“La aeronave chocó con un objeto”: los investigadores siguen desconcertados por el “objeto misterioso” que impactó el avión y causó heridas leves

“La aeronave chocó con un objeto”: los investigadores siguen desconcertados por el “objeto misterioso” que impactó el avión y causó heridas leves

por Micah Hanks

Boeing 737-8 MAX de United Airlines (Crédito de la imagen: Acroterion/Wikimedia/CC 4.0)

Los investigadores dicen que el origen de un objeto que supuestamente chocó con un avión de United Airlines la semana pasada, causando daños a su parabrisas y heridas leves a un piloto, sigue siendo desconocido.

El terrible incidente ocurrió la semana pasada, el jueves 16 de octubre de 2025, aproximadamente a las 6:44 a. m. MDT. El avión, un Boeing 737 MAX 8, viajaba de Denver a Los Ángeles cuando miembros de la tripulación informaron haber escuchado un fuerte estruendo cuando un objeto aparentemente impactó la parte delantera del avión.

Se observaron daños rápidamente en el lado derecho del parabrisas del avión, lo que provocó un desvío a Salt Lake City, donde el avión aterrizó de manera segura aproximadamente 50 minutos después.

"Desafortunadamente tenemos malas noticias", se escuchó decir a uno de los pilotos por el intercomunicador del avión, según Heather Ramsey, una pasajera a bordo del vuelo en el momento del incidente.

“El avión ha chocado con un objeto”, dijo el piloto a los pasajeros durante el anuncio.

Ramsey, quien compartió su relato con Fox 11 Los Ángeles, dijo que escuchó a uno de los asistentes de vuelo advertir a otros miembros de la tripulación que se movieran a la parte trasera del avión y detuvieran inmediatamente el servicio a bordo.

“Fue realmente aterrador”, dijo Ramsey, y agregó que ella y otros pasajeros “contuvieron la respiración hasta el final”.

Los 134 pasajeros a bordo del vuelo fueron trasladados a otra aeronave una vez que llegaron a Salt Lake City, que los trasladó a su destino en Los Ángeles.

Poco después del incidente, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) emitió un comunicado diciendo que el avión había llegado sano y salvo a Salt Lake City y que estaba recopilando información sobre el incidente.

“La NTSB está investigando la rotura del parabrisas de un Boeing 737-8 durante un vuelo de crucero cerca de Moab, Utah, el jueves”, decía un fragmento del comunicado. “Operando como el vuelo 1093 de United de Denver a Los Ángeles, el avión se desvió sin problemas a Salt Lake City”.

La NTSB también dijo que el parabrisas dañado había sido enviado a un laboratorio donde sería examinado para tratar de determinar qué pudo haber sido el objeto que golpeó la aeronave, mientras surgen especulaciones sobre si podrían haber estado involucrados restos del reingreso de una nave espacial o incluso un posible impacto de un meteorito.

“La gente está empezando a discutir qué pudo haber sido esto, y la idea de 'desechos espaciales' (lo que sea que terminen siendo) definitivamente no se descarta como una posibilidad”, escribió el usuario JonNYC en una publicación sobre el incidente en X.

Sin embargo, Jonathan McDowell, astrónomo del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, dijo a The Debrief en un correo electrónico que "no se conocían coincidencias de reingreso" que vinculen el incidente con alguna nave espacial que cayera a la Tierra en ese momento.

En una actualización en su sitio web, McDowell señaló que hubo tres objetos que fueron rastreados con éxito durante el reingreso el jueves pasado, involucrando un satélite Starlink y un par de cargas útiles chinas.

"Todos están descartados", escribió McDowell, confirmando que ninguno de estos tres objetos había estado cerca del lugar donde el objeto impactó el vuelo de United Airlines la semana pasada.

Si bien por ahora parece que se ha descartado la posibilidad de desechos espaciales en relación con el incidente de United Airlines de la semana pasada, McDowell ha expresado su preocupación por el aumento de las reentradas del satélite Starlink, que según él ocurren a diario.

En una declaración proporcionada a The Debrief a principios de este mes, McDowell dijo que "considerando también los reingresos que no son de Starlink, existe un riesgo de reingreso de escombros con el que no me siento cómodo", y agregó que cree que "deberíamos avanzar hacia la prohibición del reingreso no controlado de objetos espaciales grandes (de más de una tonelada)".

El Dr. Siamak Hesar, experto en reingresos de desechos espaciales y director ejecutivo de Kayhan Space, dijo de manera similar a The Debrief que, si bien es poco común que el reingreso de desechos espaciales alcance altitudes de vuelo, tales eventos no son desconocidos, aunque se requiere que los desechos sean bastante grandes.

“La composición del material también juega un papel crucial, ya que los objetos fabricados con materiales resistentes al calor tienen una probabilidad mucho mayor de sobrevivir parcialmente a la reentrada”, declaró Hesar a The Debrief. “Los fragmentos más pequeños o los componentes fabricados con materiales más ligeros suelen desintegrarse por completo en la atmósfera superior antes de alcanzar altitudes de tráfico aéreo”.

Hesar añadió que las probabilidades de que ocurran tales incidentes “están aumentando gradualmente debido al creciente número de satélites y naves espaciales que se lanzan a la órbita”.

“Tanto operadores comerciales como gubernamentales están aumentando esta población, y la mayoría de estos objetos eventualmente reingresarán a la atmósfera terrestre”, declaró Hesar a The Debrief. “Como resultado, podemos esperar ver un aumento en el número de eventos de reingreso en los próximos años”.

Si bien no se conoce ningún evento de reentrada que se crea que haya coincidido con el preocupante incidente de la semana pasada, esto no descarta la posibilidad de que un meteorito haya causado los daños a la aeronave. Sin embargo, los investigadores no han revelado ninguna evidencia que respalde esta posible fuente, ni ninguna otra posible conexión con objetos que caen del espacio en este momento.

Tras el incidente, circularon en internet imágenes que aparentemente mostraban el brazo de uno de los pilotos en la cabina poco después de la colisión con el objeto, revelando varias laceraciones provocadas por los cristales del parabrisas roto.

Según un comunicado emitido por United Airlines, el avión aterrizó de manera segura “sin que se reportaran lesiones mayores entre los pasajeros o la tripulación”, lo que aparentemente confirmó la posibilidad de que se hubieran producido lesiones menores durante el incidente.

La información disponible en un informe de incidente en el sitio web de Aviation Safety Network reveló que la “estructura laminada del parabrisas del avión quedó severamente destrozada” y que el panel de instrumentos y las superficies de control dentro de la cabina “estaban contaminadas con finas partículas de vidrio”.

“Se observaron daños visibles por el impacto en la superficie externa de la nariz del avión”, agregó el informe.

Afortunadamente, el parabrisas multicapa del avión está diseñado para seguir funcionando incluso en caso de que se produzcan daños en una o más de sus capas.

Actualmente, mientras la investigación sigue en curso, la situación se ha complicado aún más por el cierre continuo del gobierno de Estados Unidos, que ha dejado a muchos empleados de la NTSB, así como a aquellos empleados por la Administración Federal de Aviación, suspendidos.

La NTSB dice que está “recopilando datos de radar, meteorológicos [y] de registradores de vuelo” en su investigación en curso, pero no se han proporcionado detalles adicionales sobre el incidente en este momento.

Fuente: thedebrief.org