) es ecológico, dado que su combustión no contamina el medio ambiente”, dice Monsegur.
A medida que aumentan los lanzamientos de cohetes a la órbita, las emisiones de carbono han sido el centro de atención y la presión para que la industria se vuelva ecológica se está acumulando. “Usamos alcoholes en combinación con peróxido de hidrógeno, lo que hace que toda la operación de combustible sea una ejecución logística simple y de bajo costo”, agrega Monsegur.
No se pueden negar los beneficios de los nuevos servicios de cohetes de despliegue rápido, a pequeña escala y de bajo costo. Con esta visión, la compañía espera construir 200 vehículos cohete por año, reduciendo drásticamente el tiempo y los costos promedio de fabricación de cohetes de la industria. Además, TLON Space desarrolló un sistema de lanzamiento único, simple y móvil que les permite operar cohetes al espacio desde diferentes puntos globales. El sistema de lanzamiento no solo brindará flexibilidad para aumentar la cantidad de lanzamientos semanales, sino que se reunirá con los clientes más cerca de casa.
 |
Luis María Monsegur, copropietario y COO, TLON Space. Imagen cortesía de LinkedIn. |
Con una altura de solo 10 metros y capaz de transportar una carga útil de 25 kilos, perfecto para nanosatélites, el cohete Aventura I tiene la mitad del tamaño del primer cohete SpaceX Falcon 1. La cuenta atrás para el primer lanzamiento de TLON ya ha comenzado. La empresa argentina volará seis misiones comerciales al espacio a partir del segundo semestre de 2023.
Mirando hacia el futuro cercano, el Aventura II ya está en diseño. Este cohete más grande permitirá a la compañía ingresar al mercado de satélites más grandes con una capacidad de carga útil establecida de 50 a 200 kilogramos.
Cohetes que no dejan residuos
 |
Instalación TLON Space. Imagen cortesía de tlon.space. |
Para garantizar la seguridad de sus vuelos espaciales, TLON Space trabaja con las autoridades locales. Sus lanzamientos en Argentina son coordinados con la Empresa Argentina de Navegación Aérea (EANA) y el Servicio de Hidrografía Naval (SHN). También desarrollaron sistemas de guía, navegación y control para que su vehículo alcance planos orbitales seleccionados específicamente, que se evalúan a través de su sistema de inyección orbital desarrollado internamente.
“Está claro que el mercado necesita enfocarse en dos ejes, que es sobre lo que hemos construido nuestra estructura comercial. El primero es reducir los costos de la industria y el segundo es ser rápidos en el desarrollo e implementación”, dice Monsegur.
Desde la agricultura hasta el cambio climático, la energía, las comunicaciones y la ciencia: los satélites son fundamentales para que todos los países desarrollen plenamente su potencial. La innovación en tecnología espacial y cohetes sostenibles y de bajo costo tiene el poder de impulsar el desarrollo, transformar y aumentar el acceso y crear nuevas oportunidades espaciales inclusivas para el mundo.
No hay comentarios:
Publicar un comentario